第95章 第 95 章
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第95章 第 95 章
回家後, 姚映疏和譚承燁各自關上房門，倒頭就睡。
一覺睡到第二日未時，母子倆這才慢悠悠爬起來。
坐在床上發了會兒呆, 姚映疏抓抓腦袋，穿上衣物踱步出門, 在院子裏漫無目的地轉悠。
譚承燁打著哈欠走出來, 靠在門框上一臉疑惑地看著她, “你幹啥呢？”
“啊？”
姚映疏回神, 重覆一遍，“我要幹啥來著？”
想了會兒, 她恍然大悟, “對, 燒水, 我正準備燒水呢。”
她走進廚房，坐到竈後，拿起火折子往後望一眼，“柴火要沒了, 一會兒你和我出去買兩捆回來。”
譚承燁跟著游進來，懶洋洋應，“好。”
枯枝被引燃, 竈膛內明黃火光熊熊燃起，姚映疏往裏添柴，雙手托腮，忽地長嘆一聲。
她擡頭望向譚承燁, 怪道：“你嘆什麽氣？”
譚承燁反問：“那你又幹嘛嘆氣？”
姚映疏又嘆一聲, 擔憂道：“也不知道你談大哥現在怎麽了。”
譚承燁耷拉著臉, “我也在想他。”
母子倆對視一眼, 又同時嘆氣。
忽地，譚承燁鼻尖動了動，奇怪道：“什麽味啊？”
擡眼一瞧，鍋裏白煙徐徐上升，他瞳孔緊縮，震驚大喊：“你怎麽沒往鍋裏添水啊！”
姚映疏：“啊？”
她噌地站起，夠著脖子一看，鍋都被燒紅了。
拍了下腦袋，姚映疏懊惱驚叫，“我給忘了！”
快速把柴火退出來，等到鍋裏的紅意退卻，熱意降下來，她這才接過譚承燁遞來地水瓢，小心翼翼往裏摻了半鍋水，重新坐到竈後。
這口鍋一看就不便宜，要是燒壞了，可不得賠錢啊。
姚映疏心中暗忖。
還不如留著銀子給談之蘊和譚承燁補身子。
燒好水，又順道蒸上飯，兩人各自去洗漱，整理妥當後姚映疏正準備看看廚房裏還剩什麽菜蔬，院門驀地被人敲響。
打開門一看，楚娘子和毅哥兒站在門外，面上笑容燦爛。
姚映疏驚喜，“嫂子，毅哥兒，你們怎麽來了？”
楚娘子笑，“談公子不是入場了？樓裏收了幾樣好東西，我特意給你們送來。”
她腳邊放著木桶，桶裏裝著幾條活魚，尾巴一甩，水聲嘩嘩，水珠四濺。
姚映疏驚異，“這是什麽魚？”
楚娘子：“縮項鯿，刺少肉嫩，清蒸紅燒油燜皆可，味道上佳。”
指著另一個木桶，楚娘子道：“這裏面是甲魚，用來燉湯最合適不過了。”
姚映疏感激，“這麽重，嫂子一路拎過來廢了不少力氣吧？你通知一聲，讓我和譚承燁自己去拎就是。”
“誒，這不算什麽，做我們這一行的，別的不說，力氣還是有的。”
楚娘子笑，把毅哥兒手裏的食盒遞過去，“這還有幾樣二弟最近新研究的菜色，姚娘子拿去嘗嘗。”
“我和譚承燁剛好沒吃呢，嫂子這菜可送到我們心坎裏去了。”
姚映疏笑著接過食盒，“嫂子和毅哥兒進來坐會兒？”
“不了，樓裏忙著呢，我趕著回去幫忙，等談公子考完，你們記得一道來樓裏，咱們兩家擺一桌。”
說完，楚娘子牽著毅哥兒的手，匆匆與姚映疏道別。
目送母子二人遠去，姚映疏把譚承燁叫出來，兩人一道將木桶拎回去。
不到半刻鐘就能吃上現成的，譚承燁感慨，“冉叔一家真好。”
姚映疏也覺得他們一家人不錯，為人敞亮又知感恩，值得結交。
吃完飯，天色已經不早，兩人急匆匆出門買柴火，等樵夫幫忙將柴火送到家門口，天已擦黑。
將就著熱了剩飯剩菜，母子倆在燈下對坐著安靜用飯。
兩人都沒什麽胃口，吃了小半碗就吃不下了，雙雙捧著臉盯著跳動的燭火發呆。
看著看著，姚映疏忽然笑了，調侃道：“現在咱倆就心不在焉的，等來年你談大哥參加會試，那豈不是得食不下咽寢食難安了？”
譚承燁也笑了，“對哦，一個小小的鄉試而已，談大哥自然不會放在眼裏，咱倆在這兒擔心什麽？”
姚映疏白他一眼。
小小的鄉試，知道整個大雍多少人為了這“小小”的鄉試費了多少心神多少光陰嗎？
光是他譚承燁，將來就不知能不能走到這一步呢。
譚承燁並未註意到姚映疏嫌棄的眼神，興致勃勃對她道：“那明年我們是不是就該去京城了？”
“十有八.九。”
“長這麽大，我還沒去過京城呢，也不知道是不是真的像阿煜哥說的那樣。”
搬著凳子挪到姚映疏身邊，譚承燁興味十足，“到時候你陪我去看蹴鞠賽吧？還有跑馬，去看馬球賽……”
姚映疏被他勾起興致，“行啊，一路的花銷你全包我就去。”
譚承燁撇嘴，“真小氣。”
咬咬牙，他應了，“行行行，我給就我給，這下行了吧？”
姚映疏失笑，擡手捏住譚承燁的臉頰肉，“行。”
今後兩日，母子倆可算是恢覆尋常了。
到第一場結束時，他們早早地就在貢院門口候著。
周圍人山人海，全是來接學子歸家的，姚映疏踮著腳尖拼命往裏看，“怎麽還不出來。”
譚承燁個子不夠高，一蹬腳往上蹦，肩上忽然落下一只手，將他嚇一跳。
慌忙轉身，驚喜道：“阿煜哥，你怎麽也來了。”
華煜笑，“今個兒可是談哥第一場結束的日子，我當然要來迎他。”
偏頭對註意到他來臨的姚映疏道：“嫂嫂，馬車就在外面候著，你們先去坐著歇歇，這裏我家小廝守著就好。”
姚映疏想了想，搖頭，“我們就在這兒等。”
“對對對。”
譚承燁自信道：“談大哥出來的時候看到我們肯定很高興。”
華煜一尋思，說的也對，比起自家小廝，談哥肯定更想瞧見妻兒。
他笑，“行，那我們一起在這兒等。”
三人站在人群裏，譚承燁無聊，和華煜頭挨著頭說話，正起勁，耳畔忽然傳來一陣喧鬧聲。
有人在喊：“出來了，出來了！”
一時間，姚映疏耳朵裏鉆進無數個名字。
