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第98章 第 98 章

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第98章 第 98 章

“祖父, 世叔。”

華煜帶著談之蘊進屋,對華老爺子躬身一禮。

華老爺子放下手中茶盞,望向談之蘊, “小談來了。”

談之蘊作揖,“華老爺子。”

頓了頓, 他身子偏轉, 對屋內另一人道:“見過嚴大人。”

華煜一楞, “談哥, 你認識嚴世叔?”

因太過驚訝,這話聲音並未壓低, 在座其餘人聽得一清二楚。

華老爺子摸著胡須, 目光在談之蘊與嚴欽之間打轉。

嚴欽微微頷首, “談公子, 我們又見面了。”

他平聲解釋,“之前巡視河陽縣,曾與談公子有過一面之緣。”

“不知令尊傷勢如何了?”

談之蘊面不改色,嘴角微微上揚, 溫聲回覆,“多謝嚴大人掛念,家父的傷已大好, 只是不知是否是酗酒太多的緣故,時常伴有頭痛之癥?”

嚴欽擰眉,“酗酒?”

“是啊。”

談之蘊嘆氣,“他偏愛飲酒, 喝醉之後與平時就跟兩個人似的, 我勸了無數次, 可惜……”

嚴欽不喜酗酒之人, 聞言神色淡了,只道:“喝酒誤事又傷身,回去之後,還是多加勸誡你父親。”

談之蘊溫順道:“是。”

嚴欽點頭,偏頭與華老爺子說話。

華煜拉著談之蘊入座,小聲道:“談哥,我這位世叔乃是禦史,向來冷面無情,朝中上下就沒有他不敢彈劾之人,惹急了連聖上都敢罵,這次巡按平州,正是因為駁了聖上的旨意,被打發出京。”

悄悄給談之蘊比了個大拇指,華煜佩服,“他與我父親是朋友,兩家常有往來,小時候我與哥哥們都不敢湊到他面前說話,直到現在瞧見他心裏依然發怵,沒想到你竟然面不改色,真不愧是談哥。”

談之蘊默默將華煜的話記在心裏,笑道:“嚴大人清正嚴明,不過性子有些端肅,哪有那麽可怕。”

華煜悄悄打了個顫,咦一聲。

談之蘊失笑,“若是連嚴大人都怕,往後進金鑾殿面聖,見了聖上,那豈不是要兩股戰戰?”

他溫聲道:“嚴大人不過外表嚴肅些,但為人端正,你又沒犯事,怕他作甚?”

華煜一想,也是。

他沒惹禍,氣短什麽?

丫鬟上了茶水,華煜端起一杯遞給談之蘊,“上好的雨前龍井,談哥快嘗嘗。”

“多謝。”

華老爺子與嚴欽交談也不忘談之蘊和華煜,不時問他兩句。像是對談之蘊的水平極為信任,他連一句秋闈都沒提過,單純談古論今。

四人皆飽讀詩書,你一言我一語,倒是有些和諧。

吃了頓飯,又一同看了兩篇文章,華老爺子精神不濟,由華煜攙扶著去臥房休息。

嚴欽順勢提出告辭。

談之蘊也隨他出去。

兩人走在華府小道上,時值秋日,路旁雜草微微泛出黃意,嚴欽忽然往後看一眼,屏退隨從。

談之蘊不解,“嚴大人這是有話要對我說?”

嗓音帶著明顯疑惑。

“是。”

嚴欽幹脆利落點頭。

談之蘊便等著他的下文。

誰料嚴欽卻陡然緘默,鷹似的銳眼直直盯著他。

談之蘊不動聲色,安靜等待。

片刻後,嚴欽眸中銳色減退,淡聲道:“前些時日,我本該回京述職,但思及秋闈將至,便推遲行程,留在了平州城。”

“秋闈事大,但自古以來總有弄虛作假者,屢禁不止。因而,我往貢院裏安插了人手。”

嚴欽道:“我的人發現一名形跡可疑的衙役,將之扣押。經審訊過後得知,他被陳知州府上的公子收買,準備將一份提前準備好的考題放在你的號舍。”

談之蘊驚訝,原來陳行瑞真的準備在貢院動手腳,只是被嚴欽的人阻止了?

他面上震驚,語氣不可思議,“陳公子……他怎麽會有考題?”

他原以為陳行瑞頂多在他的試題上動手腳,沒想到他的能耐那麽大,居然能提前拿到考題?

