第142章 熹微（上）
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第142章 熹微（上）
南漕河在瀘州城外拐了個大彎，河道在這裏驟然收窄，水流變得湍急。兩岸是密不透風的蘆葦蕩，一人多高的蘆葦在夜風裏嘩嘩作響，竊竊私語今夜。
這便是鬼見愁，行船人最怕的一段水道。
今夜無月，只有幾顆疏星冷冷地懸在天際，河面黑沈沈一片，聽取水聲嗚咽。
距鬼見愁上游幾裏，一處地勢稍高的小土坡上，幾棵老樹掩映著一座廢棄的河神廟。廟墻塌了半邊，神像早已不知所蹤，只剩個空蕩蕩的破廟堂。
沈照野和李昶就站在廟堂外殘存的屋檐下，從這裏可以隱約俯瞰下游河道的影廓。祁連帶著王府侍衛，分散在四周警戒，連只鳥飛過的動靜都逃不過他們的耳朵。
夜風吹得人衣袍獵獵作響。
沈照野把帶來的薄氅給李昶披上，又仔細系好帶子：“這兒風大，別著涼。”
李昶任他擺弄，望著下游那片黑黢黢的蘆葦蕩：“隨棹表哥，侯三他們到了嗎？”
“到了。”沈照野在他身邊站定，也望向同一個方向，“照海帶著他們，半個時辰前就埋伏進去了。劉老大的船，按侯三說的，再過一刻鐘就該到鬼見愁。”
“錦衣衛的人？”
“甘棠帶人盯著呢。”沈照野道，“那倆穿黑衣服的，上船前就被摸清了。藏在船艙裏，自以為神不知鬼不覺呢。”
李昶點頭，靜立著。
時辰漸晚，河風似乎更冷了些。遠處傳來幾聲野鳥驚飛的聲音，很快又沈寂下去。
然後，他們聽到了。
先是隱約的搖櫓聲，嘩啦，嘩啦，一聲又一聲。接著是船身破開水面的聲音，飄忽的，但在寂靜的夜裏可以傳出很遠。
一艘吃水頗深的貨船，緩緩從下游駛來，進入了鬼見愁最窄的那段河道。船頭掛著一盞昏黃的燈籠，在風裏晃動著，像蘆葦蕩裏飛來撲去的螢火蟲。
“豐泰號。”沈照野低聲道。
船行得很慢，顯然船夫也知道這段水路險惡。燈籠的光勉強照亮前方一小片水面，兩側是高聳的蘆葦墻，黑壓壓的，什麽也看不見。
就在船行到河道最窄處時——
“砰！”
一聲悶響，船身猛地一震，像是撞上了什麽東西。緊接著是木頭碎裂的刺耳聲響。
“操！觸礁了！”船上有人驚叫。
“不是礁石！是木頭！水裏有木頭！”
“快！看看船漏了沒！”
船上頓時亂作一團，燈籠的光亂晃，人影憧憧。
幾乎就在同時，兩側蘆葦蕩裏驟然亮起十幾支火把。
“河匪！有河匪！”
“保護糧船！”
船上傳來兵刃出鞘聲和船員更加慌亂的呼喊，八個衙役打扮的人沖到船邊，緊張地望向蘆葦蕩，劉老大的二十幾個手下也拔出刀，圍在船舷四周。
蘆葦蕩裏，侯三那破鑼嗓子喊了起來：“此路是我開，留下買路財！”
此話遠遠傳來。
沈照野在土坡上聽著，嗤笑一聲：“這詞兒還真是百年不變。”
李昶也輕笑一聲，仍看著那艘船。
侯三的人沒立刻沖出來，只是在蘆葦蕩裏晃動火把，發出各種怪叫和威脅。這是水匪慣用的招數，先嚇，再拖，等船上的人自亂陣腳。
果然，船上的人更慌了，有人想放箭，但蘆葦蕩太密，根本找不到目標，有人建議立刻靠岸，可船已經半擱淺，動彈不得。
混亂中，船艙裏終於沖出來兩個人。
一身黑衣，即使在昏暗的火光下也格外紮眼，正是那兩個錦衣衛。
他們一出現，船上的人似乎找到了主心骨，紛紛圍攏過去。其中一個錦衣衛厲聲喝道：“慌什麽！結陣防禦！他們敢露頭就放箭！”
聲音通過夜風隱約傳到土坡上。
沈照野瞇起眼：“總算出來了。”
他對身邊一名侍衛做了個手勢，那侍衛從懷中掏出一支細小的竹哨，放在唇邊，吹出三聲短促的、模仿夜梟的鳴叫。
哨聲剛落——
蘆葦蕩裏的火把忽然全部熄滅。
天地間驟然陷入一片漆黑。
船上的人還沒適應這突如其來的黑暗，就聽見咻咻幾聲破空響動。
不是箭矢，是更小、更快的東西。
“啊！”
“我的眼睛！”
慘叫聲接連響起，那是侯三手下特制的吹箭，箭頭淬了讓人暫時失明的麻藥，雖不致命，但足夠制造混亂。
“放箭！”錦衣衛的聲音已經有些氣急敗壞。
稀稀拉拉的箭矢射向蘆葦蕩，大部分都落了空，只有少數幾支射中了蘆葦桿，發出噗噗的悶響。
而蘆葦蕩裏的反擊開始了。
這次是真正的箭。
不是一支兩支，而是十幾支同時從不同方向射來，直指兩個錦衣衛和劉老大的幾個心腹頭目。
“保護大人！”
“呃啊——”
又一輪慘叫，一個錦衣衛肩頭中箭，另一個險險躲過，劉老大一個手下被射中大腿，哀嚎著倒地。
“他們人不多！沖出去！”受傷的錦衣衛咬牙吼道，“不能讓他們燒船！”
可已經晚了。
幾支火箭從蘆葦蕩裏射出，並非射向人，而是射向船帆和堆在甲板上的幾捆防雨草席。
幹燥的草席瞬間被點燃，火苗躥起，在夜風中迅速蔓延。
“救火！快救火！”
船上徹底亂套了，有人想打水救火，有人還在往蘆葦蕩裏胡亂放箭，更多的人在躲避不知會從哪個方向射來的冷箭。
兩個錦衣衛試圖組織反擊，可火光暴露了他們的位置，緊接著又是幾支箭專門破空而來，逼得他們只能找掩體躲避。
混亂持續了大約一炷香的時間。
火越燒越大，已經蔓延到船艙，滾滾濃煙升起，在夜空裏格外顯眼。
這時，蘆葦蕩裏傳來侯三的吼聲：“撤，官軍來了！快撤！”
火把再次亮起，十幾個人影從蘆葦蕩裏竄出，迅速消失在蘆葦叢深處。
船上的人驚魂未定，眼睜睜看著河匪逃走，卻沒人敢追，船還在燒，還有兄弟受傷，誰知道蘆葦蕩裏還有沒有埋伏？
等瀘州城的巡防營被火光驚動，乘著小船趕到時，豐泰號已經燒了小半邊。糧袋被燒毀不少，更多的在救火過程中被水浸濕。八個衙役死了三個，傷了四個，劉老大的手下死了五個，傷了七八個。兩個錦衣衛，一個肩頭中箭，一個腿上挨了一刀，雖不致命，但也狼狽不堪。
至於河匪？早跑沒影了。
巡防營的軍官看著一片狼藉的現場，臉色慌亂，卻也只能先救人、救火，再把傷員和幸存者送回城。
土坡上，沈照野和李昶靜靜看著下游漸漸平息的混亂。
火把的光點聚攏又散開，人聲漸漸遠去，最後只剩下燒焦的船體還在冒著縷縷青煙，和河風穿過蘆葦蕩的嗚咽聲。
“結束了。”沈照野說。
李昶問：“侯三的人？”
“照海盯著呢，一個不少，都撤出來了。看樣子傷了兩個，應當不重。”沈照野道，“錦衣衛死不了，但夠他們疼一陣子。劉老大折了這條船和這批糧，又死了這麽多手下，夠他肉疼的。”
“糧燒了多少？”
“三成吧，更多的是浸了水，不能久放。”沈照野扯答，“不過無所謂，這批糧本來也不是給咱們的。”
李昶轉頭看他，沈照野事先並未說明：“接下來如何？”
“接下來？”沈照野笑了，“接下來，瀘州的糧市就該有意思了。”
他拉著李昶往破廟裏走，廟堂裏雖然破敗，但好歹能擋風。祁連已經生起一小堆火，火上架著個小銅壺，水正咕嘟咕嘟冒著熱氣。
兩人在火堆旁坐下，沈照野從懷裏掏出個油紙包，打開，裏面是幾塊還溫熱的糕餅。
“出來前讓廚房準備的，墊墊肚子。”他遞給李昶一塊，“折騰大半宿，該餓了。”
李昶接過，小口吃著。糕餅也是瀘州獨有，甜糯適中，是他喜歡的口味。
沈照野自己也拿了一塊，三兩口吃完，又灌了半碗熱水，停下，看著李昶吃。
“劉老大經此一事，一時內不敢再大批運糧。”沈照野開始分析，“錦衣衛吃了虧，肯定會查，但侯三那幫人手腳幹凈，查不到我們頭上。他們最多懷疑是本地其他勢力黑吃黑，或者懷疑裴家內部有人搗鬼。”
李昶點頭：“裴家大房那邊，日子不會好過了。”
“豈止不好過。”沈照野道，“秦孝獻是個聰明人，看到錦衣衛的人受傷，劉老大的船被劫，他會怎麽想？他會覺得，瀘州這灘水太渾，貿然站隊太危險。而且……”
他看向李昶：“你昨日見過那些耆老和商戶，話已經遞出去了。現在劉老大出事，那些被排擠的糧商、貨運行東家，還有裴家那些旁系，只要不傻，就知道該往哪邊靠。”
“他們會主動找守白和裴敬聲。”李昶接道。
“對。”沈照野又倒了碗熱水，吹了吹，遞給李昶，“所以接下來幾天，他們兩個有的忙了。談生意，簽契約，安排人手，瀘州這邊，算是拿下了一半。”
李昶捧著碗，看著跳動的火苗：“糧有了，如何運到北疆？”
瀘州到北疆，千裏之遙，沿途關卡重重，還有永墉的耳目，大批糧食要神不知鬼不覺地運過去，幾乎不可能。
