Chapter 19
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Chapter 19
克裏斯毫不留情地結果了最後一個生化武器。他給身上的幾把槍更換完彈匣，輕點通訊器向副手詢問：“找到狙擊手了嗎？”
他在交戰開始前派出了隊裏的狙擊手和觀察員去搜尋那個可能潛伏在高處的敵人。
“人不見了。但我們找到了地方，彈殼都沒有打掃，看起來是不在意掩蓋行蹤。”副手的回應很快，“隊長，請求繼續追蹤。”
“不行。”克裏斯想了想，“你們先歸隊。我們不能在任務以外的事情上耽擱太久。”
說完，他便下令讓其他隊員們原地休整，等人齊了就再次出發。
“這種生化武器跟C病毒感染後制造的J'avo不一樣，”隊裏的突擊手對克裏斯說道，“沒那麽高的智力，但是再生能力夠強。”
“至少腦袋打碎之後不會再站起來。”克裏斯點點頭，“讓我們希望別有腦袋打不碎的混蛋吧。”
通訊器又響了一聲，這次是裏昂。
“克裏斯，我們到林地了。沒有屍體。”裏昂聽起來很冷靜，“但我找到一個背包，裏面有一本日記。”
“什麽日記？”克裏斯的心瞬間提了起來。
“看起來是左手寫的，裏面有你的名字，也有皮爾斯的名字。我沒有逐行閱讀，只是快速翻了一遍。”裏昂說著頓了頓，然後低聲補充道，“克裏斯，我認為這本日記是皮爾斯寫的。”
克裏斯在心裏詛咒一聲，“地上有血跡嗎？任何痕跡？”
“腳印。兩個人的腳印。”裏昂回答，“看起來他們還是朝著山上那棟宅子去了。你們多快能趕到？”
“十分鐘。”克裏斯估測了一下，“別等我們。這些雇傭兵的人數和總數對不上，肯定還有一部分也追過去了。沒有找到傑克的蹤跡。”他最後補充了一句，免得雪莉擔心。
“明白。”裏昂說完就切斷了聯絡。
幾分鐘後，副隊長狙擊手帶著他的觀察員趕了回來。克裏斯迅速掃視了一下這兩人有沒有受傷，然後轉頭看著隊員們，“繼續行動，目標三點鐘方向位於山上的建築物。”
一個隊員忍不住問道：“屍體呢？我們沒有後援隊伍處理這些，這是生化汙染。我們該怎麽做，把屍體燒掉嗎？”這個在隊裏擔任爆破手兼技術員的是個青瓜蛋子，總是讓克裏斯想起芬恩·麥考利，那個靦腆內向偶爾還哭鼻子的大男孩。
“標記地點，和總部聯絡的時候提供坐標。”副隊長回答了這個問題，“我們現在有比屍體汙染更嚴重的危機要處理，凱特。引發林火只會火上澆油。”
“是，長官。”年輕人立正回答，臉紅的在夜色中都能看得清清楚楚。
克裏斯說：“繼續前進。”他端著槍，率先離開了這片已經開始散發臭味的交戰地。
夜色正濃，而樹林中則有一種不自然的死寂。一部分是因為剛才這裏槍聲大作，另一部分則是因為這個地方。
這個地方不對勁。
克裏斯絕對算不上迷信，他幹的這一行也沒給超自然事件留多少發揮的餘地。但剛才那些生化武器是從迷霧中沖出來的，然而克裏斯的手下觀察到那些人中槍的時候，林中還未起霧。
這些年，他們也不是沒處理過靠氣體傳播的生化武器，但那些雇傭兵中槍之後紛紛變異讓克裏斯先入為主地認為是子彈上塗抹了毒藥。
如果他判斷失誤，這種生化武器也可以靠氣體傳播，那現在戴防毒面具也晚了。
霧已經散盡了。
克裏斯壓下心中的不安，帶隊迅速又安靜地穿過這片地形崎嶇的樹林。他們沒再發現任何生化武器的行蹤，這座島上除了仍在悶燒、冒著濃煙的廢墟以外，其他地方似乎都陷入了沈寂之中。
直到槍聲再次響起，從遠處傳來驚飛林中棲息著的、昏昏欲睡的鳥。
皮爾斯扶著芬，兩人一開始走得跌跌撞撞。這裏人跡罕至，也沒有小徑或者步道，除了泥巴、亂石和大片看著就很險惡的荊棘與灌木以外，就只有茂密的樹林。
