第 23 章
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第 23 章
他的話語條理清晰，態度謙和，試圖化解這場突如其來的沖突。可村民們顯然並不相信他的解釋，為首的壯漢怒目而視，手中鋤頭往前一遞，離沈星河的胸口僅幾步之遙：“少在這裏巧言令色！我們村的藥田在此已種了十幾年，從未有外人敢來覬覦！你們這些修士，仗著有幾分本事，便欺負我們普通百姓，今日我們定要讓你們好看！”壯漢的聲音洪亮，充滿了憤怒和不甘。他在村裏素以老實著稱，可此刻面對“偷草賊”，卻判若兩人，渾身充滿了攻擊性。
“就是！別聽他狡辯！肯定是早就盯上我們的藥草了！”旁邊的中年村民附和著，手中的扁擔猛地一揮，帶起一陣呼呼的風聲，“動手！把他們趕出去，不然等他們把藥草采光了，我們全家都得喝西北風去！”中年村民的臉上滿是焦慮，他家裏有年邁的父母和年幼的孩子，全靠這些藥草維持生計，他絕對不能讓這些修士毀了他的希望。
壯漢一揮手，厲聲喝道：“動手！給我打！”
話音剛落，村民們便揮舞著農具，如潮水般齊齊沖了上來。鋤頭、扁擔、鐮刀在空中劃出一道道淩厲的弧線，帶著呼嘯的風聲，朝著沈星河等人狠狠砸來。他們雖然沒有修為在身，卻常年勞作，力氣驚人，加上人多勢眾，一時間竟也形成了不小的威懾力。村民們的攻擊雖然沒有章法，卻帶著一股豁出去的狠勁，讓人不敢小覷。
“小心！”沈星河連忙喊道，同時身形一閃，側身避開一根揮來的扁擔，右手如閃電般探出，精準地抓住扁擔的末端，輕輕一用力，便將中年村民的力道輕松卸去。他不想傷害這些村民，只是一味地躲閃阻攔，可村民們情緒激動，根本不給他解釋的機會，攻勢越來越猛。沈星河的身法靈動，在村民們的圍攻下游刃有餘，可他始終手下留情，只是躲閃和格擋，沒有做出任何反擊的動作。他知道，一旦出手傷了村民，這場沖突就再也無法化解了。
葉舟見狀，心知再這般躲閃下去，非但無法化解沖突，反倒會讓村民們愈發囂張，甚至可能致使雙方受傷。他當機立斷，迅速從布囊中摸出幾張早已繪制好的“爆炎符”，指尖靈力微動，符紙便泛起淡淡紅光。葉舟的“爆炎符”威力雖不算強大，卻足以震懾眾人，他此刻只想嚇退村民，而非傷害他們。
“小心了！”葉舟一聲大喝，手腕輕抖，將符紙擲向村民人群前方。他刻意控制了符紙的威力，只希望能震懾住村民，而不是傷害他們。
符紙落地的剎那，驟然炸開，“轟”的一聲巨響，火光沖天，熾熱的氣浪向四周席卷開來。前排的幾個村民猝不及防，被氣浪掀得連連後退，有的甚至摔倒在地，發出“哎喲”的痛呼。頭上的草帽被氣浪卷上天空，如幾只斷了線的風箏，在空中打著旋兒，有的掛在旁邊的樹枝上，帽檐朝下，似在向眾人行禮；有的則滾進田溝，沾滿泥土和草屑。
村民們被這突如其來的爆炸嚇得楞在了原地，臉上滿是驚愕之色。他們雖然知道修士有些本事，卻沒想到竟然能發出如此厲害的“法術”，一時間竟忘了上前攻擊。幾個摔倒在地的村民蜷縮在地，久久未能起身，只是呆滯地凝視著眼前跳躍的火光，瞳孔中滿溢著恐懼。
葉舟見狀，連忙趁熱打鐵道：“各位鄉親，我們真的沒有惡意！只是想跟你們解釋清楚！我們確實是急需凝露草入藥，救治一位重病的友人，絕不是有意偷竊你們的藥草！如果這藥草是你們的，我們願意出錢購買，還請你們給我們一個解釋的機會！”他的聲音低沈而懇切，眉宇間緊鎖著一絲焦急，仿佛每一句話都承載著千鈞重量，只為能讓村民們相信他的話。
可他的解釋並沒有起到預期的效果。村民們緩過神來後，心中的憤怒反而更盛。在他們看來，葉舟的舉動無疑是在“威脅”他們，是仗著修為欺負人。
“好啊！你們不僅想偷我們的藥草，還敢動手傷人！”壯漢怒目圓睜，額角青筋暴起，手指顫抖地指著葉舟，聲如洪鐘般怒吼道：“兄弟們，他們有妖法又何妨？我們人多勢眾，豈能任人欺淩！今日，便讓他們瞧瞧我們的骨氣！”壯漢的臉上青筋暴起，顯然是被葉舟的舉動徹底激怒了。他從地上撿起一根木棍，揮舞著就要沖上前去。
“拼了！”村民們也被激怒了，他們緊握農具，眼中閃爍著決絕的光芒，如同被激怒的野獸般再次沖了上來，攻勢比之前更加猛烈，仿佛要將所有的憤怒都傾瀉而出。他們雖然害怕葉舟的“妖法”，卻更害怕失去賴以生存的藥草，只能硬著頭皮往前沖。
