第65章
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第65章
章蘊之帶著宋惟清轉悠了幾處夜市, 讓這位不沾人間煙火氣的貴公子大致了解了下尋常百姓的生活狀況。
大昭老百姓開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，這些東西在市場上的價格浮動不大。
二人來到江東門外的六畜場, 牛馬驢騾這種可以負重物的畜牲價格飛漲，尤其是用來翻土犁田的水牛、黃牛價格暴漲, 官府采購一頭牛的價額大約是六到三十兩, 現在六畜場一頭牛的價額是三十兩到兩百兩不等, 而一個務農的五口之家一年的生活費大概就是三十兩左右。
宋惟清掏出小冊子, 走向牽著一頭小牛犢的牧童，問道：“小友, 你這牛崽賣不賣？”
牧童摸了摸小牛犢的腦袋, 用自己那幹瘦的小臉貼著小牛犢的臉, 滿眼不舍, “賣，它只要二十兩銀子嘞。”
宋惟清蹲下身子，與牧童視線平齊，“小友, 都這麽晚了，集市上這麽亂，你家大人放心你在這裏賣牛崽？”他勾頭盯著牧童黑黢黢的小腳丫, “小友，你怎麽連鞋子都不穿？腳要是受傷了怎麽辦？”
牧童見著生人有些怯，宋惟清一時間問了他這麽多個問題，他開始低頭垂淚, 畏畏縮縮地靠在小牛犢身上。
章蘊之抱著一雙草編的小鞋子走過來, 蹲下身子拍著牧童的背哄道：“小友, 我剛剛在路上撿到一雙草鞋, 是你掉的嗎？”
牧童搖頭，“我家沒錢，我一直是不穿鞋的。”
章蘊之讓牧童扶住她的肩膀，給這小人兒穿上了草鞋，“反正這鞋子也沒人要，小友，合你的腳，穿回家吧。”這是她從攤子上花兩個銅板買的新草鞋，要是買小布鞋或者小皮靴，這牧童穿起來心裏有負擔。
小人兒的腳丫子粗糙極了，上面還有許多傷口傷疤，看牧童的年紀，約摸六七歲左右，正是坐在學堂裏讀書的年紀。
牧童向章蘊之磕頭致謝後，吸了吸鼻子，眼淚汪汪地擡頭望著宋惟清，“郎君，能不能別壓我的價？我爹爹病了，阿娘被員外家的兒子搶去做小，今年發牛瘟，村子裏好多人家的牛都死了，我家的大黃牛也死了，家裏最值錢的就是這頭牛崽。”他又摸了摸小牛犢的腦袋，小牛犢伸出舌頭舔舐牧童臉上的淚痕，“哞”了一聲，仿佛在叫牧童不要傷心。
牧童扯著宋惟清的衣角哀求道：“郎君，您別嫌我的牛崽瘦，我每天都上山割草餵它嘞，賣了它，給爹爹買了藥，剩下的錢還要攢起來去員外家贖阿娘回來。”小人兒的肚子“咕咕”叫起來。
章蘊之執起牧童的小手，指著他腰間的竹笛，“小友，我是學宮的學生，我們蕭先生最近給我布置了課業，要我寫一篇關於鄉音的文章。小友，你能幫我一個忙嗎？”
牧童點點頭。
章蘊之對牧童拱手道：“請小友吹奏一曲，激發我的文思。”
牧童拿起竹笛，吹了一曲歡快悠揚的鄉間小調。
宋惟清、章蘊之皆鼓掌稱讚，牧童不好意思地摸著自己的後腦，小牛犢“哞”了幾聲，好似在為牧童喜悅。
章蘊之牽起牧童的小手，“小友，你幫了我這麽大的忙，我請你吃東西，你想吃什麽？”
“想吃饅頭，軟軟的白面饅頭。”牧童有些猶豫，“郎君，可不可以多買幾個？我爹爹好久沒吃到白面饅頭了，我想帶兩個給他吃。”
宋惟清本以為牧童和家裏的小逢一樣，會說要吃燒鵝腿、糖葫蘆之類的好滋味的美食，沒想到這小人兒只要饅頭。
他對章蘊之道：“我去買吃食來，你和這位小友站在這裏等我。”
章蘊之頜首，和牧童等在原處。
牧童從腰間的小竹簍子裏拿了些嫩草餵小牛犢，對章蘊之道：“郎君，我爹爹說學宮的蕭先生是聖人，郎君你是聖人的學生，應該也是無所不知、無所不曉的吧？”
章蘊之：“小友，你有什麽想問的嗎？”
牧童：“上個月，村子裏來了夥龍游商人，他們不賣珠寶古董，也不賣書，他們給了我們村上每戶人家一頭牛，還給了我們很多草料，說只要幫他們餵牛放牛，按日給我們算工錢，結果他們的牛都被我們餵死了，我們各家的牛也死了好多，這是為什麽呢？爹爹說那些草料沒有問題。”
章蘊之想到牛瘟，不，應該是瘋牛病才對，這種人畜都可能感染的疾病是從青天府下的安平村開始的，“小友，你家是在安平村嗎？”
牧童點點頭。
章蘊之：“那些來你們村莊的龍游商人是哪邊的口音？”
牧童思索片刻，答道：“好像是越宿瓊州府那邊的口音。”
龍游商人多出自江平西部的府郡，越宿瓊州府是烏衣巷謝家的勢力範圍。
章蘊之猜測，這場瘋牛病應該是前謝家家主謝屠的陰謀，馬上就是種中稻的時候，農民缺了耕牛犁田翻土，誤了農時，今年的收成不好，他們吃不飽飯，又要到賣田賣地的地步。
去年素京洪災，衣冠十姓家主商議兼並受災府郡的土地。
崔家家主崔白圭、章家家主章汲之、蕭家家主蕭鑒明因為章蘊之的勸阻，沒有參加這場土地兼並活動。
姜家、白家沒落，沒有那麽多錢財在江南屯田買地，姜家境況比白家稍微好一點，他家現在出了一位貴妃，即熙和帝朱煦的貴妃姜絮。
沈家是皇後之家，大昭歷代皇後多出自沈家，他們註重名望，參與兼並江南土地的興致不大。
