第14章
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第14章
姜氏越發嚇脫了魂,兩股戰戰,拉著姜絮擋在自己身前,口中念念有詞道:“婆婆!兒媳錯了!不要打兒媳!不要打兒媳!”
姜氏的婆婆,也就是去世的章老太太很會用水磨工夫熬人。
姜氏嫁進章府後,雞叫第一聲必須趕到章老太太屋子裏,給她倒夜壺,伺候她穿衣吃飯,替她數佛米,一天十二個時辰,大半時間都得圍著這老太太轉。
章老太太很是不滿意姜氏的身子,弱柳扶風,她就是風稍稍大些可能就要被吹上天的那種紙糊美人,最重要的是,看著不好生養,他們章家可是九代單傳。
姜氏嫁進來被章老太太折磨了三年,三年無所出,這也怨不得姜氏,日夜都在老太太跟前伺候著,每日睡不到三個時辰,一年和丈夫章冶合房的次數,兩只手都數得過來。
章老太太見姜氏肚子大不起來,先是把娘家侄女兒接進府,要兒子章冶擡舉自己侄女為如夫人,後又成日塞通房丫頭到兒子屋裏。
姜氏恨毒了這章老太太,得虧自己弟弟,也就是姜絮的父親來章家鬧,為自己撐腰,才把章冶的納妾權拿捏在自己手裏。
姜氏懷兒子章汲之時,一如常日要去章老太太屋裏立規矩,老太太喜歡抽水煙,稍有不如意,就呵斥大著肚子的姜氏,將燒的紅紅的煙槍頭戳到姜氏手背上、脖頸間,常常燎出一排血泡來。
姜氏記得,婆婆成日督著她喝大補的湯水,生孩子時子大難產,外面的章老太太吩咐產婆,兒媳婦的命往後頭排,第一要緊的是保住自己好不容易盼來的大孫子。
姜氏當時大出血,在裏面叫得淒厲,章老太太聽到,立刻沖到她床頭罵她:“賤人!你喊這麽大聲,不過是生個孩子,做這可憐樣兒給誰看,要是把力氣喊沒了,把我孫子憋裏頭了,我鐵定讓我兒子休了你這病秧子。”
邊罵還要用頭上的金簪子尖尖戳姜氏的嘴巴,產房裏陪護的弟媳婦兒,也就是姜絮的娘親看不過,排揎這胡攪蠻纏的章老太太出去。
姜氏平安生子,大半功勞歸於姜絮的娘親,這樣的大恩,自然要報答在孤女姜絮身上。
她隔年生出長女,那是一個極其漂亮的女嬰,章老太太卻不開心,說孫女搶了孫子的奶水喝。
姜氏說自己的奶水是夠餵兩個孩子的,章老太太打了她一巴掌,撇嘴道:“那也不成,餵多了孩子,奶水的營養不夠,再說了,女兒都是賠錢貨,要這麽精心餵養幹嘛。”
姜氏還在坐月子,剛出生的女兒就被婆母抱走了,婆母請的奶娘帶得也不用心,從不忌口,出的奶水不好,奶娃娃喝了,總是生病發燒,章老太太不讓郎中治孫女,說外男怎可進內院給這嬌貴的千金大小姐看病。
看吧,孫女兒病了,章老太太口中的“賠錢貨”又變成了“千金大小姐”。
姜氏的長女那次燒得厲害,實在熬不過,章老太太只準神婆到自己屋裏給孫女修嚇,整了一碗黃符化的水,要給三個月大的孫女兒灌下去,姜氏要攔,被婆婆薅著頭發往墻上撞,後來說出自己懷著身孕,章老太太才收了手。
姜氏被撞得頭破血流,眼睜睜看著女兒被蠻橫地掐著喉嚨,灌下整碗黃符水,中間嗆了幾次,章老太太照著哭啞了嗓子的孫女兒身上落下重重的巴掌,罵罵咧咧道:“你娘是賤人,生下來的種都是賤的……”
姜氏的長女喝了黃符水,不哭了,因為燒成了啞巴,再也哭不出來了。
