一大早，小桂懶洋洋從床上爬起來，一頭平時像少年般高高綁成一束的長發此時秀麗的披散在肩上，看起來充滿姑娘家的嬌柔，穿著貼身單衣的她也看得出少女的胸線和腰身，接著她月兌下單衣，一如往常的拿了布把胸纏起來，將自己打扮成少年的模樣</p>

一眨眼，她來到昭王府已經一個月了，這期間她出過幾次任務，做的工作跟以前一樣，晚上要到青樓、酒樓打探消息，只是偷的東西從銀子金子變成她看不懂的賬冊信件</p>

她原本以為濮陽靳不甘心答應讓她工作五年就走，會刻意荼毒刁難她，結果倒是沒有，只要她有順利完成任務，他多半不會多說什麽，平日也只有他有任務要吩咐時才會傳喚她，讓她稍稍松了一口氣</p>

但她那麽怕他，卻吃驚地發現阿方等府裏許多侍衛都對他忠心耿耿，認為自己能在七王爺手下工作是一件很光榮的事，臉上也都流露出對主子的崇拜與敬仰</p>

她實在很難想象他這個人能讓人真心信服</p>

每只要一見到濮陽靳，她就會想起他曾無情的掐住她脖子，拿小勇恐嚇她每當他出任務回來，身上也會沾著血腥味好一陣子，令她避而遠之她只求待在王府裏的這五年能不要招惹到他，平安過日就好</p>

“小桂！小桂！”</p>

聽到房外有人叫她，小桂三步並作兩步趕緊去開門，沒好氣的對著門外的人道：“在王府裏不能叫我小桂，要叫小鬼”</p>

小勇左看右看後，理直氣壯道：“又沒人聽到”接著朝她漾開討好的笑，“小桂，我帶水來了，給妳洗洗臉，我們一塊去吃早飯吧”</p>

小桂只能笑了笑，拿他無可奈何，雙手接過他手上的水盆</p>

在來到王府生活後，她始終放不下這孩子，因此在她執行第二次任務成功後，便鼓起勇氣對濮陽靳說她不要賞金，只要求帶著這個孩子，當時她還怕濮陽靳不會答應，然而他卻同意了，所以她偷偷回到桐門幫將小勇帶走，把她埋在地裏的錢挖出來，並在幫主房間裏放了他最喜歡的黃金，留了紙條寫著“謝謝照顧”</p>

至於小勇會知道她是女兒身，也是他來到王府後，有次她在纏胸時不小心被闖入的他看到，幸好小勇十二歲了，馬上明白地說會幫她保密，之後更像在一夕間長大似的說要保護她</p>

目前小勇在王府裏當仆役，一邊和她一起學武功，說要當侍衛</p>

“小桂，我幫妳端進去就好，我有這個力氣”小勇不讓她動手，端著水踏入房裏，擱在放臉盆的架子上</p>

“謝了”小桂知道他是將她當成姑娘家看待了，感到很窩心</p>

梳洗過後，小桂和小勇一起往飯廳方向走去，途中遇上不少仆人、侍衛，小桂都一一和他們道早她的人緣很好，這一個月以來早和所有人混熟了，就連原本對她印象不佳的萬總管也總拿她沒辦法，她在王府裏可說是過著如魚得水的日子——當然，只要別遇見濮陽靳的話</p>

正當兩人走到一半時，看到小呂、小楊和大仁往左邊回廊走去，想起他們昨晚出了任務，小桂便拉著小勇從背後嚇小呂道：“哇！小呂哥，我們一起去吃早飯吧，任務結束的第一頓飯最好吃了”</p>

怎知平時總會跟她打打鬧鬧的小呂，今日被她從後面一拍竟沒有反應，臉上神情還相當凝重，其他人面色也有異</p>

小桂見了一楞，“怎麽了？”</p>

小呂深吸了一口氣才回道：“小鬼，阿方出事了昨晚他犯了錯差點害任務失敗，王爺很生氣”</p>

“什麽？！”小桂一驚，細問之下才知阿方因惦記兒子重病分了神，讓主謀有機可乘，結果他自個兒被砍傷不說，還差點讓人給逃了，濮陽靳為善後多花了一點時間，而阿方眼下正在大廳跪著受罰</p>