沈家和崔家、章家、蕭家一樣，在江北的勢力影響比江南大，因為這四家和皇家有著千絲萬縷的關系。
四家之中，章家與皇族的關系最薄弱，章家女不能入大內，皇帝的後宮沒有章姓嬪妃。但是，歷代章家家主都在朝中身居高位，是皇帝最忠誠的家仆，有“天子守門人”之稱。
喬、慕二家的家主在京師擔任京官，且慕家家主慕華庭是吏部尚書，吏部居六部之首，管理兩京十三省官吏的政績考核、人事升遷，吏部尚書被尊稱為“天官”。喬家家主喬齡是戶部尚書，戶部居六部第二，負責兩京十三省的經濟民生，就是一個給國家管錢的衙門，戶部尚書被尊稱為“地官”。
喬、慕二家想效仿崔、章、蕭、沈四家，擴大他們二家在江北的勢力影響，對於兼並江南土地的態度不是很積極。
剩下的阮家家主阮鶴芝是個泥菩薩，只想守住祖宗在江南留下的基業，對於兼並江南土地一事，他緊緊跟在謝家前家主謝屠屁股後面，只要可以從中獲取些微利益，阮鶴芝就心滿意足了。
謝家在衣冠十姓中排倒數第三位，幾千年的家訓都是爭強鬥狠、利字當先，謝家歷任家主皆是野心家。
十姓之首崔家血脈高貴，崔家子孫後代多與列國皇族聯姻，他這一家出過三十多位宰相，四百多宗人名垂青史，幾千年的名門望族，家訓是“致貴”二字。
第二位的章家以“章家女”之色聞名列國，章家女貌美，貌美到何種程度？史書上曾記載過七國會盟，七國君主各傾一國之力攻打大昭，不為分大昭國土，只想討要一位章家女，那是大昭成宗朝代的事，後來成宗死於那位章家女床榻之上，大昭自此定下“章家女不能入大內”的禁條，章家家訓乃工於藏拙、守愚抱樸。
第三位的蕭家以詩禮傳家，歷任蕭家家主都是當世大儒，弟子遍布天下，蕭鑒明是過往蕭家家主中取得成就最高的一位，他十二歲南國拜相，十三歲萬裏封侯，現在身上負有“南國聖人”美名，蕭家家訓是慎思篤行、臻於至善①。
第四位的沈家以“沈家女”之德聞名列國，沈家女賢惠，列國皇族有“娶妻當娶沈家女，嫁夫當嫁崔家郎”之言，《列國志.賢後傳》中，記載了一百餘位沈家皇後的賢名，沈家家訓是“載德”二字。
此四家家主皆為權謀家。
剩下的喬家家訓是“衡權”，慕家家訓是“平勢”，阮家家訓是“慎獨”，姜家家訓是“追遠”，白家家訓是“懷恩”。
此五家加上謝家，名望大不如前面的崔、章、蕭、沈四家。
章蘊之在心中理了理衣冠十姓在江南的勢力分布，姜、白二家弱到沒有打壓他們的必要，既然謝家先向宋惟清發難，宋惟清代表的是江北的宮府，宮府即皇家加朝廷之意，那宋惟清在江南的第一劍當揮向謝家。
買食物歸來的宋惟清，將手中的油紙包遞給牧童，“小友，我去的那家攤子饅頭賣的只剩下兩個，給你買了些肉包子，你莫要嫌棄。”
他看牧童比同齡孩子瘦弱，故意這樣說，想要牧童吃上點肉。
牧童打開油紙包，他已經好久沒有聞到肉香味兒，向宋惟清鞠躬致謝後，狼吞虎咽地吃了起來。
宋惟清囑咐牧童吃慢些，旋開手中牛皮水袋的蓋子，空氣中彌漫著一股牛乳香氣，他將水袋遞給牧童，“小友，要是噎著了，就喝點牛乳壓一壓。”
牧童嘬了幾小口牛乳，擰上了水袋蓋子，扯著宋惟清的衣角道：“郎君，我可以帶這袋牛乳回家給爹爹喝嗎？”
“可以。”宋惟清蹲下身子，摸了摸牧童的頭，指著他旁邊的小牛犢道：“哥哥給你三百兩銀子，你幫哥哥把這頭牛崽養大來，等牛崽大了，哥哥再到你家牽回它。”
宋惟清剛才到銀號兌了三百兩銀錠出來，銀票這種東西，小戶人家的百姓不敢收，怕收到假的，銀錠沈甸甸的，攜帶不方便，卻更容易辨別真偽。
章蘊之找來個可靠的馬販子，讓他順路把牧童捎帶回村子上去，這馬販子叫豪爺，行走江湖多年，身上頗有大俠之風，章蘊之將牧童家因欠員外家佃租、牧童的娘親被員外兒子搶去抵債的事情告訴了豪爺，豪爺當即向章蘊之打包票，會幫牧童家與員外周旋此事，將牧童的娘親贖回牧童家的。
宋惟清抱著牧童上了豪爺的馬，章蘊之塞給牧童一把糖，“小友，等家裏安定下來，想讀書的話，到橘子坊慈幼局那裏報我的名字，我叫章百萬。”
豪爺用粗壯的胳膊撞了一下章蘊之的胳膊，指著她咧嘴笑道：“村娃子，這是我們江南有名的章大善人，你今日遇到他也算你的造化，下回想進城來，到你們安平村口掛條紅帶子，我的馬隊看到了，就會捎帶你進城，省得你這村娃子還要走五十裏路到城裏來。”
宋惟清擠進了豪爺和章蘊之中間，豪爺厚重的巴掌拍到了宋惟清肩膀上，豪爺“哎”了一聲，上下打量了宋惟清一番，“你不是那個成日跟在我這百萬兄弟屁股後面的崔王八吧？”崔白圭名字中的“白圭”二字諧音是“白龜”，豪爺是在江湖道上混的，說話粗俗，瞧不上崔白圭這類貴族公子，覺得這些貴公子說話矯揉造作，文裏文氣地和他扯上白天，他是一個字都聽不進去，脾氣火暴急躁的他給崔白圭安了個崔王八的綽號。
宋惟清朝豪爺打了一恭，“我是章老板最親近的人，我叫宋霜卿。”這“霜卿”二字是他給自己取的別號，他最喜歡《書幽芳亭記》裏的一句話“雪霜淩厲而見殺，來歲不改其性也”，無論人間霜雪如何摧殘折磨你的意志，也不改換本心，這就是他的別號出處。
