第54章 第 54 章
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第54章 第 54 章
談之蘊回來時, 柔姐兒正拿著一根草逗小福。
“小福，快看這兒！這這這！”
小福搖著尾巴左右來回跑動，眼珠子跟著草葉轉悠。
小姑娘清脆的笑聲回蕩在院內, 無憂歡快，聽得談之蘊步子微頓, 心裏有個地方發癢。
柔姐兒站起身, 小臉上笑意靦腆, “談叔叔。”
談之蘊含笑頷首, “柔姐兒來了。”
柔姐兒嗯嗯點頭，眼裏笑意化開, 小聲道：“打擾了。”
“不打擾, 和小福去玩吧。”
談之蘊溫聲回覆, 見廚房上空飄起炊煙, 放下東西往裏走。
姚映疏往碗裏敲了個蛋，擡頭看他一眼，“你回來了。”
談之蘊走過去，“林娘子今個兒不在家？”
“她說曾秀才有個客人請他吃酒, 夫妻倆一同去了，晚上再來接柔姐兒。”
用筷子把蛋液攪散，姚映疏嘟囔道：“怎麽感覺不太夠？”
談之蘊：“我去看看大福今日有沒有下蛋。”
姚映疏點點頭, 放下筷子跟著他走了幾步，往書房裏喚，“譚承燁，你的課業寫完了嗎？”
譚承燁過了好一會兒才回：“寫完了！”
“寫完了那就出來陪柔姐兒玩, 你怎麽一回來就鉆書房裏不出來？”
譚承燁：“知道了知道了, 馬上就來。”
捕捉到上揚的音調裏藏著的一抹不耐煩, 姚映疏兩道細眉微蹙, 狐疑道：“你是不是在做壞事？”
“沒！我能做什麽壞事？”
譚承燁回得極快，下一瞬從書房裏走出來，不太情願地嘟囔道：“男女三歲不同席，我都這麽大了，為什麽還要陪小姑娘一起玩？”
姚映疏：“那你吃飯的時候也別挨著我坐。”
譚承燁一噎，義正詞嚴道：“我們又不是大戶人家，守那規矩作甚？”
為了不被數落，他快步走向柔姐兒，聲音微微放柔，“柔姐兒，你在做什麽？”
柔姐兒嗓音清軟，“承燁哥哥，你要跟我一起和小福玩嗎？”
姚映疏招呼，“堂屋桌上有蜜餞，你給柔姐兒分著吃，別拿多了，馬上要開飯了。”
“知道了！”
姚映疏轉身進廚房，院裏的談之蘊正好擡頭，手裏隔著梨葉拿顆尚有餘溫的雞蛋。
拿起井邊木桶內裝著的葫蘆瓢，談之蘊舀一瓢水，認認真真沖洗裹著臟汙的雞蛋。
大福從一旁路過，啄吃一口水，豆豆眼盯著那枚逐漸光滑幹凈的雞蛋，咯咯咯叫了兩聲，在談之蘊腳面啄一下，大搖大擺離開。
談之蘊低頭看看，睨一眼那只囂張跋扈的母雞，面無表情又舀起一瓢水繼續沖洗。
大福自從會下蛋後備受姚映疏偏愛，這幾日頗有幾分恃寵而驕的意味。
譚承燁正和柔姐兒一起逗小福，小黃狗沒註意身邊的大福，忽然一屁股往下坐。
大福咯咯的叫聲裏充斥著憤怒，張開翅膀一臉兇猛地朝小福屁股戳下去，小福吃痛，轉過身對大福汪汪吼叫。
溝通無效後，一雞一狗猛地開始鬥毆，大福翅膀亂撲，小福張開尖利牙齒，短短幾息已交手數次，雞毛狗毛滿天飛。
柔姐兒張開小嘴，目瞪口呆，“承、承燁哥哥，小福和大福打架了。”
譚承燁抱著手看好戲，樂道：“沒事，打是親罵是愛，讓它們打吧。”
他起哄，“大福，啄啊，啄它！小福，用嘴咬，快快快，快咬。”
