第84章 自得
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第84章 自得
看完軍報，李昶又將這幾日處理茶河城和陵安府公務的大致情況，揀重要的同沈照野講了講。沈照野聽著，偶爾點下頭，或簡短評述一兩句，多是肯定，並未多言。
李昶收拾著散亂的文書，動作緩了下來，終是沒忍住，擡眼看向又拿起一份軍報準備看的沈照野，輕聲問道：“隨棹表哥，你怎麽也不多問問？”他頓了頓，“我初涉這些實務，許多地方僅是勉力為之，你就不怕我哪裏思慮不周，或是手段過於生嫩，將事情搞砸了？”
沈照野聞言，將軍報隨手擱回桌上，身體向後靠了靠，尋了個不牽動傷口的舒服姿勢。他看著李昶，臉上沒什麽特別的表情，語氣也很平常：“問你什麽？問你為何要殺張丘硯？還是問你後續如何穩住陵安府，又如何給西南道其他州府遞話？”
他搖了搖頭，繼續道：“你這性子，我還不清楚？看著不聲不響，心裏比誰都有主意。做事前必定反覆掂量，沒七八分把握不會動手。既然你做了，又沒主動來找我商量，那就說明你心裏有數，覺得能應付得來。我何必再多嘴多舌？”
他嘴角扯出個笑紋，帶著點調侃，卻又不是全然的玩笑：“再說了，我看你處理得不是挺好？周衢那張黑臉，這幾日都透出點光來了，見著你跟見著什麽似的。那老小子在都察院是出了名的難纏，眼睛長在頭頂上，能得他一句好話比登天還難。如今瞧他那架勢，怕是恨不得把你誇出花來。我們雁王殿下，厲害著呢。”
他頓了頓，神色稍稍正經了些：“阿昶，你既然註定要走這條路，躲不開這京都城裏的明槍暗箭，有些東西就得自己去經歷，去琢磨。我能替你擋一時，擋不了一世。有些跟頭，得你自己摔了才知道疼，有些局面，得你自己去周旋才能長記性。總縮在別人身後，是立不起來的。”他目光落在李昶臉上，很沈靜，“以前是我想岔了，還將你當作小孩子。如今你得自己站到前面去，看得多了，經得多了，手裏才能有屬於自己的分量。我不能，也不會一直把你攔在後面。”
李昶聽著，目光先是落在沈照野臉上，隨後微微偏開，掠過桌上那些墨跡未幹的公文，唇角幾不可察地彎了一下，極輕地嗯了一聲，道：“原是這樣。我知曉了。”
兩人又說了會兒話，多是李昶在說，沈照野聽著。藥力漸漸上來，沈照野眼皮開始發沈，腦袋一點一點的，強撐著不肯睡。李昶催了他幾次，他只含糊應著，不動彈。
“隨棹表哥，該歇息了。”李昶放下手中的筆。
沈照野打了個哈欠，揉了揉發澀的眼睛，嘟囔道：“這才什麽時辰，就躺了這麽幾天，骨頭都僵了……”
“張太醫和楊大夫都說了，你此次失血過多，元氣大傷，需得靜養，切忌勞神費力。”李昶只有這一句話。
沈照野沒轍，知道拗不過他，只得慢吞吞地掀開被子躺了回去。人躺下了，嘴卻沒閑著，一會兒說京都的家信裏還說了什麽，一會兒又惦記起北疆軍中舊部，絮絮叨叨沒個完。李昶坐在榻邊，耐心地一一答了，聲音平穩。
忽然，沈照野看著床頂帳幔，低低笑了一聲，接著又連著笑了好幾聲，帶著點說不清的意味。
李昶正替他掖被角，聞聲動作一頓，擡眼看他：“隨棹表哥，笑什麽？”
沈照野想側過身面對他，剛一動就牽扯到胸前的傷口，疼得他嘶了一聲，只好老實躺著，望著李昶道：“就是覺得……挺怪的。”他頓了頓，似乎在找合適的詞，“以前都是你生病喝藥，我盯著你，逼你躺床上，哪兒也不準去。現在倒好，反過來了。”他語氣裏帶著點新奇，“果然無聊得緊。李昶，你小時候是怎麽忍住的？那麽小個人，被關在屋裏，也不鬧脾氣？”
“我本就不愛四處走動。”李昶垂下眼，整理著沈照野枕邊散落的頭發，聲音平淡，“在屋裏看看書，寫寫字，一日也就過去了。”
他心裏卻想著，而且那時有你陪著，就我們兩個。若是出門，三步一請安，五步一寒暄，應付那些或真或假的關切，更耗心神。
沈照野聽著他這輕描淡寫的一句，臉上那點笑意漸漸凝住了。他望著李昶低垂的眉眼，安靜了片刻，忽然喚道：“阿昶。”