她目光尋找著談之蘊的身影，落在某處時眼睛陡然一亮，大聲喚道：“談之蘊！”
人群裏的談之蘊似有所感，擡頭望去。
一身艷色的娘子擡臂朝他揮手，唇瓣笑容燦如春華。
談之蘊勾唇，眉目間的疲憊稍斂，大步向她走去。
“你來接我了。”
“還有我們！”
譚承燁竄過來，指了指身後，“談大哥，我和阿煜哥也來了。”
談之蘊微頓，嘴角揚了揚，“多謝阿煜。”
華煜嗔怪，“談哥，你我之間說什麽謝字？我家馬車就在外頭等著，你快些回去好生睡一覺。”
談之蘊：“好，那等我考完，我們再好生吃一頓。”
華煜笑，“行，那我就等著談哥了。”
一行人上了華煜的馬車，將人送到家門口，華煜便告辭了。
姚映疏盯著談之蘊眼下的黑影催促，“你快去睡一覺。”
“不急。”
談之蘊無奈一笑，低頭看了眼，聲音略顯疲憊，“家中可還有吃食？”
“有。”
姚映疏一拍額頭，“離開前特意放在竈上溫著，就是怕你回來想吃口熱的，誰知道被我給忘了。”
她急匆匆走進廚房，“我現在去拿，你先去堂屋候著。”
譚承燁拉著談之蘊進屋，往後看一眼，打量著姚映疏不在，湊到他身邊小聲道：“談大哥，你可是不知道，你剛進場那日，姚映疏擔心得跟什麽似的，什麽也不做，整日就知道出神，險些連飯都吃不下了。”
談之蘊揚眉，“哦？是嗎？”
“當然是了。”
譚承燁給談之蘊倒了杯水，拍拍胸膛，無不驕傲，“我就不一樣了，我知道以你的水平，小小鄉試，那不是手拿把掐，吃得好睡得好，一點不擔心。”
談之蘊在他額上敲擊一下，“說瞎話呢，你定和你娘一個樣。”
譚承燁撓著臉頰幹笑兩聲。
他這不是想著突出一下姚映疏的擔心嘛，讓談大哥心生愧疚心疼，這兩人最好再擦出一些火花，降低和離的可能性。
談之蘊卻只當譚承燁是想誇讚自己，餘光往後一斜，壓低音量，“你娘若是知道你在背後編排他，當心身上這身皮子。”
譚承燁同樣小聲，“你不說我不說，她能知道？她要是知道，肯定是談大哥你出賣我。”
談之蘊：“……”
他無言一笑，又敲了下譚承燁的頭，“長進了。”
“你們倆偷偷摸摸說什麽呢？”
姚映疏端著飯菜進來，剛好瞧見這兩人頭挨著頭小聲說話。
譚承燁猛地抽身坐到一旁，給自己倒杯水仰頭喝下，“沒什麽啊，說閑話呢。”
姚映疏狐疑，“真的？沒說我壞話？”
她怎麽這麽不信呢？
譚承燁給談之蘊使眼色。
後者揚唇，溫聲道：“沒有，只是在說，今年的中秋怕是不能陪你們一起過了。”
算算日子，中秋當日，他正在考最後一場。
姚映疏把菜擺上，輕松道：“這有什麽，等你考完，咱們再過一次就是了。”
譚承燁應和，“沒錯，中秋嘛，最重要的就是團圓，到時咱們一家三口自己過。”
談之蘊眸色柔和，“好。”
姚映疏將楚娘子送來的甲魚燉了，但怕談之蘊上火，沒讓他多喝，最多給他盛一碗。
她托著腮坐在談之蘊對面，望著比平時略快的進食速度，心道這幾日看來真是餓著了。
明日就把那魚被紅燒了吧。
談之蘊在家中歇了一日，又緊鑼密鼓地迎接下一場。
他在貢院應試，姚映疏和譚承燁安安生生待在家裏候他，無聊之下，姚映疏索性盯著譚承燁讀書，她在一旁又做起了繡活。
日子一日日重覆，很快到了第三場。
中秋那日，街上張燈結彩，璀璨燈火如繁星點地。
譚承燁站在門口夠著脖子聽外面的熱鬧聲，片刻後扁扁嘴，砰地把門關上。
一轉身，陡然瞧見站在檐下的姚映疏。
他張口，“你……”
一個字剛吐露，面上忽然一亮，“咻”一聲，爆炸聲在頭頂響起。
譚承燁仰頭，金色煙火在他眼中綻放，朵朵煙花連成片，將半邊天空渲染成金紅二色。
他眨眨眼，低頭對姚映疏道：“這還是我第一次見這麽多的煙花。”
姚映疏收回視線，“我也是。”
話音甫落，她納悶道：“從前雨山縣不放煙花？”
“放是放，但沒那麽多。”
譚承燁：“明年中秋，我們和談大哥一定要上街賞花燈。”
姚映疏笑，“好啊。”
譚承燁忽然嘆一聲，“中秋之夜，也不知談大哥現在如何。”
被他牽掛的談之蘊此刻正在號舍奮筆疾書，落下最後一筆，他擡頭望向頭頂小窗，隱隱瞥見一朵轉瞬即逝的煙花。
也不知他們現在在做什麽。
是在看熱鬧？還是在賞月？
神思飄散一瞬，談之蘊眸光微動，垂首凝著卷面。
這是最後一場，陳行瑞若當真想動手腳，只能在這三天之內。他必須打起全部精神應付。
出乎談之蘊意料，未來兩日風平浪靜，無事發生，直到第三日。
談之蘊坐在號舍裏，低頭凝神看著紙上字跡，他正準備擡頭，餘光忽然瞄見一道人影。
是個穿著官服的衙役，相貌普通，五官只能算得上端正，眼神略有飄忽，正踱步往談之蘊的方向而來。
談之蘊眉頭一壓，疑心他便是陳行瑞的幫手。
就在這時，另一名衙役走來，低聲與那人說了句話，兩人又一道往另一個方向走去。
談之蘊心有疑慮。
他猜錯了？
難不成陳行瑞根本沒那個膽子？
那倒是他高看他了。
即便如此，談之蘊依舊沒放下戒心，可直到本場考試結束，依舊平安無事。
等衙役收走卷子，他這才松了口氣。
上首主考官在說什麽，談之蘊根本無心聆聽，所有的心神均落在貢院外。
忽地，所有學子紛紛彎腰對主考官行禮，談之蘊回神，隨之一揖。
主考官離去後哄鬧聲四起，眾人魚貫而出。
談之蘊大步往外。
走出貢院時，恰好有一縷陽光傾斜而下，他微微瞇眼，擡頭尋找姚映疏的身影。
“談之蘊！”
“談大哥！”
捕捉到熟悉的聲音，談之蘊偏頭。
姚映疏和譚承燁站在人群裏，笑著朝他揮手。他們身上灑落陽光，渾身上下仿佛都在發光。
談之蘊勾唇，快步走向妻兒。
“談大哥，我們在這兒！”
譚承燁蹦跳著招手。
