第111章 瀚海蒼茫虬浪卷，風雷鼓噪蛟龍現（中）^^……
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第111章 瀚海蒼茫虬浪卷，風雷鼓噪蛟龍現（中）^^……
第九日, 青空無極不見一絲雲朵，波光粼粼恍惚泛舟西湖。
金烏炫目，千門洞照, 船上人在一片白光中焦灼, 暈沈沈, 軟綿綿。清水日漸拮據，喝了二兩晨酒後，竟有飄然飛升之感。
目之所及依舊空空如也。漸漸地，連微風都懶得回顧，小小一方鳥船在大洋中不進不退，不偏不倚。
“你說，咱不會真的跳出三界之外了吧？”
甲板上, 時小五望著平整如鏡的海面，幽幽道。
“那倒不會。今早大夥兒又撈上些漁獲, 全是熟面孔, 咱還是在人間。”
張駟打著赤膊，面皮這幾日被曬得黑紅油亮，愈發像關二爺。
“佛家總說三千世界, 你說這世界，它有沒有邊界？越過這條邊界, 會有什麽？”
時小五打了個酒嗝，一雙瞇瞇眼看不出是夢是醒, “若是還有東西，它憑甚麽叫‘界’？若沒有東西, 那咱越過去，成了虛無中唯一的存在，豈不是比佛祖還厲害？”
“世界有沒有邊界我不清楚, 但輿圖顯然是有邊界的。”
仕淵手捧《寰海圖經》一骨碌坐起，指著其中一幅輿圖邊沿的兩個小字道，“你們瞧，此處無風無浪，應該是到了‘鏡海’。再往東，就是前人未竟之域了，我們或許應該調轉船頭向西南走，去流求一帶碰碰運氣。”
張駟拿過輿圖，見圖上“鏡海”與流求星羅棋布的島嶼之間，畫著一圈標記，疑道：“這幾個長腳的梯形是何意？我們去往流求，勢必會經過這一圈標記。”
仕淵與時小五湊上前來，也是一頭霧水，忽地頭頂日光被擋住，身後傳來個慵懶的聲音——
“那畫得是倒扣的船。‘扣’與‘寇’同音，即海寇。”
陶雪塢悄無聲息地出現，頭頂罩了個曬魚用的篾盤。
“駭死我了！”時小五哭笑不得，“先生怎地像個香菇？”
“我可不想曬成他那樣——”陶香菇瞟了眼張駟，“顏良文醜遇關公，只剩顏醜了。鹹水一泡，日頭一烹，立馬白屑風！”
吳伯跟在後面，拍拍張駟的肩，笑道：“不打緊。我從明州港買了些幹蘆薈，曬傷後浸水敷一敷便可。”
他轉而面向仕淵，“小六爺可有想出辦法尋找高麗匪寇，或是那鬼門關？跳出邊界並不可怕，輿圖就是這麽一寸寸擴大的。若要去流求眾島嶼，應繼續往東南繞行，避開那海寇出沒之地。艙內清水還有剩餘，只要小六爺和陶船首免了沖涼，多耽誤幾日問題不大。”
仕淵扁了扁嘴，盯著輿圖上那海寇標記不發一言。
良久後，他合上書冊，打斷了眾人的閑聊，鄭重道：“不要繞行，我們就應當往那海寇窩子裏沖！不僅如此，我們還要掛上海沙幫的大旗，扮成他們中的一員！”
“你顛茄吃多了？”陶雪塢猛回首，頭頂篾盤似飛輪，“船上沒有火炮，若碰上有眼不識泰山的，我們豈不完了？
“完甚？”張駟一派淡定，“咱一沒貨物二沒金銀，值錢的就恩公一個，換身行頭便可。”
“呵，你當海寇是路邊毛賊嗎？”陶雪塢冷笑道，“船不走空，海寇也一樣。他們搶不到值錢貨，連人帶船一鍋端。船留著，人嘛……”
他上下掃了張駟一眼，“自然是賣到番邦當奴隸。像張軍爺這樣天真懵懂一身蠻力的，絕對能賣個好價！”
“陶先生媚骨天成琴廚俱佳，絕對比我們搶手！”張駟回敬道。
“都是一條繩上的螞蚱，叫囂個甚！”
吳伯搔了搔禿腦門，“小六爺的意思我大致明白。那鬼門關我們找不到，海寇卻很熟悉。真照面的話，說不定可以給我們指條明路。海沙幫在海上有些威望，打著他們的大旗，能當個護身符用。可萬一這旗號不好使……”
