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第284章 實驗品

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第284章 實驗品

在食死徒裏,揮舞“純血主義”大旗固然重要,但絕不比伏地魔本人的意志更重要。

斯內普教授推開了會客廳的大門,身後跟著一個弓著背的、畏畏縮縮的矮個子男巫。他看上去像某種長相不太禮貌的嚙齒類動物,一直在不住地眨眼睛,目光中閃爍著緊張和恐懼的情緒。

普拉瑞斯沒見過這個怯懦的男巫,食死徒的人數不算少,得益於以前她躲得足夠好,這裏面的大部分人她有幸至今都沒見過。

伏地魔沒有向雙方介紹的意思,大約是因為小矮星彼得太不重要,而普拉瑞斯從事的工作太重要。

“蟲尾巴,過來。”伏地魔的聲音很輕,但在場每個人都聽得很清楚,“這是你的榮幸,證明你價值的時候到了。”

名為“蟲尾巴”的巫師連滾帶爬地來到伏地魔腿前,渾身發抖:“主……主人!”

看上去,他也知道被伏地魔召喚絕不是一件好事,對這瓶未知的魔藥抱有極大的恐懼。

“蟲尾巴,是嗎?”普拉瑞斯有些不太高興地目光瞥向一邊:“這有什麽好害怕的呢?平心而論,這可是好東西!”

她的語氣中滿是對小矮星彼得的不屑和對自己魔藥的自信,理所當然地認為小矮星彼得的態度是在侮辱她的能力和魔藥水平。

“這是你彌補過去不忠的好機會。”伏地魔俯身,聲音壓得更低,如同毒蛇在吐著信子,“我賜予你這個殊榮,你將是我們中間第一個品嘗它滋味的人——喝下去。”

在伏地魔的魔杖之下,小矮星彼得渾身抖如篩糠,顫顫巍巍地接過小藥瓶,幾乎讓人懷疑他會不會把魔藥抖出來。

普拉瑞斯這麽想著,沒想到斯內普教授竟然說出了她的心裏話:“蟲尾巴,魔藥不多,可別讓地毯全喝了!”

聽到斯內普的話,小矮星彼得被嚇了一跳,差點沒拿穩藥瓶,好險是沒真把魔藥餵給了地毯。

有伏地魔看著,小矮星彼得不敢猶豫,視死如歸地一飲而盡,得到普拉瑞斯無語的嗤笑。

普拉瑞斯不知道這個“蟲尾巴”有沒有遭遇過靈魂方面的傷害,然而大部分人的靈魂都會隨著年歲的增長中遭到“磨損”,或多或少而已。

據德拉科說,煉金術師的畢生追求就是使靈魂變得更加完整。以魔法石為例,它能使人變得長壽,卻沒有增加肉體的強度,表面依舊衰老。據說,這是因為,魔法石延壽的原理是通過靈魂的升華和精神的重生延長壽命。

至於怎麽通過影響靈魂延壽,這就是魔法石的核心原理——只有尼可·勒梅本人知道。

因此,普拉瑞斯並不擔心會不會因為這個“蟲尾巴”沒有進過阿茲卡班,魔藥就不能發揮效果了。

小矮星彼得喝下了魔藥,戰戰兢兢地等待自己身體的反應。在場的三個巫師都註視著小矮星彼得,令他更難以平靜下來,幾乎以為自己就要死在這裏了!

然而,在這樣的境況下,預想中的痛苦卻沒有出現,一種他說不清道不明的力量自身體蔓延向四肢,使他劇烈的顫抖都逐漸緩和下來。

小矮星彼得的臉上先是露出茫然的神色,很快這種茫然被難以置信取代。他下意識撫摸自己的左胸口,似乎在確認自己是不是還活著。

他不自覺地喃喃自語:“不……不痛?”

伏地魔並沒有立刻接受實驗的結果,而是謹慎地打量著小矮星彼得。

誰都知道,真正的考驗才剛剛開始。

會客廳裏,黃銅座鐘的鐘擺持續擺動著,時間一分一秒地過去。

在所有人的目光下,小矮星彼得那被貓攆著的驚惶表情逐漸褪去,取而代之的是一種……相當徹底的平靜。

他從地毯上站了起來,緩緩地擡頭,竟然不再縮頭縮腦,而幾乎像其他健全的格蘭芬多了。

“怎麽樣,蟲尾巴?”伏地魔問,紅色的眼睛發出駭人的光芒。

令人驚嘆的是,這樣駭人的目光竟然也沒讓膽小如鼠的小矮星彼得嚇得蜷縮起來,而是繼續鎮靜地站在原地。

“主人,我感到無比的平靜和清晰。”小矮星彼得用一種他自己都感到陌生的語調說,“仿佛……我的大腦帶上了眼鏡。”

是的,就是戴上了眼鏡!

