第25章 傳染:你抖什麽
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第25章 傳染:你抖什麽
據說，知道這怪桃是經由津液傳染之後，江陵很是熱鬧了一陣。
譬如，孀居多年的寡婦臉上突然出現了一枝和鄰居頭上一樣的桃花印跡；
又譬如，一雙姐妹和一雙兄弟四個人身上的桃花花紋一模一樣；
甚至是，成婚第二日，新婚夫婦身上出現了完全不一樣的桃枝花紋……
種種奇事怪事，錯綜覆雜，令人瞠目結舌，一時間傳遍大街小巷，成為茶餘飯後的談資。
但這些，連翹全然不知。
她現在面紅耳赤，只想鉆個地縫把自己埋了。
不行，可不能讓別人知道她和陸無咎那些見不得人的丟人交易，那還不如把她殺了呢！
她冥思苦想，突然，靈機一動，裝作恍然大悟的樣子：“原來是這樣啊！不過這怪桃還怪叫人誤會的，我昨晚不過是和陸無咎拿錯了杯子，不小心沾到了，沒想到竟然鬧出了如此大的笑話哈哈。”
她幹笑幾聲，然後用手肘搗了搗陸無咎的手臂，示意他開口。
陸無咎冷著臉，半晌，才嗯了一聲。
“原來是這樣？”晏無雙最沒心沒肺，哈哈大笑了幾聲，重重拍了拍連翹肩膀，“我說呢，你怎麽會突然轉了性子，我分明記得你說過就算天底下男子都死絕了也不會和陸無咎有什麽關系的。”
連翹渾身一僵，分明感覺到身邊人目光凜冽了幾分。
她只能繼續幹笑：“是啊，怎麽可能呢！你們也太會亂想了吧。”
姜劭若有所思：“竟是如此嗎？”
連翹咧嘴一笑：“不然呢？我們的關系你是知道的，交過多少次手，吵過多少次架，我和他好好說話的時候還沒和你多，你都忘了？”
姜劭微微一笑：“那確實是。”
兩人一言一語，陸無咎忽然冷著臉提藥走了出去。
周見南瞥了瞥他的神色，總感覺有哪裏不對勁。
連翹也止住了笑，摟著晏無雙若無其事地出門去。
至於姜劭，他目光在連翹和陸無咎身上轉了轉，若有所思。
等人都走後，他又悄悄折回來丟了一錠銀子給那小大夫，陰惻惻地問：“是真的麽，同喝一杯水也會傳染？”
小大夫遲疑了一下：“也不能完全排除這種可能。不過，至今為止來我們藥鋪抓藥的人，都是有點……不清不楚的。”
姜劭嘴角扯出一個譏諷的笑。
——
此時，外面的街市上，江陵的太守不知何時帶著人浩浩蕩蕩地來了，下了馬車朝陸無咎恭敬地一拜，問道：“閣下便是大國師派來的人？”
陸無咎反問道：“大國師？”
太守詫異道：“閣下竟不是大國師派來的？那為何從東邊來，還身著三足金烏？”
他回頭看向報信的主簿，主簿也一臉詫異。
兩邊對了一番才弄清，原來自打江陵出現人面桃之後，這趙太守便立即上書，同時請大國師派修士前來鎮壓。算算時間，現在應當剛好是大國師派的人到的時辰，而皇家豢養的修士們穿的都是帶有三足金烏的仙袍，恰好每一樣都和陸無咎一行對得上，這才弄錯了。
不過太守心裏納悶道，眼前這人氣度不凡，又身著三足金烏，既不是大國師派來的，又是哪一位呢？
他正準備問出口的時候，卻聽姜劭嘴快，喚了一句殿下，太守霎時心頭一震，帶著人重重拜了下去：“下官有眼不識泰山，還望殿下恕罪。”
太守都跪了，滿大街霎時跪倒了一片，那小大夫更是呆了，暗暗抽自己的嘴巴子，說了不該說的話。
陸無咎微微皺眉，道了一句“不必多禮”，一群人這才起來。
姜劭似笑非笑，接著又晃了晃扇子，對太守道：“殿下大駕光臨，你身為太守，不僅有失遠迎，甚至還沒做好管控，導致殿下中了這怪桃之毒，危在旦夕，你這太守當的著實失職啊！”
他這麽一開口，趙太守霎時冷汗直流，又跪下來請罪，人群中也議論紛紛。
陸無咎把手一負，沈聲道：“不知者無罪，太守不必多慮。”
趙太守這才擦了擦汗。
然後陸無咎又表示會隨趙太守一起回去，暫居太守府邸，徹底解決這人面桃花，紛紛的議論才慢慢止息。
不過臨走時，陸無咎看了姜劭一眼，目似寒星。
姜劭微笑著看回去，笑意裏也有幾分陰森。
晏無雙坐在馬車裏看得一頭霧水，戳了戳連翹：“我怎麽覺得，這會稽姜氏的大公子笑起來讓人那麽不舒服呢。”
