第74章 第 74 章
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第74章 第 74 章
要在平州城住上將近一個月, 住客棧實在燒錢，隔日姚映疏和談之蘊就去牙行看可有合適的短租院子。
牙行正是熱鬧時候，姚映疏光是等牙人就等了半個時辰, 好不容易等到人，介紹的院子卻沒一個合適的。
秋闈馬上就要到了, 各個縣城的學子都在陸陸續續往平州城趕, 房屋租賃正是緊俏的時候, 好的都被別人搶走, 自然輪不到姚映疏。
從牙行出來，她懊喪道：“早知如此, 當初我們就該早些時日啟程的。”
談之蘊安慰, “無礙, 這個牙行不行, 咱們再去另一個就是，這偌大的平州城難不成還找不到一處合適的院子了？”
姚映疏勉強點頭，“好。”
然而兩人一連跑了好幾個牙行，始終找不到合適的。
姚映疏喪氣不已, 抓著談之蘊的衣袖，咬牙道：“實在不行，咱們就住客棧。”
不就是多花些錢嗎？為了能住得舒服, 花就花了。
談之蘊卻不讚同。
若是住在客棧，住宿的銀錢不說，還得加上飯食、熱湯等等零碎的銀子，一個月下來, 那可是筆巨大的開銷。
不說姚映疏, 就連談之蘊心裏也在肉疼地滴血。
而且客棧魚龍混雜, 天南海北的人聚在一處, 誰能分曉何人是好是壞？加之各種汗味、臭味糅雜在一起，姚映疏也受不了。
“沒事，咱們明日再接著找。”
姚映疏擰眉不同意，“不行，你來平州城是參加秋闈的，怎麽能把精力浪費在這種事上？不如就住客棧。”
她如此堅持，談之蘊只好半真半假道：“客棧人來人往，我無法靜下心來看書。”
姚映疏雙唇微張，“啊”了一聲。
也對，客棧裏人這麽多，走廊上時時都能聽見走路吵鬧聲，在這種環境下，談之蘊怎麽能靜心？
如此看來，的確不能住在客棧。
可這一時半會的也租不到合適的院子。
姚映疏心裏焦灼。
談之蘊擡頭在她發頂摸一下，溫聲安撫，“沒事的歡歡，明日找不到就後日找，總能找到合適的。”
溫柔舒緩的聲音似涓涓細流從心裏淌過，如春風吹過耳畔發梢，姚映疏勉強平靜下來，點頭應道：“好。”
今日實在累了，兩人正準備回客棧，忽然有道聲音問：“娘子和公子是要租房嗎？”
姚映疏轉過頭去，只見面前站著一名十七八歲的少年，五官端正，面上帶笑，一雙眼睛亮晶晶地看著二人。
姚映疏遲疑問道：“你是？”
少年揚起嘴角，笑容燦爛，“我是平州城內的住戶，最近家中長輩搬離平州城，托我將房子掛到牙行租賃，方才一到就聽見兩位的對話，這俗話說得好，來得早不如來得巧，二位要賃房，我要租房，這不正正好？不知娘子和公子可有興致去瞧瞧？”
姚映疏和談之蘊對視一眼，心中驚奇。
剛剛還在頭疼租房一事，轉眼就有人主動送上門來了？
總覺得世上沒這麽好的事。
可姚映疏連繼承譚老爺的遺產這麽天大的好事都遇上了，碰巧遇上租房子的罷了，有什麽稀奇的。
見她心動，談之蘊低聲道：“要不去看看？”
姚映疏點點頭，繼而對少年道：“好，那勞煩你帶我們去看看。”
少年嘴角上揚的弧度加大，笑容滿面道：“好嘞，二位這邊請。”
路上，姚映疏問起那院子的規格，少年熱情介紹，“是座小一進的宅子，雖然不大，但三個……三四五個人完全住得下，還能有空餘呢。廚房旁打了口水井，吃水完全沒問題，隔壁就是凈房，方便又幹凈。”
聽少年絮絮叨叨的，姚映疏心裏還真生出幾分喜歡。但走了幾條街還沒到，她瞧著前頭的少年有些警惕，悄悄繞到談之蘊另一邊，左手輕輕拉了下他的衣袖。
談之蘊會意，目光在四周巡脧，問那少年，“這附近是何處？”
少年回了下頭，眉眼依舊爽朗熱情，“前頭就是泰安巷，再過三條街就是貢院。”
“貢院？”
“對啊。”
少年點頭，視線在談之蘊身上來回掃視，猶疑道：“我觀公子的面相像個讀書人，難道是此次鄉試的學子？”
談之蘊笑，“小哥好眼力。”
少年笑得露出一口白牙，“公子瞧著年紀與我差不多，怎的說話如此老成。”
姚映疏禁不住笑，“少年老成嘛。”
少年嘿嘿直樂，“少年老成好，穩重，公子往後的前程一定不會差。”
他笑得眼睛彎彎，又把話拐回宅子上，“馬上就是秋闈，公子住這宅子不是正正好嘛，離得這麽近，走幾步路就到了。”
談之蘊笑笑沒表態，“先看看吧。”
少年對自家院子格外有信心，“娘子公子肯定會喜歡的。”
他沒說錯，姚映疏的確喜歡這座宅子，雖然比起河陽縣的來說小了不少，但樣樣齊全，幹凈整潔，光線明亮，看了就讓人舒坦。
就是正房沒有單獨的凈房。
不過鄉下也沒有，這麽多年她不也過來了？果然是好日子過慣了，由奢入儉難。
總的來說，姚映疏還是很滿意的，偏頭去看談之蘊。
後者了然，問道：“這宅子如何租？”
少年：“長租短租皆可，不過最短也得一月，租金一月一兩。”
一兩？
姚映疏兩眼放光，恨不得當場應下。
在平州城，這個價格已算是極為厚道，談之蘊去看姚映疏，見她猛地點頭，笑著對少年道：“好，這宅子我們租了。”
