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第65章 用餐

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第65章 用餐

用餐女仆引領她們落座,夏洛特記著規矩,待公爵夫人與艾麗女士落座後,才與喬治安娜一起落座。

落座後,夏洛特掃了一眼眼前的各種餐具,以疊在一起的主菜盤、沙拉盤、湯碗為中心,由內到外,左側擺放的是餐叉、沙拉叉、餐巾,斜上方是面包盤與黃油刀,順過來,餐盤上方是甜品叉與甜品勺,右斜上方是水杯、白葡萄酒杯、紅葡萄酒杯、茶杯,右方是餐刀、沙拉刀、湯勺、茶匙。

這還是只是正常用餐的餐具,就有十八件。

夏洛特又看了一下餐桌上擺放著的餐酒,有甜酒、起泡酒,沒有常用的紅葡萄酒,那就說明今晚的用餐可能會有海鮮與雞蛋。

一般餐酒都是有固定搭配的,比如幹酒沒有甜味,就不會配甜品與水果。海鮮與雞蛋、蘑菇等鮮味食物,會降低紅葡萄酒的口感,因此它們不會搭配在一起,味道重的食物,就會配甜酒,可以降低食物的辣度、鹹度。

而且,可能是顧及餐桌上只有女士與小孩子,就沒有準備龍舌蘭、威士忌等烈酒。

夏洛特註意著公爵夫人與艾麗女士道動靜,見她們開始動餐盤,便跟著一起動,又看了一下身旁坐著的喬治安娜。

夏洛特將餐叉與餐刀,放到餐盤兩側,按照慣用手是右手,就將餐叉放左,餐刀放右,表示準備開餐。

用餐的時候,如果沒用完,就可以將餐叉、餐刀放在餐盤內,準備上菜、下菜,就將餐叉、餐刀交叉擺放,如果喜歡這道菜,就可以將刀叉平放,如果不滿意,就將餐刀與餐叉尖端交叉,負責上菜、夾菜、撤菜的女仆,就會根據用餐人的喜好,為她們布菜。

結束用餐的時候,就需要將餐叉與餐刀並著放,尖端對外。

這一次用餐,用的是整套的銀質餐具,餐具不是那種嶄新的,而是帶著歲月變遷的氧化痕跡,顯出歷史的沈澱,代表這家人是傳承依舊有追溯歷史的人家,而不是現如今起家的暴發戶。

公爵夫人按下餐鈴,進來了七八個端著菜品的女仆擺放餐食。

看到先上的烤舌,夏洛特暗自思忖,今晚是法式上菜順序,就是不知道這一輪有多少道菜,一般法式上菜一輪有二十到五十道菜,但這裏面很多菜都是用來看的,而不是用來吃的,比如一些奢華的野味食材,如烤孔雀,還會將孔雀的羽毛擺放在內做裝飾,又用了十足的香料,看起來很美味,很奢華,味道嘛,夏洛特選擇再啃一塊幹巴面包。

吃了兩輪菜後,看到女仆端進來海鮮,夏洛特知道,今晚用餐的重頭戲來了。

看到海鮮盤內的龍蝦與螃蟹,夏洛特有些意外,公爵夫人很下心思,現如今龍蝦與螃蟹因為運輸問題,屬於彰顯財力的硬菜。

因此,吃這樣的食物,需要的餐具都是特制的,不是一般鄉紳與小貴族會用的。

蝦與螃蟹的烹飪方式很簡單,都是清蒸的,搭配了雕花的檸檬片與芹菜枝葉,還用了一些碎金箔點綴。

布菜的女仆,給夏洛特分了一只蝦還有螃蟹。

夏洛特看向喬治安娜,見她有些緊張,畢竟學習的時候,她們都是聽艾麗女士口述,沒有實操過,喬治安娜擔心做錯,因此緊張很正常。

本來,蝦與螃蟹應該由側廳的男仆與女仆拆解出龍蝦肉與蟹肉,再盛進餐盤端進來的,但是現如今整個端來,就是在考驗她們的用餐禮儀了。

夏洛特一手拿起多功能尖叉,這尖叉一般是用來吃螺類、堅果一類的,拿起龍蝦,從龍蝦尾部入叉,分離龍蝦殼,再用龍蝦叉,將蝦尾部的肉分離出來。

她的動作刻意放慢了一些,以確保身旁的喬治安娜能夠瞧清楚,免得喬治安娜一時亂了手腳,不知道該怎麽辦才好。

在她身旁伺候的女仆,看著她優雅得體的用餐動作,記在了心裏,等下要詳細的向女管家回稟。

拆解螃蟹,比吃蝦更加繁瑣,吃這些不僅僅是滿足口腹之欲,用銀叉輕挑蟹肉,是貴族身份的表演。

夏洛特粗略的估算的一下,今晚這一餐的價位,約十五英鎊左右,相當於低階女仆將近一年的年薪。

吃了海鮮,夏洛特喝了一口白葡萄酒,借著葡萄酒的酸度,平衡海蟹的輕微海腥味。

吃完了主菜與配菜,就到了最後收尾的甜點,夏洛特與喬治安娜面前擺了一盤葡萄。

夏洛特就拿起葡萄剪,從整盤的葡萄上面,剪下一小串葡萄,約摸五六個,放置到喬治安娜面前的果盤上。

喬治安娜年紀小,臂長不夠,想要夠到水果盤,手就得支老長,十分的不優雅。

又給自己剪了一串葡萄,就四五個葡萄,就這麽幾個葡萄,還不能直接吃,需要用小剪刀剪一個吃一個。

一餐飯吃下來,席間還穿插著暫停交談,一餐飯吃了將近兩個小時。

這還算是比較快的,艾麗女士曾提過,有時候用餐時還會穿插音樂表演、戲劇表演,少不得要吃四五個小時。

用完餐,因為主位的公爵夫人還沒有停止用餐,夏洛特就多吃了幾個葡萄,待公爵夫人放下餐具後,她才將手裏的小剪子放下,歸置好餐具,表示結束用餐。

公爵夫人朝艾麗女士點頭示意,對艾麗女士道:“女士,你將她們教導得很好。”

艾麗女士適當的露出幾分驕傲的神態,表明自己很榮幸得到了公爵夫人的誇讚,也為自己的學生自豪。

接著,公爵夫人離席,艾麗女士隨後離席,夏洛特便帶著喬治安娜離席,跟在她們身後。

公爵夫人邀請艾麗女士夜談,艾麗女士便囑咐夏洛特與喬治安娜回房休息。

夏洛特與喬治安娜向公爵夫人行禮:“夜安,夫人。”隨後又向艾麗女士行禮,“夜安,女士。”

見兩人跟著女仆離去後,艾麗女士看向公爵夫人:“夫人覺得,她們兩個可用嗎?”

公爵夫人笑道:“當然。”

說著話,兩人就去了公爵夫人的私人臥房,公爵夫人招手,讓女仆端來一些熱茶與甜點。

“離開倫敦幾年,艾麗,你對倫敦的局勢有什麽看法?”公爵夫人問道。

艾麗女士坐在沙發上,舒展身姿,顯得很從容,很放松,顯然她與公爵夫人,比旁人知曉的還要親近。她端著小小的茶杯,喝了一口茶,回道:“局勢對你有些不利呢,夫人。”

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