柔姐兒看看打成一團的大福小福，又看看一臉興奮的譚承燁，默默往後挪了兩步。
譚承燁觀戰還不過癮，偏要上手指導。
兩只手剛剛伸出去，猛地被大福的翅膀扇了一巴掌。
他“嘶”一聲，摸著手背控訴，“大福，你打錯人了！”
大福沒工夫搭理他，邁著小碎步朝小福沖過去。
小福身子伏地，喉間發出沈悶吼叫，驟然一躍而上。
沖得太猛，小福整個身子從大福頭頂躍過，落地的瞬間被一只大手摁住。
它擡頭望著眼前的人，嗚嗚嗚地撒嬌。
談之蘊摸它腦袋，“好了，別鬧太過了。”
小福腦袋在他手心蹭兩下，不情不願地汪一聲。
躍過小福，談之蘊走進廚房。
片刻後，身後再度響起雞鳴狗叫。他腳步微頓，無奈搖頭。
今晚柔姐兒在，姚映疏擔任主廚，勢必要讓她嘗嘗姚嬸嬸的好手藝。
飯桌上，她溫聲細語地給柔姐兒夾菜，那股溫柔體貼的勁看得譚承燁直冒酸水，酸溜溜地小聲嘟囔，“也沒見她對我這麽好。”
談之蘊夾了筷子藕片放在他碗裏，譚承燁瞬間笑開，昂首挺胸道：“謝謝談大哥！”
他得意地瞥一眼柔姐兒，哼，他也是有人夾菜的。
吃過暮食，西邊餘暉尚未完全散去，頭頂天空深藍深邃，檐下已亮起燈燭，光暈昏黃朦朧。
柔姐兒站在院門口，墊起腳尖不住往外張望。
姚映疏走出堂屋，“怎麽了柔姐兒？”
柔姐兒回頭，小臉略顯不安，“姚嬸嬸，我娘怎麽還不來接我？”
姚映疏安慰，“娘親和爹爹有事在身，可能還得晚些再來接柔姐兒回家。姚嬸嬸先陪陪你好不好？”
柔姐兒眸色暗淡，小聲道：“好。”
姚映疏蹲在她面前，拉住小姑娘兩只小手，“我讓談叔叔給我們畫像怎麽樣？他畫得可好看了。”
柔姐兒眼睛一亮，“好啊。”
見她笑出來，姚映疏略微放心，“談之蘊”三個字將要脫口而出，忽然瞥見小姑娘清亮的眸光。
她輕輕嗓子，揚聲道：“夫君，快去把你的筆墨拿來。”
擦桌子的談之蘊手一滑，手裏帕子險些脫手而出。他心跳漏了一拍，怔然擡首，“你叫我什麽？”
“你說什麽？”
姚映疏沒聽清，回頭詢問。
談之蘊沒應，走出堂屋，“怎麽了？”
姚映疏松開柔姐兒的手，三兩步走到他身前，輕聲道：“我想讓你替我和柔姐兒畫幅畫像哄哄她，可以嗎？”
談之蘊看眼她身後踮著腳尖好奇張望的柔姐兒，低頭凝視眼前鹿眼明亮的姑娘。
“可以，但……”我有什麽好處？
姚映疏自動忽略那個但字，興奮對柔姐兒道：“柔姐兒，你談叔叔同意了。”
轉身之際，柔順發絲拂過談之蘊的側臉與脖頸，他擡睫，清淡香氣從鼻尖一閃而過。
視線裏，那姑娘已開開心心牽著柔姐兒進書房拿筆墨去了。
談之蘊無奈，舒出一口氣，轉身去搬桌椅。
傍晚燈光映照的院子極美，萼綠君的香氣久久不散。繁盛花卉綻放，各有風采。
柔姐兒看著畫卷裏的自己稀罕得很，趴在書桌上小心撫摸。
譚承燁坐在一旁嘀嘀咕咕道：“這麽簡單，我也會，柔姐兒等著，我也給你畫一幅。”
姚映疏看了兩個孩子一眼，湊近談之蘊和他咬耳朵，“都這麽晚了，月桂姐怎麽還不回來？”
談之蘊仰頭看一眼天色，“許是尚未盡興。”
姚映疏擰眉，“怕不是喝醉了吧？我去門口看看。”
談之蘊拉住她，“我去罷，你在家裏看著孩子。”