蕭雲瑯見狀，知道不能再猶豫了。他迅速祭出腰間的佩劍，劍身通體瑩白，在光線下泛著清冷的光澤，正是青雲宗的制式佩劍“流雲劍”。他腳尖輕點地面，身形如燕般輕盈躍起，禦劍直上，欲阻村民，免使沖突愈演愈烈。蕭雲瑯的禦劍之術在青雲宗年輕一輩中算得上是佼佼者，此刻他只想盡快控制住局面，不讓雙方造成更大的傷害。
“蕭師兄，小心林間枝丫！”柳輕絮連忙提醒道。她看到林間樹木密集，枝丫交錯，擔心蕭雲瑯禦劍時會不小心撞到。
可此時的蕭雲瑯滿心都是阻攔村民，加上林間樹木密集，枝丫交錯，他一時不慎，禦劍的速度又過快，“哐當”一聲脆響，流雲劍的劍身狠狠撞在了一棵老槐樹的粗壯枝幹上！這棵老槐樹樹幹粗如數人合抱，枝幹硬若鐵石，流雲劍撞上，發出刺耳的裂響。
劇烈的撞擊讓蕭雲瑯瞬間失去了平衡，他從劍上摔落下來，重重地砸在厚厚的落葉層上，發出“噗”的一聲悶響。幸得厚厚落葉如綿軟墊子，緩沖了大半沖擊，蕭雲瑯未傷筋骨，唯後背一陣鈍痛，令他忍不住悶哼。更巧的是，這棵老槐樹枝繁葉茂，枝頭掛滿了拳頭大小的野靈果，果實呈深紅色，表皮光滑油亮，還帶著淡淡的甜香，顯然已經熟透。他這一撞，震得樹枝狂顫，恍若狂風驟起，幾顆熟透的野靈果應聲墜落，恰似一場急促的“靈果雨”。
其中三顆不偏不倚，正砸在蕭雲瑯額頭上，“咚咚咚”三聲輕響，雖力道不重，卻帶著十足的沖擊力。他只覺額頭一陣發麻，隨即鈍痛陣陣，伸手一摸，已鼓起兩個小紅印，宛如兩顆圓潤的胭脂豆。手裏的流雲劍也險些脫手飛出，幸好他反應迅速，死死攥住劍柄，才沒讓佩劍落在地上。
“蕭師兄！你沒事吧？”葉舟見狀，連忙撇下眼前的村民，快步上前扶起他，臉上滿是擔憂，伸手就要去摸他額頭上的紅印，“這果子砸得挺實在，要不要緊？花師妹那裏有消腫的藥膏，我去給你拿？”
蕭雲瑯搖了搖頭，借著葉舟的力道站起身，揉了揉額頭上的紅印，苦笑道：“無妨，只是皮外傷，不礙事。”他嘴上說得輕松，額頭上的痛感卻絲毫沒有減輕，反而隨著觸碰愈發清晰，讓他忍不住皺了皺眉，吸了幾口涼氣，“倒是讓大家見笑了，沒想到在林間禦劍，反倒栽在了一棵樹上。”
他話語中帶著幾分自嘲，竟讓原本劍拔弩張的氣氛緩和了幾分。幾個村民望著他狼狽的模樣，揮舞農具的動作不自覺地緩了下來，眼神中掠過一絲遲疑——眼前這修士雖會“妖法”，但瞧著並非兇神惡煞之輩，反倒透著幾分笨拙可笑。
“看我的！讓你們嘗嘗我的厲害！”就在這短暫的僵持之際，莫千秋急中生智，從他那只隨身攜帶的小丹爐裏掏出一顆灰褐色的丹藥。這些丹藥顆粒細小，表面粗糙不平，還沾著些許藥粉，散發著一股若有若無的草藥香，正是他耗費諸多心血煉制的“迷魂丹”。這種丹藥能讓人陷入短暫的昏迷，失去攻擊能力，原本是他用來對付低階妖獸的，此刻情急之下，便想用來對付這些村民，好化解眼前的困境。
他雙手緊緊攥著丹藥，胖乎乎的臉上滿是決絕之色，深吸一口氣，雙臂猛地一揚，便要將“迷魂丹”朝著村民那邊擲去，嘴裏還大聲喊道：“給我睡！看你們還怎麽動手！”
可他太過心急，加之緊張之下雙手微微顫抖，手腕一抖，力道未控好，幾顆“迷魂丹”未朝村民方向飛去，反倒如反彈的石子般，“啪嗒”幾聲，落在了他自己的腳邊。丹藥落地後，外殼瞬間碎裂，散發出一陣淡淡的青色煙霧，煙霧裊裊升起，如輕紗般纏繞在他的腳踝周圍，還帶著一絲若有若無的異香。
莫千秋一時不察，深吸了一口氣，將不少青煙吸入了鼻腔。不過片刻工夫，他的眼神便瞬間變得迷茫起來，原本充滿急切和堅定的目光變得渙散，像是蒙了一層霧氣，臉上的表情也變得呆滯，嘴角甚至還微微上揚，露出了一絲傻笑。他晃了晃圓腦袋，眼神游離，喃喃道：“哎？我的丹爐呢？我剛才要幹啥？你們是誰……咋看著這麽眼熟？是不是來買我丹藥的？我告訴你們，我的‘除臭丹’可厲害啦，就是……還沒煉成……”
說著，他搖搖晃晃朝村民堆裏走去，渾然不覺危險，還想拉旁邊村民的衣袖：“老鄉，要不要買顆丹藥試試？我給你打折，劃算得很……”
“莫師弟！回來！”陸無塵見狀，連忙快步上前，一把拉住莫千秋的胳膊，哭笑不得地說道，“莫師弟，那是村民，不是來買你丹藥的客人！你快醒醒，別往前走了，危險！”
莫千秋被陸無塵拉住，一臉茫然地轉頭，撓了撓頭，眼神渙散：“村民？啥村民？陸師兄，你也想買我的丹藥？行，給你便宜點。我這兒還有‘迷魂丹’，就是……剛才好像掉地上了。”他一邊說，一邊低頭在地上摸索，想要尋找散落的丹藥，完全沒意識到自己已經中了自己煉制的迷藥。
