第132章 野鼠城狐賊子規，菟絲女蘿語成灰（中）^^……
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第132章 野鼠城狐賊子規，菟絲女蘿語成灰（中）^^……
西方浪浸斜陽, 紅霞一如數日前的漫天火光，歷歷在目。兩艘船僵浮在海面上，一個威武不能屈, 一個富貴不能淫, 千鈞重的木料皆壓制著層層怒濤。
海天間靜了須臾, 直到一個幽微的聲音做了回應——
“巧了，今日我也帶了份驚喜。”
仕淵立於木女墻內，睥睨著戲船上的光景，沖林子規行了一禮，“林兄不打算請愚弟上船一敘？”
林子規欠身一揮衣袖，恭恭敬敬地比了個“請”的姿勢，轉身進了戲樓。喬大在船艏伸頭探腦, 火急火燎地要接弟弟回來，這泊船架梯之事自是不需班主親自操持。
絞盤飛轉, 黃昏的海面上傳來“鏘啷啷”一陣金石悶響, 兩船錨碇相繼入水，十餘枚爪鉤自福船一側拋出，將戲船拉攏近前。
仕淵將霹靂神火別在腰際, 拿外衫掩好，趁嘈雜之際, 將蒲壽庚等人聚在一起，低聲道：“你們且靜觀其變。待搜羅到林子規的罪證後, 我會以梨花彈為信，屆時你們便向戲船開炮, 打穿它的底艙，拿下林家班！”
“姓陸的！”
陶雪塢叫住了即將離去的仕淵，“你, 你若察覺林狗有蹊蹺，便先拿霹靂神火廢了那廝！莫管他娘的罪證了，我和蕭師兄聽見動靜，會盡全力將你救出來的！”
望著對面嚴陣以待的扁頭陀與謝大千，張駟劍眉一擰，攔在仕淵身前道：“恩公，我還是與你同去吧。萬一出甚麽差池……”
“好了，先前不是說好了麽。”仕淵拍了拍張駟肩膀，“林子規他打心眼裏不把我當回事。若你們在我身邊，他勢必會戒備，反倒壞了我的章程。”
“戲船上人員眾多，不知底細，確實不應打草驚蛇。”蒲壽庚沈吟道，“陸公子若實在沒有機會拿到罪證，至少探出林子規大致將公文、信函等物置於何處，我們軟的不行來硬的！”
“切記不要拖太久，遲則生變。”蕭繽梧接道，“我和三腳貓先前將戲船裏裏外外都探過了，唯獨沒進過賊班主的艙房。”
仕淵連連應承，陸季堂扶著病懨懨的吳伯來到甲板上，又是一番叮囑。
說話時，他袖中的手被另一只手覆住、攥緊，結有薄繭的拇指在他手背上不停婆娑。
兩只緊握的手冰冷得不分伯仲，燕娘望著仕淵的眼睛，噩夢中他遁入碧海的景象再度浮現。
她唇瓣翕動，想囑咐些什麽，卻怕顯得太婆婆媽媽；想說些依依不舍的話，又自覺有些肉麻。既不是生離死別的時刻，話說得太鄭重了反倒教他徒生牽絆，實在晦氣。
千言萬語藏了半晌，她放下他的手，雲淡風輕道：“天道無親，常與善人，你是個活菩薩，我信你。信你回來後，定能把該說的話說出口，該做的事做圓滿。”
燕娘撤後一步，攜釋冰劍抱拳，“一聲霹靂驚風雨，百步神火綻梨花。陸秋帆，我們等你的好消息。”
仿佛是祝將領得勝歸來之言，仕淵哭笑不得，只苦手頭無酒，便恭敬一稽首——
“福生無量，你黃袍加身前我定會回來！”
嬉笑間，水仙門大開，船員們麻利地搬來舷梯，橫架於兩船之間。
戲船甲板上，扁頭陀與謝大千各立左右等候“來客”，不約而同地警惕著蕭繽梧的動向。其餘打手與鏢師們留意著對面炮臺與木女墻處，喬大則站在舷梯前翹首以盼，生怕弟弟腳一滑掉進海裏。
“啊——哎呦！”
忽地一聲哀嚎自頭頂劃過，喬二被張駟活生生“拋”了過來，砸翻了一眾打手，再回首時，一位書生背著個竹篋，正顫顫巍巍地爬過舷梯，落在甲板上，順手扶起了喬二。
“讓各位壯士見笑了。”仕淵笑瞇瞇行了個禮，“貴班這位茶博士腳上有傷，行動不便，張兄便擅作主張送了個‘急腳遞’！”
打手們罵罵咧咧站起身來，氣得臉色鐵青，紛紛拔刀以對。劍拔弩張之際，喬大又聽福船上傳來白妙音幾聲哭嚎，這才攔下一眾莽夫。