她好不容易熬死了章老太太,把長女接到自己屋子裏養,結果因為懷著章蘊之在肚子裏,天天頭暈,一次睡死過去,在炕上玩耍的長女跌下了炕,掉到腳踏邊的炭盆裏燙死了,才一歲大的孩兒,沒享過一日福。
姜絮那時也是嬰兒,同樣在炕上和姜氏的長女玩耍,幸虧她這小人兒沒有跌到炭盆裏。
姜氏這麽多年來,將自己對早夭長女的愧疚之情,全都補償在和長女同歲的侄女姜絮身上。
她是多年媳婦兒熬成婆,苦盡甘來了。
如今被假裝章老太太上身的章蘊之一嚇,痛苦的往事像潮水一樣湧向腦上,全身痙攣,口吐白沫,暈死在姜絮懷中。
“施雲!施雲!你這是怎麽了?”趕來的章冶看到姜氏暈死了,一把推開姜絮,將姜氏抱到了裏間床上,打發下人去請李太醫來。
安頓好姜氏後,他踱至外間,黑著臉坐在炕上。
章汲之正在瞧自家妹妹眼睛的傷勢,小廝懸刃已經把珍珠雲肩這件事的前因後果告訴了他。
姜絮見姜氏暈了,現在正房裏只有章家父子,怕他們偏袒章蘊之,趕緊低下頭抹眼淚,賈媽媽一邊幫自己的奶女兒拍背,一邊暗暗觀察家主章冶的臉色。
章冶讓下人叫來姜氏的陪房王喜家的,她為人公正無私,這才放心把內宅管事女使一職交給她。
王喜家的如實回話,沒有半分添油加醋。
章冶覷了眼女兒眼上的傷,平聲道:“阿蘊,眼睛上的傷和王大娘回的一樣嗎?是你母親身邊的牛婆子打的?”
章冶可是聽說帝師蕭鑒明,為一女子出頭,鞭傷了皇太子朱煦。
那女子正是自家女兒。
這些年自家女兒在饅頭庵與朱煦廝混一事,他是知道的,他們章家女雖不能入大內做皇帝後宮,但要是朱煦真對章蘊之有情,那兒子章汲之未來的仕途可以少走些彎路,這等好事,自己當然得睜一只眼閉一只眼。
女兒的用處,不就是替骨肉兄弟掙個好前程嗎?
崔三郎也好,皇太子也罷,只要對章家有助益的,他都要,只恨自己年輕時沒有多生幾個女兒,要不兒子章汲之定能多幾個有用的妹夫,內閣首輔之位還不手到擒來。
姜絮他也有用處,把她嫁到宋家後,可以籠絡新貴那邊的勢力。
雖然他也瞧不起那些新貴小姓,但皇上有意打破門閥制度,這些年,玄京官場上,皇上提拔了許多出身寒門出身的士子,形成了一股保皇派勢力。
加上司禮監那些討厭的閹人做皇上鷹犬,衣冠舊族後代在朝堂上的影響削弱了很多,富貴之家多出紈絝子弟,難免讓章冶心憂。
章蘊之斟酌了許久,屈膝回道:“爹爹,女兒的眼睛,一拳是牛婆子打的,還有一拳”她走到章冶身旁,偷偷把自己溜出家的事告訴他。
章冶面無表情,在她眼周狠狠摁了一下,章蘊之痛得哈了口氣。
他捋著自己的胡子笑道:“活該!還能看得見爹爹,沒成獨眼龍。”
姜絮聽到姑父和章蘊之開玩笑,滿嘴銀牙都要咬碎,要是自己的父親沒有替章冶擋刀,自己也是父母雙全之人,還是姜家獨一無二的大小姐,何至於寄人籬下。
章冶起身,走到姜絮身旁,溫聲道:“絮絮,你也別哭了,你表哥汲之和我說了,那件珍珠雲肩從他手裏送出去時,他沒仔細檢查,沒想到在阿蘊身上沒掉珠子,今日在你身上掉了。”轉頭嚴肅地看向章汲之,“你!還不過來!給你表妹賠個不是。”
章汲之根本不想挨姜絮,在遠處敷衍地作了一揖,腰板還是直的,嗡聲道:“是表哥的不是,哪能想到阿蘊這麽大方,把珍珠雲肩轉送給了你。”
姜絮對著章汲之福身,還在嚶嚶哭泣。
“表哥沒錯,是絮絮貪心,不該收阿蘊表妹的這件珍珠雲肩,絮絮不配用這樣好的東西。”
