第4章
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第4章
“薩保好風雅，可眼下似乎不是研究香道的好時候。”
石炎廷輕哼：“少拿話搪塞我，便說給還是不給？”
“我記得薩保說是來與我談生意的，這是談生意嗎？”
“事成之後，我給你粟米二百斛。”
粟米漲至百文一斛，如此便是二十貫錢。
只抵二鬥胡椒，卻是實實在在的糧食。
玉其沒有出聲，石炎廷又道：“這足夠你家的人度過這個春天，你不會還嫌少？”
“西域商道盡在薩保手裏，何況名貴香料。名貴對薩保而言也不夠特殊，薩保想要的，不會就是貴妃香？”
“你沒有答我的話。”
石炎廷畢竟出身商賈大族，狂傲但不愚蠢。輕易探不出他的目的，玉其轉念道：“寶真年間，貴妃薨逝，追尊德昭皇後。可有傳聞稱，貴妃涉及當年的鹽課案，事關謀逆。薩保尋求故人香方，也不怕我告罪？”
“你不會的。”石炎廷既不否認也不承認，底氣十足，“你需要糧食，需要維持商行運轉，不是嗎？”
能達成一筆交易，是因為雙方籌碼相當。
玉其想要的就在石炎廷手裏，而石炎廷想要的……
玉其起身蹀躞，忽而向屏風走去：“既是宮掖貢香，香方又怎會流於民間。此香久不見於世，事關我族人……”
只聽聲音愈來愈近，石炎廷嚇一跳，連連後退，以至於帶著椅子摔在地上。
屏風背後的人一怔：“薩保？”
石炎廷喝道：“你別過來！”
“此事非同小可，我想還是與薩保面議……”
“不必！”石炎廷扶起圈椅，展袍坐下，“你離遠點，我聽得清。”
玉其不知石炎廷鬧的哪出，將信將疑地退了一步，擡袖聞了下衣袍。這身胡服是今日新換的，豆蔻仔細用香熏過，沈香為君，乳香佐使，調和十餘味香料、藥材，寧靜雅致，絕不至於讓人不適。
只怕石炎廷神經有問題。
“薩保非求香方不可？”
“我不會敗露香方來處，你大可放心。”
“我只有一問，薩保究竟欲獻香何人？”
石炎廷險些又從椅子上摔下來，他攏住圈椅，琢磨著與女郎對話的種種。他的確表現出了對貴妃香的執著，可不曾說起他為了別人而尋此香方，這蘇家女怎麽就知道了他的目的？
“一個貴人。”石炎廷道。
以為女郎會追問，卻道：“薩保獻香貴人，我願意幫忙。不過，托族人制香需要些時日，也請薩保備齊名貴香料。”
石炎廷朗笑起來，大步流星離去。
遠遠望見一幫仆從擁簇石炎廷上了馬，胡椒提起衣袍，小跑上樓。
玉其怔然出神，全無商定了大宗買賣的快意。胡椒近前：“薩保可有為難少主？”
“昨夜石家請來的樂班受了冷遇，我本以為他今日是來問罪的。可他只字未提……”玉其朝窗外看去，“他竟是來讓我辦事的。”
“難不成是為昨日那個胡商……”
“胡椒走私這種小事，石家何懼。石炎廷想要香方。”
胡椒一向鎮定，也露出了驚駭之色。
古來焚香祭祀，香代表崇敬與天恩。今朝香道繁盛，貴族文人樂伶，衣物車輦寢帳，無一不用香。蘇家曾在邊陲沙州經營香藥鋪，後來不再制香，遷來了涼州，改行經營車坊。
石炎廷追查下去，或許會發現陳年舊事，揭露她們的秘密。她不得不應承下來，再作權衡。
“河西大戶當中可有好香的？”
胡椒為難：“要說與石家有私的，這節骨眼上怕是只有那位使君有此雅興……”
神應五年，河西兼安西巡察使走馬上任，治所遠在安西大漠。他治沙引渠，設商旅營地，保護沿途商旅不受胡部馬匪侵擾。
另有傳言，此巡察使形同虛設，並無實權。他不事政務，醉心府樂夜夜笙歌。
河西豪族富戶對這位使君遐想無限，只因他是天家皇子。
玉其倏爾擡眼：“你可知石炎廷要的是貴妃香，膽子也太大了。”
使君何其尊貴，河西大賈富戶不敢妄圖攀附，唯獨石家膽大包天向西州府上送了一幫樂奴，從此成為使君的入幕之賓。
胡椒道：“頭些時日是聽聞使君的車駕來了涼州，想來新春佳節，來拜會裴公。不如我去打聽……”
“裴府就在將軍巷中，這麽多年，不曾有絲毫消息傳出，你能打聽出什麽？況且石炎廷口中的貴人不一定就是使君。”玉其起身，“你盛二袋粟米，隨我去城郊。”