豪爺一拳頭砸在宋惟清胸口處，宋惟清巍然不動，豪爺擡起腳踢在宋惟清小腿上，宋惟清仍然站得很穩。
豪爺笑道：“你有點意思哈，比那個滿口‘之乎者也’的崔王八強些，宋霜卿這個名字讀起來拗口，我這粗漢子也記不住，以後就叫你宋雪人吧。”
章蘊之：“？”
宋惟清對豪爺拱手笑道：“雪人，霜卿，一個意思，豪爺當真機敏，雪人好生佩服。”
豪爺哈哈大笑起來，對章蘊之道：“百萬兄弟，這個宋雪人比崔王八強千百倍。”轉而對宋惟清道：“雪人兄弟，你在哪裏高就啊？”
宋惟清：“在婆娑書坊高就，章老板手下討生活，衣食住行俱是章老板打理的，這東家人好得很，我要在她那裏幹一輩子。”
章蘊之被宋惟清插科打諢的話惹笑了，豪爺卻當了真，他拍著宋惟清的肩膀鄭重說道：“雪人兄弟，好好跟著章老板幹，我看你也到了娶妻的年紀，要豪爺給你介紹個媳婦不？”
宋惟清看了章蘊之一眼，“不用，豪爺，我家中有頂頂賢德的美妻一位。”
豪爺摸了一圈自己的絡腮胡子，粗聲粗氣道：“雪人兄弟，我走南闖北這麽多年，也沒見過你這樣好相貌的郎君，你家娘子應該是個絕色大美人吧。不過這美妻看久了也就那個味兒，要豪爺給你整幾個野味十足的妾放家裏啵？”
宋惟清去看章蘊之的臉色，章蘊之回瞪了他一眼。
宋惟清唇角噙著笑意，對豪爺擺擺手道：“我家媳婦不準，我去教坊司喝回花酒，她都要打斷我的腿，要是帶個妾回家，她恐怕會要了我的命。”
豪爺怒目圓睜，憤憤道：“那你媳婦算個什麽狗屁賢德人，連這點容人之量都沒有。”他摟過宋惟清的肩膀，“這樣，我教你個法子，你到離你家遠一點的地方買個宅子，娶幾房姨太太放在那處不成問題，要是沒錢，到我這裏賒，我也算和你投緣，結交了你這個雪人兄弟。”
豪爺向章蘊之飛了個眼色，“百萬兄弟，你說我給雪人兄弟出的主意好不好啊？”
章蘊之兩彎細眉高高挑起，抱著胳膊冷聲道：“豪爺，我要是你這雪人兄弟的媳婦的話，得把這薄情寡性的負心郎給千刀萬剮嘍，男人要是不幹凈，活在世上也是浪費糧食。”
豪爺聳了聳鼻子，“唉喲！百萬兄弟，你是沒娶妻房，等你娶了個母夜叉回家，你就知道納嬌嬌美妾的好處了。”
宋惟清從來沒起過納妾的念頭，有他娘子一個就夠了，在京師時，他祖母老想把香嬤嬤的孫女兒翠雲塞給他做妾，讓他很是頭痛。
章蘊之見宋惟清一聲不吭，以為他默認豪爺的話是對的，跺腳冷哼了一聲，向豪爺告辭，翻身上鞍，策馬揚鞭而去。
宋惟清回過神來，向豪爺拱手告辭，騎馬去追趕章蘊之。
婆娑書坊門口，小逢抱著一只小粉豬，和阿寶一起坐在門檻上。
小逢聽到“噠噠”的馬蹄聲，問身旁的阿寶：“是瞞瞞回來了嗎？”
阿寶點點頭，牽著小逢的手向栓馬的章蘊之跑去。
阿寶：“瞞瞞船長，我叔叔今天被爺爺打屁股了。”
章蘊之抱起阿寶，在他額上親了一口，剛想問問謝戮的情況，小逢這個奶團子急不可耐，抱著懷裏的小粉豬，用自己的小腦袋蹭章蘊之，大哭起來，“瞞瞞抱！瞞瞞抱！”
“讓小宋哥哥來抱小逢。”宋惟清將馬鞭交給拴馬的仆人，抱起了哭泣的奶團子，見小逢嘴角起了一圈紅疹子，問道：“小逢，你是生病了嗎？嘴巴邊上癢不癢？”
章蘊之拍落了正在摳紅疹的小逢的小手，對宋惟清沒好氣地說：“還不是你這個小宋哥哥，叫稱心買了那麽多櫻桃來，小逢他對櫻桃過敏，得虧明妝在場，他只舔了一口，臉就成這樣了。”
小逢奶聲奶氣地向宋惟清告狀：“小宋哥哥，瞞瞞今天把稱心哥哥送到店裏的糖食，全部分給了街上各家店裏的叔叔伯伯們，一點都沒給小逢留。”
宋惟清邊跟上章蘊之的步伐，邊問道：“娘子，是稱心買的糖食不好吃嗎？”
章蘊之：“不是，小逢和慈幼局裏那些可以吃糖食的孩子們，大多數都在換牙期，你買的太多了，放在店裏又勾得這些小饞貓眼癢癢、手癢癢、嘴癢癢、心癢癢的，索性就叫稱心給麒麟街上各家書坊老板分了去。”她怕他心裏難受，畢竟他送的櫻桃、黑玫瑰、糖食，她一樣都沒留下，“麒麟街老板們老嚷嚷著要吃我成婚的喜糖，那些你送我的糖食就當喜糖散給他們吧。”
宋惟清晦暗下去的眸子頓時清亮起來，笑道：“那我明日再叫稱心去買一點點糖食來，給全素京城的商市都散，對了，釣魚巷那邊也送，讓大家沾沾我們的喜氣。”
章蘊之：“……”
宋惟清這個二百五的技能點都加在敗家上面了，照他這種流水一樣的花錢方法，任她開的婆娑書坊生意多紅火，她累死累活的掙錢速度還比不上他的敗家速度。
小逢和阿寶想到甜甜的糖食，開始吞咽起口水來。
走進一處小院，章蘊之放下了懷中的阿寶，讓他和小逢在院子裏玩煙花棒。
她前腳轉進房內，宋惟清後腳跟了進來。
明妝守著火爐溫粥，見章蘊之進來，忙叫丫鬟去打熱水給她洗漱。
章蘊之邊凈臉擦手，邊問道：“明妝，砂鍋裏熬的是什麽粥？”
明妝坐在小板凳上，捏著蒲扇把爐子裏的炭火扇旺來，答道：“鮮菇小米粥，蕭先生讓郎中拿來的粥譜，說這個喝了對您的胃疾好。”她看了眼宋惟清，還好他面色如常，“二少奶奶，聽那郎中說，烏衣巷今天亂得很，衙差、錦衣衛沖進了謝家宅院，謝家家主謝戮帶著巡城兵馬司衙門的兵士堵在巷道上，要從衙差、錦衣衛手上搶回他家老太爺去。”