章冶扶額,是真看不下去姜絮這股小家子氣,想到自家女兒自作主張退了與崔三郎的婚事,崔三郎轉頭便向章冶求娶姜絮,還為姜絮推拒了和淳安郡主的婚事。
他是挺替崔三郎可惜的,堂堂崔家家主,玄京青年才俊,娶了這麽個愛耍心機的玩意兒回家做當家主母,比自己的女兒章蘊之差的不是一星半點,日後有崔三郎後悔的。
反正自家女兒這麽漂亮聰慧,肯定是不愁嫁的,就說那帝師蕭鑒明,年少封侯拜相之人,列國君主哄搶的能臣,自家女兒成了他的幹妹妹,章家的未來可是一片光明。
皇太子生母蕭貴妃,曾是蕭鑒明的抱琴侍女,後認這位蕭家家主為幹哥哥,將來皇太子登基,蕭鑒明就是國舅爺,越想越覺得自家女兒推了崔三郎的婚事是明智之選。
章蘊之將來跟了皇太子朱煦,又有帝師蕭鑒明這位幹哥哥,對他們章家而言,大有裨益。
章冶溫言安慰了姜絮幾句,轉頭對章蘊之喝道:“你今日在你母親這裏胡鬧夠了,去祠堂跪著。”父親的威嚴還是要拿出來的。
章汲之急道:“爹爹,妹妹眼睛上還有傷,我替妹妹受罰。”他白了姜絮一眼,“爹爹不能光罰阿蘊,表妹也不占理,她比阿蘊年長,卻未行規勸之責。”
姜絮辯解道:“姑父,表哥,絮絮一直在姑姑面前替阿蘊表妹求情,不信你們可以問屋子裏的女使。”
章冶拂了下衣袖,肅聲道:“絮絮不是我章家的女兒,我沒資格處罰她。”
此言一出,姜絮頓時紅了眼睛,自己姑父的意思很明顯,她就是個外人,這個家裏,也就只有姜氏把她當自家人看待。
章冶才沒那個閑心,替別人管教女兒,留姜絮在府中,也是為自家夫人姜施雲掙個好名聲,到時候給姜絮出一份嫁妝,就算盡了自己做姑父的心意。
章蘊之來到祠堂,這地方她熟,沒來大昭前,她和自己的廢物哥哥犯了錯,經常被媽媽趙女士罰跪祠堂。
章家這處宅子就是幾千年後她家的祖宅,沒什麽大變動。
她跪到蒲團上,數著祖宗牌位,翻閱家譜,看到章家長女一欄寫著“章蠕蠕”三個字,這不是自己老祖宗的名字嗎?
趙女士說過,老祖宗那一代不方便兒女和自己夫郎姓,所以子孫後代都和老祖宗姓章。
白姨娘跨進祠堂門檻,聽到章冶說要餓章蘊之三日,急得和熱鍋上的螞蟻一樣,剛在廚房裏做了幾個熱乎的驢炙,藏到自己胸口,瞞著門口看人的婆子,偷偷捎帶進來。
掏出來時,章蘊之見她胸前被驢炙燙得紅了一片,鼻頭一酸,帶著哭腔說:“姨娘,三日不吃餓不死人的,姨娘的皮膚白嫩,燙破了皮怎麽辦?”
白姨娘幫章蘊之揉著眼睛,催促她快點趁熱吃這驢炙。
“蘊姐兒,姨娘知道今日是你受了委屈,表小姐身邊的那個賈媽媽壞得很,以前這樣的事也沒少發生,姨娘沒用,只能給你做幾個驢炙填填肚子。”她揾著自己眼角的淚珠,心疼地盯著章蘊之的傷處看,“我們蘊姐兒真的長大了,知道怎麽做不吃虧,就是不要拿自己的身體開玩笑,牛婆子力氣大,要是把你眼睛打壞了,姨娘真不知道該怎麽辦才好。”
白姨娘說到後面,幾度哽咽。
她太溫柔了,章蘊之不敢告訴她,她真心疼愛的蘊姐兒,已經換了人。
她見章蘊之在看家譜,指著上面章家長女的位置道:“蘊姐兒一出生,太太就沒緣由的討厭你,隨便取了個名字叫蠕蠕,還是老爺覺得蠕蠕這個名字難聽,將蘊姐兒前頭那個姐姐的名字給了你。”
“我原來叫章蠕蠕,前頭還有個姐姐?”
