第58章 清算 他是個惡魔。
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第58章 清算 他是個惡魔。
十一年前的仲夏夜。
月光粘稠的黏在宣清宮滾燙的琉璃瓦上, 夏日的夜晚竟是連一絲風也沒有，屋頂的銅鈴都啞了。
燥熱的空氣讓人心神不寧，唯有殿中的冰鑒透出點涼氣。
榻上剛剛兩歲的齊子路已經睡熟了, 宣妃將手中的蒲扇交給一旁的婢女，心神不寧地起身坤寧宮的方向望去：“我總覺得不安心。”
“玉兒姐姐約莫這幾日就要生了, 現在也不知道怎麽樣了, 我想去看看。”
婢女勸道：“娘娘今日晌午不是才去過嗎，皇後娘娘還沒有胎動的跡象，想必今晚應當也是安穩的。”
“現下夜深了, 您不如明日一早再去？”
宣妃心中不安：“不行，我得去看看。”
沒帶貼身婢女, 宣妃並未打算大張旗鼓，只是打算去坤寧宮望一望，若玉兒姐姐安然無恙, 她也就放心地回去睡了。
當然，更多的則是因為玉兒姐姐在孕期透露出的恐慌。
孕中女子有些的確會產生些莫名的憂慮, 太醫也說這是正常現象。
宣妃覺得玉兒姐姐正是脆弱的時候，她應當多關心多陪伴的，再者自己也有生產的經驗, 可以多寬慰寬慰她，向她傳授一些生產時的要領。
只是不知是不是宣妃的錯覺，今夜的皇宮寧靜的可怕。
宣清宮與坤寧宮距離不遠，冗長的宮道炙熱凝滯, 沒有人影，甚至連半點蟲鳴也無。
就在她走到坤寧宮後墻的宮道上時，不遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。
像是巡守的侍衛。
火把和燈籠將不遠處的宮道照的大亮，宣妃連忙躲在一旁的墻角陰影裏, 她聽到了陛下的聲音——
“快去把人給朕找出來！不必留活口！”
宣妃緊張的不敢呼吸，直到那些人聲越行越遠，她才連忙急迫地朝坤寧宮一旁的側門跑去。
到底發生了什麽？
玉兒姐姐怎麽樣了？！陛下要殺誰？！
宣妃一路小跑到側門，正在猶豫是否該在這危機時刻叩門，便聽到宮內傳來一道有些踉蹌的腳步聲。
接著她面前的側門打開了。
面前的宋玉懷中抱著一個嬰兒，她渾身都是血，那嬰兒也渾身失血，身上似乎受了極重的傷，已經失去意識了。
宣妃驚愕地看著面前的皇後。
她應是已經生產過了，肚子小了一些，面色蒼白如紙，左臂摟著那昏過去的孩子，右手則徹底被鮮血浸-濕，無力的垂在身側。
宣妃只楞了一瞬，便連忙扶住搖搖欲墜的宋玉，驚道：“玉兒姐姐你這是怎麽了？坤寧宮遇到刺客了嗎？”
“這是你剛產下的孩子嗎？它……它怎麽了？！”
宋玉奄奄一息地靠在門邊，眼神淒然空洞地望著天空，一陣劇烈的喘息後，她終於將視線落在宣妃身上。
滿臉都是血，但她還是對宣妃露出一個笑容。
染血的手輕輕撫上她的側臉：“阿沅，我不能陪著你了。”
宣妃淚水決堤而出：“到底發生了什麽？玉兒姐姐你告訴我，到底發生了什麽……”
宋玉只是將懷中的嬰兒交給她：“這孩子還有一口氣，你救救她，將她送到宮外，不要被陛下發現！”
宋玉還想說什麽，不遠處突然傳來齊淵與侍衛們去而覆返的腳步聲。
宋玉蹙起眉，用力推搡了她一把：“快跑，不要被人發現，就裝作什麽都不知道！”
“這是青竹的孩子，阿沅你幫我救救她！”
說著宋玉就要關門。
宣妃腦袋裏一團亂麻，她不知道發生了什麽，但卻明白……
她或許再也見不到她的玉兒姐姐了。
在坤寧宮大門被合上的一瞬，她看到了宋玉絕望的眼睛，她說——
“他是個惡魔。”
……
宣嬪顫-抖著說出了那個她埋藏了十一年的秘密。
趙聽嫣心中動容，上前一步輕輕攬住了她還在發-抖的身體，良久才道：“所以那個孩子……是你院子裏的那個小丫鬟……”
“阿青？”
宣嬪點了點頭：“我讓人將她送到我在郊外的莊子上，宣家的人也不知情。”
“郎中來為她診治的時候，說究竟是什麽人竟會對這麽小的嬰孩下此毒手，她的雙-腿……就像是被什麽重物擠壓過一般，左腿甚至已經血肉模糊。”
“那郎中醫術好，硬是撈回了阿青一條命，只是那條腿卻保不住了，便是勉強治好，也將終身不-良於行。”