“少主這是……”
“牧羊家一貫給我們送東西，天氣暖和了他們又要走了，趕很遠的路，很辛苦的。”玉其取來帷帽，背手下樓，“我們效仿馮掌事，做點好事。”
牧羊家說部落蕃語，據說是安西大都護府的舊奴。官府允許他們在西北一帶遷徙而生，為軍民養羊。
他們每年趕羊來涼州過冬，一大家子住在城郊的草場。
草場地勢廣闊，低緩地起伏著，仿佛大地在呼吸。地上的雪又厚了些，柔軟的羊皮履踩下去，咯吱咯吱響。接近傍晚，寒風一陣一陣吹來，就像有冰渣子貼在臉頰上。玉其攏緊披襖往山坡背後的氈房走去，回頭只見胡椒馱著兩大袋粗布裝的糧食，吃力地跟上來，狹道上停著的牛車愈發遠了。
來之前馮善至說下雪天就別騎馬了，讓他們駕車，玉其有點後悔聽了她的話。騎馬的話，能直接到氈房。
有人從氈房出來，在門簾上掛了一盞燈籠。玉其小跑了兩步，揮手：“哈布爾！”
氈房前的人循聲望下來，看見玉其一手壓住帷帽，一圈油亮的狐毛圍著領口，身披銀灰錦衣。
哈布爾跳起來招手，兩條牛角垂辮跟著躍動。她提著胡服下擺，折進氈房。
玉其靠近氈房的時候，一群個頭參差不齊的孩子圍堵上來，叫著賽罕——他們給她起的胡部名字。
“賽罕你吃了嗎？”
“賽罕，賽罕，我們都以為你昨晚回去，不會再來了。”
“為何？”玉其摘下帷帽，任孩子們擁簇著進了氈房。氈房不大，點了一碗豆油燈，光線昏暗。
“哈布爾說你偷偷來這裏打馬球，肯定會被你阿娜發現。你不會撒謊，賽罕。”
玉其笑了：“你們阿娜
母親
呢？”
“找羊羔崽子呢，阿兄今日放羊弄丟了。”幾歲的女童往玉其懷裏拱，她們一同跌在堆成山的羊毛毯子裏。
玉其撐手坐起來，指尖觸及溫度，她轉頭看去，適才發現背後藏了個睡覺的人。
昏暗中只依稀見得輪廓，是個郎君。玉其聽孩子們提起過一回，他們有個兄弟在官府驛站服役，運送物資，好比馬幫雇傭那般，來往河西至安西一帶。
想來就是這個人。
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“薩保好風雅，可眼下似乎不是研究香道的好時候。”
石炎廷輕哼：“少拿話搪塞我，便說給還是不給？”
“我記得薩保說是來與我談生意的，這是談生意嗎？”
“事成之後，我給你粟米二百斛。”
粟米漲至百文一斛，如此便是二十貫錢。
只抵二鬥胡椒，卻是實實在在的糧食。
玉其沒有出聲，石炎廷又道：“這足夠你家的人度過這個春天，你不會還嫌少？”
“西域商道盡在薩保手裏，何況名貴香料。名貴對薩保而言也不夠特殊，薩保想要的，不會就是貴妃香？”
“你沒有答我的話。”
石炎廷畢竟出身商賈大族，狂傲但不愚蠢。輕易探不出他的目的，玉其轉念道：“寶真年間，貴妃薨逝，追尊德昭皇後。可有傳聞稱，貴妃涉及當年的鹽課案，事關謀逆。薩保尋求故人香方，也不怕我告罪？”
“你不會的。”石炎廷既不否認也不承認，底氣十足，“你需要糧食，需要維持商行運轉，不是嗎？”
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玉其起身蹀躞，忽而向屏風走去：“既是宮掖貢香，香方又怎會流於民間。此香久不見於世，事關我族人……”
只聽聲音愈來愈近，石炎廷嚇一跳，連連後退，以至於帶著椅子摔在地上。
屏風背後的人一怔：“薩保？”
石炎廷喝道：“你別過來！”
“此事非同小可，我想還是與薩保面議……”
“不必！”石炎廷扶起圈椅，展袍坐下，“你離遠點，我聽得清。”
玉其不知石炎廷鬧的哪出，將信將疑地退了一步，擡袖聞了下衣袍。這身胡服是今日新換的，豆蔻仔細用香熏過，沈香為君，乳香佐使，調和十餘味香料、藥材，寧靜雅致，絕不至於讓人不適。
只怕石炎廷神經有問題。
“薩保非求香方不可？”
“我不會敗露香方來處，你大可放心。”
“我只有一問，薩保究竟欲獻香何人？”
石炎廷險些又從椅子上摔下來，他攏住圈椅，琢磨著與女郎對話的種種。他的確表現出了對貴妃香的執著，可不曾說起他為了別人而尋此香方，這蘇家女怎麽就知道了他的目的？