少年瞬間眉開眼笑，“好，二位稍等，我這就去立契！”
他轉身出去，留姚映疏和談之蘊在院裏。
談之蘊細細打量這座宅子，走到檐下，指尖從房柱拂過，他低頭瞧了眼指腹，兩指輕輕一撚。
姚映疏不解，“怎麽了？”
談之蘊搖頭，“沒什麽。”
只是這也太新了。
姚映疏看出他有顧慮，正要追問，那少年從院外跑進來，喘著氣道：“契立好了。”
雙方簽字畫押，少年拿著一月租金笑得合不攏嘴，目光瞄過姚映疏纏著白布的手，詢問道：“這位娘子的手瞧著不太方便，可需要雇個婆子做飯打掃？”
這手現在已經不疼了，再過幾日連布都不需要，姚映疏並不打算雇人，婉拒道：“多謝小哥，我家還有人，暫且不需要。”
少年怔楞片刻，眼睫一眨，失望被他掩去，笑應，“好。”
談之蘊收回目光，將房契疊好遞給姚映疏，“歡歡，我們該走了，天色不早，承燁還在客棧等著呢。”
姚映疏收好房契和鑰匙，“行，這就走。”
少年極有眼力見，“娘子公子可還記得回去的路？我帶你們出去。”
“記得。”
談之蘊嘴角帶著淺笑，“就不勞煩小哥了。”
少年也不失望，樂呵呵與兩人揮手，“行，那我就先回了，二位慢走。”
將院門鎖好，姚映疏和談之蘊往客棧走。
天色漸晚，西邊光線變暗，兩人並肩走在巷子裏，誰也沒開口。
須臾，談之蘊偏頭啟唇，“方才那……”
“你方才叫我什麽？”
話音被人截住，談之蘊一楞，略略低頭，對上一雙明亮澄澈的鹿眼。
心裏略顯無奈，他都改口這麽久了，現在才發現？
淺淺揚唇，談之蘊眸色柔和下來，溫聲道：“歡歡。”
清晰無比的兩個字鉆入耳中，溫柔舒緩，如令冰雪消融的一抹春風，在姚映疏心裏留下一道難以磨滅的痕跡。
她恍惚了許久，嗓子略微發緊，喉嚨吞咽一下，輕聲道：“你、你怎麽知道我的小字？”
談之蘊唇畔帶笑，從容不迫往前邁步，“我記性還不錯，當初離開雨山縣時聽你伯父伯母這麽喚過你。何況。”
略微一頓，談之蘊失笑，“林娘子喚了這麽多遍歡歡，若是還不知道這是你小字，我這秀才當得可就叫人懷疑了。”
姚映疏擡腿，毫不費勁跟上他的步伐，心跳如擂鼓，砰砰砰的在耳畔回響。
“那……你為何這麽喚我？”
談之蘊：“我們是夫妻，我喚你小字再是正常不過了。你也可以喚我表字。”
聽到這個解釋，姚映疏不知為何心裏湧出一股失落，但具體在失落什麽，她也說不清。
鼓了鼓臉頰，她隨口問：“你的表字是什麽？”
談之蘊清潤溫和的聲音裏藏著一抹期待，“雲祁，老師為我取字雲祁。”
姚映疏念了兩遍，“念著還挺好聽的，有什麽寓意嗎？”
談之蘊頓了一瞬，無奈一笑。
果然沒記住。
他輕聲解釋這個表字的意義，姚映疏聽在耳中，不由感慨，“你老師對你有很高的期待。”
談之蘊眉目溫和，“嗯，老師對我的確極好。”
他偏首，輕聲道：“倘若有機會，將來我帶你去看看他。”
“好啊。”
姚映疏沒聽出來這句話的具體含義，一口應下，“到那時候，你說不定已經是舉人或者進士，回去你老師肯定臉上有光。”
談之蘊笑，“我也覺得。”
姚映疏噗嗤一下笑出聲，調侃道：“你可真不害臊。”
談之蘊：“我這是自信。”
“好好好，未來的舉人談公子，我們得快些了，否則你那大兒子遲遲不見人要鬧了。”
“好。”
黑光一點點壓下，萬千燈火亮起，一高一矮兩道身影並肩走在街上，周身被明亮燈光籠罩，映照年輕男子含笑眉眼，與姑娘洋溢著笑容的臉頰。
回到客棧，譚承燁果真等得不耐煩了，見了人就嘮叨，“你們怎麽去了這麽久，桌上飯菜都熱了一次，我快被餓死了！”
姚映疏：“你餓你先吃唄，下次不用等我們。”
譚承燁不接話，不在一起吃飯，算什麽一家人。再說了，他也不想孤零零一個人在屋裏吃。
他不吭聲，姚映疏就知他心中不願，白他一眼在桌前坐下，“好了，不是餓了嗎？快吃吧。”
談之蘊也隨之落座，溫聲道：“吃吧。”
譚承燁當即拿起筷子，一口氣吃了半碗才有工夫問：“怎麽樣，租到宅子了嗎？我不想再在這兒住下去了。”
小少爺兩道眉頭擰起，神情嫌惡又厭煩，“你們不知道，白日我隔壁的人喝醉了，我路過時險些沒吐我一身，太惡心了。”
姚映疏舀起談之蘊夾給她的菜送入口中，聞言慶幸自己聽了談之蘊的話，沒堅持要住客棧。
若是日日如此，別說談之蘊了，譚承燁也堅持不下去。
“租到了，明日一早我們就搬過去。”
譚承燁大大松了口氣，興奮道：“太好了！”
吃過飯，一家三口上樓歇息，姚映疏躺在床上一時睡不著，正在輾轉反側醞釀睡意時，隔壁陡然傳出一道聲響。
姚映疏猛地睜眼。
聲音越來越大，意識到那是什麽，一張白裏透紅的臉瞬間染上紅意，熱度從臉頰蔓延至耳後根，整張臉都是燙的。
姚映疏的睡意徹底被嚇跑了。
她僵硬地躺在床上，一動也不敢動。
偏生隔壁的床榻仿佛就與她隔了一堵墻，無論怎麽避都躲不開那兩道聲音。
姚映疏閉上眼，強迫自己快速入睡。誰料周公也與她作對，平日裏分明不到半柱香就來與她相會，今個兒卻久久不來，任由她聽著隔壁的動靜心浮氣躁，小臉通紅。