順暢又熟稔的話說出來，好似有根羽毛從姚映疏心頭拂過，癢得她眉心一動。
她坐在原地，註視談之蘊從屋裏取了盞燈，緩步走向院外。
背影高挑頎長，並無記憶裏老爹的寬闊，卻一樣可靠。
夜色漸深，飛蛾圍著檐下燈籠繞，晚間蚊蟲多，姚映疏拿著蒲扇拍打。
燈光朦朧，書桌上趴著兩張小臉，雙眼緊閉，儼然熟睡。
蚊蟲嗡嗡嗡地飛，不消片刻，譚承燁臉上已被叮咬好幾個包。
姚映疏進屋點燃艾草，把屋子挨個熏一遍後抱起柔姐兒回了自己屋。
小心把小姑娘放在床內側，她出門去叫譚承燁。
“承燁，譚承燁？”
譚承燁煩得不行，拉長音調迷迷糊糊回：“幹嘛啊。”
一只蚊子落在他額頭上，姚映疏一巴掌糊上去，驚得譚承燁猛地躥起，“怎、怎麽了？”
“給你打蚊子。”
姚映疏把手心的死蚊子給他看，催促道：“外面蚊蟲多，你快進去睡。”
“啊？哦、哦。”
譚承燁勉強睜開眼，睡意朦朧回屋去。
姚映疏跟在他身後，見小少年把自己摔在床榻上，翻翻身繼續睡了，無語地在原地站了片刻。
她脫了譚承燁的鞋，擺弄姿勢讓他抱住床裏半人高的白瓜，放下床帳，提燈往門外走。
談之蘊靠著院門，一腿落地，另一腿放在門檻上，手裏端著一盞燈，他微微垂著頭，暖黃色的光照臉龐，眸裏似亮著星光，氤氳出溫和柔光。
四周黑暗，唯有他所在的地方燈光溫柔。
姚映疏定住。
談之蘊似有所感，偏頭看來，“怎麽出來了？”
“都睡著了，我出來看看你。”
她提著燈走近，擰眉問：“還沒回來嗎？”
談之蘊搖頭，“沒。”
這麽晚了，怎麽會還未回來？
姚映疏下意識擔心，“會不會出什麽事了？”
談之蘊：“若是擔心，我與你一起去找找。”
“真的？”
她偏頭去尋他的眼睛。
“真的。”
談之蘊頷首。
燈光下，他那雙桃花眼似淬了暖光，溫柔又堅定。
姚映疏說不出來心裏是什麽滋味，有點像從前背著大伯和大伯母偷偷吃糖，甜味在舌尖迸射時，有股隱秘的歡喜從心臟蔓延。
她彎彎眼，“好。”
二人端著燈，沿著巷子向外找。可惜找了一個多時辰，依舊一無所獲。
子時過了一半，姚映疏止不住地打哈欠，壓下擔心催促談之蘊去睡，“你快去休息，明日一早還得去書院呢。”
談之蘊安慰，“柔姐兒還在這兒，林娘子明日怎麽也該回了，你別太憂心。”
姚映疏點頭，“好。”
果然不出談之蘊所料，翌日巳時末，林月桂敲響了姚家大門。
姚映疏牽著柔姐兒去開門，小姑娘眼尖，瞧見那道熟悉的影子，松開姚映疏的手，炮仗似的沖過去，“娘親！我好想你！”
林月桂身形一僵，呼吸微窒，僵硬擡手撫摸柔姐兒發頂，澀聲道：“娘親也很想你。”
姚映疏走上去，“月桂姐，你們昨日去哪兒赴宴了？怎麽一晚上都沒回來？我和談之蘊找了許久都沒找到你們。”
林月桂微微牽唇，笑意慘淡，“昨晚不慎喝醉了，不想回來打擾你們，隨意找了家客棧歇息。”
“歡歡，多謝你替我照顧柔姐兒，我就先帶她回去了。”
“好。”
姚映疏揮手和兩人告別，目光移到林月桂臉上，奇怪道：“月桂姐敷了粉？”
林月桂表情僵住，不自然道：“是、是啊。醉後臉色不好，用粉遮了遮，家裏還有事，歡歡，我就先回去了。”
她倉皇偏頭，牽著柔姐兒匆匆往家走。