談之蘊朝這邊走來，在兩人的註視下驟然伸手，把一妻一子摟進懷裏。
猝不及防闖入男子胸膛的姚映疏一怔，屬於談之蘊的味道飄進鼻尖，不過三天兩夜不曾梳洗，有些難聞。
這個念頭瞬間令姚映疏紛亂的思緒平靜下來，就連心臟跳動的速度都慢了。
譚承燁亦是如此，秉著呼吸問：“談大哥，你這是怎麽了？”
談之蘊拍拍譚承燁的肩，“累了，讓我靠會兒。”
“可是、可是……”
譚承燁糾結著不知該不該說出口，他自小精貴，終究還是不願意為難自己，直言道：“你身上味道有些重。”
談之蘊：“……”
他倏地放開二人，不敢去看姚映疏的表情，語調沈沈，似是咬著後槽牙道：“我現在就回去梳洗。”
姚映疏沒忍住，嗤一聲笑出來。
談之蘊罕見地感到局促尷尬，腳步悄悄往後挪，離兩人遠了些。
“行，那我們現在就回去。”
姚映疏卻拉著談之蘊的袖子，拽著他往前走，順道對華煜道：“華公子，又得麻煩你了。”
談之蘊此時才發現華煜的存在，笑著喚他，“阿煜。”
華煜調侃，“談哥方才眼裏只有妻兒，都沒瞧見我吧？”
談之蘊輕咳一聲。
華煜何曾見過他這般模樣，稀奇地瞧了兩眼，隨後道：“馬車就在外面，咱們先走吧。”
將一家三口送到，華煜撩開車簾子揮手，“談哥，祖父讓你去家裏吃頓便飯。”
“行。”談之蘊應，“後日如何？等我補過了中秋再登門拜訪。”
談哥剛從號舍出來，自然是想與家人待在一處，華煜頷首，“談哥何時登門皆可，我在家中靜候。”
談之蘊揮揮手，目送華府的馬車離去。
進了屋，他率先去廚房生火燒水，打算好生把自己打理打理。
談之蘊考完，姚映疏心裏就跟放下一塊巨石似的，整個人都輕松不少。
她打算今晚上擺一桌，好好慶賀慶賀。
進進出出逛了一圈，姚映疏摸著下巴，總覺得少了些什麽。
她把譚承燁拉出來，手肘落在他肩上，“你覺不覺得少了什麽？”
譚承燁視線巡脧，“過中秋的話……少了花燈。中秋若是沒花燈，豈不是少了許多樂趣？”
姚映疏讚同點頭，接上他的話，“還有月團和酒。”
對視一眼，兩人瞬間做出決定，“咱們現在就去買。”
回屋揣上銀子，和談之蘊打了聲招呼，姚映疏挎著籃子，和譚承燁出門去了。
廚房裏的談之蘊也松懈不少。
前兩回心頭掛念的都是考試，完全沒註意到自己從號舍出來後的形象，方才從水缸邊經過時低頭瞧了一眼，他下巴上都長了一圈青茬，神情疲憊，看著格外邋遢。
一想到方才他頂著這樣一幅姿容出現在姚映疏面前，談之蘊便呼吸一滯，接受無能。
深深吸氣，談之蘊起身試探水溫。視線無意間往一旁瞥去。
鍋上蓋著蓋子，隱隱有水汽從裏透出。
他把蓋子揭開，低頭一看，裏頭溫著飯菜，源源不斷的水汽正在往上冒。
談之蘊眸色瞬間柔和，用布包著手一樣樣往外端。
算了，看見就看見吧，他們是要過一輩子的，若是永遠都端著一張完美的假面，那還算是夫妻嗎？
談之蘊用筷子夾起一塊雞肉，慢慢送進嘴裏。
吃過飯，又好生清洗一番，談之蘊竟一時不知該做什麽。
昨夜滿心都在防備陳行瑞使壞，他並未睡好，此時此時全身心放松，困意自然而然上湧。
他轉身朝自己屋裏走去。
或許是身處熟悉的環境，談之蘊這一覺睡得極沈，醒來時外邊天色已黑，他穿上外衣推開門，卻陡然一怔。
院裏不知何時掛上了花燈，蓮花燈安靜掛在檐下，旁邊是一盞玉兔燈。視線再度挪動，六角宮燈、美人燈、螃蟹燈……
兩盞魚燈插在地面，像是兩個盡忠職守的守衛。
整間小院被花燈照亮，燈火葳蕤，美得令人驚嘆。
“這盞燈太醜了，你能不能把它拿遠些？”
“不要，我喜歡，我就要掛在這兒。”
母子二人的說話聲傳來，談之蘊怔怔回神，只見姚映疏和譚承燁端著菜往院裏走。
註意到他的身影，小少年喜道：“談大哥，你醒啦？時機剛好，快來快來。”
他往院裏努努嘴，聲音裏滿是喜悅，“咱們現在就能開吃了。”
談之蘊這才意識到院裏多了張小桌，上頭擺滿了瓜果與菜肴，一只純白瓷瓶內插著幾支月桂，花香悄無聲息在空氣中蔓延。
談之蘊接過姚映疏手裏的菜盤子，將之放在桌上，“這些都是你們下午買的？怎麽不叫我？”
“是啊。”
譚承燁答，“我們幾乎把那家攤子上的花燈都買回來了，那店家光是送就送了好幾趟呢。”
姚映疏接話，“你剛考完，當然是要好好睡一覺，這些我們都能做，喚你作甚？”
她招呼兩人落座，“快坐吧，今個兒雖然不是中秋，但這月亮也挺圓的，賞月用膳，也算雅事。”
“談大哥快坐啊。”
譚承燁早就忍不住了。
姚映疏狠心花大價錢買了好些蟹，方才她做菜的時候他就偷偷咽了好幾口唾沫。
自從他爹過世後，他再沒吃過這種好東西，哪怕只吃一只也是好的啊。
看出譚承燁眼裏的饞意，談之蘊失笑入座。
姚映疏沒動筷，一人斟一杯酒，“桂花酒，那店家說並不醉人，我敬你們一杯。”
“祝談之蘊奪得本次秋闈解元，譚承燁身體康健，學業有成，姚映疏日進鬥金，躺著收錢。”
三只酒杯相撞，發出清脆響聲。
一陣夜風吹過，院裏花燈搖曳，為三人臉上鍍上一層閃爍的燈光。
幾朵桂花拂落，剛好掉進酒杯裏，姚映疏低頭笑一下，率先仰頭一飲而盡。
談之蘊笑，“那就祝姚映疏所願皆所得。”
話落，他也飲盡杯中之酒。
譚承燁撅嘴，“為什麽只有你日進鬥金？我也要。”
他把酒杯送到唇邊，試探性抿了一口，咂咂嘴，感覺味道還不錯，這才一口飲完。
喝完酒，姚映疏招呼兩人用膳，“這醉蟹我也是第一次做，快嘗嘗味道如何。”
譚承燁夾了一個，艱難將蟹肉剝出，嘴裏嘀咕，“沒有蟹八件，這蟹肉一點也不好剝。”
