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第238章 壓力

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第238章 壓力

維娜回了王宮,告知了夏洛特下周三跟露西會面的事情,夏洛特點頭,隨後將維娜帶回來的食物用紙袋分成均等的等份。

維娜幫忙糊紙袋,詢問道:“夏洛特小姐,這些東西只發喬治殿下寢宮的這些女侍嗎?”

夏洛特點頭:“我被殿下任命為實習女管家,按例是要跟大家慶祝的,但在王宮內不好慶祝,就將慶祝的食物分發給大家。這是咱們這邊寢宮的慶祝,因此只需要給露比她們分發就好,露比的那一份,多放一整塊的藍紋奶酪,至於西摩小姐跟珀西的,將櫃子裏的牛肉幹分裝一份,我後天給茜茜殿下上縫紉課的時候帶過去。”

維娜點點頭,忙又用裁紙刀裁剪出兩張牛皮紙,折成袋子的形狀用動物骨膠塗上。

看著厚厚的一疊牛皮紙用得不剩幾張,維娜感嘆道:“咱們的牛皮紙用得真快,下周三我再帶一些回來。”

夏洛特頷首:“再帶些粗麻布回來,用粗麻縫制袋子備用。”

“是為你正式成為管家的慶祝準備嗎?”維娜詢問。

夏洛特輕輕點頭。

兩人分裝好食物,借著聖誕節即將到來的借口,將這些東西分給那些女侍。

女侍們得了東西,十分的高興,在王宮內傳播了不少夏洛特的好話。

西摩小姐見夏洛特開始收買人心,而且是用這樣說得過去的理由,不由得私下裏跟珀西感嘆:“她真的很會處理人際關系,本來那些女侍對她接任管家的事情有所議論,但她給出去的好處,讓大家知道跟著她是能獲得實際利益的,那些多嘴的女侍大多的住了嘴,轉頭說起她的好話來,等她當上女管家後,再立立威,這個位置就坐穩了。”

珀西道:“但她的出身差了一些,身後也沒有家族的支持,我聽說已經有勳爵準備送家族裏的小姐進入王宮,沖著女管家的位置來的。”

西摩小姐輕嗤一聲:“那些小姐,只怕不僅是沖著女管家的位置來的。夏洛特雖然背後沒有家族作為支撐,但她是艾麗女士的學生,艾麗女士對於殿下來說是不同的。”即使這一點,西摩小姐一直不願意承認。

“除此之外,夏洛特自己的能力出眾,不管是處理瑣碎的雜務,還是安排殿下的私人行程,她都很有一套,最重要的是那些她接待過的夫人也對她倍加讚賞,茜茜公主也對她足夠的親近,那些小姐如果只想著靠家世將她擠下來,只怕很難。”西摩小姐細細的分析一番,思來想去,認為夏洛特是能夠坐穩這個位置的。

珀西道:“那些家族的手段層出不窮,夏洛特終究太年輕了。”

“他們能用的手段,就那些,錢財賄賂、美色迷惑、暗地裏使絆子,如果夏洛特連這些事情都處理不好,也沒有必要做女管家了。”西摩小姐不甚在意道,她是看好夏洛特的。

但西摩小姐不知道的是,在夏洛特迎來挑戰前,喬治殿下遇到政治生涯上的最大危機。

因為法蘭西的威脅,喬治殿下有意擴軍,但擴軍是需要錢財作為支撐的。

因為殖民貿易政府的財政雖然有所增長,但更多的財富流入那些勳爵的手中,現如今的財政無法支撐擴軍的需求,喬治王子就借著增加土地稅收的名義,逼迫勳爵拿錢出來擴軍。

喬治王子的目的,不僅是為了擴軍,也是試探這些勳爵的態度。

他雖然是攝政王,但底下的勳爵大多都不服他,明面上服從他的政令,私底下卻陽奉陰違。

法蘭西來勢洶洶,喬治王子也想借著這一次戰亂的契機打出自己的威名。

但是,喬治王子的提議被議政院的議員集體反對,甚至一些勳爵還跟長老會聯系上了,煽動鄉鎮的神職人員蠱惑農民游行抗議。

鄉鎮駐軍鎮壓下局部的游行,在輿論壓力下,喬治王子也不能強行征收土地稅,為此為難。

西摩小姐見喬治王子一個人喝悶酒,走上前握住他的手道:“殿下,將我的婚期提前到聖誕節吧。”

喬治王子搖頭,回握住她的手不說話,只將杯子裏的最後一口紅酒喝掉。

西摩小姐靠在喬治王子的肩頭,兩人就這樣靜悄悄的靠在一起,也不說話。

墻上的時鐘發出哢哢的走動聲,時間一點點的流逝。

過了許久,西摩小姐才開口道:“殿下你現在需要勳爵的支持,請讓我為你游走,為你付出。”

喬治王子握緊西摩小姐的手:“但我希望你結婚後,是去享受作為伯爵夫人的生活的,而不是辛苦奔波。勳爵那邊,霍華德、拜倫都是我的支持者。”

“但你還需要更多的支持,肯特公爵、斯塔福德侯爵他們,你需要他們的支持。法蘭西國王野心勃勃,荷蘭已經被攻破,隨時都有可能向我們發動攻擊,擴軍迫不容緩,我們沒有時間與那些勳爵周旋了,殿下。”西摩小姐雖然只是個女管家,但她深得喬治王子的信任,因此國際局勢上的事情,喬治王子也會跟她提上一些。

喬治王子伸手抱住西摩小姐:我本想再多留你一段時間的,伊娃。

西摩小姐見他神色柔和,眼裏帶著溫柔與繾綣,笑著伸手撫摸他的眉眼:“即使我成為了伯爵夫人,我也不會離你而去,殿下。我想以伯爵夫人的身份,光明正大的進出王宮與你相會,至於伯爵那邊,我們的關系他心知肚明,他是默許的。”

“伊娃,我將許你特權,只要你想就能隨時的入宮,這種特權,我只會給予你一人。”喬治王子許諾。

西摩小姐深為感動,緊緊的抱住喬治王子,兩人溫存片刻,西摩小姐就對喬治王子說起倫敦這些勳爵背後的關系。

“肯特公爵作為王室的血親,他不讚同殿下的決議,應該是顧及肯特郡那邊勳爵的利益,肯特郡的耕地占了英格蘭的五分之一,是倫敦糧食供給地,他作為肯特郡的管理者,即使有心支持殿下擴軍,也不能在議會上開口,他需要一個理由,一個說服其他勳爵的理由,我會盡力為陛下爭取肯特公爵的支持。”西摩小姐分析著現如今的形勢,並做出保證,想讓喬治王子寬心。

喬治王子道:“肯特公爵這邊,阿黛爾會說服他的。”

西摩小姐聞言暗暗嘆氣,如果肯特公爵夫人與肯特公爵夫妻感情深厚,自己也沒必要提前結婚了。

肯特公爵對公爵夫人,僅剩面子上的體面,真正要說服公爵,還得從旁入手。

西摩小姐想著,該找誰作為那個說客呢?

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