晃眼陽光一照，恍惚間，姚映疏好似看到了林月桂脖頸上一抹暗色痕跡。
她沒看清，往前追兩步，然而林月桂走得太快，轉瞬間開門進去，消失在她面前。
面對緊閉的大門，姚映疏眉頭擰緊。
那抹痕跡在眼前亂晃，揮之不去。
怎麽感覺月桂姐怪怪的？
接下來幾日，姚映疏更是覺得奇怪。
以往愛來她這兒串門的月桂姐不來了，她去尋她，丟下一句有事就匆匆關上門，仿佛生怕見人似的。
姚映疏越想越覺得奇怪，“你們說，她是不是遇到什麽難處了？”
這日旬休，趁著談之蘊和譚承燁都在家，姚映疏問出自己多日的疑惑。
譚承燁嗑著瓜子，“林嬸子和咱們家好，有什麽難處不能直說？”
林月桂時常也會做些吃食送過來，譚承燁對她印象還不錯。
談之蘊不讚同，“便是關系再好，有些事也不能直說。”
譚承燁好奇，“比如？”
談之蘊一噎。
“比如你趕緊吃你的吧！”
姚映疏橫他一眼。
譚承燁哼哼唧唧的，“我看出來了！就像我和談大哥，關系這麽好，你不也不願意說？”
談之蘊揚唇，笑容裏有股詭異的欣慰，“是這個理。”
一家三口歲月正好，院外驟然響起一道軟糯的嗓音。
“姚嬸嬸，姚嬸嬸，快來幫柔姐兒開開門呀！”
姚映疏起初沒聽見，還是談之蘊提醒，“外面好像是柔姐兒？”
柔姐兒？
姚映疏起身去開門。
她怎麽一個人來了？
好不容易旬休，昨晚上連夜將課業寫完，譚承燁這會兒閑得沒事，嗑著瓜子跟上去。
柔姐兒小小一個站在門外，擡起小臉乖巧道：“姚嬸嬸，娘親讓我上你家玩。”
姚映疏摸她光滑的臉，笑道：“娘親呢？”
“在家呀。”
譚承燁抓了把瓜子遞給柔姐兒，“她怎麽讓你一個人來？”
柔姐兒小聲說謝謝承燁哥哥，鼓著臉頰搖頭，“我也不知道。”
她歪著小腦袋，低聲道：“或許和那個伯伯有關。”
“伯伯？”姚映疏皺眉，“什麽伯伯？”
柔姐兒往後看一眼，悄聲道：“有個伯伯來敲我家門，娘親不讓我看，隨後就讓我過來了。”
這事好生怪異，為何家中來客，月桂姐卻不讓柔姐兒待在家裏？
伯伯……
莫名想到那日在陌生男人身上嗅到的萼綠君香氣，姚映疏心裏有股不好的預感，和譚承燁對視一眼，把柔姐兒往門裏推，“柔姐兒，談叔叔在裏面，你先進去找他，我和承燁哥哥去去就來。”
把門關上，姚映疏疾步去敲門，“月桂姐，月桂姐？”
譚承燁咽下嘴裏的瓜子仁，緊緊跟在她身後。
目光一瞥，他拉扯姚映疏衣袖，“門沒關。”
姚映疏動作一頓。
什麽情況下，月桂姐會慌得連門都沒合攏？
姚映疏抿唇，沈下臉推開門，把門後的頂門棍拿在手裏壯膽。
譚承燁見狀，也放下瓜子去抽門閂。
抽兩下沒出來，他只好放棄，抱起檐下用來接雨水的陶罐。
屋內有幾聲奇怪的響動，母子倆默契地放輕腳步走過去，輕輕推開房門。
房門大開，屋內一覽無餘。
一個男人壓在林月桂身上，她如傀儡般仰面躺著，神色空白絕望，眼角泛著晶瑩。
仿佛有悶棍敲在姚映疏腦後，她頭皮一緊，瞬間頭暈目眩，心臟似被一只大手攥住，憋得她喘不過氣。
譚承燁瞪大眼，霍地沖出去，舉起陶罐狠狠往下一砸，憤怒大吼，“淫賊，受死！”
“哐當”
