第24章 二更 大肥章來啦!!!
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第24章 二更 大肥章來啦!!!
木香先進門, 身後還跟著幾位春暉堂的管事和仆婦,原是方才許棠在屏風後悄悄交代了木香,讓她趕緊找了春暉堂的人一同去查江朝成身邊的人的。
他們還壓上來一個人, 江朝成一看,臉色便立刻變了。
木香並不說話, 只是走到許棠身邊, 對著她點了點頭。
許棠終於松了一口氣,竟不為江朝成,而是為了顧玉成, 渾身像被抽去力氣一般,跌坐到了椅子上。
回話的是春暉堂的仆婦, 平日裏也是很得力的,早就察覺到裏面情況不對,等木香偷偷出來之後對她把事情說了, 便一刻也不敢耽誤,立刻一同去查了。
江朝成原本就是個顧頭不顧尾的蠢東西, 讓隨從寫了那些信,倒也沒想過後頭的事,亦沒有對他們交代什麽, 不過幾個隨從倒是聰明,讓他們寫字,只推說自己不會。
但春暉堂的人也不是吃素的,隨即便告訴他們, 江朝成被叫去之後便認了,只是記不太清究竟是誰幫他寫的,他們不肯寫也沒關系,但須得指認出來究竟是誰幫江朝成寫的, 若是不指認,便全都剁了手割了舌頭賣出去。
隨從們被嚇倒了,於是馬上就將人指了出來。
他一開始倒是不肯承認,讓他寫字也是歪歪扭扭的,但很快便從他那裏搜出了素日寫的字,甚至是幫江朝成做的課業,皆是同樣的字跡,這便直接坐實了,他認下之後,又接著指認了一個薜荔苑做灑掃的小婢子,小婢子立刻便承認了自己是幫江朝成送了信到許棠房裏。
這下江朝成什麽話都說不出來了。
他這時候知道要向老夫人道歉求饒了,口口聲聲說著自己父親與許瑯的交情,但老夫人方才已徹底被江朝成氣了個倒仰,一點話都聽不進去,也不顧什麽情面了,直接讓人堵了江朝成的嘴巴,然後親自給江朝成的父親寫了信,連著他寫給許棠的那些信,一並讓人立刻送到山裏去,也不等那邊的回覆,送信的人剛走,她便告訴江朝成,今日允他收拾完東西,等明日一早便將他送還給他父親。
江朝成哭得眼淚鼻涕都糊在了一起,老夫人也不願再見他,就這麽堵著嘴,讓人給送回了集真堂。
等處理完這些,老夫人才看見顧玉成還默默立在一邊沒走。
對比之下,老夫人便更覺得顧玉成難能可貴。
許棠眼明心亮,見老夫人像是要對顧玉成說話的樣子,立刻便走到老夫人身邊道:“祖母今日也氣壞了,不如我扶祖母先去休息,餘下的讓二嬸母和姨娘處理就是了。”
她背對著顧玉成,頗有些故意不去看他,又隔開老夫人與顧玉成說話的意思,顧玉成的目光從她清瘦的背脊上劃過,不著痕跡地挑了一下眉梢。
“你這孩子,”老夫人嗔怪地看了許棠一眼,又指了指被她擋得嚴嚴實實的顧玉成,道,“雖然今日有驚無險,可也要多謝他,若是沒查明白,那姓江的當時都說了,要去外面宣揚那些腌臜話,是顧家郎君冒著被冤枉,還要被趕出去的風險先扛了下來,說此事全與你無關。”
“我不怕,家裏不會讓我白白擔了汙名的,”許棠眨眨眼睛,笑道,“況且按著江朝成的性子,即便顧郎君說此事完全是他一人所為,與我無關,他恐怕也依舊要去宣揚的。”
“怎麽能這樣說呢?你看看人家,人家這樣懂事,你卻一點禮數都不懂,真是讓人笑話。”老夫人將許棠拉到一邊,二夫人便上前來親親熱熱把許棠摟住。
老夫人這才又重新將顧玉成打量幾眼,笑瞇瞇道:“真是個好孩子呀,你難道不怕真被趕出許家,書也沒得念?”
顧玉成道:“不怕,許家於我有恩,若連恩都忘了,書念了也是白念。”
許棠輕輕哼了一聲,當初娶她不就為的這個“恩”字嗎?
不知為何,明明連身邊的二夫人都沒聽見許棠輕哼,許棠卻有一種顧玉成的眼神側過來覷了一眼的感覺。
那邊顧玉成又接著說道:“況且今日也是大娘子聰慧機敏,自己助自己脫困,我實在算不得什麽,恐怕大娘子都覺得我是多此一舉罷?”
“不會的,你也別見怪,你棠兒妹妹被我寵壞了,不太懂事。”老夫人擺手,又對許棠道,“快過來,好好與你顧家表哥道謝。”
許棠一時竟不肯動,但二夫人見狀卻悄悄將她往前面推,許棠總不好過於扭捏,也實在是躲不過去,只能走到顧玉成面前,看了他一眼,便硬邦邦說了一聲:“多謝。”
然後便連忙退了回來,像是在躲避瘟疫似的。
而顧玉成聽後像是微微頷首,許棠說完話之後便立刻垂下頭,也沒看仔細,只聽他繼續又道:“老夫人和大娘子也請放心,今日之事我絕不會向外界透露半分,走出這個門,便全部忘記了。”
老夫人聽得越發感慨,又是好一番誇讚,直說得仿佛自己的那些孫子孫女全都比不上顧玉成似的。
許棠一邊低頭站著,一邊暗自腹誹,也得虧前世和顧玉成成親之時,老夫人早就已經死於動蕩中,否則還不知要怎樣滿意呢!
半晌後,老夫人才讓二夫人親自送了顧玉成出去。
沒等老夫人發話,許棠便乖乖地往老夫人近旁站了一點過去,她知道送走客人,就要輪到自己了。
老夫人果然道:“李家最遲下月就來提親了,這段時日你且安分些,不要再鬧出這種的事了,否則傳出去了可怎麽好?”