趙聽嫣皺著眉思考著：“所以……你只從坤寧宮抱走了阿青一個孩子？”
“那衡兒呢？”
宣嬪搖搖頭：“我把阿青送出宮後就趕忙回宣清宮躲著了，第二日便聽說玉兒姐姐難產而亡，她的孩子衡兒被封為了四皇子。”
“宮內傳聞許多，都說衡兒其實並非陛下子嗣，但我知道，他一定是玉兒姐姐的孩子！”
“當時坤寧宮中只有兩個嬰孩，一個是被我送出宮的阿青，那另一個就是玉兒姐姐的衡兒！”
“我不知道陛下是怎麽想的，但想起那夜他說的不留活口，我猜測他應當起初是想要殺掉衡兒的，就像對阿青做的那樣。”
“所以後來他將衡兒扔在西桂苑不聞不問，我也不敢聲張，我生怕他再對衡兒做出些什麽！只是偶爾我會讓人悄悄去西桂苑瞧瞧那孩子，給他偷偷留下點吃的……”
宣嬪擡頭望著趙聽嫣，眼中充滿了感激：“所以當我知道皇後娘娘收養了衡兒之後，心裏別提多開心了……”
至於當初為何還讓齊子路針對齊子衡，甚至將放了核桃的桃花酥送給坤寧宮，趙聽嫣也能理解一二。
一方面宣嬪為了宣家不得不爭寵固權，另一方面……她是在掩飾。
齊淵當然知道她與先皇後宋玉親厚，若是宣嬪不表現出對這個孩子的針對厭惡，那齊淵定然會懷疑齊子衡的身份，懷疑他是否真的是宋玉的孩子。
她只是在愚笨的保護他。
至於齊淵那一-夜到底在坤寧宮做了什麽，宣嬪這十幾年來也想不明白。
她只記得宋玉對她說過的最後一句話——
他是個惡魔。
他究竟對孩子做了什麽，又對宋玉做了什麽？他的目的……到底是什麽？
趙聽嫣望著宣嬪失魂落魄的模樣，總覺得一切答案就要呼之欲出了。
在宣嬪趕到坤寧宮之前，應當還有一個人去了坤寧宮，並且帶走了齊子衡。
齊淵興許只看到了那人的背影，或者什麽都沒見到，發現齊子衡失蹤，這才急切的讓侍衛去追，甚至……不留活口。
趙聽嫣試著將自己所了解的線索與宣嬪的回憶串聯起來，大概還原了那晚的情形。
那晚先皇後宋玉生產後，齊淵出於某種目的要殺害自己的親生孩子。
但不知何故抱錯了孩子，以為青竹的女兒阿青是齊子衡，並對其進行了虐殺，而另外有人來到坤寧宮抱走了真正的齊子衡，恰巧被齊淵發現。
齊淵以為齊子衡是青竹的孩子，擔心抱走孩子那人看到坤寧宮之中的秘密，便讓侍衛追殺。
在他們追出坤寧宮時，宋玉趁機救下了還未完全死去的阿青，並將其交給了來坤寧宮探望的宣妃，宣妃將阿青送到自己的莊子上救治並撫養長大。
而根據宮中的傳聞，那個抱走衡兒的人很聰明，他並未讓齊淵發現身份，並且用最正大光明的方式保住了孩子，他將嬰兒放在宗人府與太醫院門口的走廊上，很快被太醫與宗人府官員發現。
待齊淵趕到時，眾官員已經根據嬰孩的裝束推斷出他的身份，齊淵迫於眾目睽睽的壓力，不得已承認此嬰便是宋玉之子。
這十一年以來，齊淵從沒有一天放棄尋找那個抱走齊子衡的人，並且對所有可能知情的人進行殘忍的趕盡殺絕。
所以……那夜齊淵到底在坤寧宮做了什麽喪盡天良的事情，才會讓他如此的不安？
或許所有的線索都在那個抱走齊子衡的人身上。
那人不但抱走了孩子，將其放在太醫院與宗人府門口，還將齊子衡身上那塊羊脂螺紋玉佩交給了原主趙聽嫣。
他想做什麽？是想要……揭露齊淵的惡行嗎？
隔壁王璟與那花魁的淫-聲-浪-語變得愈發張狂，宣嬪已無法忍受地捂住了耳朵。
趙聽嫣示意彩環先帶宣嬪下樓，待到房門徹底關上，這才來到齊曄藏身的衣櫃前打開門。
剛剛她與宣嬪的話齊曄應當都聽到了。
櫃中之人隱匿在陰影中，櫃門打開的瞬間，眼底那抹一閃而過的落寞還是撞入了趙聽嫣眼裏。
他沈默了片刻，從衣櫃中鉆出來，低聲道：“對不起。”
“我從未想到過他竟然……”
竟然會這麽殘忍。
便是對齊淵的所作所為幡然醒悟後，齊曄也只當一切都只是他身居帝位而迫不得已變得陰狠無情，可誰曾想十一年前……
他竟然就能做出這種禽-獸不如的事情？
那可是與他一直恩愛的皇嫂啊，那可是他的親生骨肉！
他到底為何？
齊曄想不明白，直到這一刻，他才深深的明白齊淵的所作所為或許根本不是出於什麽無奈，而是他本就是披著羊皮的狼。