小矮星彼得不確定自己有沒有近視,但在低年級和高年級時,他都有因為朋友間的游戲而不得不戴過詹姆的眼鏡。

高年級詹姆的眼鏡令他眩暈,低年級詹姆的眼鏡卻讓他非常驚訝,世界仿佛剛剛被雨洗過一樣,變亮變清晰,連顏色都深了一點點。

詹姆猜想他肯定是有一點近視,但彼得並不想戴眼鏡,因為西裏斯用確鑿的語氣說:「詹姆,老鼠的視力就是很差的!彼得都習慣了,是不是?」

彼得記得自己下意識點頭了。

詹姆和小天狼星都被這個譬喻逗得哈哈大笑起來,覺得這是一個非常有意思的話題,興致勃勃地研究起他們的綽號——也是他們的阿尼瑪格斯,和自己有多麽貼切:“尖頭叉子”牡鹿的攻擊力較強,像詹姆的魔法能力,“大腳板”黑狗多麽結實強壯,又多麽聰明警覺,像小天狼星……

彼得的頭腦從沒有那麽清晰過,像籠罩著的霧都散開了一樣。他明明白白地想起,自己其實多麽期望自己的綽號也可以威風一點,有一點好的寓意,而不是什麽像蟲一樣的老鼠尾巴。

為什麽自己的阿尼瑪格斯,就是一只老鼠呢?年輕的彼得多麽沮喪啊!

三十多歲的彼得站在馬爾福莊園的會客廳,他已經經歷了太多更沮喪的事情,像下水道裏的老鼠一樣度過了十年,這樣一件小事已經沒辦法讓他感到不快樂了……也或許是魔藥的力量讓他平靜,不會為此而困擾。

彼得只是想起,然後就沒有然後了。

人這一輩子,遇到的問題和煩惱,並不是都能得到答案的,更多時候只是被刺痛一下,然後窩窩囊囊地繼續走下去——帶著這根刺。

在伏地魔的要求下,彼得又施展了幾個魔法,包括普通魔法和黑魔法。

它們的威力並沒有比原來大,但非常順暢和穩定,像在管道上加了控制閥的水龍頭,出水均勻。

普拉瑞斯和斯內普師徒倆,一前一後抱著手站在一旁,同一種評估的眼神看著彼得,時不時還或用目光或小聲地稍微交流了一下感想。

“好,很好。”伏地魔的目光死死盯著彼得,極其銳利,卻依舊沒有讓彼得出現多餘的反應,“普拉瑞斯,這可是意義非凡啊——在我們共同的理想上。西弗勒斯,你以為呢?”

肉眼可見地,這種魔藥成功地讓小矮星這慫包都冷靜下來了,無論是情緒還是魔力的控制,都是無可辯駁的成功。小矮星也沒有因為吃了魔藥就死了瘋了,更沒有任何痛苦也沒有身體損傷。

伏地魔就知道,對於普拉瑞斯這種潛力非凡的天才,所謂做不到只不過是推辭而已。他認為,有推辭就是逼得不夠緊——潛力就像海綿裏的水,擠一擠就有了。

在斯內普回答之前,普拉瑞斯率先開口了。她看了眼座鐘,沈穩地說:“主人,再看看,我們得等到魔藥的藥效完全消退。”

大約在用藥接近半個小時的時候,彼得的情緒出現了可觀測的波動。

他似乎開始意識到自己剛剛以怎樣的語氣和黑魔王說話,恐懼像水洇濕紙巾一樣爬上了小矮星的臉,讓他重新變得膽怯懦弱起來。

普拉瑞斯不由得感慨,對冷血動物和對人做實驗,差別竟然這麽大——這個念頭是表演給伏地魔看的,讓他看到普拉瑞斯潛藏的殘忍。

事實上,她並沒有真的對強迫性的人體實驗感興趣。拜托,普拉瑞斯又不是真的變態研究者,她也是有教養有道德底線的!

