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驚雷破曉貪狼動,病骨支離鎮天闕

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驚雷破曉貪狼動,病骨支離鎮天闕

卯時的驚雷沒能劈開神都厚重的積雨雲,反倒像一記悶棍,敲得整座城池頭暈目眩。

攝政王府臥房。

濃重的藥苦味裏混雜著炭盆熄滅後的焦灰氣。沈婉清是被疼醒的。那不是傷口的疼,是骨髓裏像是有無數只螞蟻在啃食的酸癢——“半日醉”被金針強行壓制後的反噬。

她猛地坐起,冷汗瞬間浸透了裏衣。

“別動。”

一只大掌按住了她的肩膀。顧淮岸就坐在床榻邊的腳踏上,眼底全是血絲,身上的玄色蟒袍還沒換,下擺沾著幹涸的泥點和暗紅的血漬。那只握慣了重劍的手,此刻正小心翼翼地捧著一碗漆黑的藥湯,指節因用力而發白。

“北狄破關了?”沈婉清沒看藥,眼神直勾勾地盯著窗外。

窗外太吵了。

即便隔著王府厚重的院墻,也能聽見遠處如潮水般湧動的喧囂聲。那不是軍隊的整齊步伐,而是無數雙腳雜亂無章地踐踏在泥水裏的聲音——是暴亂。

“納蘭紅還在百裏外,但謠言已經破城了。”顧淮岸把勺子遞到她嘴邊,聲音沙啞得像吞了把沙子,“王家散布消息,說京城斷糧,北狄人要屠城。昨夜米價漲了十倍,現在的神都,人比鬼餓。”

沈婉清推開藥碗。

瓷勺撞擊碗沿,發出一聲脆響。

“我要去戶部。”她掀開被子,雙腳落地。腳踝軟得像面條,差點直接跪下去。

顧淮岸一把撈住她,手臂勒得她肋骨生疼。

“你去送死?”他幾乎是吼出來的,胸膛劇烈起伏,“閻晦生說了,你現在的命是用燈油熬的,風一吹就滅!西營嘩變,我要去鎮壓軍隊,你給我老老實實待在密室裏!”

“你也知道你要去西營。”

沈婉清擡起頭,那張蒼白如紙的臉上,唯有一雙眼睛亮得嚇人。她反手扣住顧淮岸的手腕,指尖冰涼,卻帶著不容置疑的力道。

“顧止戈,軍隊亂了你能殺,百姓亂了你能殺嗎?幾萬張嘴等著吃飯,你殺得完嗎?”她喘了一口氣,從枕下摸出一根銀簪,對著自己的指尖狠狠刺下。

鮮血冒出。刺痛感讓她昏沈的大腦瞬間清明。

“這裏的爛攤子,我來收拾。”

兩人對視。空氣緊繃得像拉滿的弓弦。

三息後。

顧淮岸閉了閉眼,解下腰間的佩劍“在此”,連著劍鞘重重塞進她懷裏。那劍沈得墜手,帶著他的體溫和殺氣。

“若有人敢動你。”他俯身,額頭抵著她的額頭,語氣森寒,“我就讓這神都變成死城。”

轉身。大步流星,撞入雨幕。

……

巳時。朱雀大街。

軟轎在人海中艱難地挪動。外面的世界已經瘋了。米行的鋪板被砸得稀爛,抱著孩子的婦人跪在泥水裏哭嚎,精壯的漢子手裏拿著菜刀,眼珠通紅地盯著每一個路過的人。

恐懼是比瘟疫更快的毒藥。

“那個轎子裏坐的是官眷!搶了她!”

人群中,不知是誰喊了一嗓子。聲音尖銳,透著股刻意的煽動味。

幾個穿著粗布衣裳、眼神卻異常兇狠的漢子率先沖了上來。他們手裏拿著的不是木棍,而是藏在袖子裏的短匕。

王家死士。

“王妃。”轎簾外,莫七殺的聲音如同磨刀石刮過鐵銹,“殺嗎?”

轎廂內,沈婉清用帕子捂著嘴,咳得撕心裂肺。帕子上是一灘觸目驚心的黑血。

“給我兩針。”她聲音微弱,卻透著股狠勁,“紮‘神庭’和‘氣海’。我不躺著出去。”

簾子掀開一角。

莫七殺那只獨眼閃過一絲遲疑,但還是出手如電。兩枚金針沒入穴位。

劇痛瞬間炸開,隨即是一股透支生命換來的亢奮感。沈婉清慘白的臉頰泛起一抹詭異的潮紅。

“走。”

……

戶部衙門。

往日威嚴的官署此刻像是一艘即將沈沒的破船。兩扇朱漆大門被撞得“咚咚”作響,門栓已經彎曲變形。

“開門!我們要吃飯!”

