第 17 章
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第 17 章
重陽節清晨，天還未亮透，顧清就醒了。
窗外有鳥雀啁啾，間或夾雜著侍女們輕巧的腳步聲。
澄觀齋那邊似乎醒得更早。
她起身更衣，刻意選了身顏色稍淺的常服，而非平日那身深青官袍。
推開門時，晨霧還未散盡，庭院裏的草木都沾著露水。
缺口那側，孟憬已經坐在廊下，也換了身家常的鵝黃襦裙，長發松松綰著，正低頭擺弄著什麽。
聽見動靜，孟憬擡起頭，眼中漾開笑意：“起得倒早。”
顧清繞路走過去，在她身旁坐下這次只隔著一尺距離。
小桌上擺著幾碟點心，最顯眼的是正中那盤重陽糕，切成菱形小塊，糕體潔白，點綴著紅棗、蓮子，還撒了層薄薄的桂花糖。
孟憬遞過筷子：“小廚房寅時就起來蒸了，嘗嘗。”
顧清接過，夾起一塊。
糕體松軟，入口是淡淡的米香，紅棗的甜和蓮子的清苦交織，桂花的香氣在舌尖散開。
孟憬看著她：“如何？”
“很好，”顧清說，頓了頓又補了一句，“比往年宮宴上的好。”
孟憬笑了：“那是自然，宮宴上的都是提前做好，擱久了，又冷又硬。”
“這是現蒸的，火候剛好。”
她也夾了一塊，慢慢吃著。
顧清靜靜地看著她。
兩人安靜地用著糕點，偶爾啜一口剛沏好的菊花茶。
茶是孟憬院中自種的晚菊所制，香氣清冽，正好解了重陽糕的微膩。
孟憬：“顧清。”
“嗯？”
“你可知重陽節除了登高、賞菊、吃糕，還有一樁習俗？”
顧清擡眼。
“佩茱萸，”孟憬從袖中取出一個小巧的錦囊，深紅色，繡著金色的茱萸紋樣，“驅邪避災，祈求安康。”
她將錦囊放在小桌上，推到顧清面前。
她道：“給你的。”
顧清看著那錦囊。
針腳細密，茱萸繡得栩栩如生，顯然是花了心思的。
“殿下親手做的？”
孟憬別開視線：“閑來無事，隨手繡的。”
這話說得輕描淡寫，但顧清知道不是。
孟憬自幼不喜女紅，能讓她拿起針線，必定不是“閑來無事”。
顧清拿起錦囊，觸手柔軟，裏面似乎裝著曬幹的茱萸果，散發出淡淡的辛香。
“多謝殿下。”她低聲說，將錦籠收進袖中。
孟憬唇角微彎：“不過是應景罷了。”
頓了頓，她看向顧清：“你可有什麽給我的？”
問得直接，眼裏掠過一絲光。
顧清沈默片刻，從懷中取出一物，是個更小的素色錦袋，沒有繡花，只在袋口系著細細的墨綠色絲繩。
孟憬接過：“這是？”
顧清聲音平靜：“曬幹的艾草和薄荷，安神助眠，殿下近來夜裏……”她停了停，又道：“似乎睡得不安穩。”
孟憬指尖細細地撫著素色錦袋。
她確實睡得不安穩。
自那夜雨中相談後，她常常輾轉反側，有時夢見顧清轉身離去，有時夢見她們又回到那個廢棄的偏殿，卻怎麽也看不清對方的臉。
這些，她從未對人說過。
可顧清看出來了。
不僅看出來，還悄悄備了這安神香囊。
孟憬握緊錦袋，艾草和薄荷的清冽氣息透過布料傳來，沁人心脾。
她輕聲問：“你什麽時候準備的？”
顧清垂眸：“前幾日，讓侍女從太醫署取的，原想晚些再給殿下。”
可今日是重陽。
是互贈茱萸、祈求安康的日子。
所以她拿出來了。
孟憬看著手中素凈的錦袋，又看看顧清淡然的神情，忽然覺得喉間有些哽。
顧清是這樣的。
從不說什麽動聽的話，卻總在最細微處，讓你知道她在意。
用她的方式。
克制，含蓄，又無比真實。
“顧清，”孟憬深吸一口氣，擡眼時，很輕地笑，“我很喜歡。”
顧清看著她，看著她眼中那些翻湧的情緒，看著她帶著緋色的眼角。
幾乎下意識地，顧清伸出手，指尖輕輕拂過孟憬的鬢邊，將那縷被晨風吹亂的發絲別到她的耳後。
動作極輕，極快，一觸即分。