嚴欽壓下眉,“此事我仍在查探。”

“這事查清楚後,我會原原本本上報聖上,陳家人膽大妄為,無視禮法,聖上定會嚴懲。”

談之蘊彎腰作揖,感激誠懇,“多謝嚴大人,大人大恩大德,談之蘊定會報答。”

“我並非是為了你。”

嚴欽平靜道:“秋闈是國之大事,陳行瑞也敢在這事上暗箱操作,如此膽大妄為,將來必成蠹蟲。與其讓他將來邁入官場弄權舞術,不如現在就將他摁住。”

談之蘊越發恭敬,“嚴大人公正不阿,令談之蘊心生敬仰。”

嚴欽看他一眼,“我不過做了任何一個大雍官員都該做的事,你不需要敬仰我。你要做的,是來日金榜題名後,記住我今日所行,上尊聖意,下善百姓,盡忠職守,為國為民。”

談之蘊微楞,擡頭看了嚴欽一眼,旋即垂首重重點頭,“談之蘊謹記。”

“嗯。”

嚴欽頷首,“走罷。”

兩人一道離開華府,路上,談之蘊忽然想到什麽,“冒昧向嚴大人打聽一個人。”

“什麽人,你直說便是。”

“敢問大人,朝中可有一名喚為姚二周的武將?”

“姚二周?”

嚴欽擰眉,細細思索,“朝中有名姓的武將或留守京城,或駐守外地,姓姚的也有幾個,但好似並無名喚姚二周的。”

談之蘊略有失望,“沒有?”

嚴欽問:“他是何人,你尋他作甚?”

“是我岳丈,與內子失散多年,大人既然說無,想必是我們弄錯了。”

當然,也有可能是姚二周改了名姓。

談之蘊拱手道謝,“多謝大人告知。”

嚴欽:“不必,我並未幫到你。”

話落,他徑直往前走,“來日京城再會。”

“大人慢走。”

目送嚴欽離去,談之蘊剛要走,華煜倏地從門內沖出來,“談哥!幸好你還沒走。”

談之蘊驚訝,“阿煜?你怎麽出來了?”

華煜一路跑著出來,一手撐腰喘氣,“祖父要見你呢。”

“老爺子?”

談之蘊微驚,隨華煜入府。

華煜拉著他說話,“談哥,方才聽你之意,你們過兩日就要走了?”

“家中還有長輩,不好在府城多留。”

華煜失望,“你這一走,咱們不知何時才能再遇。”

不過也就是那麽一瞬,他又笑起來,“無礙,等我回京,我找你喝茶去。”

“回京?”

“是啊,我家就在京城啊。”

“那你們為何來此?”

華煜擺手解釋,“平州城是祖母的故鄉,祖父年紀大了,懷念與祖母在此處居住的日子,鬧著要回來。我爹和叔伯們又不放心他一人,便在小輩中挑選一個回來陪他。我倒黴,抓鬮被選中了。”

他湊近談之蘊,小聲道:“我祖父那性子最受不了冷清,他又疼愛家中姐妹,住個一年半載的,肯定受不了要回京,談哥你只管在京城等著我們就是。”

談之蘊了然失笑,“行。”

正說著,華老爺子的院子到了。

華煜:“談哥你快進去吧,我就在這兒守著。”

“好。”

談之蘊邁上石階,輕敲房門,待裏面傳出一聲“進”後推門而入。

華老爺子坐在羅漢床上,一手端著杯盞,慢悠悠飲著。

談之蘊作揖,恭敬垂首,“老爺子。”

“要走了?”

“是。”

華老爺子飲一口茶,將茶杯放下,望著下方的談之蘊,“以你之才能,明年金鑾殿上,定能躋身三甲。”

談之蘊忙道:“老爺子謬讚,大雍比我才高者不計其數,此事如何能說得準?”

華老爺子哼笑一聲,點著談之蘊,“你這小子倒是頗對我脾性,只是有一事實在令人不喜。那就是不肯說實話。”

“你敢當著我的面,說你沒對平州解元這一頭銜勢在必得?說你沒想過自己能中狀元?”

“這……”

談之蘊為難,眼露赧意,“老爺子眼光毒辣,我心裏的確是這麽想的。”

華老爺子得意一哼,“小兔崽子,當我看不出來?”

他年輕時候也是這般模樣,對自己自信得很,自詡天下第一聰明人。

不過啊,這人也不能太自作聰明,否則容易摔跟頭。

似是回想起往事,華老爺子忿忿不平地吹了下胡子,語重心長道:“有自信是件好事,你若有信心,那就放心大膽地去做,只一個字不能忘記。”

“守。”

“守住你的本心,記住你最初最簡單的心願,無愧於心,無愧於己。”

談之蘊目光一怔,眉頭輕動,心裏有個懷疑。

老爺子……似是知道了什麽。

他擡頭,藏住眼神裏的探尋,目光落在華老爺子眉間。

出乎意料的是,他並無其餘表情,慈祥真摯的模樣,只是殷殷叮囑自己看好的後輩。

談之蘊心尖一顫,低下頭去,低聲道:“談之蘊謹記。”

“嗯。”

