第30章 百死
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第30章 百死
李昶捏著那張寫著安寢否的紙條，指尖微微發涼發麻。
這三個字沒頭沒腦，像是在沒話找話，又像是在試探什麽。
他琢磨了半天，也猜不透隨棹表哥這葫蘆裏賣的到底是什麽藥。是終於要攤牌前的寒暄？還是另一種形式的捉弄？
他本想像往常一樣，直接隔著窗戶回一句尚未，表哥有何事。但話到嘴邊，又咽了回去。
那種莫名的隔閡感和自我保護的本能讓他猶豫了。
最終，他學著沈照野的方式，撕了一小條質地較好的宣紙，提筆蘸墨，盡量讓自己的字跡顯得平穩，寫下——尚未。隨棹表哥，何事？
他將紙條仔細地裹好那塊形狀不規則的彩色石子，走到窗邊，深吸一口氣，將窗戶推開一道細縫，快速將紙團丟了出去，然後立刻合上窗，心卻不受控制地怦怦直跳，仿佛做了什麽虧心事。
窗外，沈照野立刻就撿起了那個紙團。借著廊下微弱的光線，他展開紙條，看著上面那略顯客氣的字句，心中頓時感慨萬分，還夾雜著幾分懊惱。
看看！這語氣！生硬又刻板！果然是被誤會大發了！連平常那點兄弟間的隨意都沒了！
他不敢再耽擱，趕緊從懷裏摸出另一張提前寫好的紙條，又挑了一顆他覺得顏色最鮮亮、形狀也還算圓潤的彩色石子，仔細裹好，再次從窗縫裏丟了進去。
紙團落在書桌上，發出輕微的聲響。李昶的心也跟著猛地一跳。他屏住呼吸，走過去，再次拿起紙團，手指甚至有些顫抖地展開。
這次的紙條上寫著——心緒可寧？為兄有些許瑣事，欲與昶弟分說一二，以免誤會叢生。
來了。
李昶心裏猛地一沈，像是一塊巨石砸進了心湖最深處，該來的終究還是來了。
他幾乎能想象到隨棹表哥接下來要說什麽——無非是些兄弟情深、切勿誤會、恪守禮法之類的套話，最終目的，不過是溫柔又殘忍地將他推開。
如墜冰湖的絕望和一種痛苦到麻木的平靜交織在一起，避無可避，他提起筆，想寫點什麽回應。然而落筆時，手腕卻抖得厲害，一滴濃墨滴落在宣紙上，迅速暈開一團醜陋的墨跡。
他閉上眼，深吸了好幾口氣，強迫自己壓下胸腔裏翻湧的酸澀，才勉強重新蘸墨，在那團墨跡旁，極其艱難地、幾乎是耗盡全身力氣地寫下幾個字——隨棹表哥請說。
寫完，他看也沒看，便將紙條胡亂裹著石子，再次丟出窗外。仿佛丟出去的不是一個紙團，而是自己那顆懸在半空、即將被宣判命運的心。
窗外，沈照野接過紙團，看到那三個字，仿佛能透過紙張感受到書寫者那一刻的緊繃和絕望。
他長長地、無聲地嘆了口氣，不再猶豫，從懷裏取出那張他準備了許久、寫得密密麻麻、折起來也顯得格外厚實的寬紙條，用最後那顆他特意留出來的、色澤最溫潤的乳白色石子小心壓好，最後一次從窗縫塞了進去。
李昶看到這次丟進來的紙團明顯不同，又厚又寬，展開的宣紙上密密麻麻寫滿了蠅頭小字，在燈下幾乎有些晃眼。
寫了什麽？
他早因自己之前那些悲觀至極的猜測而心力交瘁，此刻看到這封仿佛萬言書般的紙條，頓感呼吸一滯，大腦一片空白，連最基本的思緒都快要轉不動了。
他呆立在桌前，死死盯著那團紙，仿佛那不是紙，而是一把能決定他生死的利刃。
他做了無數次心理建設，想象了無數種可能被宣判的結局，甚至開始默默組織語言，思考等到沈照野徹底挑明後，自己該說些什麽，才能維持住最後的體面，才能不讓彼此落入太過難堪的境地。
終於，他顫抖著伸出手，像是赴死般，一點點展開了那張沈重的紙條。
目光倉促地掃過第一行……第二行……第三行……
嗯？
預想中那些冰冷絕情的話語並沒有出現。
他猛地楞住，像是懷疑自己眼花了，或者產生了幻覺。他用力眨了眨眼睛，慌不擇路地將紙條湊到燈下，垂著頭，一個字一個字地、極其細致地重新閱讀起來。
紙條上的字跡依舊是隨棹表哥那副灑脫不羈的風格，但能看出書寫時的認真——