直到費勁的穿過一片帶刺的金櫻子，皮爾斯才發現自己的背包不見了。
“該死，說不定是掉下來的時候掛在某棵樹上了。”他回頭望了望，當然什麽都沒看見，“他媽的。”
至少武器彈藥都還在，也算是萬幸了。
“別擔心，回頭我來幫你找。”芬似乎已經恢覆了一點力氣，她說著掏出手帕從那些長刺的灌木上摘下一顆紅紅的果子，搓了搓，把上面的刺弄掉，然後遞給皮爾斯，“吃嗎？甜的。”
皮爾斯心不在焉地搖了搖頭。兩人於是繼續往前走，芬把果子放進了口袋裏。
那座古宅坐落在山丘之上，遠看時還不覺其規模之大，走近之後才發現這宅子原本修建得頗為宏偉，說不定原主人是想感受一下歐洲貴族式的生活。宅子的建築風格也是歐式的。也許建築師當初想要模仿巴洛克風格，但如今，那些曾經潔白的石塊、柔和的曲線都已經被含鹽的海風給慢慢腐蝕了，在夜色下呈現出陰郁的灰色。
老宅背對著山谷，一座半是小花園、半是瞭望亭的建築從宅邸背後凸出來，懸在山谷上方。
山谷中沒有任何人工修建的道路、階梯能夠直通上去，因此皮爾斯和芬不得不繞了一圈，才在山丘一側找到小路爬上去，越往上樹木就越稀疏，讓皮爾斯有種暴露在敵人目光之下的感覺。
他囑咐芬不要掉隊，一定要跟緊自己，然後加快了腳步。
古宅的正門已經殘破不全了，門匾也落在地上，被野草吞沒。大門口還算完整的就是那個歪歪斜斜的郵箱，時至今日仍插在大門前的草坪上。信箱和桿子都刷成綠色，與身後的建築毫不契合。
皮爾斯沒去註意那些，他的目光一遍遍掃過地面，不過沒有找到腳印。
他始終有種被監視的感覺，揮之不去，可每當他四下巡視，卻又一無所獲。
兩人從銹成一堆廢鐵的大鐵門中間鉆進院子裏，穿過無人打理、因此被大自然重新收歸己有的花園。
花園中間有一座噴泉與雕像，雕像上長滿青苔，噴泉池則像生態池一樣物種多樣、欣欣向榮。
“好安靜。”芬小聲說道，四下張望的樣子像是警覺的狐獴，“我好久沒來了，這裏總讓我渾身起雞皮疙瘩。”
“安靜。”皮爾斯低聲說。
芬於是閉上了嘴，緊緊跟在他身後。他們一前一後走上布滿裂縫的寬大石臺階，步入拱頂門廊下的陰影中。
宅子正面門窗都是拱形的，一樓的窗戶有不少都被打破了，不過門上的玻璃窗倒是完好無損，金屬結構也仍完整，並未因為生銹腐爛而失去功能性。
芬從包裏掏出一把鑰匙插進鎖眼，輕輕一轉，鎖便悄無聲息地打開了。她回頭得意地朝皮爾斯一笑，然後輕輕推開了門。皮爾斯拉了她一把，側身自己先進去，一只手放在槍柄上。
裏面是個寬敞的大廳，空氣中充滿了飛舞的灰塵，被兩人的手電筒燈光時不時照出影子。頂上的枝形吊燈則被門縫中擠進來的風吹得輕輕搖晃，發出叮叮咚咚的聲音，在寂靜的大廳中回蕩不休。大廳更深處，兩道大理石和鐵器打造的螺旋形樓梯盤旋向上，像是伺機待動的蛇。
皮爾斯緩步走進去，聽到門在身後輕輕關上的聲音。芬正踮著腳尖跟上，她拉了拉皮爾斯的衣袖，指了指右手邊，大概是想告訴皮爾斯應該走那邊的小門。
“不許動！”
“舉起手來！”
陰影中倏忽之間冒出至少七八個人影，每一個都全副武裝，手中的槍無一例外地瞄準了皮爾斯。
領頭的舉槍大步上前，蒙著黑頭巾，穿著雇傭兵的衣服。“舉起手來！”他大聲呼喝，“現在！”
皮爾斯冷靜地擋在芬的面前，他沒有舉手投降，但也沒有抽出槍來，手指仍在槍柄上按著。
“如果我是你，我現在會非常、非常小心，夥計。”皮爾斯語氣輕松地對雇傭兵頭領說道，“在開槍前，你也許想要先搞清楚自己面對的是誰。”
