第21章
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第21章
另一邊，章蘊之戴著帷帽，今夜的風不算冷，她置身於燈海中，穿著避火的火鼠裘，汗流浹背。
過往的路人看到她奇怪的裝束，紛紛側目偷笑。
世間還有這樣的蠢人，春季穿冬季的衣服。
章蘊之在帽紗下翻閱著《宋少師與妻書》，書上記載：紹安十五年觀音誕，燈市街大火，燒死庶民三百餘人，燒毀民房一千餘間。餘觀百姓命賤，官宦豪族家犬貴過人命，唏噓不已，立志為父母官，使貧苦者有立錐之地，令蒙冤者有申訴之門。
這是宋少師的一段自白，也是他為官的初心。
章蘊之想毀了他的初心，他不做官，就不會有成為奸臣的機會，不會淪落至萬世唾罵的下場。
為了保證自己的安全，她特意站在清水河旁，又見河上有花船駛過，幹脆包下一艘船，既清靜，又不會有被火燒傷的危險。
娛神的花車行列經過燈市街，圍觀百姓烏泱泱一片，擠在隊伍兩側。
夜風拂過花車簾幔，身穿飛魚服的朱煦撇撇嘴，見到車內坐著的是抱琵琶、遮面紗的姜絮，不是自己朝思暮想的章蘊之，灼灼目光頓時黯然。
身旁的幾個錦衣衛少年頗有興致。
“十一郎，這個抱琵琶的女郎身段裊娜，眉眼楚楚動人，雖不及那日的乞丐小娘子，也算是萬分惹人憐愛的。”
“十一郎，我們是搶？還是不搶？”
朱煦握緊了腰間刀柄，戴上了銀制的山鬼面具。
“沒興趣，這等庸脂俗粉，爺看不上。你們趕緊替我去找人，誰找到了她，賞銀一千兩，官升一級。”
那些錦衣衛少年得令，消散於人群中，去找章蘊之回來討賞。
清水河面碧波蕩漾，立在船頭的章蘊之仰首。
她乘坐的這艘花船停在觀音橋下，橋上有花車經過，是佛蓮花車。
觀音誕，自然是觀音大士的主場。
今年扮觀音的是宋家二郎，身穿菩薩衣，頭戴莊嚴冠，一手捧凈瓶，一手拈柳枝，打坐蓮花臺上。
看他衣袂在風中飄飄，頗有神儀，瀟灑出塵，一雙白凈的腳，一如他那如霜似雪的膚色，不惹塵埃。
都不用點那顆菩薩痣，他眉心自有一點紅。
後面緊跟著一輛花車，上面有一只白象，白象背上，坐著扮成普賢菩薩的崔三郎。
這是章蘊之第一次見崔白圭，當真是如玉如琢的公子哥兒，一種親切感油然而生。
這兩位郎君的花車很受女郎的歡迎，她們紛紛解下腰間的香囊玉佩，與手中的巾帕一起，擲於車上。
還有大戶人家的小廝仆役，得了自家小姐的吩咐，端著珠寶匣子，將裏面的珍珠翡翠、瑪瑙珊瑚一股腦兒拋到花車上。
不乏有京師的富商巨賈，直接往花車上灑銀兩銀票，扔沈甸甸的金條的也大有人在。
宋惟清、崔白圭的花車駛過觀音橋後，看熱鬧的章蘊之扭動著自己的脖子，剛才看“古人追星”看得入神，脖子都擡僵了。
又見水面上飄來不計其數的蓮花燈，有寫崔三郎名字的，也有寫宋二郎名字的，還有寫蕭先生名字的。
夜空是漫天煙火，河裏是一池燈影。
章蘊之問船家：“翁翁，放這蓮花燈有規矩嗎？”
船家：“這蓮花燈乃祈福燈，求長生的。小姐現在看到的這三位郎君，每年為他們放燈的女郎都是有錢的主兒，一盞燈一兩銀子，那些女郎都是一萬盞起放。我們尋常百姓，一年也用不到十兩銀子。”
船家的女兒也捧著一盞蓮花燈，上面是宋惟清的名字。
船家拿船槳拍了下女兒的腰，斥責道：“小奴才，你老子這麽辛苦掙的錢，全給你敗了，看你拿這錢買了燈，今年的新衣服就別想了。”
女郎手裏的蓮花燈被她老子拍掉了一片花瓣，她抹著眼淚賭氣道：“破衣爛衫也穿得，誰稀罕新衣裳呢！”