章蘊之扔下手裏的巾帕，靠到貴妃榻上，收拾小逢的玩具，宋惟清也坐到榻上，豎著耳朵聽明妝說的話，他手裏沒停，剝了個枇杷遞到章蘊之唇邊，“明妝，繼續說下去。”
明妝：“就在雙方要打起來時，蕭先生甩了一記骨鞭到謝戮身上，要謝戮放行。”
宋惟清：“謝戮聽了蕭先生的話？”
章蘊之：“尊師重道，蕭先生是謝戮的老師，住烏衣巷的人都怕蕭先生，謝戮怎敢不尊師命？”
明妝：“二爺，就是二少奶奶說的那樣，奴婢還從阿寶口中聽到，老謝大人打了小謝大人一百板子，說他為了老師忘了祖宗，連自己七十多歲的祖父都能讓人扔到牢房裏去，簡直是丟他們謝家人的臉。”明妝學著阿寶的口吻，做了一個用食指刮面頰的動作，奶聲奶氣說道：“爺爺說，叔叔是廢物，羞羞臉。”
章蘊之、宋惟清笑了起來。
窗外傳來小孩子嚎啕大哭的聲音。
一個丫鬟抱著小逢進來，小人兒臉上多了幾道紅紅的抓痕，小逢哭得撕心裂肺的，宋惟清摟著小人兒在懷裏安撫。
章蘊之怒氣沖沖地問丫鬟：“誰把小逢的臉抓成這樣的？”
丫鬟眉眼低垂，“是謝家的阿寶小少爺抓的，奴婢們一時沒看到，阿寶小少爺和咱們小逢打了起來，阿寶小少爺也在哭呢，被咱們小逢在臉上咬了一口，那牙印還往外滲血珠，青燈姐姐抱著阿寶小少爺去看郎中了。”
章蘊之面朝小逢，肅聲道：“小逢，你忘了瞞瞞說的話嗎？打人不打臉，你還咬阿寶的臉，你和阿寶不是好朋友嗎？”
宋惟清低頭看懷裏的奶團子哭得小臉通紅，嗓子都嚎沙啞了，勸道：“娘子，小逢臉上也被阿寶抓出幾道傷痕，你別說他了。”他用指腹摩挲去小人兒面頰的淚珠，溫聲道：“咱們這叫‘來而不往非禮也’②，對不對啊？小逢。”
章蘊之氣不打一處來，重重往宋惟清身上甩了一巴掌，“你和哥哥都不是好東西，一個教小逢罵人，一個教小逢打人，再這樣慣下去，小逢和你們兩個一樣，都學成潑猴了。”
宋惟清嘴唇緊抿成一條細線，手輕柔地撫著小逢的背。
小逢止了哭聲，肩背一聳一聳的，抽抽噎噎道：“瞞瞞，是阿寶不對，他罵小宋哥哥是壞蛋，說小宋哥哥把他太爺爺綁走了，我就和阿寶、和阿寶他說，小宋哥哥是專門抓壞蛋的，阿寶的太爺爺、阿寶的太爺爺他才是、才是壞蛋。”小人兒說到後面，又委屈地哭了起來，哭著哭著“哼”了一聲，補了一句：“我和阿寶不是朋友了。”
宋惟清知道小逢是為了他和阿寶打起來的，更加心疼懷中的小人兒，哄道：“小逢不哭了，小宋哥哥明日帶你騎大馬，咱麽去鬥門橋那裏買好吃的，好不好？”
丫鬟把臉上纏著繃帶的阿寶抱了進來，阿寶紅著眼眶，伸手要章蘊之抱抱。
章蘊之起身，將阿寶摟抱進懷中，阿寶一直哭著喊著要他阿娘，這小人兒口中不住喃喃道：“阿寶不要勇敢了……阿寶想要阿娘回來……阿寶臉上痛痛……阿寶要阿娘呼呼……”
明妝走到宋惟清身旁，對他懷中的小逢小聲道：“小逢，阿寶的娘親去了很遠的地方，我們這些姐姐知道小逢沒有欺負阿寶，阿寶只有小逢一個好朋友，阿寶再也看不到他娘親了，所以今天心情才不好，我們小逢最乖了，不要和阿寶生氣了好不好？”
小逢：“明妝姐姐，阿寶的娘親和小逢的娘親去的是一個地方嗎？”
明妝摸著小逢汗濕了的胎發，“是一個地方。”
小逢不哭了，要宋惟清抱著自己到阿寶身邊去，小人兒對哭泣的阿寶大聲道：“對不起!阿寶！”
章蘊之懷裏的阿寶閉緊小嘴巴，楞楞地看著小逢，又擡頭看了眼章蘊之。
章蘊之撫摸著阿寶柔軟的頂發，溫聲道：“阿寶，小逢不是故意的，我幫阿寶打壞蛋哥哥幾下好不好？都是他惹的禍，害得我們阿寶和小逢打架。”說罷，她捏緊拳頭往宋惟清身上輕輕砸了幾下。
宋惟清配合地“嗷嗷”叫了起來。
小逢也捏起小拳頭，往自己胸口砸了一拳，“阿寶，你別哭了，明天小宋哥哥帶我們騎大馬，我們一起去鬥門橋吃好吃的，我魏小逢和你謝阿寶永遠是好朋友。”小逢不讚同章蘊之喊宋惟清為“壞蛋哥哥”，這小人兒說“小宋哥哥”四個字時幾乎是扯著嗓子喊叫出來的。
阿寶牽起了小逢的手，兩個小人兒互相用衣袖給對方擦臉上的眼淚，開開心心地蹦跶到院子裏，繼續玩煙火棒。
進門的青燈笑道：“這兩孩子，都是不記仇的。”她手中捧著個白瓷罐子，揭開給宋惟清看，“姑爺，這是我家小姐特地給您做的櫻桃幹，您嘗嘗。”
宋惟清用銀簽叉了一個送進嘴裏，這熟悉的味道，和前一世她做的櫻桃幹分毫不差。
章蘊之見他眼眶濕潤，“怎麽了？我做的不好吃嗎？藥罐子。”她是在《宋少師與妻書》中看到，他愛吃妻子章氏做的櫻桃幹，素京櫻桃一上市，她就按照書上的辦法，做了幾罐子出來。
宋惟清吞咽下喉中的果肉，哽咽道：“好吃，娘子，小逢不是對櫻桃過敏嗎？你怎麽還做這個給我吃？”
章蘊之叫青燈蓋上裝櫻桃幹的白瓷罐子，對宋惟清道：“你帶去衙門吃，別在小逢面前吃就行。”
宋惟清頜首，娘子對他真體貼。
門外傳來一陣急促的腳步聲，周衙內沖了進來，一個滑跪，撲倒在宋惟清腳邊道：“府君，大事不好了，謝老太爺在咱們府衙牢房內吊死了。”
【作者有話說】
①∶出自《中庸》。
②∶出自《禮記》。