昶弟見字如面。兄知近日弟心緒不寧，皆因兄前日所贈那串石子手環而起。此事說來實是兄之過也。那手環並非兄於路上隨手撿得，實乃出自鬼哭谷中一位名喚賽罕之女子之手，此女乃豁阿黑頭領之孫女，阿勒坦之遺孀。
當日兄見其帳前風鈴有趣，石子顏色鮮亮，便隨口討要幾顆，本欲帶回予弟把玩，不料她順手便編成了手環樣式。兄彼時接也不是，不接更不是，又思及北疆確有女子贈男子石環以示傾慕之風俗，心下著實尷尬萬分。
然轉念一想，弟久居宮闈，後又於軍營，想必不知此等邊地習俗，便厚顏收下，轉贈於弟，只作新奇玩意兒，萬無他意！絕無他意！
看到這裏，李昶的呼吸猛地一窒！不是……不是他想的那樣？不是隨棹表哥的暗示？也不是別人的心意經由隨棹表哥轉送？而是這樣一個烏龍？
他急忙往下看——
兄之所以未能當即言明，一來確是事發突然，兄腦子未能轉過彎來，錯失解釋良機，過後思之，悔之不及！
二來，兄觀弟這些時日，對此物似是十分介意，茶飯不思，神色郁郁，兄心中更是惶恐，不知該如何分說方能徹底打消弟之顧慮，唯恐言辭不當，反令弟更添煩憂。弟之反應，亦令兄束手束腳，瞻前顧後，以至拖延至今，實乃兄之過也！
此事皆因兄思慮不周、行事孟浪而起。兄不該覺那手串編得尚可便偷懶直接贈與弟，更不該豬油蒙了心，未在當時便向弟解釋清楚來歷與風俗，以致弟心生誤會，委屈萬分，這些時日備受煎熬，兄每思及此，心如刀絞，愧悔難當！
兄自知罪該萬死，不敢祈求弟之寬宥。無論弟欲如何責罰於兄，兄皆絕無怨言，甘心領受！只盼弟莫再為此等烏龍之事傷神勞心，保重身體為要。
兄，隨棹，頓首再拜。
竟然是如此？
一場徹頭徹尾的誤會？一場因他過度敏感、胡思亂想而差點釀成的笑話？
李昶捏著那張寫滿了字的紙條，整個人如同被施了定身術一般，僵立在原地。意料之外的、突如其來的轉折，讓他一時間根本無法反應。
緊繃了多日的神經驟然松弛，帶來的不是預期的輕松，而是一種極致的茫然和不可置信，仿佛一腳踏空，墜入了柔軟的雲層，渾身使不上力氣，也抓不住任何東西。
他就這麽呆呆地站著，腦子裏亂哄哄的。
紙條上的字句像走馬燈一樣旋轉。
可是……既然只是誤會，隨棹表哥為何不早說？為何要拖到現在？用這種這種偷偷摸摸傳紙條的方式？他這些天的躲避、反常，又是因為什麽？只是因為不知道該怎麽向自己解釋？怕自己更生氣？
各種念頭紛至沓來，沖擊著他混亂的思緒。
最終，一種三言兩語絕難以分說的情緒決堤般湧上心頭，沖刷著多日來的委屈、恐懼、猜疑和絕望。那情緒太過覆雜，太過洶湧，如洪水倒灌，幾乎要將他淹沒。
他猛地深吸一口氣，像是再也無法忍受獨自待在這個令人窒息的房間裏，也像是急於求證什麽，竟一把抓起桌上那張寫滿了字的紙條，幾步沖到窗邊，猛地一把將窗戶徹底推開。
窗外，沈照野正忐忑不安地等著裏面的反應，沒想到窗戶會突然被這麽大力的推開，嚇了一跳，下意識地後退半步，看著突然出現在窗口、臉色蒼白、眼神卻異常清潤，像是蓄了淚的李昶，嘴巴張了張，一時竟忘了詞，只剩下無意義的：“你……你你……”
夜晚的冷風瞬間灌入房間，吹動了李昶額前的碎發和單薄的衣袍。
他此刻才註意到，周守將給他安排的這處院子確實極為精致，窗下種植著幾株耐寒的翠竹，在夜風中沙沙作響，遠處廊下懸掛的燈籠散發出朦朧的光暈，映照著雕梁畫棟，與北安城的粗獷截然不同。
但他此刻完全無心欣賞。
李昶一只手緊緊扶著冰涼的窗框，指節用力到泛白，另一只手則捏著那張皺巴巴的紙條，因為急切和某種死到臨頭的求證，他的聲音甚至帶著顯而易見的顫抖和哽咽：
“既是如此，隨棹表哥為何不早說？！”
夜風吹拂過他因為情緒激動而微微發燙的臉頰，帶來一絲冰涼的濕意。他這才後知後覺地感覺到，自己的臉頰上不知何時竟然一片冰涼——那是失控湧出的淚水，被冷風一吹，更是寒意刺骨。
但他完全顧不上了。