張駟一手擋在白妙音面前，另一手橫刀攔著胡鏢頭三人。他望向蕭繽梧，幾不可見地搖搖頭，示意打手們的兵器和做派並非行伍，多半與蒙人無瓜葛。
蕭繽梧點頭回應，環抱起手臂，只露出一根小拇指來，意思是這群打手皆為雜魚，不足為懼。
船首喬大是個識時務的，見舷梯上許久沒人出現，明白胡鏢師與白妙音等人依舊被扣作人質，當即出面調解：“‘急腳遞’無妨，無妨！還要多謝市舶司及滄望堂諸位保全家弟！”
他沒再多言，差人將臭氣熏天的喬二扶走安頓，引著仕淵踏進了戲樓，剪刀客謝大千則緊隨其後。
戲樓內空空蕩蕩，坐席撤了大半，唯有華燈依舊。火光填滿了偌大的場子，透過精雕細琢的格扇門，消散在暮色中。
戲臺前矗著個崔嵬詭譎的身影，正是恭候已久的林子規。黑壓壓一襲道袍罩著他板正的坐姿，一如平日他坐鎮林家班、規訓學徒時的威嚴；十指交扣，五花八門的戒指佩戴得井井有序，一絲不茍。
甫一進門，仕淵便生出一絲不祥之感，隱約覺得這熟悉又陌生的身影確實是在等待，等的卻不是他。
巧奴兒本還在火盆旁繡著塊帕子，此刻忽地直起身來，緊盯著近前而來的仕淵。
“瞪我做甚？”仕淵沖巧奴兒歪了歪頭，“你的暗器沒能毒死我，很不甘心麽？”
“郎君這般俊俏，若真毒死了，我才不甘心呢。”
巧奴兒媚眼如絲，玉手一翻，三枚繡花針已然在指縫間蓄勢待發，“郎君黃昏來私會，背個竹篋做甚？林家班又不是學堂，教不了聖賢大義。”
林子規這才側過身來望向仕淵，隨即比了個手勢，謝大千立刻上前欲將竹篋繳下。
怎料仕淵朗聲大笑，坦坦蕩蕩走向戲臺邊，卸下竹篋，轉身道：“愚弟只身前來，不通武功，豈有圖窮匕見之能？”
謝大千亮刀的同時，仕淵已打開竹篋，從中取出一壇酒並兩盞銅杯，從始至終沒露出半點促狹之色。
“酥骨蠍毒我已見識過，怕是挺不過第二回。有兩位高手在，林兄大可不必草木皆兵。”他一手抱著酒壇，一手晃了晃兩盞銅杯，“他鄉遇故知，我正好有壇扳倒井，林兄不邀我進屋聊一聊？”
“能在滄海之上啜飲青州扳倒井，倒也是樁幸事。”林子規陰惻惻一笑，“可惜鄙人艙舍狹小，比你上次在茱萸灣來訪時更加淩亂，遠不如這戲樓內舒坦。”
他手指點點面前茶案，示意仕淵就坐，轉頭吩咐道：“喬大，勞煩你去尋些下酒菜來，莫要怠慢了陸公子。”
自知今晚怕是進不了林子規的艙門，仕淵餘光掃了眼戲臺後方，拉開椅子就座，從容道：“林兄若不介意隔墻有耳，那我們便敞開天窗說亮話。”
林子規未答話，只望了眼天色，起身去關格扇門。
“砰砰”的關門聲隔絕了福船上同伴們的關註，一下下敲在仕淵心中。他故作鎮定地啟開壇蓋，斟滿兩盞酒杯，環視四周，卻碰上了謝大千瘋狗似的視線。
“這回不用怕隔墻有耳了。”林子規回到座位上，瞥了眼面前酒盞，絲毫沒有碰它的打算，“我有的是時間，賢弟直說無妨。”
兩側格扇門緊閉，梨花彈一時難以為號。不知林子規是會錯了意還是故意的，仕淵暗自叫苦，一仰脖幹盡一盞酒，權當壓驚。
“這頭一件事，想必林兄早已知曉。”他鄭重其事道，“前幾個月的北方之行，我與燕娘患難與共，互生情愫。從此我見他人皆草木，相信燕娘亦視我為青山，此事還要多虧林兄當初成全。
“燕娘得林兄收留與栽培，效力林家班已兩載有餘，但她非奴非婢，在我朝無籍無契，向來是自由身。她起初受你所迫，後來任你支使，如今脫離林家班是她自己的選擇，也是必然的結果。前塵仇怨，她既不願再提，我便既往不咎。還望林兄高擡貴手，另尋‘飛仙’，全我一段姻緣。”
“陸賢弟你……”林子規神情一滯，難以置信地笑出了聲，“你還怪認真的！西湖梔子燈下醉的帆郎，竟是個情癡！”
他喉嚨內“格格”聲不斷，笑容愈發猙獰，“真是樂煞人也！鄙人盜走神荼索，害你險些毒發喪命，又燒了你們三艘船；你搭乘市舶使炮船來追我，帶著一群人隔海喊話相見，原來是為了請我喝一杯喜酒？”