他的一切溫和純善都是裝的，他的底色……根本就是一個惡魔。
趙聽嫣頓了頓：“我有一件事情要你幫忙。”
齊曄連忙擡起眼：“什麽？”
“你也聽到了，想要解開當年那個秘密就必須要找到那夜將衡兒從坤寧宮抱走之人。”趙聽嫣道，“所以我需要你幫我徹查。”
“徹查那天夜裏宮內值守之人，徹查太醫院與宗人府，不論如何……”
“也要在齊淵之前將他找出來。”
吩咐了齊曄之後，趙聽嫣離開鳳香樓，回到彩環早就備好的馬車上。
宣嬪正坐在車內，失魂落魄地望著窗外的方向。
趙聽嫣與彩環對視一眼，撩開簾子坐在她身側。
“皇後娘娘，”宣嬪喃喃開口，“我突然感覺……我好像一直都沒有家。”
無需趙聽嫣說的太明白，宣嬪應當已經想通了，王璟的背叛宣安侯應當早就知情，她把兄長當做家人，可宣安侯卻始終當她是一枚通向飛黃騰達的棄子。
“不是你沒有家，是他們不配做你的家人。”
趙聽嫣認真地看著她的眼睛：“就連那整個宣家，不都是你給他們的嗎？”
宣嬪嘆了口氣：“可有路兒這麽大個把柄捏在他們手中，我沒辦法與宣家斬斷的。”
“齊淵若是早就知道路兒並非他的血脈，還能如此忍氣吞聲的留著這頂綠帽和宣家，我猜他一定別有目的。”
趙聽嫣的聲音嚴肅起來：“或許路兒……對他有用。”
宣嬪面色瞬間駭然：“會是……會是像十一年前……”
“他也要害死我的路兒嗎？！”
趙聽嫣摁住她的肩膀，讓她冷靜下來：“他到底所謂如何我們現在誰也猜不到，我說這個只是想告訴你……”
“路兒的身世不足以成為宣家威脅你的理由。”
“既然齊淵早就知道了，等他達成目的定會清算到底，你和宣家永遠不可能高枕無憂，既如此……你何故還要忌憚宣家？”
宣嬪終於明白過來：“皇後娘娘的意思是……不如破罐子破摔？”
趙聽嫣笑道：“是這個道理。”
宣嬪有些猶豫：“可……可我還是想保護好路兒。”
“這並不沖突。”趙聽嫣道，“要傷害路兒的人是齊淵，如今我們已經知道他將來或會出手，那就可以提前做出防範。”
“眼下的要務是先將王璟和宣家收拾幹凈，他們的存在便是對你和路兒的威脅，這點你應當明白。”
“宣沅……”
趙聽嫣目光灼灼地叫了她的名字，“你得果斷一點。”
……
回宮後的宣嬪深居簡出，開始不動聲色地梳理自己名下的產業。
當初宣父獲封宣安侯後所得的田莊鋪面大多登記在宣嬪名下，宣家這些年的開銷用度，表面上看是宣安侯府在經營，實則大半仰賴她的產業收益支撐。
從前她不在意，只覺得家族一體榮辱與共，可現在她看清了這一體裏只有她一個人在付出犧牲，其他人都只是在心安理得地吸她的血，甚至隨時準備將她推出去換取新的榮華。
既然家已不再是家，那她也不必再顧忌什麽家族了。
起初只是幾處收益最豐厚的綢緞莊和酒樓換了掌櫃和賬房先生，新來的人手幹凈利落，將賬目查得清清楚楚，收益立刻截流，不再像往常一樣每月固定撥付大半給宣安侯府。
接著是京郊幾處肥沃良田，租子直接入了宣嬪在錢莊新開的私密戶頭。
這些變動本來並未引起太大-波瀾。
宣安侯府如今門庭冷落，產業上的事情多是管事打理，宣安侯本人耽於享樂，對具體賬目並不上心，只每月按時有銀子入賬便好。
直到這個月該交賬的日子過了好幾日，賬房先生戰戰兢兢地捧著幾乎空了的賬本去找宣安侯，說這個月的收益……只有往日的三成不到，而且幾家最大的鋪面和田莊似乎都換了主事人，銀子根本收不上來了。
宣安侯這才驚覺不對。
“反了！真是反了！” 宣安侯氣得砸了手中的茶盞，在書房裏暴跳如雷，“她這是想幹什麽？斷我宣家的生路嗎？”
“沒有宣家哪有她的今天，她以為她是誰？！一個失了聖心的嬪妃也敢跟我叫板？”
盛怒之下，宣安侯立刻遞了牌子，要求進宮覲見宣嬪。
他要當面問個清楚，她到底想幹什麽！
遞牌子的過程出乎意料的順利，宣嬪很快準了他進宮。
對妹妹頤指氣使慣了，宣安侯絲毫沒有察覺到宣嬪不同於往日的冷漠，直接開門見山的質問她：“近日府中賬房來報，說娘娘名下的幾處產業似乎……有些變動？管事換了人，賬目也對不上，這個月的收益……更是驟減。”