姚映疏笑話他，“你不是只吃一個？好不好剝對你又沒大礙。”
譚承燁切一聲，大聲回覆，“明年我也要吃的！”
“那就明年再說。”
姚映疏嘗了口自己剝出的蟹肉，眼睛一亮，“好吃，你們也快嘗嘗。”
譚承燁立馬吃一口，“好吃誒。”
“當然，也不看是誰做的。”
“主要還是因為這蟹肥美。”
“你一天不嗆我皮就癢啊？”
聽著母子倆拌嘴，談之蘊嘴角情不自禁上揚，他給自己斟一杯桂花酒，淺啜一口，旋即為姚映疏剝蟹。
掰下蟹腿，動作忽然一頓，他偏頭看向放在手邊的清酒，眸中似有說不清道不明的情緒翻湧。
圓月之下，花燈之中，他忽然覺得，酒也不是那麽難入口。
“這魚好香，我給你弄一塊？”
姚映疏的聲音打斷了談之蘊飄離的神思，他回神，對她微微一笑，“好。”
手上繼續，將鮮美蟹肉全部剝出。
皎潔月光與輝煌燈光相映照，整座小院仿佛被鍍上一層柔美光輝，一家三口說笑著享用美食，氛圍尚好。
姚映疏覺得賣酒的店家著實不誠懇，說了這酒不醉人，可眼前的譚承燁分明已經變成了小醉鬼，雙頰酡紅，暈暈乎乎地趴在桌上，眼睛裏似乎冒著金星。
他伸手在空中亂晃，語氣夾雜著醉意，“好多星星啊，怎麽這麽多星星？”
姚映疏擡頭往天上看一眼，“一、二、三……總共就七顆，哪來的那麽多星星？你喝醉了吧。”
“我可沒醉。”
譚承燁忽地坐直身子，一本正經道：“我剛才是在考驗你，你能數得清天上星星有多少，那就說明……”
姚映疏接，“說明什麽？”
“說明，說明……”
譚承燁咧嘴一笑，大聲道：“說明你不是個傻子！”
姚映疏：“……”
她氣笑了，“我當然不是傻子，你才是喝傻了吧？”
心裏隱隱後悔，“早知他酒量這麽不好，方才就不讓他喝酒了。”
談之蘊笑，“今夜高興，喝一杯也無礙。”
姚映疏嘆氣，“算了，把他弄進屋讓他睡下好了。”
“弄我幹嘛，我自己去。”
譚承燁噌地站起，步履穩重地往屋裏走。
姚映疏疑惑，“你說他到底是醉了，還是沒醉？”
談之蘊忖度，“半醉半醒吧，意識是清醒的，只是不能控制行為。”
“不管他了，咱們吃自己的。”
姚映疏擺手，拿起盤裏的石榴，用匕首切成兩半，分一半給談之蘊，“你吃嗎？”
談之蘊順手接過。
姚映疏取來一個幹凈的盤子，剝開石榴皮，取出石榴籽，一一放進盤子裏。
果粒呈現出紅色瑪瑙般的亮澤，無聲滾落盤中，留下點點紅色汁水。
姚映疏瑩白指尖也沾染上了石榴汁，仿佛雪中落梅，純凈中夾帶清艷。
談之蘊收回視線，學著她的模樣將石榴籽放進盤裏，心中猶豫不決。
今夜氛圍正好，令他心中生出一股沖動，想將滿肚子的話全部說給她聽。
可理智又告訴他，現下並非最好的時機，他要做的是徐徐圖之，而不是在不確定她心意的情況下，將兩人的關系弄僵。
理智與情感在腦中拉扯，談之蘊倏地心浮氣躁，指尖無意間用力，捏破了手中石榴籽，汁水瞬間淌了滿手。
談之蘊忍不住開口，“歡歡，我有……”
“哐當”
屋內忽然發出一聲響動，將談之蘊的話打斷。
姚映疏嚼著方才偷咬一口的月團，驚訝地望著譚承燁的屋子，“怎麽了，這是真喝醉了？”
她不放心，放下手中石榴，掏出帕子擦了擦手就要往屋裏走，誰料下一瞬，一道身影驀地從屋裏沖出來。
譚承燁臉上並無醉意，跑到桌前猛地遞出手中木盒，喘氣道：“這、這裏面有、有東西。”
他著急道：“我方才不小心把盒子撞倒，拿起來時一晃，感覺裏面好像多了什麽。”
姚映疏認出那是譚老爺留給譚承燁的遺物，眉頭微微一擰，“許是你爹留給你的。”
譚承燁更焦急了，眼裏冒出淚花，“可我打不開。”
“你別急，我看看。”
談之蘊拿過姚映疏手裏帕子，倉促擦了下手，旋即接過木盒。
他拿在手裏研究片刻，將盒子打開，指腹在內壁摩挲，細細感受。碰到某個地方時，談之蘊用力一摁，木盒底部陡然松動，他將那層木片抽出，露出下方的信封。
譚承燁激動，“我爹竟然給我留了信。”
他伸手把信拿起，望著上方熟悉的“吾兒承燁親啟”六個字，眼裏瞬間冒出淚花。
姚映疏握住他肩，按著他坐下，“慢慢看。”
“還有一封。”
談之蘊的聲音將姚映疏的視線引過去，她望著信封上自己的名字驚訝，“譚老爺怎會給我也留了信？”
不說她，就是譚承燁也極為意外，一擦眼睛好奇，“你快拿過來看看。”
姚映疏將信拿起，打開信封，抽出信紙。
【姚小娘子，見字如晤：
去歲自京城歸來後，我時常感受到暗地裏的窺伺惡意，我想，我許是大限將至。
我已年邁，死之一字對我來說算不得什麽，可惜幼兒天真懵懂，何其無辜。無奈之下，偶聽姚家大周要將你許給一李姓癡兒，我思來想去，決定率先下手，許以重金，聘你為妻。這樁婚事委屈了姚小娘子，我願以一半家業相贈，惟願娘子在我死後，能護得小兒平安。不求他能蟾宮折桂，也不求他富甲天下，只做個富貴閑人，安穩一生，便已極好。
娘子許是疑惑，我因何挑中你。只因去歲京城一行，我遠遠地看見一人，甲胄裹身，威風凜凜，身側士卒紛紛喚他將軍。多年前，我曾與娘子之父有過一面之緣，昔時未能憶起那是何人，但回鄉之後聽聞姚大周之名，驀地記起那位將軍便是姚家入伍多年的小兒子。
姚將軍愛女如命，既已功成名就，想必再過不久，定會親自接娘子入京。到那時，還請娘子看在我一片愛子之心與譚家半副身家的份上，能庇護承燁一二，我在九泉之下，哪怕是墜入地獄，受千刀萬剮之刑，也能瞑目了。
譚明留。】
【作者有話說】
想了想，還是讓小談安安生生度過這次考試吧[狗頭]
一家三口馬上就要進入最後一個地圖啦[撒花]