周見南搶話道：“當然不舒服了，毒蛇即便是笑，也陰森森的。”
晏無雙啊了一聲，周見南好為人師的癮又犯了，便同她說道了一番：“這會稽姜氏的族徽乃是上古傳說中的九頭蛇，所以歷代的族人也都以蛇為尊，這位大公子心狠手辣，總是一副皮笑肉不笑的樣子，嘴又有點凸，是以他私下裏有個綽號叫‘尖吻蝮’。”
晏無雙摸了摸發涼的手臂：“我最厭惡蛇了，難怪覺得他說話不大中聽！”
連翹則在一旁唉聲嘆氣：“這可不是中不中聽的事，他是故意坑我們呢。你看，他當眾點出陸無咎中了怪桃之毒，危在旦夕，那些藏在暗處覬覦崆峒印碎片的修士們甚至大妖們便會蠢蠢欲動，趁陸無咎虛弱之時前來搶奪碎片。如此一來，這姜劭豈不是相當於把陸無咎架在火上烤了嗎？”
晏無雙後背發涼：“他竟然這麽壞？可是……那塊碎片不是在你身上嗎？”
連翹憂慮的也正是這個問題，現在所有人都以為碎片在陸無咎身上，他也沒解釋，又中了毒，相當於白白替她當了靶子，若是他真的出了什麽事，她還真有點過意不去。
可是，他為什麽願意替她擔風險呢？
連翹托著腮，緩緩陷入沈思。
不等想明白，馬車就已經到太守府了。
下車時，連翹提著裙角故意走得快些追上陸無咎想找他問問，但他連頭也沒回，不知為何今日態度十分冷淡。
連翹跑起來時頭上的葉子被吹得涼嗖嗖的，她瑟瑟發抖，也不追了，心裏咕噥了一句這人可真夠陰晴不定的！
周見南捂著屁股，這一路走得更慢，他們三個人磨磨蹭蹭，等到了花廳的時候，人差不多已經到齊了。
這時，從珠簾後緩緩步入一個美婦人，她身穿一襲秋香色的羅裙，腳踏一雙綴著珍珠的繡鞋，至於模樣，並不算秾麗，但白白凈凈，蛾眉淡掃，看起來很舒服。
只不過比起她的眉眼，她的左臂要更加吸引人一些——袖籠是空蕩蕩的，走動時，還能看到下面垂下來的桃枝。
趙太守一見她出來，隨即追過去，握住她的手：“宛娘，你怎麽來了？”
這美婦人乍一見到這麽多人，立即又退出去：“妾不知有人來了，原是給大人燉了湯，大人既在忙，妾這便離開。”
“來都來了，便坐下吧。”趙太守趕緊扶著她坐下，又小心翼翼地擡起她那只已經完全化作桃枝的手臂放好，然後才對眾人解釋道，“這是內人，也中了這奇毒，各位貴人莫怕。”
連翹擺擺手，自然是不怕的。
不過這婦人左臂已經完全化作桃枝了，顯然是已經中毒不淺了，還有那眉心——
連翹先前以為她是貼了花鈿，現在再一細看，這哪裏是花鈿，分明是一朵鮮活的桃花。
不得不說，這桃花點綴眉間，襯得面龐嬌艷了幾分，但知道內情後，連翹只覺得瘆人。
她看了一眼後趕緊挪開，生怕冒犯到這婦人，不過這婦人的脾氣倒是很好，沖她微微一笑。
坐定之後，陸無咎便問起這怪桃的起源來。
趙太守恭敬地道：“此事還要從三月前說起，那時正是產桃的時節，集市上到處都是賣桃子的，但吃完以後，不少人便出現了怪狀，府衙當即派人把集市上賣桃子的都抓了起來，這一查才發現有問題的桃子都來自一個叫吳永的商販，於是我們又去追查此人，但這吳永早已畏罪潛逃，追查到他時，他正在逃跑，一不留神墜了崖，線索就此斷了，只有屋子裏還堆著一些沒賣出的桃子，已經盡數被查封銷毀了。”
“這麽說，除了這個死去的吳永，現在毫無線索。”
趙太守嘆了口氣：“正是。”
“那這吳永的家人呢，他雖然走了，但親眷難道就不知這些桃子究竟是從哪兒來的？”
“這個……”趙太守似乎有些遲疑。
此時，趙夫人卻幽幽地開了口：“我便是這吳永的親眷。”
連翹驚訝：“您？你們是……”
她原以為是姐弟或是兄妹雲雲，沒想到趙夫人卻道：“我原是他的夫人。”
在場的人無不震驚。
畢竟，這趙太守口口聲聲稱她做夫人，她又怎麽會是吳永的夫人？
這時，趙太守咳了一咳：“貴人們有所不知，宛娘本就是我遠房表妹，吳永死後，她盡管自己也身中奇毒，卻主動變賣了家產替夫還債，我見她堅貞，又見她可憐，飽受流言困擾，便將她帶回府內暫避風頭。”
這經歷著實有些傳奇了。