“王爺一向賞罰分明，我們辦好事，分到的賞金就多，犯了錯，懲罰當然也很嚴厲阿方他……至少會挨個十杖吧”小楊蹙眉道</p>

十杖？！小桂五官都擠成一團了，阿方是她進王府後第一個帶她的人，對她很照顧，也會教她武藝，她怎麽能眼睜睜看著他負傷又被杖打？“我去向王爺求情”</p>

她聲音一出所有人都震愕地望著她，活似她說了多不得了的話，個個一臉不讚同</p>

王爺最忌諱處罰時有人求情了，那可是會犯上連坐之罪的</p>

小桂知道他們的疑慮，心裏也很掙紮，如果可以，她當然不想主動招惹那個可怕的男人，可現在她管不了那麽多了，她要救阿方！</p>

想到這裏，小桂拔腿跑了起來</p>

“小鬼，別沖動！”</p>

“小鬼大哥，停下來！”</p>

“快擋下他！”</p>

小桂跑得很快，一下便甩開後方追趕的人朝大廳方向而來萬總管守在門外，一看到她立即面色大變的要攔下</p>

“小鬼，你來這裏做什麽？王爺有要事，不準你……”</p>

萬總管話還沒說完，小桂就一把推開他沖進廳內，看到阿方負傷跪著，傷處上纏著紗布，而濮陽靳則高高在上的坐在主位上</p>

“聽好了，本王要罰你……”</p>

正當他要開口時，小桂截住他的話喊出聲，“請王爺饒了阿方哥！”</p>

萬總管慢了一步，扶著門邊都暈眩得快倒下了</p>

看到闖進廳裏的小桂，濮陽靳黑眸有一閃而逝的驚訝</p>

跪在地上的阿方卻是一臉驚嚇，“小鬼，你來做什麽！你不該來的！”</p>

小桂也不知道她是哪來的勇氣沖過來，她緊張得心都怦怦跳，不去理會阿方的勸阻，硬著頭皮往前走，然後朝濮陽靳跪下，擡起頭望向他那張俊美又令人不由自主畏懼的臉，微顫著唇擠出話“王爺，阿方哥他是因為掛念兒子的病才會不註意，這事情有可原，請看在他對王爺那麽忠心耿耿的分上，饒過他一回吧”</p>

看到小桂為自己求情，阿方急得向主子懇求道：“請王爺寬恕小鬼，小鬼年紀小不懂事，他不是故意觸怒王爺的”</p>

“不，請王爺饒了阿方哥！”小桂更大聲地道</p>

濮陽靳冷漠的眼神變得更銳利，閃爍著讓人捉模不定的光芒</p>

阿方見了不禁倒抽一口氣，連忙將小桂的頭按下去磕頭“請王爺原諒小鬼不敬！”</p>

濮陽靳盯著小桂的頭頂，黑眸裏浮現濃濃的困惑</p>

這一個月以來，這只小狐貍在他手下做事，事情都辦得很妥當，就是不知為何很怕他，一直都小心翼翼的防備著他，他看得出來這小鬼想避開他好平安度日，可今兒個卻主動上門來為阿方求情是怎麽回事？就不怕惹毛他嗎？</p>