瞧他這副神志不清、胡言亂語的模樣，眾人皆感無奈。就連原本怒氣沖沖的村民們也楞住了，揮舞農具的手停了下來，眼神中滿是詫異——這修士傻乎乎的，不像是來偷東西的惡人。
花想容見狀，心急如焚。沈星河一味阻攔，卻始終手下留情；葉舟的爆炎符非但沒震懾住村民，反而激化了矛盾；蕭雲瑯禦劍受阻，還被野果砸中額頭；莫千秋自食惡果，中了自己的迷魂丹，此刻神志不清。再這樣下去，眾人遲早會被村民們圍攻受傷，可她又不忍心真的傷害這些普通百姓。
情急之下，花想容咬了咬牙，從布囊裏掏出十幾根銀針，銀針細長鋒利，在斑駁的光影下閃著清冷的寒光。她深吸一口氣，快步上前，擋在沈星河和葉舟面前，對著再次蠢蠢欲動的村民們，努力讓自己的聲音變得嚴肅而有威懾力：“請你們住手！再過來，我就不客氣了！我的銀針上淬了麻藥，一旦紮中你們，根據麻藥的種類和作用方式，你們可能會在半小時到數小時內感到渾身無力，動彈不得。我不想傷害任何人，還請你們不要再逼我們！”
她本想通過這種威懾的方式讓村民們停下攻擊，畢竟這些村民只是為了守護自己的藥田，並非十惡不赦之徒，能不動手就不動手才是最好的結果。可她萬萬沒有想到，就在她話音剛落的時候，村民人群裏突然鉆出幾個五六歲的小孩。
這些孩童身著破舊的粗布衣裳，臉上沾著泥土的痕跡，卻生著一雙雙清澈透亮的大眼睛，滿溢著天真爛漫的神情。他們絲毫沒有畏懼花想容手中的銀針，反而被那亮晶晶、細長長的物件吸引了註意力，好奇地圍了上來。其中一個紮著羊角辮的小女孩，仰起胖乎乎的小臉，睜著圓溜溜的大眼睛，脆生生地問道：“姐姐，你的針好細呀，亮晶晶的，真好看！能給我一根玩玩嗎？我要用它繡花，給我娘繡一朵小紅花！”
“我也要！我也要！姐姐，給我一根！我想用來紮草編的小兔子，讓小兔子也有亮晶晶的眼睛！”旁邊一個穿著開襠褲的小男孩也跟著嚷起來，臟兮兮的小手直往花想容手中的銀針抓去，眼神裏滿是渴望。
其他幾個小孩也紛紛圍了上來，七嘴八舌地喊著“我也要”“給我一根”，完全把花想容的“威脅”當成了玩笑，甚至還覺得她手中的銀針是好玩的玩具。
花想容瞬間僵在原地，舉著銀針的手放也不是，舉也不是，整個人都懵了。她原本嚴肅緊繃的表情瞬間松垮，臉頰“唰”地紅透，宛如熟透的蘋果，連耳根都染上了紅暈。她怎麽也沒想到，自己精心營造的威懾氣勢，竟然被幾個天真無邪的孩子輕易化解了。面對這些純凈無瑕的眼神，她實在狠不下心，可若不收手，又無法阻止村民的攻勢，頓時陷入兩難，手腳都不知該往哪兒放。
“哈哈哈……”看著花想容這副手足無措、臉頰通紅的樣子，村民人群中突然響起了幾聲笑聲。原來是剛才那個頭發花白的老婦人，她看著花想容窘迫的模樣，眼神中的憤怒漸漸消散，取而代之的是一絲溫和的笑意。
這笑聲像是一道暖流，瞬間化解了場上劍拔弩張的氣氛。原本怒氣沖沖的村民們，目光齊刷刷地投向眼前這幾個狼狽不堪的修士——只見一個修士禦劍失控，一頭撞在樹上，腦袋上還掛著幾顆野果，疼得齜牙咧嘴；另一個修士誤食迷藥，正手舞足蹈、胡言亂語，引得村民們陣陣哄笑；還有一個修士手持銀針，本想威懾眾人，卻被幾個小孩圍住，嚷嚷著要針玩，那修士一臉尷尬，手足無措。這哪裏還有半分“偷草賊”的兇狠模樣，反倒像是一群鬧出了笑話的年輕人。他們心中的怒火漸漸平息，臉上的表情也緩和了不少。
混亂之中，沈星河知道不能再這樣僵持下去了。他快步上前，一把拉住還在試圖給小孩遞銀針的花想容，又示意葉舟扶好蕭雲瑯，陸無塵看好莫千秋。然後，他對著村民們深深鞠了一躬，腰彎得幾乎與地面平行，態度無比誠懇，聲音中帶著一絲焦急與歉意：“各位鄉親，今日之事，確實是我們魯莽在先。我們一行人急於尋找凝露草入藥，只因友人病情危急，一時心急如焚，沒有確認藥田是否有主便貿然靠近，冒犯了各位，還請各位鄉親海涵。”
他直起身，雙手從儲物袋裏小心翼翼地掏出一袋沈甸甸的靈石，靈石在袋中相互碰撞，發出清脆悅耳的聲響，顯然分量十足。他雙手捧著靈石袋，恭恭敬敬地遞到為首的壯漢面前，語氣真摯而懇切：“這是一點賠償，聊表我們的歉意，既為我們剛才的冒犯，也為驚擾了各位的勞作。這些靈石雖然不算貴重，卻也是我們的一片心意，還請各位鄉親收下。我們確實急需凝露草救治一位重病的友人，絕無半點偷竊之意，如果可以，我們願意出錢購買一些，還請各位鄉親行個方便，成全我們的一片救友之心。”