“有一個和表小姐同歲的,那個姐兒也是可憐得很。”白姨娘壓低了聲音,“其實那個姐兒是被表小姐身邊的賈媽媽害死的,當時那個姐兒和表小姐同在炕上玩耍,冬日裏生炭盆,那炭盆本在表小姐那頭的腳踏上,賈媽媽看那個姐兒要跌下炕了,把炭盆挪到了那個姐兒下面的腳踏上,一歲的嬰孩,活生生給燙死了,造孽啊。”
章蘊之∶“姨娘知道這件事,沒告訴太太嗎?”
白姨娘嘆了一聲,“我的話太太不信,又沒有證據給太太看,賈媽媽抵死不認,太太最偏袒娘家人,說了也白說的,倒讓太太以為我是個挑撥是非的人。”她捏住章蘊之的肩膀,“蘊姐兒也不能亂說這件事,賈媽媽幹了這樣昧良心的壞事,會有報應的。”
章蘊之推測,賈媽媽之所以要害章家長女,怕是想姜氏獨獨疼愛姜絮一人,自己不得姜氏待見,恐怕這個賈媽媽也沒少在姜氏面前說自己的壞話。
外面的婆子喊白姨娘出去,白姨娘將身上的披風解下來給章蘊之,摸著她的臉道:“蘊姐兒你也別太認真,跪累了就活動活動身子,這件披風留給你,夜裏關緊門窗,千萬別凍著自己。”
白姨娘有許多話要囑咐她,奈何門外的婆子催得緊。
章蘊之跪在蒲團上,給白姨娘磕了個實誠的響頭,喊了句“媽”,是為原主喊的,也是自己真心想喊的。
白姨娘眼淚奪眶而出,一步三回頭,走到門外,還一直盯著身子單薄的章蘊之,門闔上的那一刻,放聲哭了起來,自己的蘊姐兒太苦了。
夜裏,睡在毯子上的章蘊之聽到開門的聲音,以為又是白姨娘不放心自己,過來瞧瞧。
卻不想是姜絮打著燈籠進來,她幸災樂禍道:“阿蘊表妹,姑父和我說了,崔三郎要來家裏下聘,求娶我做崔家新婦。”
章蘊之沒有露出姜絮期待的那種嫉恨的眼神,反而說:“當初崔三郎既有‘並娶兩家女’的念頭,可見他不是忠貞之人,也不是能托付終生的好兒郎。”
歷史上的崔白圭,第一任妻子在拜堂成親那日當眾賓客面退的婚,弄得新娘子好沒臉面,後面第二次娶進家門的妻子倒是白頭偕老。
這樣一想,她慶幸自己退了崔家的婚事,對於姜絮,她只是好言提醒,聽不聽得進去她才不管。
姜絮認為章蘊之是嫉妒自己得了崔三郎的青眼,所以說這酸話,心裏美滋滋的。
“那又怎樣,你被崔家退婚,崔三郎轉頭求娶我,足以證明,我比你強,賈媽媽說的不錯,男人啊,就喜歡柔弱的女子。”
“未必,女子一定要柔弱嗎?一定要靠著男人活下去嗎?非得我們女人間比來比去?同為女子,當互相諒解各自的難處,男人三妻四妾的,這種不幹凈的臟東西有什麽好爭的。”章蘊之辯駁道。
姜絮若有所思,“章蘊之,你知道什麽對不對?崔三郎有毛病?還是你又在耍心機,想騙我將婚事讓給你?”
章蘊之覺得姜絮漂亮是漂亮,但沒有主見和腦子,“姜絮,我從小到大,過得並不比你如意,回到家中,更沒有想和你爭什麽。崔三郎從未見過你,也沒有見過我,突然放著家世相當的人不娶,娶你是為什麽?”
“我常與崔家的幾位小姐交際,可能崔三郎聽過我的才名?”姜絮苦笑,“你生在顯赫的家族中,有父母兄長為你打算,若不是我將你踐在泥濘之中,你大可順風順水過完這一生,你不懂我這種人的艱辛。”
“我只說一句,崔三郎是個浪子,浪子回頭他也臟啊。”章蘊之這些時日差人各種打聽崔白圭的事情,他喜歡逛青樓楚館,狎妓喝酒,玩五石散……風流的事沒少沾。
姜絮楞了片晌,堅定道∶“我看中他的家世相貌,嫁過去攏住他的心,我不怕。”她輕蔑地揚起下巴,“章蘊之,你要怕,宋家是個虎狼窩,裏面是非多得很,要是你替我嫁給宋二郎,可過不上舒坦日子。”
章蘊之翻了個大白眼,這姐們兒不光不聽勸,還就喜歡和她比,沒救了!