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大昭老百姓開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，這些東西在市場上的價格浮動不大。
二人來到江東門外的六畜場, 牛馬驢騾這種可以負重物的畜牲價格飛漲，尤其是用來翻土犁田的水牛、黃牛價格暴漲, 官府采購一頭牛的價額大約是六到三十兩, 現在六畜場一頭牛的價額是三十兩到兩百兩不等, 而一個務農的五口之家一年的生活費大概就是三十兩左右。
宋惟清掏出小冊子, 走向牽著一頭小牛犢的牧童，問道：“小友, 你這牛崽賣不賣？”
牧童摸了摸小牛犢的腦袋, 用自己那幹瘦的小臉貼著小牛犢的臉, 滿眼不舍, “賣，它只要二十兩銀子嘞。”
宋惟清蹲下身子，與牧童視線平齊，“小友, 都這麽晚了，集市上這麽亂，你家大人放心你在這裏賣牛崽？”他勾頭盯著牧童黑黢黢的小腳丫, “小友，你怎麽連鞋子都不穿？腳要是受傷了怎麽辦？”
牧童見著生人有些怯，宋惟清一時間問了他這麽多個問題，他開始低頭垂淚, 畏畏縮縮地靠在小牛犢身上。
章蘊之抱著一雙草編的小鞋子走過來, 蹲下身子拍著牧童的背哄道：“小友, 我剛剛在路上撿到一雙草鞋, 是你掉的嗎？”
牧童搖頭，“我家沒錢，我一直是不穿鞋的。”
章蘊之讓牧童扶住她的肩膀，給這小人兒穿上了草鞋，“反正這鞋子也沒人要，小友，合你的腳，穿回家吧。”這是她從攤子上花兩個銅板買的新草鞋，要是買小布鞋或者小皮靴，這牧童穿起來心裏有負擔。
小人兒的腳丫子粗糙極了，上面還有許多傷口傷疤，看牧童的年紀，約摸六七歲左右，正是坐在學堂裏讀書的年紀。
牧童向章蘊之磕頭致謝後，吸了吸鼻子，眼淚汪汪地擡頭望著宋惟清，“郎君，能不能別壓我的價？我爹爹病了，阿娘被員外家的兒子搶去做小，今年發牛瘟，村子裏好多人家的牛都死了，我家的大黃牛也死了，家裏最值錢的就是這頭牛崽。”他又摸了摸小牛犢的腦袋，小牛犢伸出舌頭舔舐牧童臉上的淚痕，“哞”了一聲，仿佛在叫牧童不要傷心。
牧童扯著宋惟清的衣角哀求道：“郎君，您別嫌我的牛崽瘦，我每天都上山割草餵它嘞，賣了它，給爹爹買了藥，剩下的錢還要攢起來去員外家贖阿娘回來。”小人兒的肚子“咕咕”叫起來。
章蘊之執起牧童的小手，指著他腰間的竹笛，“小友，我是學宮的學生，我們蕭先生最近給我布置了課業，要我寫一篇關於鄉音的文章。小友，你能幫我一個忙嗎？”
牧童點點頭。
章蘊之對牧童拱手道：“請小友吹奏一曲，激發我的文思。”
牧童拿起竹笛，吹了一曲歡快悠揚的鄉間小調。
宋惟清、章蘊之皆鼓掌稱讚，牧童不好意思地摸著自己的後腦，小牛犢“哞”了幾聲，好似在為牧童喜悅。
章蘊之牽起牧童的小手，“小友，你幫了我這麽大的忙，我請你吃東西，你想吃什麽？”
“想吃饅頭，軟軟的白面饅頭。”牧童有些猶豫，“郎君，可不可以多買幾個？我爹爹好久沒吃到白面饅頭了，我想帶兩個給他吃。”
宋惟清本以為牧童和家裏的小逢一樣，會說要吃燒鵝腿、糖葫蘆之類的好滋味的美食，沒想到這小人兒只要饅頭。
他對章蘊之道：“我去買吃食來，你和這位小友站在這裏等我。”
章蘊之頜首，和牧童等在原處。
牧童從腰間的小竹簍子裏拿了些嫩草餵小牛犢，對章蘊之道：“郎君，我爹爹說學宮的蕭先生是聖人，郎君你是聖人的學生，應該也是無所不知、無所不曉的吧？”
章蘊之：“小友，你有什麽想問的嗎？”
牧童：“上個月，村子裏來了夥龍游商人，他們不賣珠寶古董，也不賣書，他們給了我們村上每戶人家一頭牛，還給了我們很多草料，說只要幫他們餵牛放牛，按日給我們算工錢，結果他們的牛都被我們餵死了，我們各家的牛也死了好多，這是為什麽呢？爹爹說那些草料沒有問題。”
章蘊之想到牛瘟，不，應該是瘋牛病才對，這種人畜都可能感染的疾病是從青天府下的安平村開始的，“小友，你家是在安平村嗎？”
牧童點點頭。
章蘊之：“那些來你們村莊的龍游商人是哪邊的口音？”
牧童思索片刻，答道：“好像是越宿瓊州府那邊的口音。”
龍游商人多出自江平西部的府郡，越宿瓊州府是烏衣巷謝家的勢力範圍。
章蘊之猜測，這場瘋牛病應該是前謝家家主謝屠的陰謀，馬上就是種中稻的時候，農民缺了耕牛犁田翻土，誤了農時，今年的收成不好，他們吃不飽飯，又要到賣田賣地的地步。
去年素京洪災，衣冠十姓家主商議兼並受災府郡的土地。
崔家家主崔白圭、章家家主章汲之、蕭家家主蕭鑒明因為章蘊之的勸阻，沒有參加這場土地兼並活動。
姜家、白家沒落，沒有那麽多錢財在江南屯田買地，姜家境況比白家稍微好一點，他家現在出了一位貴妃，即熙和帝朱煦的貴妃姜絮。
沈家是皇後之家，大昭歷代皇後多出自沈家，他們註重名望，參與兼並江南土地的興致不大。
沈家和崔家、章家、蕭家一樣，在江北的勢力影響比江南大，因為這四家和皇家有著千絲萬縷的關系。