在藥效完全消退後,小矮星就被伏地魔趕出去了——他現在沒價值了,可以滾蛋了。

臨走前,伏地魔不忘對小矮星進行了一番警告,勒令他對今天的所見所遇三緘其口。小矮星誠惶誠恐、唯唯諾諾地盡數答應下來,膽戰心驚地縮成一團離開。

走出會客廳,小矮星縮頭縮腦地茍到了走廊盡頭的角落,小心翼翼地撫摸自己的胸口,回味剛剛的感覺——多麽神奇啊,像一場短暫而綺麗的幻夢!

小矮星滿懷留戀地想,剛剛的他就像……就像鄧布利多一樣,從容而冷靜地站在黑魔王面前,沒有一絲一毫的恐懼,像一個真正的……騎士!

意識到自己在想什麽,小矮星的心臟跳得飛快,恐懼終於徹底將魔藥的殘餘排掉。但那種或許是強者才會有的冷靜沒有被徹底抹去,小矮星不禁有點期待自己下一次被叫來做實驗……會有下一次嗎?

會客廳裏,斯內普對這次人體實驗做出專業的點評:“藥效顯著,但似乎……抹平了太多。主人,一個毫無敬畏之心的仆人,也可能是一個毫無價值的仆人。”

這也是普拉瑞斯“逼”自己一把的原因,如果她完完全全出於實驗目的,而沒有一絲一毫對伏地魔的恐懼的話,伏地魔對她的忌憚也會是最深的。

謀求討價還價的空間是必須的,但讓黑魔王時時刻刻防著就不至於了。這其中平衡非常難以把握,但普拉瑞斯一直在盡力達成。

伏地魔輕蔑地說:“恐懼植根於內心,不必時刻感受。清晰的頭腦和平穩的魔力,才是更有價值的工具。”

前半句是回應斯內普的話,後半句是說給他自己的。

藥效就半個小時,蟲尾巴沒多久就又變成膽小鬼了,依舊恐懼他伏地魔的力量。而在斯內普面前,伏地魔不會完全透露他真實的目的——靈魂研究,而是用魔藥的效果代替。

伏地魔說:“普拉瑞斯,繼續深入研究下去。我期待看到你更多更深入的……成果。”

普拉瑞斯自然是滿口答應下來,然後趁機提了些對伏地魔來說無關痛癢的要求,像是原材料和實驗體動物之類的。

半個小時後,普拉瑞斯和斯內普回到了霍格沃茨校長室。

普拉瑞斯站在鏡子前整理了下因為戴兜帽而被弄亂的發型——這面鏡子現在也就她一個人用了。

“真不錯。”她看著鏡子,低聲對斯內普說,“先生,您認為這算蒙混過關了嗎?”

斯內普沈吟片刻,沒有回答這個問題,而是說:“小矮星彼得的情緒像被削平了的山頭,服藥過後的他缺乏積極的情緒,消極的情緒也全然消失,情感在藥效時間內被完全剝離。”

“正是如此。”普拉瑞斯難得露出自信而飛揚的情緒,竟有些像她這個年歲的女孩了,“但黑魔王不在乎這些小毛病,這就是他的錯誤所在。”

只要能夠撫平靈魂創傷導致的不穩定,這點小問題又算得了什麽問題?不如說,伏地魔對這些所謂的缺點樂見其成,還認為它們能幫助他做出更加理智的決定呢!

欲先使其毀滅,必先使其瘋狂。

而所有極端的終點,就是瘋狂。

“深淵永不知足,漏壺卻每每空虛”普拉瑞斯慢吞吞地念詩,“白晝漸短,黑夜漸長,請千萬記住——”

斯內普低聲接上她沒有說出口的話:“喪鐘不久就要敲響。”*

直截了當地殺人,普拉瑞斯是斷斷不會去做的。她不舍得損毀自己的靈魂,也不願意去冒這樣的風險。但在底下埋雷,讓一個人自願地種下隨時會膨脹的炸彈,卻是她樂見其成的。

“蟲尾巴就是小矮星彼得?”普拉瑞斯想起斯內普剛剛說的話,“這就有意思了。”

實驗的階段性成功,讓伏地魔更加信任普拉瑞斯,也讓普拉瑞斯確定自己的小動作通過了檢驗。

小矮星並沒有進過阿茲卡班,也就沒有受過攝魂怪的迫害,靈魂比其他食死徒缺損程度低。他的靈魂狀態和伏地魔並不相同,想必伏地魔服用時的藥效會更加“顯著”。

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