見宣嬪始終背對著他，一副不為所動的模樣，宣安侯按下心中怒火：“為兄擔心是不是下面的人欺上瞞下讓娘娘受了小人蒙蔽？”
“有什麽難處娘娘盡管開口，為兄定當為娘娘分憂，整頓那些不長眼的下人！咱們宣家的產業，可不能讓外人糟蹋了！”
宣嬪靜靜聽著，等他表演完了，才緩緩轉過身來，眼神冷的像是在看一個外人：“兄長多慮了。”
“那些產業本就是我的私產，用人和打理自然由我做主。至於收益……我想怎麽用，用在何處，似乎也無需向兄長報備吧？”
宣安侯的表情僵住了。
這丫頭竟然真的想與宣家劃清界限！反了她了，還當她是當初那個得寵的宣妃嗎？！
宣安侯深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來依舊溫和：“娘娘這話就見外了，咱們是一家人，宣家與娘娘一榮俱榮一損俱損，娘娘的產業，不就是宣家的產業？”
“如今突然斷了供給，府中眼看就要入不敷出，下個月的俸祿恐怕都發不出來，這……這讓為兄如何維持這偌大侯府的體面？又如何對得起父親臨終前的囑托，要我好生照顧娘娘，光耀宣家門楣？”
見他打親情牌，宣嬪卻像是聽到了什麽笑話。
“兄長現在倒是想起體面和門楣了。”
“當初你們將我送入宮中換取富貴時，可曾想過我的體面？可曾問過我願不願意？”
“這些年我在這深宮裏如履薄冰，為宣家掙來這侯爵之位與潑天富貴，你們可曾有一日真心將我當做家人？”
宣安侯的臉色終於沈了下來，再也維持不住那虛假的溫和：“宣沅！你這是什麽意思？你以為你能有今天是靠的誰！”
“你別忘了王璟！別忘了三皇子是怎麽來的！若是沒有宣家替你遮掩，沒有我這個兄長替你周旋，你以為你那些醜事能瞞天過海？你和那個孽種，早就不知道死多少回了！”
終於圖窮匕見了。
當初是他為了保宣家安危，親自將王璟送入她的閨房，如今這屎盆子竟扣在她一個人頭上？
“兄長盡管去說。” 宣嬪冷笑一聲，“左右陛下已經知情，你就去告訴天下人三皇子齊子路是你宣家一個卑賤仆從的種，去打陛下的臉吧。”
“就去說你們宣家為了榮華富貴混淆皇室血脈，你倒是看看是陛下先處置我這個不貞的妃嬪，還是先誅了你們宣家滿門，治你們一個欺君罔上穢亂宮闈的誅九族大罪！”
宣安侯被她這番話震得踉蹌後退一步，扶著石桌才勉強站穩。
他原以為捏住了宣嬪最大的軟肋，可他們本就是一條繩子上的螞蚱，如今她想要魚死網破，反而宣家是才那個岌岌可危的。
是了，若此事真的捅出去，宣家作為幫兇絕對逃不掉幹系，齊淵就算再能忍，再別有目的，面對如此公然的羞辱也絕不可能放過宣家！到時候就不是失寵破落那麽簡單了，那是真正的滅頂之災！
宣安侯立刻換了張臉，一副痛心疾首委屈求全的模樣：“阿沅……我的好妹妹，你……你何苦說這樣絕情的話？我們是血脈相連的兄妹啊！”
“父親去得早，長兄如父，這些年為兄自問對你和路兒已是竭盡全力，百般維護了！”
“是，當初送你入宮，是家族的決定，可那也是為了你好啊！你看看你現在，錦衣玉食尊享嬪位，三殿下也平安長大，這難道不好嗎？”
“至於王璟……是，是為兄糊塗，看在你對他有情，不忍你傷心，才……才睜一只眼閉一只眼，甚至讓他做了管家，也是為了讓你在宮中能有個念想，有個寄托啊！為兄一片苦心，你怎麽就不明白呢？”
“你的一片苦心就是明知王璟在外拈花惹草，甚至勾-搭府中丫鬟，還去花樓尋-歡作樂，你卻幫他一起瞞著我？”
宣嬪冷冷打斷他的表演：“你的苦心就是見他對我失了興趣，便指使他去攀附皇後，試圖為宣家尋找新的靠山，哪怕是將我置於更危險的境地，也在所不惜？”
“所以在兄長心裏我這個妹妹到底算什麽？”
“不……不是這樣的，阿沅，你聽我解釋！” 宣安侯慌忙道，“王璟那廝狼子野心，是他自己不安分，我……我也是後來才知曉的！我留著他還不是怕你傷心？若你狠得下心，我……我回去就立刻處理了他！”
“只要你一句話，為兄保證讓他消失得幹幹凈凈，再也不會出現在你面前，汙了你的眼！”
宣嬪的指尖顫了顫。
她背過身去，沒有再看宣安侯，良久才冷冷開口：“隨你吧。”