“嗯？”
“是沈家……是老爹和我，拖累你了。”沈照野的聲音低了下去，帶著一種很少在他身上出現的沈悶，“等回了京都，盯著你的人只會多，不會少。再想過以前那種清靜日子，怕是難了。”他頓著，語氣裏透出些茫然和歉疚，“怎麽辦呢？”
李昶替他拉被子的手停了一下，隨即又繼續動作，將被子邊緣細細壓實。他擡起眼，目光清潤，看著沈照野：“世間安得雙全法。既然躲不開，接著便是。”他說，“況且，日子總是人過的。再忙亂，總也有喘口氣的時候。一杯茶，一卷書，或是像現在這樣，偷得半日閑，說些無關緊要的話，也就夠了。”他微微笑了一下，“隨棹表哥不必為此事掛懷。路總是要往前走的。”
沈照野看著他，還想說什麽，終究只是嘆了口氣，閉上眼睛。藥力徹底湧上來，他呼吸漸漸變得綿長均勻。
李昶在榻邊又坐了一會兒，直到確認沈照野睡熟了，才起身走到桌邊。他的目光在堆疊的邸報和文書上掃過，最後落在那一摞東西底下，微微停頓。
他坐下，手指在桌面無意識地敲了敲，還是伸手，小心翼翼地從最底下抽出了一封信箋。信藏得不算隱蔽，他方才坐下時便瞥見了那不同尋常的一角，此刻捏在手裏，薄薄的，卻有些燙手。
他正要將信抽出，門外響起了顧彥章壓低的聲音：“殿下，此刻可方便說話？”
李昶動作一頓，迅速將信箋塞入袖中，回頭看了一眼榻上沈睡的沈照野，起身輕輕拉開房門，又反手帶上，與顧彥章一同走向不遠處的書房。
“是張居安的事有眉目了？”李昶邊走邊問，聲音放得很輕。
“是。”顧彥章頷首，眉頭微蹙，“派去核查的人回來了些消息，有些蹊蹺。”
據查，張居安此人，並非一直跟在張丘硯身邊。在張丘硯早年尚未發跡、輾轉各地為小吏時，身邊並無子侄相伴。即便後來張丘硯官運漸起，在陵安府站穩腳跟，張居安也從未在人前露過面。他第一次以張丘硯侄兒的身份正式出現在陳府宴席上，是在陵安府前任知府葉蒙暴斃，張丘硯順利接任知府之後。張丘硯此人，多年來未曾娶妻，也無侍妾，身邊只有張居安這麽一個侄兒常伴左右。
問起張居安的來歷，他的說辭倒也周全。自稱原名陳居安，乃程家外室所生，因正室夫人不容，自幼被養在城外莊子上，從未踏入程家大門，也未見過叔父陳丘硯。後來程家滿門被屠，他因名字未入族譜，僥幸逃過一劫。再後來，撫養他的莊子也遭了變故，他走投無路之下，想起乳母臨終前提及陵安府還有一位當了知府的叔父，便前來投奔。幾經周折找到張丘硯，驗明正身，便改姓了張，留在府中伺候。
這番說辭，張居安對著照海反覆陳述過數次，細節都能對上，聽起來似乎天衣無縫。府中下人的說法，也與張居安保持一致。但問題恰恰出在這裏，所有人的口徑太過一致，仿佛事先對過詞，連一點因人而異的細微偏差都沒有。這反而顯得不真實。
顧彥章覺出不對，便將盤問張府下人的事交給了慧明，自己則去翻查張府留存的人事記錄。他發現，在張居安剛出現在張府的那一兩年裏，府中仆役有過一次大規模的更換。差人去查那些被替換掉的舊人，不是已經亡故，便是舉家遷走，杳無音信。好不容易在鄰府找到一個當年在張府做過雜役的老翁，人卻已經瘋了，瘸著腿，以乞討為生。甘棠找到他時，他正撿拾爛菜葉果腹。給了些吃食，問起舊事，老翁言語混亂，顛三倒四，翻來覆去說得最清楚的一句便是“公子要吃松糕”。
起初顧彥章並未在意這句瘋話。直到他苦思張居安身世線索而不得時，那句松糕忽然闖入腦海。松糕是江南常見的點心，他在外游歷時見得多了，習以為常。但在西南陵安府，這卻並非本地特產。他特意派人去市面上打聽，才知陵安府原本並無此物，是前任知府葉蒙的兩位公子游學江南後，其中那位小公子極愛此物，回到西南仍念念不忘。葉蒙的長子疼愛幼弟，便特地花了銀錢，請城中點心鋪的老師傅遠赴江南學了做法，回來專做給弟弟吃。因不合西南本地人的口味，這松糕在陵安府並未流傳開來，知道的人很少。