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談之蘊回來時, 柔姐兒正拿著一根草逗小福。
“小福，快看這兒！這這這！”
小福搖著尾巴左右來回跑動，眼珠子跟著草葉轉悠。
小姑娘清脆的笑聲回蕩在院內, 無憂歡快，聽得談之蘊步子微頓, 心裏有個地方發癢。
柔姐兒站起身, 小臉上笑意靦腆, “談叔叔。”
談之蘊含笑頷首, “柔姐兒來了。”
柔姐兒嗯嗯點頭，眼裏笑意化開, 小聲道：“打擾了。”
“不打擾, 和小福去玩吧。”
談之蘊溫聲回覆, 見廚房上空飄起炊煙, 放下東西往裏走。
姚映疏往碗裏敲了個蛋，擡頭看他一眼，“你回來了。”
談之蘊走過去，“林娘子今個兒不在家？”
“她說曾秀才有個客人請他吃酒, 夫妻倆一同去了，晚上再來接柔姐兒。”
用筷子把蛋液攪散，姚映疏嘟囔道：“怎麽感覺不太夠？”
談之蘊：“我去看看大福今日有沒有下蛋。”
姚映疏點點頭, 放下筷子跟著他走了幾步，往書房裏喚，“譚承燁，你的課業寫完了嗎？”
譚承燁過了好一會兒才回：“寫完了！”
“寫完了那就出來陪柔姐兒玩, 你怎麽一回來就鉆書房裏不出來？”
譚承燁：“知道了知道了, 馬上就來。”
捕捉到上揚的音調裏藏著的一抹不耐煩, 姚映疏兩道細眉微蹙, 狐疑道：“你是不是在做壞事？”
“沒！我能做什麽壞事？”
譚承燁回得極快，下一瞬從書房裏走出來，不太情願地嘟囔道：“男女三歲不同席，我都這麽大了，為什麽還要陪小姑娘一起玩？”
姚映疏：“那你吃飯的時候也別挨著我坐。”
譚承燁一噎，義正詞嚴道：“我們又不是大戶人家，守那規矩作甚？”
為了不被數落，他快步走向柔姐兒，聲音微微放柔，“柔姐兒，你在做什麽？”
柔姐兒嗓音清軟，“承燁哥哥，你要跟我一起和小福玩嗎？”
姚映疏招呼，“堂屋桌上有蜜餞，你給柔姐兒分著吃，別拿多了，馬上要開飯了。”
“知道了！”
姚映疏轉身進廚房，院裏的談之蘊正好擡頭，手裏隔著梨葉拿顆尚有餘溫的雞蛋。
拿起井邊木桶內裝著的葫蘆瓢，談之蘊舀一瓢水，認認真真沖洗裹著臟汙的雞蛋。
大福從一旁路過，啄吃一口水，豆豆眼盯著那枚逐漸光滑幹凈的雞蛋，咯咯咯叫了兩聲，在談之蘊腳面啄一下，大搖大擺離開。
談之蘊低頭看看，睨一眼那只囂張跋扈的母雞，面無表情又舀起一瓢水繼續沖洗。
大福自從會下蛋後備受姚映疏偏愛，這幾日頗有幾分恃寵而驕的意味。
譚承燁正和柔姐兒一起逗小福，小黃狗沒註意身邊的大福，忽然一屁股往下坐。
大福咯咯的叫聲裏充斥著憤怒，張開翅膀一臉兇猛地朝小福屁股戳下去，小福吃痛，轉過身對大福汪汪吼叫。
溝通無效後，一雞一狗猛地開始鬥毆，大福翅膀亂撲，小福張開尖利牙齒，短短幾息已交手數次，雞毛狗毛滿天飛。
柔姐兒張開小嘴，目瞪口呆，“承、承燁哥哥，小福和大福打架了。”
譚承燁抱著手看好戲，樂道：“沒事，打是親罵是愛，讓它們打吧。”
他起哄，“大福，啄啊，啄它！小福，用嘴咬，快快快，快咬。”
柔姐兒看看打成一團的大福小福，又看看一臉興奮的譚承燁，默默往後挪了兩步。