許棠一開始想著是趕緊服軟應和了老夫人,好早早結束了回去,但一想方才江朝成的所作所為又實在氣不過,亦完全不覺得自己有錯,於是還是沒有忍住。
“我每日不是在薜荔苑就是在學堂,自從玉佩的事情之後,我便認清江朝成品行不好,也不理他了,”即便心裏有氣,但此刻在老夫人面前,許棠還是有些小心翼翼,“祖母,我根本不知道他會往我房裏塞那種東西,就算我天天待在薜荔苑繡花不出門,他還是會這麽做的。”
老夫人輕輕嘆氣,片刻後才道:“總之安分乖順點沒有壞處,若不是你祖父極為推崇白清商,就她那個讓男女同室而處的做派,我是看不慣的,幸好這麽多年,也只出了江朝成一個,還是個暫住的,倒還好些。”
許棠沒再說話了。
“讓喬姨娘帶你回去吧。”老夫人說著,便把喬姨娘叫了過來。
這時許棠才發覺,喬姨娘竟一直站在那裏,她起先是和喬姨娘在一塊兒的,後來江朝成走了,許棠便過來老夫人這裏,也沒註意到喬姨娘,沒想到她也不過來,也不離開,就是站在那兒看著。
她面色稍有些不好,老夫人又吩咐了她幾句,便將許棠往外面帶。
許棠本來想多嘴問問,但轉念一想,江朝成方才那樣兇悍,不僅踹倒了兩人面前的屏風,還差點動手,估計是嚇到喬青弦了。
雖然也是喬青弦把事情捅出來的,但這回許棠並沒有很怪她,若是換了她自己看見這種東西,也不會悶聲不響地就吃這個虧了,定也是要上報給老夫人的,借此把江朝成趕出去。
一路上喬青弦也沒話,許棠又覺兩人不親近也沒什麽話好說,就這樣到了薜荔苑,許棠終究還是道:“姨娘今日嚇壞了,趕緊回去歇歇才是。”
喬青弦一怔,連忙又點了點頭,便頗有些心不在焉地走了。
***
集真堂。
已有不少人聽聞了江朝成被叫去春暉堂,接著竟然與老夫人發生爭執的事。
雖不明就裏,但熱鬧還是要看的,更何況江朝成回來之後便砸了自己房裏的東西,剛砸完便看見顧玉成回來了,便要上去打他,很快便被仆役們捉住,重新塞回了自己房裏。
立刻便有人將顧玉成攔在半道上,問他:“究竟發生了何事?他又把你怎麽了,被發現了嗎?”
顧玉成道:“沒有,是他喝醉了酒,要輕薄老夫人的一個婢子,被阻止之後還不服氣,老夫人便要將他送回去。”
“那你怎麽也去了?”
“我路過阻止了他的惡行,老夫人將我叫去問話。”
眾人嘩然,不過江朝成來這裏也與他人分外不同,既不讀書,又常常去外面玩,惹一身脂粉氣再回來,他做出這種事也就不奇怪了。
既然是這樣,他們也都紛紛散開回自己房裏,並不再去討論江朝成或是靠近他的房間,以免沾惹是非。
傍晚時,老夫人派去山裏送信的人回來,一同跟隨的還有江父的親信,手上拿著一根手臂粗的藤條,先去了春暉堂向老夫人告罪,老夫人並不見,他便去了集真堂,用藤條打了江朝成十下,告訴他明日便會直接送他回江家去。
深夜,江朝成一身是傷,側躺在榻上。
他原先倒還想著再去找顧玉成出口氣,可父親那裏都已經知道了,恐怕氣得不清,回家去估計少不了再打一頓,再加上這會兒也知道丟人了,當時老老實實認了也不至於出這個醜,於是便只是躺著喘粗氣,等著到早上走了算了。
若李懷彌知道了,以後也不用坐朋友了。
江朝成煩躁地翻了個身,接著聽見門外傳來說話聲。
他又從床上起身,坐在床沿邊豎起耳朵聽了一下,立刻便辨認了出來,是馮素娘。
守在門外的隨從不讓馮素娘進來,她在小聲地求著。
江朝成一時倒不作聲,燥意加上憤恨,漸漸將他心裏的怒火越堆越高,他自然不想見馮素娘的。
他也知道只要他在裏面說一聲,隨從就絕不會再給馮素娘糾纏的機會。
可他就是不想說話,心底深處仿若有一個黏膩骯臟的泥潭,他自己出不來,想很想拖一個進來,換言之就是,他想找一個人出氣。
白日裏的時候還是顧玉成,但已經沒什麽意義,顧玉成明顯不會被他傷到,最後吃虧的反而又是他自己。
馮素娘不一樣。
江朝成“嘿嘿”地笑起來。
果然門外的隨從還是經受不住馮素娘堅持不懈的糾纏,再加上裏頭的江朝成一直沒有發話,最後隨從只能輕輕敲了兩下房門,江朝成還是沒動靜,他便推開門將馮素娘放了進去。
馮素娘快步走到裏間,一眼便看見床沿邊盤腿坐著一個人,衣衫頭發淩亂,不知為何,他臉上竟是笑著的。
“江郎,”馮素娘淒淒哀哀地叫了一聲,隨即便沖上去,坐到他身邊,不斷地摸著他身上,“你怎麽了?挨了打了嗎?他們為何要這樣對你?”
這不問還好,馮素娘一問,徹底將江朝成內心的怒火給引燃了。
江朝成憋屈得很,自小到大從未如此憋屈過,可他又不能全部說出來,畢竟他還是嫌丟人的,而且若真的傳出些不利於許棠的傳聞,恐怕許家不會善罷甘休。
馮素娘眼看著他臉上那莫名其妙的笑容收斂了起來,竟又叫了她一聲。
“我被許棠給害了,”江朝成的雙目霎時變得血紅,壓著聲音,嘶聲道,“她討厭我,所以要趕我走,你怎麽還問,非要問,是不是來看我笑話的,是不是看我還不夠慘?”