“那就跟他們魚死網破。”仕淵不假思索道，“反正是在法外之地，他們敢轟我們的船，我們就敢搶他們的船。把人殺光，也算為民除害了！”
聞言，吳伯與時小五同時一怔——這還是數月前那個連沂水軍士都不敢碰的書生嗎？
“我逞個口舌之快而已，瞧把你們緊張的！”
仕淵話鋒一轉，咧嘴樂道，“山窮水盡時，賭一把也無妨——這還是吳伯您教我的。侯兄鐵錘兄他們是前海沙幫成員，吳伯又是幫主沈幼謙他師父。海寇若真把我們抓了，直接送到沈幼謙面前，比賣到外邦當奴隸好處多，倒省得我們去尋海沙幫了！”
吳伯眉頭皺成個“川”字，繞著桅檣來回踱步。末了，他嘆了口氣，高聲吩咐道：“橫豎此刻無風，就照小六爺說的做！牛大牛二，卸掉帆幕！瘦猴兒，摘下定風旗！”
不消片刻，侯三桿肩披定風旗自桅桿上滑下。三面白帆轟然而落，被平鋪在甲板上，眾人赤腳踩上帆面，犯起了難——
海沙幫的紋飾，乃是一條雙頭蛟龍。一只頭代表滄望堂出身的沈幼謙一眾，另一只頭代表以崔慶烈為首的高麗一眾。
按規矩，海沙幫每吸納一幫新團夥，就要在這蛟龍上添一只頭，可侯三桿等人脫離海沙幫，已是一年以前的事。
那時的蛟龍有五個頭，現在呢？
“幹脆就畫六個腦袋吧，六六大順！”
小六爺一聲令下，卻遲遲沒有人動。彭鐵錘左右瞻望，悶聲道：“那個……咱拿什麽畫？誰來畫？”
三十來人紛紛指向船上唯一一位書生。仕淵苦笑道：“好吧，主意是我出的，此事我責無旁貸，勞煩鐵錘兄畫個大致的草圖。牛大哥，找個拖把過來，吳伯，煩請您備墨。”
“嘿喲，還備墨？”吳伯兩手一背，“這可不是翰林院。我就帶了個墨鬥，標繪海圖用的，只夠你點個龍眼！”
一船人陷入了沈默，陶雪塢兩眼一亮，道：“今早不是打上來一群烏賊嗎？把其中墨囊取下，匯於桶中，再殺幾只雞，將雞血與其混合。這樣既有了顏料，還能辟邪！”
說幹就幹，船員們從隔艙拎出雞籠，在甲板上放血拔毛。烏賊本就浪費了不少墨在水缸內，孝敬了船員一臉後，只有兩成入了水桶。大夥兒一通忙活，總算湊出一桶冒著泡的渾湯，就這麽腥呼呼地交差了。
漫天雞毛中，帆幕再度鋪開。仕淵醞釀許久，終於將拖把從桶中提出——
他屏氣凝神，吳帶當風，腳踏北鬥窮丹青之妙，瀝瀝拉拉拖出個神龍擺尾，六只龍頭更是一氣呵成。
黃昏時分，燒雞烤烏賊的香氣從竈房飄出，眾人望著掛起的帆幕，又一次陷入了沈默。
“這六個腦袋……是不是太擠了？”
“確實，生動歸生動，但看著不太聰明的樣子。”
“我直說了——既不可遠觀，也不可褻玩，比淤泥還不如！”
“嘶，我草圖也不是這麽畫的呀……”
前海沙幫成員如是說。
可惜帆幕只有一張，顏料也只有一桶。
丹青既成，不管這六頭蛟龍是像瓜藤還是像面條，只要那象征海寇的黑色定風旗還在飄揚，此計就尚有成算。
次日破曉，微風漸起。多虧吳伯備了櫓，陳鐵錘將六支長櫓往船舷一安，船員們努筋拔力，總算駛出了鏡海無風帶。
依慣例，清晨又撒了一次網。這回撈上來的除了熟面孔，還有一條赤紅奪目的怪魚。
此魚約三尺長，乍一看仿佛蒲鮮雲鷹的“止燧”劍。其身似小蛟，細軟滑嫩，唯獨一張尖嘴又硬又長。握住那嘴柄一甩，比馬鞭還好用！
“真是百聞不如一見！”
陶雪塢福至心靈，按捺不住狂喜，“這可是傳說中的‘赤矢柄’啊！【1】此魚生於海底石縫中，出沒於淺海，說明我們離陸地島嶼不遠了！”
“大香菇”用臉摩挲著怪魚，一轉頭便消失在船艙內。