“攝政王私吞軍糧!那是我們的命啊!”

人群最前方,幾個臉上抹著鍋灰的壯漢正抱著一根原木,喊著號子撞擊大門。每一次撞擊,都像是在敲打戶部官員那脆弱的神經。

大堂內,幾個侍郎嚇得鉆到了桌子底下,抖得像篩糠。

轟——!

大門終於不堪重負,轟然洞開。

暴民們發出一聲野獸般的歡呼,如潮水般湧入。

然而,歡呼聲在下一瞬被掐斷了。

門檻內,沒有想象中的金銀財寶,也沒有瑟瑟發抖的貪官。

只有一個女人。

沈婉清一身素縞——那是她未及換下的喪服,也是為了祭奠這座即將死去的城市。她身形單薄得仿佛一陣風就能吹走,手裏卻拄著一把比她還高的重劍。

劍鞘點地,發出一聲沈悶的鈍響。

“誰是領頭的?”

她的聲音不大,卻在死寂的大堂裏帶起了回音。

沖在最前面的那個“鍋灰臉”壯漢楞了一下,隨即獰笑:“哪來的娘們?兄弟們,她是攝政王的姘頭!抓住她,咱們就有糧了!”

他撲了上來。

動作淩厲,下盤極穩。這絕不是餓了幾天的流民能有的身手。

沈婉清沒動。

就在壯漢的手指即將觸碰到她衣角的瞬間,一顆石子從側後方的房梁上激射而下,正中壯漢膝蓋彎的“委中穴”。

哢嚓。

壯漢膝蓋碎裂,整個人不受控制地跪倒在沈婉清面前。

借著這股勢頭,沈婉清雙手握住劍柄,沒有拔劍出鞘,而是將帶著沈重劍鞘的重劍高高舉起,像掄起一把鐵錘,對著壯漢的後頸狠狠砸下。

嘭!

頸骨折斷的聲音令人牙酸。

壯漢連慘叫都沒發出,軟綿綿地癱倒在地,七竅流血。

沈婉清拄劍而立,胸口劇烈起伏,喉嚨裏壓抑著腥甜。她擡起眼,目光掃過臺階下那群呆滯的暴民。

“本宮不死,大雍不亂。”

她指了指腳下的屍體,語氣平淡得像是在談論天氣,“今日誰敢跨過這道門檻,這顆頭就是榜樣。”

人群開始後退。恐懼重新壓倒了貪婪。

“沒糧……我們也是死啊……”一個老人顫巍巍地哭出聲。

“有糧。”

沈婉清從袖中掏出一卷早已擬好的告示,扔給身後的裴玄,“貼出去。戶部即刻發行‘糧票’,一票兌一石米。攝政王府作保,半月後,憑票去九門軍倉領糧。”

“沒票的,現在滾。有票的,半月後見。”

裴玄接過告示的手都在抖。他看著那個站在屍體旁、搖搖欲墜卻死不倒下的背影,嚇得把手裏捏碎的半塊燒餅掉在了地上。

“乖乖……”他喃喃自語,“這哪是病秧子,分明是女閻羅……”

人群散去。危機暫解。

沈婉清撐著劍的手一松,整個人向後倒去。

裴玄手忙腳亂地扶住她,觸手一片滾燙。

“王妃!你瘋了?”裴玄壓低聲音,急得滿頭大汗,“庫裏連老鼠都餓死了,半個月後哪來的糧兌付?這可是空手套白狼的死罪!”

沈婉清靠在柱子上,費力地擦去嘴角的血跡。

她看著空蕩蕩的戶部大堂,嘴角勾起一抹極淡的冷笑。

“沒有糧,就造一個‘糧’。”

她看向窗外陰沈的天空,“裴玄,算盤帶了嗎?今晚,我們去教教王景略,什麽叫‘做空’。”

聚寶齋的密室藏在兩堵夾墻之間,沒有窗,只有四盞牛油長明燈將空氣烤得焦熱而渾濁。

墻上掛著一張巨大的神都坊市圖,上面密密麻麻地釘滿了代表糧鋪的紅釘子。

算盤珠子的撞擊聲像急促的雨點,劈裏啪啦地在逼仄的空間裏回蕩。

“不行!變量溢出了!”