像風吹過水面，只漾開一圈極淡的漣漪，便恢覆平靜。
但轉瞬間，顧清怔了一下，她的手懸在空中。
孟憬也看著她，兩人無聲地四目相對。
顧清的指尖還殘留著發絲的柔軟觸感，和孟憬耳廓微涼的肌膚溫度。
庭院裏忽然安靜得可怕。
很久，孟憬才緩緩擡手，撫上自己方才被觸碰的耳廓。
那裏還殘留著溫熱的觸感。
顧清驀地起身，動作太快，帶翻了手邊的茶盞。
“臣失儀。”她低聲說，聲音繃得緊緊的，“先告退了。”
說完轉身就走，步履匆忙，幾乎是落荒而逃。
孟憬坐在原地，看著她倉皇離去的背影，看著她消失在靜思堂的門後，看著她合上門扉。
那動作裏帶著明顯的慌亂。
許久，她才緩緩收回視線，低頭看向桌上那攤茶漬。
茶水漸漸冷卻，水漬邊緣開始幹涸。
而她撫著耳廓的指尖有些燙。
……
顧清背靠著靜思堂緊閉的門扉，心跳如擂鼓。
她低頭看著自己的手，指尖仍在不受控制地輕顫。
那觸感太過清晰，發絲的柔軟，肌膚的微涼，還有孟憬身上淡淡的杜若香。
她為什麽要那樣做？
為什麽控制不住？
這些日子，她允許自己靠近，允許自己回應，允許自己叫她的名字。
她以為這樣已經夠了，以為這樣就能在規矩與真心之間找到平衡。
可剛才那一刻，有什麽東西失控了。
不是理智，不是規矩，是某種更深層的東西。
是一種想要觸碰，想要靠近，想要確認對方真實存在的沖動。
這個想法讓她混亂。
顧清緩緩滑坐在門邊，將臉埋進掌心。
父親的話又在耳邊響起：
「清兒，這世間的路，最難走的不是坎坷，而是明明有兩條路擺在眼前，你卻不知道哪一條是你該走的，哪一條是你想走的。」
她一直以為自己知道。
想走的那條路，是恪守臣子本分，是做好大理寺少卿，也不讓自己陷入萬劫不覆。
可剛才那一刻，她觸摸到的是另一條路的入口。
那條路上，沒有“顧大人”，沒有“殿下”，只有顧清和孟憬。
只有兩個在晨光裏安靜吃重陽糕的人，只有互贈的茱萸錦囊和安神香袋，只有指尖拂過發梢時那顫栗般的悸動。
……
廊下，孟憬依然坐著。
她慢慢將打翻的茶盞扶正，用帕子一點點擦幹桌上的水漬。
動作很慢，很仔細，仿佛這是眼下最重要的事。
侍女輕手輕腳地過來，想收拾殘局。
孟憬輕聲道：“放著吧，我自己來。”
侍女退下。
孟憬擦完桌子，又拿起顧清用過的筷子，上面還沾著一點重陽糕的碎屑。
她看著那筷子許久，才輕輕放下。
然後，她拿出顧清給的那個素色錦袋，解開絲繩。
裏面果然是曬幹的艾草和薄荷，混著幾片曬幹的橘皮，香氣清冽提神。
她湊近聞了聞，閉上眼睛。
這味道，像極了顧清。
清冷，克制，卻能在細微處給人慰藉。
原來顧清不是永遠冷靜自持。
原來她也會慌亂，也會不知所措，也會在情急之下做出連自己都意料不到的舉動。
這個認知，比任何甜言蜜語都讓孟憬心動。
因為那是真實的顧清。
是只在她面前展現的，真實的顧清。
剝去了所有偽裝和防備，只剩下最本能的反應。
孟憬睜開眼，望向靜思堂緊閉的門扉。
她知道顧清此刻一定在後悔，在自責，在拼命用那些規矩教條來說服自己。
可她不想讓她後悔。
她想讓她知道，那樣的失控，很好。
那樣的靠近，她等了太久。
……
午後，顧清一直閉門不出。
她強迫自己坐在書案前，攤開《刑案輯錄》，卻一個字也看不進去。
指尖輕輕地摩挲，涼意也浸進去。
門外傳來輕響。
不是侍女，是更熟悉的腳步聲，她停在門前，卻沒有敲門。
顧清怔坐著，沒有動。
門外的人也靜立著，沒有離開。
時間一分一秒流逝，日光在窗紙上移動，從明亮到柔和。
終於，門外傳來一聲極輕的嘆息。
接著是衣料摩挲的聲音，那人坐下了，就坐在門外的石階上。
顧清怔住。