宛娘感激道：“大人是個好心的人，收留我是可憐我一個將死之人罷了，讓人稱我為夫人，不過是為了護我周全。”
趙太守卻直言不諱：“倒也不止如此，宛娘心性甚好，我喪妻已久，本是要與她共白首的。”
宛娘皺眉：“大人這時候說這些做什麽。”
趙太守握著她的手：“貴人們見多識廣，必能體諒我們，何況，我也不想委屈了你。”
宛娘嘆息一聲。
連翹思忖道：“既然夫人同吳永之前是夫婦，那吳永為何要害你，讓你也吃了這桃？”
“仙人是說我這胳膊？”宛娘指了指自己那只已經變成桃枝的手臂，卻搖頭，“這桃並非是吳永給我的，而是事發之後我自己吃的，因為那些人追上門來要討個說法，我實屬無奈，只好自己也吃了這桃，以示清白。”
原來還是個堅韌不屈的娘子。
在場的人紛紛敬佩起來，難怪連太守都為她折了腰。
“不過。”宛娘又道，“吳郎並非大家口中所說的大奸大惡之人，我們只是尋常人家，他原在醫館當學徒，後來聽說販賣瓜果來錢快，便辭了學徒做起這行來。說是販賣，也不過從中轉一道手而已，這桃最初的來歷，他自己恐怕都不甚清楚，又何談故意害人？”
“這麽說，你覺得此事與吳永無關？”
宛娘惆悵道：“我不知道，我只知道他從前並非這樣的人，他雖然愛耍小聰明，有時以次充好，但這種大奸大惡之事他是決計做不出來的。”
“那吳永是從哪裏進的貨，你也不知了？”
宛娘搖頭：“平日裏他外出做買賣，我在家做繡活貼補家用，著實不知他同哪些人交往。”
連翹便不再問了，這麽說，這吳永也不過是一個倒黴的販子罷了！
還是要找出這怪桃的出處才可能找到破解之法。
然而就在此時，宛娘袖中的桃枝突然瘋狂生長起來，只見那原本只有一臂長的桃枝迅速生長蔓延，牽著她的左手擡了起來，再然後，她右手也開始蠢蠢欲動，冒出枝芽，眉心的花鈿更是迅速一朵一朵冒出來。
趙太守當即大叫起來：“快去叫韓方士！快啊，還有那藥呢，給夫人服下。”
霎時，花廳裏亂做一團，下人們手忙腳亂，花枝瘋狂抖動，宛娘的身體也開始若隱若現，時而像樹，時而又像人，只有那張臉若隱若現，面容被扭曲，似乎極為痛苦。
“宛娘！”趙太守目眥欲裂，抱住她的身軀，不停地拍打那些瘋狂的花枝，“韓方士呢，怎麽還沒到？”
此時，陸無咎眉心一凝，向宛娘眉心註入一道靈力，那瘋狂生長的花枝才終於慢了一點。
連翹也擡手加入一道，那花枝又慢了一點，但宛娘已經頗具樹形了，腳底下似乎也有根須冒出來，一旦根須紮下去，恐怕便回天乏力了。
趙太守急得滿頭是汗，就在此時，千呼萬喚的韓方士終於來了！
只見他鶴發雞皮，看起來大約已到花甲之年，動作卻不慢，迅速將一碗黑乎乎的藥灌入宛娘口中。
然後那瘋狂生長的花枝便突然停了下來，等一碗藥喝完，那花枝慢慢回縮，宛娘又恢覆了人狀，不過這次除了她的左手，整個左半身都基本變成了樹枝，左半邊臉則被綻放的桃花覆蓋，看起來頗有幾分可怖。
趙太守摸著她臉上的桃花，眼眶發紅：“怎麽褪到這種程度就停了，這臉，這手……剛剛分明不是這樣的！”
韓方士面色凝重道：“我早同太守說過，距夫人發病至今已經快兩月了，能維持到現在這種程度已經是不幸之萬幸，等下次再發作，便是連這藥恐怕也抑制不了了。”
宛娘此時已經醒了過來，她咳嗽幾聲，輕聲對韓方士道了謝，然後勸慰趙太守：“不必強求，聽天由命便是。”
反而是趙太守涕泗橫流，最不能接受，轉而撲通一聲跪在了陸無咎面前，求他一定要解開這怪桃之毒。
直到陸無咎答應下來，趙太守才終於肯起身。
——
親眼目睹了趙夫人發病之後，幾個人都心有餘悸，去往安排好的廂房之後，他們紛紛喝起抓的藥來。
但這藥不光得內服，還得外敷，要擦到葉子上才能抑制生長，並且每隔三個時辰就要擦一次。
晏無雙和連翹互相幫著，勉勉強強擦完了。
周見南就慘了，他的桃枝長在屁股後，壓根看不著，只能叫了一個府裏的小廝撅著屁股讓人幫忙擦藥。
連翹一邊偷笑，一邊慶幸，幸好她身上的桃枝位置沒那麽尷尬。