馮素娘也是嬌滴滴的閨閣小娘子,何曾見過有人這般癲狂模樣,她被嚇到之後瑟縮了一下,反而更引得江朝成一把箍住她的雙臂,使她不得動彈。
馮素娘顫著聲音道:“江郎,我很擔心你,這才來看你的,你先放開我好不好?”
聞言,江朝成沒有動,就這樣直直地看著她,直到許久之後,他才松開了手。
“你……你明日就要離開了嗎?”馮素娘抽泣起來。
江朝成回答道:“對。”
“那你走了,我怎麽辦呀?”
江朝成又笑了起來,笑得馮素娘瘆得慌,可她又實在不能離開,若是江朝成真的這麽快就要走,她可還沒著落呢,必要問個清楚的。
“你怎麽辦,我怎麽知道?”江朝成歪著頭,笑著看著馮素娘,“你不是一直在這許家嗎,為何要問我怎麽辦?”
馮素娘楞住,而後才說道:“可是我們……不能丟下我的呀!”
“所以你是要我將你帶走?”江朝成問。
馮素娘的臉紅了起來,羞怯地點點頭,道:“不過帶著我走倒不好,你要去我家提親。”
江朝成嗤笑一聲:“提親?”
“對……”
“你做夢去吧!老子在許家吃了這麽多苦頭,還被趕出去,你還想我娶你,還提親?”江朝成往地上啐了一口,接著對著馮素娘的臉就大喊道,“你還嫌我丟人丟得不夠嗎,你也來給我添堵?你是許家的親眷,又是個庶出的,還不知檢點,隨隨便便就跟了我,比一個婢子還不如,你也敢讓我娶你?”
馮素娘這下連哭都忘了,她知道江朝成恐怕是和許家有嫌隙了,但她和江朝成還是好的,兩個人私下裏偷偷摸摸了那麽多回,一直都是好好的,最多是他愛玩還沒收心,不想那麽快娶親,但她不怕,在她的柔情之下,江朝成很快就能松口。
但他竟然說不娶?
“我們都已經……”馮素娘急得被倒灌了一口冷氣,咳了幾聲,立刻便接下去道,“你怎麽能不娶我呢?我們明明好好的呀!”
江朝成冷笑:“就是不娶能怎樣?你是告訴你嫡母,還是告訴你許家的祖母和叔伯們,或者幹脆告訴你的貴妃姨母去?他們會給你做主?我告訴你,就算是他們出面調停,我也絕不會再理會,我和許家是絕不會再來往的,隨你怎麽去說,你說了也只是壞了自己的名聲,不說還沒人知道。”
其實江朝成之前是想過馮素娘這個問題的,雖說不願娶,但估摸著最後也不得不娶,只能自己認了,誰讓自己貪吃,惹上不能白惹的,然而如今和許家撕破了臉,江朝成不怕了,他徹底破罐子破摔,順勢解決不想娶馮素娘這個問題。
“我告訴你,你別來纏著我了,否則最後哭的只有你自己,”他惡狠狠道,“你要怪就怪許家,怪許棠,別怪我,若不是許棠,我倒還能勉為其難把你娶進門,但現在絕不可能了!”
馮素娘不敢置信地捂著嘴,哭了出來。
但她已經到了這個地步,到底是不肯就這麽離開的,哭了幾聲之後又求他:“不娶也成啊,你將我帶走,讓我跟著你就行……”
馮素娘倒也不是完全慌了沒有主張,她自己心裏還是有計較的,明顯江朝成是因為許棠和許家已經遷怒於她了,並非是對她沒了情意,只要她能先跟在江朝成身邊,等他消了氣,總能將他的心哄回來,再者馮家也不可能眼睜睜看著她跟人跑了,既知道是江家的郎君,肯定會讓江家娶她,倒比自己和家裏說了好,那樣反而逼得江朝成逆反,就如他方才說的一般,到時候他不肯娶了,壞了名聲的是她自己。
她這裏算盤打得叮當響,可不料江朝成卻說道:“不帶,你死了這條心吧!”
馮素娘徹底呆住了,一句話沒說出來。
這還不夠,江朝成竟又威脅她道:“你可以離開了,否則我便大聲喊人了,集真堂住的人可不少,你也不想被他們看見吧?”
馮素娘不知自己是怎麽出的這間屋子,怎麽出的集真堂。
等到了外面之後,涼爽的夜風一吹,她渾身才一個激靈,徹底醒了過來。
緊接著,巨大的恐懼便將她吞沒,她跌跌撞撞地跑回了自己的尋芳閣,這會兒已經夜深人靜,她一頭闖入姐姐馮婉娘的房間,將正打算入寢的馮婉娘嚇了一跳。
在馮婉娘眼中,妹妹一向是機靈狡黠的,從而見過她這副失魂落魄的模樣。
馮婉娘將她拉到自己身邊,正想給她蓋上被子,可馮素娘已經撲到她懷裏哇哇大哭起來。
任憑馮婉娘怎麽問,馮素娘都不肯告訴她到底發生了什麽事。
只能聽她口口聲聲道:“姐姐,我完了!”
或是:“我恨許棠,她把我毀了!”
馮婉娘暗自心驚,可一邊是自己的親妹妹,一邊又是自己的表姐,她也是手足無措,唯一能做的也只是安慰安慰馮素娘,又想起自己如今也因顧玉成而與許棠漸遠了,更是不住嘆息。
而再說另一邊,馮素娘離開之後,江朝成不僅沒覺得解氣,反而更加憋屈似的。
一想起明日就要被許家掃地出門便覺不舒服,不甘心,長這麽大也沒人敢這麽對他,唯一只有一點好處,那就是走了便不用再看見許棠和顧玉成了,特別是顧玉成,若日後再讓他遇到他,定是要好好教訓他一番。
江朝成翻了個身,不小心又牽動到身上的傷口,痛呼出聲,門外的隨從聽見聲音,立刻問道:“郎君,怎麽了?”