沈照野卻笑了。
“走海路。”沈照野往火堆裏添了根柴，“瀘州有河通海，糧食可以先走河運到出海口，然後換海船，沿海南下，繞過江東，再往北走，在青州或登州一帶上岸，離北疆就近了。”
“陸帥不會同意。”李昶思索片刻，道。
“陸帥當然不會同意。”沈照野理所當然地說，“但如果是他兒子陸軻帶幾艘戰船出海操練，途中遇到風暴，不得不在某處港灣避幾天風，這總說得過去吧？”
李昶擡眼看他。
沈照野笑著聳聳肩：“陸軻那人，你知道的，看著一本正經，其實骨子裏……”
他頓了頓，似乎在找合適的詞。
“其實骨子裏怎樣？”李昶問。
“其實骨子裏，跟我是一路人。”沈照野笑了，“都不太安分。”
李昶沒說話，只是低頭喝了口水。火堆劈啪作響，廟外風聲嗚咽。
良久，李昶忽然開口：“隨棹表哥，陸少帥養的那只海東青，後來怎麽樣了？”
沈照野正在喝水，聞言差點嗆到。他放下碗，驚訝地看著李昶：“你怎麽知道他養過海東青？”
李昶垂著眼：“聽說的。”
“那只鷹啊……”沈照野想了想，“後來死了，被人毒死的。”
“毒死？”
“嗯。”沈照野道，“有人往鷹食裏下了毒，陸軻查了很久，沒查出是誰幹的。為這事，他難過了好一陣子。”
李昶沒說話。
“還有陸軻那匹烏雲蓋雪。”沈照野繼續說，“後來也病了，莫名其妙就病了，請了多少獸醫都看不好，最後只能給個痛快。陸軻為這事，差點把馬廄掀了。”
李昶依舊沈默。
沈照野看著他，看了好一會兒，忽然像是明白了什麽。
他的表情變得有些古怪。
“阿昶。”他慢慢開口，“陸軻參加武舉那年，考前突然腹瀉不止，差點錯過考試……是你做的？”
李昶擡眼，平靜地看著他：“我在他茶裏放了點巴豆。”
沈照野：“……”
“還有一次。”李昶繼續說，“陸軻去赴一個詩會，路上馬車輪子突然掉了，他從車上摔下來，扭傷了腳，詩會也沒去成。”
沈照野：“……也是你？”
“我讓人把他馬車輪軸的銷子弄松了。”李昶承認得很坦然。
沈照野張了張嘴，想說什麽，又沒說出來。
“陸軻書房裏那幅他最喜歡的，海天旭日圖，”李昶繼續說，“有一天突然被墨水潑了，毀了。”
“……你潑的？”
“嗯。”
沈照野扶額。
“陸軻有一次在朝會上奏對，袖子裏突然掉出來一本不太正經的話本。”李昶繼續道，“是他同僚塞給他的玩笑，他忘了拿出來。”
沈照野擡起頭，神色頗為好笑地看著他：“你別告訴我，也是你做的？”
“我讓人趁他不註意，把話本塞他袖子裏的。”李昶說。
沈照野：“……”
廟堂裏一片死寂。
只有火堆在劈啪作響。
良久，沈照野長長吐出一口氣，像是終於把這些事情對上李昶的名姓。
“說說。”他問，“陸軻怎麽得罪我們雁王殿下了？值得你這麽費心費力捉弄他？”
李昶與他對視，那雙總是沈靜溫潤的眼眸裏，此刻映著跳動的火光，也映著沈照野的影子。
“因為我不喜他。”李昶誠然道，“不喜他總跟你在一起，不喜你們那麽要好，不喜永墉城裏的人老是把你們倆相提並論，不喜……你看他時的眼神。”
沈照野怔住了。
“我看他時的眼神？”他不解，不是看兄弟的眼神嗎？
“嗯。”李昶點頭，“你看他時，眼睛會亮，會笑，會很放松。就像你看王知節，看李昭雲，看那些跟你一起長大、一起胡鬧的朋友一樣。”
他頓了頓，聲音低沈些許：“可你看我時，不一樣。”
“怎麽不一樣？”沈照野的聲音也輕了下來。
李昶沈默了片刻。
“你看我時，有時候像看孩子，要照顧，要保護，要哄著。”他說，“有時候像看表弟，有血緣親情，有關心愛護，但也有距離。有時……有時又好像透過我在看別的什麽，很覆雜，那時的我尚年少，看不懂。”
他擡起眼，看著沈照野：“可你看陸軻時，就是看好友，很純粹，很簡單。我不知該如何是好，只能嫉妒。”
那是很久以前的事了。
久到李昶自己都快忘了，曾經有過那樣一段年歲。那些故去的時日，像一壇深埋地下的苦酒，初嘗是澀，餘味是長久的、浸透骨髓的疼。
白日還好。
白日裏，他是六皇子李昶，要讀書，要習禮，要去弘文館聽講，要應付太傅考校，要出席那些沒完沒了的宮宴和典禮。瑣事填滿了時辰，規矩束住了手腳，便沒那麽多空閑去胡思亂想。
最多，是在某個春光明媚的午後，聽宮人閑聊說起沈少帥今日又和誰賽馬贏了，或是秋高氣爽時，聽說鎮北侯府設宴，世子請了哪些年輕俊傑，裏頭總少不了那幾個名字。那時，心裏總是悶的，不很痛，但那股酸澀的麻會蔓延開來，許久不散。
最怕的是宮宴。
沈照野若在京，必是座上賓。他總坐在武將那一邊，有時挨著他舅舅沈望旌，更多時候和王知節、陸軻他們湊在一處。隔著喧囂的絲竹、穿梭的宮人、滿殿的珠光寶氣，李昶能一眼就找到他。
看他仰頭灌下一杯酒，又一杯酒，身形在宮燈下顯得格外分明。
看他偏頭和身旁的人說什麽，嘴角勾起，眼睛裏映著燭火，亮得灼人。
看他偶爾百無聊賴地轉著酒杯，目光漫不經心地掃過全場，掠過自己這邊，笑一笑，但很快又移開，因為旁人，因為殿中任何一根柱子、任何一幅屏風，沒有長久停留。
李昶便垂下眼，盯著自己面前那份幾乎沒動過的、精致的菜肴，舌尖泛起藥湯的苦味。
他試過在散宴時偶遇。
算準了時機，在通往宮門的必經之路上，走得慢些，再慢些。聽見身後傳來熟悉的、帶著笑意的說話聲和腳步聲，心會驟然提起來。然後沈照野果然會看到他，快步趕上來。
“李昶？怎麽一個人？臉色還是不好，是不是又吹風了？”
聲音是關切的，手會自然地探過來，碰碰他的額頭，或攏一攏他肩上的披風。那熱意透過衣料傳來，燙得李昶幾乎要顫抖。
他得用力掐住掌心，才能用最平靜溫和的語氣回答：“沒事，只是有些累。隨棹表哥今日飲了不少，回去記得讓廚房備些醒酒湯。”
沈照野便笑。
然後，多半會有人從後面追上來，勾住沈照野的脖子，可能是王知節，也可能是哪個宗室子弟，嚷嚷著，別磨蹭了，接著喝去，半拖半拽地把人拉走。
沈照野會回頭朝他擺擺手：“李昶，快回去吧，早點歇著。”
可李昶要的不是這個。
他想要更多，想要那雙總是飛揚著笑意的眼睛只看著他一個人，想要那雙手只攬著他的肩，想要那些爽朗的笑聲只為他一個人響起。
但他不能要。
所以只能看著。
李昶站在原地，看著那個挺拔的背影被人群簇擁著，消失在宮燈照不到的夜色深處。
夜風很冷。
他知道，他們要去的地方，或許是某家還在營業的酒樓，或許是某位公子的私邸，或許是城西那家據說很不錯的賭坊，總之，是他去不了，也不會被邀請的地方。
回到自己的寢殿，關上門，那層溫潤平和的面具才能卸下。
夜裏是最難熬的。
身體底子虧空，總是畏寒，哪怕夏日，殿內也要放著熏籠。可他時常覺得，那種冷是從骨頭縫裏滲出來的，再多的炭火也暖不透。
睡不著，便睜著眼。
帳子是江南進貢的軟煙羅，層層疊疊，在黑暗裏像朦朧的霧，他會想起很多細節。
想起沈照野手指的熱意，想起他笑時眼角的紋路，想起他衣襟上常帶著的、混合了皂角與某種類似日光曬過青草的氣息。
然後，一些場景會不受控制地跳出來。
是哪年秋獵嗎？沈照野一身勁裝，挽弓搭箭，箭矢破空而出，正中百步外靶心。周圍喝彩聲雷動。他抹了把汗，回頭朝陸軻揚了揚下巴，笑容恣意。陸軻走上前，兩人擊掌，肩膀撞在一起。
還是上元燈節？滿城火樹銀花，沈照野和一群朋友走在街上，他手裏還拎著個兔子燈，大概是給嬰寧和他買的。他們不知在說什麽笑話，沈照野笑得前仰後合，差點撞到路人，被王知節趕緊拽住。
又或是僅僅在宮中的某條甬道，看見他和李昭雲並肩而行，李昭雲正比劃著什麽劍招，沈照野聽得認真，偶爾點頭，在宮墻的陰影裏顯得格外專註。
每一個畫面都清晰如昨。
每一個畫面裏，都沒有他。
嫉妒像藤蔓，在黑暗裏瘋狂生長，纏住喉嚨，讓人窒息，隨之而來的是更深的自厭。他讀聖賢書，知禮義廉恥，明人倫綱常。可他都在想些什麽？對自己的親緣表哥，懷揣著這樣齷齪不堪、悖逆人倫的心思。這念頭每每想起，就讓他覺得自己骯臟又醜陋。
身體裏的病痛仿佛成了某種天降的懲罰。咳嗽，低熱，心悸，眩暈，每一次不適，都像是在提醒他，你不正常，你不該，你不能。
他試過斷絕念想。
