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第143章 大蕭條

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第143章 大蕭條

普拉瑞斯差點笑出聲來,威洛太太罵人實在太有意思了。

最重要是,威洛太太真的雇得起十個孕婦。

不過,威洛太太也就是說說而已。

1986年開始,在公共場所當眾拉屎這件事已經被公共秩序法禁止了——哪怕是孕婦也不行。

雖然這個規定顯得倫敦人很沒有素質……但普拉瑞斯還是想笑。

她又不是倫敦人!

她是在埃塞克斯郡的濱海紹森德出生的!

而且蘇格蘭場並不負責倫敦的治安,而是大倫敦地區(除倫敦市)。只是人們總是愛用蘇格蘭場指代英國警察而已。

笑也笑完了,普拉瑞斯的心情又開始變得有些沈重。

盡管艾米琳·萬斯穿著麻瓜的衣服,但因為長期生活在巫師世界,她身上的巫師特征在普拉瑞斯眼裏再明顯不過——大部分巫師偽裝麻瓜都不太成功。

而阿米莉亞·伯恩斯,是魔法部法律執行司司長,蘇珊·伯恩斯的姑姑。

沒想到這段時間外面發生了這麽多事情,食死徒已經在對一些巫師下手了。

萬斯和伯恩斯,對於她來說都屬於太遙遠的人了。

得知二人的死,普拉瑞斯第二天便趕回對角巷,準備向老湯姆買一堆這段時間的報紙。

“跟我來!”老湯姆低聲喊道。

一看到普拉瑞斯,老湯姆就拉著她往後廚躲。

普拉瑞斯詫異地問:“怎麽了?”

霍格沃茨六月第三個星期開始放假,她上次回來的時候還在六月,當時老湯姆不在店裏,只有兩個夥計。

普拉瑞斯只簡單和夥計們打了個招呼,就跑去找草藥商人買覆方湯劑的材料。

而七月中旬,鄧布利多夜裏直接帶她移形換影,她更是對對角巷的變化一無所知。

現在……普拉瑞斯沒在店裏看到夥計們。

消息靈通的老湯姆深深嘆了一口氣。

溫妮重新成為食死徒的事情,老湯姆已經知道了……他見過她和食死徒們一起行動。

但前段時間,有食死徒來打聽溫妮和珀內爾的事情。老湯姆又聯想到七月初卡卡洛夫之死,一時間整個人都不寒而栗。

老湯姆想,如果溫妮還是食死徒,為什麽那些家夥要來打聽溫妮?

而與此同時,卡卡洛夫作為一名食死徒,卻死狀淒慘,一點不像鳳凰社和傲羅們的作風。

大部分時間,老湯姆對這種事情視而不見、充耳不聞——這是他的生存智慧。

但普拉瑞斯不一樣。

他一年年看著普拉瑞斯長大。

他為這孩子慶祝過第一次拿第一,他向這孩子介紹了普利姆·珀內爾店裏的工作,她在他店裏認識了溫妮·布朗……

面對普拉瑞斯,老湯姆說不出事不關己這樣的話。

“你在我們眼裏,還是個孩子。”老湯姆握著她的手,“我們不會把你的事情告訴他們,但溫妮……”

“你們說吧。”普拉瑞斯輕聲說,“這沒什麽。”

溫妮在對角巷待過很長時間,這件事根本沒有操作的空間。如果老湯姆等店主假裝什麽也不知道,那簡直是找死。

“唉!小普萊!這是大人的事情!”老湯姆滿是褶子的臉上,“你就當只是在我店裏住過,什麽也不知道罷!”

普拉瑞斯眨了眨眼睛,偏開頭,不想讓老湯姆看到她的動容。

在對角巷的日子,是她最開心的時光。她不否認自己曾經在這裏生活過,也早就預料到,有為幸福付出代價的時候。

人性是覆雜的,她可以理解對角巷的眾人為了生存供出她和溫妮等人的關系。

生死面前無大事,尤其是自己的生死。

普拉瑞斯也做好了應對的措施。她對德拉科說過,她只是在美容劑打過工而已。

她是斯萊特林,是級長,親近純血家族和食死徒的孩子,為烏姆裏奇“揭發”過鄧布利多。

現在,她只是曾經在經濟不好的時候,經由老湯姆介紹,在美容劑店打過工而已——這沒什麽。

但她沒想到的是,老湯姆、弗洛林和斑林等店主竟然出於樸素的善良為她擔憂、為她考慮、為她保密。

當你冷眼瞧著人性的扭曲,自以為看透這個世界時,人性善良的光輝卻會喚起一種難以被摧毀的希望。

隨著對大腦封閉術愈加熟悉以來,她已經明白分院帽為何讓她成為一名斯萊特林。

——因為當初的她真的適合成為一名斯萊特林,不僅僅是因為她對“救世主”這個概念的反叛。

她想擁有自己的財富,想要往上爬,不想再當社會底層的人下人!