“沒事,閉上你的嘴巴!”江朝成罵了一句。
門外安安靜靜了。
大約又過了一炷香的工夫,江朝成漸漸有了睡意,正迷迷糊糊要睡過去,忽然東邊窗戶“吱呀”一聲,仿佛是被風吹開了,江朝成剛想讓人進來把門關上,才要張嘴,卻被什麽東西一下子堵住了嘴。
他清醒過來,還沒來得及看清楚來人,衣襟便被人拽起,然後臉朝下被按到了床上,隨即而來的便是雨點一般的拳頭,盡數落在了他早前已經被打過的後背上。
江朝成長了一個高壯個子,可實則卻是個中看不中用的貨色,自小家裏便養得金貴,再加上又過早接觸了酒色,平時廝混胡鬧時雖然也打架,但都有隨從幫手跟著,也都讓著他,所以遇到眼下動真格的,他毫無招架之力。
奈何嘴巴被死死堵著,江朝成只能發出嗚咽之聲,那外面的隨從也仿佛是個死的,不知道是睡著了還是怎麽了,竟一點動靜都聽不見,可憐他已經挨了一頓藤條,還要再挨拳打腳踢,藤條倒還好,父親的人畢竟不會往死裏打他,可是這會兒挨的卻是實打實的。
江朝成漲得滿面通紅,費盡了力氣稍稍扭過他那年紀輕輕已經略顯粗壯的脖頸,終於看見了那個半夜三更來打他的人。
顧玉成!
江朝成一口老血差點嘔上來把自己噎死。
“唔唔!唔唔唔!”江朝成嗚咽著,氣得渾身肉膘都在抖動。
其實江朝成還以為會是許家的什麽人,還真沒想過會是顧玉成,雖然江朝成已經三番兩次在顧玉成那裏吃癟,知道他一肚子壞水,但不知道顧玉成還會打人,他看起來不像啊!
顧玉成沒有絲毫要停下來的意思,也根本不怕江朝成看見了他的臉,反而扭過江朝成的脖子,讓他仔仔細細看個清楚,江朝成被他扭得幾乎要背過氣去。
即便在打人,顧玉成也一點沒顯出面目扭曲或者狼狽,只是臉色更冷,仿佛寒冬臘月裏凍成了冰的湖水,鑿也鑿不開,只有唇角輕輕勾著,是不加掩飾的譏諷和嘲笑。
江朝成自己沒察覺到,他眼裏已經泛出淚花了。
也不知道挨了多久的打,江朝成的背已經快要麻木了,顧玉成終於停了手,將他又翻了個面,但緊接著便擡腳踩住他的肚子,將他死死踩在床板上,江朝成背部貼著床板疼得鉆心,四肢無力地擺動著,像一只四腳朝天的老鱉。
顧玉成身材頎長,踩著他毫不費力,一邊拿出一張帕子擦手,一邊欣賞著他的窘態,一會兒之後才稍稍俯下/身子,右手輕輕搭在彎曲的右膝上,輕聲對江朝成道:“在想什麽?”
江朝成:“唔唔唔……”
顧玉成笑了:“想去告發我啊?”
江朝成:“唔!”
“那你說誰會信呢?”顧玉成拍了拍江朝成的臉,“不過又是你為了陷害我的一個詭計,你早演過了,忘了嗎?還有你那塊祖傳的玉佩,也已經被我砸碎了,扔了。”
“唔……”
“去吧,反正丟臉的是你自己。”
江朝成終於感受到了絕望的滋味。
是啊,根本沒人會信他,反而會覺得他死不悔改,自己都被趕出許家了,還沒忘記去害顧玉成,最後他會愈發被人厭惡,而顧玉成會愈發被人同情。
甚至就算自己眼下被顧玉成殺死在這裏,恐怕也沒人會懷疑到顧玉成。
誰能來救救他?
顧玉成道:“哦,對了,你門外那個隨從都快睡著了,為了讓他睡得更安心些,我便給他用了點迷香,保管一覺睡到天亮。”
江朝成痛苦地閉上了雙眼。
顧玉成一把掐住了他的脖子,不費吹灰之力便讓江朝成能重新睜眼看著自己,他繼續慢條斯理說道:“你以為我是為了自己來打你嗎?”
