這晚，銀安殿內又是燈火通明，多爾袞自受傷後不過休息了兩日，又進入了日理萬機、不吃不睡的狀態，無論是大臣還是福晉的勸說都無濟於事。他受不了亂黨竟在他眼皮底下猖狂，迫不及待地想要抓住刺客，把威脅大清的心頭之患連根拔除。

多鐸一身淡綠色錦袍，精神奕奕，坐在阿濟格旁邊，專心地吃著各色堅果，和多爾袞凝重神色形成鮮明對比。這是我回府後第一次見他。我擔心秦淑離的安危，擔心他有沒有順利擺脫清兵的追殺，沒空理會多鐸朝我使眼色。

原來崇禎皇帝自縊殉國之後，南明宗室與官紳在南方重建了朝廷，以福王朱由崧為首，年號宏光。多爾袞初入北京時，雖然南明控制了黃河下游的半壁江山，人力與物力豐富，不過福王昏庸無道，統治腐敗，內鬥不斷，多爾袞從未將它視為心頭之患，此番他們竟有膽量策劃刺殺一事，著實讓人驚訝，多方追查之下，才知道原來是南明東林黨人的手筆。

我心道：“原來這個時候，清朝還只知道鄭芝龍不知道有鄭成功，誰料到後者才是你們的心頭大患。既然刺客是弘光朝廷和福州唐王兩方人手，那麽秦淑離不屬於鄭芝龍，該當是南明的人。不得不感嘆，命運有時候真是捉弄人，他抱負遠大，卻效忠了一個曇花一現的政權。”

多爾袞目光如炬，看著範文程道：“我始終覺得，弘光朝廷不足為患，單憑朱由崧和馬士英做不出這種事。範大人既然曾與馬士英是同僚，你有何高見？”

範文程低頭輕咳了一聲，謙卑道：“攝政王，據老臣所知弘光朝庭君昏臣暗，紙醉金迷。朱由崧貪婪無度，倒行逆施，馬士英只知中飽私囊，賣官鬻爵。你知道地方百姓中流傳著一首歌謠？”

多爾袞道：“說來聽聽。”

範文程道：“‘中書隨地有，都督滿街走。監紀多如羊，職方賤如狗。蔭起千年塵，拔貢一呈首。掃盡江南錢，填塞馬家口。’可見，當地百姓對弘光朝廷也是恨之入骨。他們失去民心，是長久不了的。”

多爾袞點了點頭：“既然如此，那我們不如一不做二不休，直接兵臨淮河，殺得他們片甲不留。”魔王眼神一移，瞬間落在洪承疇的身上：“洪大人，你心中可有合適的領兵人選？”

我心道，洪承疇投靠清朝，關於他的忠奸之辯直到四百年後都沒有定論，他的心裏，到底是忠於滿人還是忠於漢人？洪承疇降清後雖然位列大學士，但他作為明朝曾經的肱骨之臣，曾總督五省軍務，是為明廷鎮壓農民起義的軍事統帥，多爾袞這麽問他，連我都猜得出來，言下之意是希望洪承疇能夠毛遂自薦，領兵鏟除南明弘光朝廷。偏偏洪承疇今日言語寥寥，誰都看得出他心事重重，難免讓人懷疑他是不是對大明還有舊情，多爾袞突然問來，洪承疇竟一時沒有反應過來，在眾人提醒下，過了半晌，才回過神來，站起賠罪道：“攝政王恕罪，老臣年紀大了，耳聾眼花，讓您見笑了。”

多爾袞眼中露出一縷精光，追問道：“無妨，洪大人謙虛了，洪大人您怎麽看？”

洪承疇慢慢地坐回椅子，卻只是喃喃道：“弘光朝廷不足為慮，不足為慮......”卻不見他推薦領兵人選。我見他摩挲著茶杯上的手上微微顫抖，茶已經喝完了，他竟沒有發現，端起來空喝一口。

魔王的臉色已經冷若寒星，嘴角有一絲若有若無的笑容：“洪大人口渴了吧，來人，給他斟一杯上好的‘明前茶’。”

我心道：“多爾袞疑心很重，目下無塵，洪承疇以後的日子恐怕不好過。這個季候哪來‘明前茶’，分明是多爾袞話中有話，讓洪承疇難堪。這‘明前茶’，喝與不喝都是罪過。”也許是同為漢人的緣故，也許是初見面時他為漢民請命的印象，也許是出於對他背負千古罵名，眾叛親離下場的憐憫，我心裏突然很希望他擺脫這尷尬的境地，斟茶時，我故意崴了一下腳，茶水灑在洪承疇的手背上，把他燙得通紅。

安公公罵我道：“怎麽如此毛躁，還不快給洪大人賠罪。”

我連連賠罪，洪承疇雖然皺著眉頭，卻是一副解脫了的表情。

“奴婢該死。”我瞥見多爾袞冷酷地看著我，心虛地低下頭，背脊一陣發涼。

恰在這時，一個頎長的身影從座位上一躍而起，朗聲道：“滿清定鼎中原，洪大人的心思都花在百姓滿漢合流上，要打仗，派我去好了。”多鐸意氣風發，突然又朝我眨了一眼，怒道：“看什麽看，還不退下，笨手笨腳的。”