章蘊之看她哭得傷心，讓船家不要再呵罵她了，從錢袋裏拿出一枚銀元寶塞到船家手中，船家要領著女兒給她磕頭，都是和自己父親一個年紀的人，她不好意思受他的禮，忙說“免了”。
就是這一分心走神，花車隊伍那裏便出了事。
沈國舅的家仆拉著一只獒犬看燈，這街上人山人海，那只金貴的獒犬被小廝背在背上，一個五六歲大的小童子今日穿的衣裳鮮亮，吸引了獒犬的註意，狗仗人勢，皇親國戚家的狗更通曉這個道理。
又沒有狗鏈鉗制著這只一人高的獒犬，直接撲在那搖撥浪鼓的垂髫小童身上，他身上的衣裳頃刻被撕成了碎片，看燈的百姓知道這是沈國舅家的狗，沒有人敢上前喝止。
維護治安的巡捕也不敢拔刀，一個個龜縮著脖子，看那獒犬老爺撕咬弱小無助的小童，它銜住了小孩細嫩的脖頸，鮮血如註，碰濺在來拉扯獒犬的小童家人身上。
小童的哭聲止了，軟趴趴的身子，只有出氣沒有進氣，眼睛已經翻白了。
沈國舅的家仆這才上前，拉住了咬死了人的獒犬，他不去看小童的傷勢，反而仔細查看獒犬的爪牙有沒有傷著，看到它嘴下掉了一撮毛，怒不可遏，對著抱著兒子痛哭的漢子就是一記窩心腳。
家仆罵道：“下賤胚子，你得賠銀子，這獒犬是我家侯爺當兒子養的，一根毛十兩銀。”
漢子攥著拳頭怒道：“那我兒子這事咋算？”
家仆眼睛一翻，啐了漢子一口，“是你家兒子先逗我家犬公子在先，死了活該！”
街道上的巡捕見漢子要扭打沈國舅家的仆人，“噌”的一聲拔出刀來，沖了過去，把那漢子制服了，幫著那囂張的家仆揍了漢子一頓，威逼恐嚇他賠這狗毛錢。
漢子是有些力氣的，掙脫了巡捕，推翻了燈架，頓時燈市街亂作一團，那獒犬受了驚嚇，沖到人群中，它身上沾了點火星子，後來成了火苗子，竄到哪裏，燒到哪裏，燒了房屋花車，臨街店鋪。
屋倒人塌，濃煙滾滾。
逃命的百姓慌了神，人擠人，人踩人。
婦人嬰孩的啼哭聲在這火海中不絕於耳。
扮觀音的宋惟清下了花車，沒有奪路而逃，而是和崔白圭一起，領著仆役，提著水桶去舀清水河的水，澆在身上起火的百姓身上，能救一個是一個。
章蘊之早讓蕭府的家仆趕著裝了水桶的牛車，假裝經過燈市街，街上的房屋距離太近了，玄京天氣幹燥，燒了一間，挨著的另一間沾點火星就著。
牛車上的水不夠滅火，後來是五城兵馬司派人來救火，這場大火才被撲滅，死傷人數比《宋少師與妻書》中的記載少了一半。
章蘊之向路人打聽，才明白起火的原因。
她脫下身上的火鼠裘，蓋在那個燒成焦炭的小童身上，第一次感到絕望，是那種無能為力的絕望。
明明知道事情的走向，卻無法阻止。
那只獒犬也燒成了一堆炭骨，沈國舅的家仆正在呵斥巡捕，說他沒辦法回去給國舅爺交差，巡捕對他點頭哈腰，又是塞錢，又是保證一定會抓到那個“鬧事”的漢子。
沒有人去管那些受傷的百姓，宋惟清背著一個頭發花白的老婆婆，看到章蘊之蹲在小童的屍身旁搖撥浪鼓桿子，喊道：“章姑娘！”
章蘊之回頭，看這“活觀音”臉上黑黢黢的。
她走到他身旁，見他背上的老婆婆不對勁，耷拉著腦袋，伸手嘆了下她的鼻息，已經斷了氣。
再看老婆婆背上，一根木頭嵌在血糊糊的肉裏，喉嚨頓時緊了，“藥罐子，你要送老婆婆去哪裏？是去醫館嗎？”
宋惟清搖頭，“我看到老婆婆時，她已經老掉了。我經常在觀音橋上碰見她，她要等她家老漢，她老漢二十多歲去修長城，四十多年沒有回來。我把她背回家，讓家裏的下人扶著她的棺木去趟長城，葬在那裏，不用做了鬼，還天天在觀音橋上盼老漢。”