話音未落，就連一旁的謝大千也捧腹大笑，巧奴兒雙肩顫抖，臉埋在帕子後連道“恭喜”。
聽著這陣猖狂的笑聲，仕淵渾身毛骨悚然，不禁也覺得自己的番說辭有些滑頭。
他跟著幹笑了幾聲，順勢道：“林兄不必急著道喜，我請你喝的，並非喜酒，而是絕交酒，這便是我要說的第二件事。過了今晚，你不再是我林兄，我也不再是你賢弟；你繼續唱你的王侯將相，我繼續讀我的聖賢書，你我從此山水不相逢。”
林子規笑得眼角飆淚，再擡起頭時，幽深的眼眶中泛著惡毒的光，“你爹不疼娘不愛的，碰見個人就稱兄道弟，剖出一腔真心來換取陪伴，也是個可憐人。你自顧自管我叫‘林兄’，自以為諸葛在世，指手畫腳幾句空話，就以為重建林家班有自己一份功勞了？我便該對你感恩戴德、不離不棄？”
仕淵心頭如有冰錐刺，桌案下的雙手微微一攥，又為自己滿上一杯酒，將另一盞酒往林子規面前一推，淡淡道：“不論林兄如何看待過去的交情，我曾經是真心拿你當朋友的。”
“朋友？”林子規驀地打斷，“那敢問這位朋友，我生辰幾何，故鄉何在？我落魄時，朋友可有解囊相助？我被人輕賤時，朋友可有替我出頭？我東山再起時，朋友可有來捧場道賀？”
林子規哂笑一聲，將面前酒推了回去，“在你們官宦世家眼中，我就如同那珍禽異獸；我畢生苦學的奇技淫巧，有幸為你於交際場中博了些臉面。每每你無聊了、心情不好了、又或是有求於我時，便找上門來，撒一陣歡，倒一通苦水，而我視你為敲門磚，只得且聽且陪。所謂交情，生於此，止於此；所謂朋友，不過利來利往。陸公子海量，這絕交酒，你自飲便是。”
仕淵自詡伶牙俐齒，對手竟也不遑多讓，場面一時結了霜。他手指摩挲著面前銅杯邊沿，喝也不是，不喝也不是，明明是來套話的，倒把自己套進去了。
是該為自己辯駁幾句呢，還是幹脆先發制人，破門而出，一發霹靂神火打到天上，教蒲壽庚將戲船轟個底朝天？
然而林子規、巧奴兒、謝大千三人守得緊，他若輕舉妄動，怕是連門都沒摸到就一命嗚呼。況且戲船一旦被打沈，人倒是好撈，罪證卻是永遠石沈大海了。
喬大終於端來了下酒菜，魚酢、鹵味、蜜餞、蠶豆一應俱全，林子規細嚼慢咽吃了起來，半途還讓喬大看了茶。
這不急不慢的架勢，教仕淵有些心慌——
林子規本不用在海上迂回試探，也不用費這麽多口舌，他這番舉動，更像是在拖延時間。
他約莫是在等援軍。但這茫茫大洋空無一物，援軍找得上來嗎？
窗外最後一絲餘暉遁入海面，天邊隱約傳來隆隆雷聲。入夜最易生變故，不光是林子規，仕淵同樣也需要更多時間。
林子規勘破了他的為難，撂下筷子，沈聲道：“鄙人三歲學藝，八歲登臺，平心而論，你演得不錯，蠻有趣的。可惜露了馬腳，我早猜到你演得是哪出了。”
他微微躬身，夜梟般的雙目耽視著仕淵，“敘舊灌酒這一出跳過。說吧，蕭繽梧是誰派來的？你從他和燕娘那裏知道了多少？”
這一句話亮了兩個人的底，仕淵反倒輕松了許多，也懶得再虛與委蛇。
“不管知道多少，林班主也不會放過我們，是不是？”
他大喇喇往椅背上一躺，“其實趕盡殺絕並非良策，到頭來只會結下更大的梁子——陸氏滄望堂、泉州大食商團、海沙幫……哪個都不是好惹的。我們兩邊緊咬不放，不如手牽手回家去，你不害人，我自是不會亂吠。我什麽德行，你又不是不清楚。”
“我還真不清楚。”林子規平靜道，“說說看？”
“四體不勤，五谷不分，六藝不精，本事全花在投胎上了。平生最怕麻煩債，千金散盡還覆來，天塌了當被子蓋。世道艱難我大夢照做，夢醒了依舊游手好閑，就是個紈絝，如假包換。”
仕淵翹起二郎腿，如數家珍，“我眼裏並非揉不下沙子，林班主只要不擋我富貴、不動我身邊的人，背地裏幹著哪些勾當，我才懶得管。”
