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第257章 看不見的幽靈

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第257章 看不見的幽靈

阿萊克托氣歪了嘴,恨恨地說:“一定是這樣,一定是這樣……說不定就是那個在課堂上打飛了我哥哥魔杖的幽靈幹的!”

這件事已經變成一個私底下流傳的故事了。有些人相信城堡裏隱藏著一個強大的、隱藏著的幽靈——說不定就是鄧布利多不甘的靈魂,它在重要時刻保護霍格沃茨的學生不受食死徒侵犯。

當一個人的生命裏總是陽光、平安順遂,就會對虛無縹緲的東西嗤之以鼻。但當黑暗降臨、遭遇坎坷時,人們就會寄希望於神秘。

而且,這樣一來,至今沒有鄧布利多畫像的事情也就解釋得通了。

但事實上,普拉瑞斯認為,做到這些完全不需要多麽強大,只要掌握一些技巧就行了。

“荒謬!”斯內普用他那冷冰冰的聲音呵斥阿萊克托,“我說過,學校裏沒多出任何一個幽靈!”

卡羅兄妹其實也沒多相信這件事,如果真的有新的幽靈,問一問血人巴羅就一清二楚了。既然當過斯萊特林院長的斯內普確定沒有,那就是沒有。

但這兩次的事情沒辦法解釋,他們倆又需要有一個解釋,所以只能把黑鍋推到一個不知名的幽靈頭上。

阿萊克托把目光瞥向一邊,在心裏已經把斯內普翻來覆去地罵透了。

她想,作為殺人兇手,斯內普當然不能承認這件事!

該死的,鄧布利多的幽靈怎麽不去報覆斯內普?反倒專門盯著她和她哥哥不放!活著的時候是老糊塗,死了也不清醒!

眼看氛圍僵硬,普拉瑞斯又出來打圓場:“幽靈之事只是那些學生無能為力下的苦中作樂,誰能說這不是斯內普先生和兩位卡羅教授的管理有功呢?”

聽到這句話,卡羅兄妹的臉色勉為其難好了一點,但不多。

“無可否認,那些學生很狡猾,我們沒能抓到他們的把柄。現在最重要的是,我們得把事後工作處理好,盡量挽回損失,避免這種事情再次發生。”

“幸好我做了兩手準備,教室裏還有一小部分草藥,應該沒出什麽問題,勉強還能維持研究。要是再來一次,我的實驗進度別想再推動半分。”

普拉瑞斯低聲說:“我想,黑魔王不會容許第二次失敗,不是嗎?”

她的話一說完,整個辦公室就陷入了沈默,卡羅兄妹幾乎可以想象到伏地魔懲罰他們的手段!

“普拉瑞斯小姐說得沒錯。”停了一陣,斯內普眼裏閃著冷光,命令般地說,“現在,你去統計一下損失,檢查有沒有還能用的藥材,確定沒有其他物品丟失或損毀。”

“至於兩位卡羅教授——”斯內普警告道,“單獨一個巫師巡邏,沒有搭檔和後援,這是低級錯誤!這樣的事情絕不允許有第二次!”

斯內普的地下辦公室。

普拉瑞斯垂著眼看表面被燒得焦黑的桌子,這顯然不能用了。在桌子上,是被魔法燒成灰的草藥渣。

見此情景,普拉瑞斯嘴角微微揚起,心情愉悅。

除了漢娜·艾博,沒人知道被燒掉的草藥長什麽樣。辦公室裏那麽暗,事態又那麽緊急,她甚至有很大可能根本沒看清桌子上放的什麽就開始燒了。況且,這個DA怎麽告訴食死徒自己的所見所聞呢?

既然如此,普拉瑞斯就能隨便編造,她想抿下哪些好東西就在事故報告裏寫上什麽就好了——不愧她在一階段實驗後專門申請了一批新原料。

當然,普拉瑞斯的童年令她養成了不浪費的好習慣。漢娜燒掉的東西裏面,除了最上面用於偽裝的薄薄一層,幾乎沒什麽珍稀草藥。甚至在用於偽裝的草藥中,還有一部分只稱得上是珍稀,實際上根本就沒什麽用!

