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◎我想照顧昭昭姨姨。◎

梨花沒有小時候的照片,但昭昭還是第一眼,還沒看清小女孩的容貌就已經確信。

這是她的梨花。

梨花的衣服短了半截,帶著陳舊的補丁,還是把自己收拾得很幹凈。弓著身體,腳趾緊緊抓著草鞋,吭哧吭哧地拖動洗衣盆,從昭昭身邊走過。

昭昭腦中只有一個念頭。

梨花好小,也好瘦。

已經6歲的小女孩,幹瘦得讓人吃驚。

“梨花。”昭昭的喉嚨幹澀。

梨花眨了眨被汗水鹹得酸脹的眼睛,回頭看向山楂樹下的陌生姐姐。

昭昭的眼睛裏閃動淚花,在梨花困惑的表情下,彎起眉眼笑著,字字清晰地說道:“我是你的家人,是你在省城的昭昭表姨。”

她的家人、昭昭表姨?

梨花的心怦怦跳著,目光落在昭昭表姨的笑容上,只覺得她好漂亮,紅撲撲的臉和樹上的山楂果子一樣好看。

肯定,也是香香的。

梨花一時有些移不開視線,就這樣怔怔地瞅著突然出現的家人。

昭昭來到梨花面前屈膝蹲下,撫摸用心綁成雙馬尾的細軟微黃的頭發,感慨這時候的梨花還沒被生活磨平棱角,哪怕生活不易,還是個愛俏的小女孩。

扶著瘦骨伶仃的小肩膀,她牽起粗糙發皺的小手。

輕撫過被江水泡得發白的傷口,昭昭捧起親了口還沒有遭受過斷指之痛的食指,再控制不住眼中的淚,把梨花擁到了懷裏。

小小的身體,瘦弱到昭昭不敢用力。

梨花的眼睛發直,心裏湧起一股股熱流,比太陽還暖,把她在江水浸得發涼的手腳都暖了起來。

真的是香的。

梨花動了動小鼻子。

昭昭姨姨,是喜歡她嗎?

梨花歡喜又無措,繃直身體不敢動彈,盼著因乖巧而得到獎勵。

她好喜歡姨姨抱著她,好希望姨姨可以再多抱抱她啊。

但是,梨花有些怯弱,她聲音吶吶地提醒,“姨姨,我身上臟臟。”

昭昭促狹地用鼻尖蹭了蹭梨花的小臉蛋,在她緊張的目光下,笑道:“我怎麽覺得梨花香香的,一點都不臟呢?”

“每天晚上我都有洗澡澡呢!自己洗的!”梨花眼睛亮晶晶的,挺起了小胸脯。但她還想讓姨姨更喜歡她,所以紅著臉,小聲分享秘密,“表姐自己都洗不了澡澡哦!”

“這樣啊?梨花好厲害!”昭昭配合地張大嘴巴,一副沒想到的模樣。

梨花羞紅了臉,為了把表姐的秘密說了出來,也為了姨姨果然更喜歡她了。

心裏好奇怪呀,酸酸的、甜甜的,和山楂果子一樣。

梨花有些不知所措,但還是下定決心,要采很多很多的山撚子。

表姐最喜歡的山撚子,她要跟表姐道歉。

昭昭掃了眼笨重的洗衣盆,裏面是梨花洗好的衣服。這個重量對於孩子來說太沈了,梨花就采來長藤編成墊子,既可以保護木盆底部不受磨損,也可以借助藤條的韌性充當繩子牽動洗衣盆。

昭昭看著梨花的眼睛問道:“我家裏只有我一個人,夜裏會很害怕的,所以想麻煩梨花跟我回家,以後都和我住在一起,陪著我,好不好?”

梨花重重點頭,下一瞬又有些遲疑,圓潤的眼眸裏滿是心虛,好久才忐忑地交代道:“可我還有很多活沒做完。小舅舅說了,今年冬天很冷,需要很多很多柴火,豬崽也要吃飽飽才能長大。”

徒然升起的怒意無處發洩,逼得昭昭眼眶濕紅,雙手微微顫抖,她竭力克制著,卻依舊無法平覆內心。

梨花察覺到她的不開心,面露惶恐。

她惹姨姨難過了?姨姨在夜裏也會害怕,需要她照顧啊,她卻讓姨姨失望了。

梨花的長睫被眼淚打濕,望著昭昭,眼裏有自責,也有害怕。害怕昭昭不喜歡她、也不要她了。

“對不起姨姨——”

聽到帶著哽咽的道歉,昭昭連忙抱住梨花,輕輕撫摸小女孩瘦到硌手的脊背,愧疚地安撫。

“梨花不怕,姨姨才不會生氣呢。而且你小舅是好人,會同意梨花跟我回家的。”

“真的嗎?”梨花不是很確定。

“如果是真的,梨花願意嗎?”昭昭偏頭靠在梨花的小肩膀上,悶聲問。

試探地拉了拉昭昭的手指,梨花再沒有猶豫,“我想照顧昭昭姨姨。”

昭昭勾住小指頭,認真問道:“我們約好了?”