提起前任知府葉蒙，此人因在大胤軍隊兵臨城下時選擇了裏應外合，城池易主後得以留任知府，多年來政績平平，並無突出之處。顧彥章依稀記得，葉蒙膝下似乎只有一子。那這備受寵愛、甚至特意為他學做江南點心的小公子，又是從何而來？
再細查下去，原來這位小公子並非葉蒙親生，乃是其族妹之子。因族妹家中遭了變故，孩子無人照料，葉蒙又頗為喜愛這個孩子，便接到府中撫養，視如己出，府中上下皆稱其為小公子。幾年前，葉蒙一家被仇家毒殺，案子至今未破，成了懸案。葉蒙死後，陵安府官員百姓推舉，張丘硯才接任了知府。不久之後，張居安便被大張旗鼓地接入了張府。
線索查到這裏，似乎又斷了。明知張居安身上有疑點，卻抓不住實質的把柄。顧彥章將關於張居安的所有零碎信息鋪在眼前，目光再次掠過那句瘋癲的“公子要吃松糕”。
松糕……在陵安府，這並非尋常之物。若按張居安自己的說法，他十幾歲前一直生活在偏僻莊子裏，連程家本家都未去過，又是從何得知，並且如此清晰地記得這種並非本地特產、且只在葉府小範圍內出現的點心？
這個念頭如電光石火般在顧彥章腦中閃過。雖然僅憑這一點並不能斷定什麽，或許有別的巧合或解釋，但在此刻所有線索都陷入僵局時，這無疑是一個值得深究的方向。
“顧公子的意思是，懷疑這張居安，與已故的葉府有關？”李昶聽完，沈吟著問。
顧彥章微微躬身：“目前尚無線索。此念僅是猜測。屬下已加派人手，沿著葉蒙舊案以及葉府那位小公子的去向繼續探查。”
李昶思忖片刻，道：“既然有了方向，總比無頭蒼蠅亂撞要好。葉府舊案，張丘硯上位，張居安出現，這幾件事在時間上銜接緊密，應當不是偶然。”他頓了頓，“既如此，直接問問張居安本人吧。有些事，藏著掖著，不如攤開來說。”
“是。”顧彥章應下，又道，“另外，西南道其他州府，自張丘硯伏法、屍身懸城示眾後，皆已上表請安，言辭恭順，暫無異動。看來殿下此番雷霆手段，確實起到了震懾之效。”
“表面恭順罷了。”李昶並不意外，“他們不過是暫且蟄伏，觀望風向。越是如此，越要盡快將陵安府乃至整個西南道的後續事宜料理清楚，不留首尾。”
又商議了幾件茶河城重建及物資調配的具體事務，顧彥章方才告退。
書房內安靜下來。李昶獨自在桌邊坐了片刻，窗外天色已漸漸暗沈。他擡手揉了揉眉心，從袖中取出那封藏匿的信，展開，就著窗外透進來的最後一點天光，看了起來。
信不長，是京都來的信，夾雜在匯報公務的文書之中。內容很快便看完了，李昶卻維持著執信的姿勢，久久未動。
一陣不知從何處縫隙鉆進來的冷風，吹得桌案上的燈苗晃動了一下，也吹動了李昶未束起的幾縷發絲。他像是被這寒意驚擾，手微微一顫，那薄薄的信紙便從指間滑落，打著旋，飄飄蕩蕩，竟恰好落入了桌旁燃著的炭盆邊緣。
橘紅色的火舌倏地舔舐上紙張一角，迅速蔓延，不過片刻，那載著消息的信箋便化作一小撮灰燼，只有零星幾點未燃盡的邊緣卷曲著，泛著焦黑。
李昶靜靜地看著，炭火的光映在他臉上，明暗不定。他說不清此刻心中是何滋味。
這不是早就知道會有的事情麽？京中那些盯著鎮北侯府、盯著沈照野婚事的人，何時消停過？
李昶，你又在吃味些什麽呢？他對自己說。
另一邊廂房內，沈照野睡得並不踏實。許是傷口隱隱作痛，又或是心裏惦記著事，他迷迷糊糊醒了過來，覺得屋內有些氣悶，便掙紮著起身，挪到窗邊，支起一條小縫想透透氣。
不料一陣凜冽的寒風猛地灌入，瞬間將桌上堆放著的軍報、文書吹得七零八落，散了一地。
“得嘞。”沈照野被風吹得一哆嗦，低罵了一句，“這鬼風，專跟我過不去。”
他齜牙咧嘴地彎下腰，忍著胸前傷處的拉扯感，將散落在地上的紙張一一拾起。拍去灰塵，粗略歸攏了一下，拿到燈下清點。點著點著，他動作慢了下來，眉頭漸漸擰緊。
又仔細翻找了一遍，他楞住了。
其他的軍報、各地文書、甚至從北疆來的信都在，唯獨少了那一封——京都來的，夾在家信中，單獨提及了陛下似乎有意為他賜婚，對象是某位郡王女兒的那一封。