江朝成已經徹底驚懼了,他不敢再有一絲反抗甚至於不敬的表現,連忙點點頭,但很快又改成搖頭。
“我告訴你,我是為了棠兒來的,”顧玉成挑了一下眉梢,那雙桃花眼中的神色便越靡麗起來,“我還要告訴你,棠兒早晚都會是我的,像你這種人,根本就不該覬覦她,甚至妄想沾染她。”
冰涼又修長的手指一個一個地點過江朝成的手指,仿佛下一瞬就要拿出一把刀來將其切斷,江朝成平時不甚聰明,這會兒卻福至心靈了,恐怕他是想砍掉他這幾根寫出那些信的手指。
可是信不是他親筆寫的啊!江朝成很想為自己狡辯,可惜卻不能說話。
“不僅是你,李懷彌也別想,棠兒只能是我的,聽懂了嗎?”顧玉成拿住江朝成的一根手指,很慢很慢但是不間斷地往手背的方向掰過去。
江朝成知道自己再不點頭,他一定會掰斷他的手指,於是開始瘋狂地點頭。
他卻還在一點一點地掰著,終於,就在快要到達極限的時候,顧玉成停了下來。
身上冷汗熱汗交織,江朝成無聲地痛哭流涕。
顧玉成繼續說道:“你可以去告訴李懷彌,但是他也不會信你。”
江朝成此刻只剩下一直點頭的份兒了。
顧玉成看著他的模樣,終於覺得沒了意思,他慢悠悠直起身子,扔下最後一句話,語氣也慢條斯理的:“我一定會娶到棠兒的。”
像是說給江朝成聽,又像是說給自己聽的。
在說完這句話之後,顧玉成揚手一記手刀劈在江朝成的脖頸上,江朝成暈了過去。
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作者有話說:來了[狗頭叼玫瑰]我來了[狗頭叼玫瑰][狗頭叼玫瑰]二更來了[狗頭叼玫瑰][狗頭叼玫瑰][狗頭叼玫瑰]
專欄有好多預收文,大家感興趣可以看看,還有完結文,免費文也有[眼鏡]
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他們還壓上來一個人, 江朝成一看,臉色便立刻變了。
木香並不說話, 只是走到許棠身邊, 對著她點了點頭。
許棠終於松了一口氣,竟不為江朝成,而是為了顧玉成, 渾身像被抽去力氣一般,跌坐到了椅子上。
回話的是春暉堂的仆婦, 平日裏也是很得力的,早就察覺到裏面情況不對,等木香偷偷出來之後對她把事情說了, 便一刻也不敢耽誤,立刻一同去查了。
江朝成原本就是個顧頭不顧尾的蠢東西, 讓隨從寫了那些信,倒也沒想過後頭的事,亦沒有對他們交代什麽, 不過幾個隨從倒是聰明,讓他們寫字,只推說自己不會。
但春暉堂的人也不是吃素的,隨即便告訴他們, 江朝成被叫去之後便認了,只是記不太清究竟是誰幫他寫的,他們不肯寫也沒關系,但須得指認出來究竟是誰幫江朝成寫的, 若是不指認,便全都剁了手割了舌頭賣出去。
隨從們被嚇倒了,於是馬上就將人指了出來。
他一開始倒是不肯承認,讓他寫字也是歪歪扭扭的,但很快便從他那裏搜出了素日寫的字,甚至是幫江朝成做的課業,皆是同樣的字跡,這便直接坐實了,他認下之後,又接著指認了一個薜荔苑做灑掃的小婢子,小婢子立刻便承認了自己是幫江朝成送了信到許棠房裏。
這下江朝成什麽話都說不出來了。
他這時候知道要向老夫人道歉求饒了,口口聲聲說著自己父親與許瑯的交情,但老夫人方才已徹底被江朝成氣了個倒仰,一點話都聽不進去,也不顧什麽情面了,直接讓人堵了江朝成的嘴巴,然後親自給江朝成的父親寫了信,連著他寫給許棠的那些信,一並讓人立刻送到山裏去,也不等那邊的回覆,送信的人剛走,她便告訴江朝成,今日允他收拾完東西,等明日一早便將他送還給他父親。
江朝成哭得眼淚鼻涕都糊在了一起,老夫人也不願再見他,就這麽堵著嘴,讓人給送回了集真堂。
等處理完這些,老夫人才看見顧玉成還默默立在一邊沒走。
對比之下,老夫人便更覺得顧玉成難能可貴。
許棠眼明心亮,見老夫人像是要對顧玉成說話的樣子,立刻便走到老夫人身邊道:“祖母今日也氣壞了,不如我扶祖母先去休息,餘下的讓二嬸母和姨娘處理就是了。”
她背對著顧玉成,頗有些故意不去看他,又隔開老夫人與顧玉成說話的意思,顧玉成的目光從她清瘦的背脊上劃過,不著痕跡地挑了一下眉梢。
“你這孩子,”老夫人嗔怪地看了許棠一眼,又指了指被她擋得嚴嚴實實的顧玉成,道,“雖然今日有驚無險,可也要多謝他,若是沒查明白,那姓江的當時都說了,要去外面宣揚那些腌臜話,是顧家郎君冒著被冤枉,還要被趕出去的風險先扛了下來,說此事全與你無關。”
“我不怕,家裏不會讓我白白擔了汙名的,”許棠眨眨眼睛,笑道,“況且按著江朝成的性子,即便顧郎君說此事完全是他一人所為,與我無關,他恐怕也依舊要去宣揚的。”
“怎麽能這樣說呢?你看看人家,人家這樣懂事,你卻一點禮數都不懂,真是讓人笑話。”老夫人將許棠拉到一邊,二夫人便上前來親親熱熱把許棠摟住。
老夫人這才又重新將顧玉成打量幾眼,笑瞇瞇道:“真是個好孩子呀,你難道不怕真被趕出許家,書也沒得念?”
顧玉成道:“不怕,許家於我有恩,若連恩都忘了,書念了也是白念。”
許棠輕輕哼了一聲,當初娶她不就為的這個“恩”字嗎?
不知為何,明明連身邊的二夫人都沒聽見許棠輕哼,許棠卻有一種顧玉成的眼神側過來覷了一眼的感覺。
那邊顧玉成又接著說道:“況且今日也是大娘子聰慧機敏,自己助自己脫困,我實在算不得什麽,恐怕大娘子都覺得我是多此一舉罷?”
“不會的,你也別見怪,你棠兒妹妹被我寵壞了,不太懂事。”老夫人擺手,又對許棠道,“快過來,好好與你顧家表哥道謝。”
許棠一時竟不肯動,但二夫人見狀卻悄悄將她往前面推,許棠總不好過於扭捏,也實在是躲不過去,只能走到顧玉成面前,看了他一眼,便硬邦邦說了一聲:“多謝。”
然後便連忙退了回來,像是在躲避瘟疫似的。
而顧玉成聽後像是微微頷首,許棠說完話之後便立刻垂下頭,也沒看仔細,只聽他繼續又道:“老夫人和大娘子也請放心,今日之事我絕不會向外界透露半分,走出這個門,便全部忘記了。”
老夫人聽得越發感慨,又是好一番誇讚,直說得仿佛自己的那些孫子孫女全都比不上顧玉成似的。
許棠一邊低頭站著,一邊暗自腹誹,也得虧前世和顧玉成成親之時,老夫人早就已經死於動蕩中,否則還不知要怎樣滿意呢!
半晌後,老夫人才讓二夫人親自送了顧玉成出去。
沒等老夫人發話,許棠便乖乖地往老夫人近旁站了一點過去,她知道送走客人,就要輪到自己了。
老夫人果然道:“李家最遲下月就來提親了,這段時日你且安分些,不要再鬧出這種的事了,否則傳出去了可怎麽好?”