找了許多佛經道藏來看，試圖在那些玄之又玄的道理裏尋求平靜。抄寫過無數遍清心咒，手腕酸疼，紙張堆積如山，可筆尖落下，心裏翻湧的依然是那個名字。
也試過故意去想沈照野的不好。想他恣意，不守禮，行事張揚，樹敵無數。可想著想著，又變成——可他活得那樣真實，那樣痛快，像荒野裏燒不盡的風，是自己永遠成為不了的樣子。
靠近是奢望，是飲鴆止渴。每一次短暫的相見、零星的觸碰之後，是更長久的空虛和更尖銳的疼痛。就像明明渴得要死，卻只被允許舔一舔沾了水的棉絮，那一點點濕潤，反而讓幹渴變得更難忍受。
遠離是囚籠，是自我放逐。把自己關在書房、寢殿、或任何沒有沈照野的地方，用書卷、湯藥、瑣事填滿所有時日。可心是空的，風穿過時，會發出嗚嗚的回響，那聲音只有自己聽得見。日子變成一潭死水，不起波瀾，也照不見天光。
有時他會走到窗邊，看宮墻外那片被切割成四方的天空。想著沈照野此刻在做什麽？是在北疆的烽燧上眺望草原，還是在永墉的某條街上縱馬飛馳？無論在哪裏，他的世界都那樣廣闊，那樣自由。而自己的世界，只有這重重宮墻，和一顆被困在悖德情愫與孱弱軀殼裏、無處可逃的心。
最絕望的時候，他甚至想過死。
不是真的求死，而是那種，仿佛只有生命終結，這場無望的折磨才會停止的念頭。像在漫長黑夜裏行走，看不到盡頭，便覺得或許永遠閉上眼睛，才算解脫。
但終究沒有。
不是有多強的求生欲，而是……不甘心。
還沒看夠。
還想再多看一眼，哪怕痛。
也或許，心底最深處，還埋著一點連自己都不敢承認的、微弱的希冀。像在無盡寒冬裏，守著最後一顆不肯熄滅的火種，明知它暖不了身，卻還是舍不得掐滅。
於是就這樣一天天挨著。
在日覆一日的晨昏定省、藥香書卷裏，學會把所有的驚濤駭浪都壓成唇角一抹平和的弧度，把所有的輾轉反側都藏進更深夜漏。
於是繼續看著。
看著沈照野在他生命裏進進出出，像一陣自在的風，拂過所有人，也包括他，卻從不為任何人停留。
於是繼續想著。
就這樣吧。
能看見，就好。
能活著，看見他好好的，就好。
至於其他，不該想的，就不要想了。
天總會亮的。
今夜熬過去，明日，又是新的一日。
那時候的李昶，從未想過有一天，這陣風會真的停下來，停在他身邊。
直到後來，世事翻覆，命運推著他一步步走出宮墻，走向更廣闊的天地，也走向那個他從未敢奢望的、沈照野的世界。
而那些年少時蝕骨的嫉妒、自厭、和求而不得的苦楚，便漸漸沈入了記憶的最深處，蒙上了歲月的塵。
只有在某些特定的時刻，比如今夜，在這荒郊破廟，火光跳躍，聽著沈照野用那樣溫柔篤定的語氣說起我看你時，那些舊日的隱痛才會被猝然勾起，泛起一陣遲來的、酸楚的漣漪。
原來那些獨自捱過的、冰冷粘稠的夜晚，那些無人知曉的、近乎自毀的掙紮，並非全無意義。
它們像漫長冬季裏落下的雪，一層層堆積，看似將一切生機掩埋。
卻原來，是在無聲地滋養著土壤，只為在某個春夜，催生出第一朵破土而出的、顫巍巍的芽。
沈照野一動不動地坐著，看著他。火光在李昶臉上跳躍，勾勒出他清瘦的輪廓和低垂的眼睫。
沈照野忽然笑了，不是大笑，是那種從喉嚨深處發出的、低沈而溫暖的悶笑。
他伸出手，輕輕握住李昶放在膝上的手。
“說了，我們阿昶還是個孩子呢。”他說。
李昶擡眼看他。
“阿昶，你看過我和陸軻賽馬。”沈照野說，“記得那次嗎？我騎著奔雷，他騎著烏雲蓋雪。跑過看臺時，我餘光瞥見你在窗邊。”
李昶點了點頭。
“那時我剛從北疆回來，一身野性難馴，滿心想著要贏，要讓永墉所有人都知道，鎮北侯的兒子不是只會打仗的莽夫。”沈照野頓了頓，“可就在沖過終點、看到你也在的那一瞬間，贏不贏突然就不重要了。”
“我想的是，阿昶在看。我得贏得漂亮點，讓他看看，他表哥不是只會惹禍。”
李昶擡眼，撞進沈照野深沈的視線裏。
“後來我在北疆，每次沖鋒陷陣前，都會想——”沈照野繼續說，“阿昶在永墉等我回去，我得活著，得全須全尾地回去，不然那小子又該自己悶著難受，連哭都不會哭出聲。”
“所以，阿昶。”他輕聲說，“我看陸軻時，想的是這兄弟夠意思。我看王知節時，想的是，這老媽子又該嘮叨了。我看孫北驥和李昭雲時，想的是這倆小子今天又整什麽幺蛾子。”
“可是看你——”
沈照野握住李昶的手，貼在自己心口。
“看你就不是看別人。”
他輕嘆一口氣。
“每每看你的時候，身邊總是空無一人，形單又影只，我就會想，我的阿昶不該一個人站在那兒。”
自沈照野還年少的時候，他便心疼李昶。
李昶太靜了，靜得不像個孩子，而是一尊過早被抽走了所有熱意和情緒的瓷偶。沈照野自己是在馬背上摔打大的，皮實，熱血，天不怕地不怕。可李昶呢？蒼白，單薄，站在那兒像片隨時會碎的薄瓷。他無法想象李昶那種每一次四季更替都要小心謹慎的感覺，無法想象那種連春天開朵花、秋天落片葉子都可能引發一場大病的脆弱。
宮裏規矩多如牛毛，他得挺直了背脊去應對，身子又弱，一陣風就能吹倒。沈照野見過他病中的模樣，燒得迷迷糊糊，呼吸又輕又急，像只擱淺的魚。
那時候沈照野就覺著，憑什麽啊？憑什麽這麽小一個人，就要扛這麽多，連好好活著都要費盡力氣？
沈照野是侯府世子，是北安軍的少帥，他習慣了用拳頭和刀劍解決問題。誰欺負他兄弟，他打回去，誰挑釁北安軍，他打回去。可面對李昶的病，他什麽都做不了。
他不能替李昶生病，不能替李昶難受，甚至不能經常陪在他身邊，宮裏的規矩多，他一個外臣之子，出入宮闈本就受限。
所以他只能每次見到李昶時，變著法地帶些宮外的小玩意兒，講些北疆的趣事，或者幹脆什麽也不說，就陪他坐著。
可沈照野知道，這些都沒用。
再好玩的小玩意兒，也驅不散深宮的孤寂，再有趣的北疆故事，也治不好纏綿的病體。他做的這些，不過是杯水車薪，不過是自我安慰。
隨後，愧疚隨之而來。
沈照野不傻，他看得出皇帝看李昶的眼神，那不是看兒子，是在掂量一枚棋子。那些宮妃、皇子、甚至太監宮女，對李昶的態度也微妙得很。表面恭敬，背後卻不知有多少閑言碎語，多少冷眼旁觀。
為什麽？因為李昶身上打著沈家的烙印。沈家這棵大樹，給了蔭蔽，也招來了風雨。
沈照野想，如果李昶的母親不是出自沈家，如果他只是一個普通的、沒有背景的皇子，或許就不會這麽早就被卷進權力的漩渦裏。他可以像其他不受寵的皇子一樣，默默無聞地長大，讀書，娶妻，封王，去封地，過點清靜日子。
可如今，就因為他是沈家的外孫，他就必須早早地學會察言觀色，學會謹慎行事，學會在各方勢力的夾縫中求生存。這念頭一起，愧疚就蔓延不絕，是他沈家，連累了李昶。
他沈照野，連累了李昶。
於是，愛護就成了本能。
從李昶攥著他手指不松手那天起，沈照野就覺得，這人是他的責任。
李昶太依賴他了，宮裏那麽多人，皇子公主那麽多，可李昶的眼睛，好像只看得見沈照野。
每次沈照野進宮，李昶那雙總是安靜的眼睛，就會亮起來。他會放下手裏的書，或者停下正在寫的字，安安靜靜地看著沈照野走近，然後很輕地笑一下，叫一聲隨棹表哥。
那笑容很淡，淡得像水面上的漣漪，很快就散了。可沈照野就是記住了，而且莫名地覺得，自己應該讓這笑容停留得久一點。
李昶的話不多，但沈照野說什麽，他都聽得很認真。北疆的風雪，永墉的趣聞，甚至沈照野那些雞零狗碎的抱怨，李昶都安靜地聽著，偶爾問一兩句，問得總是恰到好處，讓沈照野覺得，他是真的在意自己說的每一句話。
這種被全心全意關註、依賴的感覺，讓沈照野很受用。
他是侯府世子，從小身邊圍滿了人，恭維的，討好的，敬畏的，嫉妒的。可那些目光背後都有算計，都有目的。只有李昶的眼睛，幹凈得像北疆秋天最高的那片天空，裏面除了沈照野，什麽都沒有。
沈照野喜歡這種感覺。
所以他護著李昶，像護著自己的眼珠子。
誰要是敢在李昶面前說一句陰陽怪氣的話，沈照野能記仇記上大半年，找機會非得讓對方吃點苦頭不可。誰要是敢怠慢李昶，克扣他的用度，沈照野能直接鬧到內務府去。
他知道自己這樣做，可能會給李昶帶來麻煩，畢竟一個皇子，總讓外戚表哥出頭，不是什麽好事，可他忍不住。