壯漢遲疑地接過沈星河遞來的靈石袋，目光在他誠懇的眼神上停留片刻，又緩緩掃過身旁已消了怒氣的村民們，緊繃的臉龐漸漸松緩下來。他掂了掂靈石袋，入手沈甸甸的，裏面的靈石數量遠超這片藥田的價值，心中已然有了決斷。
旁邊的白發老婦人捋了捋胡須，走上前說道：“年輕人，看你們也不像是惡人，許是真的誤會了。我們這村子叫‘藥香村’，世代以種植藥草為生，這片凝露草是我們村的主要收入來源，家裏的老人孩子都指望這些藥草換錢糊口，所以剛才大家才會如此激動，多有得罪，還請不要見怪。”
她頓了頓，聲音溫和卻堅定：“凝露草我們種了不少，你們要多少，盡管采便是。這些靈石實在太多了，我們斷不能多要。出門在外，誰還沒個難處呢？你們要入藥救人，也是積德行善的好事，我們怎麽能收這麽多靈石。”
沈星河連忙躬身致謝，聲音裏滿是感激：“多謝老伯寬宏大量，也多謝各位鄉親的諒解。這些靈石是我們的一點心意，還請務必收下。如果不是我們魯莽，也不會有這場誤會，給大家添了這麽多麻煩。”他堅持將靈石袋塞到壯漢手中，壯漢推辭不過，只好收下一半靈石，將另一半還給了沈星河。
隨後，壯漢朝著村裏喊了一聲，幾個村民便拿著鐮刀和竹籃走了過來，小心翼翼地采摘起凝露草。他們采摘得十分仔細，只挑選葉片飽滿、精力充沛的凝露草，很快就采摘了滿滿兩大籃，遞到了沈星河面前。
“這些應該夠你們用了，”壯漢說道，“這凝露草藥性溫和，入藥時記得先用清水浸泡半個時辰，去除表面的雜質，效果會更好。”
沈星河接過竹籃，對著村民們再次深深鞠了一躬：“多謝各位鄉親，這份恩情我們記下了。日後若有機會，必定報答。”
眾人向村民們再三道謝後，便轉身離開了藥田，朝著密林深處走去。
路上，蕭雲瑯揉著額頭上依舊隱隱作痛的紅印，從儲物袋裏摸出幾顆剛才掉落的野靈果。這靈果表皮光滑，散發著濃郁的甜香，他擦了擦果實表面的灰塵，走到葉舟身邊，趁他不註意，悄悄塞了一顆到他手裏，聲音帶著幾分不易察覺的靦腆：“這果子挺甜的，你嘗嘗。剛才多謝你的爆炎符，不然我們可能真的要被村民圍攻了。”
葉舟微微一怔，目光先落在手中的野靈果上，隨即又緩緩擡起，望向蕭雲瑯額頭上的那道紅印，嘴角不禁勾起一抹笑意：“你也真夠可以的，禦劍撞樹還能撞下靈果來，這倒算是意外之喜了。”他咬了一口靈果，甜汁瞬間在舌尖化開，清甜爽口，帶著淡淡的靈力，讓人渾身舒暢。蕭雲瑯看著他的笑容，撓了撓頭，臉上也露出了一絲靦腆的笑意。
另一邊，花想容手裏也拿著幾顆挑選過的野靈果，她輕步走到沈星河身旁，腳步不自覺地放緩，聲音宛如林間輕拂的微風：“沈大哥，你剛才辛苦了，吃顆果子解解渴吧。這果子甜美多汁，還能補充些許靈力。”她說著，將一顆最大最紅、看起來最為飽滿的靈果遞了過去，指尖微微有些顫抖。
沈星河停下腳步，接過靈果，指尖不小心碰到了她的指尖，兩人都楞了一下。花想容的指尖冰涼而細膩，帶著一縷若有若無的藥香，沈星河只覺指尖傳來一陣細微的觸感，心中不禁泛起一絲漣漪。花想容仿佛被燙到一般，急忙收回手，臉頰瞬間染上一抹淡淡的紅暈，不敢再直視沈星河的眼睛，轉身快步走到前面，只留下一個嬌俏可人的背影。
沈星河看著手中的靈果，又看了看前面花想容的背影，嘴角不自覺地揚起一抹溫柔的笑意。他輕輕咬了一口靈果，清甜的滋味在口中緩緩彌漫開來，帶著一股難以言喻的暖意，直沁心脾。
陸無塵扶著已經清醒了大半，卻依舊有些昏昏沈沈的莫千秋，從布囊裏掏出一顆清心丹給他服下。莫千秋嚼著清心丹，眼神逐漸恢覆清明，回想起剛才自己的所作所為，臉頰瞬間漲得通紅，不好意思地撓了撓頭，囁嚅道：“剛才……剛才真是不好意思，給大家添麻煩了。”
陸無塵溫和地笑了笑：“無妨，知錯能改便好。下次煉丹，記得多把控好力道。”
柳輕絮跟在一旁，看著前面葉舟和蕭雲瑯並肩而行、時不時低聲說笑的身影，又看了看沈星河手中還沒吃完的靈果，以及前面花想容時不時回頭望來的羞澀眼神，嘴角漾起一絲溫柔的笑意。她手中的靈紋羅盤指針已經平穩下來，凝露草已經到手，接下來便是尋找安全的地方煉制“清瘴丹”了。
林間的風輕輕吹過，帶著靈草的清香與野果的甜意，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，將眾人的身影拉得很長很長。夕陽的餘暉如輕紗般，溫柔地覆於密林之上，為其鍍上一層溫暖的橘紅，鳥兒在枝頭歡快地啼鳴，蟲兒在草叢中低吟淺唱，一切皆顯得寧靜而美好。