不過，這藥也只是延緩生長速度，桃枝仍然在長，短短一天已經長了一根手指長，抽了三片嫩芽了，掐指一算，恐怕到明天更麻煩。
果然，次日一早，一排四間的廂房，有三間傳出了爆鳴。
尖叫聲此起彼伏，好似遭受了什麽人間大劫。
周見南身後的桃枝已經長到了一掌有餘，活像一根尾巴，將衣服都頂了起來。不得已，他只能將衣服掏了一個洞，把桃枝拽了出來，這才沒那麽怪異。更可怕的是，除了身後，他心口也冒出了一根手指長的嫩芽。
周見南簡直欲哭無淚，這桃枝可真會挑啊，哪裏難堪便長在哪裏！
晏無雙也沒好到哪裏去，她雙手上的桃枝已經比露出的手還長了，幹什麽都不方便，除此以外，她的頭上也像連翹一樣冒出了新芽。
連翹倒是比他們好些，暫時沒從自己身上發現新長出的芽，頭上的桃枝長了兩指長，冒出了十片新葉，雖然滑稽了點，但起碼不妨礙起居。
不過，頭頂上的桃枝實在太高了，晏無雙現在雙手不能用，周見南更是自顧不暇，逼不得已，連翹只好頂著一根嫩綠的桃枝去找隔壁的陸無咎幫她擦藥。
陸無咎似乎從昨日起心情便不大好，連翹敲了三遍門，他才愛答不理地打開，語氣冷淡：“有事？”
連翹已經很久沒聽見過他這麽純粹的冷淡語調了，一時間還有點不適應。
她晃了晃頭上的桃枝，假裝若無其事：“我夠不著，你能不能幫我擦一擦藥？”
陸無咎瞥了一眼那剛好伸到他鼻尖的新葉子，微微側開：“這個時候，知道找我了？”
連翹覺得他很奇怪，要不是沒人能用了，她才不找他呢。
“你這是什麽態度，不幫算了！”連翹把頭一扭就要走。
身後忽然冷冷傳來一個聲音：“我不幫，你就要去找姜劭？”
連翹納悶了：“和姜劭有什麽關系，這府裏這麽多人，我想找誰就找誰！”
她原以為吵了一架後陸無咎會更生氣，沒想到他臉色稍霽，反倒開口道：“進來吧。”
“……”
怎麽脾氣又變好啦？連翹完全摸不著頭腦。
不過，擦藥間隔的三個時辰快到了，她一時還真不知道找誰，於是還是不大高興地挪了進來。
坐下時，她沒註意到旁邊的鶴形燈，頭頂上的葉子被火苗灼了一下，疼得她哼哼唧唧，這時，耳邊似乎傳來一聲輕笑，她迅速擡頭指著陸無咎道：“好啊，你是不是嘲笑我了？”
陸無咎微微勾唇：“蠢得要死。”
連翹捂著腦袋沒好氣道：“你就會說風涼話，等哪天你像我一樣就不亂說了。”
陸無咎擰開了藥瓶，用指腹抹了一點藥水：“擦哪兒？”
連翹乖乖坐好：“葉子，要一片一片全部擦滿才能阻止它瘋長。”
陸無咎嗯了一聲，左手捏住葉子邊緣，右手用指腹緩緩抹勻。
只是當他握住葉片的時候，那嫩綠的葉子明顯抖了一抖。
陸無咎停下：“你抖什麽？”
連翹雞皮疙瘩掉了一地，她也不明白為什麽，只是感覺很奇怪。
有一種陌生的觸感，明明是摸葉子，卻好像有人在摸她一樣。
她含糊道：“有點癢，你輕點捏我，呸，捏我的葉子！”
“麻煩。”
陸無咎有些不耐煩，動作卻很輕，慢條斯理地捋起葉片來。
只是每碰一下，那葉子便抖一下。
擦完一片時，葉心莫名有些泛紅，他一低頭，看見兩只小巧的耳尖也有一點紅。
連翹頭一回知道什麽叫如坐針氈，天吶，為什麽渾身上下會又癢又麻，明明昨天晏無雙給她擦藥的時候沒有這麽明顯啊。
終於等到十片葉子擦完時，她哆嗦了一下，拔腿就要跑。
陸無咎卻按住她的肩：“你走什麽？”
連翹頂著紅撲撲的臉兇巴巴地道：“擦完了，我不走幹什麽？”
陸無咎卻頓了頓：“你確定？”
連翹疑惑：“還有什麽？”
陸無咎緩緩垂眸，瞥了一眼她身後的鼓起的衣裙：“你不是長了兩根桃枝？”
連翹大驚，順著他的目光回頭才發現不知何時她屁股後竟然和周見南一樣也冒出了一根桃枝——
短短的，大約指節大小，新芽把她的裙子都頂起了一小塊。
完了！
——原來剛才的癢不止是因為陸無咎給她擦葉子，她屁股也發芽了！
昨日她還嘲笑周見南要撅著屁股讓別人擦藥，今天撅著屁股丟人的就變成她自己了？
————————
妹寶（掐人中）：不是吧，居然還會繼續發芽？還有哪裏！