她起身，走到門邊，手扶在門閂上，卻遲遲沒有拉開。
門外傳來孟憬的聲音，很輕，隔著門板，有些模糊：“顧清。”
顧清手指收緊。
“我知道你在聽，”孟憬的聲音平靜，帶著罕見的溫柔，“你不用開門，也不用說話，聽我說就好。”
顧清背靠著門板，閉上眼睛。
“早上的事，”孟憬頓了頓，“你沒有失儀。”
顧清抿著唇。
“是我失儀，”孟憬繼續說，聲音裏帶著笑意，“我該早些告訴你，我很高興。”
顧清睜開眼。
“高興你主動靠近，高興你會慌亂，高興你，不是永遠那樣冷靜，”孟憬說得很慢，每個字都清晰，“顧清，你總怕越界，總怕失控，可你有沒有想過，有些界，越了也就越了，失控也沒有關系。”
門外靜了一瞬。
“就像那道墻，”孟憬的聲音更低了些，“拆之前，總覺得是規矩，是禮制，是萬萬不能動的，可拆了之後呢？天沒有塌，地沒有陷，不過是兩個院子通了，兩個人，也更近了。”
顧清聽著，喉間哽得厲害。
“我不是要逼你，”孟憬輕聲說，“我只是想說，我不會怪你，不會笑你，更不會告訴別人。”
她頓了頓，聲音裏帶著笑意：“這是我們之間的秘密。”
顧清將額頭抵在門板上，冰涼的門板讓她發熱的頭腦清醒了些。
可心卻更亂了。
門外，孟憬站起身。
衣料摩挲聲再次響起，她似乎要走，卻又停住。
“對了，”她說，“重陽糕還剩些，我讓小廚房溫著，你若餓了，隨時來吃。”
腳步聲漸遠。
顧清緩緩滑坐在門內，背靠著門板，望著從窗紙透進來的、逐漸西斜的陽光。
手心裏的茱萸錦囊，散發著淡淡的辛香。
而門外石階上，仿佛還殘留著那人坐過的溫度。
顧清閉上眼，將臉埋進膝間。
這一次，她沒有抗拒心中翻湧的情緒。
她允許自己想起孟憬的笑容，想起她眼中閃爍的光，想起她說的每一句話。
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重陽節清晨，天還未亮透，顧清就醒了。
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她起身更衣，刻意選了身顏色稍淺的常服，而非平日那身深青官袍。
推開門時，晨霧還未散盡，庭院裏的草木都沾著露水。
缺口那側，孟憬已經坐在廊下，也換了身家常的鵝黃襦裙，長發松松綰著，正低頭擺弄著什麽。
聽見動靜，孟憬擡起頭，眼中漾開笑意：“起得倒早。”
顧清繞路走過去，在她身旁坐下這次只隔著一尺距離。
小桌上擺著幾碟點心，最顯眼的是正中那盤重陽糕，切成菱形小塊，糕體潔白，點綴著紅棗、蓮子，還撒了層薄薄的桂花糖。
孟憬遞過筷子：“小廚房寅時就起來蒸了，嘗嘗。”
顧清接過，夾起一塊。
糕體松軟，入口是淡淡的米香，紅棗的甜和蓮子的清苦交織，桂花的香氣在舌尖散開。
孟憬看著她：“如何？”
“很好，”顧清說，頓了頓又補了一句，“比往年宮宴上的好。”
孟憬笑了：“那是自然，宮宴上的都是提前做好，擱久了，又冷又硬。”
“這是現蒸的，火候剛好。”
她也夾了一塊，慢慢吃著。
顧清靜靜地看著她。
兩人安靜地用著糕點，偶爾啜一口剛沏好的菊花茶。
茶是孟憬院中自種的晚菊所制，香氣清冽，正好解了重陽糕的微膩。
孟憬：“顧清。”
“嗯？”
“你可知重陽節除了登高、賞菊、吃糕，還有一樁習俗？”
顧清擡眼。
“佩茱萸，”孟憬從袖中取出一個小巧的錦囊，深紅色，繡著金色的茱萸紋樣，“驅邪避災，祈求安康。”
她將錦囊放在小桌上，推到顧清面前。
她道：“給你的。”
顧清看著那錦囊。
針腳細密，茱萸繡得栩栩如生，顯然是花了心思的。
“殿下親手做的？”
孟憬別開視線：“閑來無事，隨手繡的。”