普拉瑞斯踱步至窗前,將窗戶恢覆如初,順便補上被她撤掉的防護魔法。

好了,現在她該表演一個無能狂怒、陰晴不定且神經衰弱的壞女人了,還得把事故報告給寫了。

霍格沃茨圖書館。

潘西輕輕碰了一下達芙妮的胳膊,朝她使了使眼色,達芙妮閉上眼睛搖搖頭。

自從被阿米庫斯·卡羅叫到辦公室後,普拉瑞斯的表情就非常不好看。德拉科和她鬧分手的時候,她看起來都比現在好。

普拉瑞斯坐在座位上,以極慢的速度在羊皮紙上寫什麽。

她眉頭緊鎖,時不時咬嘴唇,偶爾還會因為沈浸在思緒裏而不由自主地憋氣幾秒,在想起自己該呼吸又重重地呼氣。

她一會用左手扶一下額頭,一會又用右手撐臉頰,一會又把手遮擋在嘴巴前,一會又不自覺地揉搓羽毛筆。

潘西哪怕是想象梅林大戰英國首相,都想象不出到底有什麽東西能讓普拉瑞斯這麽糾結。

“很難寫嗎?”潘西用氣音問。

普拉瑞斯連忙用手蓋住羊皮紙,幹巴巴地笑了兩聲:“還好。還好。”

——這一切都落到圖書館裏的DA成員眼中。

“你們沒看見普林斯的模樣!”裏奧浮誇地說,“她看起來就像在為斯內普寫訃告一樣為難!”

這話實在太難聽了。

如果是清楚普拉瑞斯和斯內普關系的哈利、羅恩和赫敏在這裏,一定會阻止裏奧這麽說,可惜沒有如果。

在其他人眼裏,斯內普和普拉瑞斯就是教授和他偏愛的學生,和馬爾福差不多,但她能力更強,所以更受到斯內普的看重。

既然斯內普是殺了鄧布利多的兇手,那普拉瑞斯就是伏地魔走狗的走狗。師徒倆狼狽為奸、沆瀣一氣!

聽到裏奧的話,納威和金妮都下意識皺起了眉,卻又都默契地縱容了DA的狂歡。此時此刻,不適合幹煞風景的事情。

金妮清了清嗓子,舉起裝著飲料的酒杯,高聲喊道:“敬我們英勇無畏的戰士——漢娜和厄尼!”

被叫到名字的漢娜不好意思地低下頭,小聲說:“我也沒想到我能做到呢……”

厄尼則恰恰相反,他握拳捶了捶自己的左胸口,笑著說:“敬赫奇帕奇!”

所有人都興奮地鼓起掌來,激烈程度讓人懷疑他們的手是沒有知覺的。獲得榮譽的赫奇帕奇們更是像山裏的野猴子一樣亢奮,發出奇怪的叫喊聲。

金妮等了一會,用手做出往下按了按的動作。見到所有DA成員陸陸續續安靜下來,她再次舉起酒杯:“敬昨天晚上所有參加行動的夥伴!你們是好樣的!”

西莫在一旁大喊:“敬格蘭芬多和拉文克勞!”

在場所有人都高興地歡呼起來,這是一次難得的勝利,設計精妙,沒有任何人受傷,狠狠打擊了食死徒和斯萊特林的囂張氣焰,更在一定程度上破壞了伏地魔的計劃。

為了慶祝勝利,男生女生們手牽手轉著圈跳起舞來,像快活地蹦跶著的小鳥。帕德瑪和帕瓦蒂姐妹倆手牽手,左搖右擺地唱起賽蒂娜·沃貝克的歌。

漢娜有些五音不全,還是用只能自己聽到的聲音嗡嗡地唱著,唱到圓圓的臉蛋紅撲撲的,又高興又無措地和蘇珊一起為佩蒂爾姐妹拍節奏。

安東尼等幾個拉文克勞,吹牛一樣地說起他們昨天晚上和格蘭芬多怎麽神乎其神地來回溜阿萊克托。他說:“像遛狗一樣!”