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回家後, 姚映疏和譚承燁各自關上房門，倒頭就睡。
一覺睡到第二日未時，母子倆這才慢悠悠爬起來。
坐在床上發了會兒呆, 姚映疏抓抓腦袋，穿上衣物踱步出門, 在院子裏漫無目的地轉悠。
譚承燁打著哈欠走出來, 靠在門框上一臉疑惑地看著她, “你幹啥呢？”
“啊？”
姚映疏回神, 重覆一遍，“我要幹啥來著？”
想了會兒, 她恍然大悟, “對, 燒水, 我正準備燒水呢。”
她走進廚房，坐到竈後，拿起火折子往後望一眼，“柴火要沒了, 一會兒你和我出去買兩捆回來。”
譚承燁跟著游進來，懶洋洋應，“好。”
枯枝被引燃, 竈膛內明黃火光熊熊燃起，姚映疏往裏添柴，雙手托腮，忽地長嘆一聲。
她擡頭望向譚承燁, 怪道：“你嘆什麽氣？”
譚承燁反問：“那你又幹嘛嘆氣？”
姚映疏又嘆一聲, 擔憂道：“也不知道你談大哥現在怎麽了。”
譚承燁耷拉著臉, “我也在想他。”
母子倆對視一眼, 又同時嘆氣。
忽地，譚承燁鼻尖動了動，奇怪道：“什麽味啊？”
擡眼一瞧，鍋裏白煙徐徐上升，他瞳孔緊縮，震驚大喊：“你怎麽沒往鍋裏添水啊！”
姚映疏：“啊？”
她噌地站起，夠著脖子一看，鍋都被燒紅了。
拍了下腦袋，姚映疏懊惱驚叫，“我給忘了！”
快速把柴火退出來，等到鍋裏的紅意退卻，熱意降下來，她這才接過譚承燁遞來地水瓢，小心翼翼往裏摻了半鍋水，重新坐到竈後。
這口鍋一看就不便宜，要是燒壞了，可不得賠錢啊。
姚映疏心中暗忖。
還不如留著銀子給談之蘊和譚承燁補身子。
燒好水，又順道蒸上飯，兩人各自去洗漱，整理妥當後姚映疏正準備看看廚房裏還剩什麽菜蔬，院門驀地被人敲響。
打開門一看，楚娘子和毅哥兒站在門外，面上笑容燦爛。
姚映疏驚喜，“嫂子，毅哥兒，你們怎麽來了？”
楚娘子笑，“談公子不是入場了？樓裏收了幾樣好東西，我特意給你們送來。”
她腳邊放著木桶，桶裏裝著幾條活魚，尾巴一甩，水聲嘩嘩，水珠四濺。
姚映疏驚異，“這是什麽魚？”
楚娘子：“縮項鯿，刺少肉嫩，清蒸紅燒油燜皆可，味道上佳。”
指著另一個木桶，楚娘子道：“這裏面是甲魚，用來燉湯最合適不過了。”
姚映疏感激，“這麽重，嫂子一路拎過來廢了不少力氣吧？你通知一聲，讓我和譚承燁自己去拎就是。”
“誒，這不算什麽，做我們這一行的，別的不說，力氣還是有的。”
楚娘子笑，把毅哥兒手裏的食盒遞過去，“這還有幾樣二弟最近新研究的菜色，姚娘子拿去嘗嘗。”
“我和譚承燁剛好沒吃呢，嫂子這菜可送到我們心坎裏去了。”
姚映疏笑著接過食盒，“嫂子和毅哥兒進來坐會兒？”
“不了，樓裏忙著呢，我趕著回去幫忙，等談公子考完，你們記得一道來樓裏，咱們兩家擺一桌。”
說完，楚娘子牽著毅哥兒的手，匆匆與姚映疏道別。
目送母子二人遠去，姚映疏把譚承燁叫出來，兩人一道將木桶拎回去。
不到半刻鐘就能吃上現成的，譚承燁感慨，“冉叔一家真好。”
姚映疏也覺得他們一家人不錯，為人敞亮又知感恩，值得結交。
吃完飯，天色已經不早，兩人急匆匆出門買柴火，等樵夫幫忙將柴火送到家門口，天已擦黑。
將就著熱了剩飯剩菜，母子倆在燈下對坐著安靜用飯。
兩人都沒什麽胃口，吃了小半碗就吃不下了，雙雙捧著臉盯著跳動的燭火發呆。
看著看著，姚映疏忽然笑了，調侃道：“現在咱倆就心不在焉的，等來年你談大哥參加會試，那豈不是得食不下咽寢食難安了？”
譚承燁也笑了，“對哦，一個小小的鄉試而已，談大哥自然不會放在眼裏，咱倆在這兒擔心什麽？”
姚映疏白他一眼。
小小的鄉試，知道整個大雍多少人為了這“小小”的鄉試費了多少心神多少光陰嗎？
光是他譚承燁，將來就不知能不能走到這一步呢。
譚承燁並未註意到姚映疏嫌棄的眼神，興致勃勃對她道：“那明年我們是不是就該去京城了？”
“十有八.九。”
“長這麽大，我還沒去過京城呢，也不知道是不是真的像阿煜哥說的那樣。”
搬著凳子挪到姚映疏身邊，譚承燁興味十足，“到時候你陪我去看蹴鞠賽吧？還有跑馬，去看馬球賽……”
姚映疏被他勾起興致，“行啊，一路的花銷你全包我就去。”
譚承燁撇嘴，“真小氣。”
咬咬牙，他應了，“行行行，我給就我給，這下行了吧？”
姚映疏失笑，擡手捏住譚承燁的臉頰肉，“行。”
今後兩日，母子倆可算是恢覆尋常了。
到第一場結束時，他們早早地就在貢院門口候著。
周圍人山人海，全是來接學子歸家的，姚映疏踮著腳尖拼命往裏看，“怎麽還不出來。”
譚承燁個子不夠高，一蹬腳往上蹦，肩上忽然落下一只手，將他嚇一跳。
慌忙轉身，驚喜道：“阿煜哥，你怎麽也來了。”
華煜笑，“今個兒可是談哥第一場結束的日子，我當然要來迎他。”
偏頭對註意到他來臨的姚映疏道：“嫂嫂，馬車就在外面候著，你們先去坐著歇歇，這裏我家小廝守著就好。”
姚映疏想了想，搖頭，“我們就在這兒等。”
“對對對。”
譚承燁自信道：“談大哥出來的時候看到我們肯定很高興。”
華煜一尋思，說的也對，比起自家小廝，談哥肯定更想瞧見妻兒。
他笑，“行，那我們一起在這兒等。”
三人站在人群裏，譚承燁無聊，和華煜頭挨著頭說話，正起勁，耳畔忽然傳來一陣喧鬧聲。
有人在喊：“出來了，出來了！”
一時間，姚映疏耳朵裏鉆進無數個名字。
她目光尋找著談之蘊的身影，落在某處時眼睛陡然一亮，大聲喚道：“談之蘊！”
人群裏的談之蘊似有所感，擡頭望去。