這話說得輕描淡寫，但顧清知道不是。
孟憬自幼不喜女紅，能讓她拿起針線，必定不是“閑來無事”。
顧清拿起錦囊，觸手柔軟，裏面似乎裝著曬幹的茱萸果，散發出淡淡的辛香。
“多謝殿下。”她低聲說，將錦籠收進袖中。
孟憬唇角微彎：“不過是應景罷了。”
頓了頓，她看向顧清：“你可有什麽給我的？”
問得直接，眼裏掠過一絲光。
顧清沈默片刻，從懷中取出一物，是個更小的素色錦袋，沒有繡花，只在袋口系著細細的墨綠色絲繩。
孟憬接過：“這是？”
顧清聲音平靜：“曬幹的艾草和薄荷，安神助眠，殿下近來夜裏……”她停了停，又道：“似乎睡得不安穩。”
孟憬指尖細細地撫著素色錦袋。
她確實睡得不安穩。
自那夜雨中相談後，她常常輾轉反側，有時夢見顧清轉身離去，有時夢見她們又回到那個廢棄的偏殿，卻怎麽也看不清對方的臉。
這些，她從未對人說過。
可顧清看出來了。
不僅看出來，還悄悄備了這安神香囊。
孟憬握緊錦袋，艾草和薄荷的清冽氣息透過布料傳來，沁人心脾。
她輕聲問：“你什麽時候準備的？”
顧清垂眸：“前幾日，讓侍女從太醫署取的，原想晚些再給殿下。”
可今日是重陽。
是互贈茱萸、祈求安康的日子。
所以她拿出來了。
孟憬看著手中素凈的錦袋，又看看顧清淡然的神情，忽然覺得喉間有些哽。
顧清是這樣的。
從不說什麽動聽的話，卻總在最細微處，讓你知道她在意。
用她的方式。
克制，含蓄，又無比真實。
“顧清，”孟憬深吸一口氣，擡眼時，很輕地笑，“我很喜歡。”
顧清看著她，看著她眼中那些翻湧的情緒，看著她帶著緋色的眼角。
幾乎下意識地，顧清伸出手，指尖輕輕拂過孟憬的鬢邊，將那縷被晨風吹亂的發絲別到她的耳後。
動作極輕，極快，一觸即分。
像風吹過水面，只漾開一圈極淡的漣漪，便恢覆平靜。
但轉瞬間，顧清怔了一下，她的手懸在空中。
孟憬也看著她，兩人無聲地四目相對。
顧清的指尖還殘留著發絲的柔軟觸感，和孟憬耳廓微涼的肌膚溫度。
庭院裏忽然安靜得可怕。
很久，孟憬才緩緩擡手，撫上自己方才被觸碰的耳廓。
那裏還殘留著溫熱的觸感。
顧清驀地起身，動作太快，帶翻了手邊的茶盞。
“臣失儀。”她低聲說，聲音繃得緊緊的，“先告退了。”
說完轉身就走，步履匆忙，幾乎是落荒而逃。
孟憬坐在原地，看著她倉皇離去的背影，看著她消失在靜思堂的門後，看著她合上門扉。
那動作裏帶著明顯的慌亂。
許久，她才緩緩收回視線，低頭看向桌上那攤茶漬。
茶水漸漸冷卻，水漬邊緣開始幹涸。
而她撫著耳廓的指尖有些燙。
……
顧清背靠著靜思堂緊閉的門扉，心跳如擂鼓。
她低頭看著自己的手，指尖仍在不受控制地輕顫。
那觸感太過清晰，發絲的柔軟，肌膚的微涼，還有孟憬身上淡淡的杜若香。
她為什麽要那樣做？
為什麽控制不住？
這些日子，她允許自己靠近，允許自己回應，允許自己叫她的名字。
她以為這樣已經夠了，以為這樣就能在規矩與真心之間找到平衡。
可剛才那一刻，有什麽東西失控了。
不是理智，不是規矩，是某種更深層的東西。
是一種想要觸碰，想要靠近，想要確認對方真實存在的沖動。
這個想法讓她混亂。
顧清緩緩滑坐在門邊，將臉埋進掌心。
父親的話又在耳邊響起：
「清兒，這世間的路，最難走的不是坎坷，而是明明有兩條路擺在眼前，你卻不知道哪一條是你該走的，哪一條是你想走的。」
她一直以為自己知道。
想走的那條路，是恪守臣子本分，是做好大理寺少卿，也不讓自己陷入萬劫不覆。
可剛才那一刻，她觸摸到的是另一條路的入口。
那條路上，沒有“顧大人”，沒有“殿下”，只有顧清和孟憬。