譚承燁觀戰還不過癮，偏要上手指導。
兩只手剛剛伸出去，猛地被大福的翅膀扇了一巴掌。
他“嘶”一聲，摸著手背控訴，“大福，你打錯人了！”
大福沒工夫搭理他，邁著小碎步朝小福沖過去。
小福身子伏地，喉間發出沈悶吼叫，驟然一躍而上。
沖得太猛，小福整個身子從大福頭頂躍過，落地的瞬間被一只大手摁住。
它擡頭望著眼前的人，嗚嗚嗚地撒嬌。
談之蘊摸它腦袋，“好了，別鬧太過了。”
小福腦袋在他手心蹭兩下，不情不願地汪一聲。
躍過小福，談之蘊走進廚房。
片刻後，身後再度響起雞鳴狗叫。他腳步微頓，無奈搖頭。
今晚柔姐兒在，姚映疏擔任主廚，勢必要讓她嘗嘗姚嬸嬸的好手藝。
飯桌上，她溫聲細語地給柔姐兒夾菜，那股溫柔體貼的勁看得譚承燁直冒酸水，酸溜溜地小聲嘟囔，“也沒見她對我這麽好。”
談之蘊夾了筷子藕片放在他碗裏，譚承燁瞬間笑開，昂首挺胸道：“謝謝談大哥！”
他得意地瞥一眼柔姐兒，哼，他也是有人夾菜的。
吃過暮食，西邊餘暉尚未完全散去，頭頂天空深藍深邃，檐下已亮起燈燭，光暈昏黃朦朧。
柔姐兒站在院門口，墊起腳尖不住往外張望。
姚映疏走出堂屋，“怎麽了柔姐兒？”
柔姐兒回頭，小臉略顯不安，“姚嬸嬸，我娘怎麽還不來接我？”
姚映疏安慰，“娘親和爹爹有事在身，可能還得晚些再來接柔姐兒回家。姚嬸嬸先陪陪你好不好？”
柔姐兒眸色暗淡，小聲道：“好。”
姚映疏蹲在她面前，拉住小姑娘兩只小手，“我讓談叔叔給我們畫像怎麽樣？他畫得可好看了。”
柔姐兒眼睛一亮，“好啊。”
見她笑出來，姚映疏略微放心，“談之蘊”三個字將要脫口而出，忽然瞥見小姑娘清亮的眸光。
她輕輕嗓子，揚聲道：“夫君，快去把你的筆墨拿來。”
擦桌子的談之蘊手一滑，手裏帕子險些脫手而出。他心跳漏了一拍，怔然擡首，“你叫我什麽？”
“你說什麽？”
姚映疏沒聽清，回頭詢問。
談之蘊沒應，走出堂屋，“怎麽了？”
姚映疏松開柔姐兒的手，三兩步走到他身前，輕聲道：“我想讓你替我和柔姐兒畫幅畫像哄哄她，可以嗎？”
談之蘊看眼她身後踮著腳尖好奇張望的柔姐兒，低頭凝視眼前鹿眼明亮的姑娘。
“可以，但……”我有什麽好處？
姚映疏自動忽略那個但字，興奮對柔姐兒道：“柔姐兒，你談叔叔同意了。”
轉身之際，柔順發絲拂過談之蘊的側臉與脖頸，他擡睫，清淡香氣從鼻尖一閃而過。
視線裏，那姑娘已開開心心牽著柔姐兒進書房拿筆墨去了。
談之蘊無奈，舒出一口氣，轉身去搬桌椅。
傍晚燈光映照的院子極美，萼綠君的香氣久久不散。繁盛花卉綻放，各有風采。
柔姐兒看著畫卷裏的自己稀罕得很，趴在書桌上小心撫摸。
譚承燁坐在一旁嘀嘀咕咕道：“這麽簡單，我也會，柔姐兒等著，我也給你畫一幅。”
姚映疏看了兩個孩子一眼，湊近談之蘊和他咬耳朵，“都這麽晚了，月桂姐怎麽還不回來？”
談之蘊仰頭看一眼天色，“許是尚未盡興。”
姚映疏擰眉，“怕不是喝醉了吧？我去門口看看。”
談之蘊拉住她，“我去罷，你在家裏看著孩子。”
順暢又熟稔的話說出來，好似有根羽毛從姚映疏心頭拂過，癢得她眉心一動。