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姜氏越發嚇脫了魂,兩股戰戰,拉著姜絮擋在自己身前,口中念念有詞道:“婆婆!兒媳錯了!不要打兒媳!不要打兒媳!”
姜氏的婆婆,也就是去世的章老太太很會用水磨工夫熬人。
姜氏嫁進章府後,雞叫第一聲必須趕到章老太太屋子裏,給她倒夜壺,伺候她穿衣吃飯,替她數佛米,一天十二個時辰,大半時間都得圍著這老太太轉。
章老太太很是不滿意姜氏的身子,弱柳扶風,她就是風稍稍大些可能就要被吹上天的那種紙糊美人,最重要的是,看著不好生養,他們章家可是九代單傳。
姜氏嫁進來被章老太太折磨了三年,三年無所出,這也怨不得姜氏,日夜都在老太太跟前伺候著,每日睡不到三個時辰,一年和丈夫章冶合房的次數,兩只手都數得過來。
章老太太見姜氏肚子大不起來,先是把娘家侄女兒接進府,要兒子章冶擡舉自己侄女為如夫人,後又成日塞通房丫頭到兒子屋裏。
姜氏恨毒了這章老太太,得虧自己弟弟,也就是姜絮的父親來章家鬧,為自己撐腰,才把章冶的納妾權拿捏在自己手裏。
姜氏懷兒子章汲之時,一如常日要去章老太太屋裏立規矩,老太太喜歡抽水煙,稍有不如意,就呵斥大著肚子的姜氏,將燒的紅紅的煙槍頭戳到姜氏手背上、脖頸間,常常燎出一排血泡來。
姜氏記得,婆婆成日督著她喝大補的湯水,生孩子時子大難產,外面的章老太太吩咐產婆,兒媳婦的命往後頭排,第一要緊的是保住自己好不容易盼來的大孫子。
姜氏當時大出血,在裏面叫得淒厲,章老太太聽到,立刻沖到她床頭罵她:“賤人!你喊這麽大聲,不過是生個孩子,做這可憐樣兒給誰看,要是把力氣喊沒了,把我孫子憋裏頭了,我鐵定讓我兒子休了你這病秧子。”
邊罵還要用頭上的金簪子尖尖戳姜氏的嘴巴,產房裏陪護的弟媳婦兒,也就是姜絮的娘親看不過,排揎這胡攪蠻纏的章老太太出去。
姜氏平安生子,大半功勞歸於姜絮的娘親,這樣的大恩,自然要報答在孤女姜絮身上。
她隔年生出長女,那是一個極其漂亮的女嬰,章老太太卻不開心,說孫女搶了孫子的奶水喝。
姜氏說自己的奶水是夠餵兩個孩子的,章老太太打了她一巴掌,撇嘴道:“那也不成,餵多了孩子,奶水的營養不夠,再說了,女兒都是賠錢貨,要這麽精心餵養幹嘛。”
姜氏還在坐月子,剛出生的女兒就被婆母抱走了,婆母請的奶娘帶得也不用心,從不忌口,出的奶水不好,奶娃娃喝了,總是生病發燒,章老太太不讓郎中治孫女,說外男怎可進內院給這嬌貴的千金大小姐看病。
看吧,孫女兒病了,章老太太口中的“賠錢貨”又變成了“千金大小姐”。
姜氏的長女那次燒得厲害,實在熬不過,章老太太只準神婆到自己屋裏給孫女修嚇,整了一碗黃符化的水,要給三個月大的孫女兒灌下去,姜氏要攔,被婆婆薅著頭發往墻上撞,後來說出自己懷著身孕,章老太太才收了手。
姜氏被撞得頭破血流,眼睜睜看著女兒被蠻橫地掐著喉嚨,灌下整碗黃符水,中間嗆了幾次,章老太太照著哭啞了嗓子的孫女兒身上落下重重的巴掌,罵罵咧咧道:“你娘是賤人,生下來的種都是賤的……”
姜氏的長女喝了黃符水,不哭了,因為燒成了啞巴,再也哭不出來了。