章蘊之癟嘴，眼淚奪眶而出。
宋惟清背老太太已經十分吃力，顧不上她，又見不得她掉眼淚，心裏焦急，氣喘籲籲地哄道：“你是不是受了驚嚇？你牽著我的袖子，我先把老婆婆背回家，再送你回去。”
章蘊之點點頭，牽著他衣袖的一角，老婆婆從他背上滑下一點時，她就上前托一下，眼淚還是啪嗒啪嗒掉，不知是什麽緣故，今天的淚就是止不住。
宋惟清調整了下呼吸，喘著氣說道：“我以為你也在游街花車上，本來是想找你的，先碰到了老婆婆。”
“你背著老婆婆在找我？”
“嗯，看到你沒傷著，我就放心了。”他一臉都是黑黑的炭灰，就看到一雙清澈明亮的眸子，還有額上那點鮮艷的朱砂痣。
“要是找不到我呢？你就不能先幹完自己手頭上的事，再管我的死活嗎？”
宋惟清咧著嘴笑了起來，是極為孩子氣的笑。
“我也不知道為什麽？一想到你，我就覺得自己的身子好了，你看我背了這麽久老婆婆，也沒咳血。”
章姑娘非弱質纖纖的女郎，自己得爭氣點，不能拖她的後腿。
為人夫忠於一妻，這是聖賢的道理。
為人妻忠於一夫，若自己死得太早，豈不誤她終生。
他擡頭看了眼天上的月亮，“章姑娘，你多重？”
女子纏足，行動不便，為人夫郎者，得背得動自己的妻子，沒有轎子乘時，他來做她的“人轎”。
但他忽略了一點，章家大小姐章蘊之是天足，不需他操心行路之事。
“這個問題很不禮貌。”她跺腳道。
宋惟清看了眼她的削肩細腰，“章姑娘，你放心，我日後背得動你的，我要多多喝藥，把身子養好來，多活幾年，最好能活到六十六。”
“為什麽是六十六？”
“這個數字吉利。”
可他在歷史上，只活了三十九，是個短命鬼。
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世間還有這樣的蠢人，春季穿冬季的衣服。
章蘊之在帽紗下翻閱著《宋少師與妻書》，書上記載：紹安十五年觀音誕，燈市街大火，燒死庶民三百餘人，燒毀民房一千餘間。餘觀百姓命賤，官宦豪族家犬貴過人命，唏噓不已，立志為父母官，使貧苦者有立錐之地，令蒙冤者有申訴之門。
這是宋少師的一段自白，也是他為官的初心。
章蘊之想毀了他的初心，他不做官，就不會有成為奸臣的機會，不會淪落至萬世唾罵的下場。
為了保證自己的安全，她特意站在清水河旁，又見河上有花船駛過，幹脆包下一艘船，既清靜，又不會有被火燒傷的危險。
娛神的花車行列經過燈市街，圍觀百姓烏泱泱一片，擠在隊伍兩側。
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身旁的幾個錦衣衛少年頗有興致。
“十一郎，這個抱琵琶的女郎身段裊娜，眉眼楚楚動人，雖不及那日的乞丐小娘子，也算是萬分惹人憐愛的。”
“十一郎，我們是搶？還是不搶？”
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“沒興趣，這等庸脂俗粉，爺看不上。你們趕緊替我去找人，誰找到了她，賞銀一千兩，官升一級。”
那些錦衣衛少年得令，消散於人群中，去找章蘊之回來討賞。
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她乘坐的這艘花船停在觀音橋下，橋上有花車經過，是佛蓮花車。
觀音誕，自然是觀音大士的主場。