他只是死死地盯住沈照野的臉，不放過他臉上任何一絲細微的神情變化，那雙總是沈靜如水的眼眸此刻睜得極大，裏面盛滿了惶惑、委屈、以及一種像是偏執的審視，仿佛要穿透一切偽裝，看透沈照野內心深處最真實的想法，確認剛才那張紙條上所寫的一切，是否只是為了安慰他而臨時編造出的、又一個美麗的謊言。
沈照野臉上那瞬間的驚訝和慌亂慢慢褪去，取而代之的是一種混合著無奈、心疼、如釋重負又有點哭笑不得的覆雜表情。
他看著李昶臉上清晰的淚痕，心裏那點殘餘的尷尬和懊惱瞬間被更洶湧的情緒取代。
他擡起手，似乎猶豫了一下，最終還是用那帶著練武形成的粗糲繭子的手背，極其輕柔的，在李昶冰涼濕潤的臉頰上蹭了兩下，試圖擦去那些淚痕。他的動作自然，語氣卻放緩了許多。
“哭什麽？”
李昶胡亂地用手背在臉上抹了兩把，擦去那冰涼的濕意，但眼眶依舊微微泛紅。他執拗地，又重覆了一遍剛才的話，聲音帶著點鼻音，卻清晰了許多：“既是如此……隨棹表哥為何不早說？平白讓我胡思亂想這許多時日。”
沈照野看著他這幅難得流露出委屈和較真模樣的情態，心裏那點尷尬和別扭反而散了些，有些心疼，有些無奈。他頗為不自在地摸了摸鼻子，幹咳了兩聲，眼神飄向一旁搖曳的竹影，似乎在組織語言。
“咳……這個嘛……”他頓了頓，像是下定了決心，目光重新落回李昶臉上，帶著點追憶往事的感慨，“說起來，還得怪一件陳年舊事。”
“舊事？”李昶微微蹙眉，不明所以。
“嗯。”沈照野點點頭，語氣變得有些覆雜，“大概是……三四年前吧？記不太清了。有一次我在宮外街上閑逛，恰好看見你進了一家書鋪。我本來想過去嚇你一跳，就看見你擰著眉站在書架前，手裏拿著一本書，那表情……嗯，像是看見了什麽極其腌臜汙穢的東西，眉頭皺得能夾死蒼蠅。就粗略翻了幾頁，然後像是燙手一樣，猛地就把書扔回架子上了，臉色難看得嚇人。我還從來沒見你對什麽東西露出過那種表情。”
李昶努力在記憶中搜索著，似乎有那麽一點模糊的印象。
沈照野繼續道：“我當時好奇啊，什麽書能讓我們泰山崩於前而色不變的六殿下失態成那樣？等你頭也不回地走了，我就過去把那本書抽出來看了一眼。結果……”他撇撇嘴，露出一絲嫌棄，“是本講兩個男子……嗯……相知相愛還他媽相守的話本子。故事編得極其無聊，文筆爛得沒眼看，我看了幾行就受不了了。但聯想到你當時那副表情，後來又聽你身邊那個小太監嘀咕，說你那幾天吃飯都沒什麽胃口……我就以為，你是對這等龍陽斷袖之事，抵觸萬分，甚至到了厭惡惡心的地步。”
他嘆了口氣，語氣裏帶著當時的誤解和現在的無奈：“所以這回……我一想到那手環的習俗，再一想到你可能因此產生的聯想和誤會……我這心裏就直打鼓。一開始是尷尬，不知道咋開口，怕越描越黑。後來看你這幾天茶不思飯不想，小臉煞白的，我就更不敢說了！我怕我直接沖過來解釋，你非但不信，反而覺得我是在故意羞辱你，或者……連兄弟都沒得做。我這不就是……束手束腳，瞻前顧後，才拖到了今天，想出這麽個餿主意麽？”
沈照野攤了攤手，一臉我也很無奈很後悔的表情。
李昶徹底楞住了。
他根據沈照野的描述，終於從記憶角落裏扒拉出了那件事。那時他外出采買物件，確實路過一家書鋪，偶然想起前幾日宴會上聽到幾位貴女竊竊私語，談及某種新奇的話本，一時心生好奇，便鬼使神差地拿起來翻看。
沒想到竟是講述兩個男子情愛的話本，他當時確實驚愕異常，但絕非厭惡，更多的是一種被窺破心事的慌亂和羞恥。至於後來胃口不佳，那純粹是因為宮裏廚子那幾日做的菜不合口味，跟這話本根本沒有半點關系。
他張了張嘴，想解釋，卻又不知從何說起。難道要告訴沈照野，他當時驚慌失措是因為那話本裏的情節隱隱戳中了他自己不可告人的心思？他最終只是抿了抿唇，低聲道：“我……並非迂腐刻板之人。世間情愛，發於本心，無論是男子相愛，還是女子相守，皆是個人私事，與旁人無幹，我也從無鄙薄之意。”