一身艷色的娘子擡臂朝他揮手，唇瓣笑容燦如春華。
談之蘊勾唇，眉目間的疲憊稍斂，大步向她走去。
“你來接我了。”
“還有我們！”
譚承燁竄過來，指了指身後，“談大哥，我和阿煜哥也來了。”
談之蘊微頓，嘴角揚了揚，“多謝阿煜。”
華煜嗔怪，“談哥，你我之間說什麽謝字？我家馬車就在外頭等著，你快些回去好生睡一覺。”
談之蘊：“好，那等我考完，我們再好生吃一頓。”
華煜笑，“行，那我就等著談哥了。”
一行人上了華煜的馬車，將人送到家門口，華煜便告辭了。
姚映疏盯著談之蘊眼下的黑影催促，“你快去睡一覺。”
“不急。”
談之蘊無奈一笑，低頭看了眼，聲音略顯疲憊，“家中可還有吃食？”
“有。”
姚映疏一拍額頭，“離開前特意放在竈上溫著，就是怕你回來想吃口熱的，誰知道被我給忘了。”
她急匆匆走進廚房，“我現在去拿，你先去堂屋候著。”
譚承燁拉著談之蘊進屋，往後看一眼，打量著姚映疏不在，湊到他身邊小聲道：“談大哥，你可是不知道，你剛進場那日，姚映疏擔心得跟什麽似的，什麽也不做，整日就知道出神，險些連飯都吃不下了。”
談之蘊揚眉，“哦？是嗎？”
“當然是了。”
譚承燁給談之蘊倒了杯水，拍拍胸膛，無不驕傲，“我就不一樣了，我知道以你的水平，小小鄉試，那不是手拿把掐，吃得好睡得好，一點不擔心。”
談之蘊在他額上敲擊一下，“說瞎話呢，你定和你娘一個樣。”
譚承燁撓著臉頰幹笑兩聲。
他這不是想著突出一下姚映疏的擔心嘛，讓談大哥心生愧疚心疼，這兩人最好再擦出一些火花，降低和離的可能性。
談之蘊卻只當譚承燁是想誇讚自己，餘光往後一斜，壓低音量，“你娘若是知道你在背後編排他，當心身上這身皮子。”
譚承燁同樣小聲，“你不說我不說，她能知道？她要是知道，肯定是談大哥你出賣我。”
談之蘊：“……”
他無言一笑，又敲了下譚承燁的頭，“長進了。”
“你們倆偷偷摸摸說什麽呢？”
姚映疏端著飯菜進來，剛好瞧見這兩人頭挨著頭小聲說話。
譚承燁猛地抽身坐到一旁，給自己倒杯水仰頭喝下，“沒什麽啊，說閑話呢。”
姚映疏狐疑，“真的？沒說我壞話？”
她怎麽這麽不信呢？
譚承燁給談之蘊使眼色。
後者揚唇，溫聲道：“沒有，只是在說，今年的中秋怕是不能陪你們一起過了。”
算算日子，中秋當日，他正在考最後一場。
姚映疏把菜擺上，輕松道：“這有什麽，等你考完，咱們再過一次就是了。”
譚承燁應和，“沒錯，中秋嘛，最重要的就是團圓，到時咱們一家三口自己過。”
談之蘊眸色柔和，“好。”
姚映疏將楚娘子送來的甲魚燉了，但怕談之蘊上火，沒讓他多喝，最多給他盛一碗。
她托著腮坐在談之蘊對面，望著比平時略快的進食速度，心道這幾日看來真是餓著了。
明日就把那魚被紅燒了吧。
談之蘊在家中歇了一日，又緊鑼密鼓地迎接下一場。
他在貢院應試，姚映疏和譚承燁安安生生待在家裏候他，無聊之下，姚映疏索性盯著譚承燁讀書，她在一旁又做起了繡活。
日子一日日重覆，很快到了第三場。
中秋那日，街上張燈結彩，璀璨燈火如繁星點地。
譚承燁站在門口夠著脖子聽外面的熱鬧聲，片刻後扁扁嘴，砰地把門關上。
一轉身，陡然瞧見站在檐下的姚映疏。
他張口，“你……”
一個字剛吐露，面上忽然一亮，“咻”一聲，爆炸聲在頭頂響起。
譚承燁仰頭，金色煙火在他眼中綻放，朵朵煙花連成片，將半邊天空渲染成金紅二色。
他眨眨眼，低頭對姚映疏道：“這還是我第一次見這麽多的煙花。”
姚映疏收回視線，“我也是。”
話音甫落，她納悶道：“從前雨山縣不放煙花？”
“放是放，但沒那麽多。”
譚承燁：“明年中秋，我們和談大哥一定要上街賞花燈。”
姚映疏笑，“好啊。”
譚承燁忽然嘆一聲，“中秋之夜，也不知談大哥現在如何。”
被他牽掛的談之蘊此刻正在號舍奮筆疾書，落下最後一筆，他擡頭望向頭頂小窗，隱隱瞥見一朵轉瞬即逝的煙花。
也不知他們現在在做什麽。
是在看熱鬧？還是在賞月？
神思飄散一瞬，談之蘊眸光微動，垂首凝著卷面。
這是最後一場，陳行瑞若當真想動手腳，只能在這三天之內。他必須打起全部精神應付。
出乎談之蘊意料，未來兩日風平浪靜，無事發生，直到第三日。
談之蘊坐在號舍裏，低頭凝神看著紙上字跡，他正準備擡頭，餘光忽然瞄見一道人影。
是個穿著官服的衙役，相貌普通，五官只能算得上端正，眼神略有飄忽，正踱步往談之蘊的方向而來。
談之蘊眉頭一壓，疑心他便是陳行瑞的幫手。
就在這時，另一名衙役走來，低聲與那人說了句話，兩人又一道往另一個方向走去。
談之蘊心有疑慮。
他猜錯了？
難不成陳行瑞根本沒那個膽子？
那倒是他高看他了。
即便如此，談之蘊依舊沒放下戒心，可直到本場考試結束，依舊平安無事。
等衙役收走卷子，他這才松了口氣。
上首主考官在說什麽，談之蘊根本無心聆聽，所有的心神均落在貢院外。
忽地，所有學子紛紛彎腰對主考官行禮，談之蘊回神，隨之一揖。
主考官離去後哄鬧聲四起，眾人魚貫而出。
談之蘊大步往外。
走出貢院時，恰好有一縷陽光傾斜而下，他微微瞇眼，擡頭尋找姚映疏的身影。
“談之蘊！”
“談大哥！”
捕捉到熟悉的聲音，談之蘊偏頭。
姚映疏和譚承燁站在人群裏，笑著朝他揮手。他們身上灑落陽光，渾身上下仿佛都在發光。
談之蘊勾唇，快步走向妻兒。
“談大哥，我們在這兒！”
譚承燁蹦跳著招手。
談之蘊朝這邊走來，在兩人的註視下驟然伸手，把一妻一子摟進懷裏。