四家之中，章家與皇族的關系最薄弱，章家女不能入大內，皇帝的後宮沒有章姓嬪妃。但是，歷代章家家主都在朝中身居高位，是皇帝最忠誠的家仆，有“天子守門人”之稱。
喬、慕二家的家主在京師擔任京官，且慕家家主慕華庭是吏部尚書，吏部居六部之首，管理兩京十三省官吏的政績考核、人事升遷，吏部尚書被尊稱為“天官”。喬家家主喬齡是戶部尚書，戶部居六部第二，負責兩京十三省的經濟民生，就是一個給國家管錢的衙門，戶部尚書被尊稱為“地官”。
喬、慕二家想效仿崔、章、蕭、沈四家，擴大他們二家在江北的勢力影響，對於兼並江南土地的態度不是很積極。
剩下的阮家家主阮鶴芝是個泥菩薩，只想守住祖宗在江南留下的基業，對於兼並江南土地一事，他緊緊跟在謝家前家主謝屠屁股後面，只要可以從中獲取些微利益，阮鶴芝就心滿意足了。
謝家在衣冠十姓中排倒數第三位，幾千年的家訓都是爭強鬥狠、利字當先，謝家歷任家主皆是野心家。
十姓之首崔家血脈高貴，崔家子孫後代多與列國皇族聯姻，他這一家出過三十多位宰相，四百多宗人名垂青史，幾千年的名門望族，家訓是“致貴”二字。
第二位的章家以“章家女”之色聞名列國，章家女貌美，貌美到何種程度？史書上曾記載過七國會盟，七國君主各傾一國之力攻打大昭，不為分大昭國土，只想討要一位章家女，那是大昭成宗朝代的事，後來成宗死於那位章家女床榻之上，大昭自此定下“章家女不能入大內”的禁條，章家家訓乃工於藏拙、守愚抱樸。
第三位的蕭家以詩禮傳家，歷任蕭家家主都是當世大儒，弟子遍布天下，蕭鑒明是過往蕭家家主中取得成就最高的一位，他十二歲南國拜相，十三歲萬裏封侯，現在身上負有“南國聖人”美名，蕭家家訓是慎思篤行、臻於至善①。
第四位的沈家以“沈家女”之德聞名列國，沈家女賢惠，列國皇族有“娶妻當娶沈家女，嫁夫當嫁崔家郎”之言，《列國志.賢後傳》中，記載了一百餘位沈家皇後的賢名，沈家家訓是“載德”二字。
此四家家主皆為權謀家。
剩下的喬家家訓是“衡權”，慕家家訓是“平勢”，阮家家訓是“慎獨”，姜家家訓是“追遠”，白家家訓是“懷恩”。
此五家加上謝家，名望大不如前面的崔、章、蕭、沈四家。
章蘊之在心中理了理衣冠十姓在江南的勢力分布，姜、白二家弱到沒有打壓他們的必要，既然謝家先向宋惟清發難，宋惟清代表的是江北的宮府，宮府即皇家加朝廷之意，那宋惟清在江南的第一劍當揮向謝家。
買食物歸來的宋惟清，將手中的油紙包遞給牧童，“小友，我去的那家攤子饅頭賣的只剩下兩個，給你買了些肉包子，你莫要嫌棄。”
他看牧童比同齡孩子瘦弱，故意這樣說，想要牧童吃上點肉。
牧童打開油紙包，他已經好久沒有聞到肉香味兒，向宋惟清鞠躬致謝後，狼吞虎咽地吃了起來。
宋惟清囑咐牧童吃慢些，旋開手中牛皮水袋的蓋子，空氣中彌漫著一股牛乳香氣，他將水袋遞給牧童，“小友，要是噎著了，就喝點牛乳壓一壓。”
牧童嘬了幾小口牛乳，擰上了水袋蓋子，扯著宋惟清的衣角道：“郎君，我可以帶這袋牛乳回家給爹爹喝嗎？”
“可以。”宋惟清蹲下身子，摸了摸牧童的頭，指著他旁邊的小牛犢道：“哥哥給你三百兩銀子，你幫哥哥把這頭牛崽養大來，等牛崽大了，哥哥再到你家牽回它。”
宋惟清剛才到銀號兌了三百兩銀錠出來，銀票這種東西，小戶人家的百姓不敢收，怕收到假的，銀錠沈甸甸的，攜帶不方便，卻更容易辨別真偽。
章蘊之找來個可靠的馬販子，讓他順路把牧童捎帶回村子上去，這馬販子叫豪爺，行走江湖多年，身上頗有大俠之風，章蘊之將牧童家因欠員外家佃租、牧童的娘親被員外兒子搶去抵債的事情告訴了豪爺，豪爺當即向章蘊之打包票，會幫牧童家與員外周旋此事，將牧童的娘親贖回牧童家的。
宋惟清抱著牧童上了豪爺的馬，章蘊之塞給牧童一把糖，“小友，等家裏安定下來，想讀書的話，到橘子坊慈幼局那裏報我的名字，我叫章百萬。”
豪爺用粗壯的胳膊撞了一下章蘊之的胳膊，指著她咧嘴笑道：“村娃子，這是我們江南有名的章大善人，你今日遇到他也算你的造化，下回想進城來，到你們安平村口掛條紅帶子，我的馬隊看到了，就會捎帶你進城，省得你這村娃子還要走五十裏路到城裏來。”
宋惟清擠進了豪爺和章蘊之中間，豪爺厚重的巴掌拍到了宋惟清肩膀上，豪爺“哎”了一聲，上下打量了宋惟清一番，“你不是那個成日跟在我這百萬兄弟屁股後面的崔王八吧？”崔白圭名字中的“白圭”二字諧音是“白龜”，豪爺是在江湖道上混的，說話粗俗，瞧不上崔白圭這類貴族公子，覺得這些貴公子說話矯揉造作，文裏文氣地和他扯上白天，他是一個字都聽不進去，脾氣火暴急躁的他給崔白圭安了個崔王八的綽號。
宋惟清朝豪爺打了一恭，“我是章老板最親近的人，我叫宋霜卿。”這“霜卿”二字是他給自己取的別號，他最喜歡《書幽芳亭記》裏的一句話“雪霜淩厲而見殺，來歲不改其性也”，無論人間霜雪如何摧殘折磨你的意志，也不改換本心，這就是他的別號出處。
豪爺一拳頭砸在宋惟清胸口處，宋惟清巍然不動，豪爺擡起腳踢在宋惟清小腿上，宋惟清仍然站得很穩。