每次看到李昶那張蒼白的、沒什麽血色的臉，看到他總是挺得筆直卻難掩單薄的背脊，沈照野心裏那點理智就飛了。
他只想把李昶護在身後，把所有的風雨都擋住。
他甚至想過，等以後自己繼承了侯府與北安軍，有了更大的權力，就把李昶接出宮，接到北疆去。北疆天高地闊，雖然苦寒，但沒這麽多彎彎繞繞，沒這麽多吃人的規矩。李昶到了那兒，或許身體能好點，或許能活得自在點。
這個念頭像一顆種子，悄悄埋在了沈照野心裏。他沒跟任何人說過，包括李昶。但他自己知道，這是他想為李昶做的事。
他疼惜李昶的境遇，又因家族牽連而隱隱負疚，更生出一種不容他人染指的保護欲。覆雜，濃烈，連他自己也未曾細辨。
他只知道自己見不得李昶受一點委屈。
這顆心早早地就偏了，偏得理直氣壯，偏得再無餘地。至於這偏心底下是否還藏著別的、更滾燙的東西，當時的沈照野還來不及想，也不願去想。
李昶就是李昶。
是他要放在心尖上，妥帖護著的人。
往昔的往昔，沈照野就是這樣想的，也是這樣做的。
“你看。”沈照野苦笑，“這話說出來自己都覺得矯情。可我確實這樣想的。你是我從小看到大的表弟，是我要護著的人，而如今，是……”
他笑了笑，無可奈何。
“是我放在心尖上，又怕碰碎了，又舍不得放下的那個。”
“你聰明，隱忍，能謀善斷，比永墉那些老狐貍加起來都厲害。”沈照野說，“可我總記得你六歲那年，被宮人欺負，躲在假山裏哭，哭完了擦幹臉，又裝得若無其事的樣子。”
沈照野輕輕撫平李昶此刻微蹙的眉心。
“所以我總放不下心。”他低聲說，“總覺得你還是那個攥著我手指不松手的小團子，是那個穿著女童衣裳氣鼓鼓瞪我的小表弟，是那個在北疆風雪裏等我回來的孩子。”
“可現在不一樣了。”沈照野直視著李昶的眼睛，“現在你是雁王殿下，是能獨當一面、讓整個澹州都聽你號令的人。我該欣慰，該驕傲，我也確實欣慰，確實驕傲。”
“但是阿昶。”他的聲音沈了下來，無比認真，“不管你是六歲還是二十六歲，是皇子還是親王，在我這兒——”
“你永遠是那個需要我護著的人。”
他笑了笑：“這些話，總覺得說出來矯情，總覺得兩個大男人，不該這樣。”
“可現在我想明白了。”沈照野看著李昶，“矯情就矯情。我沈照野這輩子，就對你一個人矯情。”
“所以阿昶。”他輕聲問，“你現在知道了嗎？”
“我看你的眼神，從來不只是看表弟，不只是看孩子，不是看什麽需要照顧的弱者。”
“那是看——”
他頓了頓，像是在斟詞酌句。
“是看我沈照野這輩子，唯一想用命護著的人。”
“是看我無論走到哪兒，都知道有人在等我的那個念想。”
李昶久久無言。
“這麽多人看著呢，雁王殿下，別這樣看我吧？”過了一會兒，沈照野又開口，“不過話說回來，阿昶，你小時候可真夠可以的。給陸軻下巴豆，弄松他馬車輪子，還讓人打翻他墨硯，你知不知道，陸軻為那幅畫心疼了多久？那是他祖父留給他的。”
李昶悶悶地說：“後來我賠了他一幅更好的。”
“你賠了？”沈照野挑眉。
“嗯。”李昶點頭，“我托人從江南重金求了一幅吳道子的真跡，悄悄送給他了。”
沈照野：“……不愧是雁王殿下，大氣。”
他想了想：“那海東青和烏雲蓋雪呢？該不會也是你？”
“不是我。”李昶立刻說，“那兩件事跟我無關。”
沈照野看著他認真的樣子，忍不住又笑了。
“好好好，信你。”他揉了揉李昶的頭發，“不過你這些小把戲，陸軻後來知道是你幹的嗎？”
“應該不知。”李昶說，“我做得挺隱蔽的。”
沈照野想了想陸軻那些年莫名其妙倒黴的樣子，忽然有點同情這位老朋友了。
“那要是以後陸軻知道了，”他故意問，“你打算怎麽辦？”
李昶沈默了一會兒。
“那就知道了。”他道，“他若是不高興，我可以道歉，要是還想報覆，那便來。”
他擡眼，看著沈照野：“隨棹表哥會幫我嗎？”
沈照野看著他一本正經的樣子，終於忍不住大笑起來。
“幫！當然幫！”他一邊笑一邊說，“不過我覺得，陸軻那小子，要是知道了這些事是你幹的，估計不會生氣。”
“為什麽？”
“因為他那人，其實挺有意思的。”沈照野止住笑，但眼裏還滿是笑意，“你要真當面告訴他，說，陸軻，你那些年倒黴事都是我幹的，因為我看你不順眼，我估計他會先楞一下，然後哈哈大笑，說原來是你小子，接著拉你喝酒，讓你自罰三杯。”
李昶想了想那個場景，也忍不住彎了彎唇角。
“不過。”沈照野又說，“以後別再這樣了。”
“為何？”
“因為……”沈照野看著他，眼神溫柔，“你現在有我。要是看誰不順眼，告訴我，我去想辦法收拾他。用不著你自己動手，還下巴豆、弄馬車那麽麻煩。”
李昶看著他，看了很久，然後輕輕笑了。
“好。”他說。
火堆又小了。沈照野起身，想去外面再撿些柴。
李昶拉住他：“隨棹表哥，別去了，天快亮了。”
沈照野看了看廟門外，確實，東方天際已經泛起了魚肚白，一夜將盡。
他重新坐下，把李昶往懷裏摟了摟。
“累不累？要不要睡會兒？離天亮還有一會兒。”
李昶搖搖頭：“不累。”
其實累的，但他不想睡，這樣的夜晚，這樣的時刻，太珍貴，舍不得睡。
兩人就這麽依偎著，看著火堆最後的餘燼。
“等糧籌夠了，陸少帥那邊何時接應？”李昶輕聲問。
“我來安排。”沈照野說，“陸軻那邊不用擔心，他既然答應幫忙，就一定有辦法。南淮水師出海操練是常事，遇到風暴在某個港灣避幾天也是常事。只要時間掐得準，路線安排好，不會出問題。”
“永墉那邊呢？”李昶隨口問。
“永墉現在自顧不暇。”沈照野冷笑，“太子和皇帝鬥得歡，李長恨忙著收拾朝局，江南這點事，他們暫時顧不上。等他們反應過來，糧早運走了。”
李昶點點頭，沒再問，他知道隨棹表哥既然說了，就一定能做到。
“等這批糧到了北疆，”沈照野繼續說，“老爹那邊就能緩口氣，北疆穩住了，你在南邊才能放手做事。”
“嗯。”
“瀘州這條線，以後就交給顧守白和裴敬聲。”沈照野說，“他們一個穩重，一個機變，配合得好，能把這條線經營起來。澹州需要糧食，瀘州需要鹽和貨，這是雙贏。”
“秦孝獻是個聰明人。”沈照野說，“聰明人知道該怎麽做。今天我們劫了劉老大的糧，傷了他的人，就是在告訴他，瀘州這地方，不是他秦孝獻或者永墉說了算。他要還想坐穩知州的位置，就得學會睜一只眼閉一只眼。”
李昶輕輕嗯了一聲。
沈照野低頭看他：“困了？”
“沒有。”
“那在想什麽？”
李昶沈默了一會兒。
“在想……”他說，“如果當年我沒有做那些小動作，沒有給陸軻使絆子，隨棹表哥與他之間會不會更好？”
沈照野笑了。
“傻不傻。”他又說了一遍，“我和陸軻的關系，不會因為幾件小事就改變。那是過命的交情，是打出來的兄弟。你那些小動作，頂多算……調味的食材。”
他頓了頓，又說：“而且，就算你沒做那些，我和他的關系也不會比現在更好。”
“為什麽？”
“因為現在我有你了。”沈照野認真道，“阿昶，有了你，其他所有人，所有關系，都只能排在後面。”
李昶沒說話，只是往他懷裏靠了靠。
天光漸亮，第一縷晨光透過破廟的窗欞照進來，落在兩人身上。遠處傳來雞鳴聲，新的一日開始了。
沈照野起身，伸了個懶腰，骨骼發出劈啪的輕響。
“走吧。”他對李昶伸出手，“該回去了，今天還有一堆事要處理。”
李昶握住他的手，借力站起來。
兩人走出破廟，晨風撲面而來，帶著河水的濕氣和蘆葦的清香。下游，鬼見愁的河道靜靜流淌，那艘燒焦的貨船還半沈在那裏，但河面上已經有早起的漁船開始游水，為生計奔波。
祁連和其他侍衛已經牽了馬過來。
沈照野先扶李昶上馬，然後自己翻身上去，坐在他身後，手臂環住他的腰，去牽韁繩。
“駕！”
馬小跑起來，朝著瀘州城的方向。
“隨棹表哥。”李昶輕聲喚。
“嗯？”
“等糧運走了，我們回澹州之前……”
“怎麽了？”
“再去一次賭坊吧。”李昶說，“我想贏點別的。”
沈照野一楞，隨即大笑。
“好！”他收緊手臂，“你想贏什麽，咱們就去贏什麽。”
馬蹄聲嘚嘚，踏著晨光，奔向那座即將迎來新生的城池，而他們身後，鬼見愁的蘆葦蕩在晨風中輕輕搖曳，仿佛昨夜的一切，都只是瀘州河神的一場夢。