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他的話語條理清晰，態度謙和，試圖化解這場突如其來的沖突。可村民們顯然並不相信他的解釋，為首的壯漢怒目而視，手中鋤頭往前一遞，離沈星河的胸口僅幾步之遙：“少在這裏巧言令色！我們村的藥田在此已種了十幾年，從未有外人敢來覬覦！你們這些修士，仗著有幾分本事，便欺負我們普通百姓，今日我們定要讓你們好看！”壯漢的聲音洪亮，充滿了憤怒和不甘。他在村裏素以老實著稱，可此刻面對“偷草賊”，卻判若兩人，渾身充滿了攻擊性。
“就是！別聽他狡辯！肯定是早就盯上我們的藥草了！”旁邊的中年村民附和著，手中的扁擔猛地一揮，帶起一陣呼呼的風聲，“動手！把他們趕出去，不然等他們把藥草采光了，我們全家都得喝西北風去！”中年村民的臉上滿是焦慮，他家裏有年邁的父母和年幼的孩子，全靠這些藥草維持生計，他絕對不能讓這些修士毀了他的希望。
壯漢一揮手，厲聲喝道：“動手！給我打！”
話音剛落，村民們便揮舞著農具，如潮水般齊齊沖了上來。鋤頭、扁擔、鐮刀在空中劃出一道道淩厲的弧線，帶著呼嘯的風聲，朝著沈星河等人狠狠砸來。他們雖然沒有修為在身，卻常年勞作，力氣驚人，加上人多勢眾，一時間竟也形成了不小的威懾力。村民們的攻擊雖然沒有章法，卻帶著一股豁出去的狠勁，讓人不敢小覷。
“小心！”沈星河連忙喊道，同時身形一閃，側身避開一根揮來的扁擔，右手如閃電般探出，精準地抓住扁擔的末端，輕輕一用力，便將中年村民的力道輕松卸去。他不想傷害這些村民，只是一味地躲閃阻攔，可村民們情緒激動，根本不給他解釋的機會，攻勢越來越猛。沈星河的身法靈動，在村民們的圍攻下游刃有餘，可他始終手下留情，只是躲閃和格擋，沒有做出任何反擊的動作。他知道，一旦出手傷了村民，這場沖突就再也無法化解了。
葉舟見狀，心知再這般躲閃下去，非但無法化解沖突，反倒會讓村民們愈發囂張，甚至可能致使雙方受傷。他當機立斷，迅速從布囊中摸出幾張早已繪制好的“爆炎符”，指尖靈力微動，符紙便泛起淡淡紅光。葉舟的“爆炎符”威力雖不算強大，卻足以震懾眾人，他此刻只想嚇退村民，而非傷害他們。
“小心了！”葉舟一聲大喝，手腕輕抖，將符紙擲向村民人群前方。他刻意控制了符紙的威力，只希望能震懾住村民，而不是傷害他們。
符紙落地的剎那，驟然炸開，“轟”的一聲巨響，火光沖天，熾熱的氣浪向四周席卷開來。前排的幾個村民猝不及防，被氣浪掀得連連後退，有的甚至摔倒在地，發出“哎喲”的痛呼。頭上的草帽被氣浪卷上天空，如幾只斷了線的風箏，在空中打著旋兒，有的掛在旁邊的樹枝上，帽檐朝下，似在向眾人行禮；有的則滾進田溝，沾滿泥土和草屑。
村民們被這突如其來的爆炸嚇得楞在了原地，臉上滿是驚愕之色。他們雖然知道修士有些本事，卻沒想到竟然能發出如此厲害的“法術”，一時間竟忘了上前攻擊。幾個摔倒在地的村民蜷縮在地，久久未能起身，只是呆滯地凝視著眼前跳躍的火光，瞳孔中滿溢著恐懼。
葉舟見狀，連忙趁熱打鐵道：“各位鄉親，我們真的沒有惡意！只是想跟你們解釋清楚！我們確實是急需凝露草入藥，救治一位重病的友人，絕不是有意偷竊你們的藥草！如果這藥草是你們的，我們願意出錢購買，還請你們給我們一個解釋的機會！”他的聲音低沈而懇切，眉宇間緊鎖著一絲焦急，仿佛每一句話都承載著千鈞重量，只為能讓村民們相信他的話。
可他的解釋並沒有起到預期的效果。村民們緩過神來後，心中的憤怒反而更盛。在他們看來，葉舟的舉動無疑是在“威脅”他們，是仗著修為欺負人。
“好啊！你們不僅想偷我們的藥草，還敢動手傷人！”壯漢怒目圓睜，額角青筋暴起，手指顫抖地指著葉舟，聲如洪鐘般怒吼道：“兄弟們，他們有妖法又何妨？我們人多勢眾，豈能任人欺淩！今日，便讓他們瞧瞧我們的骨氣！”壯漢的臉上青筋暴起，顯然是被葉舟的舉動徹底激怒了。他從地上撿起一根木棍，揮舞著就要沖上前去。
“拼了！”村民們也被激怒了，他們緊握農具，眼中閃爍著決絕的光芒，如同被激怒的野獸般再次沖了上來，攻勢比之前更加猛烈，仿佛要將所有的憤怒都傾瀉而出。他們雖然害怕葉舟的“妖法”，卻更害怕失去賴以生存的藥草，只能硬著頭皮往前沖。
蕭雲瑯見狀，知道不能再猶豫了。他迅速祭出腰間的佩劍，劍身通體瑩白，在光線下泛著清冷的光澤，正是青雲宗的制式佩劍“流雲劍”。他腳尖輕點地面，身形如燕般輕盈躍起，禦劍直上，欲阻村民，免使沖突愈演愈烈。蕭雲瑯的禦劍之術在青雲宗年輕一輩中算得上是佼佼者，此刻他只想盡快控制住局面，不讓雙方造成更大的傷害。