這下換沈照野楞住了。他眨眨眼，有些難以置信：“啊？你不抵觸？那你當時那副表情……跟吃了蒼蠅似的，是為什麽？”
李昶的表情變得有些微妙和尷尬，他猶豫再三，眼神飄忽，聲音也更低了些：“大概……隨棹表哥你沒有看到那話本後面的內容……”
“後面？後面還能有什麽？不就是些膩膩歪歪、你儂我儂的酸詞？”沈照野不以為然。
李昶深吸一口氣，像是鼓足了勇氣，才艱難地開口：“那話本中的兩位主人公……雖用了化名，但其中一人的形貌、家世、甚至……甚至一些言行習慣，描寫得與隨棹表哥你……頗為相似。而另一人……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“聽其描述，出身將門，性情爽朗，好結交朋友……想必，指的是陸軻陸小將軍。”
沈照野：“！！！”
他臉上的表情瞬間凝固，從疑惑到驚愕，再到一種吃了死蒼蠅般的惡心和荒謬感，最後轉為熊熊怒火！
“什麽？！！”他幾乎是從牙縫裏擠出這兩個字，額角青筋都跳了起來，“照著我和陸軻那小子寫的？！哪個殺千刀的混賬東西幹的？！老子非得把他揪出來扒皮抽筋不可！游街三圈都是輕的！”
他簡直要氣炸了！一想到自己和陸軻那小子被人意淫成話本裏的主角，還寫得極其無聊爛俗，他就一陣反胃，有一種被嚴重冒犯和玷汙的感覺！
這他媽是在京城裏得罪了哪路小人？用這麽陰損惡毒的方法來報覆他？！等他回去，掘地三尺也要把那個寫書的王八蛋找出來！
沈照野腦子裏天馬行空地罵了一圈，各種惡毒的報覆手段都想了一遍，怒火才稍稍平息一些。他喘了口氣，再去看窗邊的李昶。
只見李昶依舊站在那裏，但眉眼之間那籠罩了多日的愁苦郁結之氣，似乎終於被今晚這一連串的意外和解釋給沖散了許多。
雖然看起來還有些呆呆楞楞的，像是沒完全從這戲劇性的轉折中回過神來，但至少不再是那副仿佛隨時會撅過去的樣子了。
沈照野心裏那塊大石頭總算落了地，又好氣又好笑。他伸出手，半是安慰半是沒好氣地照著他腦袋上不輕不重地削了兩下，笑罵道：“李昶！就這麽點破事，藏著掖著，自己瞎琢磨，還差點把自己憋出病來！害得你哥我猜來猜去，頭發都快愁白了！下次能不能有點出息，直接問？啊？非得繞這麽大圈子！”
李昶被他打得微微縮了下脖子，卻沒有躲閃。聽著沈照野帶著笑意的罵聲，感受著那久違的、帶著親昵的肢體接觸，他緊繃的心弦終於一點點松弛下來。
雖然整個過程充滿了烏龍和誤會，甚至有些啼笑皆非，但最終的結果……似乎比他預想中最壞的情況要好上千萬倍。
至少，隨棹表哥並非察覺了他的心意而疏遠他。至少，那串手環並非任何形式的拒絕或試探。至少……他最深、最黑暗的那個秘密，依舊完好地隱藏在心底，沒有被暴露在光天化日之下，沒有引來厭惡和唾棄。
絕處逢生的慶幸如同暖流，瞬間包裹了他，驅散了多日的嚴寒。
然而，這股暖流之下，卻悄然滲出一絲更深、更無奈的悲涼。
這次是誤會，是巧合，是陰差陽錯。
那下次呢？下下次呢？他能永遠這樣幸運地隱藏下去嗎？
隨棹表哥看似豁達，對龍陽之事並無鄙薄，但那是因為事不關己。若有一天，他發現自己視若親弟的表弟，竟然對他懷著那樣悖德齷齪的心思……到時候，隨棹表哥還會是現在這副無奈又好笑的樣子嗎？還會這樣親昵地敲他的頭嗎？
恐怕……只會是徹底的震驚、厭惡，乃至永遠的決裂吧。
剛剛松緩下去的心，又被這種無望的預感和深切的悲哀悄然攥緊。他就像偷嘗了禁果的囚徒，在短暫的甘甜之後，是無盡漫長的、等待審判的煎熬。
他垂下眼簾，掩去眸中翻湧的覆雜情緒，只低低地、含糊地應了一聲：“嗯，下次不會了。”
聲音輕得像嘆息，消散在定遠關微涼的夜風裏。
【作者有話說】
a little sad……