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南漕河在瀘州城外拐了個大彎，河道在這裏驟然收窄，水流變得湍急。兩岸是密不透風的蘆葦蕩，一人多高的蘆葦在夜風裏嘩嘩作響，竊竊私語今夜。
這便是鬼見愁，行船人最怕的一段水道。
今夜無月，只有幾顆疏星冷冷地懸在天際，河面黑沈沈一片，聽取水聲嗚咽。
距鬼見愁上游幾裏，一處地勢稍高的小土坡上，幾棵老樹掩映著一座廢棄的河神廟。廟墻塌了半邊，神像早已不知所蹤，只剩個空蕩蕩的破廟堂。
沈照野和李昶就站在廟堂外殘存的屋檐下，從這裏可以隱約俯瞰下游河道的影廓。祁連帶著王府侍衛，分散在四周警戒，連只鳥飛過的動靜都逃不過他們的耳朵。
夜風吹得人衣袍獵獵作響。
沈照野把帶來的薄氅給李昶披上，又仔細系好帶子：“這兒風大，別著涼。”
李昶任他擺弄，望著下游那片黑黢黢的蘆葦蕩：“隨棹表哥，侯三他們到了嗎？”
“到了。”沈照野在他身邊站定，也望向同一個方向，“照海帶著他們，半個時辰前就埋伏進去了。劉老大的船，按侯三說的，再過一刻鐘就該到鬼見愁。”
“錦衣衛的人？”
“甘棠帶人盯著呢。”沈照野道，“那倆穿黑衣服的，上船前就被摸清了。藏在船艙裏，自以為神不知鬼不覺呢。”
李昶點頭，靜立著。
時辰漸晚，河風似乎更冷了些。遠處傳來幾聲野鳥驚飛的聲音，很快又沈寂下去。
然後，他們聽到了。
先是隱約的搖櫓聲，嘩啦，嘩啦，一聲又一聲。接著是船身破開水面的聲音，飄忽的，但在寂靜的夜裏可以傳出很遠。
一艘吃水頗深的貨船，緩緩從下游駛來，進入了鬼見愁最窄的那段河道。船頭掛著一盞昏黃的燈籠，在風裏晃動著，像蘆葦蕩裏飛來撲去的螢火蟲。
“豐泰號。”沈照野低聲道。
船行得很慢，顯然船夫也知道這段水路險惡。燈籠的光勉強照亮前方一小片水面，兩側是高聳的蘆葦墻，黑壓壓的，什麽也看不見。
就在船行到河道最窄處時——
“砰！”
一聲悶響，船身猛地一震，像是撞上了什麽東西。緊接著是木頭碎裂的刺耳聲響。
“操！觸礁了！”船上有人驚叫。
“不是礁石！是木頭！水裏有木頭！”
“快！看看船漏了沒！”
船上頓時亂作一團，燈籠的光亂晃，人影憧憧。
幾乎就在同時，兩側蘆葦蕩裏驟然亮起十幾支火把。
“河匪！有河匪！”
“保護糧船！”
船上傳來兵刃出鞘聲和船員更加慌亂的呼喊，八個衙役打扮的人沖到船邊，緊張地望向蘆葦蕩，劉老大的二十幾個手下也拔出刀，圍在船舷四周。
蘆葦蕩裏，侯三那破鑼嗓子喊了起來：“此路是我開，留下買路財！”
此話遠遠傳來。
沈照野在土坡上聽著，嗤笑一聲：“這詞兒還真是百年不變。”
李昶也輕笑一聲，仍看著那艘船。
侯三的人沒立刻沖出來，只是在蘆葦蕩裏晃動火把，發出各種怪叫和威脅。這是水匪慣用的招數，先嚇，再拖，等船上的人自亂陣腳。
果然，船上的人更慌了，有人想放箭，但蘆葦蕩太密，根本找不到目標，有人建議立刻靠岸，可船已經半擱淺，動彈不得。
混亂中，船艙裏終於沖出來兩個人。
一身黑衣，即使在昏暗的火光下也格外紮眼，正是那兩個錦衣衛。
他們一出現，船上的人似乎找到了主心骨，紛紛圍攏過去。其中一個錦衣衛厲聲喝道：“慌什麽！結陣防禦！他們敢露頭就放箭！”
聲音通過夜風隱約傳到土坡上。
沈照野瞇起眼：“總算出來了。”
他對身邊一名侍衛做了個手勢，那侍衛從懷中掏出一支細小的竹哨，放在唇邊，吹出三聲短促的、模仿夜梟的鳴叫。
哨聲剛落——
蘆葦蕩裏的火把忽然全部熄滅。
天地間驟然陷入一片漆黑。
船上的人還沒適應這突如其來的黑暗，就聽見咻咻幾聲破空響動。
不是箭矢，是更小、更快的東西。
“啊！”
“我的眼睛！”
慘叫聲接連響起，那是侯三手下特制的吹箭，箭頭淬了讓人暫時失明的麻藥，雖不致命，但足夠制造混亂。
“放箭！”錦衣衛的聲音已經有些氣急敗壞。
稀稀拉拉的箭矢射向蘆葦蕩，大部分都落了空，只有少數幾支射中了蘆葦桿，發出噗噗的悶響。
而蘆葦蕩裏的反擊開始了。
這次是真正的箭。
不是一支兩支，而是十幾支同時從不同方向射來，直指兩個錦衣衛和劉老大的幾個心腹頭目。
“保護大人！”
“呃啊——”
又一輪慘叫，一個錦衣衛肩頭中箭，另一個險險躲過，劉老大一個手下被射中大腿，哀嚎著倒地。
“他們人不多！沖出去！”受傷的錦衣衛咬牙吼道，“不能讓他們燒船！”
可已經晚了。
幾支火箭從蘆葦蕩裏射出，並非射向人，而是射向船帆和堆在甲板上的幾捆防雨草席。
幹燥的草席瞬間被點燃，火苗躥起，在夜風中迅速蔓延。
“救火！快救火！”
船上徹底亂套了，有人想打水救火，有人還在往蘆葦蕩裏胡亂放箭，更多的人在躲避不知會從哪個方向射來的冷箭。
兩個錦衣衛試圖組織反擊，可火光暴露了他們的位置，緊接著又是幾支箭專門破空而來，逼得他們只能找掩體躲避。
混亂持續了大約一炷香的時間。
火越燒越大，已經蔓延到船艙，滾滾濃煙升起，在夜空裏格外顯眼。
這時，蘆葦蕩裏傳來侯三的吼聲：“撤，官軍來了！快撤！”
火把再次亮起，十幾個人影從蘆葦蕩裏竄出，迅速消失在蘆葦叢深處。
船上的人驚魂未定，眼睜睜看著河匪逃走，卻沒人敢追，船還在燒，還有兄弟受傷，誰知道蘆葦蕩裏還有沒有埋伏？
等瀘州城的巡防營被火光驚動，乘著小船趕到時，豐泰號已經燒了小半邊。糧袋被燒毀不少，更多的在救火過程中被水浸濕。八個衙役死了三個，傷了四個，劉老大的手下死了五個，傷了七八個。兩個錦衣衛，一個肩頭中箭，一個腿上挨了一刀，雖不致命，但也狼狽不堪。
至於河匪？早跑沒影了。
巡防營的軍官看著一片狼藉的現場，臉色慌亂，卻也只能先救人、救火，再把傷員和幸存者送回城。
土坡上，沈照野和李昶靜靜看著下游漸漸平息的混亂。
火把的光點聚攏又散開，人聲漸漸遠去，最後只剩下燒焦的船體還在冒著縷縷青煙，和河風穿過蘆葦蕩的嗚咽聲。
“結束了。”沈照野說。
李昶問：“侯三的人？”
“照海盯著呢，一個不少，都撤出來了。看樣子傷了兩個，應當不重。”沈照野道，“錦衣衛死不了，但夠他們疼一陣子。劉老大折了這條船和這批糧，又死了這麽多手下，夠他肉疼的。”
“糧燒了多少？”
“三成吧，更多的是浸了水，不能久放。”沈照野扯答，“不過無所謂，這批糧本來也不是給咱們的。”
李昶轉頭看他，沈照野事先並未說明：“接下來如何？”
“接下來？”沈照野笑了，“接下來，瀘州的糧市就該有意思了。”
他拉著李昶往破廟裏走，廟堂裏雖然破敗，但好歹能擋風。祁連已經生起一小堆火，火上架著個小銅壺，水正咕嘟咕嘟冒著熱氣。
兩人在火堆旁坐下，沈照野從懷裏掏出個油紙包，打開，裏面是幾塊還溫熱的糕餅。
“出來前讓廚房準備的，墊墊肚子。”他遞給李昶一塊，“折騰大半宿，該餓了。”
李昶接過，小口吃著。糕餅也是瀘州獨有，甜糯適中，是他喜歡的口味。
沈照野自己也拿了一塊，三兩口吃完，又灌了半碗熱水，停下，看著李昶吃。
“劉老大經此一事，一時內不敢再大批運糧。”沈照野開始分析，“錦衣衛吃了虧，肯定會查，但侯三那幫人手腳幹凈，查不到我們頭上。他們最多懷疑是本地其他勢力黑吃黑，或者懷疑裴家內部有人搗鬼。”
李昶點頭：“裴家大房那邊，日子不會好過了。”
“豈止不好過。”沈照野道，“秦孝獻是個聰明人，看到錦衣衛的人受傷，劉老大的船被劫，他會怎麽想？他會覺得，瀘州這灘水太渾，貿然站隊太危險。而且……”
他看向李昶：“你昨日見過那些耆老和商戶，話已經遞出去了。現在劉老大出事，那些被排擠的糧商、貨運行東家，還有裴家那些旁系，只要不傻，就知道該往哪邊靠。”
“他們會主動找守白和裴敬聲。”李昶接道。
“對。”沈照野又倒了碗熱水，吹了吹，遞給李昶，“所以接下來幾天，他們兩個有的忙了。談生意，簽契約，安排人手，瀘州這邊，算是拿下了一半。”
李昶捧著碗，看著跳動的火苗：“糧有了，如何運到北疆？”
瀘州到北疆，千裏之遙，沿途關卡重重，還有永墉的耳目，大批糧食要神不知鬼不覺地運過去，幾乎不可能。
沈照野卻笑了。
