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第95章 帝王 紅顏未老恩先斷,最是無情帝王家……

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第95章 帝王 紅顏未老恩先斷,最是無情帝王家……

“他欲立你為後, 還是封作貴妃?若入宮廷,可會獨寵你一人?”

謝汐笑了笑,略顯失意地摟住詹貍, 只道她太天真。

“若蕭夙真心實意想迎娶我,我早就成太子妃了。只因家父失了權柄、不覆當年, 他便將婚事一拖再拖。如今他已登九五, 我連半點要成婚的音訊也無。”

“啊……”

紅顏未老恩先斷,最是無情帝王家。

“那他有沒有許你再擇良人?”

謝汐撫摸詹貍的鵝蛋臉,親了親她明亮的眼, “他不許我談婚論嫁,非是情深, 只是不願放過我罷了。我和他之間,本就無關情愛。我知曉,我終有一日要嫁給他, 但婚期早晚,位分高低, 全不由我抉擇。”

詹貍垂下眼睫,掩飾快要墜下的難過。

“我本是無權無勢的侯爺之女,若入了這深宮, 往後的磋磨,怕是想也不敢想。”

“……我不想你入後宮。”

淚珠被醉意盎然的人兒發現,她淺笑著安慰詹貍,在如花似玉的年紀, 卻早已接受命運的傾軋。

“你且安心,我與蕭夙青梅竹馬,兩小無猜,他並非是那種不念情分之人, ”謝汐揉捏詹貍的臉,忽然停頓,“我曉得你像誰了!”

“他幼時模樣和你有幾分神似,只可惜長大後反倒歪了。”

詹貍:……

八竿子打不著的她怎麽可能跟九五至尊長得像。

“汐兒你吃醉了酒,真糊塗。”

詹貍給謝汐蓋好被子,順帶囑咐嬤嬤明日早早把自己喊起來,免得錯過了瓊華大典。

翌日一早,詹貍挽了個溫婉的雙環望仙髻,選了最鄭重的一套煙霞色衣裙。謝汐替她系好宮絳,勒出腰身,襯得她整個人端雅而靈動。

“一切順利。”

“承你吉言。”

宮門之外,微暗的天光中,十二位掌櫃靜候內務府點名。

皆是能躋身京城妝品行當之人,自然有一半是女子,其中詹貍的年紀最小,惹人側目。

一位老嫗朝她搭話:“姑娘從哪兒來?”

詹貍恭敬回答:“靖安州。”

“千裏迢迢,真不容易。”

她竟不知,這話是否暗指自己是鄉野村姑。

還未來得及打探,內務府總管便將他們帶入禦花園,在澄瑞亭進行決賽。

十二張紫檀長案圍成半圓,他們在各自案前站定,無人閑聊,只聞珠釵微晃,環佩無聲。

品鑒席上有三名老者,居中那位穿著石青色宮裝,鬢發梳得一絲不茍。

旁人參與了數次瓊華大典,都知曉她們的身份,一位是尚服局退下的尚官,左右分別是造辦處的匠人,和妝奩司掌事女官。

只有僥幸入圍的詹貍對此一無所知。

“時維良辰,盛典初開。今瓊華之會,十二位掌櫃各懷絕技,皆攜壓箱至寶而來。此非尋常貿易之聚,乃匠心與巧思之競,是器物與文脈之合,現恭請諸位掌櫃,依序登臺,各展其長——”

太監的尾調拖得極長,悠悠繞著亭梁打了個旋兒。

位序按離京城遠近而分,詹貍最末。

昭寧州芷蘭閣的傳人緩緩站起,沖品鑒席福身。她捧出一套四件漆盒,盒蓋分別嵌著貝母拼成的四時花卉。

打開春日那盒時,滿亭忽然漾開杏花初綻的清甜。

婦人聲音如溪水擊玉,極其動聽:“此名花神獻瑞,每季取當令鮮花千朵,僅得香露數錢,晨起梳妝,開哪一季的盒,便比旁人更觸及時序。”

亭邊竹簾後傳來極輕的讚嘆聲,詹貍往那處瞟,不自在地掐著虎口。

尚官執起芷蘭閣的春日口脂,在宣紙上試色,如初春杏蕾的紅綻放,層層疊疊,層次極分明,邊緣帶著將醒未醒的淡白暈染。

“此物取時令凝露,意趣不俗,又將時序融於日常,確有幾分巧致。”

聽著是誇耀的話語,芷蘭閣傳人卻略顯羞愧地低下了頭顱。

在京城,詹貍竟無法讀懂他人話語深意,往前怡紅院學的察言觀色和討好,全不起效。她的心撲通亂跳,還要學著她們的模樣,故作冷靜和深沈。

輪到豫和州頤香堂,起身者正是同詹貍搭話的婦人。

她身旁跟著一位鬢發斑白的老人,他們共同展開一卷太醫署的文書,燃起一盞白玉香爐。

“民婦讀《肘後備急方》,見前人以檀香定驚、沈香安神,便思量——為何不能入妝?”

她將香爐置於一套瓷制妝奩旁,輕煙裊裊纏上那些瓶罐,“這盒頤和清露,內含二十七味香藥,夜間敷面,晨起面若盈光。已得太醫院三月試用文書。”

詹貍心中愕然,頤香堂竟如此有門路,連太醫院的文書都能弄來……

品鑒席拿起頤和瓶,對著光細看,草藥研磨細致,無顆粒感。良久,她們點了點頭。

“配伍精妙,實屬佳品,與去年藥妝相較,精進良多。”

去年?

瓊華大典,不是五年一比嗎?難道她們私下裏,也有較勁麽?