猝不及防闖入男子胸膛的姚映疏一怔，屬於談之蘊的味道飄進鼻尖，不過三天兩夜不曾梳洗，有些難聞。
這個念頭瞬間令姚映疏紛亂的思緒平靜下來，就連心臟跳動的速度都慢了。
譚承燁亦是如此，秉著呼吸問：“談大哥，你這是怎麽了？”
談之蘊拍拍譚承燁的肩，“累了，讓我靠會兒。”
“可是、可是……”
譚承燁糾結著不知該不該說出口，他自小精貴，終究還是不願意為難自己，直言道：“你身上味道有些重。”
談之蘊：“……”
他倏地放開二人，不敢去看姚映疏的表情，語調沈沈，似是咬著後槽牙道：“我現在就回去梳洗。”
姚映疏沒忍住，嗤一聲笑出來。
談之蘊罕見地感到局促尷尬，腳步悄悄往後挪，離兩人遠了些。
“行，那我們現在就回去。”
姚映疏卻拉著談之蘊的袖子，拽著他往前走，順道對華煜道：“華公子，又得麻煩你了。”
談之蘊此時才發現華煜的存在，笑著喚他，“阿煜。”
華煜調侃，“談哥方才眼裏只有妻兒，都沒瞧見我吧？”
談之蘊輕咳一聲。
華煜何曾見過他這般模樣，稀奇地瞧了兩眼，隨後道：“馬車就在外面，咱們先走吧。”
將一家三口送到，華煜撩開車簾子揮手，“談哥，祖父讓你去家裏吃頓便飯。”
“行。”談之蘊應，“後日如何？等我補過了中秋再登門拜訪。”
談哥剛從號舍出來，自然是想與家人待在一處，華煜頷首，“談哥何時登門皆可，我在家中靜候。”
談之蘊揮揮手，目送華府的馬車離去。
進了屋，他率先去廚房生火燒水，打算好生把自己打理打理。
談之蘊考完，姚映疏心裏就跟放下一塊巨石似的，整個人都輕松不少。
她打算今晚上擺一桌，好好慶賀慶賀。
進進出出逛了一圈，姚映疏摸著下巴，總覺得少了些什麽。
她把譚承燁拉出來，手肘落在他肩上，“你覺不覺得少了什麽？”
譚承燁視線巡脧，“過中秋的話……少了花燈。中秋若是沒花燈，豈不是少了許多樂趣？”
姚映疏讚同點頭，接上他的話，“還有月團和酒。”
對視一眼，兩人瞬間做出決定，“咱們現在就去買。”
回屋揣上銀子，和談之蘊打了聲招呼，姚映疏挎著籃子，和譚承燁出門去了。
廚房裏的談之蘊也松懈不少。
前兩回心頭掛念的都是考試，完全沒註意到自己從號舍出來後的形象，方才從水缸邊經過時低頭瞧了一眼，他下巴上都長了一圈青茬，神情疲憊，看著格外邋遢。
一想到方才他頂著這樣一幅姿容出現在姚映疏面前，談之蘊便呼吸一滯，接受無能。
深深吸氣，談之蘊起身試探水溫。視線無意間往一旁瞥去。
鍋上蓋著蓋子，隱隱有水汽從裏透出。
他把蓋子揭開，低頭一看，裏頭溫著飯菜，源源不斷的水汽正在往上冒。
談之蘊眸色瞬間柔和，用布包著手一樣樣往外端。
算了，看見就看見吧，他們是要過一輩子的，若是永遠都端著一張完美的假面，那還算是夫妻嗎？
談之蘊用筷子夾起一塊雞肉，慢慢送進嘴裏。
吃過飯，又好生清洗一番，談之蘊竟一時不知該做什麽。
昨夜滿心都在防備陳行瑞使壞，他並未睡好，此時此時全身心放松，困意自然而然上湧。
他轉身朝自己屋裏走去。
或許是身處熟悉的環境，談之蘊這一覺睡得極沈，醒來時外邊天色已黑，他穿上外衣推開門，卻陡然一怔。
院裏不知何時掛上了花燈，蓮花燈安靜掛在檐下，旁邊是一盞玉兔燈。視線再度挪動，六角宮燈、美人燈、螃蟹燈……
兩盞魚燈插在地面，像是兩個盡忠職守的守衛。
整間小院被花燈照亮，燈火葳蕤，美得令人驚嘆。
“這盞燈太醜了，你能不能把它拿遠些？”
“不要，我喜歡，我就要掛在這兒。”
母子二人的說話聲傳來，談之蘊怔怔回神，只見姚映疏和譚承燁端著菜往院裏走。
註意到他的身影，小少年喜道：“談大哥，你醒啦？時機剛好，快來快來。”
他往院裏努努嘴，聲音裏滿是喜悅，“咱們現在就能開吃了。”
談之蘊這才意識到院裏多了張小桌，上頭擺滿了瓜果與菜肴，一只純白瓷瓶內插著幾支月桂，花香悄無聲息在空氣中蔓延。
談之蘊接過姚映疏手裏的菜盤子，將之放在桌上，“這些都是你們下午買的？怎麽不叫我？”
“是啊。”
譚承燁答，“我們幾乎把那家攤子上的花燈都買回來了，那店家光是送就送了好幾趟呢。”
姚映疏接話，“你剛考完，當然是要好好睡一覺，這些我們都能做，喚你作甚？”
她招呼兩人落座，“快坐吧，今個兒雖然不是中秋，但這月亮也挺圓的，賞月用膳，也算雅事。”
“談大哥快坐啊。”
譚承燁早就忍不住了。
姚映疏狠心花大價錢買了好些蟹，方才她做菜的時候他就偷偷咽了好幾口唾沫。
自從他爹過世後，他再沒吃過這種好東西，哪怕只吃一只也是好的啊。
看出譚承燁眼裏的饞意，談之蘊失笑入座。
姚映疏沒動筷，一人斟一杯酒，“桂花酒，那店家說並不醉人，我敬你們一杯。”
“祝談之蘊奪得本次秋闈解元，譚承燁身體康健，學業有成，姚映疏日進鬥金，躺著收錢。”
三只酒杯相撞，發出清脆響聲。
一陣夜風吹過，院裏花燈搖曳，為三人臉上鍍上一層閃爍的燈光。
幾朵桂花拂落，剛好掉進酒杯裏，姚映疏低頭笑一下，率先仰頭一飲而盡。
談之蘊笑，“那就祝姚映疏所願皆所得。”
話落，他也飲盡杯中之酒。
譚承燁撅嘴，“為什麽只有你日進鬥金？我也要。”
他把酒杯送到唇邊，試探性抿了一口，咂咂嘴，感覺味道還不錯，這才一口飲完。
喝完酒，姚映疏招呼兩人用膳，“這醉蟹我也是第一次做，快嘗嘗味道如何。”
譚承燁夾了一個，艱難將蟹肉剝出，嘴裏嘀咕，“沒有蟹八件，這蟹肉一點也不好剝。”
姚映疏笑話他，“你不是只吃一個？好不好剝對你又沒大礙。”
譚承燁切一聲，大聲回覆，“明年我也要吃的！”