沈照野的心猛地往下一沈。他立刻想到，定是李昶在他睡著時進來過，看到了這封信，並且拿走了。他睡了有一陣子，李昶就算是用爬的，也早該把信看完了。
一股說不清道不明的心虛混雜著焦急湧了上來。他一邊煩躁地想著自己幹嘛要因為這八字沒一撇、沈家絕不會同意的破事心虛，一邊又忍不住擔心李昶看到後會怎麽想。李昶心思重，表面不顯，指不定心裏怎麽別扭，而且他一向不喜自己成婚，也不知道是怎麽想的。
“真是天要下雨。”他幹笑一聲，也顧不上傷口疼了，抓起一件外袍披上就往外走，得趕緊去找到李昶解釋清楚。雖然他覺得自己根本沒什麽需要解釋的。
他摔上門，心裏已經把京都那些吃飽了撐的、整天琢磨聯姻擴勢的勳貴宗親罵了個遍。
一個個閑出屁來了！
本少帥在北疆砍人的時候沒見他們放個響，這會兒倒惦記起他的婚事來了？打量誰不知道他們那點算計？想往沈家塞人，門都沒有！早幹嘛去了？在京城時一個個裝聾作啞，他一走，倒他娘的蹦跶得歡。
一封狗屁不通、想想都知道成不了的賜婚試探，也值得單獨寫封信來？塞在哪份公文裏順帶提一句會死嗎？
他越想越氣，腳步也越快。偏偏在這時候，讓李昶瞧見了。
穿過連接院落的長長游廊，經過一處把守森嚴的廂房時，沈照野目不斜視，打算徑直過去。那是關押張居安的地方，他現在沒心思理會。
然而裏面的人卻不肯安生。
“屋外走過的，可是沈世子？”張居安的聲音隔著門傳出來。
沈照野腳步不停，硬邦邦甩過去兩個字：“不是。”
門外沈默了一瞬，隨即響起張居安那帶著點黏糊笑意的聲音：“沈世子，呵呵，您就別同小生開玩笑了。小生這兒，可是有樁事情，想同世子說道說道呢。”
“憋著。”沈照野毫不客氣，“本世子沒空聽你扯淡。”
聽著門外腳步聲並未停留，反而越來越遠，張居安提高了音量：“沈世子，若是與雁王殿下有關的事呢？您也不聽麽？”
沈照野的腳步倏地停住。他站在冰冷的青石板上，廊下的風吹得他袍角翻飛。他緩緩轉過身，看著那扇緊閉的房門，嗤笑一聲，聲音冷了下來：“張居安，你以為你在跟誰說話？拿這個要挾我？”
他不再停留，轉身大步離開，將張居安後續可能的話語徹底拋在身後。
到了李昶的書房，裏面卻空無一人。燭火亮著，桌上收拾得整整齊齊，不見那封要命的信。沈照野在屋裏轉了一圈，沒找到任何線索。李昶房內點著楊在溪配的安神香，淡淡的藥草氣息縈繞。他折騰這一陣，藥勁又有些上湧，加上傷口不適，便想著在李昶榻上靠一會兒，若是李昶還沒回來，再出去尋。
許是心神松懈下來，他靠著靠著，竟又睡了過去。
再睜開眼時，窗外已是漆黑一片，屋內只點著一盞小燈，暈開一團朦朧的光。他身上好好地蓋著被子，不是他自己胡亂扯的。他怔了一下，隨即反應過來——李昶回來過，見他睡著，給他蓋了被子。
還有心思給他蓋被子……那應該是沒生氣吧？沈照野心裏揣測著，稍稍松了口氣。
他起身下榻，推門出去尋人。在院子裏轉了一圈，沒見到李昶的身影，倒是碰見一個有些眼生的仆役正在廊下清掃。沈照野也沒多想，叫住他問道：“可見著雁王殿下了？”
那仆役停下手中的活計，恭敬回道：“回世子爺，殿下先前與於大人議過事，之後像是往關押那位張公子的廂房去了，說是要問幾句話。”
“多謝。”沈照野問清方向，擡腳就走。
走出幾步，他卻又突兀地停了下來，轉身折返，走到那仆役面前，皺著眉頭，有些突兀地問：“你們南地冬日裏也有蚊子？”
仆役被問得一懵，茫然地擡頭：“蚊子？世子爺，這寒冬臘月的，哪來的蚊子？”
沈照野摸了摸自己的臉頰，那裏似乎還殘留著一點微癢的錯覺。他方才在李昶榻上打盹時，迷迷糊糊覺得臉上好像被什麽小蟲子叮了幾下，又像是羽毛拂過，具體感覺說不上來。
“沒事了。”他揮揮手，壓下心頭那點怪異感，“許是我睡迷糊了。”回頭得讓底下人給李昶房裏也熏些驅蟲的藥草，李昶睡覺輕，萬一真有不知死活的蟲子擾了他清夢就不好了。
還有那個張居安，沈照野一邊快步往關押處走，一邊煩躁地想，真是個禍害，怎麽誰都要去見他一面？他幾張臉？面子就那麽大？