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據說，知道這怪桃是經由津液傳染之後，江陵很是熱鬧了一陣。
譬如，孀居多年的寡婦臉上突然出現了一枝和鄰居頭上一樣的桃花印跡；
又譬如，一雙姐妹和一雙兄弟四個人身上的桃花花紋一模一樣；
甚至是，成婚第二日，新婚夫婦身上出現了完全不一樣的桃枝花紋……
種種奇事怪事，錯綜覆雜，令人瞠目結舌，一時間傳遍大街小巷，成為茶餘飯後的談資。
但這些，連翹全然不知。
她現在面紅耳赤，只想鉆個地縫把自己埋了。
不行，可不能讓別人知道她和陸無咎那些見不得人的丟人交易，那還不如把她殺了呢！
她冥思苦想，突然，靈機一動，裝作恍然大悟的樣子：“原來是這樣啊！不過這怪桃還怪叫人誤會的，我昨晚不過是和陸無咎拿錯了杯子，不小心沾到了，沒想到竟然鬧出了如此大的笑話哈哈。”
她幹笑幾聲，然後用手肘搗了搗陸無咎的手臂，示意他開口。
陸無咎冷著臉，半晌，才嗯了一聲。
“原來是這樣？”晏無雙最沒心沒肺，哈哈大笑了幾聲，重重拍了拍連翹肩膀，“我說呢，你怎麽會突然轉了性子，我分明記得你說過就算天底下男子都死絕了也不會和陸無咎有什麽關系的。”
連翹渾身一僵，分明感覺到身邊人目光凜冽了幾分。
她只能繼續幹笑：“是啊，怎麽可能呢！你們也太會亂想了吧。”
姜劭若有所思：“竟是如此嗎？”
連翹咧嘴一笑：“不然呢？我們的關系你是知道的，交過多少次手，吵過多少次架，我和他好好說話的時候還沒和你多，你都忘了？”
姜劭微微一笑：“那確實是。”
兩人一言一語，陸無咎忽然冷著臉提藥走了出去。
周見南瞥了瞥他的神色，總感覺有哪裏不對勁。
連翹也止住了笑，摟著晏無雙若無其事地出門去。
至於姜劭，他目光在連翹和陸無咎身上轉了轉，若有所思。
等人都走後，他又悄悄折回來丟了一錠銀子給那小大夫，陰惻惻地問：“是真的麽，同喝一杯水也會傳染？”
小大夫遲疑了一下：“也不能完全排除這種可能。不過，至今為止來我們藥鋪抓藥的人，都是有點……不清不楚的。”
姜劭嘴角扯出一個譏諷的笑。
——
此時，外面的街市上，江陵的太守不知何時帶著人浩浩蕩蕩地來了，下了馬車朝陸無咎恭敬地一拜，問道：“閣下便是大國師派來的人？”
陸無咎反問道：“大國師？”
太守詫異道：“閣下竟不是大國師派來的？那為何從東邊來，還身著三足金烏？”
他回頭看向報信的主簿，主簿也一臉詫異。
兩邊對了一番才弄清，原來自打江陵出現人面桃之後，這趙太守便立即上書，同時請大國師派修士前來鎮壓。算算時間，現在應當剛好是大國師派的人到的時辰，而皇家豢養的修士們穿的都是帶有三足金烏的仙袍，恰好每一樣都和陸無咎一行對得上，這才弄錯了。
不過太守心裏納悶道，眼前這人氣度不凡，又身著三足金烏，既不是大國師派來的，又是哪一位呢？
他正準備問出口的時候，卻聽姜劭嘴快，喚了一句殿下，太守霎時心頭一震，帶著人重重拜了下去：“下官有眼不識泰山，還望殿下恕罪。”
太守都跪了，滿大街霎時跪倒了一片，那小大夫更是呆了，暗暗抽自己的嘴巴子，說了不該說的話。
陸無咎微微皺眉，道了一句“不必多禮”，一群人這才起來。
姜劭似笑非笑，接著又晃了晃扇子，對太守道：“殿下大駕光臨，你身為太守，不僅有失遠迎，甚至還沒做好管控，導致殿下中了這怪桃之毒，危在旦夕，你這太守當的著實失職啊！”
他這麽一開口，趙太守霎時冷汗直流，又跪下來請罪，人群中也議論紛紛。
陸無咎把手一負，沈聲道：“不知者無罪，太守不必多慮。”
趙太守這才擦了擦汗。
然後陸無咎又表示會隨趙太守一起回去，暫居太守府邸，徹底解決這人面桃花，紛紛的議論才慢慢止息。
不過臨走時，陸無咎看了姜劭一眼，目似寒星。
姜劭微笑著看回去，笑意裏也有幾分陰森。
晏無雙坐在馬車裏看得一頭霧水，戳了戳連翹：“我怎麽覺得，這會稽姜氏的大公子笑起來讓人那麽不舒服呢。”
周見南搶話道：“當然不舒服了，毒蛇即便是笑，也陰森森的。”