她仇恨修道院的幾乎每一個人,甚至想過殺死那些欺負她的人。她也有這樣的力量,不是嗎?

如果霍格沃茨不曾邀請十一歲的她,她很可能在離開修道院之後,把在寄宿制中學學習作為不在場證明,借機殺掉欺侮她的菲奧娜和梅恩修女等人。

然而……愛。

從十一歲的七八月開始,她得到了太多太多的愛,許多人甚至和她沒有一絲一毫的親緣關系。

「愛是一種寶貴的財富。」贈送她詩集的信徒曾這麽對她說。

普拉瑞斯用一種天真的語氣對信徒說:「如果愛是財富,那詩人應該有很多很多的財富吧?」

信徒微笑著點頭:「是的,他擁有無窮的愛的財富。」

「那詩人怎麽會凍死呢?」普拉瑞斯誠懇而殘忍地問,「他為什麽不用這些財富去買一些碳呢?」

信徒沈默了,好一會才說:「孩子,愛是不能被交易的。」

普拉瑞斯步步緊逼:「不能被交易的東西,它的價值該怎麽被衡量,又怎麽能算一種財富呢?」

信徒再次沈默了,又過了一會才說:「有些財富在我們心裏,是無形的,是永恒的生命力量。」

普拉瑞斯的語氣分明平靜,卻不乏譏諷:「可這些永恒的生命力量,甚至不能讓一個人繼續擁有生命。」

信徒幾乎落荒而逃,臨走前卻還把寫滿愛的詩集送給普拉瑞斯。

那位信徒留下最後一句話:「普拉瑞斯,我相信你以後會有不同的想法。」

這簡直就像詛咒啊!

當時的普拉瑞斯不以為然地笑了,她覺得這個信徒就是被洗腦洗傻了的神經病。

比起無形的財富,她更想要有形的財富。

比起永恒的生命力量,她更想要能讓自己舒舒服服活下去的生命力量。

普拉瑞斯可不是那個傻不溜秋的窮詩人!

換做她,她只會點燃那些酸溜溜的詩集,讓它們成為取暖的原材料!

因此,普拉瑞斯從沒有覺得分院帽讓她進錯了學院。恰恰相反,它的攝神取念技術還挺不賴。

只可惜,愛有一種神奇的魔力。

愛讓這些和她毫無血緣關系的人為她付出,愛讓她擁有今天吃穿不愁的生活,愛讓她擁有強大的力量。

愛也讓她的心變得軟弱,變得猶豫,變得不像她自己,讓她莫名其妙產生對更多愛的渴望。

為什麽要愛我呢?

這樣的話,我怎麽能不去愛你們呢?

“謝謝。”普拉瑞斯伸出胳膊緊緊抱住老湯姆,“謝謝你們對我的愛。”

老湯姆手足無措,呆呆地說:“畢竟你是我們看著長大的呀!”

好一會,她和湯姆才平覆了心情。

“時間過得真快。”老湯姆感慨說,“一年的時間,你都長這麽高了。”

“是嗎?”普拉瑞斯沒有這種感覺,“我每天都看自己,看習慣了,沒覺得自己變化大。倒是破釜酒吧,怎麽沒人呢?”

老湯姆搖搖頭:“現在,人人自危,好多店都關了……來對角巷幹什麽呢?”

“這是怎麽回事?”普拉瑞斯驚訝地說。

普利姆·珀內爾去年就自願關了店到鳳凰社去了,但其他人的閉店卻並非自願。

老湯姆告訴她,弗洛林在店裏失蹤了,看樣子是被劫走的;奧利凡德也失蹤了,店裏卻沒有什麽掙紮的痕跡……

現在,顧客非必要不來對角巷,對角巷的商家也人人自危,只有韋斯萊把戲坊和破釜酒吧還維持日常營業。

普拉瑞斯驚訝地聽著老湯姆的嘆息。

奧利凡德也還算有理由,畢竟他掌握著魔杖的制作技術——說不定伏地魔要奧利凡德為私人定制一款魔杖呢!