豪爺笑道：“你有點意思哈，比那個滿口‘之乎者也’的崔王八強些，宋霜卿這個名字讀起來拗口，我這粗漢子也記不住，以後就叫你宋雪人吧。”
章蘊之：“？”
宋惟清對豪爺拱手笑道：“雪人，霜卿，一個意思，豪爺當真機敏，雪人好生佩服。”
豪爺哈哈大笑起來，對章蘊之道：“百萬兄弟，這個宋雪人比崔王八強千百倍。”轉而對宋惟清道：“雪人兄弟，你在哪裏高就啊？”
宋惟清：“在婆娑書坊高就，章老板手下討生活，衣食住行俱是章老板打理的，這東家人好得很，我要在她那裏幹一輩子。”
章蘊之被宋惟清插科打諢的話惹笑了，豪爺卻當了真，他拍著宋惟清的肩膀鄭重說道：“雪人兄弟，好好跟著章老板幹，我看你也到了娶妻的年紀，要豪爺給你介紹個媳婦不？”
宋惟清看了章蘊之一眼，“不用，豪爺，我家中有頂頂賢德的美妻一位。”
豪爺摸了一圈自己的絡腮胡子，粗聲粗氣道：“雪人兄弟，我走南闖北這麽多年，也沒見過你這樣好相貌的郎君，你家娘子應該是個絕色大美人吧。不過這美妻看久了也就那個味兒，要豪爺給你整幾個野味十足的妾放家裏啵？”
宋惟清去看章蘊之的臉色，章蘊之回瞪了他一眼。
宋惟清唇角噙著笑意，對豪爺擺擺手道：“我家媳婦不準，我去教坊司喝回花酒，她都要打斷我的腿，要是帶個妾回家，她恐怕會要了我的命。”
豪爺怒目圓睜，憤憤道：“那你媳婦算個什麽狗屁賢德人，連這點容人之量都沒有。”他摟過宋惟清的肩膀，“這樣，我教你個法子，你到離你家遠一點的地方買個宅子，娶幾房姨太太放在那處不成問題，要是沒錢，到我這裏賒，我也算和你投緣，結交了你這個雪人兄弟。”
豪爺向章蘊之飛了個眼色，“百萬兄弟，你說我給雪人兄弟出的主意好不好啊？”
章蘊之兩彎細眉高高挑起，抱著胳膊冷聲道：“豪爺，我要是你這雪人兄弟的媳婦的話，得把這薄情寡性的負心郎給千刀萬剮嘍，男人要是不幹凈，活在世上也是浪費糧食。”
豪爺聳了聳鼻子，“唉喲！百萬兄弟，你是沒娶妻房，等你娶了個母夜叉回家，你就知道納嬌嬌美妾的好處了。”
宋惟清從來沒起過納妾的念頭，有他娘子一個就夠了，在京師時，他祖母老想把香嬤嬤的孫女兒翠雲塞給他做妾，讓他很是頭痛。
章蘊之見宋惟清一聲不吭，以為他默認豪爺的話是對的，跺腳冷哼了一聲，向豪爺告辭，翻身上鞍，策馬揚鞭而去。
宋惟清回過神來，向豪爺拱手告辭，騎馬去追趕章蘊之。
婆娑書坊門口，小逢抱著一只小粉豬，和阿寶一起坐在門檻上。
小逢聽到“噠噠”的馬蹄聲，問身旁的阿寶：“是瞞瞞回來了嗎？”
阿寶點點頭，牽著小逢的手向栓馬的章蘊之跑去。
阿寶：“瞞瞞船長，我叔叔今天被爺爺打屁股了。”
章蘊之抱起阿寶，在他額上親了一口，剛想問問謝戮的情況，小逢這個奶團子急不可耐，抱著懷裏的小粉豬，用自己的小腦袋蹭章蘊之，大哭起來，“瞞瞞抱！瞞瞞抱！”
“讓小宋哥哥來抱小逢。”宋惟清將馬鞭交給拴馬的仆人，抱起了哭泣的奶團子，見小逢嘴角起了一圈紅疹子，問道：“小逢，你是生病了嗎？嘴巴邊上癢不癢？”
章蘊之拍落了正在摳紅疹的小逢的小手，對宋惟清沒好氣地說：“還不是你這個小宋哥哥，叫稱心買了那麽多櫻桃來，小逢他對櫻桃過敏，得虧明妝在場，他只舔了一口，臉就成這樣了。”
小逢奶聲奶氣地向宋惟清告狀：“小宋哥哥，瞞瞞今天把稱心哥哥送到店裏的糖食，全部分給了街上各家店裏的叔叔伯伯們，一點都沒給小逢留。”
宋惟清邊跟上章蘊之的步伐，邊問道：“娘子，是稱心買的糖食不好吃嗎？”
章蘊之：“不是，小逢和慈幼局裏那些可以吃糖食的孩子們，大多數都在換牙期，你買的太多了，放在店裏又勾得這些小饞貓眼癢癢、手癢癢、嘴癢癢、心癢癢的，索性就叫稱心給麒麟街上各家書坊老板分了去。”她怕他心裏難受，畢竟他送的櫻桃、黑玫瑰、糖食，她一樣都沒留下，“麒麟街老板們老嚷嚷著要吃我成婚的喜糖，那些你送我的糖食就當喜糖散給他們吧。”
宋惟清晦暗下去的眸子頓時清亮起來，笑道：“那我明日再叫稱心去買一點點糖食來，給全素京城的商市都散，對了，釣魚巷那邊也送，讓大家沾沾我們的喜氣。”
章蘊之：“……”
宋惟清這個二百五的技能點都加在敗家上面了，照他這種流水一樣的花錢方法，任她開的婆娑書坊生意多紅火，她累死累活的掙錢速度還比不上他的敗家速度。
小逢和阿寶想到甜甜的糖食，開始吞咽起口水來。
走進一處小院，章蘊之放下了懷中的阿寶，讓他和小逢在院子裏玩煙花棒。
她前腳轉進房內，宋惟清後腳跟了進來。
明妝守著火爐溫粥，見章蘊之進來，忙叫丫鬟去打熱水給她洗漱。
章蘊之邊凈臉擦手，邊問道：“明妝，砂鍋裏熬的是什麽粥？”
明妝坐在小板凳上，捏著蒲扇把爐子裏的炭火扇旺來，答道：“鮮菇小米粥，蕭先生讓郎中拿來的粥譜，說這個喝了對您的胃疾好。”她看了眼宋惟清，還好他面色如常，“二少奶奶，聽那郎中說，烏衣巷今天亂得很，衙差、錦衣衛沖進了謝家宅院，謝家家主謝戮帶著巡城兵馬司衙門的兵士堵在巷道上，要從衙差、錦衣衛手上搶回他家老太爺去。”