許棠一開始想著是趕緊服軟應和了老夫人,好早早結束了回去,但一想方才江朝成的所作所為又實在氣不過,亦完全不覺得自己有錯,於是還是沒有忍住。
“我每日不是在薜荔苑就是在學堂,自從玉佩的事情之後,我便認清江朝成品行不好,也不理他了,”即便心裏有氣,但此刻在老夫人面前,許棠還是有些小心翼翼,“祖母,我根本不知道他會往我房裏塞那種東西,就算我天天待在薜荔苑繡花不出門,他還是會這麽做的。”
老夫人輕輕嘆氣,片刻後才道:“總之安分乖順點沒有壞處,若不是你祖父極為推崇白清商,就她那個讓男女同室而處的做派,我是看不慣的,幸好這麽多年,也只出了江朝成一個,還是個暫住的,倒還好些。”
許棠沒再說話了。
“讓喬姨娘帶你回去吧。”老夫人說著,便把喬姨娘叫了過來。
這時許棠才發覺,喬姨娘竟一直站在那裏,她起先是和喬姨娘在一塊兒的,後來江朝成走了,許棠便過來老夫人這裏,也沒註意到喬姨娘,沒想到她也不過來,也不離開,就是站在那兒看著。
她面色稍有些不好,老夫人又吩咐了她幾句,便將許棠往外面帶。
許棠本來想多嘴問問,但轉念一想,江朝成方才那樣兇悍,不僅踹倒了兩人面前的屏風,還差點動手,估計是嚇到喬青弦了。
雖然也是喬青弦把事情捅出來的,但這回許棠並沒有很怪她,若是換了她自己看見這種東西,也不會悶聲不響地就吃這個虧了,定也是要上報給老夫人的,借此把江朝成趕出去。
一路上喬青弦也沒話,許棠又覺兩人不親近也沒什麽話好說,就這樣到了薜荔苑,許棠終究還是道:“姨娘今日嚇壞了,趕緊回去歇歇才是。”
喬青弦一怔,連忙又點了點頭,便頗有些心不在焉地走了。
***
集真堂。
已有不少人聽聞了江朝成被叫去春暉堂,接著竟然與老夫人發生爭執的事。
雖不明就裏,但熱鬧還是要看的,更何況江朝成回來之後便砸了自己房裏的東西,剛砸完便看見顧玉成回來了,便要上去打他,很快便被仆役們捉住,重新塞回了自己房裏。
立刻便有人將顧玉成攔在半道上,問他:“究竟發生了何事?他又把你怎麽了,被發現了嗎?”
顧玉成道:“沒有,是他喝醉了酒,要輕薄老夫人的一個婢子,被阻止之後還不服氣,老夫人便要將他送回去。”
“那你怎麽也去了?”
“我路過阻止了他的惡行,老夫人將我叫去問話。”
眾人嘩然,不過江朝成來這裏也與他人分外不同,既不讀書,又常常去外面玩,惹一身脂粉氣再回來,他做出這種事也就不奇怪了。
既然是這樣,他們也都紛紛散開回自己房裏,並不再去討論江朝成或是靠近他的房間,以免沾惹是非。
傍晚時,老夫人派去山裏送信的人回來,一同跟隨的還有江父的親信,手上拿著一根手臂粗的藤條,先去了春暉堂向老夫人告罪,老夫人並不見,他便去了集真堂,用藤條打了江朝成十下,告訴他明日便會直接送他回江家去。
深夜,江朝成一身是傷,側躺在榻上。
他原先倒還想著再去找顧玉成出口氣,可父親那裏都已經知道了,恐怕氣得不清,回家去估計少不了再打一頓,再加上這會兒也知道丟人了,當時老老實實認了也不至於出這個醜,於是便只是躺著喘粗氣,等著到早上走了算了。
若李懷彌知道了,以後也不用坐朋友了。
江朝成煩躁地翻了個身,接著聽見門外傳來說話聲。
他又從床上起身,坐在床沿邊豎起耳朵聽了一下,立刻便辨認了出來,是馮素娘。
守在門外的隨從不讓馮素娘進來,她在小聲地求著。
江朝成一時倒不作聲,燥意加上憤恨,漸漸將他心裏的怒火越堆越高,他自然不想見馮素娘的。
他也知道只要他在裏面說一聲,隨從就絕不會再給馮素娘糾纏的機會。
可他就是不想說話,心底深處仿若有一個黏膩骯臟的泥潭,他自己出不來,想很想拖一個進來,換言之就是,他想找一個人出氣。
白日裏的時候還是顧玉成,但已經沒什麽意義,顧玉成明顯不會被他傷到,最後吃虧的反而又是他自己。
馮素娘不一樣。
江朝成“嘿嘿”地笑起來。
果然門外的隨從還是經受不住馮素娘堅持不懈的糾纏,再加上裏頭的江朝成一直沒有發話,最後隨從只能輕輕敲了兩下房門,江朝成還是沒動靜,他便推開門將馮素娘放了進去。
馮素娘快步走到裏間,一眼便看見床沿邊盤腿坐著一個人,衣衫頭發淩亂,不知為何,他臉上竟是笑著的。
“江郎,”馮素娘淒淒哀哀地叫了一聲,隨即便沖上去,坐到他身邊,不斷地摸著他身上,“你怎麽了?挨了打了嗎?他們為何要這樣對你?”
這不問還好,馮素娘一問,徹底將江朝成內心的怒火給引燃了。
江朝成憋屈得很,自小到大從未如此憋屈過,可他又不能全部說出來,畢竟他還是嫌丟人的,而且若真的傳出些不利於許棠的傳聞,恐怕許家不會善罷甘休。
馮素娘眼看著他臉上那莫名其妙的笑容收斂了起來,竟又叫了她一聲。
“我被許棠給害了,”江朝成的雙目霎時變得血紅,壓著聲音,嘶聲道,“她討厭我,所以要趕我走,你怎麽還問,非要問,是不是來看我笑話的,是不是看我還不夠慘?”