“閣下倒是通透。”林子規嗤笑一聲，“紈絝我見得多了，個個都背地裏說旁人紈絝，指著自己鼻子罵的，你還是頭一個。可惜我不是你，我肩上的擔子很重，不敢去賭你們一船人的口風。若你們無一人回得去，我又能跟誰結下梁子呢？海上風雲莫測，海難可從未放過誰，不管它姓陸還是姓蒲。”
“你肩上的擔子？是滅宋，還是唐安安？嘖嘖嘖……”仕淵饒有興致道，“林班主還道我是個情癡，明明自己有過之而無不及。你想瞞天過海，倒不如賭一賭，知道你底細的人，此刻是否都在外面福船上。”
林子規神色一凜，起身踱起步來，撥弄著手上戒指。
“這些天來鄙人盯得緊，並沒有人離開鬼門關。至於尚在鬼門關的人……他們知不知道無所謂，總歸是張不了口的，你不必拿這個駭我。”
說罷，他定住了步子，走到戲船另一側，打開了格扇門，海風灌入戲樓，撲滅了兩側燈火。
“陸公子方才倒是提醒我了。”林子規望著漆黑的海面，黑袍獵獵翻飛，“我確實應該賭一賭。”
——————————
明月初升，海風漸起，東邊天際的陰雲還是趕了上來。
兩艘船的甲板上，數十人依舊大眼瞪小眼，誰也不肯放過誰，直到天色徹底暗下。
福船上一片肅寂，張駟守著幾個人質，隨著船體起伏搖晃逐漸打蔫，遂把差事交給牛大牛二，與蕭繽梧一人靠著一根桅桿閉目養神。
燕娘與陶雪塢緊貼木女墻，豎起耳朵仔細探聽戲船的動靜，無奈風疾浪高，對面一陣哄堂大笑後，再也辯析不出只言片語。
一眾人靜靜駐守著，饑腸轆轆亦不覺，甚至做好了枕戈待旦的準備。不知過了多久，對面戲樓的燈火倏然暗了下來，眾人警戒而動，圍在了船舷處。
少頃，戲船看不見的那側傳來爆響，一顆煙火直躥夜幕，炸出了令人驚心動魄的炫色。
那煙火與“千樹梨花”相去甚遠，顯然不是仕淵所放。眾人的呼吸都在此刻滯住，反應過來後，紛紛將目光投向蒲壽庚。
蒲壽庚心念電轉，尚未做出決策，頭頂又傳來一聲急報——
“東北至西南方向十五裏外，有眾多火光出現！”
侯三桿話音未落，另一阿班又吼道：“報！正東正南十五裏外亦有火光出現！”
“滅燈！”蒲壽庚爆喝道，“給我數清楚了，來得究竟是幾艘船！”
船員奔走著熄掉甲板上的燈火，漫漫黑夜中，所有人都望見了來自四面八方那斑斑點點的亮光。
數十個光暈悄無聲息，逐漸擴大，有些如鬼火般游移在虛無中，從視線的盡頭向著兩船而來。
“壞了壞了……”燕娘喃喃著躍上船艏，緊緊攥住釋冰劍，“最壞的情況，出現了。”
“什，什麽最壞的情況？”吳伯病昏頭了數日，不知燕娘所雲，只覺大事不妙。
“林家班來鬼門關前，曾在東極島停留一日，林子規定是同蒙廷使者會晤了。”
燕娘聲音顫抖，指甲深深紮進拳頭裏，“三日前，戲船在礁石陣外消失又重現時，想必他是前去與接應偵查的船只。秋帆的擔憂是對的……恐怕那時，這些船就已經在海上了，後面或許還有更多。”
蕭繽梧抱臂而立，面色比夜色更煞人，“看來林狗這幾日繞著鬼門關打轉，並非為了人質，而是為了看住我們。”
“照這麽說來……”張駟狐疑道，“林子規下午根本沒必要在海上兜圈子試探啊？”
“那是在請君入甕呢！”陶雪塢抓著頭發，一副要被他蠢哭了的表情，“我們都著了林狗的道啦！”
陶半仙又是一語成讖。
話音方落，陰雲游走，玉盤當空，戰艦在月色下現出了身影。
十五艘龐然大物破浪而來，逐步逼近，環伺在二裏之外，羅列於各個方位。船舷木女墻間寒光閃爍，數十門火炮齊齊對準了福船，猶如黑夜中一雙雙耽視的狼眼。
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作者有話說：久等啦，感謝觀閱！[狗頭叼玫瑰]
臨近完結，每章字數會多一些~~
另：
老胡這幾日流感中招，讓小夥伴們擔心了，唉……跪求免疫力，跪求不壞金身（賽博拜佛碎碎念）