“蕭師兄，小心林間枝丫！”柳輕絮連忙提醒道。她看到林間樹木密集，枝丫交錯，擔心蕭雲瑯禦劍時會不小心撞到。
可此時的蕭雲瑯滿心都是阻攔村民，加上林間樹木密集，枝丫交錯，他一時不慎，禦劍的速度又過快，“哐當”一聲脆響，流雲劍的劍身狠狠撞在了一棵老槐樹的粗壯枝幹上！這棵老槐樹樹幹粗如數人合抱，枝幹硬若鐵石，流雲劍撞上，發出刺耳的裂響。
劇烈的撞擊讓蕭雲瑯瞬間失去了平衡，他從劍上摔落下來，重重地砸在厚厚的落葉層上，發出“噗”的一聲悶響。幸得厚厚落葉如綿軟墊子，緩沖了大半沖擊，蕭雲瑯未傷筋骨，唯後背一陣鈍痛，令他忍不住悶哼。更巧的是，這棵老槐樹枝繁葉茂，枝頭掛滿了拳頭大小的野靈果，果實呈深紅色，表皮光滑油亮，還帶著淡淡的甜香，顯然已經熟透。他這一撞，震得樹枝狂顫，恍若狂風驟起，幾顆熟透的野靈果應聲墜落，恰似一場急促的“靈果雨”。
其中三顆不偏不倚，正砸在蕭雲瑯額頭上，“咚咚咚”三聲輕響，雖力道不重，卻帶著十足的沖擊力。他只覺額頭一陣發麻，隨即鈍痛陣陣，伸手一摸，已鼓起兩個小紅印，宛如兩顆圓潤的胭脂豆。手裏的流雲劍也險些脫手飛出，幸好他反應迅速，死死攥住劍柄，才沒讓佩劍落在地上。
“蕭師兄！你沒事吧？”葉舟見狀，連忙撇下眼前的村民，快步上前扶起他，臉上滿是擔憂，伸手就要去摸他額頭上的紅印，“這果子砸得挺實在，要不要緊？花師妹那裏有消腫的藥膏，我去給你拿？”
蕭雲瑯搖了搖頭，借著葉舟的力道站起身，揉了揉額頭上的紅印，苦笑道：“無妨，只是皮外傷，不礙事。”他嘴上說得輕松，額頭上的痛感卻絲毫沒有減輕，反而隨著觸碰愈發清晰，讓他忍不住皺了皺眉，吸了幾口涼氣，“倒是讓大家見笑了，沒想到在林間禦劍，反倒栽在了一棵樹上。”
他話語中帶著幾分自嘲，竟讓原本劍拔弩張的氣氛緩和了幾分。幾個村民望著他狼狽的模樣，揮舞農具的動作不自覺地緩了下來，眼神中掠過一絲遲疑——眼前這修士雖會“妖法”，但瞧著並非兇神惡煞之輩，反倒透著幾分笨拙可笑。
“看我的！讓你們嘗嘗我的厲害！”就在這短暫的僵持之際，莫千秋急中生智，從他那只隨身攜帶的小丹爐裏掏出一顆灰褐色的丹藥。這些丹藥顆粒細小，表面粗糙不平，還沾著些許藥粉，散發著一股若有若無的草藥香，正是他耗費諸多心血煉制的“迷魂丹”。這種丹藥能讓人陷入短暫的昏迷，失去攻擊能力，原本是他用來對付低階妖獸的，此刻情急之下，便想用來對付這些村民，好化解眼前的困境。
他雙手緊緊攥著丹藥，胖乎乎的臉上滿是決絕之色，深吸一口氣，雙臂猛地一揚，便要將“迷魂丹”朝著村民那邊擲去，嘴裏還大聲喊道：“給我睡！看你們還怎麽動手！”
可他太過心急，加之緊張之下雙手微微顫抖，手腕一抖，力道未控好，幾顆“迷魂丹”未朝村民方向飛去，反倒如反彈的石子般，“啪嗒”幾聲，落在了他自己的腳邊。丹藥落地後，外殼瞬間碎裂，散發出一陣淡淡的青色煙霧，煙霧裊裊升起，如輕紗般纏繞在他的腳踝周圍，還帶著一絲若有若無的異香。
莫千秋一時不察，深吸了一口氣，將不少青煙吸入了鼻腔。不過片刻工夫，他的眼神便瞬間變得迷茫起來，原本充滿急切和堅定的目光變得渙散，像是蒙了一層霧氣，臉上的表情也變得呆滯，嘴角甚至還微微上揚，露出了一絲傻笑。他晃了晃圓腦袋，眼神游離，喃喃道：“哎？我的丹爐呢？我剛才要幹啥？你們是誰……咋看著這麽眼熟？是不是來買我丹藥的？我告訴你們，我的‘除臭丹’可厲害啦，就是……還沒煉成……”
說著，他搖搖晃晃朝村民堆裏走去，渾然不覺危險，還想拉旁邊村民的衣袖：“老鄉，要不要買顆丹藥試試？我給你打折，劃算得很……”
“莫師弟！回來！”陸無塵見狀，連忙快步上前，一把拉住莫千秋的胳膊，哭笑不得地說道，“莫師弟，那是村民，不是來買你丹藥的客人！你快醒醒，別往前走了，危險！”
莫千秋被陸無塵拉住，一臉茫然地轉頭，撓了撓頭，眼神渙散：“村民？啥村民？陸師兄，你也想買我的丹藥？行，給你便宜點。我這兒還有‘迷魂丹’，就是……剛才好像掉地上了。”他一邊說，一邊低頭在地上摸索，想要尋找散落的丹藥，完全沒意識到自己已經中了自己煉制的迷藥。
瞧他這副神志不清、胡言亂語的模樣，眾人皆感無奈。就連原本怒氣沖沖的村民們也楞住了，揮舞農具的手停了下來，眼神中滿是詫異——這修士傻乎乎的，不像是來偷東西的惡人。