華老爺子摸著胡須,滿意點頭。

“我看你這體質頗有些招小人,這東西拿去,你上京之後若有難處,只管去華府尋我幾個兒子。”

華老爺子將腰間玉佩取下。

談之蘊猶豫一瞬,上前接住。

手心裏躺著一枚圓形玉佩,上刻錦鯉,觸感溫潤,可見玉質上乘。

他真心實意道謝,“多謝老爺子。”

“這有什麽好謝的,去罷。”

華老爺子揮手。

似想到什麽,他急聲道:“每月一篇詩賦,別忘了給我寄來。”

談之蘊失笑,“記住了。”

又對華老爺子行一禮,他恭敬退下。

身影從門後消失,華老爺子撫著白須,慢條斯理端起茶盞。

地面落下一道陰影,有人大步靠近,沈著嗓音問:“華叔為何給他信物?”

華老爺子擡頭,笑著招呼,“快坐,這茶還熱著呢。”

嚴欽面上無甚表情,在華老爺子下首落座。

“華叔明知談之蘊心思深,為何還要送他信物?”

華老爺子喝了口茶,嘆息道:“不過就是利用你一次,至於對他這麽大意見嗎?再者,分明是你自己要幫他,怎麽事後又來挑刺?你這小子,一點也不坦誠。”

嚴欽頓了頓,否認道:“並非為了幫他,我是為了維護大雍律法,替聖上揪出害群之馬。”

華老爺子一翻白眼,“你就嘴硬吧。”

他又喝了口茶,不緊不慢道:“那孩子並無壞心,想借我華家之勢,也不過是為了保全自己罷了。他有才,有底線,好不容易才走到今天這一步,幫他一把又能如何?”

“難道,這不是你幫他的理由?”

嚴欽沈默,“可……”

“行了行了。”

華老爺子擺手,不願聽他說話,“你不就是嫌棄他城府深?你們這些當官的,哪個心不臟?有什麽資格嫌棄別人?你怕他將來走了歪路,那等他入了京,你時時盯著提醒不就好了?再不濟,你把他收為弟子,日日放在眼皮子底下教導,保管歪不了。”

“你啊你,我真不知該說你什麽好,你欣賞就欣賞,防備他作甚?怎麽,是看他太聰明,有奸臣的潛質,害怕他擾亂大雍江山?”

華老爺子點著嚴欽,“杞人憂天,這當下的事都沒理清,就開始擔憂未來了?凡事別總忘壞處想,多想點好的,保準你多活幾年。”

嚴欽低頭,“華叔教訓的是。”

華老爺子翻白眼。

認錯倒是挺快的,這心裏到底想的什麽,他就不得而知了。

“篤篤。”

房門被敲響,嚴明道:“大人,車都備好了,咱們該啟程了。”

“就來。”

嚴欽喝完茶,對華老爺子拱手,“華叔,我這就啟程了。”

華老爺子揮手,“去罷。”

嚴欽起身,帶著隨從離開華府,坐上前往京城的馬車。

出城的路上,他在心裏琢磨陳家的折子該怎麽寫,不知怎的陡然想到了談之蘊。

姚二周。

這個名字他的確沒聽過。

腦海裏依稀閃過姚映疏的模樣,嚴欽眉頭一壓。

可那位姚小娘子的樣貌又的確有些熟悉。

到底和他認識的哪個人相像?

嚴欽一時想不起來,只好作罷。

……

辭別送他的華煜,談之蘊獨自回家。

他到時院中無人,下意識以為出了什麽事,急忙喚道:“歡歡,承燁?”

“在呢。”

譚承燁聲音響亮回覆,片刻後門邊出現一道身影,“談大哥,你回來了。”

“回了。”

談之蘊疑惑,“你們關著門作甚?”

“不是馬上要回河陽縣?我們正在收拾行李呢。”

話音一轉,譚承燁問:“談大哥,我們哪天出發?”

談之蘊:“這院子租期一到,我們立馬就回。”

譚承燁掰著手算,“那是大後日?”

談之蘊點頭,“是。”

三日而已,現在收拾東西也不算早,談之蘊邁步進屋,“我也來。”

租期很快到達,一家三口在家中等待小包。

姚映疏每過一刻鐘就要往堂屋外看一眼,聽聽動靜。

“這小包怎麽還不來,別耽誤了我們下午的船。”

談之蘊:“時辰尚早,不會耽擱的,再等等吧。”

姚映疏嘆氣。

又等了半個多時辰,院門終於被敲響,姚映疏立即去開門。

“小包,你總算……”

話音頓住,望著門外的陌生人,姚映疏警惕,“你是誰?”

【作者有話說】

哈哈哈是嚴欽嚴大人啦!大家怎麽都猜是老爹來了。老爹不是這個性格啦[狗頭叼玫瑰]

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