“與我無關。”
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十一年前的仲夏夜。
月光粘稠的黏在宣清宮滾燙的琉璃瓦上, 夏日的夜晚竟是連一絲風也沒有，屋頂的銅鈴都啞了。
燥熱的空氣讓人心神不寧，唯有殿中的冰鑒透出點涼氣。
榻上剛剛兩歲的齊子路已經睡熟了, 宣妃將手中的蒲扇交給一旁的婢女，心神不寧地起身坤寧宮的方向望去：“我總覺得不安心。”
“玉兒姐姐約莫這幾日就要生了, 現在也不知道怎麽樣了, 我想去看看。”
婢女勸道：“娘娘今日晌午不是才去過嗎，皇後娘娘還沒有胎動的跡象，想必今晚應當也是安穩的。”
“現下夜深了, 您不如明日一早再去？”
宣妃心中不安：“不行，我得去看看。”
沒帶貼身婢女, 宣妃並未打算大張旗鼓，只是打算去坤寧宮望一望，若玉兒姐姐安然無恙, 她也就放心地回去睡了。
當然，更多的則是因為玉兒姐姐在孕期透露出的恐慌。
孕中女子有些的確會產生些莫名的憂慮, 太醫也說這是正常現象。
宣妃覺得玉兒姐姐正是脆弱的時候，她應當多關心多陪伴的，再者自己也有生產的經驗, 可以多寬慰寬慰她，向她傳授一些生產時的要領。
只是不知是不是宣妃的錯覺，今夜的皇宮寧靜的可怕。
宣清宮與坤寧宮距離不遠，冗長的宮道炙熱凝滯, 沒有人影，甚至連半點蟲鳴也無。
就在她走到坤寧宮後墻的宮道上時，不遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。
像是巡守的侍衛。
火把和燈籠將不遠處的宮道照的大亮，宣妃連忙躲在一旁的墻角陰影裏, 她聽到了陛下的聲音——
“快去把人給朕找出來！不必留活口！”
宣妃緊張的不敢呼吸，直到那些人聲越行越遠，她才連忙急迫地朝坤寧宮一旁的側門跑去。
到底發生了什麽？
玉兒姐姐怎麽樣了？！陛下要殺誰？！
宣妃一路小跑到側門，正在猶豫是否該在這危機時刻叩門，便聽到宮內傳來一道有些踉蹌的腳步聲。
接著她面前的側門打開了。
面前的宋玉懷中抱著一個嬰兒，她渾身都是血，那嬰兒也渾身失血，身上似乎受了極重的傷，已經失去意識了。
宣妃驚愕地看著面前的皇後。
她應是已經生產過了，肚子小了一些，面色蒼白如紙，左臂摟著那昏過去的孩子，右手則徹底被鮮血浸-濕，無力的垂在身側。
宣妃只楞了一瞬，便連忙扶住搖搖欲墜的宋玉，驚道：“玉兒姐姐你這是怎麽了？坤寧宮遇到刺客了嗎？”
“這是你剛產下的孩子嗎？它……它怎麽了？！”
宋玉奄奄一息地靠在門邊，眼神淒然空洞地望著天空，一陣劇烈的喘息後，她終於將視線落在宣妃身上。
滿臉都是血，但她還是對宣妃露出一個笑容。
染血的手輕輕撫上她的側臉：“阿沅，我不能陪著你了。”
宣妃淚水決堤而出：“到底發生了什麽？玉兒姐姐你告訴我，到底發生了什麽……”
宋玉只是將懷中的嬰兒交給她：“這孩子還有一口氣，你救救她，將她送到宮外，不要被陛下發現！”
宋玉還想說什麽，不遠處突然傳來齊淵與侍衛們去而覆返的腳步聲。
宋玉蹙起眉，用力推搡了她一把：“快跑，不要被人發現，就裝作什麽都不知道！”
“這是青竹的孩子，阿沅你幫我救救她！”
說著宋玉就要關門。
宣妃腦袋裏一團亂麻，她不知道發生了什麽，但卻明白……
她或許再也見不到她的玉兒姐姐了。
在坤寧宮大門被合上的一瞬，她看到了宋玉絕望的眼睛，她說——
“他是個惡魔。”
……
宣嬪顫-抖著說出了那個她埋藏了十一年的秘密。
趙聽嫣心中動容，上前一步輕輕攬住了她還在發-抖的身體，良久才道：“所以那個孩子……是你院子裏的那個小丫鬟……”
“阿青？”
宣嬪點了點頭：“我讓人將她送到我在郊外的莊子上，宣家的人也不知情。”
“郎中來為她診治的時候，說究竟是什麽人竟會對這麽小的嬰孩下此毒手，她的雙-腿……就像是被什麽重物擠壓過一般，左腿甚至已經血肉模糊。”
“那郎中醫術好，硬是撈回了阿青一條命，只是那條腿卻保不住了，便是勉強治好，也將終身不-良於行。”