“我們只要那個女孩兒。”雇傭兵頭領說道，“交出女孩，你可以滾。”
這當然是謊話，皮爾斯非常清楚他們沒有立刻開槍是因為想要活捉某個人，只是他沒料到這些人居然是為了芬而來的。
“你或者任何人開槍的話，所有人都會死。”芬在皮爾斯背後說道，她一只手抓住了皮爾斯的左臂，冰涼的手指隔著制服布料輕輕收緊，“是誰派你來的？”
“我不是來回答問題的，從男人身後走出來，不然他死。”雇傭兵首領強硬地說道。
芬輕輕吸了一口氣，“傻瓜，你以為我會毫無防備地逃命嗎？你的老板肯定告訴過你我是幹什麽的，不然那人就是讓你來送死的。”
雇傭兵沒說話，他只露出一雙眼睛，因此看不出表情，但他握著槍的手洩露了內心的不安。
“他是我的生化武器，你應該猜到了吧，是我研發的最新病毒，強大、高智力、無法殺死。”芬告訴這個雇傭兵，“開槍會立刻激發變異，那樣你們都得死。”
皮爾斯不動聲色地盯著這個頭領，他並未因為芬剛才的話而動搖——如果她不是在虛張聲勢，那他就蠢得跟外面那個綠油油的信箱一樣了。
突然間，皮爾斯的目光被領頭身後的一個雇傭兵所吸引，雖然蒙著面，但對方的身形莫名的熟悉，而他的動作則讓皮爾斯心頭一緊。
那是很短的一瞬，短到頭領未能註意到皮爾斯的目光，而皮爾斯也只來得及抓住芬朝一旁撲倒。
那個雇傭兵朝枝形吊燈開了一槍，水晶燈飾和巨大、沈重的燈身轟然墜地，雇傭兵首領正站在下面，不得不放下槍朝一旁打滾躲開。等他爬起來，皮爾斯已經拖著芬沖進了剛才她指過的右手邊的那道門裏，開槍幫忙的雇傭兵緊隨其後。
門後是一套狹長的走廊。芬掙開皮爾斯的手飛快地跑到左手邊最後一道門前用力把門推開。
“你們最好有個計劃！”雇傭兵一把扯下蒙面的黑布，露出那張當年讓皮爾斯看了就不爽的臉，“因為我們馬上就要被七八個憤怒的亡命徒包圍了。”
這人是傑克·穆勒。
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他在交戰開始前派出了隊裏的狙擊手和觀察員去搜尋那個可能潛伏在高處的敵人。
“人不見了。但我們找到了地方，彈殼都沒有打掃，看起來是不在意掩蓋行蹤。”副手的回應很快，“隊長，請求繼續追蹤。”
“不行。”克裏斯想了想，“你們先歸隊。我們不能在任務以外的事情上耽擱太久。”
說完，他便下令讓其他隊員們原地休整，等人齊了就再次出發。
“這種生化武器跟C病毒感染後制造的J'avo不一樣，”隊裏的突擊手對克裏斯說道，“沒那麽高的智力，但是再生能力夠強。”
“至少腦袋打碎之後不會再站起來。”克裏斯點點頭，“讓我們希望別有腦袋打不碎的混蛋吧。”
通訊器又響了一聲，這次是裏昂。
“克裏斯，我們到林地了。沒有屍體。”裏昂聽起來很冷靜，“但我找到一個背包，裏面有一本日記。”
“什麽日記？”克裏斯的心瞬間提了起來。
“看起來是左手寫的，裏面有你的名字，也有皮爾斯的名字。我沒有逐行閱讀，只是快速翻了一遍。”裏昂說著頓了頓，然後低聲補充道，“克裏斯，我認為這本日記是皮爾斯寫的。”
克裏斯在心裏詛咒一聲，“地上有血跡嗎？任何痕跡？”
“腳印。兩個人的腳印。”裏昂回答，“看起來他們還是朝著山上那棟宅子去了。你們多快能趕到？”
“十分鐘。”克裏斯估測了一下，“別等我們。這些雇傭兵的人數和總數對不上，肯定還有一部分也追過去了。沒有找到傑克的蹤跡。”他最後補充了一句，免得雪莉擔心。
“明白。”裏昂說完就切斷了聯絡。
幾分鐘後，副隊長狙擊手帶著他的觀察員趕了回來。克裏斯迅速掃視了一下這兩人有沒有受傷，然後轉頭看著隊員們，“繼續行動，目標三點鐘方向位於山上的建築物。”