只有兩個在晨光裏安靜吃重陽糕的人，只有互贈的茱萸錦囊和安神香袋，只有指尖拂過發梢時那顫栗般的悸動。
……
廊下，孟憬依然坐著。
她慢慢將打翻的茶盞扶正，用帕子一點點擦幹桌上的水漬。
動作很慢，很仔細，仿佛這是眼下最重要的事。
侍女輕手輕腳地過來，想收拾殘局。
孟憬輕聲道：“放著吧，我自己來。”
侍女退下。
孟憬擦完桌子，又拿起顧清用過的筷子，上面還沾著一點重陽糕的碎屑。
她看著那筷子許久，才輕輕放下。
然後，她拿出顧清給的那個素色錦袋，解開絲繩。
裏面果然是曬幹的艾草和薄荷，混著幾片曬幹的橘皮，香氣清冽提神。
她湊近聞了聞，閉上眼睛。
這味道，像極了顧清。
清冷，克制，卻能在細微處給人慰藉。
原來顧清不是永遠冷靜自持。
原來她也會慌亂，也會不知所措，也會在情急之下做出連自己都意料不到的舉動。
這個認知，比任何甜言蜜語都讓孟憬心動。
因為那是真實的顧清。
是只在她面前展現的，真實的顧清。
剝去了所有偽裝和防備，只剩下最本能的反應。
孟憬睜開眼，望向靜思堂緊閉的門扉。
她知道顧清此刻一定在後悔，在自責，在拼命用那些規矩教條來說服自己。
可她不想讓她後悔。
她想讓她知道，那樣的失控，很好。
那樣的靠近，她等了太久。
……
午後，顧清一直閉門不出。
她強迫自己坐在書案前，攤開《刑案輯錄》，卻一個字也看不進去。
指尖輕輕地摩挲，涼意也浸進去。
門外傳來輕響。
不是侍女，是更熟悉的腳步聲，她停在門前，卻沒有敲門。
顧清怔坐著，沒有動。
門外的人也靜立著，沒有離開。
時間一分一秒流逝，日光在窗紙上移動，從明亮到柔和。
終於，門外傳來一聲極輕的嘆息。
接著是衣料摩挲的聲音，那人坐下了，就坐在門外的石階上。
顧清怔住。
她起身，走到門邊，手扶在門閂上，卻遲遲沒有拉開。
門外傳來孟憬的聲音，很輕，隔著門板，有些模糊：“顧清。”
顧清手指收緊。
“我知道你在聽，”孟憬的聲音平靜，帶著罕見的溫柔，“你不用開門，也不用說話，聽我說就好。”
顧清背靠著門板，閉上眼睛。
“早上的事，”孟憬頓了頓，“你沒有失儀。”
顧清抿著唇。
“是我失儀，”孟憬繼續說，聲音裏帶著笑意，“我該早些告訴你，我很高興。”
顧清睜開眼。
“高興你主動靠近，高興你會慌亂，高興你，不是永遠那樣冷靜，”孟憬說得很慢，每個字都清晰，“顧清，你總怕越界，總怕失控，可你有沒有想過，有些界，越了也就越了，失控也沒有關系。”
門外靜了一瞬。
“就像那道墻，”孟憬的聲音更低了些，“拆之前，總覺得是規矩，是禮制，是萬萬不能動的，可拆了之後呢？天沒有塌，地沒有陷，不過是兩個院子通了，兩個人，也更近了。”
顧清聽著，喉間哽得厲害。
“我不是要逼你，”孟憬輕聲說，“我只是想說，我不會怪你，不會笑你，更不會告訴別人。”
她頓了頓，聲音裏帶著笑意：“這是我們之間的秘密。”
顧清將額頭抵在門板上，冰涼的門板讓她發熱的頭腦清醒了些。
可心卻更亂了。
門外，孟憬站起身。
衣料摩挲聲再次響起，她似乎要走，卻又停住。
“對了，”她說，“重陽糕還剩些，我讓小廚房溫著，你若餓了，隨時來吃。”
腳步聲漸遠。
顧清緩緩滑坐在門內，背靠著門板，望著從窗紙透進來的、逐漸西斜的陽光。
手心裏的茱萸錦囊，散發著淡淡的辛香。
而門外石階上，仿佛還殘留著那人坐過的溫度。
顧清閉上眼，將臉埋進膝間。
這一次，她沒有抗拒心中翻湧的情緒。
她允許自己想起孟憬的笑容，想起她眼中閃爍的光，想起她說的每一句話。
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