第386章 權力·財富·爵位
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第386章 權力·財富·爵位
夏洛特的話讓公爵沈默了許久。
就在夏洛特以為這場談話要終止的時候，公爵出聲了。
“你的智慧與閱歷，跟你的年輕稚氣的外表完全不相符，我好像明白你為什麽能授封勳爵了，女伯爵。”從見到夏洛特到現在，這是公爵第一次以爵位稱呼夏洛特，也算是真正的認可了夏洛特作為貴族勳爵的一員，所以換成了更為正式且符合禮儀的稱呼。
夏洛特聽出了公爵的言外之意，回道：“人的年齡與智慧並不成正比，庸人活百年依舊是庸人，智者即使年幼也會展現出超凡的智慧。”
“我讚同你的話。”公爵輕輕頷首，燭火之下，燈影搖曳，蠟燭已經燃燒過半，公爵換了一個姿勢，身子坐正，手裏的酒杯也放下了，他的身子微微前傾，對夏洛特道：“我想我的目的你已經聽出來了，女伯爵。”
夏洛特點頭，等待公爵接下來的話。公爵接著道：“作為勳爵你也需要合法的子嗣與繼承人，你對喬治也沒有惡感，他也算是一個合格的紳士，身份地位才學與你匹配，你們非常合適，不管從情感還是利益聯姻而言，你們是彼此最好的選擇，不是嗎？”
“難道你就不擔心政治立場的問題嗎？公爵。”夏洛特垂眸，隱晦的告訴對方，別忘了，你可以是輝格黨的領袖之一，而自己這個維護王室利益的人，偏向的是托利黨。
公爵反而不在意道：“我們的政治立場只有一個，那就是讓英格蘭的榮光照耀世界，一切都是為了英格蘭。”
夏洛特擡眸：“沒錯，一切都是為了英格蘭。”
“那你願意成為喬治的妻子嗎？女伯爵。”公爵將話點明。
夏洛特沒有正面回答，而是看向公爵認真的道：“如果你能接受，德文郡以及整個卡文迪許家族在未來被我掌控的話。”
公爵聞言皺起眉頭來：“我不大明白你的意思，女伯爵。”語氣裏隱隱帶著警告的意味，眼神也隨之變得銳利起來。
夏洛特不再以天真偽裝自己，而是展露出自己的野心與獠牙：“我喜歡權力，如果我與喬治結婚，以喬治對我的信任，以及我自己的貪婪，德文郡這麽大一塊土地與豐富的礦產，就像是一堆金幣一樣放在我的眼前，你覺得我能夠忍住不伸手嗎？而且，卡文迪許家族幾百年的財富積累，也是難以抵擋的誘惑，如果我想要的話，以喬治的性格他會覺得是你逼迫我同意結婚，然後對我產生深深的愧疚，最終他對我的所作所為選擇放任，然後……”
“夠了，閉上你的嘴。”公爵惱怒氣憤道，他的胸膛起伏不定，顯然是被夏洛特形容的未來激怒了。
夏洛特沒有再說話，看向公爵的目光從容冷靜。
公爵也很快的平覆下心緒，看向夏洛特的目光帶著警惕與欣賞：“如果你是我的孩子就好了。”
“如果我是你的孩子，你大概不會喜歡我。我要權力，要財富，要爵位，但我不是長子，而卡文迪許家族又有很多男性繼承人，你說為了獲得爵位，我會做出什麽呢？公爵。”夏洛特單手支撐在自己的膝蓋上，身子微微前傾，帶著幾分壓迫感，聲音如午夜的幽靈一般帶著森森寒氣：“我會鏟除我前行的一切障礙，包括帶著血緣關系的人，此刻的他們才是我最大的敵人。”
公爵直起身子微微後靠，從上而下打量夏洛特，最後得出一個結論：“你確實不適合做喬治的妻子，女伯爵。”
夏洛特也直起身子，回道：“但我適合做他最有力的同盟與朋友，公爵。”
“你對霍華德家族也是這樣承諾的嗎？女伯爵。”以德文郡公爵對議政院的掌控，他自然是知曉夏洛特當初能夠通過議會奪走他的河道，背靠的就是霍華德家族與王室的支持。
夏洛特搖頭：“他們是合作者，而喬治能成為我的同盟，我的朋友，即使未來我們立場相悖，那也是為了實現我們期望著的目標，不會影響我與喬治的友誼。”