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李昶收拾著散亂的文書，動作緩了下來，終是沒忍住，擡眼看向又拿起一份軍報準備看的沈照野，輕聲問道：“隨棹表哥，你怎麽也不多問問？”他頓了頓，“我初涉這些實務，許多地方僅是勉力為之，你就不怕我哪裏思慮不周，或是手段過於生嫩，將事情搞砸了？”
沈照野聞言，將軍報隨手擱回桌上，身體向後靠了靠，尋了個不牽動傷口的舒服姿勢。他看著李昶，臉上沒什麽特別的表情，語氣也很平常：“問你什麽？問你為何要殺張丘硯？還是問你後續如何穩住陵安府，又如何給西南道其他州府遞話？”
他搖了搖頭，繼續道：“你這性子，我還不清楚？看著不聲不響，心裏比誰都有主意。做事前必定反覆掂量，沒七八分把握不會動手。既然你做了，又沒主動來找我商量，那就說明你心裏有數，覺得能應付得來。我何必再多嘴多舌？”
他嘴角扯出個笑紋，帶著點調侃，卻又不是全然的玩笑：“再說了，我看你處理得不是挺好？周衢那張黑臉，這幾日都透出點光來了，見著你跟見著什麽似的。那老小子在都察院是出了名的難纏，眼睛長在頭頂上，能得他一句好話比登天還難。如今瞧他那架勢，怕是恨不得把你誇出花來。我們雁王殿下，厲害著呢。”
他頓了頓，神色稍稍正經了些：“阿昶，你既然註定要走這條路，躲不開這京都城裏的明槍暗箭，有些東西就得自己去經歷，去琢磨。我能替你擋一時，擋不了一世。有些跟頭，得你自己摔了才知道疼，有些局面，得你自己去周旋才能長記性。總縮在別人身後，是立不起來的。”他目光落在李昶臉上，很沈靜，“以前是我想岔了，還將你當作小孩子。如今你得自己站到前面去，看得多了，經得多了，手裏才能有屬於自己的分量。我不能，也不會一直把你攔在後面。”
李昶聽著，目光先是落在沈照野臉上，隨後微微偏開，掠過桌上那些墨跡未幹的公文，唇角幾不可察地彎了一下，極輕地嗯了一聲，道：“原是這樣。我知曉了。”
兩人又說了會兒話，多是李昶在說，沈照野聽著。藥力漸漸上來，沈照野眼皮開始發沈，腦袋一點一點的，強撐著不肯睡。李昶催了他幾次，他只含糊應著，不動彈。
“隨棹表哥，該歇息了。”李昶放下手中的筆。
沈照野打了個哈欠，揉了揉發澀的眼睛，嘟囔道：“這才什麽時辰，就躺了這麽幾天，骨頭都僵了……”
“張太醫和楊大夫都說了，你此次失血過多，元氣大傷，需得靜養，切忌勞神費力。”李昶只有這一句話。
沈照野沒轍，知道拗不過他，只得慢吞吞地掀開被子躺了回去。人躺下了，嘴卻沒閑著，一會兒說京都的家信裏還說了什麽，一會兒又惦記起北疆軍中舊部，絮絮叨叨沒個完。李昶坐在榻邊，耐心地一一答了，聲音平穩。
忽然，沈照野看著床頂帳幔，低低笑了一聲，接著又連著笑了好幾聲，帶著點說不清的意味。
李昶正替他掖被角，聞聲動作一頓，擡眼看他：“隨棹表哥，笑什麽？”
沈照野想側過身面對他，剛一動就牽扯到胸前的傷口，疼得他嘶了一聲，只好老實躺著，望著李昶道：“就是覺得……挺怪的。”他頓了頓，似乎在找合適的詞，“以前都是你生病喝藥，我盯著你，逼你躺床上，哪兒也不準去。現在倒好，反過來了。”他語氣裏帶著點新奇，“果然無聊得緊。李昶，你小時候是怎麽忍住的？那麽小個人，被關在屋裏，也不鬧脾氣？”
“我本就不愛四處走動。”李昶垂下眼，整理著沈照野枕邊散落的頭發，聲音平淡，“在屋裏看看書，寫寫字，一日也就過去了。”
他心裏卻想著，而且那時有你陪著，就我們兩個。若是出門，三步一請安，五步一寒暄，應付那些或真或假的關切，更耗心神。
沈照野聽著他這輕描淡寫的一句，臉上那點笑意漸漸凝住了。他望著李昶低垂的眉眼，安靜了片刻，忽然喚道：“阿昶。”
“嗯？”
“是沈家……是老爹和我，拖累你了。”沈照野的聲音低了下去，帶著一種很少在他身上出現的沈悶，“等回了京都，盯著你的人只會多，不會少。再想過以前那種清靜日子，怕是難了。”他頓著，語氣裏透出些茫然和歉疚，“怎麽辦呢？”