她坐在原地，註視談之蘊從屋裏取了盞燈，緩步走向院外。
背影高挑頎長，並無記憶裏老爹的寬闊，卻一樣可靠。
夜色漸深，飛蛾圍著檐下燈籠繞，晚間蚊蟲多，姚映疏拿著蒲扇拍打。
燈光朦朧，書桌上趴著兩張小臉，雙眼緊閉，儼然熟睡。
蚊蟲嗡嗡嗡地飛，不消片刻，譚承燁臉上已被叮咬好幾個包。
姚映疏進屋點燃艾草，把屋子挨個熏一遍後抱起柔姐兒回了自己屋。
小心把小姑娘放在床內側，她出門去叫譚承燁。
“承燁，譚承燁？”
譚承燁煩得不行，拉長音調迷迷糊糊回：“幹嘛啊。”
一只蚊子落在他額頭上，姚映疏一巴掌糊上去，驚得譚承燁猛地躥起，“怎、怎麽了？”
“給你打蚊子。”
姚映疏把手心的死蚊子給他看，催促道：“外面蚊蟲多，你快進去睡。”
“啊？哦、哦。”
譚承燁勉強睜開眼，睡意朦朧回屋去。
姚映疏跟在他身後，見小少年把自己摔在床榻上，翻翻身繼續睡了，無語地在原地站了片刻。
她脫了譚承燁的鞋，擺弄姿勢讓他抱住床裏半人高的白瓜，放下床帳，提燈往門外走。
談之蘊靠著院門，一腿落地，另一腿放在門檻上，手裏端著一盞燈，他微微垂著頭，暖黃色的光照臉龐，眸裏似亮著星光，氤氳出溫和柔光。
四周黑暗，唯有他所在的地方燈光溫柔。
姚映疏定住。
談之蘊似有所感，偏頭看來，“怎麽出來了？”
“都睡著了，我出來看看你。”
她提著燈走近，擰眉問：“還沒回來嗎？”
談之蘊搖頭，“沒。”
這麽晚了，怎麽會還未回來？
姚映疏下意識擔心，“會不會出什麽事了？”
談之蘊：“若是擔心，我與你一起去找找。”
“真的？”
她偏頭去尋他的眼睛。
“真的。”
談之蘊頷首。
燈光下，他那雙桃花眼似淬了暖光，溫柔又堅定。
姚映疏說不出來心裏是什麽滋味，有點像從前背著大伯和大伯母偷偷吃糖，甜味在舌尖迸射時，有股隱秘的歡喜從心臟蔓延。
她彎彎眼，“好。”
二人端著燈，沿著巷子向外找。可惜找了一個多時辰，依舊一無所獲。
子時過了一半，姚映疏止不住地打哈欠，壓下擔心催促談之蘊去睡，“你快去休息，明日一早還得去書院呢。”
談之蘊安慰，“柔姐兒還在這兒，林娘子明日怎麽也該回了，你別太憂心。”
姚映疏點頭，“好。”
果然不出談之蘊所料，翌日巳時末，林月桂敲響了姚家大門。
姚映疏牽著柔姐兒去開門，小姑娘眼尖，瞧見那道熟悉的影子，松開姚映疏的手，炮仗似的沖過去，“娘親！我好想你！”
林月桂身形一僵，呼吸微窒，僵硬擡手撫摸柔姐兒發頂，澀聲道：“娘親也很想你。”
姚映疏走上去，“月桂姐，你們昨日去哪兒赴宴了？怎麽一晚上都沒回來？我和談之蘊找了許久都沒找到你們。”
林月桂微微牽唇，笑意慘淡，“昨晚不慎喝醉了，不想回來打擾你們，隨意找了家客棧歇息。”
“歡歡，多謝你替我照顧柔姐兒，我就先帶她回去了。”
“好。”
姚映疏揮手和兩人告別，目光移到林月桂臉上，奇怪道：“月桂姐敷了粉？”
林月桂表情僵住，不自然道：“是、是啊。醉後臉色不好，用粉遮了遮，家裏還有事，歡歡，我就先回去了。”
她倉皇偏頭，牽著柔姐兒匆匆往家走。
晃眼陽光一照，恍惚間，姚映疏好似看到了林月桂脖頸上一抹暗色痕跡。
