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第225章 接見

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第225章 接見

離開後花園的時候,貝特夫人生出些感嘆,對夏洛特道:“對於你們這些年輕的小姐來說,我可能不是一個討喜的長輩,我啰嗦,愛訓誡人,還愛拿那些你們不喜歡的老舊規矩約束你們,但這些你們所不喜歡的老舊規矩,在未來可能就是你們保護自己的唯一武器,但你們年輕人卻不懂這個道理。”

夏洛特想起曾經聽艾麗女士提起過的關於貝特夫人的往事,在年輕的時候,貝特夫人跟去世的貝特男爵訂婚後,這門婚事也曾出現過波折,貝特男爵當時跟一個平民姑娘相愛,甚至不顧婚約跟那個平民姑娘在一起,以夫妻的名義相稱。

後來,貝特夫人的父親就求助教會,宣告貝特男爵跟那個平民姑娘的婚姻沒有在教堂接受主的祝福,他們的婚姻是不合法的,在教會跟家族的雙重施壓下,貝特男爵送走了那個姑娘,跟貝特夫人結婚,婚後也算恩愛。

在貝特男爵死後,她穿上喪服守住了家裏的財產,得到了貞節的名聲,用自己的名聲鋪路,讓女兒嫁入德比家,讓兒子平安繼承家族的所有土地,貝特夫人享受過規矩與束縛帶來的好處,所以她成為規矩的擁護者。

夏洛特沒有反駁貝特夫人,她知道一個獲利者只會堅信自己的選擇是正確的。

“夫人,我讓女侍去請示茜茜公主殿下,你需要更換整理一下衣裙嗎?”夏洛特這般說,不僅僅是詢問對方需要整理衣裙嗎,也是在問對方需不需解決一下生理問題。

貝特夫人聽了,直白的道:“我雖然年紀大了,但還不會尿濕衣裙,還沒有到總是換衣服的地步。”

夏洛特露出個溫和的笑容:“那我們就去茜茜殿下的寢宮外等候召見。”

貝特夫人輕輕頷首,示意夏洛特在前邊帶路。

兩人穿過後花園的小道,走了十七八分鐘,才到茜茜公主殿下所在的寢宮。

早有兩個夏洛特安排好的女侍在那裏候著,見她們來了,就欠身行禮上樓去找茜茜公主身邊的女管家珀西。

珀西將此事告知了茜茜公主,茜茜公主微微皺眉,但還是道:“讓人請貝特夫人進來吧。”

喬治安娜見茜茜公主雖然不喜歡對方,還請對方進來,就小聲的問道:“殿下,這位夫人有什麽不妥當的地方嗎?”

“一位有些嘮叨又愛說教的夫人。”茜茜公主簡潔的表明了自己不喜的原因。

伊蓮娜在一旁小聲的補充道:“那位夫人太愛說教了,除了必要的社交活動,大家也很少請她了。”

喬治安娜輕輕點頭,大概明白了那位貝特夫人在社交圈的境遇了。

沒多久,兩個女侍帶著夏洛特與貝特夫人上了樓,來到茜茜公主的寢宮。

夏洛特上前,朗聲道:“貝特男爵夫人凱瑟琳·貝特到了。”

貝特夫人上前,行深屈膝禮,她行禮的動作很板正標準,右腳後撤半步,雙膝彎曲幾乎觸地,背部挺得筆直,一直仰起的下巴終於低了下來。

“日安,殿下,你卑微的仆人凱瑟琳·貝特向你致禮。”貝特夫人自稱卑微的仆人,以示對王室的恭敬,行禮後,茜茜公主沒有為難,讓她起身。

貝特夫人就送上自己帶來的貢禮,一幅來自於東方的繡畫,勳爵夫人拜見王室成員的時候,待遇貢禮是有規定的,不能獻上珠寶與金銀之物等,以免僭越了王室的特權。

夏洛特上前,從女侍手裏接過對方手裏的貢禮,捧著呈遞到茜茜公主面前:“殿下。”

茜茜公主看了,有些意外居然不是聖經一類的物品,難道貝特夫人改性子了?

伊蓮娜與喬治安娜站在茜茜公主兩側,都看向了那幅繡品,伊蓮娜道:“這是一件很好看的藝術品。”

喬治安娜道:“可以擺放在屋裏的矮櫃上,裝飾殿下的臥房。”

茜茜公主點點頭,將東西遞到珀西的手上,珀西就示意一個女侍將東西放到臥房內。

接著,茜茜公主就問了貝特夫人幾個提前定好的問題,王室成員在明面上接見勳爵夫人的時候,討論的話題都是提前定好的,只能選擇“藝術、文學、家族譜系、地方治理”等問題,政治與宗教是絕對禁止的,王室成員禁止在任何正式會面的時候提及這兩點,以及自己的觀點。

貝特夫人每次回完話,都要行淺屈膝禮致敬,在回完固定的話題後,貝特夫人得到允許自由說話,她看向茜茜公主身邊的喬治安娜,有些不讚同的皺眉道:“殿下,你身邊的女伴,有些過於漂亮了,這些身份低微的漂亮小姐,需要更嚴格的教導,我想她也許……”她的話還沒有說完,茜茜公主就打斷了她:“這是我的女伴。”

貝特夫人還要再說,夏洛特提醒道:“夫人,請註意你的談話話題。”作為負責接待的女官,夏洛特的職責之一就是提醒貝特夫人註意言談跟舉止。

貝特夫人有些不悅的看向夏洛特,夏洛特直直的看向她,勸道:“夫人,殿下身邊的女伴皆是由王後陛下召進來的。”這是提醒貝特夫人,如果她說喬治安娜不適合做茜茜公主殿下的女伴,那麽就是在說王後的決定不對。

茜茜公主看向貝特夫人,如果對方又對自己進行說教,那麽她將降下懲罰。

貝特夫人看了夏洛特一眼,又看向茜茜公主,屈膝行禮:“是我說錯話了,殿下,請原諒我的無知與蠢鈍。”

茜茜公主柔和了神情,對貝特夫人道:“嗯,我恕你無罪。”隨後,對珀西道,“將我準備的花束拿來,回贈於貝特夫人。”

珀西點頭行禮,從一旁的桌子捧來一捧白色的百合花,在這冬日裏,這束花不僅象征財富也象征著地位。

貝特夫人屈膝行禮,上前接過贈禮,代表著這場見面的結束,她不得不主動提出告辭。

夏洛特便領著她離開,離開了茜茜公主的寢宮後,夏洛特提醒:“希望明日一早,便能接到你呈遞到宮務大臣辦公室的感謝信,夫人。”在接見結束後,被接見的人還需要手寫感謝信,表達自己對王室的讚美,和被接見的榮幸之感。

貝特夫人抱著花束,回道:“多謝你的提醒,你明日一早會從宮務大臣的手中收到我的來信,但我還是想告訴殿下,她身邊的女伴太漂亮了,這會惹出禍端的。”

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