李昶替他拉被子的手停了一下，隨即又繼續動作，將被子邊緣細細壓實。他擡起眼，目光清潤，看著沈照野：“世間安得雙全法。既然躲不開，接著便是。”他說，“況且，日子總是人過的。再忙亂，總也有喘口氣的時候。一杯茶，一卷書，或是像現在這樣，偷得半日閑，說些無關緊要的話，也就夠了。”他微微笑了一下，“隨棹表哥不必為此事掛懷。路總是要往前走的。”
沈照野看著他，還想說什麽，終究只是嘆了口氣，閉上眼睛。藥力徹底湧上來，他呼吸漸漸變得綿長均勻。
李昶在榻邊又坐了一會兒，直到確認沈照野睡熟了，才起身走到桌邊。他的目光在堆疊的邸報和文書上掃過，最後落在那一摞東西底下，微微停頓。
他坐下，手指在桌面無意識地敲了敲，還是伸手，小心翼翼地從最底下抽出了一封信箋。信藏得不算隱蔽，他方才坐下時便瞥見了那不同尋常的一角，此刻捏在手裏，薄薄的，卻有些燙手。
他正要將信抽出，門外響起了顧彥章壓低的聲音：“殿下，此刻可方便說話？”
李昶動作一頓，迅速將信箋塞入袖中，回頭看了一眼榻上沈睡的沈照野，起身輕輕拉開房門，又反手帶上，與顧彥章一同走向不遠處的書房。
“是張居安的事有眉目了？”李昶邊走邊問，聲音放得很輕。
“是。”顧彥章頷首，眉頭微蹙，“派去核查的人回來了些消息，有些蹊蹺。”
據查，張居安此人，並非一直跟在張丘硯身邊。在張丘硯早年尚未發跡、輾轉各地為小吏時，身邊並無子侄相伴。即便後來張丘硯官運漸起，在陵安府站穩腳跟，張居安也從未在人前露過面。他第一次以張丘硯侄兒的身份正式出現在陳府宴席上，是在陵安府前任知府葉蒙暴斃，張丘硯順利接任知府之後。張丘硯此人，多年來未曾娶妻，也無侍妾，身邊只有張居安這麽一個侄兒常伴左右。
問起張居安的來歷，他的說辭倒也周全。自稱原名陳居安，乃程家外室所生，因正室夫人不容，自幼被養在城外莊子上，從未踏入程家大門，也未見過叔父陳丘硯。後來程家滿門被屠，他因名字未入族譜，僥幸逃過一劫。再後來，撫養他的莊子也遭了變故，他走投無路之下，想起乳母臨終前提及陵安府還有一位當了知府的叔父，便前來投奔。幾經周折找到張丘硯，驗明正身，便改姓了張，留在府中伺候。
這番說辭，張居安對著照海反覆陳述過數次，細節都能對上，聽起來似乎天衣無縫。府中下人的說法，也與張居安保持一致。但問題恰恰出在這裏，所有人的口徑太過一致，仿佛事先對過詞，連一點因人而異的細微偏差都沒有。這反而顯得不真實。
顧彥章覺出不對，便將盤問張府下人的事交給了慧明，自己則去翻查張府留存的人事記錄。他發現，在張居安剛出現在張府的那一兩年裏，府中仆役有過一次大規模的更換。差人去查那些被替換掉的舊人，不是已經亡故，便是舉家遷走，杳無音信。好不容易在鄰府找到一個當年在張府做過雜役的老翁，人卻已經瘋了，瘸著腿，以乞討為生。甘棠找到他時，他正撿拾爛菜葉果腹。給了些吃食，問起舊事，老翁言語混亂，顛三倒四，翻來覆去說得最清楚的一句便是“公子要吃松糕”。
起初顧彥章並未在意這句瘋話。直到他苦思張居安身世線索而不得時，那句松糕忽然闖入腦海。松糕是江南常見的點心，他在外游歷時見得多了，習以為常。但在西南陵安府，這卻並非本地特產。他特意派人去市面上打聽，才知陵安府原本並無此物，是前任知府葉蒙的兩位公子游學江南後，其中那位小公子極愛此物，回到西南仍念念不忘。葉蒙的長子疼愛幼弟，便特地花了銀錢，請城中點心鋪的老師傅遠赴江南學了做法，回來專做給弟弟吃。因不合西南本地人的口味，這松糕在陵安府並未流傳開來，知道的人很少。
提起前任知府葉蒙，此人因在大胤軍隊兵臨城下時選擇了裏應外合，城池易主後得以留任知府，多年來政績平平，並無突出之處。顧彥章依稀記得，葉蒙膝下似乎只有一子。那這備受寵愛、甚至特意為他學做江南點心的小公子，又是從何而來？