煎熬了大概半個時辰，隔壁終於停下了，姚映疏吐出一口濁氣，暗道可算是能睡了。
她平躺在床上放空思緒，緩緩入睡。
前一瞬腦子裏一片混沌，後一瞬，眼前忽然出現一道人影。
他像是半臥在榻上，薄薄一層衣衫裹住身子，仿佛輕輕一扯就會掉落。姚映疏僵坐在床邊，瞪大眼瞧著眼前一幕，一動也不敢動。
那人緩緩起身，衣衫隨著動作從胸前滑落，白皙緊致的肌膚得以展露，兩點茱萸艷紅如血，長發掃過胸膛，垂在肩上輕輕打著轉。
骨節分明的手伸過來，拉住姚映疏的，緩緩放在塊壘分明的胸前。
感受到掌下肌理，姚映疏肩膀一抖，臉色瞬間爆紅，下意識想收回手。
那人將她的手緊緊捉住，清潤含笑的聲音震得胸膛起伏，令姚映疏越發面紅耳赤。
“歡歡，你不喜歡嗎？”
這聲音，好耳熟。
姚映疏怔怔擡頭，陡然撞入一雙熟悉的桃花眼。
眼尾泛紅，汗珠滴落，將眼下小痣浸得旖旎多情。
是談之蘊。
姚映疏一下子嚇醒了。
清晨，一縷熹光爬上窗臺，悄悄鉆進床帳，將姑娘震驚惶恐的緋紅臉頰照得一清二楚。
姚映疏呆呆坐在床上，半晌回不過神。
她緩緩伸手撫摸滾燙側臉，尖叫聲被堵在喉嚨裏，瞪大的眼裏滿是羞憤。
她怎麽、怎麽會做這樣的夢！
心臟跳得飛快，仿佛下一瞬就會從嗓子眼裏鉆出來，姚映疏捂住臉，把自己埋進柔軟被衾中。
一定是昨晚受到隔壁的影響，她才會做這種亂七八糟的夢。
轉念一想，她正是少女懷春的年紀，對這種事害羞緊張又好奇，做個夢而已，怎麽了？
怎麽了怎麽了？
如此將自己說服，姚映疏瞬間理直氣壯地挺直腰桿，從被衾裏擡起臉。
至於為何會是談之蘊……
在她身邊晃悠的總共就只有那幾個人，談之蘊又是她名正言順的丈夫，夢到他不是一件很正常的事嗎？
嗯，這是正常的。
姚映疏忽然單手抱住腦袋，又把自己埋進被子裏無聲尖叫。
啊啊啊啊！！！！
“歡歡。”
突如其來的聲音將姚映疏嚇一跳。
怎麽回事，這一大清早的，剛睡醒呢，她又開始做夢了？否則怎麽會聽到談之蘊的聲音？
姚映疏心尖抖了一下，她已經病入膏肓到這種程度了麽？
“歡歡，醒了嗎？”
聲音逐漸變得清晰，與此同時，房門篤篤被敲響，談之蘊隔著門道：“早食已經備好了，醒了就起來吃飯吧。”
姚映疏怔在原地反應了一會兒。
哦，不是夢，是談之蘊在叫她。
“歡歡？”
許久沒聽見回音，談之蘊疑惑問：“還沒醒？”
“醒了！”
姚映疏急忙應聲，裹著被子道：“你先下去吧，我馬上就來。”
談之蘊松了口氣，溫聲應道：“好，我們不急，你慢慢收拾。”
聲音漸落，姚映疏大松一口氣，拍拍臉讓自己清醒清醒，小聲自言自語，“忘了忘了，快忘了。”
如此念叨了幾十遍，狂亂的心跳平覆下來，姚映疏下床穿衣，動作緩慢將頭發梳好。
房門再度被敲響，她以為是送水的堂倌，走過去打開門，“進來……”
剩下的話硬生生被她咽了下去。
談之蘊端著水站在門口，清雋俊雅的面容上浮著溫柔淺笑，“水溫剛剛好，先洗漱吧。”
下一瞬，伴隨著砰的一聲，房門被緊緊闔上。
談之蘊嘴角笑意凝住，兩道長眉微蹙，不明白這是何意。
這是……不想看見他？
屋內，姚映疏後背貼著門扉，單手捂住臉頰無聲尖叫。露在外面的肌膚泛著紅意，宛如裹著紅綢的上等白玉，清雅中透出一絲艷麗。
一見到談之蘊，被姚映疏刻意忽略的畫面一股腦鉆進腦海，他半散不散的衣衫，泛紅的眼尾，被汗水浸濕的眼下痣，還有順滑白皙的胸膛……
不對。
姚映疏猛地醒過神來。
她又沒摸過談之蘊，怎麽知道他胸膛是什麽觸感？
那都是夢，是自己想象的虛幻的東西，不能當真。
這個念頭從心底湧現，姚映疏徹底冷靜下來。
掌心在仍舊泛著熱意的臉頰上摩挲一下，激蕩的情緒卻逐漸平息，她閉了下眼，直起身子轉身開門。
談之蘊依舊保持著方才的姿勢，只是眉頭緊皺不放，“怎麽了？”
“沒事沒事。”
姚映疏擺手，“方才衣裳沒穿好。”
見她神色無虞，談之蘊信了，端著水擡步往內，擰好帕子遞過去。
姚映疏接了，單手在臉上認真擦洗，擡起濕潤小臉對談之蘊笑，“好啦，咱們快下去吧。”
談之蘊徹底放下心來，溫和一笑，“好。”
跟在他身後下樓，路過隔壁房門時姚映疏悄悄瞪去一眼，旋即昂首挺胸，頭也不回地下了樓。
早食早已擺好，譚承燁坐在桌前，單手撐頭，歪著腦袋打瞌睡。
姚映疏擰眉，“昨晚沒睡好，還怕？”
“啊？”
譚承燁兩眼迷瞪，迷迷糊糊發出一個音節，聽清姚映疏的話，他略顯心虛側目，語焉不詳道：“沒，不是，是太吵了，吵得我睡不著。”
姚映疏深以為然，撫摸譚承燁的腦袋安慰，“沒事，吃過早食咱們就搬家，今晚上就能安生睡個覺了。”
譚承燁含糊低頭，“嗯。”
目光在母子二人身上掃過，談之蘊捏著竹筷給兩人夾菜，“吃吧，早些吃完早些搬。”
“好。”
早食過後，一家三口拎起自個兒的背包往租的宅子走。
快到巷口時裏頭有道人影走出來，見了三人就是笑，“娘子、公子晨安。”
是租房的那個少年。
姚映疏揚唇，“小包晨安。”
姓包的少年視線不經意從譚承燁身上掠過，笑道：“這就是貴府公子了？怎麽瞧著臉色不太好？”