一個隊員忍不住問道：“屍體呢？我們沒有後援隊伍處理這些，這是生化汙染。我們該怎麽做，把屍體燒掉嗎？”這個在隊裏擔任爆破手兼技術員的是個青瓜蛋子，總是讓克裏斯想起芬恩·麥考利，那個靦腆內向偶爾還哭鼻子的大男孩。
“標記地點，和總部聯絡的時候提供坐標。”副隊長回答了這個問題，“我們現在有比屍體汙染更嚴重的危機要處理，凱特。引發林火只會火上澆油。”
“是，長官。”年輕人立正回答，臉紅的在夜色中都能看得清清楚楚。
克裏斯說：“繼續前進。”他端著槍，率先離開了這片已經開始散發臭味的交戰地。
夜色正濃，而樹林中則有一種不自然的死寂。一部分是因為剛才這裏槍聲大作，另一部分則是因為這個地方。
這個地方不對勁。
克裏斯絕對算不上迷信，他幹的這一行也沒給超自然事件留多少發揮的餘地。但剛才那些生化武器是從迷霧中沖出來的，然而克裏斯的手下觀察到那些人中槍的時候，林中還未起霧。
這些年，他們也不是沒處理過靠氣體傳播的生化武器，但那些雇傭兵中槍之後紛紛變異讓克裏斯先入為主地認為是子彈上塗抹了毒藥。
如果他判斷失誤，這種生化武器也可以靠氣體傳播，那現在戴防毒面具也晚了。
霧已經散盡了。
克裏斯壓下心中的不安，帶隊迅速又安靜地穿過這片地形崎嶇的樹林。他們沒再發現任何生化武器的行蹤，這座島上除了仍在悶燒、冒著濃煙的廢墟以外，其他地方似乎都陷入了沈寂之中。
直到槍聲再次響起，從遠處傳來驚飛林中棲息著的、昏昏欲睡的鳥。
皮爾斯扶著芬，兩人一開始走得跌跌撞撞。這裏人跡罕至，也沒有小徑或者步道，除了泥巴、亂石和大片看著就很險惡的荊棘與灌木以外，就只有茂密的樹林。
直到費勁的穿過一片帶刺的金櫻子，皮爾斯才發現自己的背包不見了。
“該死，說不定是掉下來的時候掛在某棵樹上了。”他回頭望了望，當然什麽都沒看見，“他媽的。”
至少武器彈藥都還在，也算是萬幸了。
“別擔心，回頭我來幫你找。”芬似乎已經恢覆了一點力氣，她說著掏出手帕從那些長刺的灌木上摘下一顆紅紅的果子，搓了搓，把上面的刺弄掉，然後遞給皮爾斯，“吃嗎？甜的。”
皮爾斯心不在焉地搖了搖頭。兩人於是繼續往前走，芬把果子放進了口袋裏。
那座古宅坐落在山丘之上，遠看時還不覺其規模之大，走近之後才發現這宅子原本修建得頗為宏偉，說不定原主人是想感受一下歐洲貴族式的生活。宅子的建築風格也是歐式的。也許建築師當初想要模仿巴洛克風格，但如今，那些曾經潔白的石塊、柔和的曲線都已經被含鹽的海風給慢慢腐蝕了，在夜色下呈現出陰郁的灰色。
老宅背對著山谷，一座半是小花園、半是瞭望亭的建築從宅邸背後凸出來，懸在山谷上方。
山谷中沒有任何人工修建的道路、階梯能夠直通上去，因此皮爾斯和芬不得不繞了一圈，才在山丘一側找到小路爬上去，越往上樹木就越稀疏，讓皮爾斯有種暴露在敵人目光之下的感覺。
他囑咐芬不要掉隊，一定要跟緊自己，然後加快了腳步。
古宅的正門已經殘破不全了，門匾也落在地上，被野草吞沒。大門口還算完整的就是那個歪歪斜斜的郵箱，時至今日仍插在大門前的草坪上。信箱和桿子都刷成綠色，與身後的建築毫不契合。
皮爾斯沒去註意那些，他的目光一遍遍掃過地面，不過沒有找到腳印。
他始終有種被監視的感覺，揮之不去，可每當他四下巡視，卻又一無所獲。
兩人從銹成一堆廢鐵的大鐵門中間鉆進院子裏，穿過無人打理、因此被大自然重新收歸己有的花園。
花園中間有一座噴泉與雕像，雕像上長滿青苔，噴泉池則像生態池一樣物種多樣、欣欣向榮。