“一個貴人。”石炎廷道。
以為女郎會追問，卻道：“薩保獻香貴人，我願意幫忙。不過，托族人制香需要些時日，也請薩保備齊名貴香料。”
石炎廷朗笑起來，大步流星離去。
遠遠望見一幫仆從擁簇石炎廷上了馬，胡椒提起衣袍，小跑上樓。
玉其怔然出神，全無商定了大宗買賣的快意。胡椒近前：“薩保可有為難少主？”
“昨夜石家請來的樂班受了冷遇，我本以為他今日是來問罪的。可他只字未提……”玉其朝窗外看去，“他竟是來讓我辦事的。”
“難不成是為昨日那個胡商……”
“胡椒走私這種小事，石家何懼。石炎廷想要香方。”
胡椒一向鎮定，也露出了驚駭之色。
古來焚香祭祀，香代表崇敬與天恩。今朝香道繁盛，貴族文人樂伶，衣物車輦寢帳，無一不用香。蘇家曾在邊陲沙州經營香藥鋪，後來不再制香，遷來了涼州，改行經營車坊。
石炎廷追查下去，或許會發現陳年舊事，揭露她們的秘密。她不得不應承下來，再作權衡。
“河西大戶當中可有好香的？”
胡椒為難：“要說與石家有私的，這節骨眼上怕是只有那位使君有此雅興……”
神應五年，河西兼安西巡察使走馬上任，治所遠在安西大漠。他治沙引渠，設商旅營地，保護沿途商旅不受胡部馬匪侵擾。
另有傳言，此巡察使形同虛設，並無實權。他不事政務，醉心府樂夜夜笙歌。
河西豪族富戶對這位使君遐想無限，只因他是天家皇子。
玉其倏爾擡眼：“你可知石炎廷要的是貴妃香，膽子也太大了。”
使君何其尊貴，河西大賈富戶不敢妄圖攀附，唯獨石家膽大包天向西州府上送了一幫樂奴，從此成為使君的入幕之賓。
胡椒道：“頭些時日是聽聞使君的車駕來了涼州，想來新春佳節，來拜會裴公。不如我去打聽……”
“裴府就在將軍巷中，這麽多年，不曾有絲毫消息傳出，你能打聽出什麽？況且石炎廷口中的貴人不一定就是使君。”玉其起身，“你盛二袋粟米，隨我去城郊。”
“少主這是……”
“牧羊家一貫給我們送東西，天氣暖和了他們又要走了，趕很遠的路，很辛苦的。”玉其取來帷帽，背手下樓，“我們效仿馮掌事，做點好事。”
牧羊家說部落蕃語，據說是安西大都護府的舊奴。官府允許他們在西北一帶遷徙而生，為軍民養羊。
他們每年趕羊來涼州過冬，一大家子住在城郊的草場。
草場地勢廣闊，低緩地起伏著，仿佛大地在呼吸。地上的雪又厚了些，柔軟的羊皮履踩下去，咯吱咯吱響。接近傍晚，寒風一陣一陣吹來，就像有冰渣子貼在臉頰上。玉其攏緊披襖往山坡背後的氈房走去，回頭只見胡椒馱著兩大袋粗布裝的糧食，吃力地跟上來，狹道上停著的牛車愈發遠了。
來之前馮善至說下雪天就別騎馬了，讓他們駕車，玉其有點後悔聽了她的話。騎馬的話，能直接到氈房。
有人從氈房出來，在門簾上掛了一盞燈籠。玉其小跑了兩步，揮手：“哈布爾！”
氈房前的人循聲望下來，看見玉其一手壓住帷帽，一圈油亮的狐毛圍著領口，身披銀灰錦衣。
哈布爾跳起來招手，兩條牛角垂辮跟著躍動。她提著胡服下擺，折進氈房。
玉其靠近氈房的時候，一群個頭參差不齊的孩子圍堵上來，叫著賽罕——他們給她起的胡部名字。
“賽罕你吃了嗎？”
“賽罕，賽罕，我們都以為你昨晚回去，不會再來了。”
“為何？”玉其摘下帷帽，任孩子們擁簇著進了氈房。氈房不大，點了一碗豆油燈，光線昏暗。
“哈布爾說你偷偷來這裏打馬球，肯定會被你阿娜發現。你不會撒謊，賽罕。”
玉其笑了：“你們阿娜
母親
呢？”
“找羊羔崽子呢，阿兄今日放羊弄丟了。”幾歲的女童往玉其懷裏拱，她們一同跌在堆成山的羊毛毯子裏。
玉其撐手坐起來，指尖觸及溫度，她轉頭看去，適才發現背後藏了個睡覺的人。
昏暗中只依稀見得輪廓，是個郎君。玉其聽孩子們提起過一回，他們有個兄弟在官府驛站服役，運送物資，好比馬幫雇傭那般，來往河西至安西一帶。
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