再細查下去，原來這位小公子並非葉蒙親生，乃是其族妹之子。因族妹家中遭了變故，孩子無人照料，葉蒙又頗為喜愛這個孩子，便接到府中撫養，視如己出，府中上下皆稱其為小公子。幾年前，葉蒙一家被仇家毒殺，案子至今未破，成了懸案。葉蒙死後，陵安府官員百姓推舉，張丘硯才接任了知府。不久之後，張居安便被大張旗鼓地接入了張府。
線索查到這裏，似乎又斷了。明知張居安身上有疑點，卻抓不住實質的把柄。顧彥章將關於張居安的所有零碎信息鋪在眼前，目光再次掠過那句瘋癲的“公子要吃松糕”。
松糕……在陵安府，這並非尋常之物。若按張居安自己的說法，他十幾歲前一直生活在偏僻莊子裏，連程家本家都未去過，又是從何得知，並且如此清晰地記得這種並非本地特產、且只在葉府小範圍內出現的點心？
這個念頭如電光石火般在顧彥章腦中閃過。雖然僅憑這一點並不能斷定什麽，或許有別的巧合或解釋，但在此刻所有線索都陷入僵局時，這無疑是一個值得深究的方向。
“顧公子的意思是，懷疑這張居安，與已故的葉府有關？”李昶聽完，沈吟著問。
顧彥章微微躬身：“目前尚無線索。此念僅是猜測。屬下已加派人手，沿著葉蒙舊案以及葉府那位小公子的去向繼續探查。”
李昶思忖片刻，道：“既然有了方向，總比無頭蒼蠅亂撞要好。葉府舊案，張丘硯上位，張居安出現，這幾件事在時間上銜接緊密，應當不是偶然。”他頓了頓，“既如此，直接問問張居安本人吧。有些事，藏著掖著，不如攤開來說。”
“是。”顧彥章應下，又道，“另外，西南道其他州府，自張丘硯伏法、屍身懸城示眾後，皆已上表請安，言辭恭順，暫無異動。看來殿下此番雷霆手段，確實起到了震懾之效。”
“表面恭順罷了。”李昶並不意外，“他們不過是暫且蟄伏，觀望風向。越是如此，越要盡快將陵安府乃至整個西南道的後續事宜料理清楚，不留首尾。”
又商議了幾件茶河城重建及物資調配的具體事務，顧彥章方才告退。
書房內安靜下來。李昶獨自在桌邊坐了片刻，窗外天色已漸漸暗沈。他擡手揉了揉眉心，從袖中取出那封藏匿的信，展開，就著窗外透進來的最後一點天光，看了起來。
信不長，是京都來的信，夾雜在匯報公務的文書之中。內容很快便看完了，李昶卻維持著執信的姿勢，久久未動。
一陣不知從何處縫隙鉆進來的冷風，吹得桌案上的燈苗晃動了一下，也吹動了李昶未束起的幾縷發絲。他像是被這寒意驚擾，手微微一顫，那薄薄的信紙便從指間滑落，打著旋，飄飄蕩蕩，竟恰好落入了桌旁燃著的炭盆邊緣。
橘紅色的火舌倏地舔舐上紙張一角，迅速蔓延，不過片刻，那載著消息的信箋便化作一小撮灰燼，只有零星幾點未燃盡的邊緣卷曲著，泛著焦黑。
李昶靜靜地看著，炭火的光映在他臉上，明暗不定。他說不清此刻心中是何滋味。
這不是早就知道會有的事情麽？京中那些盯著鎮北侯府、盯著沈照野婚事的人，何時消停過？
李昶，你又在吃味些什麽呢？他對自己說。
另一邊廂房內，沈照野睡得並不踏實。許是傷口隱隱作痛，又或是心裏惦記著事，他迷迷糊糊醒了過來，覺得屋內有些氣悶，便掙紮著起身，挪到窗邊，支起一條小縫想透透氣。
不料一陣凜冽的寒風猛地灌入，瞬間將桌上堆放著的軍報、文書吹得七零八落，散了一地。
“得嘞。”沈照野被風吹得一哆嗦，低罵了一句，“這鬼風，專跟我過不去。”
他齜牙咧嘴地彎下腰，忍著胸前傷處的拉扯感，將散落在地上的紙張一一拾起。拍去灰塵，粗略歸攏了一下，拿到燈下清點。點著點著，他動作慢了下來，眉頭漸漸擰緊。
又仔細翻找了一遍，他楞住了。
其他的軍報、各地文書、甚至從北疆來的信都在，唯獨少了那一封——京都來的，夾在家信中，單獨提及了陛下似乎有意為他賜婚，對象是某位郡王女兒的那一封。
沈照野的心猛地往下一沈。他立刻想到，定是李昶在他睡著時進來過，看到了這封信，並且拿走了。他睡了有一陣子，李昶就算是用爬的，也早該把信看完了。