裴玄站在梯子上,像個瘋子一樣在墻壁高處寫下一串鬼畫符般的算式。他手裏的炭筆斷了三次,滿臉都是黑灰,“按照王家現在的吞貨速度,把市面上所有的流通現銀加起來,這拋物線的頂端會在明日午時崩塌。除非……”

他猛地回頭,盯著躺在下方軟榻上的沈婉清,“除非有人能在三天內,憑空變出三百萬石糧食的……幻覺。”

沈婉清手裏捏著那個燙手的暖爐,即便在這裏,她依然覺得冷。

“不是幻覺。”

她指了指墻上那個巨大的赤字缺口,“是時間。我要賣給他們的,是六個月後的糧食。”

角落裏,折扇扇動的風聲驟停。

衛長風坐在一堆賬本中間,那身價值連城的紫金錦袍被揉得皺巴巴的。他盯著沈婉清,像是在看一個剛從瘋人院跑出來的怪物。

“期貨?”衛長風咀嚼著這個陌生的詞匯,桃花眼裏第一次沒了笑意,只有商人的精明與恐懼,“你是要我金鱗會去拋售空頭糧票?沈婉清,你知道這是什麽嗎?這是把我的腦袋和金鱗會百年的基業,一起放在砧板上剁!萬一到時候交不出糧,不用王家動手,那些拿著票的百姓就能把我也吃了!”

“你有的選嗎?”

沈婉清從袖中抽出一份薄薄的文書,扔在衛長風面前的案幾上。

那不是銀票,也不是地契。

那是《明年鹽引改制草案》。

衛長風的目光掃過文書的第一行,瞳孔驟然收縮。

“這是……”他的手抖了一下。

“朝廷即將收回鹽鐵專營權。王家把持的那三條私鹽路子,三個月後就是死路。”沈婉清的聲音很輕,卻像錘子一樣砸在衛長風的心口,“這份草案,加上未來的鹽業專營牌照,換你這次陪我賭命。衛老板,這筆買賣,虧嗎?”

衛長風死死盯著那份草案。

那是金鱗會夢寐以求的“紅頂子”,是讓商賈徹底翻身的護身符。

沈默。

只有更漏滴水的單調聲響。

良久。

“啪”的一聲,衛長風合上折扇,狠狠敲在桌案上。他眼中的恐懼褪去,取而代之的是賭徒看到同花順時的狂熱。

“顧王妃。”他咧嘴一笑,露出一口白牙,“你這女人,心比那半日醉還黑。但這筆買賣……衛某接了!”

……

與此同時。王家別院。

這一夜的神都,有人在算命,有人在數錢。

朱萬年盤腿坐在堆滿金銀的軟榻上,肥碩的身軀隨著大笑而亂顫,像一座肉山。

“漲了!又漲了!”

他抓起一把剛送來的急報,每一張紙上都寫著讓人血脈僨張的數字。

“老爺!”管家跌跌撞撞地跑進來,滿臉喜色,“市面上突然冒出一大批糧票!全是平價的!聽說是金鱗會那幫傻子在拋售!”

“平價?”朱萬年楞了一下,隨即笑得更響,臉上的肥肉把眼睛擠成了一條縫,“衛長風那個敗家子!肯定是沈婉清那個娘們沒錢了,逼著他套現!這是空城計!他們沒糧!”

他從懷裏掏出一枚私印,狠狠拍在桌上。

“給我買!有多少吃多少!”

“可是……”管家猶豫了一下,“咱們的現銀不多了。相爺那邊的軍費……”

“怕什麽!”朱萬年一腳踹開管家,眼裏閃爍著貪婪的綠光,“只要把這些票都買下來,咱們就是神都唯一的莊家!到時候糧價想定多少定多少!去,把京郊那十萬畝桑田的地契拿去地下錢莊抵押!我要杠桿!我要加倍!”

他不知道的是,接下這筆巨額抵押貸款的“地下錢莊”,幕後老板正是衛長風。

……

聚寶齋密室。

裴玄看著剛剛傳回的消息,手指在算盤上飛快撥動。

“咬鉤了。”

他長舒一口氣,癱坐在地上,手裏還抓著那一小把不小心薅下來的頭發,悲憤地看向沈婉清,“王妃,這算工傷嗎?為了算這個破模型,我這一晚上掉的頭發比過去一年都多!”

沈婉清沒有笑。

她看著墻上那個代表王家資金流的紅點,正以此消彼長的方式瘋狂攀升,直至達到那個臨界點。

“現在才是最危險的時候。”

她撐著身子坐起來,目光投向九門方向。那是神都防衛最森嚴的地方,也是計劃中唯一不可控的變量。

“信用維持需要實物展示。”她低聲道,“空頭支票能騙朱萬年一時,騙不了一世。必須要有真的糧食出現在大家面前,哪怕只有三天。”

“去哪找?”裴玄絕望地問。

沈婉清的目光冷得像冰。

“去搶韓鐵衣的命根子。”她整理了一下衣襟,遮住領口滲出的血跡,“備車,去九門軍倉。去借那場早已註定的東風。”

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