馮素娘也是嬌滴滴的閨閣小娘子,何曾見過有人這般癲狂模樣,她被嚇到之後瑟縮了一下,反而更引得江朝成一把箍住她的雙臂,使她不得動彈。
馮素娘顫著聲音道:“江郎,我很擔心你,這才來看你的,你先放開我好不好?”
聞言,江朝成沒有動,就這樣直直地看著她,直到許久之後,他才松開了手。
“你……你明日就要離開了嗎?”馮素娘抽泣起來。
江朝成回答道:“對。”
“那你走了,我怎麽辦呀?”
江朝成又笑了起來,笑得馮素娘瘆得慌,可她又實在不能離開,若是江朝成真的這麽快就要走,她可還沒著落呢,必要問個清楚的。
“你怎麽辦,我怎麽知道?”江朝成歪著頭,笑著看著馮素娘,“你不是一直在這許家嗎,為何要問我怎麽辦?”
馮素娘楞住,而後才說道:“可是我們……不能丟下我的呀!”
“所以你是要我將你帶走?”江朝成問。
馮素娘的臉紅了起來,羞怯地點點頭,道:“不過帶著我走倒不好,你要去我家提親。”
江朝成嗤笑一聲:“提親?”
“對……”
“你做夢去吧!老子在許家吃了這麽多苦頭,還被趕出去,你還想我娶你,還提親?”江朝成往地上啐了一口,接著對著馮素娘的臉就大喊道,“你還嫌我丟人丟得不夠嗎,你也來給我添堵?你是許家的親眷,又是個庶出的,還不知檢點,隨隨便便就跟了我,比一個婢子還不如,你也敢讓我娶你?”
馮素娘這下連哭都忘了,她知道江朝成恐怕是和許家有嫌隙了,但她和江朝成還是好的,兩個人私下裏偷偷摸摸了那麽多回,一直都是好好的,最多是他愛玩還沒收心,不想那麽快娶親,但她不怕,在她的柔情之下,江朝成很快就能松口。
但他竟然說不娶?
“我們都已經……”馮素娘急得被倒灌了一口冷氣,咳了幾聲,立刻便接下去道,“你怎麽能不娶我呢?我們明明好好的呀!”
江朝成冷笑:“就是不娶能怎樣?你是告訴你嫡母,還是告訴你許家的祖母和叔伯們,或者幹脆告訴你的貴妃姨母去?他們會給你做主?我告訴你,就算是他們出面調停,我也絕不會再理會,我和許家是絕不會再來往的,隨你怎麽去說,你說了也只是壞了自己的名聲,不說還沒人知道。”
其實江朝成之前是想過馮素娘這個問題的,雖說不願娶,但估摸著最後也不得不娶,只能自己認了,誰讓自己貪吃,惹上不能白惹的,然而如今和許家撕破了臉,江朝成不怕了,他徹底破罐子破摔,順勢解決不想娶馮素娘這個問題。
“我告訴你,你別來纏著我了,否則最後哭的只有你自己,”他惡狠狠道,“你要怪就怪許家,怪許棠,別怪我,若不是許棠,我倒還能勉為其難把你娶進門,但現在絕不可能了!”
馮素娘不敢置信地捂著嘴,哭了出來。
但她已經到了這個地步,到底是不肯就這麽離開的,哭了幾聲之後又求他:“不娶也成啊,你將我帶走,讓我跟著你就行……”
馮素娘倒也不是完全慌了沒有主張,她自己心裏還是有計較的,明顯江朝成是因為許棠和許家已經遷怒於她了,並非是對她沒了情意,只要她能先跟在江朝成身邊,等他消了氣,總能將他的心哄回來,再者馮家也不可能眼睜睜看著她跟人跑了,既知道是江家的郎君,肯定會讓江家娶她,倒比自己和家裏說了好,那樣反而逼得江朝成逆反,就如他方才說的一般,到時候他不肯娶了,壞了名聲的是她自己。
她這裏算盤打得叮當響,可不料江朝成卻說道:“不帶,你死了這條心吧!”
馮素娘徹底呆住了,一句話沒說出來。
這還不夠,江朝成竟又威脅她道:“你可以離開了,否則我便大聲喊人了,集真堂住的人可不少,你也不想被他們看見吧?”
馮素娘不知自己是怎麽出的這間屋子,怎麽出的集真堂。
等到了外面之後,涼爽的夜風一吹,她渾身才一個激靈,徹底醒了過來。
緊接著,巨大的恐懼便將她吞沒,她跌跌撞撞地跑回了自己的尋芳閣,這會兒已經夜深人靜,她一頭闖入姐姐馮婉娘的房間,將正打算入寢的馮婉娘嚇了一跳。
在馮婉娘眼中,妹妹一向是機靈狡黠的,從而見過她這副失魂落魄的模樣。
馮婉娘將她拉到自己身邊,正想給她蓋上被子,可馮素娘已經撲到她懷裏哇哇大哭起來。
任憑馮婉娘怎麽問,馮素娘都不肯告訴她到底發生了什麽事。
只能聽她口口聲聲道:“姐姐,我完了!”
或是:“我恨許棠,她把我毀了!”
馮婉娘暗自心驚,可一邊是自己的親妹妹,一邊又是自己的表姐,她也是手足無措,唯一能做的也只是安慰安慰馮素娘,又想起自己如今也因顧玉成而與許棠漸遠了,更是不住嘆息。
而再說另一邊,馮素娘離開之後,江朝成不僅沒覺得解氣,反而更加憋屈似的。
一想起明日就要被許家掃地出門便覺不舒服,不甘心,長這麽大也沒人敢這麽對他,唯一只有一點好處,那就是走了便不用再看見許棠和顧玉成了,特別是顧玉成,若日後再讓他遇到他,定是要好好教訓他一番。
江朝成翻了個身,不小心又牽動到身上的傷口,痛呼出聲,門外的隨從聽見聲音,立刻問道:“郎君,怎麽了?”