晏無雙啊了一聲，周見南好為人師的癮又犯了，便同她說道了一番：“這會稽姜氏的族徽乃是上古傳說中的九頭蛇，所以歷代的族人也都以蛇為尊，這位大公子心狠手辣，總是一副皮笑肉不笑的樣子，嘴又有點凸，是以他私下裏有個綽號叫‘尖吻蝮’。”
晏無雙摸了摸發涼的手臂：“我最厭惡蛇了，難怪覺得他說話不大中聽！”
連翹則在一旁唉聲嘆氣：“這可不是中不中聽的事，他是故意坑我們呢。你看，他當眾點出陸無咎中了怪桃之毒，危在旦夕，那些藏在暗處覬覦崆峒印碎片的修士們甚至大妖們便會蠢蠢欲動，趁陸無咎虛弱之時前來搶奪碎片。如此一來，這姜劭豈不是相當於把陸無咎架在火上烤了嗎？”
晏無雙後背發涼：“他竟然這麽壞？可是……那塊碎片不是在你身上嗎？”
連翹憂慮的也正是這個問題，現在所有人都以為碎片在陸無咎身上，他也沒解釋，又中了毒，相當於白白替她當了靶子，若是他真的出了什麽事，她還真有點過意不去。
可是，他為什麽願意替她擔風險呢？
連翹托著腮，緩緩陷入沈思。
不等想明白，馬車就已經到太守府了。
下車時，連翹提著裙角故意走得快些追上陸無咎想找他問問，但他連頭也沒回，不知為何今日態度十分冷淡。
連翹跑起來時頭上的葉子被吹得涼嗖嗖的，她瑟瑟發抖，也不追了，心裏咕噥了一句這人可真夠陰晴不定的！
周見南捂著屁股，這一路走得更慢，他們三個人磨磨蹭蹭，等到了花廳的時候，人差不多已經到齊了。
這時，從珠簾後緩緩步入一個美婦人，她身穿一襲秋香色的羅裙，腳踏一雙綴著珍珠的繡鞋，至於模樣，並不算秾麗，但白白凈凈，蛾眉淡掃，看起來很舒服。
只不過比起她的眉眼，她的左臂要更加吸引人一些——袖籠是空蕩蕩的，走動時，還能看到下面垂下來的桃枝。
趙太守一見她出來，隨即追過去，握住她的手：“宛娘，你怎麽來了？”
這美婦人乍一見到這麽多人，立即又退出去：“妾不知有人來了，原是給大人燉了湯，大人既在忙，妾這便離開。”
“來都來了，便坐下吧。”趙太守趕緊扶著她坐下，又小心翼翼地擡起她那只已經完全化作桃枝的手臂放好，然後才對眾人解釋道，“這是內人，也中了這奇毒，各位貴人莫怕。”
連翹擺擺手，自然是不怕的。
不過這婦人左臂已經完全化作桃枝了，顯然是已經中毒不淺了，還有那眉心——
連翹先前以為她是貼了花鈿，現在再一細看，這哪裏是花鈿，分明是一朵鮮活的桃花。
不得不說，這桃花點綴眉間，襯得面龐嬌艷了幾分，但知道內情後，連翹只覺得瘆人。
她看了一眼後趕緊挪開，生怕冒犯到這婦人，不過這婦人的脾氣倒是很好，沖她微微一笑。
坐定之後，陸無咎便問起這怪桃的起源來。
趙太守恭敬地道：“此事還要從三月前說起，那時正是產桃的時節，集市上到處都是賣桃子的，但吃完以後，不少人便出現了怪狀，府衙當即派人把集市上賣桃子的都抓了起來，這一查才發現有問題的桃子都來自一個叫吳永的商販，於是我們又去追查此人，但這吳永早已畏罪潛逃，追查到他時，他正在逃跑，一不留神墜了崖，線索就此斷了，只有屋子裏還堆著一些沒賣出的桃子，已經盡數被查封銷毀了。”
“這麽說，除了這個死去的吳永，現在毫無線索。”
趙太守嘆了口氣：“正是。”
“那這吳永的家人呢，他雖然走了，但親眷難道就不知這些桃子究竟是從哪兒來的？”
“這個……”趙太守似乎有些遲疑。
此時，趙夫人卻幽幽地開了口：“我便是這吳永的親眷。”
連翹驚訝：“您？你們是……”
她原以為是姐弟或是兄妹雲雲，沒想到趙夫人卻道：“我原是他的夫人。”
在場的人無不震驚。
畢竟，這趙太守口口聲聲稱她做夫人，她又怎麽會是吳永的夫人？
這時，趙太守咳了一咳：“貴人們有所不知，宛娘本就是我遠房表妹，吳永死後，她盡管自己也身中奇毒，卻主動變賣了家產替夫還債，我見她堅貞，又見她可憐，飽受流言困擾，便將她帶回府內暫避風頭。”
這經歷著實有些傳奇了。
宛娘感激道：“大人是個好心的人，收留我是可憐我一個將死之人罷了，讓人稱我為夫人，不過是為了護我周全。”