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李昶捏著那張寫著安寢否的紙條，指尖微微發涼發麻。
這三個字沒頭沒腦，像是在沒話找話，又像是在試探什麽。
他琢磨了半天，也猜不透隨棹表哥這葫蘆裏賣的到底是什麽藥。是終於要攤牌前的寒暄？還是另一種形式的捉弄？
他本想像往常一樣，直接隔著窗戶回一句尚未，表哥有何事。但話到嘴邊，又咽了回去。
那種莫名的隔閡感和自我保護的本能讓他猶豫了。
最終，他學著沈照野的方式，撕了一小條質地較好的宣紙，提筆蘸墨，盡量讓自己的字跡顯得平穩，寫下——尚未。隨棹表哥，何事？
他將紙條仔細地裹好那塊形狀不規則的彩色石子，走到窗邊，深吸一口氣，將窗戶推開一道細縫，快速將紙團丟了出去，然後立刻合上窗，心卻不受控制地怦怦直跳，仿佛做了什麽虧心事。
窗外，沈照野立刻就撿起了那個紙團。借著廊下微弱的光線，他展開紙條，看著上面那略顯客氣的字句，心中頓時感慨萬分，還夾雜著幾分懊惱。
看看！這語氣！生硬又刻板！果然是被誤會大發了！連平常那點兄弟間的隨意都沒了！
他不敢再耽擱，趕緊從懷裏摸出另一張提前寫好的紙條，又挑了一顆他覺得顏色最鮮亮、形狀也還算圓潤的彩色石子，仔細裹好，再次從窗縫裏丟了進去。
紙團落在書桌上，發出輕微的聲響。李昶的心也跟著猛地一跳。他屏住呼吸，走過去，再次拿起紙團，手指甚至有些顫抖地展開。
這次的紙條上寫著——心緒可寧？為兄有些許瑣事，欲與昶弟分說一二，以免誤會叢生。
來了。
李昶心裏猛地一沈，像是一塊巨石砸進了心湖最深處，該來的終究還是來了。
他幾乎能想象到隨棹表哥接下來要說什麽——無非是些兄弟情深、切勿誤會、恪守禮法之類的套話，最終目的，不過是溫柔又殘忍地將他推開。
如墜冰湖的絕望和一種痛苦到麻木的平靜交織在一起，避無可避，他提起筆，想寫點什麽回應。然而落筆時，手腕卻抖得厲害，一滴濃墨滴落在宣紙上，迅速暈開一團醜陋的墨跡。
他閉上眼，深吸了好幾口氣，強迫自己壓下胸腔裏翻湧的酸澀，才勉強重新蘸墨，在那團墨跡旁，極其艱難地、幾乎是耗盡全身力氣地寫下幾個字——隨棹表哥請說。
寫完，他看也沒看，便將紙條胡亂裹著石子，再次丟出窗外。仿佛丟出去的不是一個紙團，而是自己那顆懸在半空、即將被宣判命運的心。
窗外，沈照野接過紙團，看到那三個字，仿佛能透過紙張感受到書寫者那一刻的緊繃和絕望。
他長長地、無聲地嘆了口氣，不再猶豫，從懷裏取出那張他準備了許久、寫得密密麻麻、折起來也顯得格外厚實的寬紙條，用最後那顆他特意留出來的、色澤最溫潤的乳白色石子小心壓好，最後一次從窗縫塞了進去。
李昶看到這次丟進來的紙團明顯不同，又厚又寬，展開的宣紙上密密麻麻寫滿了蠅頭小字，在燈下幾乎有些晃眼。
寫了什麽？
他早因自己之前那些悲觀至極的猜測而心力交瘁，此刻看到這封仿佛萬言書般的紙條，頓感呼吸一滯，大腦一片空白，連最基本的思緒都快要轉不動了。
他呆立在桌前，死死盯著那團紙，仿佛那不是紙，而是一把能決定他生死的利刃。
他做了無數次心理建設，想象了無數種可能被宣判的結局，甚至開始默默組織語言，思考等到沈照野徹底挑明後，自己該說些什麽，才能維持住最後的體面，才能不讓彼此落入太過難堪的境地。
終於，他顫抖著伸出手，像是赴死般，一點點展開了那張沈重的紙條。
目光倉促地掃過第一行……第二行……第三行……
嗯？
預想中那些冰冷絕情的話語並沒有出現。
他猛地楞住，像是懷疑自己眼花了，或者產生了幻覺。他用力眨了眨眼睛，慌不擇路地將紙條湊到燈下，垂著頭，一個字一個字地、極其細致地重新閱讀起來。
紙條上的字跡依舊是隨棹表哥那副灑脫不羈的風格，但能看出書寫時的認真——