“走海路。”沈照野往火堆裏添了根柴，“瀘州有河通海，糧食可以先走河運到出海口，然後換海船，沿海南下，繞過江東，再往北走，在青州或登州一帶上岸，離北疆就近了。”
“陸帥不會同意。”李昶思索片刻，道。
“陸帥當然不會同意。”沈照野理所當然地說，“但如果是他兒子陸軻帶幾艘戰船出海操練，途中遇到風暴，不得不在某處港灣避幾天風，這總說得過去吧？”
李昶擡眼看他。
沈照野笑著聳聳肩：“陸軻那人，你知道的，看著一本正經，其實骨子裏……”
他頓了頓，似乎在找合適的詞。
“其實骨子裏怎樣？”李昶問。
“其實骨子裏，跟我是一路人。”沈照野笑了，“都不太安分。”
李昶沒說話，只是低頭喝了口水。火堆劈啪作響，廟外風聲嗚咽。
良久，李昶忽然開口：“隨棹表哥，陸少帥養的那只海東青，後來怎麽樣了？”
沈照野正在喝水，聞言差點嗆到。他放下碗，驚訝地看著李昶：“你怎麽知道他養過海東青？”
李昶垂著眼：“聽說的。”
“那只鷹啊……”沈照野想了想，“後來死了，被人毒死的。”
“毒死？”
“嗯。”沈照野道，“有人往鷹食裏下了毒，陸軻查了很久，沒查出是誰幹的。為這事，他難過了好一陣子。”
李昶沒說話。
“還有陸軻那匹烏雲蓋雪。”沈照野繼續說，“後來也病了，莫名其妙就病了，請了多少獸醫都看不好，最後只能給個痛快。陸軻為這事，差點把馬廄掀了。”
李昶依舊沈默。
沈照野看著他，看了好一會兒，忽然像是明白了什麽。
他的表情變得有些古怪。
“阿昶。”他慢慢開口，“陸軻參加武舉那年，考前突然腹瀉不止，差點錯過考試……是你做的？”
李昶擡眼，平靜地看著他：“我在他茶裏放了點巴豆。”
沈照野：“……”
“還有一次。”李昶繼續說，“陸軻去赴一個詩會，路上馬車輪子突然掉了，他從車上摔下來，扭傷了腳，詩會也沒去成。”
沈照野：“……也是你？”
“我讓人把他馬車輪軸的銷子弄松了。”李昶承認得很坦然。
沈照野張了張嘴，想說什麽，又沒說出來。
“陸軻書房裏那幅他最喜歡的，海天旭日圖，”李昶繼續說，“有一天突然被墨水潑了，毀了。”
“……你潑的？”
“嗯。”
沈照野扶額。
“陸軻有一次在朝會上奏對，袖子裏突然掉出來一本不太正經的話本。”李昶繼續道，“是他同僚塞給他的玩笑，他忘了拿出來。”
沈照野擡起頭，神色頗為好笑地看著他：“你別告訴我，也是你做的？”
“我讓人趁他不註意，把話本塞他袖子裏的。”李昶說。
沈照野：“……”
廟堂裏一片死寂。
只有火堆在劈啪作響。
良久，沈照野長長吐出一口氣，像是終於把這些事情對上李昶的名姓。
“說說。”他問，“陸軻怎麽得罪我們雁王殿下了？值得你這麽費心費力捉弄他？”
李昶與他對視，那雙總是沈靜溫潤的眼眸裏，此刻映著跳動的火光，也映著沈照野的影子。
“因為我不喜他。”李昶誠然道，“不喜他總跟你在一起，不喜你們那麽要好，不喜永墉城裏的人老是把你們倆相提並論，不喜……你看他時的眼神。”
沈照野怔住了。
“我看他時的眼神？”他不解，不是看兄弟的眼神嗎？
“嗯。”李昶點頭，“你看他時，眼睛會亮，會笑，會很放松。就像你看王知節，看李昭雲，看那些跟你一起長大、一起胡鬧的朋友一樣。”
他頓了頓，聲音低沈些許：“可你看我時，不一樣。”
“怎麽不一樣？”沈照野的聲音也輕了下來。
李昶沈默了片刻。
“你看我時，有時候像看孩子，要照顧，要保護，要哄著。”他說，“有時候像看表弟，有血緣親情，有關心愛護，但也有距離。有時……有時又好像透過我在看別的什麽，很覆雜，那時的我尚年少，看不懂。”
他擡起眼，看著沈照野：“可你看陸軻時，就是看好友，很純粹，很簡單。我不知該如何是好，只能嫉妒。”
那是很久以前的事了。
久到李昶自己都快忘了，曾經有過那樣一段年歲。那些故去的時日，像一壇深埋地下的苦酒，初嘗是澀，餘味是長久的、浸透骨髓的疼。
白日還好。
白日裏，他是六皇子李昶，要讀書，要習禮，要去弘文館聽講，要應付太傅考校，要出席那些沒完沒了的宮宴和典禮。瑣事填滿了時辰，規矩束住了手腳，便沒那麽多空閑去胡思亂想。
最多，是在某個春光明媚的午後，聽宮人閑聊說起沈少帥今日又和誰賽馬贏了，或是秋高氣爽時，聽說鎮北侯府設宴，世子請了哪些年輕俊傑，裏頭總少不了那幾個名字。那時，心裏總是悶的，不很痛，但那股酸澀的麻會蔓延開來，許久不散。
最怕的是宮宴。
沈照野若在京，必是座上賓。他總坐在武將那一邊，有時挨著他舅舅沈望旌，更多時候和王知節、陸軻他們湊在一處。隔著喧囂的絲竹、穿梭的宮人、滿殿的珠光寶氣，李昶能一眼就找到他。
看他仰頭灌下一杯酒，又一杯酒，身形在宮燈下顯得格外分明。
看他偏頭和身旁的人說什麽，嘴角勾起，眼睛裏映著燭火，亮得灼人。
看他偶爾百無聊賴地轉著酒杯，目光漫不經心地掃過全場，掠過自己這邊，笑一笑，但很快又移開，因為旁人，因為殿中任何一根柱子、任何一幅屏風，沒有長久停留。
李昶便垂下眼，盯著自己面前那份幾乎沒動過的、精致的菜肴，舌尖泛起藥湯的苦味。
他試過在散宴時偶遇。
算準了時機，在通往宮門的必經之路上，走得慢些，再慢些。聽見身後傳來熟悉的、帶著笑意的說話聲和腳步聲，心會驟然提起來。然後沈照野果然會看到他，快步趕上來。
“李昶？怎麽一個人？臉色還是不好，是不是又吹風了？”
聲音是關切的，手會自然地探過來，碰碰他的額頭，或攏一攏他肩上的披風。那熱意透過衣料傳來，燙得李昶幾乎要顫抖。
他得用力掐住掌心，才能用最平靜溫和的語氣回答：“沒事，只是有些累。隨棹表哥今日飲了不少，回去記得讓廚房備些醒酒湯。”
沈照野便笑。
然後，多半會有人從後面追上來，勾住沈照野的脖子，可能是王知節，也可能是哪個宗室子弟，嚷嚷著，別磨蹭了，接著喝去，半拖半拽地把人拉走。
沈照野會回頭朝他擺擺手：“李昶，快回去吧，早點歇著。”
可李昶要的不是這個。
他想要更多，想要那雙總是飛揚著笑意的眼睛只看著他一個人，想要那雙手只攬著他的肩，想要那些爽朗的笑聲只為他一個人響起。
但他不能要。
所以只能看著。
李昶站在原地，看著那個挺拔的背影被人群簇擁著，消失在宮燈照不到的夜色深處。
夜風很冷。
他知道，他們要去的地方，或許是某家還在營業的酒樓，或許是某位公子的私邸，或許是城西那家據說很不錯的賭坊，總之，是他去不了，也不會被邀請的地方。
回到自己的寢殿，關上門，那層溫潤平和的面具才能卸下。
夜裏是最難熬的。
身體底子虧空，總是畏寒，哪怕夏日，殿內也要放著熏籠。可他時常覺得，那種冷是從骨頭縫裏滲出來的，再多的炭火也暖不透。
睡不著，便睜著眼。
帳子是江南進貢的軟煙羅，層層疊疊，在黑暗裏像朦朧的霧，他會想起很多細節。
想起沈照野手指的熱意，想起他笑時眼角的紋路，想起他衣襟上常帶著的、混合了皂角與某種類似日光曬過青草的氣息。
然後，一些場景會不受控制地跳出來。
是哪年秋獵嗎？沈照野一身勁裝，挽弓搭箭，箭矢破空而出，正中百步外靶心。周圍喝彩聲雷動。他抹了把汗，回頭朝陸軻揚了揚下巴，笑容恣意。陸軻走上前，兩人擊掌，肩膀撞在一起。
還是上元燈節？滿城火樹銀花，沈照野和一群朋友走在街上，他手裏還拎著個兔子燈，大概是給嬰寧和他買的。他們不知在說什麽笑話，沈照野笑得前仰後合，差點撞到路人，被王知節趕緊拽住。
又或是僅僅在宮中的某條甬道，看見他和李昭雲並肩而行，李昭雲正比劃著什麽劍招，沈照野聽得認真，偶爾點頭，在宮墻的陰影裏顯得格外專註。
每一個畫面都清晰如昨。
每一個畫面裏，都沒有他。
嫉妒像藤蔓，在黑暗裏瘋狂生長，纏住喉嚨，讓人窒息，隨之而來的是更深的自厭。他讀聖賢書，知禮義廉恥，明人倫綱常。可他都在想些什麽？對自己的親緣表哥，懷揣著這樣齷齪不堪、悖逆人倫的心思。這念頭每每想起，就讓他覺得自己骯臟又醜陋。
身體裏的病痛仿佛成了某種天降的懲罰。咳嗽，低熱，心悸，眩暈，每一次不適，都像是在提醒他，你不正常，你不該，你不能。
他試過斷絕念想。
找了許多佛經道藏來看，試圖在那些玄之又玄的道理裏尋求平靜。抄寫過無數遍清心咒，手腕酸疼，紙張堆積如山，可筆尖落下，心裏翻湧的依然是那個名字。