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海天間靜了須臾, 直到一個幽微的聲音做了回應——
“巧了，今日我也帶了份驚喜。”
仕淵立於木女墻內，睥睨著戲船上的光景，沖林子規行了一禮，“林兄不打算請愚弟上船一敘？”
林子規欠身一揮衣袖，恭恭敬敬地比了個“請”的姿勢，轉身進了戲樓。喬大在船艏伸頭探腦, 火急火燎地要接弟弟回來，這泊船架梯之事自是不需班主親自操持。
絞盤飛轉, 黃昏的海面上傳來“鏘啷啷”一陣金石悶響, 兩船錨碇相繼入水，十餘枚爪鉤自福船一側拋出，將戲船拉攏近前。
仕淵將霹靂神火別在腰際, 拿外衫掩好，趁嘈雜之際, 將蒲壽庚等人聚在一起，低聲道：“你們且靜觀其變。待搜羅到林子規的罪證後, 我會以梨花彈為信，屆時你們便向戲船開炮, 打穿它的底艙，拿下林家班！”
“姓陸的！”
陶雪塢叫住了即將離去的仕淵，“你, 你若察覺林狗有蹊蹺，便先拿霹靂神火廢了那廝！莫管他娘的罪證了，我和蕭師兄聽見動靜，會盡全力將你救出來的！”
望著對面嚴陣以待的扁頭陀與謝大千，張駟劍眉一擰，攔在仕淵身前道：“恩公，我還是與你同去吧。萬一出甚麽差池……”
“好了，先前不是說好了麽。”仕淵拍了拍張駟肩膀，“林子規他打心眼裏不把我當回事。若你們在我身邊，他勢必會戒備，反倒壞了我的章程。”
“戲船上人員眾多，不知底細，確實不應打草驚蛇。”蒲壽庚沈吟道，“陸公子若實在沒有機會拿到罪證，至少探出林子規大致將公文、信函等物置於何處，我們軟的不行來硬的！”
“切記不要拖太久，遲則生變。”蕭繽梧接道，“我和三腳貓先前將戲船裏裏外外都探過了，唯獨沒進過賊班主的艙房。”
仕淵連連應承，陸季堂扶著病懨懨的吳伯來到甲板上，又是一番叮囑。
說話時，他袖中的手被另一只手覆住、攥緊，結有薄繭的拇指在他手背上不停婆娑。
兩只緊握的手冰冷得不分伯仲，燕娘望著仕淵的眼睛，噩夢中他遁入碧海的景象再度浮現。
她唇瓣翕動，想囑咐些什麽，卻怕顯得太婆婆媽媽；想說些依依不舍的話，又自覺有些肉麻。既不是生離死別的時刻，話說得太鄭重了反倒教他徒生牽絆，實在晦氣。
千言萬語藏了半晌，她放下他的手，雲淡風輕道：“天道無親，常與善人，你是個活菩薩，我信你。信你回來後，定能把該說的話說出口，該做的事做圓滿。”
燕娘撤後一步，攜釋冰劍抱拳，“一聲霹靂驚風雨，百步神火綻梨花。陸秋帆，我們等你的好消息。”
仿佛是祝將領得勝歸來之言，仕淵哭笑不得，只苦手頭無酒，便恭敬一稽首——
“福生無量，你黃袍加身前我定會回來！”
嬉笑間，水仙門大開，船員們麻利地搬來舷梯，橫架於兩船之間。
戲船甲板上，扁頭陀與謝大千各立左右等候“來客”，不約而同地警惕著蕭繽梧的動向。其餘打手與鏢師們留意著對面炮臺與木女墻處，喬大則站在舷梯前翹首以盼，生怕弟弟腳一滑掉進海裏。
“啊——哎呦！”
忽地一聲哀嚎自頭頂劃過，喬二被張駟活生生“拋”了過來，砸翻了一眾打手，再回首時，一位書生背著個竹篋，正顫顫巍巍地爬過舷梯，落在甲板上，順手扶起了喬二。
“讓各位壯士見笑了。”仕淵笑瞇瞇行了個禮，“貴班這位茶博士腳上有傷，行動不便，張兄便擅作主張送了個‘急腳遞’！”
打手們罵罵咧咧站起身來，氣得臉色鐵青，紛紛拔刀以對。劍拔弩張之際，喬大又聽福船上傳來白妙音幾聲哭嚎，這才攔下一眾莽夫。
張駟一手擋在白妙音面前，另一手橫刀攔著胡鏢頭三人。他望向蕭繽梧，幾不可見地搖搖頭，示意打手們的兵器和做派並非行伍，多半與蒙人無瓜葛。
蕭繽梧點頭回應，環抱起手臂，只露出一根小拇指來，意思是這群打手皆為雜魚，不足為懼。