昶弟見字如面。兄知近日弟心緒不寧，皆因兄前日所贈那串石子手環而起。此事說來實是兄之過也。那手環並非兄於路上隨手撿得，實乃出自鬼哭谷中一位名喚賽罕之女子之手，此女乃豁阿黑頭領之孫女，阿勒坦之遺孀。
當日兄見其帳前風鈴有趣，石子顏色鮮亮，便隨口討要幾顆，本欲帶回予弟把玩，不料她順手便編成了手環樣式。兄彼時接也不是，不接更不是，又思及北疆確有女子贈男子石環以示傾慕之風俗，心下著實尷尬萬分。
然轉念一想，弟久居宮闈，後又於軍營，想必不知此等邊地習俗，便厚顏收下，轉贈於弟，只作新奇玩意兒，萬無他意！絕無他意！
看到這裏，李昶的呼吸猛地一窒！不是……不是他想的那樣？不是隨棹表哥的暗示？也不是別人的心意經由隨棹表哥轉送？而是這樣一個烏龍？
他急忙往下看——
兄之所以未能當即言明，一來確是事發突然，兄腦子未能轉過彎來，錯失解釋良機，過後思之，悔之不及！
二來，兄觀弟這些時日，對此物似是十分介意，茶飯不思，神色郁郁，兄心中更是惶恐，不知該如何分說方能徹底打消弟之顧慮，唯恐言辭不當，反令弟更添煩憂。弟之反應，亦令兄束手束腳，瞻前顧後，以至拖延至今，實乃兄之過也！
此事皆因兄思慮不周、行事孟浪而起。兄不該覺那手串編得尚可便偷懶直接贈與弟，更不該豬油蒙了心，未在當時便向弟解釋清楚來歷與風俗，以致弟心生誤會，委屈萬分，這些時日備受煎熬，兄每思及此，心如刀絞，愧悔難當！
兄自知罪該萬死，不敢祈求弟之寬宥。無論弟欲如何責罰於兄，兄皆絕無怨言，甘心領受！只盼弟莫再為此等烏龍之事傷神勞心，保重身體為要。
兄，隨棹，頓首再拜。
竟然是如此？
一場徹頭徹尾的誤會？一場因他過度敏感、胡思亂想而差點釀成的笑話？
李昶捏著那張寫滿了字的紙條，整個人如同被施了定身術一般，僵立在原地。意料之外的、突如其來的轉折，讓他一時間根本無法反應。
緊繃了多日的神經驟然松弛，帶來的不是預期的輕松，而是一種極致的茫然和不可置信，仿佛一腳踏空，墜入了柔軟的雲層，渾身使不上力氣，也抓不住任何東西。
他就這麽呆呆地站著，腦子裏亂哄哄的。
紙條上的字句像走馬燈一樣旋轉。
可是……既然只是誤會，隨棹表哥為何不早說？為何要拖到現在？用這種這種偷偷摸摸傳紙條的方式？他這些天的躲避、反常，又是因為什麽？只是因為不知道該怎麽向自己解釋？怕自己更生氣？
各種念頭紛至沓來，沖擊著他混亂的思緒。
最終，一種三言兩語絕難以分說的情緒決堤般湧上心頭，沖刷著多日來的委屈、恐懼、猜疑和絕望。那情緒太過覆雜，太過洶湧，如洪水倒灌，幾乎要將他淹沒。
他猛地深吸一口氣，像是再也無法忍受獨自待在這個令人窒息的房間裏，也像是急於求證什麽，竟一把抓起桌上那張寫滿了字的紙條，幾步沖到窗邊，猛地一把將窗戶徹底推開。
窗外，沈照野正忐忑不安地等著裏面的反應，沒想到窗戶會突然被這麽大力的推開，嚇了一跳，下意識地後退半步，看著突然出現在窗口、臉色蒼白、眼神卻異常清潤，像是蓄了淚的李昶，嘴巴張了張，一時竟忘了詞，只剩下無意義的：“你……你你……”
夜晚的冷風瞬間灌入房間，吹動了李昶額前的碎發和單薄的衣袍。
他此刻才註意到，周守將給他安排的這處院子確實極為精致，窗下種植著幾株耐寒的翠竹，在夜風中沙沙作響，遠處廊下懸掛的燈籠散發出朦朧的光暈，映照著雕梁畫棟，與北安城的粗獷截然不同。
但他此刻完全無心欣賞。
李昶一只手緊緊扶著冰涼的窗框，指節用力到泛白，另一只手則捏著那張皺巴巴的紙條，因為急切和某種死到臨頭的求證，他的聲音甚至帶著顯而易見的顫抖和哽咽：
“既是如此，隨棹表哥為何不早說？！”
夜風吹拂過他因為情緒激動而微微發燙的臉頰，帶來一絲冰涼的濕意。他這才後知後覺地感覺到，自己的臉頰上不知何時竟然一片冰涼——那是失控湧出的淚水，被冷風一吹，更是寒意刺骨。
但他完全顧不上了。