他唇角惡意地一勾，“小鬼，你可知替阿方求情會有連坐之罪？”</p>

小桂擡起頭跪直身子，沖著他道：“我只知道阿方哥受了傷，再受杖責會死的，請王爺從輕發落！”</p>

濮陽靳撇撇唇，“說得那麽好聽，你想替他挨一半棍子嗎？”</p>

小桂身子一縮，但嘴邊的話沖得更快，“當然，我小鬼是講義氣的！”</p>

義氣？濮陽靳不屑的一哼，他就不信這只小狐貍能有多大的膽子挨棍子“憑你這副身子骨，打個三杖就不行了吧？”</p>

瞧他說得煞有其事仿佛真的要杖打她，小桂忍不住發起哆嗦，但仍挺直背脊道：“不，我比王爺想象中還身強體壯，我可以打！阿方是我大哥，我就替他分一半！”</p>

“別再說了”阿方聽著小鬼和王爺一句句對話可是冷汗直冒，他用力捂住小鬼的嘴，不想真的害小鬼被拖出去打“王爺，請原諒小鬼不敬，所有的責罰就由阿方一個人受吧”</p>

“唔、唔……”小桂被捂住嘴掙月兌不開，一雙眸子倔強而熠熠發亮，眼神像是在說“快放開我，我不怕挨打”</p>

當濮陽靳看到她這般堅定的神情時，心頭不免為之撼動這小鬼是真心想求情？</p>

一個月前，這小鬼為了救那個叫小勇的孩子答應為他偷東西，明明只是個小偷，那個孩子也不是親弟弟，這小鬼卻為了救人寧可受他威脅，之後在完成第二次任務時，也為能從桐門幫救出那孩子而自願放棄賞金現在，這小鬼又為了阿方求情，不顧自己的安危……</p>

濮陽靳看著勇敢跪在他面前的弱小身子，看著小鬼的雙眸發出無懼的光芒，突然間，這小子在他心目中狡猾又裝模作樣的印象都模糊了，他心裏只剩下不明所以的滿滿溫熱</p>

原本他也覺得這小鬼的膽子大到令人生氣，但這一刻他竟認為這小鬼這副被捂著嘴的不屈表情挺好看的，對小鬼的義氣感到很欣賞……</p>

“小鬼，你以為你來求情阿方就沒事了嗎？本王對阿方的懲罰可一點都不會少！”濮陽靳再度開口，唇邊多了分興味的笑容</p>

不會吧？小桂大受打擊，懊惱著她幫不上阿方哥的忙，而阿方則早就預料到這結果，樣子很平靜</p>

“阿方，這次你要扣一個月薪俸”</p>

“是”聽到濮陽靳開口，阿方馬上應下，這可是最小的懲罰了</p>

“十杖還是要打，傷好後自己去領”</p>

阿方頓了一會兒接話道：“是”</p>

“今日馬上返家面壁思過十日，好好反省”</p>

阿方聽了更是滿心感謝道：“謝王爺！”</p>

小桂聽不太懂意思，傻楞楞的看著阿方，阿方趕緊松開捂住她嘴巴的手，在她耳邊小聲道：“還不謝恩？王爺說要讓我回家看兒子順便養傷，等養好傷後再領杖就行了”</p>

聞言小桂霎時一怔，原來白忙了一場，是她多事了這男人也是有人情味的，並不如她表面上看到的那麽冰冷無情</p>

現在想想，其實他也就威脅過她一次而已，她就將他當成大惡人看，對他有先入為主的觀念，而他殺的人也都是皇上要他殺的惡徒，她卻將他當成雙手沾滿血的劊子手，她……是不是太以成見去看他這個人了？</p>