可弗洛林又算什麽?他只是一個平平無奇的冰淇淋店老板,最兇的時候也不過是聲稱要向普麗女士告溫妮的狀。

普拉瑞斯又想,弗洛林無辜,可迪戈裏先生又有什麽錯呢?

戰爭是殘酷的,是對人類的侵犯。在戰爭的車輪碾壓之下,它不會因為一個人的強大而卻步,更不會因為一個人的弱小和平庸而心慈手軟。

或許伏地魔只是簡簡單單地看不慣弗洛林而已,於是抓走了他——未來說不定還會殺死他,甚至不需要有什麽特別的理由。

普麗女士能活下來,是因為溫妮和鄧布利多交易,舍了命再次背叛伏地魔。

過去是伯莎·喬金斯、阿莫斯·迪戈裏、普利姆·珀內爾、艾米琳·萬斯、阿米莉亞·伯恩斯。

這裏面只有普麗女士活下來了。

現在是生死不明的弗洛林和奧利凡德。

未來呢?食死徒還在追殺叛徒溫妮!

普拉瑞斯沒有一刻比現在更希望伏地魔快點去死,死得幹幹凈凈,讓對角巷恢覆原樣!

曾經,她以為自己擁有的力量是梅菲斯特的誘惑。

現在她明白了,真正的魔鬼是伏地魔,是他在破壞普拉瑞斯安穩的幸福。

還是那句話,有的人走到哪裏都帶給別人快樂,有的人只有走了才能給人帶來快樂。*

對不起了,德拉科,伏地魔必須死。

而我自願出力。

“就連古靈閣……古靈閣也加強了守衛,隨隨便便取個錢都要五個小時。”老湯姆緩緩地說,“妖精們的'嗅覺'最為靈敏,它們察覺到了危險的氣息……變天了啊!”

普拉瑞斯不確定這到底是妖精們發現了她和鄧布利多的所作所為,還是它們對危險的察覺。

老湯姆又絮絮叨叨和她說一些註意安全的話,一個未成年的孩子不該自己一個人出門……

普拉瑞斯沒被允許單獨離開破釜酒吧,他叫來廚房負責釀酒做點心的夥計,讓夥計去叫海蒂。

沒多久,海蒂來了。

海蒂身上掛著銀的銅的、雜七雜八的奇怪首飾,走路時叮當作響。

“這是什麽?”普拉瑞斯好奇地問。

海蒂托起這些首飾,認真地說:“這是護身符!銀的能抵禦狼人,銅的能……”

“假的。”普拉瑞斯平靜地說,“比起銀,這裏面的銅、鋁和錫更多。”

“怎麽會!”海蒂驚訝地說,“可那個巫師明明跟我說……”

“銀是軟的,很容易留下痕跡。”普拉瑞斯戳了戳她的銀護符,“這個……我用小刀才能劃拉出痕跡吧。”

海蒂不死心:“那銅的能抵禦攝魂怪和陰屍!”

普拉瑞斯詫異地看著她:“你的黑魔法防禦課是費爾奇教的吧?”

海蒂的心徹底碎了,無力地擺擺手:“走吧,帶你去把你的校服換了,再把課本也買了。”

對角巷的變化確實很大,墻上貼滿了通緝令,有幾家店被封了……整條路蕭條地像大蕭條時期的百貨商店。

原本應該在翻倒巷才有的小攤,蔓延到對角巷來,邋裏邋遢的巫師向偶爾幾個路過的人兜售他們的假護符。

海蒂瞪直了眼,想在裏面找到那個騙她的巫師,卻沒能找到。

“你說!”海蒂捅了捅普拉瑞斯的胳膊,“這裏面有沒有真貨?”

“你是說真的銀還是真的護符——有防護作用的那種?”普拉瑞斯輕聲問。

海蒂說:“都是!”

“沒有真銀。”普拉瑞斯慢條斯理地說,“也沒有真護符,那上面看起來形似如尼文的東西——沒有任何含義。”

海蒂嘟囔著說:“我就知道……都是騙子。”

“小姐!”其中一個攤販說,“給你的妹妹買個護符吧!”

攤販這樣說著,同時他色瞇瞇的眼睛劃過海蒂和普拉瑞斯露出的手和小腿。

海蒂氣惱地把手按在她的魔杖上。

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