趙聽嫣皺著眉思考著：“所以……你只從坤寧宮抱走了阿青一個孩子？”
“那衡兒呢？”
宣嬪搖搖頭：“我把阿青送出宮後就趕忙回宣清宮躲著了，第二日便聽說玉兒姐姐難產而亡，她的孩子衡兒被封為了四皇子。”
“宮內傳聞許多，都說衡兒其實並非陛下子嗣，但我知道，他一定是玉兒姐姐的孩子！”
“當時坤寧宮中只有兩個嬰孩，一個是被我送出宮的阿青，那另一個就是玉兒姐姐的衡兒！”
“我不知道陛下是怎麽想的，但想起那夜他說的不留活口，我猜測他應當起初是想要殺掉衡兒的，就像對阿青做的那樣。”
“所以後來他將衡兒扔在西桂苑不聞不問，我也不敢聲張，我生怕他再對衡兒做出些什麽！只是偶爾我會讓人悄悄去西桂苑瞧瞧那孩子，給他偷偷留下點吃的……”
宣嬪擡頭望著趙聽嫣，眼中充滿了感激：“所以當我知道皇後娘娘收養了衡兒之後，心裏別提多開心了……”
至於當初為何還讓齊子路針對齊子衡，甚至將放了核桃的桃花酥送給坤寧宮，趙聽嫣也能理解一二。
一方面宣嬪為了宣家不得不爭寵固權，另一方面……她是在掩飾。
齊淵當然知道她與先皇後宋玉親厚，若是宣嬪不表現出對這個孩子的針對厭惡，那齊淵定然會懷疑齊子衡的身份，懷疑他是否真的是宋玉的孩子。
她只是在愚笨的保護他。
至於齊淵那一-夜到底在坤寧宮做了什麽，宣嬪這十幾年來也想不明白。
她只記得宋玉對她說過的最後一句話——
他是個惡魔。
他究竟對孩子做了什麽，又對宋玉做了什麽？他的目的……到底是什麽？
趙聽嫣望著宣嬪失魂落魄的模樣，總覺得一切答案就要呼之欲出了。
在宣嬪趕到坤寧宮之前，應當還有一個人去了坤寧宮，並且帶走了齊子衡。
齊淵興許只看到了那人的背影，或者什麽都沒見到，發現齊子衡失蹤，這才急切的讓侍衛去追，甚至……不留活口。
趙聽嫣試著將自己所了解的線索與宣嬪的回憶串聯起來，大概還原了那晚的情形。
那晚先皇後宋玉生產後，齊淵出於某種目的要殺害自己的親生孩子。
但不知何故抱錯了孩子，以為青竹的女兒阿青是齊子衡，並對其進行了虐殺，而另外有人來到坤寧宮抱走了真正的齊子衡，恰巧被齊淵發現。
齊淵以為齊子衡是青竹的孩子，擔心抱走孩子那人看到坤寧宮之中的秘密，便讓侍衛追殺。
在他們追出坤寧宮時，宋玉趁機救下了還未完全死去的阿青，並將其交給了來坤寧宮探望的宣妃，宣妃將阿青送到自己的莊子上救治並撫養長大。
而根據宮中的傳聞，那個抱走衡兒的人很聰明，他並未讓齊淵發現身份，並且用最正大光明的方式保住了孩子，他將嬰兒放在宗人府與太醫院門口的走廊上，很快被太醫與宗人府官員發現。
待齊淵趕到時，眾官員已經根據嬰孩的裝束推斷出他的身份，齊淵迫於眾目睽睽的壓力，不得已承認此嬰便是宋玉之子。
這十一年以來，齊淵從沒有一天放棄尋找那個抱走齊子衡的人，並且對所有可能知情的人進行殘忍的趕盡殺絕。
所以……那夜齊淵到底在坤寧宮做了什麽喪盡天良的事情，才會讓他如此的不安？
或許所有的線索都在那個抱走齊子衡的人身上。
那人不但抱走了孩子，將其放在太醫院與宗人府門口，還將齊子衡身上那塊羊脂螺紋玉佩交給了原主趙聽嫣。
他想做什麽？是想要……揭露齊淵的惡行嗎？
隔壁王璟與那花魁的淫-聲-浪-語變得愈發張狂，宣嬪已無法忍受地捂住了耳朵。
趙聽嫣示意彩環先帶宣嬪下樓，待到房門徹底關上，這才來到齊曄藏身的衣櫃前打開門。
剛剛她與宣嬪的話齊曄應當都聽到了。
櫃中之人隱匿在陰影中，櫃門打開的瞬間，眼底那抹一閃而過的落寞還是撞入了趙聽嫣眼裏。
他沈默了片刻，從衣櫃中鉆出來，低聲道：“對不起。”
“我從未想到過他竟然……”
竟然會這麽殘忍。
便是對齊淵的所作所為幡然醒悟後，齊曄也只當一切都只是他身居帝位而迫不得已變得陰狠無情，可誰曾想十一年前……
他竟然就能做出這種禽-獸不如的事情？
那可是與他一直恩愛的皇嫂啊，那可是他的親生骨肉！
他到底為何？
齊曄想不明白，直到這一刻，他才深深的明白齊淵的所作所為或許根本不是出於什麽無奈，而是他本就是披著羊皮的狼。
他的一切溫和純善都是裝的，他的底色……根本就是一個惡魔。