也試過故意去想沈照野的不好。想他恣意，不守禮，行事張揚，樹敵無數。可想著想著，又變成——可他活得那樣真實，那樣痛快，像荒野裏燒不盡的風，是自己永遠成為不了的樣子。
靠近是奢望，是飲鴆止渴。每一次短暫的相見、零星的觸碰之後，是更長久的空虛和更尖銳的疼痛。就像明明渴得要死，卻只被允許舔一舔沾了水的棉絮，那一點點濕潤，反而讓幹渴變得更難忍受。
遠離是囚籠，是自我放逐。把自己關在書房、寢殿、或任何沒有沈照野的地方，用書卷、湯藥、瑣事填滿所有時日。可心是空的，風穿過時，會發出嗚嗚的回響，那聲音只有自己聽得見。日子變成一潭死水，不起波瀾，也照不見天光。
有時他會走到窗邊，看宮墻外那片被切割成四方的天空。想著沈照野此刻在做什麽？是在北疆的烽燧上眺望草原，還是在永墉的某條街上縱馬飛馳？無論在哪裏，他的世界都那樣廣闊，那樣自由。而自己的世界，只有這重重宮墻，和一顆被困在悖德情愫與孱弱軀殼裏、無處可逃的心。
最絕望的時候，他甚至想過死。
不是真的求死，而是那種，仿佛只有生命終結，這場無望的折磨才會停止的念頭。像在漫長黑夜裏行走，看不到盡頭，便覺得或許永遠閉上眼睛，才算解脫。
但終究沒有。
不是有多強的求生欲，而是……不甘心。
還沒看夠。
還想再多看一眼，哪怕痛。
也或許，心底最深處，還埋著一點連自己都不敢承認的、微弱的希冀。像在無盡寒冬裏，守著最後一顆不肯熄滅的火種，明知它暖不了身，卻還是舍不得掐滅。
於是就這樣一天天挨著。
在日覆一日的晨昏定省、藥香書卷裏，學會把所有的驚濤駭浪都壓成唇角一抹平和的弧度，把所有的輾轉反側都藏進更深夜漏。
於是繼續看著。
看著沈照野在他生命裏進進出出，像一陣自在的風，拂過所有人，也包括他，卻從不為任何人停留。
於是繼續想著。
就這樣吧。
能看見，就好。
能活著，看見他好好的，就好。
至於其他，不該想的，就不要想了。
天總會亮的。
今夜熬過去，明日，又是新的一日。
那時候的李昶，從未想過有一天，這陣風會真的停下來，停在他身邊。
直到後來，世事翻覆，命運推著他一步步走出宮墻，走向更廣闊的天地，也走向那個他從未敢奢望的、沈照野的世界。
而那些年少時蝕骨的嫉妒、自厭、和求而不得的苦楚，便漸漸沈入了記憶的最深處，蒙上了歲月的塵。
只有在某些特定的時刻，比如今夜，在這荒郊破廟，火光跳躍，聽著沈照野用那樣溫柔篤定的語氣說起我看你時，那些舊日的隱痛才會被猝然勾起，泛起一陣遲來的、酸楚的漣漪。
原來那些獨自捱過的、冰冷粘稠的夜晚，那些無人知曉的、近乎自毀的掙紮，並非全無意義。
它們像漫長冬季裏落下的雪，一層層堆積，看似將一切生機掩埋。
卻原來，是在無聲地滋養著土壤，只為在某個春夜，催生出第一朵破土而出的、顫巍巍的芽。
沈照野一動不動地坐著，看著他。火光在李昶臉上跳躍，勾勒出他清瘦的輪廓和低垂的眼睫。
沈照野忽然笑了，不是大笑，是那種從喉嚨深處發出的、低沈而溫暖的悶笑。
他伸出手，輕輕握住李昶放在膝上的手。
“說了，我們阿昶還是個孩子呢。”他說。
李昶擡眼看他。
“阿昶，你看過我和陸軻賽馬。”沈照野說，“記得那次嗎？我騎著奔雷，他騎著烏雲蓋雪。跑過看臺時，我餘光瞥見你在窗邊。”
李昶點了點頭。
“那時我剛從北疆回來，一身野性難馴，滿心想著要贏，要讓永墉所有人都知道，鎮北侯的兒子不是只會打仗的莽夫。”沈照野頓了頓，“可就在沖過終點、看到你也在的那一瞬間，贏不贏突然就不重要了。”
“我想的是，阿昶在看。我得贏得漂亮點，讓他看看，他表哥不是只會惹禍。”
李昶擡眼，撞進沈照野深沈的視線裏。
“後來我在北疆，每次沖鋒陷陣前，都會想——”沈照野繼續說，“阿昶在永墉等我回去，我得活著，得全須全尾地回去，不然那小子又該自己悶著難受，連哭都不會哭出聲。”
“所以，阿昶。”他輕聲說，“我看陸軻時，想的是這兄弟夠意思。我看王知節時，想的是，這老媽子又該嘮叨了。我看孫北驥和李昭雲時，想的是這倆小子今天又整什麽幺蛾子。”
“可是看你——”
沈照野握住李昶的手，貼在自己心口。
“看你就不是看別人。”
他輕嘆一口氣。
“每每看你的時候，身邊總是空無一人，形單又影只，我就會想，我的阿昶不該一個人站在那兒。”
自沈照野還年少的時候，他便心疼李昶。
李昶太靜了，靜得不像個孩子，而是一尊過早被抽走了所有熱意和情緒的瓷偶。沈照野自己是在馬背上摔打大的，皮實，熱血，天不怕地不怕。可李昶呢？蒼白，單薄，站在那兒像片隨時會碎的薄瓷。他無法想象李昶那種每一次四季更替都要小心謹慎的感覺，無法想象那種連春天開朵花、秋天落片葉子都可能引發一場大病的脆弱。
宮裏規矩多如牛毛，他得挺直了背脊去應對，身子又弱，一陣風就能吹倒。沈照野見過他病中的模樣，燒得迷迷糊糊，呼吸又輕又急，像只擱淺的魚。
那時候沈照野就覺著，憑什麽啊？憑什麽這麽小一個人，就要扛這麽多，連好好活著都要費盡力氣？
沈照野是侯府世子，是北安軍的少帥，他習慣了用拳頭和刀劍解決問題。誰欺負他兄弟，他打回去，誰挑釁北安軍，他打回去。可面對李昶的病，他什麽都做不了。
他不能替李昶生病，不能替李昶難受，甚至不能經常陪在他身邊，宮裏的規矩多，他一個外臣之子，出入宮闈本就受限。
所以他只能每次見到李昶時，變著法地帶些宮外的小玩意兒，講些北疆的趣事，或者幹脆什麽也不說，就陪他坐著。
可沈照野知道，這些都沒用。
再好玩的小玩意兒，也驅不散深宮的孤寂，再有趣的北疆故事，也治不好纏綿的病體。他做的這些，不過是杯水車薪，不過是自我安慰。
隨後，愧疚隨之而來。
沈照野不傻，他看得出皇帝看李昶的眼神，那不是看兒子，是在掂量一枚棋子。那些宮妃、皇子、甚至太監宮女，對李昶的態度也微妙得很。表面恭敬，背後卻不知有多少閑言碎語，多少冷眼旁觀。
為什麽？因為李昶身上打著沈家的烙印。沈家這棵大樹，給了蔭蔽，也招來了風雨。
沈照野想，如果李昶的母親不是出自沈家，如果他只是一個普通的、沒有背景的皇子，或許就不會這麽早就被卷進權力的漩渦裏。他可以像其他不受寵的皇子一樣，默默無聞地長大，讀書，娶妻，封王，去封地，過點清靜日子。
可如今，就因為他是沈家的外孫，他就必須早早地學會察言觀色，學會謹慎行事，學會在各方勢力的夾縫中求生存。這念頭一起，愧疚就蔓延不絕，是他沈家，連累了李昶。
他沈照野，連累了李昶。
於是，愛護就成了本能。
從李昶攥著他手指不松手那天起，沈照野就覺得，這人是他的責任。
李昶太依賴他了，宮裏那麽多人，皇子公主那麽多，可李昶的眼睛，好像只看得見沈照野。
每次沈照野進宮，李昶那雙總是安靜的眼睛，就會亮起來。他會放下手裏的書，或者停下正在寫的字，安安靜靜地看著沈照野走近，然後很輕地笑一下，叫一聲隨棹表哥。
那笑容很淡，淡得像水面上的漣漪，很快就散了。可沈照野就是記住了，而且莫名地覺得，自己應該讓這笑容停留得久一點。
李昶的話不多，但沈照野說什麽，他都聽得很認真。北疆的風雪，永墉的趣聞，甚至沈照野那些雞零狗碎的抱怨，李昶都安靜地聽著，偶爾問一兩句，問得總是恰到好處，讓沈照野覺得，他是真的在意自己說的每一句話。
這種被全心全意關註、依賴的感覺，讓沈照野很受用。
他是侯府世子，從小身邊圍滿了人，恭維的，討好的，敬畏的，嫉妒的。可那些目光背後都有算計，都有目的。只有李昶的眼睛，幹凈得像北疆秋天最高的那片天空，裏面除了沈照野，什麽都沒有。
沈照野喜歡這種感覺。
所以他護著李昶，像護著自己的眼珠子。
誰要是敢在李昶面前說一句陰陽怪氣的話，沈照野能記仇記上大半年，找機會非得讓對方吃點苦頭不可。誰要是敢怠慢李昶，克扣他的用度，沈照野能直接鬧到內務府去。
他知道自己這樣做，可能會給李昶帶來麻煩，畢竟一個皇子，總讓外戚表哥出頭，不是什麽好事，可他忍不住。
每次看到李昶那張蒼白的、沒什麽血色的臉，看到他總是挺得筆直卻難掩單薄的背脊，沈照野心裏那點理智就飛了。
