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第373章 第一場舞

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第373章 第一場舞

“十分的抱歉,我與祖父來的時候,路況有些顛簸,祖父的身體不好,所以馬車不能行駛得太快,所以來晚了些,差一點錯過你的演講,伯爵。”霍克舉起酒杯,表示自己的歉意,隨後又問:“那位哈廷頓侯爵嗎?那位很少出席舞會的公爵之子?”

德比郡伯爵點頭,霍克又不經意的問:“他與女伯爵是一起出行的嗎?”

德比郡伯爵再次點頭,也明白了他話語裏的意思,對霍克道:“如果你對女伯爵有興趣的話,可以去追求她。”算是隱晦的回了霍克的問話,斯賓塞與夏洛特只是同行的朋友,沒有愛慕的情愫在。

霍克就露出個笑來:“不知道女伯爵有沒有舞伴。”這話裏的意思,就是要邀請對方跳舞了。

伯爵點頭:“第一場舞是由侯爵與女伯爵領舞,你可以邀請她跳第二支舞。”

霍克輕輕頷首,向德比郡伯爵道謝,德比郡伯爵小聲提醒道:“這位女伯爵可不是一位單純的小姐。”

霍克明了,兩人相視一笑碰了一下酒杯,等霍克離開後,伯爵身邊跟著的一位氣質優雅的太太小聲道:“這位先生容貌也算英俊,出身也不算差,只是可惜不是爵位的順位第一繼承人。”伯爵夫人在另一邊說笑,伯爵身邊跟著的是一位喪了夫的太太,這是伯爵夫人特意為伯爵挑的情人,幫著自己在宴會上招待地位低的客人的。

伯爵輕笑:“斯卡茲代爾伯爵對他很看重,準備送他去軍隊參戰,獲得軍銜。想來是斯卡滋代爾伯爵讓他追去女伯爵的,想要通過聯姻獲得赫特福德郡。”

“能成功嗎?”情人太太小聲的問。

伯爵搖頭:“這位女伯爵可不是個好相處的,她不會與人分享自己的領地與爵位,霍克的身份太低了,如果他能夠繼承爵位,成為一位伯爵,還有追求的可能。”

情人太太輕輕頷首,明白了。

兩人說笑一會兒,情人太太就離了伯爵身邊,去跟那些出身貴族的太太說笑,伯爵掃視了一下宴會裏的人,就端著酒去找自己今日感興趣的太太、夫人說笑,想要擁有一場浪漫的邂逅。

伯爵夫人見了,眼神瞥了一眼伯爵,轉頭對女管家說了幾句,女管家就去找情人太太,伯爵的情人得了伯爵夫人的話,立即端著酒去找伯爵,沒多久就讓伯爵歇了獵艷的心思。

霍克上前混在人群中,觀察著這位女伯爵的舉動,見她說笑的時候眉眼溫和,側耳傾聽他人說話的時候,眼簾輕垂,瞧著倒是個溫和的性子。心裏暗道:還好不是什麽驕縱的性子,不然真有些吃不消。

夏洛特察覺到他人的灼熱視線,微微蹙眉,擡起去看是誰這麽無禮。

霍克已經移開了視線,夏洛特沒找到是誰如此的無禮,斯賓塞註意到她的動作,傾身靠近詢問:“怎麽了?夏洛特。”

夏洛特小聲回道:“剛才有一道無禮的視線。”

斯賓塞皺眉:“應該是哪位無禮的先生。”斯賓塞說著也掃視四周,想要找出那個無禮的人。

沒找著人,斯賓塞就起身,對眾人道:“伯爵呢,舞會快開場了吧?”

圍著的貴族指著另一邊的伯爵道:“在那邊跟年輕的卡伊克修道院男爵說話呢。”

沒多久,就有仆人去跟德比郡伯爵傳話,德比郡伯爵連忙走到舞會的中心,對在場的來賓道:“親愛的朋友們,感謝大家帶著熱忱與善意參與這次宴會,今日這場宴會是為了歡迎尊敬的哈廷頓侯爵、赫特福德女伯爵來到我們德比郡而舉辦,現在以一支優雅快樂的小步舞為開啟今夜的狂歡,有請哈廷頓侯爵與赫特福德女伯爵為我們領舞,一起踏入帶入歡樂的舞池吧!”

眾人鼓掌歡呼,斯賓塞起身朝夏洛特行禮邀請她進入舞池,夏洛特將自己的手放置在他的掌心,按照規矩兩人指尖輕輕觸碰,一起進入舞池。

伯爵見此就邀請伯爵夫人進入舞池,又有幾位身份高的勳爵牽著自己的舞伴進入舞池,開啟第一場舞。

在輕快的音樂中,開啟了開場舞。

夏洛特與斯賓塞輕輕旋轉小聲交談:“你的受歡迎程度,在我心裏又上升了一個檔次。”

斯賓塞小聲打趣道:“你也不差,那些紳士們就像是開屏的孔雀一般,圍著你打轉。”

“我以為德比郡身份最高的就是德比郡伯爵,沒想到還有幾個其它的伯爵在這邊。”夏洛特不想跟斯賓塞爭論誰更受歡迎,就換了話題。

斯賓塞回道:“並不是所有的伯爵都像你一樣,獨自享有一郡作為封地,很多伯爵的領地只是一郡之地的一部分,德比郡伯爵是王室任命的管理者,並不代表整個德比郡都屬於他。”

夏洛特又好奇的問道:“可關於鉛礦的事情,好像伯爵夫人就能完全做主。”

斯賓塞垂眸:“她雖然只是伯爵夫人,但實際上整個伯爵府都由她管,她的幾個孩子,包括伯爵的幾個私生子、私生女,都成了她手裏的交易籌碼,通過婚姻將德比郡所有的勳爵綁在一起,將鉛礦的所有權把持在自己的手中。”

夏洛特聽了這話,感慨道:“這真是一位厲害的夫人,真想知道她究竟是如何做到的。”

斯賓塞回她:“她也許也是這樣想你的。”

兩人說著話,開場舞結束。

舞伴們相互行禮,隨後按照順序與地位高低依次離開舞池,伴隨著掌聲的響起,真正的舞會正式開始。

紳士們就向自己看中的小姐行禮,邀請對方進入舞池,有些得到了小姐的青睞,有些被遺憾的婉拒。

霍克整理了一下禮服,端著酒杯上前,先與斯賓塞與夏洛特見禮,又以自己豐富的學識與幽默風趣的語言獲得兩人的好感。

霍克之所以受到斯卡滋代爾伯爵的看重,就是他擁有過人的才華與聰明的頭腦。

“沒想到霍克先生對這種神秘、驚悚的小說也有涉及?”夏洛特感慨,所謂的神秘、驚悚小說就是後世所稱的哥特風小說,是現在新興的小說流派。

“比起浪漫主義的詩歌與戲劇,這種驚悚與神秘的敘事書籍,給人帶來別樣的感受,讓人感到害怕卻又被裏面的內容所吸引,最新出版的‘尤道弗的神秘事跡’你看過嗎?你覺得幕後的黑手是誰呢?尊敬的女伯爵。”霍克就像是跟朋友閑聊一般,十分的閑適與自在,少了幾分其他人身上帶著的拘謹。

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