他只是死死地盯住沈照野的臉，不放過他臉上任何一絲細微的神情變化，那雙總是沈靜如水的眼眸此刻睜得極大，裏面盛滿了惶惑、委屈、以及一種像是偏執的審視，仿佛要穿透一切偽裝，看透沈照野內心深處最真實的想法，確認剛才那張紙條上所寫的一切，是否只是為了安慰他而臨時編造出的、又一個美麗的謊言。
沈照野臉上那瞬間的驚訝和慌亂慢慢褪去，取而代之的是一種混合著無奈、心疼、如釋重負又有點哭笑不得的覆雜表情。
他看著李昶臉上清晰的淚痕，心裏那點殘餘的尷尬和懊惱瞬間被更洶湧的情緒取代。
他擡起手，似乎猶豫了一下，最終還是用那帶著練武形成的粗糲繭子的手背，極其輕柔的，在李昶冰涼濕潤的臉頰上蹭了兩下，試圖擦去那些淚痕。他的動作自然，語氣卻放緩了許多。
“哭什麽？”
李昶胡亂地用手背在臉上抹了兩把，擦去那冰涼的濕意，但眼眶依舊微微泛紅。他執拗地，又重覆了一遍剛才的話，聲音帶著點鼻音，卻清晰了許多：“既是如此……隨棹表哥為何不早說？平白讓我胡思亂想這許多時日。”
沈照野看著他這幅難得流露出委屈和較真模樣的情態，心裏那點尷尬和別扭反而散了些，有些心疼，有些無奈。他頗為不自在地摸了摸鼻子，幹咳了兩聲，眼神飄向一旁搖曳的竹影，似乎在組織語言。
“咳……這個嘛……”他頓了頓，像是下定了決心，目光重新落回李昶臉上，帶著點追憶往事的感慨，“說起來，還得怪一件陳年舊事。”
“舊事？”李昶微微蹙眉，不明所以。
“嗯。”沈照野點點頭，語氣變得有些覆雜，“大概是……三四年前吧？記不太清了。有一次我在宮外街上閑逛，恰好看見你進了一家書鋪。我本來想過去嚇你一跳，就看見你擰著眉站在書架前，手裏拿著一本書，那表情……嗯，像是看見了什麽極其腌臜汙穢的東西，眉頭皺得能夾死蒼蠅。就粗略翻了幾頁，然後像是燙手一樣，猛地就把書扔回架子上了，臉色難看得嚇人。我還從來沒見你對什麽東西露出過那種表情。”
李昶努力在記憶中搜索著，似乎有那麽一點模糊的印象。
沈照野繼續道：“我當時好奇啊，什麽書能讓我們泰山崩於前而色不變的六殿下失態成那樣？等你頭也不回地走了，我就過去把那本書抽出來看了一眼。結果……”他撇撇嘴，露出一絲嫌棄，“是本講兩個男子……嗯……相知相愛還他媽相守的話本子。故事編得極其無聊，文筆爛得沒眼看，我看了幾行就受不了了。但聯想到你當時那副表情，後來又聽你身邊那個小太監嘀咕，說你那幾天吃飯都沒什麽胃口……我就以為，你是對這等龍陽斷袖之事，抵觸萬分，甚至到了厭惡惡心的地步。”
他嘆了口氣，語氣裏帶著當時的誤解和現在的無奈：“所以這回……我一想到那手環的習俗，再一想到你可能因此產生的聯想和誤會……我這心裏就直打鼓。一開始是尷尬，不知道咋開口，怕越描越黑。後來看你這幾天茶不思飯不想，小臉煞白的，我就更不敢說了！我怕我直接沖過來解釋，你非但不信，反而覺得我是在故意羞辱你，或者……連兄弟都沒得做。我這不就是……束手束腳，瞻前顧後，才拖到了今天，想出這麽個餿主意麽？”
沈照野攤了攤手，一臉我也很無奈很後悔的表情。
李昶徹底楞住了。
他根據沈照野的描述，終於從記憶角落裏扒拉出了那件事。那時他外出采買物件，確實路過一家書鋪，偶然想起前幾日宴會上聽到幾位貴女竊竊私語，談及某種新奇的話本，一時心生好奇，便鬼使神差地拿起來翻看。
沒想到竟是講述兩個男子情愛的話本，他當時確實驚愕異常，但絕非厭惡，更多的是一種被窺破心事的慌亂和羞恥。至於後來胃口不佳，那純粹是因為宮裏廚子那幾日做的菜不合口味，跟這話本根本沒有半點關系。
他張了張嘴，想解釋，卻又不知從何說起。難道要告訴沈照野，他當時驚慌失措是因為那話本裏的情節隱隱戳中了他自己不可告人的心思？他最終只是抿了抿唇，低聲道：“我……並非迂腐刻板之人。世間情愛，發於本心，無論是男子相愛，還是女子相守，皆是個人私事，與旁人無幹，我也從無鄙薄之意。”