今年扮觀音的是宋家二郎，身穿菩薩衣，頭戴莊嚴冠，一手捧凈瓶，一手拈柳枝，打坐蓮花臺上。
看他衣袂在風中飄飄，頗有神儀，瀟灑出塵，一雙白凈的腳，一如他那如霜似雪的膚色，不惹塵埃。
都不用點那顆菩薩痣，他眉心自有一點紅。
後面緊跟著一輛花車，上面有一只白象，白象背上，坐著扮成普賢菩薩的崔三郎。
這是章蘊之第一次見崔白圭，當真是如玉如琢的公子哥兒，一種親切感油然而生。
這兩位郎君的花車很受女郎的歡迎，她們紛紛解下腰間的香囊玉佩，與手中的巾帕一起，擲於車上。
還有大戶人家的小廝仆役，得了自家小姐的吩咐，端著珠寶匣子，將裏面的珍珠翡翠、瑪瑙珊瑚一股腦兒拋到花車上。
不乏有京師的富商巨賈，直接往花車上灑銀兩銀票，扔沈甸甸的金條的也大有人在。
宋惟清、崔白圭的花車駛過觀音橋後，看熱鬧的章蘊之扭動著自己的脖子，剛才看“古人追星”看得入神，脖子都擡僵了。
又見水面上飄來不計其數的蓮花燈，有寫崔三郎名字的，也有寫宋二郎名字的，還有寫蕭先生名字的。
夜空是漫天煙火，河裏是一池燈影。
章蘊之問船家：“翁翁，放這蓮花燈有規矩嗎？”
船家：“這蓮花燈乃祈福燈，求長生的。小姐現在看到的這三位郎君，每年為他們放燈的女郎都是有錢的主兒，一盞燈一兩銀子，那些女郎都是一萬盞起放。我們尋常百姓，一年也用不到十兩銀子。”
船家的女兒也捧著一盞蓮花燈，上面是宋惟清的名字。
船家拿船槳拍了下女兒的腰，斥責道：“小奴才，你老子這麽辛苦掙的錢，全給你敗了，看你拿這錢買了燈，今年的新衣服就別想了。”
女郎手裏的蓮花燈被她老子拍掉了一片花瓣，她抹著眼淚賭氣道：“破衣爛衫也穿得，誰稀罕新衣裳呢！”
章蘊之看她哭得傷心，讓船家不要再呵罵她了，從錢袋裏拿出一枚銀元寶塞到船家手中，船家要領著女兒給她磕頭，都是和自己父親一個年紀的人，她不好意思受他的禮，忙說“免了”。
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沈國舅的家仆拉著一只獒犬看燈，這街上人山人海，那只金貴的獒犬被小廝背在背上，一個五六歲大的小童子今日穿的衣裳鮮亮，吸引了獒犬的註意，狗仗人勢，皇親國戚家的狗更通曉這個道理。
又沒有狗鏈鉗制著這只一人高的獒犬，直接撲在那搖撥浪鼓的垂髫小童身上，他身上的衣裳頃刻被撕成了碎片，看燈的百姓知道這是沈國舅家的狗，沒有人敢上前喝止。
維護治安的巡捕也不敢拔刀，一個個龜縮著脖子，看那獒犬老爺撕咬弱小無助的小童，它銜住了小孩細嫩的脖頸，鮮血如註，碰濺在來拉扯獒犬的小童家人身上。
小童的哭聲止了，軟趴趴的身子，只有出氣沒有進氣，眼睛已經翻白了。
沈國舅的家仆這才上前，拉住了咬死了人的獒犬，他不去看小童的傷勢，反而仔細查看獒犬的爪牙有沒有傷著，看到它嘴下掉了一撮毛，怒不可遏，對著抱著兒子痛哭的漢子就是一記窩心腳。
家仆罵道：“下賤胚子，你得賠銀子，這獒犬是我家侯爺當兒子養的，一根毛十兩銀。”
漢子攥著拳頭怒道：“那我兒子這事咋算？”
家仆眼睛一翻，啐了漢子一口，“是你家兒子先逗我家犬公子在先，死了活該！”
街道上的巡捕見漢子要扭打沈國舅家的仆人，“噌”的一聲拔出刀來，沖了過去，把那漢子制服了，幫著那囂張的家仆揍了漢子一頓，威逼恐嚇他賠這狗毛錢。
漢子是有些力氣的，掙脫了巡捕，推翻了燈架，頓時燈市街亂作一團，那獒犬受了驚嚇，沖到人群中，它身上沾了點火星子，後來成了火苗子，竄到哪裏，燒到哪裏，燒了房屋花車，臨街店鋪。