她好不容易熬死了章老太太,把長女接到自己屋子裏養,結果因為懷著章蘊之在肚子裏,天天頭暈,一次睡死過去,在炕上玩耍的長女跌下了炕,掉到腳踏邊的炭盆裏燙死了,才一歲大的孩兒,沒享過一日福。
姜絮那時也是嬰兒,同樣在炕上和姜氏的長女玩耍,幸虧她這小人兒沒有跌到炭盆裏。
姜氏這麽多年來,將自己對早夭長女的愧疚之情,全都補償在和長女同歲的侄女姜絮身上。
她是多年媳婦兒熬成婆,苦盡甘來了。
如今被假裝章老太太上身的章蘊之一嚇,痛苦的往事像潮水一樣湧向腦上,全身痙攣,口吐白沫,暈死在姜絮懷中。
“施雲!施雲!你這是怎麽了?”趕來的章冶看到姜氏暈死了,一把推開姜絮,將姜氏抱到了裏間床上,打發下人去請李太醫來。
安頓好姜氏後,他踱至外間,黑著臉坐在炕上。
章汲之正在瞧自家妹妹眼睛的傷勢,小廝懸刃已經把珍珠雲肩這件事的前因後果告訴了他。
姜絮見姜氏暈了,現在正房裏只有章家父子,怕他們偏袒章蘊之,趕緊低下頭抹眼淚,賈媽媽一邊幫自己的奶女兒拍背,一邊暗暗觀察家主章冶的臉色。
章冶讓下人叫來姜氏的陪房王喜家的,她為人公正無私,這才放心把內宅管事女使一職交給她。
王喜家的如實回話,沒有半分添油加醋。
章冶覷了眼女兒眼上的傷,平聲道:“阿蘊,眼睛上的傷和王大娘回的一樣嗎?是你母親身邊的牛婆子打的?”
章冶可是聽說帝師蕭鑒明,為一女子出頭,鞭傷了皇太子朱煦。
那女子正是自家女兒。
這些年自家女兒在饅頭庵與朱煦廝混一事,他是知道的,他們章家女雖不能入大內做皇帝後宮,但要是朱煦真對章蘊之有情,那兒子章汲之未來的仕途可以少走些彎路,這等好事,自己當然得睜一只眼閉一只眼。
女兒的用處,不就是替骨肉兄弟掙個好前程嗎?
崔三郎也好,皇太子也罷,只要對章家有助益的,他都要,只恨自己年輕時沒有多生幾個女兒,要不兒子章汲之定能多幾個有用的妹夫,內閣首輔之位還不手到擒來。
姜絮他也有用處,把她嫁到宋家後,可以籠絡新貴那邊的勢力。
雖然他也瞧不起那些新貴小姓,但皇上有意打破門閥制度,這些年,玄京官場上,皇上提拔了許多出身寒門出身的士子,形成了一股保皇派勢力。
加上司禮監那些討厭的閹人做皇上鷹犬,衣冠舊族後代在朝堂上的影響削弱了很多,富貴之家多出紈絝子弟,難免讓章冶心憂。
章蘊之斟酌了許久,屈膝回道:“爹爹,女兒的眼睛,一拳是牛婆子打的,還有一拳”她走到章冶身旁,偷偷把自己溜出家的事告訴他。
章冶面無表情,在她眼周狠狠摁了一下,章蘊之痛得哈了口氣。
他捋著自己的胡子笑道:“活該!還能看得見爹爹,沒成獨眼龍。”
姜絮聽到姑父和章蘊之開玩笑,滿嘴銀牙都要咬碎,要是自己的父親沒有替章冶擋刀,自己也是父母雙全之人,還是姜家獨一無二的大小姐,何至於寄人籬下。
章冶起身,走到姜絮身旁,溫聲道:“絮絮,你也別哭了,你表哥汲之和我說了,那件珍珠雲肩從他手裏送出去時,他沒仔細檢查,沒想到在阿蘊身上沒掉珠子,今日在你身上掉了。”轉頭嚴肅地看向章汲之,“你!還不過來!給你表妹賠個不是。”
章汲之根本不想挨姜絮,在遠處敷衍地作了一揖,腰板還是直的,嗡聲道:“是表哥的不是,哪能想到阿蘊這麽大方,把珍珠雲肩轉送給了你。”
姜絮對著章汲之福身,還在嚶嚶哭泣。
“表哥沒錯,是絮絮貪心,不該收阿蘊表妹的這件珍珠雲肩,絮絮不配用這樣好的東西。”