在這個極其簡陋的慶祝會裏,所有人都是那麽快樂,幸福的感情像看起來的灰塵一樣四處飛,簡直讓人難以想象這是1998年的霍格沃茨、是食死徒統治和壓迫下的霍格沃茨學生。

納威和金妮席地坐在墻邊,笑著看大家一掃過去幾周的陰霾。兩個人對視一眼,金妮舉起玻璃杯:“敬我們的塔利亞小姐。”

“敬我們的塔利亞小姐。”

納威重覆金妮的話,他的玻璃杯碰到了金妮的玻璃杯,發出清脆的響聲。

然而,在戰爭的陰霾下,快樂就像是倫敦雨季的晴天一樣難得。

普拉瑞斯最終提交的報告有三份。

第一份是事故說明報告,客觀而準確地描述了這次事故的全過程,附帶一份細致的損失報告。

這份損失報告的尺度把握得非常好,被燒的藥材不算多,但全都是昂貴和珍稀的種類,像薰衣草什麽的根本排不上號。

普拉瑞斯不能讓事情顯得太嚴重,否則就會讓斯內普教授受到責罰,也不能一副什麽都沒發生過的樣子——她還要為徹底停止實驗做鋪墊。

第二份,則是一份詳細的實驗研究報告。

在過去幾天裏,普拉瑞斯進行了好幾次較為激進的實驗,主打一個好處和壞處各朝一邊埋頭沖刺,不顧彼此的死活。

幾個強效配方都對情緒和精神采取了幹預,幾乎觸及靈魂的邊界,但副作用比梅林的花褲衩還要色彩豐富:

有的會出現精神極度亢奮的癥狀,導致連續失眠,即使困到幾乎昏迷、狀態非常疲憊,也睡不著。

有的看似能讓實驗對象恢覆正常,實際的效果比鎮靜劑還鎮靜劑,直接把實驗體情感閹割了,變得麻木不仁——這對情緒與魔法高度掛鉤的巫師來說,是絕對無法接受的。

有的會出現記憶和認知混亂的情況,比如找不到回巢的路、認不出同類、忘記該怎麽叫,等等。

「研究顯示,任何試圖深度幹預精神根本性的嘗試,都有極大概率導致不可逆的魔力枯竭,甚至出現記憶、精神或認知紊亂。這證實了該領域的危險性。研究者建議采取長期和緩的修覆方法。」

在第一階段實驗成功後,為防止伏地魔有不該有的期待,普拉瑞斯第二次潑冷水,以控制研究預期,為可能無法交付伏地魔真正想要的成果做鋪墊。

有了DA作亂,普拉瑞斯就能停止實驗嗎?不能。DA的第一次破壞非常成功,但不代表真正毀滅性的破壞行動也能成功。

如果普拉瑞斯現在就把心思都放在怎麽讓DA添亂上,一旦失敗,她就會陷入非常危險的境地。

其次,哪怕DA能成功,她也不能露出馬腳。期待為黑魔王服務的、熱愛魔藥研究的天才普拉瑞斯,只要還能滿足工作的條件,就不可能停止研究。現在偷這點懶,到時候因為這種顯而易見的漏洞被發現,就得不償失了。

“看樣子,的確不合適。”斯內普快速翻閱資料,沈聲說,“強效藥劑的代價太大了——不能在副作用和強效之間找到平衡嗎?”

普拉瑞斯發出遺憾的聲音:“在我的認知範圍內,恐怕不行。先生,您知道,任何好處都有代價。”

斯內普滿意地點頭,他要的就是這個——讓普拉瑞斯不涉足靈魂實驗的理由。

疲憊、感情閹割和混亂的精神狀態,都指向戰鬥力下降的負面效果,是伏地魔絕對不能接受的。

最後,則是第三份報告,關於第二階段的研究。除了之前提到過的增強方向的研究,她還準備實現藥效可控化。

普拉瑞斯設想,可以在研發的同時制作出對應的解藥或中和劑,允許使用者在必要的到時候立刻恢覆清醒。這將在危險情況下發揮重要的作用。

最後,她還提到了嘗試降低成本和制作難度的設想,或許可以通過對制作魔藥過程清晰的記錄,方便最終成果能被可靠地覆制。

看了這份報告,誰能不說普拉瑞斯藝高人膽大,誰能不誇讚普拉瑞斯忠誠呢?

她不止努力完成伏地魔的需求,還主動自己鞭策自己深入研究,連成本和批量生產的問題都考慮到了!

斯內普挑眉,用意味深長的目光看了普拉瑞斯一眼。一看完這份計劃,他就知道這份計劃絕不會被完成。

“你打算多久完成這份計劃?”斯內普用手指彈了彈第三份報告,聲音裏是毫不隱藏的愉悅,“嗯?普拉瑞斯小姐?”

普拉瑞斯笑著說:“這不容易,看狀態吧!有靈感的話,一兩周就可以。狀態不好的話,恐怕得拖上一個月。”

看誰的狀態?斯內普心裏已經有了答案,看學生反抗組織的狀態!

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