趙太守卻直言不諱：“倒也不止如此，宛娘心性甚好，我喪妻已久，本是要與她共白首的。”
宛娘皺眉：“大人這時候說這些做什麽。”
趙太守握著她的手：“貴人們見多識廣，必能體諒我們，何況，我也不想委屈了你。”
宛娘嘆息一聲。
連翹思忖道：“既然夫人同吳永之前是夫婦，那吳永為何要害你，讓你也吃了這桃？”
“仙人是說我這胳膊？”宛娘指了指自己那只已經變成桃枝的手臂，卻搖頭，“這桃並非是吳永給我的，而是事發之後我自己吃的，因為那些人追上門來要討個說法，我實屬無奈，只好自己也吃了這桃，以示清白。”
原來還是個堅韌不屈的娘子。
在場的人紛紛敬佩起來，難怪連太守都為她折了腰。
“不過。”宛娘又道，“吳郎並非大家口中所說的大奸大惡之人，我們只是尋常人家，他原在醫館當學徒，後來聽說販賣瓜果來錢快，便辭了學徒做起這行來。說是販賣，也不過從中轉一道手而已，這桃最初的來歷，他自己恐怕都不甚清楚，又何談故意害人？”
“這麽說，你覺得此事與吳永無關？”
宛娘惆悵道：“我不知道，我只知道他從前並非這樣的人，他雖然愛耍小聰明，有時以次充好，但這種大奸大惡之事他是決計做不出來的。”
“那吳永是從哪裏進的貨，你也不知了？”
宛娘搖頭：“平日裏他外出做買賣，我在家做繡活貼補家用，著實不知他同哪些人交往。”
連翹便不再問了，這麽說，這吳永也不過是一個倒黴的販子罷了！
還是要找出這怪桃的出處才可能找到破解之法。
然而就在此時，宛娘袖中的桃枝突然瘋狂生長起來，只見那原本只有一臂長的桃枝迅速生長蔓延，牽著她的左手擡了起來，再然後，她右手也開始蠢蠢欲動，冒出枝芽，眉心的花鈿更是迅速一朵一朵冒出來。
趙太守當即大叫起來：“快去叫韓方士！快啊，還有那藥呢，給夫人服下。”
霎時，花廳裏亂做一團，下人們手忙腳亂，花枝瘋狂抖動，宛娘的身體也開始若隱若現，時而像樹，時而又像人，只有那張臉若隱若現，面容被扭曲，似乎極為痛苦。
“宛娘！”趙太守目眥欲裂，抱住她的身軀，不停地拍打那些瘋狂的花枝，“韓方士呢，怎麽還沒到？”
此時，陸無咎眉心一凝，向宛娘眉心註入一道靈力，那瘋狂生長的花枝才終於慢了一點。
連翹也擡手加入一道，那花枝又慢了一點，但宛娘已經頗具樹形了，腳底下似乎也有根須冒出來，一旦根須紮下去，恐怕便回天乏力了。
趙太守急得滿頭是汗，就在此時，千呼萬喚的韓方士終於來了！
只見他鶴發雞皮，看起來大約已到花甲之年，動作卻不慢，迅速將一碗黑乎乎的藥灌入宛娘口中。
然後那瘋狂生長的花枝便突然停了下來，等一碗藥喝完，那花枝慢慢回縮，宛娘又恢覆了人狀，不過這次除了她的左手，整個左半身都基本變成了樹枝，左半邊臉則被綻放的桃花覆蓋，看起來頗有幾分可怖。
趙太守摸著她臉上的桃花，眼眶發紅：“怎麽褪到這種程度就停了，這臉，這手……剛剛分明不是這樣的！”
韓方士面色凝重道：“我早同太守說過，距夫人發病至今已經快兩月了，能維持到現在這種程度已經是不幸之萬幸，等下次再發作，便是連這藥恐怕也抑制不了了。”
宛娘此時已經醒了過來，她咳嗽幾聲，輕聲對韓方士道了謝，然後勸慰趙太守：“不必強求，聽天由命便是。”
反而是趙太守涕泗橫流，最不能接受，轉而撲通一聲跪在了陸無咎面前，求他一定要解開這怪桃之毒。
直到陸無咎答應下來，趙太守才終於肯起身。
——
親眼目睹了趙夫人發病之後，幾個人都心有餘悸，去往安排好的廂房之後，他們紛紛喝起抓的藥來。
但這藥不光得內服，還得外敷，要擦到葉子上才能抑制生長，並且每隔三個時辰就要擦一次。
晏無雙和連翹互相幫著，勉勉強強擦完了。
周見南就慘了，他的桃枝長在屁股後，壓根看不著，只能叫了一個府裏的小廝撅著屁股讓人幫忙擦藥。
連翹一邊偷笑，一邊慶幸，幸好她身上的桃枝位置沒那麽尷尬。
不過，這藥也只是延緩生長速度，桃枝仍然在長，短短一天已經長了一根手指長，抽了三片嫩芽了，掐指一算，恐怕到明天更麻煩。
果然，次日一早，一排四間的廂房，有三間傳出了爆鳴。