姚映疏無奈，“客棧太吵了，他昨晚沒睡好。”
小包了然，“客棧是吵，今晚就好了，這宅子安靜，保管三位能安安生生睡個好覺。”
姚映疏滿意，“那自然好了。”
“我看娘子的手還未好，當真不需要雇個婆子？”
小包積極道：“我這兒剛好有個人，勤快又老實，一月四百文月錢，娘子可要考慮考慮？”
“四百文？”姚映疏和譚承燁脫口而出，“這麽便宜？”
小包楞了一瞬，旋即失笑，“在平州城內，這是正常的價格。”
姚映疏低聲重覆，“正常的價格？”
“正是。”
小包笑著解釋，“平州城內大戶人家的尋常下人大多都是這個價格，不過貼身伺候的另當別論，有的一二兩，也有的三四兩。”
原來如此。
她從一開始接觸的就是譚家內務，譚老爺不缺錢，家中仆人的月銀也頗為豐厚，起初姚映疏給封嬸子的月銀是比照譚家下人的一兩，後來轉念一想，談賓那麽難伺候，也是委屈封嬸子了，便加到了二兩。
如此看來，是她給的月銀太高了？怪不得封嬸子後來私下又來尋她，想減少些月錢。
姚映疏當時不解其意，將封嬸子勸了回去，當下卻是清楚了。
原來她是在惶恐月銀太高了。
姚映疏也覺得有點高，但白紙黑字都寫上了，封嬸子現在就在河陽縣照顧談賓呢，她實在做不出出爾反爾的事。
高就高唄。
現在的她還能承擔。
不過，她是不是也該尋個法子賺些銀錢了？
這樣想來，姚映疏實在佩服譚老爺。
居然給自家下人開這麽高的月銀，他也太有錢了吧。
視線移向譚承燁，姚映疏暗忖，若是譚老爺還在，他這會兒會不會都已經是平州城的首富了？
人，怎麽能有錢成這樣，他的錢都是怎麽賺的？能不能教教她？
譚老爺已魂歸西天，自然不能回答姚映疏這個問題，她在心裏輕輕嘆了口氣。
小包仍在繼續游說，“這家裏多個灑掃做飯的，娘子也能輕松些。”
譚承燁有些被說動了，不由將目光移向姚映疏。
“不用了。”
姚映疏仍是拒絕。
他們只在平州城停留一個月，若是雇人，下個月她就得另外找個主家，這不是折騰人嗎？
還不如就找個平州城內的，長久安生地做下去。
姚映疏笑，“多謝小包為我考慮，這不是有人在嗎？”
指了指譚承燁，她笑得雙眼彎起，“我大兒子勤快又貼心，有什麽活兒交給他就是了。”
“啊？！”
譚承燁和小包齊齊震驚。
餘光不停往譚承燁身上瞥，小包欲言又止，遲疑道：“這位小公子，看著不像是能進廚房的。”
“不會就學唄。”
姚映疏不以為意，“他娘都傷了，爹又要忙著準備秋闈，他不做誰做？”
最近這小子有些不對勁，不知道偷偷摸摸背著他們搞什麽名堂，姚映疏準備讓他忙起來，除了讀書之外還得掌管家裏大大小小的事，趁機看看他到底在做什麽。
譚承燁哭喪著一張臉，“我不行的，我不要。”
姚映疏微笑，“乖兒子，你行的，要。”
看清她眼裏的威脅之意，譚承燁扁扁嘴欲哭無淚。
小包又看了他一眼，嘴角微動，正欲開口，一直閉口不語的談之蘊倏地出聲，“包小哥一直都這麽熱心？”
小包不解，“談公子此話何意？”
談之蘊唇畔帶著淺笑，眸色透出清冷，“不僅一心為內子打算，對犬子也格外關心。”
小包微怔，過了須臾才揚起笑臉，笑呵呵道：“咱們有緣啊，我這剛去牙行就碰見娘子與公子，正巧二位就租了我家的宅子，這麽巧的事得多久才能碰上一次？我自然對兩位的家事上心些。”
他面向姚映疏，笑容溫和，“既然娘子不需要，那我也不再勉強，方才是我多嘴，還望娘子見諒。”
小包嘿嘿笑，“娘子應該也猜到了，我幹這行是有傭金的。”
他搓搓手，笑容坦然，“我財迷心竅，娘子莫和我一般見識。”
姚映疏沒放在心上，笑著回：“無礙，錢財誰不喜歡？小包放心，我沒放在心上。”
“娘子大氣。”小包向姚映疏鞠了一揖，又解釋道：“我也是著急，明個兒就得隨長輩離開平州城了，那嬸子遲遲尋不到主家，看她日日焦心，我心裏也過意不去。”
他嘆一口氣，“看來只能把這活計讓給別人了。”
“明個兒就走？”
姚映疏驚訝，“那這宅子……”
“娘子放心。”小包道：“待這宅子租期到了我就回。”
他眨眨眼，“這房子我還得放在牙行租賃呢，有錢誰不賺？”
姚映疏笑了，“行，那我們就在平州城等著你。”
小包點頭，瞧著一家子大包小包的，忙揮手道：“娘子和公子快帶著小公子進去吧，我這就走了。”
他大步往前邁，“再會。”
姚映疏在後面招手，手掌合攏放在唇邊，“一路順風啊。”
“好！”
少年的身影逐漸遠去，談之蘊維持著回頭的姿勢凝著他的背影，眉頭輕輕擰起，眼裏波光湧動，晦暗不明。
姚映疏拍他手臂，招呼道：“看什麽呢，走了走了，回去後咱們還得把宅子收拾收拾。”
談之蘊回頭，眸中晦澀轉瞬褪去，牽起嘴角笑著點頭，“好。”
“你們說什麽呢，快來啊！”
譚承燁還沒見過新家，迫不及待往巷子走，轉頭見兩人站在原地嘀嘀咕咕的，出聲道：“我找不到路！”
“來了。”
姚映疏應了聲，拉住談之蘊的袖子拽著他往前，大步往前頭揮手的小少年走去。
【作者有話說】