他只想把李昶護在身後，把所有的風雨都擋住。
他甚至想過，等以後自己繼承了侯府與北安軍，有了更大的權力，就把李昶接出宮，接到北疆去。北疆天高地闊，雖然苦寒，但沒這麽多彎彎繞繞，沒這麽多吃人的規矩。李昶到了那兒，或許身體能好點，或許能活得自在點。
這個念頭像一顆種子，悄悄埋在了沈照野心裏。他沒跟任何人說過，包括李昶。但他自己知道，這是他想為李昶做的事。
他疼惜李昶的境遇，又因家族牽連而隱隱負疚，更生出一種不容他人染指的保護欲。覆雜，濃烈，連他自己也未曾細辨。
他只知道自己見不得李昶受一點委屈。
這顆心早早地就偏了，偏得理直氣壯，偏得再無餘地。至於這偏心底下是否還藏著別的、更滾燙的東西，當時的沈照野還來不及想，也不願去想。
李昶就是李昶。
是他要放在心尖上，妥帖護著的人。
往昔的往昔，沈照野就是這樣想的，也是這樣做的。
“你看。”沈照野苦笑，“這話說出來自己都覺得矯情。可我確實這樣想的。你是我從小看到大的表弟，是我要護著的人，而如今，是……”
他笑了笑，無可奈何。
“是我放在心尖上，又怕碰碎了，又舍不得放下的那個。”
“你聰明，隱忍，能謀善斷，比永墉那些老狐貍加起來都厲害。”沈照野說，“可我總記得你六歲那年，被宮人欺負，躲在假山裏哭，哭完了擦幹臉，又裝得若無其事的樣子。”
沈照野輕輕撫平李昶此刻微蹙的眉心。
“所以我總放不下心。”他低聲說，“總覺得你還是那個攥著我手指不松手的小團子，是那個穿著女童衣裳氣鼓鼓瞪我的小表弟，是那個在北疆風雪裏等我回來的孩子。”
“可現在不一樣了。”沈照野直視著李昶的眼睛，“現在你是雁王殿下，是能獨當一面、讓整個澹州都聽你號令的人。我該欣慰，該驕傲，我也確實欣慰，確實驕傲。”
“但是阿昶。”他的聲音沈了下來，無比認真，“不管你是六歲還是二十六歲，是皇子還是親王，在我這兒——”
“你永遠是那個需要我護著的人。”
他笑了笑：“這些話，總覺得說出來矯情，總覺得兩個大男人，不該這樣。”
“可現在我想明白了。”沈照野看著李昶，“矯情就矯情。我沈照野這輩子，就對你一個人矯情。”
“所以阿昶。”他輕聲問，“你現在知道了嗎？”
“我看你的眼神，從來不只是看表弟，不只是看孩子，不是看什麽需要照顧的弱者。”
“那是看——”
他頓了頓，像是在斟詞酌句。
“是看我沈照野這輩子，唯一想用命護著的人。”
“是看我無論走到哪兒，都知道有人在等我的那個念想。”
李昶久久無言。
“這麽多人看著呢，雁王殿下，別這樣看我吧？”過了一會兒，沈照野又開口，“不過話說回來，阿昶，你小時候可真夠可以的。給陸軻下巴豆，弄松他馬車輪子，還讓人打翻他墨硯，你知不知道，陸軻為那幅畫心疼了多久？那是他祖父留給他的。”
李昶悶悶地說：“後來我賠了他一幅更好的。”
“你賠了？”沈照野挑眉。
“嗯。”李昶點頭，“我托人從江南重金求了一幅吳道子的真跡，悄悄送給他了。”
沈照野：“……不愧是雁王殿下，大氣。”
他想了想：“那海東青和烏雲蓋雪呢？該不會也是你？”
“不是我。”李昶立刻說，“那兩件事跟我無關。”
沈照野看著他認真的樣子，忍不住又笑了。
“好好好，信你。”他揉了揉李昶的頭發，“不過你這些小把戲，陸軻後來知道是你幹的嗎？”
“應該不知。”李昶說，“我做得挺隱蔽的。”
沈照野想了想陸軻那些年莫名其妙倒黴的樣子，忽然有點同情這位老朋友了。
“那要是以後陸軻知道了，”他故意問，“你打算怎麽辦？”
李昶沈默了一會兒。
“那就知道了。”他道，“他若是不高興，我可以道歉，要是還想報覆，那便來。”
他擡眼，看著沈照野：“隨棹表哥會幫我嗎？”
沈照野看著他一本正經的樣子，終於忍不住大笑起來。
“幫！當然幫！”他一邊笑一邊說，“不過我覺得，陸軻那小子，要是知道了這些事是你幹的，估計不會生氣。”
“為什麽？”
“因為他那人，其實挺有意思的。”沈照野止住笑，但眼裏還滿是笑意，“你要真當面告訴他，說，陸軻，你那些年倒黴事都是我幹的，因為我看你不順眼，我估計他會先楞一下，然後哈哈大笑，說原來是你小子，接著拉你喝酒，讓你自罰三杯。”
李昶想了想那個場景，也忍不住彎了彎唇角。
“不過。”沈照野又說，“以後別再這樣了。”
“為何？”
“因為……”沈照野看著他，眼神溫柔，“你現在有我。要是看誰不順眼，告訴我，我去想辦法收拾他。用不著你自己動手，還下巴豆、弄馬車那麽麻煩。”
李昶看著他，看了很久，然後輕輕笑了。
“好。”他說。
火堆又小了。沈照野起身，想去外面再撿些柴。
李昶拉住他：“隨棹表哥，別去了，天快亮了。”
沈照野看了看廟門外，確實，東方天際已經泛起了魚肚白，一夜將盡。
他重新坐下，把李昶往懷裏摟了摟。
“累不累？要不要睡會兒？離天亮還有一會兒。”
李昶搖搖頭：“不累。”
其實累的，但他不想睡，這樣的夜晚，這樣的時刻，太珍貴，舍不得睡。
兩人就這麽依偎著，看著火堆最後的餘燼。
“等糧籌夠了，陸少帥那邊何時接應？”李昶輕聲問。
“我來安排。”沈照野說，“陸軻那邊不用擔心，他既然答應幫忙，就一定有辦法。南淮水師出海操練是常事，遇到風暴在某個港灣避幾天也是常事。只要時間掐得準，路線安排好，不會出問題。”
“永墉那邊呢？”李昶隨口問。
“永墉現在自顧不暇。”沈照野冷笑，“太子和皇帝鬥得歡，李長恨忙著收拾朝局，江南這點事，他們暫時顧不上。等他們反應過來，糧早運走了。”
李昶點點頭，沒再問，他知道隨棹表哥既然說了，就一定能做到。
“等這批糧到了北疆，”沈照野繼續說，“老爹那邊就能緩口氣，北疆穩住了，你在南邊才能放手做事。”
“嗯。”
“瀘州這條線，以後就交給顧守白和裴敬聲。”沈照野說，“他們一個穩重，一個機變，配合得好，能把這條線經營起來。澹州需要糧食，瀘州需要鹽和貨，這是雙贏。”
“秦孝獻是個聰明人。”沈照野說，“聰明人知道該怎麽做。今天我們劫了劉老大的糧，傷了他的人，就是在告訴他，瀘州這地方，不是他秦孝獻或者永墉說了算。他要還想坐穩知州的位置，就得學會睜一只眼閉一只眼。”
李昶輕輕嗯了一聲。
沈照野低頭看他：“困了？”
“沒有。”
“那在想什麽？”
李昶沈默了一會兒。
“在想……”他說，“如果當年我沒有做那些小動作，沒有給陸軻使絆子，隨棹表哥與他之間會不會更好？”
沈照野笑了。
“傻不傻。”他又說了一遍，“我和陸軻的關系，不會因為幾件小事就改變。那是過命的交情，是打出來的兄弟。你那些小動作，頂多算……調味的食材。”
他頓了頓，又說：“而且，就算你沒做那些，我和他的關系也不會比現在更好。”
“為什麽？”
“因為現在我有你了。”沈照野認真道，“阿昶，有了你，其他所有人，所有關系，都只能排在後面。”
李昶沒說話，只是往他懷裏靠了靠。
天光漸亮，第一縷晨光透過破廟的窗欞照進來，落在兩人身上。遠處傳來雞鳴聲，新的一日開始了。
沈照野起身，伸了個懶腰，骨骼發出劈啪的輕響。
“走吧。”他對李昶伸出手，“該回去了，今天還有一堆事要處理。”
李昶握住他的手，借力站起來。
兩人走出破廟，晨風撲面而來，帶著河水的濕氣和蘆葦的清香。下游，鬼見愁的河道靜靜流淌，那艘燒焦的貨船還半沈在那裏，但河面上已經有早起的漁船開始游水，為生計奔波。
祁連和其他侍衛已經牽了馬過來。
沈照野先扶李昶上馬，然後自己翻身上去，坐在他身後，手臂環住他的腰，去牽韁繩。
“駕！”
馬小跑起來，朝著瀘州城的方向。
“隨棹表哥。”李昶輕聲喚。
“嗯？”
“等糧運走了，我們回澹州之前……”
“怎麽了？”
“再去一次賭坊吧。”李昶說，“我想贏點別的。”
沈照野一楞，隨即大笑。
“好！”他收緊手臂，“你想贏什麽，咱們就去贏什麽。”
馬蹄聲嘚嘚，踏著晨光，奔向那座即將迎來新生的城池，而他們身後，鬼見愁的蘆葦蕩在晨風中輕輕搖曳，仿佛昨夜的一切，都只是瀘州河神的一場夢。
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