“沒事,閉上你的嘴巴!”江朝成罵了一句。
門外安安靜靜了。
大約又過了一炷香的工夫,江朝成漸漸有了睡意,正迷迷糊糊要睡過去,忽然東邊窗戶“吱呀”一聲,仿佛是被風吹開了,江朝成剛想讓人進來把門關上,才要張嘴,卻被什麽東西一下子堵住了嘴。
他清醒過來,還沒來得及看清楚來人,衣襟便被人拽起,然後臉朝下被按到了床上,隨即而來的便是雨點一般的拳頭,盡數落在了他早前已經被打過的後背上。
江朝成長了一個高壯個子,可實則卻是個中看不中用的貨色,自小家裏便養得金貴,再加上又過早接觸了酒色,平時廝混胡鬧時雖然也打架,但都有隨從幫手跟著,也都讓著他,所以遇到眼下動真格的,他毫無招架之力。
奈何嘴巴被死死堵著,江朝成只能發出嗚咽之聲,那外面的隨從也仿佛是個死的,不知道是睡著了還是怎麽了,竟一點動靜都聽不見,可憐他已經挨了一頓藤條,還要再挨拳打腳踢,藤條倒還好,父親的人畢竟不會往死裏打他,可是這會兒挨的卻是實打實的。
江朝成漲得滿面通紅,費盡了力氣稍稍扭過他那年紀輕輕已經略顯粗壯的脖頸,終於看見了那個半夜三更來打他的人。
顧玉成!
江朝成一口老血差點嘔上來把自己噎死。
“唔唔!唔唔唔!”江朝成嗚咽著,氣得渾身肉膘都在抖動。
其實江朝成還以為會是許家的什麽人,還真沒想過會是顧玉成,雖然江朝成已經三番兩次在顧玉成那裏吃癟,知道他一肚子壞水,但不知道顧玉成還會打人,他看起來不像啊!
顧玉成沒有絲毫要停下來的意思,也根本不怕江朝成看見了他的臉,反而扭過江朝成的脖子,讓他仔仔細細看個清楚,江朝成被他扭得幾乎要背過氣去。
即便在打人,顧玉成也一點沒顯出面目扭曲或者狼狽,只是臉色更冷,仿佛寒冬臘月裏凍成了冰的湖水,鑿也鑿不開,只有唇角輕輕勾著,是不加掩飾的譏諷和嘲笑。
江朝成自己沒察覺到,他眼裏已經泛出淚花了。
也不知道挨了多久的打,江朝成的背已經快要麻木了,顧玉成終於停了手,將他又翻了個面,但緊接著便擡腳踩住他的肚子,將他死死踩在床板上,江朝成背部貼著床板疼得鉆心,四肢無力地擺動著,像一只四腳朝天的老鱉。
顧玉成身材頎長,踩著他毫不費力,一邊拿出一張帕子擦手,一邊欣賞著他的窘態,一會兒之後才稍稍俯下/身子,右手輕輕搭在彎曲的右膝上,輕聲對江朝成道:“在想什麽?”
江朝成:“唔唔唔……”
顧玉成笑了:“想去告發我啊?”
江朝成:“唔!”
“那你說誰會信呢?”顧玉成拍了拍江朝成的臉,“不過又是你為了陷害我的一個詭計,你早演過了,忘了嗎?還有你那塊祖傳的玉佩,也已經被我砸碎了,扔了。”
“唔……”
“去吧,反正丟臉的是你自己。”
江朝成終於感受到了絕望的滋味。
是啊,根本沒人會信他,反而會覺得他死不悔改,自己都被趕出許家了,還沒忘記去害顧玉成,最後他會愈發被人厭惡,而顧玉成會愈發被人同情。
甚至就算自己眼下被顧玉成殺死在這裏,恐怕也沒人會懷疑到顧玉成。
誰能來救救他?
顧玉成道:“哦,對了,你門外那個隨從都快睡著了,為了讓他睡得更安心些,我便給他用了點迷香,保管一覺睡到天亮。”
江朝成痛苦地閉上了雙眼。
顧玉成一把掐住了他的脖子,不費吹灰之力便讓江朝成能重新睜眼看著自己,他繼續慢條斯理說道:“你以為我是為了自己來打你嗎?”
江朝成已經徹底驚懼了,他不敢再有一絲反抗甚至於不敬的表現,連忙點點頭,但很快又改成搖頭。
“我告訴你,我是為了棠兒來的,”顧玉成挑了一下眉梢,那雙桃花眼中的神色便越靡麗起來,“我還要告訴你,棠兒早晚都會是我的,像你這種人,根本就不該覬覦她,甚至妄想沾染她。”
冰涼又修長的手指一個一個地點過江朝成的手指,仿佛下一瞬就要拿出一把刀來將其切斷,江朝成平時不甚聰明,這會兒卻福至心靈了,恐怕他是想砍掉他這幾根寫出那些信的手指。
可是信不是他親筆寫的啊!江朝成很想為自己狡辯,可惜卻不能說話。
“不僅是你,李懷彌也別想,棠兒只能是我的,聽懂了嗎?”顧玉成拿住江朝成的一根手指,很慢很慢但是不間斷地往手背的方向掰過去。
江朝成知道自己再不點頭,他一定會掰斷他的手指,於是開始瘋狂地點頭。
他卻還在一點一點地掰著,終於,就在快要到達極限的時候,顧玉成停了下來。
身上冷汗熱汗交織,江朝成無聲地痛哭流涕。
顧玉成繼續說道:“你可以去告訴李懷彌,但是他也不會信你。”
江朝成此刻只剩下一直點頭的份兒了。
顧玉成看著他的模樣,終於覺得沒了意思,他慢悠悠直起身子,扔下最後一句話,語氣也慢條斯理的:“我一定會娶到棠兒的。”
像是說給江朝成聽,又像是說給自己聽的。
在說完這句話之後,顧玉成揚手一記手刀劈在江朝成的脖頸上,江朝成暈了過去。
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