章冶扶額,是真看不下去姜絮這股小家子氣,想到自家女兒自作主張退了與崔三郎的婚事,崔三郎轉頭便向章冶求娶姜絮,還為姜絮推拒了和淳安郡主的婚事。
他是挺替崔三郎可惜的,堂堂崔家家主,玄京青年才俊,娶了這麽個愛耍心機的玩意兒回家做當家主母,比自己的女兒章蘊之差的不是一星半點,日後有崔三郎後悔的。
反正自家女兒這麽漂亮聰慧,肯定是不愁嫁的,就說那帝師蕭鑒明,年少封侯拜相之人,列國君主哄搶的能臣,自家女兒成了他的幹妹妹,章家的未來可是一片光明。
皇太子生母蕭貴妃,曾是蕭鑒明的抱琴侍女,後認這位蕭家家主為幹哥哥,將來皇太子登基,蕭鑒明就是國舅爺,越想越覺得自家女兒推了崔三郎的婚事是明智之選。
章蘊之將來跟了皇太子朱煦,又有帝師蕭鑒明這位幹哥哥,對他們章家而言,大有裨益。
章冶溫言安慰了姜絮幾句,轉頭對章蘊之喝道:“你今日在你母親這裏胡鬧夠了,去祠堂跪著。”父親的威嚴還是要拿出來的。
章汲之急道:“爹爹,妹妹眼睛上還有傷,我替妹妹受罰。”他白了姜絮一眼,“爹爹不能光罰阿蘊,表妹也不占理,她比阿蘊年長,卻未行規勸之責。”
姜絮辯解道:“姑父,表哥,絮絮一直在姑姑面前替阿蘊表妹求情,不信你們可以問屋子裏的女使。”
章冶拂了下衣袖,肅聲道:“絮絮不是我章家的女兒,我沒資格處罰她。”
此言一出,姜絮頓時紅了眼睛,自己姑父的意思很明顯,她就是個外人,這個家裏,也就只有姜氏把她當自家人看待。
章冶才沒那個閑心,替別人管教女兒,留姜絮在府中,也是為自家夫人姜施雲掙個好名聲,到時候給姜絮出一份嫁妝,就算盡了自己做姑父的心意。
章蘊之來到祠堂,這地方她熟,沒來大昭前,她和自己的廢物哥哥犯了錯,經常被媽媽趙女士罰跪祠堂。
章家這處宅子就是幾千年後她家的祖宅,沒什麽大變動。
她跪到蒲團上,數著祖宗牌位,翻閱家譜,看到章家長女一欄寫著“章蠕蠕”三個字,這不是自己老祖宗的名字嗎?
趙女士說過,老祖宗那一代不方便兒女和自己夫郎姓,所以子孫後代都和老祖宗姓章。
白姨娘跨進祠堂門檻,聽到章冶說要餓章蘊之三日,急得和熱鍋上的螞蟻一樣,剛在廚房裏做了幾個熱乎的驢炙,藏到自己胸口,瞞著門口看人的婆子,偷偷捎帶進來。
掏出來時,章蘊之見她胸前被驢炙燙得紅了一片,鼻頭一酸,帶著哭腔說:“姨娘,三日不吃餓不死人的,姨娘的皮膚白嫩,燙破了皮怎麽辦?”
白姨娘幫章蘊之揉著眼睛,催促她快點趁熱吃這驢炙。
“蘊姐兒,姨娘知道今日是你受了委屈,表小姐身邊的那個賈媽媽壞得很,以前這樣的事也沒少發生,姨娘沒用,只能給你做幾個驢炙填填肚子。”她揾著自己眼角的淚珠,心疼地盯著章蘊之的傷處看,“我們蘊姐兒真的長大了,知道怎麽做不吃虧,就是不要拿自己的身體開玩笑,牛婆子力氣大,要是把你眼睛打壞了,姨娘真不知道該怎麽辦才好。”
白姨娘說到後面,幾度哽咽。
她太溫柔了,章蘊之不敢告訴她,她真心疼愛的蘊姐兒,已經換了人。
她見章蘊之在看家譜,指著上面章家長女的位置道:“蘊姐兒一出生,太太就沒緣由的討厭你,隨便取了個名字叫蠕蠕,還是老爺覺得蠕蠕這個名字難聽,將蘊姐兒前頭那個姐姐的名字給了你。”
“我原來叫章蠕蠕,前頭還有個姐姐?”