尖叫聲此起彼伏，好似遭受了什麽人間大劫。
周見南身後的桃枝已經長到了一掌有餘，活像一根尾巴，將衣服都頂了起來。不得已，他只能將衣服掏了一個洞，把桃枝拽了出來，這才沒那麽怪異。更可怕的是，除了身後，他心口也冒出了一根手指長的嫩芽。
周見南簡直欲哭無淚，這桃枝可真會挑啊，哪裏難堪便長在哪裏！
晏無雙也沒好到哪裏去，她雙手上的桃枝已經比露出的手還長了，幹什麽都不方便，除此以外，她的頭上也像連翹一樣冒出了新芽。
連翹倒是比他們好些，暫時沒從自己身上發現新長出的芽，頭上的桃枝長了兩指長，冒出了十片新葉，雖然滑稽了點，但起碼不妨礙起居。
不過，頭頂上的桃枝實在太高了，晏無雙現在雙手不能用，周見南更是自顧不暇，逼不得已，連翹只好頂著一根嫩綠的桃枝去找隔壁的陸無咎幫她擦藥。
陸無咎似乎從昨日起心情便不大好，連翹敲了三遍門，他才愛答不理地打開，語氣冷淡：“有事？”
連翹已經很久沒聽見過他這麽純粹的冷淡語調了，一時間還有點不適應。
她晃了晃頭上的桃枝，假裝若無其事：“我夠不著，你能不能幫我擦一擦藥？”
陸無咎瞥了一眼那剛好伸到他鼻尖的新葉子，微微側開：“這個時候，知道找我了？”
連翹覺得他很奇怪，要不是沒人能用了，她才不找他呢。
“你這是什麽態度，不幫算了！”連翹把頭一扭就要走。
身後忽然冷冷傳來一個聲音：“我不幫，你就要去找姜劭？”
連翹納悶了：“和姜劭有什麽關系，這府裏這麽多人，我想找誰就找誰！”
她原以為吵了一架後陸無咎會更生氣，沒想到他臉色稍霽，反倒開口道：“進來吧。”
“……”
怎麽脾氣又變好啦？連翹完全摸不著頭腦。
不過，擦藥間隔的三個時辰快到了，她一時還真不知道找誰，於是還是不大高興地挪了進來。
坐下時，她沒註意到旁邊的鶴形燈，頭頂上的葉子被火苗灼了一下，疼得她哼哼唧唧，這時，耳邊似乎傳來一聲輕笑，她迅速擡頭指著陸無咎道：“好啊，你是不是嘲笑我了？”
陸無咎微微勾唇：“蠢得要死。”
連翹捂著腦袋沒好氣道：“你就會說風涼話，等哪天你像我一樣就不亂說了。”
陸無咎擰開了藥瓶，用指腹抹了一點藥水：“擦哪兒？”
連翹乖乖坐好：“葉子，要一片一片全部擦滿才能阻止它瘋長。”
陸無咎嗯了一聲，左手捏住葉子邊緣，右手用指腹緩緩抹勻。
只是當他握住葉片的時候，那嫩綠的葉子明顯抖了一抖。
陸無咎停下：“你抖什麽？”
連翹雞皮疙瘩掉了一地，她也不明白為什麽，只是感覺很奇怪。
有一種陌生的觸感，明明是摸葉子，卻好像有人在摸她一樣。
她含糊道：“有點癢，你輕點捏我，呸，捏我的葉子！”
“麻煩。”
陸無咎有些不耐煩，動作卻很輕，慢條斯理地捋起葉片來。
只是每碰一下，那葉子便抖一下。
擦完一片時，葉心莫名有些泛紅，他一低頭，看見兩只小巧的耳尖也有一點紅。
連翹頭一回知道什麽叫如坐針氈，天吶，為什麽渾身上下會又癢又麻，明明昨天晏無雙給她擦藥的時候沒有這麽明顯啊。
終於等到十片葉子擦完時，她哆嗦了一下，拔腿就要跑。
陸無咎卻按住她的肩：“你走什麽？”
連翹頂著紅撲撲的臉兇巴巴地道：“擦完了，我不走幹什麽？”
陸無咎卻頓了頓：“你確定？”
連翹疑惑：“還有什麽？”
陸無咎緩緩垂眸，瞥了一眼她身後的鼓起的衣裙：“你不是長了兩根桃枝？”
連翹大驚，順著他的目光回頭才發現不知何時她屁股後竟然和周見南一樣也冒出了一根桃枝——
短短的，大約指節大小，新芽把她的裙子都頂起了一小塊。
完了！
——原來剛才的癢不止是因為陸無咎給她擦葉子，她屁股也發芽了！
昨日她還嘲笑周見南要撅著屁股讓別人擦藥，今天撅著屁股丟人的就變成她自己了？
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妹寶（掐人中）：不是吧，居然還會繼續發芽？還有哪裏！
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