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第460章 回到英格蘭

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第460章 回到英格蘭

就在艾文伯裏執政官選舉期間,夏洛特回到了英格蘭,她回來的第一件事是給自己的朋友與家人寫信。

寫了七八封信件後,夏洛特才停筆,她看了看手裏的簡易鋼筆,對維娜道:“這筆尖有些軟,我覺得黃金並不適合做筆尖。”

維娜道:“那我跟工匠說換成堅硬合金?”

夏洛特點點頭,她大概猜出了工匠選用黃金作為筆尖的用意,就道:“有些東西,合適的材質比身份的彰顯更加重要,如果他覺得彰顯身份更為重要,那就在筆帽與筆端鑲嵌寶石、鉆石。”

“好的,我會將你的意見告知工匠,我們的專利申請書也收到回件了,需要再開一家制筆工坊嗎?”維娜詢問道。

夏洛特輕輕頷首:“讓露西與蘇珊娜負責這個工坊,墨水與筆囊的制作由露西負責。”

維娜明白了,這是不想讓蘇珊娜參與核心的制造工藝,不是信不過蘇珊娜,而是信不過德比郡伯爵夫人。

夏洛特又道:“再讓工匠選最好的材料與寶石做三套鋼筆。”

維娜道:“是要送進王宮嗎?”

夏洛特點頭。

將所有的信件裝進信封後,夏洛特道:“明天早上替我送邀請函給喬治、韋爾斯利先生、首相,邀請他們後天下午參加我的沙龍,再將我的紋章信紙拿來。”

“你要寫入宮申請?”維娜一邊詢問,一邊去拿紋章信紙,勳爵的入宮申請書,必須用專用的紋章信紙書寫。以往夏洛特進入王宮是直接靠王室給的進出勳章,這還是她第一次正式的寫入宮申請書,維娜才有這樣的疑問。

夏洛特接過維娜遞來的紋章信紙,書寫好後,對維娜道:“明天早上你去送,順帶見見露比她們。”

“好的。”維娜點頭。

夏洛特之所以會寫申請書,是想通過申請書回覆的時間長短判斷一下,她離開的大半年王宮的那邊內大臣對自己的態度如何,尤其是現如今的霍華德做了內務大臣,夏洛特想要試探他的態度又沒有改變。

霍華德從托馬斯先生的手裏接過這封申請書,回覆道:“陛下今天下午沒有行程,我去詢問陛下接見的時間。”

“好的,那等你回覆後,我再給女伯爵回信函。”托馬斯先生回道,離開前還有些詫異,他本以為霍華德先生會拖幾天再給回覆的。

霍華德看著托馬斯的背影,冷笑一聲,這又是誰可笑的試探呢?

喬治國王看到這封申請書,回道:“夏洛特已經回到倫敦了,什麽時候回來的,怎麽不直接進宮?”

霍華德回道:“是昨天下午六點多才到達倫敦,今日一早就遞了申請書,你下午還沒有安排行程,是否要接見她?陛下。”

喬治國王不假思索道:“將今天的所有事務推到明天,立即安排馬車接夏洛特入宮,我今天要跟她一起用午餐,晚上再安排一個小型的歡迎會,邀請愛德華與威廉他們一起參加今晚的晚宴,慶祝夏洛特的回歸。”

霍華德嘴上應著聲,手卻不由得攥緊。

邀請肯特公爵一家人參加今晚的歡迎會,也算是王室成員的家庭聚會了,這一點出乎了霍華德的預料,他本以為七八個月的時間,會淡化喬治國王對夏洛特的親近感,沒想到不僅沒有淡化,反而更加親近了。

王宮的馬車再一次行駛在聖詹姆區的街道上,過往的行人瞧見了,小聲的議論道:“那是王宮的馬車,是陛下離開王宮了嗎?”

“應該不是,那不是陛下經常乘坐的馬車,那應該是王室接人入宮的馬車。”

“接誰入宮?陛下又有了新的情人嗎?”

“陛下的情人除了卡萊爾夫人外,沒有其他住在聖詹姆區的,而且那邊走過去是四十號與五十號的房屋,卡萊爾夫人居住在六十八號。”另一個人疑惑道。

同行的人道:“那我大概知道是接誰的了。”

“誰?”

“赫特福德女伯爵,她住在那邊。”

“她不是出海去殖民地了嗎?什麽時候回來的。”

兩人面面相覷,最後帶著疑惑離開,沒多久海軍財政赫特福德女伯爵回倫敦的消息就傳遍了聖詹姆區。

夏洛特坐在馬車上,透過車窗看向倫敦的天空,見多了海上碧藍的天空再看倫敦的天空,就覺得倫敦的天空被一層灰色的薄紗籠罩著,總是霧沈沈的,又瞧見遠處一道黑色的濃霧將天空染黑,眼眸微微瞇起,大概猜測到那道濃煙是怎麽形成的,就對維娜道:“看到那道黑煙了嗎?維娜。”

維娜點頭,夏洛特接著道:“派人去查查,是不是有人在倫敦使用蒸汽機,是用在什麽工業上。”

“好的。”維娜應聲。

蒸汽機的使用,代表著工業進入了新的時代,夏洛特想到大洋彼岸,不由得嘆氣。但夏洛特轉瞬又想到,蒸汽機的出現也是一個契機,一個分化新舊貴族的契機。只有不斷的挑動新舊貴族的矛盾,才能在這個過程中獲得更多的利益,同時……挑動貿易的戰爭,烽火不僅是在戰場上。

夏洛特收回目光,幾息之間就平覆好心情。

“請下車,女伯爵。”守衛打開馬車門,露比帶著兩個女仆行禮,請夏洛特下馬車。

夏洛特看向露比,回道:“許久未見了,最近還好嗎?露比。”

露比回道:“多謝你的關心,最近一切都好,女伯爵。”

夏洛特下了馬車,露比又道:“陛下在書房等你,女伯爵。”

夏洛特輕輕頷首,帶著維娜去了喬治國王的書房。

喬治國王的書房外,夏洛特看到一個眼熟的女侍,女侍向她行禮。

維娜上前叩門,等夏洛特進入書房後,維娜對女侍小聲道:“見到你真高興,安娜小姐。”

安娜朝維娜朝她露出個微笑:“我也很高興見到你,維娜小姐。”

“你現在是在書房做事?”

“嗯。”安娜輕輕點頭,隨後小聲道:“瑪麗她已經是陛下的貼身女侍了。”

維娜聞言,眼神亮了起來。

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