花想容見狀，心急如焚。沈星河一味阻攔，卻始終手下留情；葉舟的爆炎符非但沒震懾住村民，反而激化了矛盾；蕭雲瑯禦劍受阻，還被野果砸中額頭；莫千秋自食惡果，中了自己的迷魂丹，此刻神志不清。再這樣下去，眾人遲早會被村民們圍攻受傷，可她又不忍心真的傷害這些普通百姓。
情急之下，花想容咬了咬牙，從布囊裏掏出十幾根銀針，銀針細長鋒利，在斑駁的光影下閃著清冷的寒光。她深吸一口氣，快步上前，擋在沈星河和葉舟面前，對著再次蠢蠢欲動的村民們，努力讓自己的聲音變得嚴肅而有威懾力：“請你們住手！再過來，我就不客氣了！我的銀針上淬了麻藥，一旦紮中你們，根據麻藥的種類和作用方式，你們可能會在半小時到數小時內感到渾身無力，動彈不得。我不想傷害任何人，還請你們不要再逼我們！”
她本想通過這種威懾的方式讓村民們停下攻擊，畢竟這些村民只是為了守護自己的藥田，並非十惡不赦之徒，能不動手就不動手才是最好的結果。可她萬萬沒有想到，就在她話音剛落的時候，村民人群裏突然鉆出幾個五六歲的小孩。
這些孩童身著破舊的粗布衣裳，臉上沾著泥土的痕跡，卻生著一雙雙清澈透亮的大眼睛，滿溢著天真爛漫的神情。他們絲毫沒有畏懼花想容手中的銀針，反而被那亮晶晶、細長長的物件吸引了註意力，好奇地圍了上來。其中一個紮著羊角辮的小女孩，仰起胖乎乎的小臉，睜著圓溜溜的大眼睛，脆生生地問道：“姐姐，你的針好細呀，亮晶晶的，真好看！能給我一根玩玩嗎？我要用它繡花，給我娘繡一朵小紅花！”
“我也要！我也要！姐姐，給我一根！我想用來紮草編的小兔子，讓小兔子也有亮晶晶的眼睛！”旁邊一個穿著開襠褲的小男孩也跟著嚷起來，臟兮兮的小手直往花想容手中的銀針抓去，眼神裏滿是渴望。
其他幾個小孩也紛紛圍了上來，七嘴八舌地喊著“我也要”“給我一根”，完全把花想容的“威脅”當成了玩笑，甚至還覺得她手中的銀針是好玩的玩具。
花想容瞬間僵在原地，舉著銀針的手放也不是，舉也不是，整個人都懵了。她原本嚴肅緊繃的表情瞬間松垮，臉頰“唰”地紅透，宛如熟透的蘋果，連耳根都染上了紅暈。她怎麽也沒想到，自己精心營造的威懾氣勢，竟然被幾個天真無邪的孩子輕易化解了。面對這些純凈無瑕的眼神，她實在狠不下心，可若不收手，又無法阻止村民的攻勢，頓時陷入兩難，手腳都不知該往哪兒放。
“哈哈哈……”看著花想容這副手足無措、臉頰通紅的樣子，村民人群中突然響起了幾聲笑聲。原來是剛才那個頭發花白的老婦人，她看著花想容窘迫的模樣，眼神中的憤怒漸漸消散，取而代之的是一絲溫和的笑意。
這笑聲像是一道暖流，瞬間化解了場上劍拔弩張的氣氛。原本怒氣沖沖的村民們，目光齊刷刷地投向眼前這幾個狼狽不堪的修士——只見一個修士禦劍失控，一頭撞在樹上，腦袋上還掛著幾顆野果，疼得齜牙咧嘴；另一個修士誤食迷藥，正手舞足蹈、胡言亂語，引得村民們陣陣哄笑；還有一個修士手持銀針，本想威懾眾人，卻被幾個小孩圍住，嚷嚷著要針玩，那修士一臉尷尬，手足無措。這哪裏還有半分“偷草賊”的兇狠模樣，反倒像是一群鬧出了笑話的年輕人。他們心中的怒火漸漸平息，臉上的表情也緩和了不少。
混亂之中，沈星河知道不能再這樣僵持下去了。他快步上前，一把拉住還在試圖給小孩遞銀針的花想容，又示意葉舟扶好蕭雲瑯，陸無塵看好莫千秋。然後，他對著村民們深深鞠了一躬，腰彎得幾乎與地面平行，態度無比誠懇，聲音中帶著一絲焦急與歉意：“各位鄉親，今日之事，確實是我們魯莽在先。我們一行人急於尋找凝露草入藥，只因友人病情危急，一時心急如焚，沒有確認藥田是否有主便貿然靠近，冒犯了各位，還請各位鄉親海涵。”
他直起身，雙手從儲物袋裏小心翼翼地掏出一袋沈甸甸的靈石，靈石在袋中相互碰撞，發出清脆悅耳的聲響，顯然分量十足。他雙手捧著靈石袋，恭恭敬敬地遞到為首的壯漢面前，語氣真摯而懇切：“這是一點賠償，聊表我們的歉意，既為我們剛才的冒犯，也為驚擾了各位的勞作。這些靈石雖然不算貴重，卻也是我們的一片心意，還請各位鄉親收下。我們確實急需凝露草救治一位重病的友人，絕無半點偷竊之意，如果可以，我們願意出錢購買一些，還請各位鄉親行個方便，成全我們的一片救友之心。”
壯漢遲疑地接過沈星河遞來的靈石袋，目光在他誠懇的眼神上停留片刻，又緩緩掃過身旁已消了怒氣的村民們，緊繃的臉龐漸漸松緩下來。他掂了掂靈石袋，入手沈甸甸的，裏面的靈石數量遠超這片藥田的價值，心中已然有了決斷。