公爵定定的看著夏洛特，想看透對方是哪裏來的自信，敢做出這樣的承諾與保證。
夏洛特見此，也沒有極力證明自己，而是對公爵道：“說完了私事，不如再聊聊郡務吧，公爵。我不習慣帶著未完成的事情睡覺，總覺得睡眠不夠沈。”
公爵也恢覆到先前疏離高貴的模樣，挑眉道：“礦工我是不會遣散的。”
夏洛特回道：“你不如聽聽我能夠開出怎樣的價碼，公爵。”
公爵輕輕頷首，現在他心情還算好，所以允許夏洛特說一些他不願意聽的話。夏洛特就接著道：“我與喬治同行去了一趟德比郡，與伯爵夫人達成一項合作，想來對方已經寫信告知了你合作的內容。”
“你那所謂的能夠替代鉛粉的粉底嗎？聽你的描述確實能夠帶來很大的收益，但這些無法打動我，德文郡的煤礦至少能開采幾百年，不像德比郡的鉛礦面臨枯竭的困境，所以德比郡需要新的產業來維持經濟保障民眾的生活，但德文郡不需要，所以你的合作雖然讓我動心，但還達不到讓我拋下德文郡民眾利益跟你交易的程度。”公爵理智的分析德文郡與德比郡的情況差異，並給出自己的答案，他再次拒絕了夏洛特。
夏洛特點點頭，對此好像早有預料，對德文郡公爵道：“我明白煤礦產業對德文郡的穩定性有多麽的重要與有力，但煤礦終究只是低端的原材料輸出，無法為未來的德文郡帶來有力的競爭力。”
“所以呢？”公爵微微擡起下頜，有些傲慢的反問：“你的籌碼能夠為德文郡帶來什麽，才敢如此篤定我能同意你的交換條件，底氣十足的在我面前侃侃而談，年輕的女伯爵。”
夏洛特看向公爵，對公爵道：“我能為德文郡帶來戰爭的果實，只要你支持我的一切決定，”
公爵微微瞇起眼眸，懷疑的目光似乎在評斷夏洛特言語中的真實性。
夏洛特與之對視，兩人無聲的博弈與拉扯，最終被墻壁上的掛鐘的敲擊聲打斷。
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夏洛特的話讓公爵沈默了許久。
就在夏洛特以為這場談話要終止的時候，公爵出聲了。
“你的智慧與閱歷，跟你的年輕稚氣的外表完全不相符，我好像明白你為什麽能授封勳爵了，女伯爵。”從見到夏洛特到現在，這是公爵第一次以爵位稱呼夏洛特，也算是真正的認可了夏洛特作為貴族勳爵的一員，所以換成了更為正式且符合禮儀的稱呼。
夏洛特聽出了公爵的言外之意，回道：“人的年齡與智慧並不成正比，庸人活百年依舊是庸人，智者即使年幼也會展現出超凡的智慧。”
“我讚同你的話。”公爵輕輕頷首，燭火之下，燈影搖曳，蠟燭已經燃燒過半，公爵換了一個姿勢，身子坐正，手裏的酒杯也放下了，他的身子微微前傾，對夏洛特道：“我想我的目的你已經聽出來了，女伯爵。”
夏洛特點頭，等待公爵接下來的話。公爵接著道：“作為勳爵你也需要合法的子嗣與繼承人，你對喬治也沒有惡感，他也算是一個合格的紳士，身份地位才學與你匹配，你們非常合適，不管從情感還是利益聯姻而言，你們是彼此最好的選擇，不是嗎？”
“難道你就不擔心政治立場的問題嗎？公爵。”夏洛特垂眸，隱晦的告訴對方，別忘了，你可以是輝格黨的領袖之一，而自己這個維護王室利益的人，偏向的是托利黨。
公爵反而不在意道：“我們的政治立場只有一個，那就是讓英格蘭的榮光照耀世界，一切都是為了英格蘭。”
夏洛特擡眸：“沒錯，一切都是為了英格蘭。”
“那你願意成為喬治的妻子嗎？女伯爵。”公爵將話點明。
夏洛特沒有正面回答，而是看向公爵認真的道：“如果你能接受，德文郡以及整個卡文迪許家族在未來被我掌控的話。”