梨花鼓著小臉,非常鄭重地點了點腦袋。

“梨花!你在幹什麽!為什麽沒有燒火煮飯!”提前下工回來的李向東夫妻氣惱地沖樹下‘耍懶’的梨花吼叫。

梨花嚇得面色煞白,下意識就要拽動藤條回去燒火。

“我來。”昭昭拿過藤條,一手牽著梨花,一手拖動洗衣盆走到李家門前。

李向東瞪了眼梨花,再上下打量過面生的城裏姑娘,語氣多了些慎重。

“你是新來的知青?這丫頭咋啦?弄壞你東西了?”

陳愛紅聽到男人這麽說,面容僵硬、眼神不善地盯著昭昭,只等她敢開口討債,沖上去解決麻煩。

“表哥表嫂,我叫葉昭昭,阿媽是林家村的林靜。”昭昭笑盈盈與他們夫妻問好。

李向東和陳愛紅都楞了一下,才反應過來林靜是誰。

瞅著昭昭,他們心裏都在打鼓。

遠房表妹主動上門,肯定不是來送錢糧的!不會是在省城落魄了,來打秋風吧?嗯、這身衣服不錯,還有手表啊!

同一個被窩睡不出兩個人。

夫妻倆想到一處,眼珠子粘在手表上饞得不行。

昭昭忽略李家夫妻的視線,牽著梨花的小手,和和氣氣開口:“表哥表嫂,這次我是以知青身份回來的,一個人住在老宅,想著把梨花接到身邊作伴。”

夫妻倆默契十足地對視了一眼,陳愛紅立刻轉身回家。

“表妹想要小姑娘作伴,讓我家美琳過去啊!都是外甥女,我家美琳可比梨花機靈多啦,小嘴叭叭的特會逗人開心。”李向東說話間就伸手要拉扯梨花。

梨花不敢掙紮,仰著腦袋慌張地望著昭昭。

昭昭不願意他觸碰梨花,側身抱起梨花閃躲,手便落在了昭昭背上。

“李向東!你個下作東西敢打人!”趙艷看到昭昭抱著小孩閃躲,立刻沖過來,舉起菜籃子朝李向東腦殼砸,剛摘的紅薯嫩葉散了一地。

趙艷來了,昭昭的心也定了下來,撫拍梨花安慰她。

下鄉之前她想過,宋昭彤的武器在這裏是不好使的,在葉昭昭這個面嫩的小姑娘身上更是行不通。

農村是個先講情再論理的地方。

要帶走梨花,她需要很多人的認可和支持。

也是想明白這點以後,她才開始理解十幾年後,帶著陳來弟離開的梨花。

——不止贏了官司,也贏得了情義。

以至於再過多年梨花回村裏辦事,陳家村依舊有許多人把她當作自己人,提供了不少便利。

“別打!別打啦!”李向東被菜籃砸得嗷嗷叫。

“誰敢揍我家小李!”陳愛紅聽到丈夫喊叫,拎了女兒跑出來。看到舉著籃子哐哐亂砸的大隊長媳婦,腳步一頓,立刻抱著女兒坐在地上幹嚎,“哎呀,我命真苦啊!別人欺負到家門口哩!”

“舅媽小心。”昭昭適時扶住被李向東推搡了一下,踩到紅薯葉險些滑到的趙艷。

跟在後面的趙香玉看得真切,怒喝道:“李向東!你是不是馬尿喝多了!打了人小姑娘還不夠,還敢和嬸子動手了!”

“啊?”地上的陳愛紅表情微變,這下真的擠出了眼淚,也顧不上女兒,直挺挺躺在地上哭嚎,“冤啊!我男人幾斤幾兩,在地裏一天了,哪還有力氣打人啊!”

第四生產隊小隊長李遠聽了消息趕過來,看著亂糟糟的場面,腦袋疼得不行,用扁擔在陳愛紅的腳邊敲了幾下。

“丟不丟人?起來!再折騰我喊民兵過來了!”

小隊長發脾氣了,陳愛紅不敢再鬧,只得抹著眼淚老老實實和丈夫站成一排。

李遠一手叉腰,重重嘆了口氣,看向趙艷。

“嬸子啊,這是咋啦?”

趙艷怒瞪了一眼李向東夫妻,攬著昭昭的腰背揉了揉,又拍拍她懷中的梨花,心疼了好一會兒,才解釋緣由。

“這是葉易福的閨女,這不是高中畢業了,心裏惦記老家,食品廠的幹部也不當,回了咱們安平大隊搞建設。”

李遠連連點頭,對著膽子小小、連李十三都害怕的小姑娘多了幾分親切,感慨道:“是咱安平大隊的好秧子!”

李向東夫妻瞪著眼睛。

食品廠幹部不當,跑來種地?

趙艷:“我想著小姑娘住在老宅,正好宋老五家沒人了,把梨花送到這個小姨身邊,倆小孩可以做個伴。”

李遠讚同道:“梨花會幹活,倒是可以幫襯。”

趙艷拉著昭昭心疼道:“可我就說幾句話的功夫,剛回家的小姑娘就被打了!這表兄妹之間哪來的仇呀?”

李向東:“我想拽的是梨花,可不是打表妹!”

“你原是想打梨花?!”趙艷驚呼。

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