她沒看清，往前追兩步，然而林月桂走得太快，轉瞬間開門進去，消失在她面前。
面對緊閉的大門，姚映疏眉頭擰緊。
那抹痕跡在眼前亂晃，揮之不去。
怎麽感覺月桂姐怪怪的？
接下來幾日，姚映疏更是覺得奇怪。
以往愛來她這兒串門的月桂姐不來了，她去尋她，丟下一句有事就匆匆關上門，仿佛生怕見人似的。
姚映疏越想越覺得奇怪，“你們說，她是不是遇到什麽難處了？”
這日旬休，趁著談之蘊和譚承燁都在家，姚映疏問出自己多日的疑惑。
譚承燁嗑著瓜子，“林嬸子和咱們家好，有什麽難處不能直說？”
林月桂時常也會做些吃食送過來，譚承燁對她印象還不錯。
談之蘊不讚同，“便是關系再好，有些事也不能直說。”
譚承燁好奇，“比如？”
談之蘊一噎。
“比如你趕緊吃你的吧！”
姚映疏橫他一眼。
譚承燁哼哼唧唧的，“我看出來了！就像我和談大哥，關系這麽好，你不也不願意說？”
談之蘊揚唇，笑容裏有股詭異的欣慰，“是這個理。”
一家三口歲月正好，院外驟然響起一道軟糯的嗓音。
“姚嬸嬸，姚嬸嬸，快來幫柔姐兒開開門呀！”
姚映疏起初沒聽見，還是談之蘊提醒，“外面好像是柔姐兒？”
柔姐兒？
姚映疏起身去開門。
她怎麽一個人來了？
好不容易旬休，昨晚上連夜將課業寫完，譚承燁這會兒閑得沒事，嗑著瓜子跟上去。
柔姐兒小小一個站在門外，擡起小臉乖巧道：“姚嬸嬸，娘親讓我上你家玩。”
姚映疏摸她光滑的臉，笑道：“娘親呢？”
“在家呀。”
譚承燁抓了把瓜子遞給柔姐兒，“她怎麽讓你一個人來？”
柔姐兒小聲說謝謝承燁哥哥，鼓著臉頰搖頭，“我也不知道。”
她歪著小腦袋，低聲道：“或許和那個伯伯有關。”
“伯伯？”姚映疏皺眉，“什麽伯伯？”
柔姐兒往後看一眼，悄聲道：“有個伯伯來敲我家門，娘親不讓我看，隨後就讓我過來了。”
這事好生怪異，為何家中來客，月桂姐卻不讓柔姐兒待在家裏？
伯伯……
莫名想到那日在陌生男人身上嗅到的萼綠君香氣，姚映疏心裏有股不好的預感，和譚承燁對視一眼，把柔姐兒往門裏推，“柔姐兒，談叔叔在裏面，你先進去找他，我和承燁哥哥去去就來。”
把門關上，姚映疏疾步去敲門，“月桂姐，月桂姐？”
譚承燁咽下嘴裏的瓜子仁，緊緊跟在她身後。
目光一瞥，他拉扯姚映疏衣袖，“門沒關。”
姚映疏動作一頓。
什麽情況下，月桂姐會慌得連門都沒合攏？
姚映疏抿唇，沈下臉推開門，把門後的頂門棍拿在手裏壯膽。
譚承燁見狀，也放下瓜子去抽門閂。
抽兩下沒出來，他只好放棄，抱起檐下用來接雨水的陶罐。
屋內有幾聲奇怪的響動，母子倆默契地放輕腳步走過去，輕輕推開房門。
房門大開，屋內一覽無餘。
一個男人壓在林月桂身上，她如傀儡般仰面躺著，神色空白絕望，眼角泛著晶瑩。
仿佛有悶棍敲在姚映疏腦後，她頭皮一緊，瞬間頭暈目眩，心臟似被一只大手攥住，憋得她喘不過氣。
譚承燁瞪大眼，霍地沖出去，舉起陶罐狠狠往下一砸，憤怒大吼，“淫賊，受死！”
“哐當”
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