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要在平州城住上將近一個月, 住客棧實在燒錢，隔日姚映疏和談之蘊就去牙行看可有合適的短租院子。
牙行正是熱鬧時候，姚映疏光是等牙人就等了半個時辰, 好不容易等到人，介紹的院子卻沒一個合適的。
秋闈馬上就要到了, 各個縣城的學子都在陸陸續續往平州城趕, 房屋租賃正是緊俏的時候, 好的都被別人搶走, 自然輪不到姚映疏。
從牙行出來，她懊喪道：“早知如此, 當初我們就該早些時日啟程的。”
談之蘊安慰, “無礙, 這個牙行不行, 咱們再去另一個就是，這偌大的平州城難不成還找不到一處合適的院子了？”
姚映疏勉強點頭，“好。”
然而兩人一連跑了好幾個牙行，始終找不到合適的。
姚映疏喪氣不已, 抓著談之蘊的衣袖，咬牙道：“實在不行，咱們就住客棧。”
不就是多花些錢嗎？為了能住得舒服, 花就花了。
談之蘊卻不讚同。
若是住在客棧，住宿的銀錢不說，還得加上飯食、熱湯等等零碎的銀子，一個月下來, 那可是筆巨大的開銷。
不說姚映疏, 就連談之蘊心裏也在肉疼地滴血。
而且客棧魚龍混雜, 天南海北的人聚在一處, 誰能分曉何人是好是壞？加之各種汗味、臭味糅雜在一起，姚映疏也受不了。
“沒事，咱們明日再接著找。”
姚映疏擰眉不同意，“不行，你來平州城是參加秋闈的，怎麽能把精力浪費在這種事上？不如就住客棧。”
她如此堅持，談之蘊只好半真半假道：“客棧人來人往，我無法靜下心來看書。”
姚映疏雙唇微張，“啊”了一聲。
也對，客棧裏人這麽多，走廊上時時都能聽見走路吵鬧聲，在這種環境下，談之蘊怎麽能靜心？
如此看來，的確不能住在客棧。
可這一時半會的也租不到合適的院子。
姚映疏心裏焦灼。
談之蘊擡頭在她發頂摸一下，溫聲安撫，“沒事的歡歡，明日找不到就後日找，總能找到合適的。”
溫柔舒緩的聲音似涓涓細流從心裏淌過，如春風吹過耳畔發梢，姚映疏勉強平靜下來，點頭應道：“好。”
今日實在累了，兩人正準備回客棧，忽然有道聲音問：“娘子和公子是要租房嗎？”
姚映疏轉過頭去，只見面前站著一名十七八歲的少年，五官端正，面上帶笑，一雙眼睛亮晶晶地看著二人。
姚映疏遲疑問道：“你是？”
少年揚起嘴角，笑容燦爛，“我是平州城內的住戶，最近家中長輩搬離平州城，托我將房子掛到牙行租賃，方才一到就聽見兩位的對話，這俗話說得好，來得早不如來得巧，二位要賃房，我要租房，這不正正好？不知娘子和公子可有興致去瞧瞧？”
姚映疏和談之蘊對視一眼，心中驚奇。
剛剛還在頭疼租房一事，轉眼就有人主動送上門來了？
總覺得世上沒這麽好的事。
可姚映疏連繼承譚老爺的遺產這麽天大的好事都遇上了，碰巧遇上租房子的罷了，有什麽稀奇的。
見她心動，談之蘊低聲道：“要不去看看？”
姚映疏點點頭，繼而對少年道：“好，那勞煩你帶我們去看看。”
少年嘴角上揚的弧度加大，笑容滿面道：“好嘞，二位這邊請。”
路上，姚映疏問起那院子的規格，少年熱情介紹，“是座小一進的宅子，雖然不大，但三個……三四五個人完全住得下，還能有空餘呢。廚房旁打了口水井，吃水完全沒問題，隔壁就是凈房，方便又幹凈。”
聽少年絮絮叨叨的，姚映疏心裏還真生出幾分喜歡。但走了幾條街還沒到，她瞧著前頭的少年有些警惕，悄悄繞到談之蘊另一邊，左手輕輕拉了下他的衣袖。
談之蘊會意，目光在四周巡脧，問那少年，“這附近是何處？”
少年回了下頭，眉眼依舊爽朗熱情，“前頭就是泰安巷，再過三條街就是貢院。”
“貢院？”
“對啊。”
少年點頭，視線在談之蘊身上來回掃視，猶疑道：“我觀公子的面相像個讀書人，難道是此次鄉試的學子？”
談之蘊笑，“小哥好眼力。”
少年笑得露出一口白牙，“公子瞧著年紀與我差不多，怎的說話如此老成。”
姚映疏禁不住笑，“少年老成嘛。”
少年嘿嘿直樂，“少年老成好，穩重，公子往後的前程一定不會差。”
他笑得眼睛彎彎，又把話拐回宅子上，“馬上就是秋闈，公子住這宅子不是正正好嘛，離得這麽近，走幾步路就到了。”
談之蘊笑笑沒表態，“先看看吧。”
少年對自家院子格外有信心，“娘子公子肯定會喜歡的。”
他沒說錯，姚映疏的確喜歡這座宅子，雖然比起河陽縣的來說小了不少，但樣樣齊全，幹凈整潔，光線明亮，看了就讓人舒坦。
就是正房沒有單獨的凈房。
不過鄉下也沒有，這麽多年她不也過來了？果然是好日子過慣了，由奢入儉難。
總的來說，姚映疏還是很滿意的，偏頭去看談之蘊。
後者了然，問道：“這宅子如何租？”
少年：“長租短租皆可，不過最短也得一月，租金一月一兩。”
一兩？
姚映疏兩眼放光，恨不得當場應下。
在平州城，這個價格已算是極為厚道，談之蘊去看姚映疏，見她猛地點頭，笑著對少年道：“好，這宅子我們租了。”
少年瞬間眉開眼笑，“好，二位稍等，我這就去立契！”
他轉身出去，留姚映疏和談之蘊在院裏。