屋倒人塌，濃煙滾滾。
逃命的百姓慌了神，人擠人，人踩人。
婦人嬰孩的啼哭聲在這火海中不絕於耳。
扮觀音的宋惟清下了花車，沒有奪路而逃，而是和崔白圭一起，領著仆役，提著水桶去舀清水河的水，澆在身上起火的百姓身上，能救一個是一個。
章蘊之早讓蕭府的家仆趕著裝了水桶的牛車，假裝經過燈市街，街上的房屋距離太近了，玄京天氣幹燥，燒了一間，挨著的另一間沾點火星就著。
牛車上的水不夠滅火，後來是五城兵馬司派人來救火，這場大火才被撲滅，死傷人數比《宋少師與妻書》中的記載少了一半。
章蘊之向路人打聽，才明白起火的原因。
她脫下身上的火鼠裘，蓋在那個燒成焦炭的小童身上，第一次感到絕望，是那種無能為力的絕望。
明明知道事情的走向，卻無法阻止。
那只獒犬也燒成了一堆炭骨，沈國舅的家仆正在呵斥巡捕，說他沒辦法回去給國舅爺交差，巡捕對他點頭哈腰，又是塞錢，又是保證一定會抓到那個“鬧事”的漢子。
沒有人去管那些受傷的百姓，宋惟清背著一個頭發花白的老婆婆，看到章蘊之蹲在小童的屍身旁搖撥浪鼓桿子，喊道：“章姑娘！”
章蘊之回頭，看這“活觀音”臉上黑黢黢的。
她走到他身旁，見他背上的老婆婆不對勁，耷拉著腦袋，伸手嘆了下她的鼻息，已經斷了氣。
再看老婆婆背上，一根木頭嵌在血糊糊的肉裏，喉嚨頓時緊了，“藥罐子，你要送老婆婆去哪裏？是去醫館嗎？”
宋惟清搖頭，“我看到老婆婆時，她已經老掉了。我經常在觀音橋上碰見她，她要等她家老漢，她老漢二十多歲去修長城，四十多年沒有回來。我把她背回家，讓家裏的下人扶著她的棺木去趟長城，葬在那裏，不用做了鬼，還天天在觀音橋上盼老漢。”
章蘊之癟嘴，眼淚奪眶而出。
宋惟清背老太太已經十分吃力，顧不上她，又見不得她掉眼淚，心裏焦急，氣喘籲籲地哄道：“你是不是受了驚嚇？你牽著我的袖子，我先把老婆婆背回家，再送你回去。”
章蘊之點點頭，牽著他衣袖的一角，老婆婆從他背上滑下一點時，她就上前托一下，眼淚還是啪嗒啪嗒掉，不知是什麽緣故，今天的淚就是止不住。
宋惟清調整了下呼吸，喘著氣說道：“我以為你也在游街花車上，本來是想找你的，先碰到了老婆婆。”
“你背著老婆婆在找我？”
“嗯，看到你沒傷著，我就放心了。”他一臉都是黑黑的炭灰，就看到一雙清澈明亮的眸子，還有額上那點鮮艷的朱砂痣。
“要是找不到我呢？你就不能先幹完自己手頭上的事，再管我的死活嗎？”
宋惟清咧著嘴笑了起來，是極為孩子氣的笑。
“我也不知道為什麽？一想到你，我就覺得自己的身子好了，你看我背了這麽久老婆婆，也沒咳血。”
章姑娘非弱質纖纖的女郎，自己得爭氣點，不能拖她的後腿。
為人夫忠於一妻，這是聖賢的道理。
為人妻忠於一夫，若自己死得太早，豈不誤她終生。
他擡頭看了眼天上的月亮，“章姑娘，你多重？”
女子纏足，行動不便，為人夫郎者，得背得動自己的妻子，沒有轎子乘時，他來做她的“人轎”。
但他忽略了一點，章家大小姐章蘊之是天足，不需他操心行路之事。
“這個問題很不禮貌。”她跺腳道。
宋惟清看了眼她的削肩細腰，“章姑娘，你放心，我日後背得動你的，我要多多喝藥，把身子養好來，多活幾年，最好能活到六十六。”
“為什麽是六十六？”
“這個數字吉利。”
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