船首喬大是個識時務的，見舷梯上許久沒人出現，明白胡鏢師與白妙音等人依舊被扣作人質，當即出面調解：“‘急腳遞’無妨，無妨！還要多謝市舶司及滄望堂諸位保全家弟！”
他沒再多言，差人將臭氣熏天的喬二扶走安頓，引著仕淵踏進了戲樓，剪刀客謝大千則緊隨其後。
戲樓內空空蕩蕩，坐席撤了大半，唯有華燈依舊。火光填滿了偌大的場子，透過精雕細琢的格扇門，消散在暮色中。
戲臺前矗著個崔嵬詭譎的身影，正是恭候已久的林子規。黑壓壓一襲道袍罩著他板正的坐姿，一如平日他坐鎮林家班、規訓學徒時的威嚴；十指交扣，五花八門的戒指佩戴得井井有序，一絲不茍。
甫一進門，仕淵便生出一絲不祥之感，隱約覺得這熟悉又陌生的身影確實是在等待，等的卻不是他。
巧奴兒本還在火盆旁繡著塊帕子，此刻忽地直起身來，緊盯著近前而來的仕淵。
“瞪我做甚？”仕淵沖巧奴兒歪了歪頭，“你的暗器沒能毒死我，很不甘心麽？”
“郎君這般俊俏，若真毒死了，我才不甘心呢。”
巧奴兒媚眼如絲，玉手一翻，三枚繡花針已然在指縫間蓄勢待發，“郎君黃昏來私會，背個竹篋做甚？林家班又不是學堂，教不了聖賢大義。”
林子規這才側過身來望向仕淵，隨即比了個手勢，謝大千立刻上前欲將竹篋繳下。
怎料仕淵朗聲大笑，坦坦蕩蕩走向戲臺邊，卸下竹篋，轉身道：“愚弟只身前來，不通武功，豈有圖窮匕見之能？”
謝大千亮刀的同時，仕淵已打開竹篋，從中取出一壇酒並兩盞銅杯，從始至終沒露出半點促狹之色。
“酥骨蠍毒我已見識過，怕是挺不過第二回。有兩位高手在，林兄大可不必草木皆兵。”他一手抱著酒壇，一手晃了晃兩盞銅杯，“他鄉遇故知，我正好有壇扳倒井，林兄不邀我進屋聊一聊？”
“能在滄海之上啜飲青州扳倒井，倒也是樁幸事。”林子規陰惻惻一笑，“可惜鄙人艙舍狹小，比你上次在茱萸灣來訪時更加淩亂，遠不如這戲樓內舒坦。”
他手指點點面前茶案，示意仕淵就坐，轉頭吩咐道：“喬大，勞煩你去尋些下酒菜來，莫要怠慢了陸公子。”
自知今晚怕是進不了林子規的艙門，仕淵餘光掃了眼戲臺後方，拉開椅子就座，從容道：“林兄若不介意隔墻有耳，那我們便敞開天窗說亮話。”
林子規未答話，只望了眼天色，起身去關格扇門。
“砰砰”的關門聲隔絕了福船上同伴們的關註，一下下敲在仕淵心中。他故作鎮定地啟開壇蓋，斟滿兩盞酒杯，環視四周，卻碰上了謝大千瘋狗似的視線。
“這回不用怕隔墻有耳了。”林子規回到座位上，瞥了眼面前酒盞，絲毫沒有碰它的打算，“我有的是時間，賢弟直說無妨。”
兩側格扇門緊閉，梨花彈一時難以為號。不知林子規是會錯了意還是故意的，仕淵暗自叫苦，一仰脖幹盡一盞酒，權當壓驚。
“這頭一件事，想必林兄早已知曉。”他鄭重其事道，“前幾個月的北方之行，我與燕娘患難與共，互生情愫。從此我見他人皆草木，相信燕娘亦視我為青山，此事還要多虧林兄當初成全。
“燕娘得林兄收留與栽培，效力林家班已兩載有餘，但她非奴非婢，在我朝無籍無契，向來是自由身。她起初受你所迫，後來任你支使，如今脫離林家班是她自己的選擇，也是必然的結果。前塵仇怨，她既不願再提，我便既往不咎。還望林兄高擡貴手，另尋‘飛仙’，全我一段姻緣。”
“陸賢弟你……”林子規神情一滯，難以置信地笑出了聲，“你還怪認真的！西湖梔子燈下醉的帆郎，竟是個情癡！”
他喉嚨內“格格”聲不斷，笑容愈發猙獰，“真是樂煞人也！鄙人盜走神荼索，害你險些毒發喪命，又燒了你們三艘船；你搭乘市舶使炮船來追我，帶著一群人隔海喊話相見，原來是為了請我喝一杯喜酒？”
話音未落，就連一旁的謝大千也捧腹大笑，巧奴兒雙肩顫抖，臉埋在帕子後連道“恭喜”。
聽著這陣猖狂的笑聲，仕淵渾身毛骨悚然，不禁也覺得自己的番說辭有些滑頭。