談之蘊細細打量這座宅子，走到檐下，指尖從房柱拂過，他低頭瞧了眼指腹，兩指輕輕一撚。
姚映疏不解，“怎麽了？”
談之蘊搖頭，“沒什麽。”
只是這也太新了。
姚映疏看出他有顧慮，正要追問，那少年從院外跑進來，喘著氣道：“契立好了。”
雙方簽字畫押，少年拿著一月租金笑得合不攏嘴，目光瞄過姚映疏纏著白布的手，詢問道：“這位娘子的手瞧著不太方便，可需要雇個婆子做飯打掃？”
這手現在已經不疼了，再過幾日連布都不需要，姚映疏並不打算雇人，婉拒道：“多謝小哥，我家還有人，暫且不需要。”
少年怔楞片刻，眼睫一眨，失望被他掩去，笑應，“好。”
談之蘊收回目光，將房契疊好遞給姚映疏，“歡歡，我們該走了，天色不早，承燁還在客棧等著呢。”
姚映疏收好房契和鑰匙，“行，這就走。”
少年極有眼力見，“娘子公子可還記得回去的路？我帶你們出去。”
“記得。”
談之蘊嘴角帶著淺笑，“就不勞煩小哥了。”
少年也不失望，樂呵呵與兩人揮手，“行，那我就先回了，二位慢走。”
將院門鎖好，姚映疏和談之蘊往客棧走。
天色漸晚，西邊光線變暗，兩人並肩走在巷子裏，誰也沒開口。
須臾，談之蘊偏頭啟唇，“方才那……”
“你方才叫我什麽？”
話音被人截住，談之蘊一楞，略略低頭，對上一雙明亮澄澈的鹿眼。
心裏略顯無奈，他都改口這麽久了，現在才發現？
淺淺揚唇，談之蘊眸色柔和下來，溫聲道：“歡歡。”
清晰無比的兩個字鉆入耳中，溫柔舒緩，如令冰雪消融的一抹春風，在姚映疏心裏留下一道難以磨滅的痕跡。
她恍惚了許久，嗓子略微發緊，喉嚨吞咽一下，輕聲道：“你、你怎麽知道我的小字？”
談之蘊唇畔帶笑，從容不迫往前邁步，“我記性還不錯，當初離開雨山縣時聽你伯父伯母這麽喚過你。何況。”
略微一頓，談之蘊失笑，“林娘子喚了這麽多遍歡歡，若是還不知道這是你小字，我這秀才當得可就叫人懷疑了。”
姚映疏擡腿，毫不費勁跟上他的步伐，心跳如擂鼓，砰砰砰的在耳畔回響。
“那……你為何這麽喚我？”
談之蘊：“我們是夫妻，我喚你小字再是正常不過了。你也可以喚我表字。”
聽到這個解釋，姚映疏不知為何心裏湧出一股失落，但具體在失落什麽，她也說不清。
鼓了鼓臉頰，她隨口問：“你的表字是什麽？”
談之蘊清潤溫和的聲音裏藏著一抹期待，“雲祁，老師為我取字雲祁。”
姚映疏念了兩遍，“念著還挺好聽的，有什麽寓意嗎？”
談之蘊頓了一瞬，無奈一笑。
果然沒記住。
他輕聲解釋這個表字的意義，姚映疏聽在耳中，不由感慨，“你老師對你有很高的期待。”
談之蘊眉目溫和，“嗯，老師對我的確極好。”
他偏首，輕聲道：“倘若有機會，將來我帶你去看看他。”
“好啊。”
姚映疏沒聽出來這句話的具體含義，一口應下，“到那時候，你說不定已經是舉人或者進士，回去你老師肯定臉上有光。”
談之蘊笑，“我也覺得。”
姚映疏噗嗤一下笑出聲，調侃道：“你可真不害臊。”
談之蘊：“我這是自信。”
“好好好，未來的舉人談公子，我們得快些了，否則你那大兒子遲遲不見人要鬧了。”
“好。”
黑光一點點壓下，萬千燈火亮起，一高一矮兩道身影並肩走在街上，周身被明亮燈光籠罩，映照年輕男子含笑眉眼，與姑娘洋溢著笑容的臉頰。
回到客棧，譚承燁果真等得不耐煩了，見了人就嘮叨，“你們怎麽去了這麽久，桌上飯菜都熱了一次，我快被餓死了！”
姚映疏：“你餓你先吃唄，下次不用等我們。”
譚承燁不接話，不在一起吃飯，算什麽一家人。再說了，他也不想孤零零一個人在屋裏吃。
他不吭聲，姚映疏就知他心中不願，白他一眼在桌前坐下，“好了，不是餓了嗎？快吃吧。”
談之蘊也隨之落座，溫聲道：“吃吧。”
譚承燁當即拿起筷子，一口氣吃了半碗才有工夫問：“怎麽樣，租到宅子了嗎？我不想再在這兒住下去了。”
小少爺兩道眉頭擰起，神情嫌惡又厭煩，“你們不知道，白日我隔壁的人喝醉了，我路過時險些沒吐我一身，太惡心了。”
姚映疏舀起談之蘊夾給她的菜送入口中，聞言慶幸自己聽了談之蘊的話，沒堅持要住客棧。
若是日日如此，別說談之蘊了，譚承燁也堅持不下去。
“租到了，明日一早我們就搬過去。”
譚承燁大大松了口氣，興奮道：“太好了！”
吃過飯，一家三口上樓歇息，姚映疏躺在床上一時睡不著，正在輾轉反側醞釀睡意時，隔壁陡然傳出一道聲響。
姚映疏猛地睜眼。
聲音越來越大，意識到那是什麽，一張白裏透紅的臉瞬間染上紅意，熱度從臉頰蔓延至耳後根，整張臉都是燙的。
姚映疏的睡意徹底被嚇跑了。
她僵硬地躺在床上，一動也不敢動。
偏生隔壁的床榻仿佛就與她隔了一堵墻，無論怎麽避都躲不開那兩道聲音。
姚映疏閉上眼，強迫自己快速入睡。誰料周公也與她作對，平日裏分明不到半柱香就來與她相會，今個兒卻久久不來，任由她聽著隔壁的動靜心浮氣躁，小臉通紅。
煎熬了大概半個時辰，隔壁終於停下了，姚映疏吐出一口濁氣，暗道可算是能睡了。
她平躺在床上放空思緒，緩緩入睡。