原來阿方他們會那麽敬重他不是沒有來由的，是他真有其可敬之處</p>

小桂這會兒對濮陽靳真是滿懷感激，擡起頭朝他綻出一抹真誠的微笑，“王爺，謝謝你！”</p>

濮陽靳對上小桂的視線後一震，這是第一次，他看見這小子朝他露出那麽真心的笑容，他的心就像是被什麽擊中了，暖暖的、愉悅的澎湃跳著，令他不禁拉開唇邊的笑孤</p>

小桂被他盯著看，察覺到他們之間的氣氛起了微妙的變化，也發覺他笑起來挺好看的，心頭不受控制的怦然一跳，更好似帶了點羞赧她感到很不自在，趕緊垂下頭</p>

小勇、小呂、小楊和大仁圍在大廳門口，他們都是追著小鬼來的，差點就要推倒萬總管沖進去為小鬼和阿方求情，此刻可是慶幸他們兩人都平安無事</p>

“在看什麽？”葉明翔自他們後頭出了聲</p>

“世子爺！”萬總管行禮，其他人也跟著喊，讓出一條路讓他進去</p>

小桂一聽到葉明翔來了，立即轉過頭望向他，臉上充滿喜色，“世子爺！”</p>

“小鬼，你和阿方怎麽跪在地上？”葉明翔看著她問，疑惑地望向濮陽靳</p>

小桂回道：“阿方哥因為擔心兒子病重，在出任務時犯了錯我在為阿方哥求情，王爺他大人有大量，準了阿方哥回家探望兒子”</p>

葉明翔不敢置信地又望向濮陽靳，這不是好友的作風啊</p>

濮陽靳挑了下眉，沒有一點想解釋的意思</p>

“世子爺，江西好玩嗎？”小桂實在很高興見到葉明翔，興奮的接著問</p>

繼他上回幫了她大忙後，後來再見面時，他竟對當初和濮陽靳連手騙她的事向她道歉，讓她受寵若驚，加上他時常來王府，幾次相處下來她發現他很正直又沒有架子，是個溫柔親切的人，也就變得很喜歡親近他</p>

“玩？我可是去出公差的”葉明翔笑了笑，將跪在地上的她拉起來，然後從衣襟裏取出一樣東西遞給她，“我看到這個覺得很像你，就想說買來送你”</p>

小桂好奇的接過一看，是個用上等檜木做的木雕，看得出雕工精湛、唯妙唯肖，想必價格很昂貴“這是小狗……”她故意朝他努努嘴，“原來世子爺覺得我像狗？”</p>

“是覺得你可愛”葉明翔含笑道這陣子處下來，他覺得小鬼很投他的緣，因此當這小子是弟弟，總想多疼他一點</p>

小桂聽了很開心“這只小狗我很喜歡，我會好好珍惜的，謝謝世子爺！”</p>

葉明翔笑著模了模她的頭，流露出寵溺的眼神</p>

“咕嚕咕嚕……”</p>

“小鬼，你說什麽？”葉明翔問道</p>

“世子爺，是我還沒吃早飯啦！”小桂困窘的按住肚子說</p>

阿方、小呂等人都笑了，連一向嚴肅的萬總管也笑了，唯有濮陽靳冷著臉葉明翔一來，原本對著他笑的小鬼就把他撇到一邊去，露出撒嬌的表情討好葉明翔，收到個禮物也一臉感動的樣子，兩人還你一言我一語聊起來，完全忘了他的存在，讓他心裏很不快</p>

“小鬼，本王有說你可以站起來嗎？本王的話還沒說完，你也得罰！”</p>

陰惻惻的聲調響起，小桂心一驚，這才想起她背後的那個男人，馬上回身朝他跪下濮陽靳都饒了阿方哥了，真的會想跟她算連坐之罪、打她板子嗎？她忐忑地想</p>

濮陽靳盯著神色擔憂的小桂看，眸底閃著惡意的光芒，“擾亂規矩，行為囂張惡劣，就罰……不準吃早膳好了”</p>

此話一出，所有人都傻眼了，王爺竟然會罰人不準吃早膳？</p>

小桂看來果然很受打擊，不能吃飯對她而言比扣賞金和打板子還嚴重“不，王爺……”</p>

濮陽靳見到她的反應，更對在場的人下令道：“你們這些人要負責盯著小鬼，不能讓他偷吃”</p>

小桂身子一凜，瞬間接收到好幾道緊盯住她的目光“你們不能這麽對我……世子爺救我！”</p>

“王爺，你就……”葉明翔看小桂可憐兮兮也於心不忍，想向濮陽靳求情，但一看到濮陽靳的表情他就楞住了怎麽罰人還有那麽開心的？</p>

而不僅葉明翔看到，廳裏的其他人也全看到了，這會兒王爺唇邊正帶著笑容，好不快哉的盯著小鬼看，他們還是第一次看王爺罰人心情那麽好</p>

小桂出聲叫苦，埋怨的瞪著濮陽靳，但仔細一瞧，她的眸光裏少了以往的恐懼憎惡，卻帶有一絲感動，因為她心裏很清楚，這已是濮陽靳對她的寬容</p>

在這一天，兩人都意想不到，他們會對彼此摒除成見，拉近了距離</p>

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