“好安靜。”芬小聲說道，四下張望的樣子像是警覺的狐獴，“我好久沒來了，這裏總讓我渾身起雞皮疙瘩。”
“安靜。”皮爾斯低聲說。
芬於是閉上了嘴，緊緊跟在他身後。他們一前一後走上布滿裂縫的寬大石臺階，步入拱頂門廊下的陰影中。
宅子正面門窗都是拱形的，一樓的窗戶有不少都被打破了，不過門上的玻璃窗倒是完好無損，金屬結構也仍完整，並未因為生銹腐爛而失去功能性。
芬從包裏掏出一把鑰匙插進鎖眼，輕輕一轉，鎖便悄無聲息地打開了。她回頭得意地朝皮爾斯一笑，然後輕輕推開了門。皮爾斯拉了她一把，側身自己先進去，一只手放在槍柄上。
裏面是個寬敞的大廳，空氣中充滿了飛舞的灰塵，被兩人的手電筒燈光時不時照出影子。頂上的枝形吊燈則被門縫中擠進來的風吹得輕輕搖晃，發出叮叮咚咚的聲音，在寂靜的大廳中回蕩不休。大廳更深處，兩道大理石和鐵器打造的螺旋形樓梯盤旋向上，像是伺機待動的蛇。
皮爾斯緩步走進去，聽到門在身後輕輕關上的聲音。芬正踮著腳尖跟上，她拉了拉皮爾斯的衣袖，指了指右手邊，大概是想告訴皮爾斯應該走那邊的小門。
“不許動！”
“舉起手來！”
陰影中倏忽之間冒出至少七八個人影，每一個都全副武裝，手中的槍無一例外地瞄準了皮爾斯。
領頭的舉槍大步上前，蒙著黑頭巾，穿著雇傭兵的衣服。“舉起手來！”他大聲呼喝，“現在！”
皮爾斯冷靜地擋在芬的面前，他沒有舉手投降，但也沒有抽出槍來，手指仍在槍柄上按著。
“如果我是你，我現在會非常、非常小心，夥計。”皮爾斯語氣輕松地對雇傭兵頭領說道，“在開槍前，你也許想要先搞清楚自己面對的是誰。”
“我們只要那個女孩兒。”雇傭兵頭領說道，“交出女孩，你可以滾。”
這當然是謊話，皮爾斯非常清楚他們沒有立刻開槍是因為想要活捉某個人，只是他沒料到這些人居然是為了芬而來的。
“你或者任何人開槍的話，所有人都會死。”芬在皮爾斯背後說道，她一只手抓住了皮爾斯的左臂，冰涼的手指隔著制服布料輕輕收緊，“是誰派你來的？”
“我不是來回答問題的，從男人身後走出來，不然他死。”雇傭兵首領強硬地說道。
芬輕輕吸了一口氣，“傻瓜，你以為我會毫無防備地逃命嗎？你的老板肯定告訴過你我是幹什麽的，不然那人就是讓你來送死的。”
雇傭兵沒說話，他只露出一雙眼睛，因此看不出表情，但他握著槍的手洩露了內心的不安。
“他是我的生化武器，你應該猜到了吧，是我研發的最新病毒，強大、高智力、無法殺死。”芬告訴這個雇傭兵，“開槍會立刻激發變異，那樣你們都得死。”
皮爾斯不動聲色地盯著這個頭領，他並未因為芬剛才的話而動搖——如果她不是在虛張聲勢，那他就蠢得跟外面那個綠油油的信箱一樣了。
突然間，皮爾斯的目光被領頭身後的一個雇傭兵所吸引，雖然蒙著面，但對方的身形莫名的熟悉，而他的動作則讓皮爾斯心頭一緊。
那是很短的一瞬，短到頭領未能註意到皮爾斯的目光，而皮爾斯也只來得及抓住芬朝一旁撲倒。
那個雇傭兵朝枝形吊燈開了一槍，水晶燈飾和巨大、沈重的燈身轟然墜地，雇傭兵首領正站在下面，不得不放下槍朝一旁打滾躲開。等他爬起來，皮爾斯已經拖著芬沖進了剛才她指過的右手邊的那道門裏，開槍幫忙的雇傭兵緊隨其後。
門後是一套狹長的走廊。芬掙開皮爾斯的手飛快地跑到左手邊最後一道門前用力把門推開。
“你們最好有個計劃！”雇傭兵一把扯下蒙面的黑布，露出那張當年讓皮爾斯看了就不爽的臉，“因為我們馬上就要被七八個憤怒的亡命徒包圍了。”
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