前一瞬腦子裏一片混沌，後一瞬，眼前忽然出現一道人影。
他像是半臥在榻上，薄薄一層衣衫裹住身子，仿佛輕輕一扯就會掉落。姚映疏僵坐在床邊，瞪大眼瞧著眼前一幕，一動也不敢動。
那人緩緩起身，衣衫隨著動作從胸前滑落，白皙緊致的肌膚得以展露，兩點茱萸艷紅如血，長發掃過胸膛，垂在肩上輕輕打著轉。
骨節分明的手伸過來，拉住姚映疏的，緩緩放在塊壘分明的胸前。
感受到掌下肌理，姚映疏肩膀一抖，臉色瞬間爆紅，下意識想收回手。
那人將她的手緊緊捉住，清潤含笑的聲音震得胸膛起伏，令姚映疏越發面紅耳赤。
“歡歡，你不喜歡嗎？”
這聲音，好耳熟。
姚映疏怔怔擡頭，陡然撞入一雙熟悉的桃花眼。
眼尾泛紅，汗珠滴落，將眼下小痣浸得旖旎多情。
是談之蘊。
姚映疏一下子嚇醒了。
清晨，一縷熹光爬上窗臺，悄悄鉆進床帳，將姑娘震驚惶恐的緋紅臉頰照得一清二楚。
姚映疏呆呆坐在床上，半晌回不過神。
她緩緩伸手撫摸滾燙側臉，尖叫聲被堵在喉嚨裏，瞪大的眼裏滿是羞憤。
她怎麽、怎麽會做這樣的夢！
心臟跳得飛快，仿佛下一瞬就會從嗓子眼裏鉆出來，姚映疏捂住臉，把自己埋進柔軟被衾中。
一定是昨晚受到隔壁的影響，她才會做這種亂七八糟的夢。
轉念一想，她正是少女懷春的年紀，對這種事害羞緊張又好奇，做個夢而已，怎麽了？
怎麽了怎麽了？
如此將自己說服，姚映疏瞬間理直氣壯地挺直腰桿，從被衾裏擡起臉。
至於為何會是談之蘊……
在她身邊晃悠的總共就只有那幾個人，談之蘊又是她名正言順的丈夫，夢到他不是一件很正常的事嗎？
嗯，這是正常的。
姚映疏忽然單手抱住腦袋，又把自己埋進被子裏無聲尖叫。
啊啊啊啊！！！！
“歡歡。”
突如其來的聲音將姚映疏嚇一跳。
怎麽回事，這一大清早的，剛睡醒呢，她又開始做夢了？否則怎麽會聽到談之蘊的聲音？
姚映疏心尖抖了一下，她已經病入膏肓到這種程度了麽？
“歡歡，醒了嗎？”
聲音逐漸變得清晰，與此同時，房門篤篤被敲響，談之蘊隔著門道：“早食已經備好了，醒了就起來吃飯吧。”
姚映疏怔在原地反應了一會兒。
哦，不是夢，是談之蘊在叫她。
“歡歡？”
許久沒聽見回音，談之蘊疑惑問：“還沒醒？”
“醒了！”
姚映疏急忙應聲，裹著被子道：“你先下去吧，我馬上就來。”
談之蘊松了口氣，溫聲應道：“好，我們不急，你慢慢收拾。”
聲音漸落，姚映疏大松一口氣，拍拍臉讓自己清醒清醒，小聲自言自語，“忘了忘了，快忘了。”
如此念叨了幾十遍，狂亂的心跳平覆下來，姚映疏下床穿衣，動作緩慢將頭發梳好。
房門再度被敲響，她以為是送水的堂倌，走過去打開門，“進來……”
剩下的話硬生生被她咽了下去。
談之蘊端著水站在門口，清雋俊雅的面容上浮著溫柔淺笑，“水溫剛剛好，先洗漱吧。”
下一瞬，伴隨著砰的一聲，房門被緊緊闔上。
談之蘊嘴角笑意凝住，兩道長眉微蹙，不明白這是何意。
這是……不想看見他？
屋內，姚映疏後背貼著門扉，單手捂住臉頰無聲尖叫。露在外面的肌膚泛著紅意，宛如裹著紅綢的上等白玉，清雅中透出一絲艷麗。
一見到談之蘊，被姚映疏刻意忽略的畫面一股腦鉆進腦海，他半散不散的衣衫，泛紅的眼尾，被汗水浸濕的眼下痣，還有順滑白皙的胸膛……
不對。
姚映疏猛地醒過神來。
她又沒摸過談之蘊，怎麽知道他胸膛是什麽觸感？
那都是夢，是自己想象的虛幻的東西，不能當真。
這個念頭從心底湧現，姚映疏徹底冷靜下來。
掌心在仍舊泛著熱意的臉頰上摩挲一下，激蕩的情緒卻逐漸平息，她閉了下眼，直起身子轉身開門。
談之蘊依舊保持著方才的姿勢，只是眉頭緊皺不放，“怎麽了？”
“沒事沒事。”
姚映疏擺手，“方才衣裳沒穿好。”
見她神色無虞，談之蘊信了，端著水擡步往內，擰好帕子遞過去。
姚映疏接了，單手在臉上認真擦洗，擡起濕潤小臉對談之蘊笑，“好啦，咱們快下去吧。”
談之蘊徹底放下心來，溫和一笑，“好。”
跟在他身後下樓，路過隔壁房門時姚映疏悄悄瞪去一眼，旋即昂首挺胸，頭也不回地下了樓。
早食早已擺好，譚承燁坐在桌前，單手撐頭，歪著腦袋打瞌睡。
姚映疏擰眉，“昨晚沒睡好，還怕？”
“啊？”
譚承燁兩眼迷瞪，迷迷糊糊發出一個音節，聽清姚映疏的話，他略顯心虛側目，語焉不詳道：“沒，不是，是太吵了，吵得我睡不著。”
姚映疏深以為然，撫摸譚承燁的腦袋安慰，“沒事，吃過早食咱們就搬家，今晚上就能安生睡個覺了。”
譚承燁含糊低頭，“嗯。”
目光在母子二人身上掃過，談之蘊捏著竹筷給兩人夾菜，“吃吧，早些吃完早些搬。”
“好。”
早食過後，一家三口拎起自個兒的背包往租的宅子走。
快到巷口時裏頭有道人影走出來，見了三人就是笑，“娘子、公子晨安。”
是租房的那個少年。
姚映疏揚唇，“小包晨安。”
姓包的少年視線不經意從譚承燁身上掠過，笑道：“這就是貴府公子了？怎麽瞧著臉色不太好？”
姚映疏無奈，“客棧太吵了，他昨晚沒睡好。”