公爵聞言皺起眉頭來：“我不大明白你的意思，女伯爵。”語氣裏隱隱帶著警告的意味，眼神也隨之變得銳利起來。
夏洛特不再以天真偽裝自己，而是展露出自己的野心與獠牙：“我喜歡權力，如果我與喬治結婚，以喬治對我的信任，以及我自己的貪婪，德文郡這麽大一塊土地與豐富的礦產，就像是一堆金幣一樣放在我的眼前，你覺得我能夠忍住不伸手嗎？而且，卡文迪許家族幾百年的財富積累，也是難以抵擋的誘惑，如果我想要的話，以喬治的性格他會覺得是你逼迫我同意結婚，然後對我產生深深的愧疚，最終他對我的所作所為選擇放任，然後……”
“夠了，閉上你的嘴。”公爵惱怒氣憤道，他的胸膛起伏不定，顯然是被夏洛特形容的未來激怒了。
夏洛特沒有再說話，看向公爵的目光從容冷靜。
公爵也很快的平覆下心緒，看向夏洛特的目光帶著警惕與欣賞：“如果你是我的孩子就好了。”
“如果我是你的孩子，你大概不會喜歡我。我要權力，要財富，要爵位，但我不是長子，而卡文迪許家族又有很多男性繼承人，你說為了獲得爵位，我會做出什麽呢？公爵。”夏洛特單手支撐在自己的膝蓋上，身子微微前傾，帶著幾分壓迫感，聲音如午夜的幽靈一般帶著森森寒氣：“我會鏟除我前行的一切障礙，包括帶著血緣關系的人，此刻的他們才是我最大的敵人。”
公爵直起身子微微後靠，從上而下打量夏洛特，最後得出一個結論：“你確實不適合做喬治的妻子，女伯爵。”
夏洛特也直起身子，回道：“但我適合做他最有力的同盟與朋友，公爵。”
“你對霍華德家族也是這樣承諾的嗎？女伯爵。”以德文郡公爵對議政院的掌控，他自然是知曉夏洛特當初能夠通過議會奪走他的河道，背靠的就是霍華德家族與王室的支持。
夏洛特搖頭：“他們是合作者，而喬治能成為我的同盟，我的朋友，即使未來我們立場相悖，那也是為了實現我們期望著的目標，不會影響我與喬治的友誼。”
公爵定定的看著夏洛特，想看透對方是哪裏來的自信，敢做出這樣的承諾與保證。
夏洛特見此，也沒有極力證明自己，而是對公爵道：“說完了私事，不如再聊聊郡務吧，公爵。我不習慣帶著未完成的事情睡覺，總覺得睡眠不夠沈。”
公爵也恢覆到先前疏離高貴的模樣，挑眉道：“礦工我是不會遣散的。”
夏洛特回道：“你不如聽聽我能夠開出怎樣的價碼，公爵。”
公爵輕輕頷首，現在他心情還算好，所以允許夏洛特說一些他不願意聽的話。夏洛特就接著道：“我與喬治同行去了一趟德比郡，與伯爵夫人達成一項合作，想來對方已經寫信告知了你合作的內容。”
“你那所謂的能夠替代鉛粉的粉底嗎？聽你的描述確實能夠帶來很大的收益，但這些無法打動我，德文郡的煤礦至少能開采幾百年，不像德比郡的鉛礦面臨枯竭的困境，所以德比郡需要新的產業來維持經濟保障民眾的生活，但德文郡不需要，所以你的合作雖然讓我動心，但還達不到讓我拋下德文郡民眾利益跟你交易的程度。”公爵理智的分析德文郡與德比郡的情況差異，並給出自己的答案，他再次拒絕了夏洛特。
夏洛特點點頭，對此好像早有預料，對德文郡公爵道：“我明白煤礦產業對德文郡的穩定性有多麽的重要與有力，但煤礦終究只是低端的原材料輸出，無法為未來的德文郡帶來有力的競爭力。”
“所以呢？”公爵微微擡起下頜，有些傲慢的反問：“你的籌碼能夠為德文郡帶來什麽，才敢如此篤定我能同意你的交換條件，底氣十足的在我面前侃侃而談，年輕的女伯爵。”
夏洛特看向公爵，對公爵道：“我能為德文郡帶來戰爭的果實，只要你支持我的一切決定，”
公爵微微瞇起眼眸，懷疑的目光似乎在評斷夏洛特言語中的真實性。
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