旁邊的白發老婦人捋了捋胡須，走上前說道：“年輕人，看你們也不像是惡人，許是真的誤會了。我們這村子叫‘藥香村’，世代以種植藥草為生，這片凝露草是我們村的主要收入來源，家裏的老人孩子都指望這些藥草換錢糊口，所以剛才大家才會如此激動，多有得罪，還請不要見怪。”
她頓了頓，聲音溫和卻堅定：“凝露草我們種了不少，你們要多少，盡管采便是。這些靈石實在太多了，我們斷不能多要。出門在外，誰還沒個難處呢？你們要入藥救人，也是積德行善的好事，我們怎麽能收這麽多靈石。”
沈星河連忙躬身致謝，聲音裏滿是感激：“多謝老伯寬宏大量，也多謝各位鄉親的諒解。這些靈石是我們的一點心意，還請務必收下。如果不是我們魯莽，也不會有這場誤會，給大家添了這麽多麻煩。”他堅持將靈石袋塞到壯漢手中，壯漢推辭不過，只好收下一半靈石，將另一半還給了沈星河。
隨後，壯漢朝著村裏喊了一聲，幾個村民便拿著鐮刀和竹籃走了過來，小心翼翼地采摘起凝露草。他們采摘得十分仔細，只挑選葉片飽滿、精力充沛的凝露草，很快就采摘了滿滿兩大籃，遞到了沈星河面前。
“這些應該夠你們用了，”壯漢說道，“這凝露草藥性溫和，入藥時記得先用清水浸泡半個時辰，去除表面的雜質，效果會更好。”
沈星河接過竹籃，對著村民們再次深深鞠了一躬：“多謝各位鄉親，這份恩情我們記下了。日後若有機會，必定報答。”
眾人向村民們再三道謝後，便轉身離開了藥田，朝著密林深處走去。
路上，蕭雲瑯揉著額頭上依舊隱隱作痛的紅印，從儲物袋裏摸出幾顆剛才掉落的野靈果。這靈果表皮光滑，散發著濃郁的甜香，他擦了擦果實表面的灰塵，走到葉舟身邊，趁他不註意，悄悄塞了一顆到他手裏，聲音帶著幾分不易察覺的靦腆：“這果子挺甜的，你嘗嘗。剛才多謝你的爆炎符，不然我們可能真的要被村民圍攻了。”
葉舟微微一怔，目光先落在手中的野靈果上，隨即又緩緩擡起，望向蕭雲瑯額頭上的那道紅印，嘴角不禁勾起一抹笑意：“你也真夠可以的，禦劍撞樹還能撞下靈果來，這倒算是意外之喜了。”他咬了一口靈果，甜汁瞬間在舌尖化開，清甜爽口，帶著淡淡的靈力，讓人渾身舒暢。蕭雲瑯看著他的笑容，撓了撓頭，臉上也露出了一絲靦腆的笑意。
另一邊，花想容手裏也拿著幾顆挑選過的野靈果，她輕步走到沈星河身旁，腳步不自覺地放緩，聲音宛如林間輕拂的微風：“沈大哥，你剛才辛苦了，吃顆果子解解渴吧。這果子甜美多汁，還能補充些許靈力。”她說著，將一顆最大最紅、看起來最為飽滿的靈果遞了過去，指尖微微有些顫抖。
沈星河停下腳步，接過靈果，指尖不小心碰到了她的指尖，兩人都楞了一下。花想容的指尖冰涼而細膩，帶著一縷若有若無的藥香，沈星河只覺指尖傳來一陣細微的觸感，心中不禁泛起一絲漣漪。花想容仿佛被燙到一般，急忙收回手，臉頰瞬間染上一抹淡淡的紅暈，不敢再直視沈星河的眼睛，轉身快步走到前面，只留下一個嬌俏可人的背影。
沈星河看著手中的靈果，又看了看前面花想容的背影，嘴角不自覺地揚起一抹溫柔的笑意。他輕輕咬了一口靈果，清甜的滋味在口中緩緩彌漫開來，帶著一股難以言喻的暖意，直沁心脾。
陸無塵扶著已經清醒了大半，卻依舊有些昏昏沈沈的莫千秋，從布囊裏掏出一顆清心丹給他服下。莫千秋嚼著清心丹，眼神逐漸恢覆清明，回想起剛才自己的所作所為，臉頰瞬間漲得通紅，不好意思地撓了撓頭，囁嚅道：“剛才……剛才真是不好意思，給大家添麻煩了。”
陸無塵溫和地笑了笑：“無妨，知錯能改便好。下次煉丹，記得多把控好力道。”
柳輕絮跟在一旁，看著前面葉舟和蕭雲瑯並肩而行、時不時低聲說笑的身影，又看了看沈星河手中還沒吃完的靈果，以及前面花想容時不時回頭望來的羞澀眼神，嘴角漾起一絲溫柔的笑意。她手中的靈紋羅盤指針已經平穩下來，凝露草已經到手，接下來便是尋找安全的地方煉制“清瘴丹”了。
林間的風輕輕吹過，帶著靈草的清香與野果的甜意，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，將眾人的身影拉得很長很長。夕陽的餘暉如輕紗般，溫柔地覆於密林之上，為其鍍上一層溫暖的橘紅，鳥兒在枝頭歡快地啼鳴，蟲兒在草叢中低吟淺唱，一切皆顯得寧靜而美好。
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