小包了然，“客棧是吵，今晚就好了，這宅子安靜，保管三位能安安生生睡個好覺。”
姚映疏滿意，“那自然好了。”
“我看娘子的手還未好，當真不需要雇個婆子？”
小包積極道：“我這兒剛好有個人，勤快又老實，一月四百文月錢，娘子可要考慮考慮？”
“四百文？”姚映疏和譚承燁脫口而出，“這麽便宜？”
小包楞了一瞬，旋即失笑，“在平州城內，這是正常的價格。”
姚映疏低聲重覆，“正常的價格？”
“正是。”
小包笑著解釋，“平州城內大戶人家的尋常下人大多都是這個價格，不過貼身伺候的另當別論，有的一二兩，也有的三四兩。”
原來如此。
她從一開始接觸的就是譚家內務，譚老爺不缺錢，家中仆人的月銀也頗為豐厚，起初姚映疏給封嬸子的月銀是比照譚家下人的一兩，後來轉念一想，談賓那麽難伺候，也是委屈封嬸子了，便加到了二兩。
如此看來，是她給的月銀太高了？怪不得封嬸子後來私下又來尋她，想減少些月錢。
姚映疏當時不解其意，將封嬸子勸了回去，當下卻是清楚了。
原來她是在惶恐月銀太高了。
姚映疏也覺得有點高，但白紙黑字都寫上了，封嬸子現在就在河陽縣照顧談賓呢，她實在做不出出爾反爾的事。
高就高唄。
現在的她還能承擔。
不過，她是不是也該尋個法子賺些銀錢了？
這樣想來，姚映疏實在佩服譚老爺。
居然給自家下人開這麽高的月銀，他也太有錢了吧。
視線移向譚承燁，姚映疏暗忖，若是譚老爺還在，他這會兒會不會都已經是平州城的首富了？
人，怎麽能有錢成這樣，他的錢都是怎麽賺的？能不能教教她？
譚老爺已魂歸西天，自然不能回答姚映疏這個問題，她在心裏輕輕嘆了口氣。
小包仍在繼續游說，“這家裏多個灑掃做飯的，娘子也能輕松些。”
譚承燁有些被說動了，不由將目光移向姚映疏。
“不用了。”
姚映疏仍是拒絕。
他們只在平州城停留一個月，若是雇人，下個月她就得另外找個主家，這不是折騰人嗎？
還不如就找個平州城內的，長久安生地做下去。
姚映疏笑，“多謝小包為我考慮，這不是有人在嗎？”
指了指譚承燁，她笑得雙眼彎起，“我大兒子勤快又貼心，有什麽活兒交給他就是了。”
“啊？！”
譚承燁和小包齊齊震驚。
餘光不停往譚承燁身上瞥，小包欲言又止，遲疑道：“這位小公子，看著不像是能進廚房的。”
“不會就學唄。”
姚映疏不以為意，“他娘都傷了，爹又要忙著準備秋闈，他不做誰做？”
最近這小子有些不對勁，不知道偷偷摸摸背著他們搞什麽名堂，姚映疏準備讓他忙起來，除了讀書之外還得掌管家裏大大小小的事，趁機看看他到底在做什麽。
譚承燁哭喪著一張臉，“我不行的，我不要。”
姚映疏微笑，“乖兒子，你行的，要。”
看清她眼裏的威脅之意，譚承燁扁扁嘴欲哭無淚。
小包又看了他一眼，嘴角微動，正欲開口，一直閉口不語的談之蘊倏地出聲，“包小哥一直都這麽熱心？”
小包不解，“談公子此話何意？”
談之蘊唇畔帶著淺笑，眸色透出清冷，“不僅一心為內子打算，對犬子也格外關心。”
小包微怔，過了須臾才揚起笑臉，笑呵呵道：“咱們有緣啊，我這剛去牙行就碰見娘子與公子，正巧二位就租了我家的宅子，這麽巧的事得多久才能碰上一次？我自然對兩位的家事上心些。”
他面向姚映疏，笑容溫和，“既然娘子不需要，那我也不再勉強，方才是我多嘴，還望娘子見諒。”
小包嘿嘿笑，“娘子應該也猜到了，我幹這行是有傭金的。”
他搓搓手，笑容坦然，“我財迷心竅，娘子莫和我一般見識。”
姚映疏沒放在心上，笑著回：“無礙，錢財誰不喜歡？小包放心，我沒放在心上。”
“娘子大氣。”小包向姚映疏鞠了一揖，又解釋道：“我也是著急，明個兒就得隨長輩離開平州城了，那嬸子遲遲尋不到主家，看她日日焦心，我心裏也過意不去。”
他嘆一口氣，“看來只能把這活計讓給別人了。”
“明個兒就走？”
姚映疏驚訝，“那這宅子……”
“娘子放心。”小包道：“待這宅子租期到了我就回。”
他眨眨眼，“這房子我還得放在牙行租賃呢，有錢誰不賺？”
姚映疏笑了，“行，那我們就在平州城等著你。”
小包點頭，瞧著一家子大包小包的，忙揮手道：“娘子和公子快帶著小公子進去吧，我這就走了。”
他大步往前邁，“再會。”
姚映疏在後面招手，手掌合攏放在唇邊，“一路順風啊。”
“好！”
少年的身影逐漸遠去，談之蘊維持著回頭的姿勢凝著他的背影，眉頭輕輕擰起，眼裏波光湧動，晦暗不明。
姚映疏拍他手臂，招呼道：“看什麽呢，走了走了，回去後咱們還得把宅子收拾收拾。”
談之蘊回頭，眸中晦澀轉瞬褪去，牽起嘴角笑著點頭，“好。”
“你們說什麽呢，快來啊！”
譚承燁還沒見過新家，迫不及待往巷子走，轉頭見兩人站在原地嘀嘀咕咕的，出聲道：“我找不到路！”
“來了。”
姚映疏應了聲，拉住談之蘊的袖子拽著他往前，大步往前頭揮手的小少年走去。
【作者有話說】
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