趙聽嫣頓了頓：“我有一件事情要你幫忙。”
齊曄連忙擡起眼：“什麽？”
“你也聽到了，想要解開當年那個秘密就必須要找到那夜將衡兒從坤寧宮抱走之人。”趙聽嫣道，“所以我需要你幫我徹查。”
“徹查那天夜裏宮內值守之人，徹查太醫院與宗人府，不論如何……”
“也要在齊淵之前將他找出來。”
吩咐了齊曄之後，趙聽嫣離開鳳香樓，回到彩環早就備好的馬車上。
宣嬪正坐在車內，失魂落魄地望著窗外的方向。
趙聽嫣與彩環對視一眼，撩開簾子坐在她身側。
“皇後娘娘，”宣嬪喃喃開口，“我突然感覺……我好像一直都沒有家。”
無需趙聽嫣說的太明白，宣嬪應當已經想通了，王璟的背叛宣安侯應當早就知情，她把兄長當做家人，可宣安侯卻始終當她是一枚通向飛黃騰達的棄子。
“不是你沒有家，是他們不配做你的家人。”
趙聽嫣認真地看著她的眼睛：“就連那整個宣家，不都是你給他們的嗎？”
宣嬪嘆了口氣：“可有路兒這麽大個把柄捏在他們手中，我沒辦法與宣家斬斷的。”
“齊淵若是早就知道路兒並非他的血脈，還能如此忍氣吞聲的留著這頂綠帽和宣家，我猜他一定別有目的。”
趙聽嫣的聲音嚴肅起來：“或許路兒……對他有用。”
宣嬪面色瞬間駭然：“會是……會是像十一年前……”
“他也要害死我的路兒嗎？！”
趙聽嫣摁住她的肩膀，讓她冷靜下來：“他到底所謂如何我們現在誰也猜不到，我說這個只是想告訴你……”
“路兒的身世不足以成為宣家威脅你的理由。”
“既然齊淵早就知道了，等他達成目的定會清算到底，你和宣家永遠不可能高枕無憂，既如此……你何故還要忌憚宣家？”
宣嬪終於明白過來：“皇後娘娘的意思是……不如破罐子破摔？”
趙聽嫣笑道：“是這個道理。”
宣嬪有些猶豫：“可……可我還是想保護好路兒。”
“這並不沖突。”趙聽嫣道，“要傷害路兒的人是齊淵，如今我們已經知道他將來或會出手，那就可以提前做出防範。”
“眼下的要務是先將王璟和宣家收拾幹凈，他們的存在便是對你和路兒的威脅，這點你應當明白。”
“宣沅……”
趙聽嫣目光灼灼地叫了她的名字，“你得果斷一點。”
……
回宮後的宣嬪深居簡出，開始不動聲色地梳理自己名下的產業。
當初宣父獲封宣安侯後所得的田莊鋪面大多登記在宣嬪名下，宣家這些年的開銷用度，表面上看是宣安侯府在經營，實則大半仰賴她的產業收益支撐。
從前她不在意，只覺得家族一體榮辱與共，可現在她看清了這一體裏只有她一個人在付出犧牲，其他人都只是在心安理得地吸她的血，甚至隨時準備將她推出去換取新的榮華。
既然家已不再是家，那她也不必再顧忌什麽家族了。
起初只是幾處收益最豐厚的綢緞莊和酒樓換了掌櫃和賬房先生，新來的人手幹凈利落，將賬目查得清清楚楚，收益立刻截流，不再像往常一樣每月固定撥付大半給宣安侯府。
接著是京郊幾處肥沃良田，租子直接入了宣嬪在錢莊新開的私密戶頭。
這些變動本來並未引起太大-波瀾。
宣安侯府如今門庭冷落，產業上的事情多是管事打理，宣安侯本人耽於享樂，對具體賬目並不上心，只每月按時有銀子入賬便好。
直到這個月該交賬的日子過了好幾日，賬房先生戰戰兢兢地捧著幾乎空了的賬本去找宣安侯，說這個月的收益……只有往日的三成不到，而且幾家最大的鋪面和田莊似乎都換了主事人，銀子根本收不上來了。
宣安侯這才驚覺不對。
“反了！真是反了！” 宣安侯氣得砸了手中的茶盞，在書房裏暴跳如雷，“她這是想幹什麽？斷我宣家的生路嗎？”
“沒有宣家哪有她的今天，她以為她是誰？！一個失了聖心的嬪妃也敢跟我叫板？”
盛怒之下，宣安侯立刻遞了牌子，要求進宮覲見宣嬪。
他要當面問個清楚，她到底想幹什麽！
遞牌子的過程出乎意料的順利，宣嬪很快準了他進宮。
對妹妹頤指氣使慣了，宣安侯絲毫沒有察覺到宣嬪不同於往日的冷漠，直接開門見山的質問她：“近日府中賬房來報，說娘娘名下的幾處產業似乎……有些變動？管事換了人，賬目也對不上，這個月的收益……更是驟減。”
見宣嬪始終背對著他，一副不為所動的模樣，宣安侯按下心中怒火：“為兄擔心是不是下面的人欺上瞞下讓娘娘受了小人蒙蔽？”