疑惑神色剛爬上詹貍眉梢,便有目光暗暗掃來。她宛若一只誤入深山的白兔,只要稍不留神,便會被猛虎利爪分屍而食。

有位太監拿起頤和清露,走入竹席後,供人品鑒,似乎此物得了位高權重之人的青睞。

越來越多人起身,他們巧思疊出,工藝精妙,非景顏記能比。詹貍心中的底氣,一點點往下沈。

眼前這位掌櫃的鎮店之寶更是近乎炫技,一管不過手指粗細的口脂,外殼卻用微雕技法,刻出一幅雅畫;細如發絲的金銀絲掐出紋樣,還嵌有米粒大的波斯寶石。

“天家禦物,當承天家之德。女子拿出這個點唇補妝,覆上一層珠光華彩,自是尊榮盡顯。此乃外彰風華,內蘊華章。”

盡管他舌燦蓮花,主事卻語氣平和:“重其表而輕其質,華而不實。”

只剩她一個還沒介紹,詹貍都有些手抖,長輩們或是審視或是欣賞的目光,叫她心中發毛。

“景顏記獻上‘鎖顏奩’,此奩以千機鎖木盒為核心,能分格藏納脂粉,防潮保幹、防口脂融損。”

她小腿緊繃,聲音竭盡全力才沒有發顫,按動妝奩機關,盒蓋便如蓮花般層層綻開,露出內裏精巧的分隔。

“此盒蓋綻如蓮華,自帶西洋鏡,內分六大精巧格位,口脂、敷粉、胭脂、面影粉、凈面膏、面脂。兩層暗格,一層中有手霜和手膏,另一層可放斜紅盤等他物。單此一盒,便足慰閨閣日常所需。”

其中產品皆為景顏記所產,女官一一取出試用。敷粉雖細,卻不夠白;唇脂雖潤,顏色中庸;胭脂色靡,跳脫常規……

“鎖顏奩藏嬌容、護芳澤,分區可拆設計,讓諸位無論是晨起梳妝,還是宴間補妝,皆得妥帖稱心。”

她演示如何旋轉暗格、如何保持香粉幹燥、如何防止口脂融化……每一個機關轉動時都發出清脆悅耳的“哢嗒”聲,那是她調試過千百遍的最滿意的音律。

但亭子裏太靜了,靜得她能聽見竹簾後有人輕輕放下茶盞。

詹貍選擇鎖顏奩參加瓊華大典,不是莽勇,而是她借住侯府,觀察京城諸位貴女日常起居,才做下的決定。

這圈子雖光鮮,但多數家族皆是金玉其外,敗絮其內。貴女們單要維持體面便蒙受巨大壓力,每一筆開銷都要精打細算。

而鎖顏奩的主要賣點,便是一步到位,其內易於保存的優質品,比不斷零散購入頂奢妝品更加劃算,還能掙得女主人持家有道,品味卓越的名聲。

“姑娘們晨起時多有慌亂,赴宴前挑選妝品也時常糾結,她們需要的不是一件又一件華而不實的玩物,而是一個能從瑣碎中解脫出來,永遠得體、從容不迫的倚仗。”

“鎖顏奩,便是這倚仗。”

詹貍垂手而立,演示完畢,汗水已浸濕中衣。

尚官枯瘦的手指撫過光滑的木榫,推開又合上某個暗格,擡起頭,眼中似有波瀾。

“機巧可喜,想出榫卯結構內嵌工藝的,你是頭一個。”

這名婦人點評別家產品時,從沒有站起來,此刻卻走向詹貍,叫人微微一頓。

“然,止於護物。”

詹貍不敢看她,但更不甘心低頭,眼中閃爍的野心,不比多年混跡瓊華大典的諸位少。

“姑娘可知,後宮嬪妃晨起對鏡,求的是什麽?不是一盒永不潮的粉,也不是一枚不融的口脂。”

“她們只怕,今日簪的花不合時宜,敷的粉難不眠青灰,點的唇色聖上早已看膩。怕的是光陰留不住,恩寵留不住,連自己昨日鏡中那點鮮活氣色,都留不住。”

見詹貍是小輩,許是不知道,瓊華大典的優勝者,面對的是太妃和後宮嬪妃,並非京城世家,她才多有提點。

另一位師傅卻覺得有可取之處,“你這盒子,木工機巧已近極致。”

掌事姑姑開口打斷:“但器終究是器。天家氣象,更重妝成之韻、物載之德。姑娘的盒子留住的,終究只是物本身。”

此刻日頭西斜,太監口頭宣告名次後,便不懸榜昭示優勝者。

內廷特供、宮用采選、歲貢優選都是前三名的獎賞,除了減稅一年,詹貍作為第四名,什麽也拿到。

她一直以為,女子要的是胭脂不幹、香粉不潮。

用商琛的話來說,便是她太窮了,只能這樣想。

可紫禁城裏的女子,要的是每一次對鏡,都相信自己仍被四季眷顧、被天地庇佑、被祥瑞縈繞……虛無縹緲的願景。

她失魂落魄地走在長長的宮道上,還在思索自己有什麽不足,眾人卻忽然跪下。

裙角傳來一股拉力,詹貍餘光瞥見明黃龍袍的一角,忙不疊低頭下跪,只囫圇看去個輪廓。

她想象的皇帝,不是稍顯多情,便是一副負心漢的模樣。可那人眉弓高挺,下頜線利落,唇線清雋,是渾然天成的俊朗。氣場與她見過的所有人都不同,一眼便懾了心神。

“民等參見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

詹貍本就慢了半拍,只能混水摸魚跟著喊,一雙皂龍靴龍靴卻倏然踏入視野,停在了她眼前。

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