一股說不清道不明的心虛混雜著焦急湧了上來。他一邊煩躁地想著自己幹嘛要因為這八字沒一撇、沈家絕不會同意的破事心虛，一邊又忍不住擔心李昶看到後會怎麽想。李昶心思重，表面不顯，指不定心裏怎麽別扭，而且他一向不喜自己成婚，也不知道是怎麽想的。
“真是天要下雨。”他幹笑一聲，也顧不上傷口疼了，抓起一件外袍披上就往外走，得趕緊去找到李昶解釋清楚。雖然他覺得自己根本沒什麽需要解釋的。
他摔上門，心裏已經把京都那些吃飽了撐的、整天琢磨聯姻擴勢的勳貴宗親罵了個遍。
一個個閑出屁來了！
本少帥在北疆砍人的時候沒見他們放個響，這會兒倒惦記起他的婚事來了？打量誰不知道他們那點算計？想往沈家塞人，門都沒有！早幹嘛去了？在京城時一個個裝聾作啞，他一走，倒他娘的蹦跶得歡。
一封狗屁不通、想想都知道成不了的賜婚試探，也值得單獨寫封信來？塞在哪份公文裏順帶提一句會死嗎？
他越想越氣，腳步也越快。偏偏在這時候，讓李昶瞧見了。
穿過連接院落的長長游廊，經過一處把守森嚴的廂房時，沈照野目不斜視，打算徑直過去。那是關押張居安的地方，他現在沒心思理會。
然而裏面的人卻不肯安生。
“屋外走過的，可是沈世子？”張居安的聲音隔著門傳出來。
沈照野腳步不停，硬邦邦甩過去兩個字：“不是。”
門外沈默了一瞬，隨即響起張居安那帶著點黏糊笑意的聲音：“沈世子，呵呵，您就別同小生開玩笑了。小生這兒，可是有樁事情，想同世子說道說道呢。”
“憋著。”沈照野毫不客氣，“本世子沒空聽你扯淡。”
聽著門外腳步聲並未停留，反而越來越遠，張居安提高了音量：“沈世子，若是與雁王殿下有關的事呢？您也不聽麽？”
沈照野的腳步倏地停住。他站在冰冷的青石板上，廊下的風吹得他袍角翻飛。他緩緩轉過身，看著那扇緊閉的房門，嗤笑一聲，聲音冷了下來：“張居安，你以為你在跟誰說話？拿這個要挾我？”
他不再停留，轉身大步離開，將張居安後續可能的話語徹底拋在身後。
到了李昶的書房，裏面卻空無一人。燭火亮著，桌上收拾得整整齊齊，不見那封要命的信。沈照野在屋裏轉了一圈，沒找到任何線索。李昶房內點著楊在溪配的安神香，淡淡的藥草氣息縈繞。他折騰這一陣，藥勁又有些上湧，加上傷口不適，便想著在李昶榻上靠一會兒，若是李昶還沒回來，再出去尋。
許是心神松懈下來，他靠著靠著，竟又睡了過去。
再睜開眼時，窗外已是漆黑一片，屋內只點著一盞小燈，暈開一團朦朧的光。他身上好好地蓋著被子，不是他自己胡亂扯的。他怔了一下，隨即反應過來——李昶回來過，見他睡著，給他蓋了被子。
還有心思給他蓋被子……那應該是沒生氣吧？沈照野心裏揣測著，稍稍松了口氣。
他起身下榻，推門出去尋人。在院子裏轉了一圈，沒見到李昶的身影，倒是碰見一個有些眼生的仆役正在廊下清掃。沈照野也沒多想，叫住他問道：“可見著雁王殿下了？”
那仆役停下手中的活計，恭敬回道：“回世子爺，殿下先前與於大人議過事，之後像是往關押那位張公子的廂房去了，說是要問幾句話。”
“多謝。”沈照野問清方向，擡腳就走。
走出幾步，他卻又突兀地停了下來，轉身折返，走到那仆役面前，皺著眉頭，有些突兀地問：“你們南地冬日裏也有蚊子？”
仆役被問得一懵，茫然地擡頭：“蚊子？世子爺，這寒冬臘月的，哪來的蚊子？”
沈照野摸了摸自己的臉頰，那裏似乎還殘留著一點微癢的錯覺。他方才在李昶榻上打盹時，迷迷糊糊覺得臉上好像被什麽小蟲子叮了幾下，又像是羽毛拂過，具體感覺說不上來。
“沒事了。”他揮揮手，壓下心頭那點怪異感，“許是我睡迷糊了。”回頭得讓底下人給李昶房裏也熏些驅蟲的藥草，李昶睡覺輕，萬一真有不知死活的蟲子擾了他清夢就不好了。
還有那個張居安，沈照野一邊快步往關押處走，一邊煩躁地想，真是個禍害，怎麽誰都要去見他一面？他幾張臉？面子就那麽大？
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