“有什麽難處娘娘盡管開口，為兄定當為娘娘分憂，整頓那些不長眼的下人！咱們宣家的產業，可不能讓外人糟蹋了！”
宣嬪靜靜聽著，等他表演完了，才緩緩轉過身來，眼神冷的像是在看一個外人：“兄長多慮了。”
“那些產業本就是我的私產，用人和打理自然由我做主。至於收益……我想怎麽用，用在何處，似乎也無需向兄長報備吧？”
宣安侯的表情僵住了。
這丫頭竟然真的想與宣家劃清界限！反了她了，還當她是當初那個得寵的宣妃嗎？！
宣安侯深吸了一口氣，努力讓自己的聲音聽起來依舊溫和：“娘娘這話就見外了，咱們是一家人，宣家與娘娘一榮俱榮一損俱損，娘娘的產業，不就是宣家的產業？”
“如今突然斷了供給，府中眼看就要入不敷出，下個月的俸祿恐怕都發不出來，這……這讓為兄如何維持這偌大侯府的體面？又如何對得起父親臨終前的囑托，要我好生照顧娘娘，光耀宣家門楣？”
見他打親情牌，宣嬪卻像是聽到了什麽笑話。
“兄長現在倒是想起體面和門楣了。”
“當初你們將我送入宮中換取富貴時，可曾想過我的體面？可曾問過我願不願意？”
“這些年我在這深宮裏如履薄冰，為宣家掙來這侯爵之位與潑天富貴，你們可曾有一日真心將我當做家人？”
宣安侯的臉色終於沈了下來，再也維持不住那虛假的溫和：“宣沅！你這是什麽意思？你以為你能有今天是靠的誰！”
“你別忘了王璟！別忘了三皇子是怎麽來的！若是沒有宣家替你遮掩，沒有我這個兄長替你周旋，你以為你那些醜事能瞞天過海？你和那個孽種，早就不知道死多少回了！”
終於圖窮匕見了。
當初是他為了保宣家安危，親自將王璟送入她的閨房，如今這屎盆子竟扣在她一個人頭上？
“兄長盡管去說。” 宣嬪冷笑一聲，“左右陛下已經知情，你就去告訴天下人三皇子齊子路是你宣家一個卑賤仆從的種，去打陛下的臉吧。”
“就去說你們宣家為了榮華富貴混淆皇室血脈，你倒是看看是陛下先處置我這個不貞的妃嬪，還是先誅了你們宣家滿門，治你們一個欺君罔上穢亂宮闈的誅九族大罪！”
宣安侯被她這番話震得踉蹌後退一步，扶著石桌才勉強站穩。
他原以為捏住了宣嬪最大的軟肋，可他們本就是一條繩子上的螞蚱，如今她想要魚死網破，反而宣家是才那個岌岌可危的。
是了，若此事真的捅出去，宣家作為幫兇絕對逃不掉幹系，齊淵就算再能忍，再別有目的，面對如此公然的羞辱也絕不可能放過宣家！到時候就不是失寵破落那麽簡單了，那是真正的滅頂之災！
宣安侯立刻換了張臉，一副痛心疾首委屈求全的模樣：“阿沅……我的好妹妹，你……你何苦說這樣絕情的話？我們是血脈相連的兄妹啊！”
“父親去得早，長兄如父，這些年為兄自問對你和路兒已是竭盡全力，百般維護了！”
“是，當初送你入宮，是家族的決定，可那也是為了你好啊！你看看你現在，錦衣玉食尊享嬪位，三殿下也平安長大，這難道不好嗎？”
“至於王璟……是，是為兄糊塗，看在你對他有情，不忍你傷心，才……才睜一只眼閉一只眼，甚至讓他做了管家，也是為了讓你在宮中能有個念想，有個寄托啊！為兄一片苦心，你怎麽就不明白呢？”
“你的一片苦心就是明知王璟在外拈花惹草，甚至勾-搭府中丫鬟，還去花樓尋-歡作樂，你卻幫他一起瞞著我？”
宣嬪冷冷打斷他的表演：“你的苦心就是見他對我失了興趣，便指使他去攀附皇後，試圖為宣家尋找新的靠山，哪怕是將我置於更危險的境地，也在所不惜？”
“所以在兄長心裏我這個妹妹到底算什麽？”
“不……不是這樣的，阿沅，你聽我解釋！” 宣安侯慌忙道，“王璟那廝狼子野心，是他自己不安分，我……我也是後來才知曉的！我留著他還不是怕你傷心？若你狠得下心，我……我回去就立刻處理了他！”
“只要你一句話，為兄保證讓他消失得幹幹凈凈，再也不會出現在你面前，汙了你的眼！”
宣嬪的指尖顫了顫。
她背過身去，沒有再看宣安侯，良久才冷冷開口：“隨你吧。”
“與我無關。”
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