他跟著幹笑了幾聲，順勢道：“林兄不必急著道喜，我請你喝的，並非喜酒，而是絕交酒，這便是我要說的第二件事。過了今晚，你不再是我林兄，我也不再是你賢弟；你繼續唱你的王侯將相，我繼續讀我的聖賢書，你我從此山水不相逢。”
林子規笑得眼角飆淚，再擡起頭時，幽深的眼眶中泛著惡毒的光，“你爹不疼娘不愛的，碰見個人就稱兄道弟，剖出一腔真心來換取陪伴，也是個可憐人。你自顧自管我叫‘林兄’，自以為諸葛在世，指手畫腳幾句空話，就以為重建林家班有自己一份功勞了？我便該對你感恩戴德、不離不棄？”
仕淵心頭如有冰錐刺，桌案下的雙手微微一攥，又為自己滿上一杯酒，將另一盞酒往林子規面前一推，淡淡道：“不論林兄如何看待過去的交情，我曾經是真心拿你當朋友的。”
“朋友？”林子規驀地打斷，“那敢問這位朋友，我生辰幾何，故鄉何在？我落魄時，朋友可有解囊相助？我被人輕賤時，朋友可有替我出頭？我東山再起時，朋友可有來捧場道賀？”
林子規哂笑一聲，將面前酒推了回去，“在你們官宦世家眼中，我就如同那珍禽異獸；我畢生苦學的奇技淫巧，有幸為你於交際場中博了些臉面。每每你無聊了、心情不好了、又或是有求於我時，便找上門來，撒一陣歡，倒一通苦水，而我視你為敲門磚，只得且聽且陪。所謂交情，生於此，止於此；所謂朋友，不過利來利往。陸公子海量，這絕交酒，你自飲便是。”
仕淵自詡伶牙俐齒，對手竟也不遑多讓，場面一時結了霜。他手指摩挲著面前銅杯邊沿，喝也不是，不喝也不是，明明是來套話的，倒把自己套進去了。
是該為自己辯駁幾句呢，還是幹脆先發制人，破門而出，一發霹靂神火打到天上，教蒲壽庚將戲船轟個底朝天？
然而林子規、巧奴兒、謝大千三人守得緊，他若輕舉妄動，怕是連門都沒摸到就一命嗚呼。況且戲船一旦被打沈，人倒是好撈，罪證卻是永遠石沈大海了。
喬大終於端來了下酒菜，魚酢、鹵味、蜜餞、蠶豆一應俱全，林子規細嚼慢咽吃了起來，半途還讓喬大看了茶。
這不急不慢的架勢，教仕淵有些心慌——
林子規本不用在海上迂回試探，也不用費這麽多口舌，他這番舉動，更像是在拖延時間。
他約莫是在等援軍。但這茫茫大洋空無一物，援軍找得上來嗎？
窗外最後一絲餘暉遁入海面，天邊隱約傳來隆隆雷聲。入夜最易生變故，不光是林子規，仕淵同樣也需要更多時間。
林子規勘破了他的為難，撂下筷子，沈聲道：“鄙人三歲學藝，八歲登臺，平心而論，你演得不錯，蠻有趣的。可惜露了馬腳，我早猜到你演得是哪出了。”
他微微躬身，夜梟般的雙目耽視著仕淵，“敘舊灌酒這一出跳過。說吧，蕭繽梧是誰派來的？你從他和燕娘那裏知道了多少？”
這一句話亮了兩個人的底，仕淵反倒輕松了許多，也懶得再虛與委蛇。
“不管知道多少，林班主也不會放過我們，是不是？”
他大喇喇往椅背上一躺，“其實趕盡殺絕並非良策，到頭來只會結下更大的梁子——陸氏滄望堂、泉州大食商團、海沙幫……哪個都不是好惹的。我們兩邊緊咬不放，不如手牽手回家去，你不害人，我自是不會亂吠。我什麽德行，你又不是不清楚。”
“我還真不清楚。”林子規平靜道，“說說看？”
“四體不勤，五谷不分，六藝不精，本事全花在投胎上了。平生最怕麻煩債，千金散盡還覆來，天塌了當被子蓋。世道艱難我大夢照做，夢醒了依舊游手好閑，就是個紈絝，如假包換。”
仕淵翹起二郎腿，如數家珍，“我眼裏並非揉不下沙子，林班主只要不擋我富貴、不動我身邊的人，背地裏幹著哪些勾當，我才懶得管。”
“閣下倒是通透。”林子規嗤笑一聲，“紈絝我見得多了，個個都背地裏說旁人紈絝，指著自己鼻子罵的，你還是頭一個。可惜我不是你，我肩上的擔子很重，不敢去賭你們一船人的口風。若你們無一人回得去，我又能跟誰結下梁子呢？海上風雲莫測，海難可從未放過誰，不管它姓陸還是姓蒲。”