這下換沈照野楞住了。他眨眨眼，有些難以置信：“啊？你不抵觸？那你當時那副表情……跟吃了蒼蠅似的，是為什麽？”
李昶的表情變得有些微妙和尷尬，他猶豫再三，眼神飄忽，聲音也更低了些：“大概……隨棹表哥你沒有看到那話本後面的內容……”
“後面？後面還能有什麽？不就是些膩膩歪歪、你儂我儂的酸詞？”沈照野不以為然。
李昶深吸一口氣，像是鼓足了勇氣，才艱難地開口：“那話本中的兩位主人公……雖用了化名，但其中一人的形貌、家世、甚至……甚至一些言行習慣，描寫得與隨棹表哥你……頗為相似。而另一人……”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“聽其描述，出身將門，性情爽朗，好結交朋友……想必，指的是陸軻陸小將軍。”
沈照野：“！！！”
他臉上的表情瞬間凝固，從疑惑到驚愕，再到一種吃了死蒼蠅般的惡心和荒謬感，最後轉為熊熊怒火！
“什麽？！！”他幾乎是從牙縫裏擠出這兩個字，額角青筋都跳了起來，“照著我和陸軻那小子寫的？！哪個殺千刀的混賬東西幹的？！老子非得把他揪出來扒皮抽筋不可！游街三圈都是輕的！”
他簡直要氣炸了！一想到自己和陸軻那小子被人意淫成話本裏的主角，還寫得極其無聊爛俗，他就一陣反胃，有一種被嚴重冒犯和玷汙的感覺！
這他媽是在京城裏得罪了哪路小人？用這麽陰損惡毒的方法來報覆他？！等他回去，掘地三尺也要把那個寫書的王八蛋找出來！
沈照野腦子裏天馬行空地罵了一圈，各種惡毒的報覆手段都想了一遍，怒火才稍稍平息一些。他喘了口氣，再去看窗邊的李昶。
只見李昶依舊站在那裏，但眉眼之間那籠罩了多日的愁苦郁結之氣，似乎終於被今晚這一連串的意外和解釋給沖散了許多。
雖然看起來還有些呆呆楞楞的，像是沒完全從這戲劇性的轉折中回過神來，但至少不再是那副仿佛隨時會撅過去的樣子了。
沈照野心裏那塊大石頭總算落了地，又好氣又好笑。他伸出手，半是安慰半是沒好氣地照著他腦袋上不輕不重地削了兩下，笑罵道：“李昶！就這麽點破事，藏著掖著，自己瞎琢磨，還差點把自己憋出病來！害得你哥我猜來猜去，頭發都快愁白了！下次能不能有點出息，直接問？啊？非得繞這麽大圈子！”
李昶被他打得微微縮了下脖子，卻沒有躲閃。聽著沈照野帶著笑意的罵聲，感受著那久違的、帶著親昵的肢體接觸，他緊繃的心弦終於一點點松弛下來。
雖然整個過程充滿了烏龍和誤會，甚至有些啼笑皆非，但最終的結果……似乎比他預想中最壞的情況要好上千萬倍。
至少，隨棹表哥並非察覺了他的心意而疏遠他。至少，那串手環並非任何形式的拒絕或試探。至少……他最深、最黑暗的那個秘密，依舊完好地隱藏在心底，沒有被暴露在光天化日之下，沒有引來厭惡和唾棄。
絕處逢生的慶幸如同暖流，瞬間包裹了他，驅散了多日的嚴寒。
然而，這股暖流之下，卻悄然滲出一絲更深、更無奈的悲涼。
這次是誤會，是巧合，是陰差陽錯。
那下次呢？下下次呢？他能永遠這樣幸運地隱藏下去嗎？
隨棹表哥看似豁達，對龍陽之事並無鄙薄，但那是因為事不關己。若有一天，他發現自己視若親弟的表弟，竟然對他懷著那樣悖德齷齪的心思……到時候，隨棹表哥還會是現在這副無奈又好笑的樣子嗎？還會這樣親昵地敲他的頭嗎？
恐怕……只會是徹底的震驚、厭惡，乃至永遠的決裂吧。
剛剛松緩下去的心，又被這種無望的預感和深切的悲哀悄然攥緊。他就像偷嘗了禁果的囚徒，在短暫的甘甜之後，是無盡漫長的、等待審判的煎熬。
他垂下眼簾，掩去眸中翻湧的覆雜情緒，只低低地、含糊地應了一聲：“嗯，下次不會了。”
聲音輕得像嘆息，消散在定遠關微涼的夜風裏。
【作者有話說】
a little sad……
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