章蘊之扔下手裏的巾帕，靠到貴妃榻上，收拾小逢的玩具，宋惟清也坐到榻上，豎著耳朵聽明妝說的話，他手裏沒停，剝了個枇杷遞到章蘊之唇邊，“明妝，繼續說下去。”
明妝：“就在雙方要打起來時，蕭先生甩了一記骨鞭到謝戮身上，要謝戮放行。”
宋惟清：“謝戮聽了蕭先生的話？”
章蘊之：“尊師重道，蕭先生是謝戮的老師，住烏衣巷的人都怕蕭先生，謝戮怎敢不尊師命？”
明妝：“二爺，就是二少奶奶說的那樣，奴婢還從阿寶口中聽到，老謝大人打了小謝大人一百板子，說他為了老師忘了祖宗，連自己七十多歲的祖父都能讓人扔到牢房裏去，簡直是丟他們謝家人的臉。”明妝學著阿寶的口吻，做了一個用食指刮面頰的動作，奶聲奶氣說道：“爺爺說，叔叔是廢物，羞羞臉。”
章蘊之、宋惟清笑了起來。
窗外傳來小孩子嚎啕大哭的聲音。
一個丫鬟抱著小逢進來，小人兒臉上多了幾道紅紅的抓痕，小逢哭得撕心裂肺的，宋惟清摟著小人兒在懷裏安撫。
章蘊之怒氣沖沖地問丫鬟：“誰把小逢的臉抓成這樣的？”
丫鬟眉眼低垂，“是謝家的阿寶小少爺抓的，奴婢們一時沒看到，阿寶小少爺和咱們小逢打了起來，阿寶小少爺也在哭呢，被咱們小逢在臉上咬了一口，那牙印還往外滲血珠，青燈姐姐抱著阿寶小少爺去看郎中了。”
章蘊之面朝小逢，肅聲道：“小逢，你忘了瞞瞞說的話嗎？打人不打臉，你還咬阿寶的臉，你和阿寶不是好朋友嗎？”
宋惟清低頭看懷裏的奶團子哭得小臉通紅，嗓子都嚎沙啞了，勸道：“娘子，小逢臉上也被阿寶抓出幾道傷痕，你別說他了。”他用指腹摩挲去小人兒面頰的淚珠，溫聲道：“咱們這叫‘來而不往非禮也’②，對不對啊？小逢。”
章蘊之氣不打一處來，重重往宋惟清身上甩了一巴掌，“你和哥哥都不是好東西，一個教小逢罵人，一個教小逢打人，再這樣慣下去，小逢和你們兩個一樣，都學成潑猴了。”
宋惟清嘴唇緊抿成一條細線，手輕柔地撫著小逢的背。
小逢止了哭聲，肩背一聳一聳的，抽抽噎噎道：“瞞瞞，是阿寶不對，他罵小宋哥哥是壞蛋，說小宋哥哥把他太爺爺綁走了，我就和阿寶、和阿寶他說，小宋哥哥是專門抓壞蛋的，阿寶的太爺爺、阿寶的太爺爺他才是、才是壞蛋。”小人兒說到後面，又委屈地哭了起來，哭著哭著“哼”了一聲，補了一句：“我和阿寶不是朋友了。”
宋惟清知道小逢是為了他和阿寶打起來的，更加心疼懷中的小人兒，哄道：“小逢不哭了，小宋哥哥明日帶你騎大馬，咱麽去鬥門橋那裏買好吃的，好不好？”
丫鬟把臉上纏著繃帶的阿寶抱了進來，阿寶紅著眼眶，伸手要章蘊之抱抱。
章蘊之起身，將阿寶摟抱進懷中，阿寶一直哭著喊著要他阿娘，這小人兒口中不住喃喃道：“阿寶不要勇敢了……阿寶想要阿娘回來……阿寶臉上痛痛……阿寶要阿娘呼呼……”
明妝走到宋惟清身旁，對他懷中的小逢小聲道：“小逢，阿寶的娘親去了很遠的地方，我們這些姐姐知道小逢沒有欺負阿寶，阿寶只有小逢一個好朋友，阿寶再也看不到他娘親了，所以今天心情才不好，我們小逢最乖了，不要和阿寶生氣了好不好？”
小逢：“明妝姐姐，阿寶的娘親和小逢的娘親去的是一個地方嗎？”
明妝摸著小逢汗濕了的胎發，“是一個地方。”
小逢不哭了，要宋惟清抱著自己到阿寶身邊去，小人兒對哭泣的阿寶大聲道：“對不起!阿寶！”
章蘊之懷裏的阿寶閉緊小嘴巴，楞楞地看著小逢，又擡頭看了眼章蘊之。
章蘊之撫摸著阿寶柔軟的頂發，溫聲道：“阿寶，小逢不是故意的，我幫阿寶打壞蛋哥哥幾下好不好？都是他惹的禍，害得我們阿寶和小逢打架。”說罷，她捏緊拳頭往宋惟清身上輕輕砸了幾下。
宋惟清配合地“嗷嗷”叫了起來。
小逢也捏起小拳頭，往自己胸口砸了一拳，“阿寶，你別哭了，明天小宋哥哥帶我們騎大馬，我們一起去鬥門橋吃好吃的，我魏小逢和你謝阿寶永遠是好朋友。”小逢不讚同章蘊之喊宋惟清為“壞蛋哥哥”，這小人兒說“小宋哥哥”四個字時幾乎是扯著嗓子喊叫出來的。
阿寶牽起了小逢的手，兩個小人兒互相用衣袖給對方擦臉上的眼淚，開開心心地蹦跶到院子裏，繼續玩煙火棒。
進門的青燈笑道：“這兩孩子，都是不記仇的。”她手中捧著個白瓷罐子，揭開給宋惟清看，“姑爺，這是我家小姐特地給您做的櫻桃幹，您嘗嘗。”
宋惟清用銀簽叉了一個送進嘴裏，這熟悉的味道，和前一世她做的櫻桃幹分毫不差。
章蘊之見他眼眶濕潤，“怎麽了？我做的不好吃嗎？藥罐子。”她是在《宋少師與妻書》中看到，他愛吃妻子章氏做的櫻桃幹，素京櫻桃一上市，她就按照書上的辦法，做了幾罐子出來。
宋惟清吞咽下喉中的果肉，哽咽道：“好吃，娘子，小逢不是對櫻桃過敏嗎？你怎麽還做這個給我吃？”
章蘊之叫青燈蓋上裝櫻桃幹的白瓷罐子，對宋惟清道：“你帶去衙門吃，別在小逢面前吃就行。”
宋惟清頜首，娘子對他真體貼。
門外傳來一陣急促的腳步聲，周衙內沖了進來，一個滑跪，撲倒在宋惟清腳邊道：“府君，大事不好了，謝老太爺在咱們府衙牢房內吊死了。”
【作者有話說】
①∶出自《中庸》。
②∶出自《禮記》。
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