“那就明年再說。”
姚映疏嘗了口自己剝出的蟹肉，眼睛一亮，“好吃，你們也快嘗嘗。”
譚承燁立馬吃一口，“好吃誒。”
“當然，也不看是誰做的。”
“主要還是因為這蟹肥美。”
“你一天不嗆我皮就癢啊？”
聽著母子倆拌嘴，談之蘊嘴角情不自禁上揚，他給自己斟一杯桂花酒，淺啜一口，旋即為姚映疏剝蟹。
掰下蟹腿，動作忽然一頓，他偏頭看向放在手邊的清酒，眸中似有說不清道不明的情緒翻湧。
圓月之下，花燈之中，他忽然覺得，酒也不是那麽難入口。
“這魚好香，我給你弄一塊？”
姚映疏的聲音打斷了談之蘊飄離的神思，他回神，對她微微一笑，“好。”
手上繼續，將鮮美蟹肉全部剝出。
皎潔月光與輝煌燈光相映照，整座小院仿佛被鍍上一層柔美光輝，一家三口說笑著享用美食，氛圍尚好。
姚映疏覺得賣酒的店家著實不誠懇，說了這酒不醉人，可眼前的譚承燁分明已經變成了小醉鬼，雙頰酡紅，暈暈乎乎地趴在桌上，眼睛裏似乎冒著金星。
他伸手在空中亂晃，語氣夾雜著醉意，“好多星星啊，怎麽這麽多星星？”
姚映疏擡頭往天上看一眼，“一、二、三……總共就七顆，哪來的那麽多星星？你喝醉了吧。”
“我可沒醉。”
譚承燁忽地坐直身子，一本正經道：“我剛才是在考驗你，你能數得清天上星星有多少，那就說明……”
姚映疏接，“說明什麽？”
“說明，說明……”
譚承燁咧嘴一笑，大聲道：“說明你不是個傻子！”
姚映疏：“……”
她氣笑了，“我當然不是傻子，你才是喝傻了吧？”
心裏隱隱後悔，“早知他酒量這麽不好，方才就不讓他喝酒了。”
談之蘊笑，“今夜高興，喝一杯也無礙。”
姚映疏嘆氣，“算了，把他弄進屋讓他睡下好了。”
“弄我幹嘛，我自己去。”
譚承燁噌地站起，步履穩重地往屋裏走。
姚映疏疑惑，“你說他到底是醉了，還是沒醉？”
談之蘊忖度，“半醉半醒吧，意識是清醒的，只是不能控制行為。”
“不管他了，咱們吃自己的。”
姚映疏擺手，拿起盤裏的石榴，用匕首切成兩半，分一半給談之蘊，“你吃嗎？”
談之蘊順手接過。
姚映疏取來一個幹凈的盤子，剝開石榴皮，取出石榴籽，一一放進盤子裏。
果粒呈現出紅色瑪瑙般的亮澤，無聲滾落盤中，留下點點紅色汁水。
姚映疏瑩白指尖也沾染上了石榴汁，仿佛雪中落梅，純凈中夾帶清艷。
談之蘊收回視線，學著她的模樣將石榴籽放進盤裏，心中猶豫不決。
今夜氛圍正好，令他心中生出一股沖動，想將滿肚子的話全部說給她聽。
可理智又告訴他，現下並非最好的時機，他要做的是徐徐圖之，而不是在不確定她心意的情況下，將兩人的關系弄僵。
理智與情感在腦中拉扯，談之蘊倏地心浮氣躁，指尖無意間用力，捏破了手中石榴籽，汁水瞬間淌了滿手。
談之蘊忍不住開口，“歡歡，我有……”
“哐當”
屋內忽然發出一聲響動，將談之蘊的話打斷。
姚映疏嚼著方才偷咬一口的月團，驚訝地望著譚承燁的屋子，“怎麽了，這是真喝醉了？”
她不放心，放下手中石榴，掏出帕子擦了擦手就要往屋裏走，誰料下一瞬，一道身影驀地從屋裏沖出來。
譚承燁臉上並無醉意，跑到桌前猛地遞出手中木盒，喘氣道：“這、這裏面有、有東西。”
他著急道：“我方才不小心把盒子撞倒，拿起來時一晃，感覺裏面好像多了什麽。”
姚映疏認出那是譚老爺留給譚承燁的遺物，眉頭微微一擰，“許是你爹留給你的。”
譚承燁更焦急了，眼裏冒出淚花，“可我打不開。”
“你別急，我看看。”
談之蘊拿過姚映疏手裏帕子，倉促擦了下手，旋即接過木盒。
他拿在手裏研究片刻，將盒子打開，指腹在內壁摩挲，細細感受。碰到某個地方時，談之蘊用力一摁，木盒底部陡然松動，他將那層木片抽出，露出下方的信封。
譚承燁激動，“我爹竟然給我留了信。”
他伸手把信拿起，望著上方熟悉的“吾兒承燁親啟”六個字，眼裏瞬間冒出淚花。
姚映疏握住他肩，按著他坐下，“慢慢看。”
“還有一封。”
談之蘊的聲音將姚映疏的視線引過去，她望著信封上自己的名字驚訝，“譚老爺怎會給我也留了信？”
不說她，就是譚承燁也極為意外，一擦眼睛好奇，“你快拿過來看看。”
姚映疏將信拿起，打開信封，抽出信紙。
【姚小娘子，見字如晤：
去歲自京城歸來後，我時常感受到暗地裏的窺伺惡意，我想，我許是大限將至。
我已年邁，死之一字對我來說算不得什麽，可惜幼兒天真懵懂，何其無辜。無奈之下，偶聽姚家大周要將你許給一李姓癡兒，我思來想去，決定率先下手，許以重金，聘你為妻。這樁婚事委屈了姚小娘子，我願以一半家業相贈，惟願娘子在我死後，能護得小兒平安。不求他能蟾宮折桂，也不求他富甲天下，只做個富貴閑人，安穩一生，便已極好。
娘子許是疑惑，我因何挑中你。只因去歲京城一行，我遠遠地看見一人，甲胄裹身，威風凜凜，身側士卒紛紛喚他將軍。多年前，我曾與娘子之父有過一面之緣，昔時未能憶起那是何人，但回鄉之後聽聞姚大周之名，驀地記起那位將軍便是姚家入伍多年的小兒子。
姚將軍愛女如命，既已功成名就，想必再過不久，定會親自接娘子入京。到那時，還請娘子看在我一片愛子之心與譚家半副身家的份上，能庇護承燁一二，我在九泉之下，哪怕是墜入地獄，受千刀萬剮之刑，也能瞑目了。
譚明留。】
【作者有話說】
想了想，還是讓小談安安生生度過這次考試吧[狗頭]
一家三口馬上就要進入最後一個地圖啦[撒花]
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