魔王則是一副氣定神閑的表情，到叫我懷疑是否被他看穿了把戲。

我連聲道：“是。”退出銀安殿。

三更剛過，我意興闌珊地走在樹下，時不時回頭看一眼銀安殿，不一會多鐸跑了出來，追上我，氣喘籲籲道：“之前朝你使眼色，你怎麽不回應我？”

我無奈道：“豫親王，大庭廣眾之下擠眉弄眼的，不太好吧。”

多鐸眼神中不禁流出天真的笑意，讓他的笑容越發迷人好看：“我這個王爺都不怕失了身份呢，你怕什麽。我就是想問問你，你回來之後有沒有人為難你？”

我道：“托豫親王的福，算是混過去了。”

多鐸點了點頭，嘴角似笑非笑道：“我發現你這‘咋呼嬤嬤’膽子越來越大了，不過，同情心可不是這麽用的。”

我一窒，知道他是指洪承疇的事情，沒想到多鐸平時大大咧咧，我居然連他也沒瞞過去，那麽別提比他城府更深的多爾袞了。

“我知道你說得對，可是一個人的性格豈能說改就改的，如果我的理智足以蓋過我的沖動和時不時的頭腦發熱，也許我和你也不會再此相逢了。”我皺著眉頭道。

“不行不行，我得想個辦法，讓你離銀安殿遠點。”多鐸眼睛瞇成線，一本正經道。

我心裏流過一股暖意，他明裏暗裏為我打點了不少，我不是不知道，也許對於他豫親王的身份，這些都是小菜一碟，可是我卻覺得有些承受不起，因為我知道無法償還，但是即便如此我依舊想拜托他一件事情，我想求他如果有一天是他領兵剿滅南明，遇到秦淑離能否手下留情，結果猶豫再三，我還是不敢拿我和他之間短暫的友誼冒險，活活把話咽了回去。

兩人走了許久一句話也沒說，多鐸見我心不在焉，以為我累了，也自顧自若有所思。

我心事重重地走在回廂房的路上，不知道今天替洪承疇解圍又要換回什麽樣的懲罰，我的銀子已經少得可憐，如果例銀再被克扣，那下次出逃豈不是遙遙無期？我望了望夜空的星辰，一時覺得自己卑微的就像地上的螻蟻。

繞過一座涼亭的時候，我見到遠處黑漆漆的陰暗處，四五個太監扛著一個東西迎面而來，我認得其中一個小太監是安公公的徒弟小卓子。

一陣泥腥臭撲面而來。

多鐸問道：“你們扛了什麽？”

小卓子見是豫親王和我，陰沈著臉道：“回稟豫親王，三更天的時候，有個宮女在那邊荷塘餵魚打滑落水死了。真是晦氣，您還是離我們遠點。”

我們才意識到他們幾個居然扛了一個死人，那臟兮兮的裹屍布下，果然可見女屍濕漉漉的頭發，雖然屍體被布蓋上了，但從她僵硬的手指上，依舊可以清晰猜測她窒息前曾痛苦掙紮。

我退後兩步，臉色煞白，渾身如同墜入冰窖。

小卓子等人走遠了，我呆呆地看著他們的背影，一言不發。

多鐸見我的表情，眉頭微鎖，道：“你認識那個宮女？”

我點了點頭，眼淚唰唰地往下落，我認得死者那雙繡花鞋，是流芳的，是我死活求著她今晚和我換班的，她怎麽會溺水？

我滿腦子都是流芳的臉，早上還好好的，那麽朝氣蓬勃，那麽言笑晏晏，晚上便被人像垃圾一樣裹著腐臭的爛布扔出攝政王府，從此消失在人間。我心裏很不是滋味，小卓子說她是不小心落水死的，那荷塘邊石頭遍布青苔，我也曾溺過水，可是偏偏為什麽是今晚三更？世道險惡，奴才的命就這麽不值錢，沒有人想調查她怎麽死的，卻有人急著需要粉飾太平？我聯想到白天芭蕉樹後不小心聽到的對話，心裏打了一個寒顫。

那一夜，我不停地做噩夢，夢中是怎麽也掙脫不了的夢魘。

第二天早上，我被門外的吵鬧聲驚醒了，蕓溪面色難看，在門口焦慮地走來走去。

我睡眼惺忪，問道：“蕓溪，誰在敲門啊？怎麽不開門？”

蕓溪見我醒了，道：“疏星，你別出去，是彩綺。”

我聽彩綺在喊我的名字，立馬起床，不顧蕓溪的阻攔，打開門看個究竟。

彩綺紅腫著眼睛，指著我的鼻子大罵：“司馬疏星，你就是個掃把星，前陣子你自己走散了，卻害得我和於嬤嬤罰了半個月的例銀，我還挨了打。昨晚，流芳也死了，都是你，都是你糾纏她換班，不然，她也不會遇到這事。”

作者有話要說：

司馬疏星的計劃以失敗告終，她還要在攝政王府呆多久？

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