“你肩上的擔子？是滅宋，還是唐安安？嘖嘖嘖……”仕淵饒有興致道，“林班主還道我是個情癡，明明自己有過之而無不及。你想瞞天過海，倒不如賭一賭，知道你底細的人，此刻是否都在外面福船上。”
林子規神色一凜，起身踱起步來，撥弄著手上戒指。
“這些天來鄙人盯得緊，並沒有人離開鬼門關。至於尚在鬼門關的人……他們知不知道無所謂，總歸是張不了口的，你不必拿這個駭我。”
說罷，他定住了步子，走到戲船另一側，打開了格扇門，海風灌入戲樓，撲滅了兩側燈火。
“陸公子方才倒是提醒我了。”林子規望著漆黑的海面，黑袍獵獵翻飛，“我確實應該賭一賭。”
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明月初升，海風漸起，東邊天際的陰雲還是趕了上來。
兩艘船的甲板上，數十人依舊大眼瞪小眼，誰也不肯放過誰，直到天色徹底暗下。
福船上一片肅寂，張駟守著幾個人質，隨著船體起伏搖晃逐漸打蔫，遂把差事交給牛大牛二，與蕭繽梧一人靠著一根桅桿閉目養神。
燕娘與陶雪塢緊貼木女墻，豎起耳朵仔細探聽戲船的動靜，無奈風疾浪高，對面一陣哄堂大笑後，再也辯析不出只言片語。
一眾人靜靜駐守著，饑腸轆轆亦不覺，甚至做好了枕戈待旦的準備。不知過了多久，對面戲樓的燈火倏然暗了下來，眾人警戒而動，圍在了船舷處。
少頃，戲船看不見的那側傳來爆響，一顆煙火直躥夜幕，炸出了令人驚心動魄的炫色。
那煙火與“千樹梨花”相去甚遠，顯然不是仕淵所放。眾人的呼吸都在此刻滯住，反應過來後，紛紛將目光投向蒲壽庚。
蒲壽庚心念電轉，尚未做出決策，頭頂又傳來一聲急報——
“東北至西南方向十五裏外，有眾多火光出現！”
侯三桿話音未落，另一阿班又吼道：“報！正東正南十五裏外亦有火光出現！”
“滅燈！”蒲壽庚爆喝道，“給我數清楚了，來得究竟是幾艘船！”
船員奔走著熄掉甲板上的燈火，漫漫黑夜中，所有人都望見了來自四面八方那斑斑點點的亮光。
數十個光暈悄無聲息，逐漸擴大，有些如鬼火般游移在虛無中，從視線的盡頭向著兩船而來。
“壞了壞了……”燕娘喃喃著躍上船艏，緊緊攥住釋冰劍，“最壞的情況，出現了。”
“什，什麽最壞的情況？”吳伯病昏頭了數日，不知燕娘所雲，只覺大事不妙。
“林家班來鬼門關前，曾在東極島停留一日，林子規定是同蒙廷使者會晤了。”
燕娘聲音顫抖，指甲深深紮進拳頭裏，“三日前，戲船在礁石陣外消失又重現時，想必他是前去與接應偵查的船只。秋帆的擔憂是對的……恐怕那時，這些船就已經在海上了，後面或許還有更多。”
蕭繽梧抱臂而立，面色比夜色更煞人，“看來林狗這幾日繞著鬼門關打轉，並非為了人質，而是為了看住我們。”
“照這麽說來……”張駟狐疑道，“林子規下午根本沒必要在海上兜圈子試探啊？”
“那是在請君入甕呢！”陶雪塢抓著頭發，一副要被他蠢哭了的表情，“我們都著了林狗的道啦！”
陶半仙又是一語成讖。
話音方落，陰雲游走，玉盤當空，戰艦在月色下現出了身影。
十五艘龐然大物破浪而來，逐步逼近，環伺在二裏之外，羅列於各個方位。船舷木女墻間寒光閃爍，數十門火炮齊齊對準了福船，猶如黑夜中一雙雙耽視的狼眼。
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作者有話說：久等啦，感謝觀閱！[狗頭叼玫瑰]
臨近完結，每章字數會多一些~~
另：
老胡這幾日流感中招，讓小夥伴們擔心了，唉……跪求免疫力，跪求不壞金身（賽博拜佛碎碎念）
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