“有一個和表小姐同歲的,那個姐兒也是可憐得很。”白姨娘壓低了聲音,“其實那個姐兒是被表小姐身邊的賈媽媽害死的,當時那個姐兒和表小姐同在炕上玩耍,冬日裏生炭盆,那炭盆本在表小姐那頭的腳踏上,賈媽媽看那個姐兒要跌下炕了,把炭盆挪到了那個姐兒下面的腳踏上,一歲的嬰孩,活生生給燙死了,造孽啊。”
章蘊之∶“姨娘知道這件事,沒告訴太太嗎?”
白姨娘嘆了一聲,“我的話太太不信,又沒有證據給太太看,賈媽媽抵死不認,太太最偏袒娘家人,說了也白說的,倒讓太太以為我是個挑撥是非的人。”她捏住章蘊之的肩膀,“蘊姐兒也不能亂說這件事,賈媽媽幹了這樣昧良心的壞事,會有報應的。”
章蘊之推測,賈媽媽之所以要害章家長女,怕是想姜氏獨獨疼愛姜絮一人,自己不得姜氏待見,恐怕這個賈媽媽也沒少在姜氏面前說自己的壞話。
外面的婆子喊白姨娘出去,白姨娘將身上的披風解下來給章蘊之,摸著她的臉道:“蘊姐兒你也別太認真,跪累了就活動活動身子,這件披風留給你,夜裏關緊門窗,千萬別凍著自己。”
白姨娘有許多話要囑咐她,奈何門外的婆子催得緊。
章蘊之跪在蒲團上,給白姨娘磕了個實誠的響頭,喊了句“媽”,是為原主喊的,也是自己真心想喊的。
白姨娘眼淚奪眶而出,一步三回頭,走到門外,還一直盯著身子單薄的章蘊之,門闔上的那一刻,放聲哭了起來,自己的蘊姐兒太苦了。
夜裏,睡在毯子上的章蘊之聽到開門的聲音,以為又是白姨娘不放心自己,過來瞧瞧。
卻不想是姜絮打著燈籠進來,她幸災樂禍道:“阿蘊表妹,姑父和我說了,崔三郎要來家裏下聘,求娶我做崔家新婦。”
章蘊之沒有露出姜絮期待的那種嫉恨的眼神,反而說:“當初崔三郎既有‘並娶兩家女’的念頭,可見他不是忠貞之人,也不是能托付終生的好兒郎。”
歷史上的崔白圭,第一任妻子在拜堂成親那日當眾賓客面退的婚,弄得新娘子好沒臉面,後面第二次娶進家門的妻子倒是白頭偕老。
這樣一想,她慶幸自己退了崔家的婚事,對於姜絮,她只是好言提醒,聽不聽得進去她才不管。
姜絮認為章蘊之是嫉妒自己得了崔三郎的青眼,所以說這酸話,心裏美滋滋的。
“那又怎樣,你被崔家退婚,崔三郎轉頭求娶我,足以證明,我比你強,賈媽媽說的不錯,男人啊,就喜歡柔弱的女子。”
“未必,女子一定要柔弱嗎?一定要靠著男人活下去嗎?非得我們女人間比來比去?同為女子,當互相諒解各自的難處,男人三妻四妾的,這種不幹凈的臟東西有什麽好爭的。”章蘊之辯駁道。
姜絮若有所思,“章蘊之,你知道什麽對不對?崔三郎有毛病?還是你又在耍心機,想騙我將婚事讓給你?”
章蘊之覺得姜絮漂亮是漂亮,但沒有主見和腦子,“姜絮,我從小到大,過得並不比你如意,回到家中,更沒有想和你爭什麽。崔三郎從未見過你,也沒有見過我,突然放著家世相當的人不娶,娶你是為什麽?”
“我常與崔家的幾位小姐交際,可能崔三郎聽過我的才名?”姜絮苦笑,“你生在顯赫的家族中,有父母兄長為你打算,若不是我將你踐在泥濘之中,你大可順風順水過完這一生,你不懂我這種人的艱辛。”
“我只說一句,崔三郎是個浪子,浪子回頭他也臟啊。”章蘊之這些時日差人各種打聽崔白圭的事情,他喜歡逛青樓楚館,狎妓喝酒,玩五石散……風流的事沒少沾。
姜絮楞了片晌,堅定道∶“我看中他的家世相貌,嫁過去攏住他的心,我不怕。”她輕蔑地揚起下巴,“章蘊之,你要怕,宋家是個虎狼窩,裏面是非多得很,要是你替我嫁給宋二郎,可過不上舒坦日子。”
章蘊之翻了個大白眼,這姐們兒不光不聽勸,還就喜歡和她比,沒救了!
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