眾人還當陶先生偶獲奇物要好生養起來，誰承想半炷香後，這廝端著兩盤紅白相間的魚膾走了出來。
陶半仙誠不我欺。臨近中午，海寇的船影尚未出現，侯三桿已望見了幾座島嶼。
遠灘停泊，牛大牛二沈下碇，與吳伯、陳鐵錘留守船上，其餘人爭搶著跳下船去，鳧水登陸。
張駟與時小五生平第一次出海，漂了十日後終於踏上陸地，沒走兩步，便攀扯著倒在了沙灘上。
仕淵也覺頭重腳輕，眼前一切都飄飄忽忽如蜃境，每一步都似踩在雲中。身旁忽地一道紅影閃過，吟嘯著上了樹，那是陶雪塢驅策著輕功在撒歡。
只可惜這座小島還不及太虛宮大，地表連清水都沒有，只有一片稀疏的椰林。
侯三桿身背大砍刀，借著根繩索麻利地爬上椰樹。不出多時，一杈杈大椰子順著水被船員們拖上了船，好歹沒空手而歸。為節省清水，晚上陶雪塢改換椰子水燉雞湯，把一船人都給香迷糊了。
之後的兩天，島嶼出現得愈發頻繁，地積也愈加大。
大夥兒倒是不介意揚著那西貝貨蛟龍帆，只是風一吹帶出的腥臭氣味，害得眾人再也吃不下飯去。
第十二日，大浪將一小團黑色毛絨物拍上了船，竟是只死去的金絲燕。
“此鳥貞烈，啼血築巢，雙宿雙飛，燕盞也最是名貴。”
陶雪塢道，“它們平日居於海島峭壁或山洞中，若我沒記錯，鬼門關也有許多嶙峋峭壁，傳聞中的‘槐樓’便是建在山石上的。”
七嘴八舌中，仕淵摸了摸拴在腰間的伯勞泥叫叫，蹲在地上靜靜地望著那巴掌大的金絲燕屍體——
這麽小的一只生靈，是什麽給了它離開家園沖向大海的勇氣？
被卷入巨浪中身不由己，燕娘一定也想回到她的山中吧。
他自己又何嘗不是？可臨安、揚州，廟堂、江湖……哪裏才是真正屬於他的峰巒？
傷春悲秋之際，陶雪塢拾起小鳥向艙內走去。吳伯駭然驚呼：“陶船首，這可不興生吃啊！”
“我只是找個匣子將它屍體斂好而已！”
幾個時辰後，海上出現了一座負有高山和密林的大島，燕雀爭鳴之聲不曾停歇。島上雖依舊不見人煙，但至少有了活物。陶雪塢與張駟追著幾只猢猻深入密林，果真尋到了溪流。
洗凈渾身汙濁，滿載清水而歸，船上儼然又是三十四條好漢。
九月的最後一日，海上大霧彌天，方圓一裏外盡是白茫。擡頭一望，連定風旗都有些縹緲。
就在吳伯糾結是否該繼續航行時，桅檣上的侯三桿終於喊出了企盼已久的那句話——
“右舷戌山位一裏開外出現船只！長約十五丈，福船樣式！”
雖是海寇出沒之地，但眾人好似碰見了親爹。阿班們趕忙張起帆幕，吳伯猛打舵，向著“親爹”緩緩迎了過去。
甲板上一片歡呼，怎料好不容易在那白霧中看清了來船的輪廓，又聽頭頂侯三桿駭然驚呼——
“快快打滿舵！調頭往回走！來人是——”
話音未落，但見遠處紅光驟閃，伴著驚天動地的一聲轟響，一顆炮彈穿破雲霧與海風而來，徑直打穿了鳥船的右舷！
船體巨震傾斜，掀翻了甲板上怔忡的船員們，也險些將桅頂的侯三桿甩飛。陶雪塢與張駟拉著幾名船員飛快向右舷奔去，及時穩住了船體。被洞穿的隔艙內水流如註，幾日來的漁獲盡數打了水漂。
所幸無人傷亡，仕淵進艙草草一檢查，船底部其餘數個隔艙皆完好。艙板水密程度高，開兩三個窟窿還不至於沈船。
來者不善，最糟糕的情況還是發生了。
“壞了，定是咱帆上的面條龍冒犯人家了！”
時小五攙扶起摔下舵臺的吳伯，後者拍凈渾身木屑，高聲道：“瘦猴兒！可有看清來者何人？”
侯三桿趔趄著滑下桅桿，咧著一張血盆大口，原來是將自己舌頭咬掉塊肉。
不等他開口匯報，遠處那大船已駛出海霧的封鎖，所有人都看清了那船上金底紅邊的旌旗——
泉州，市舶使。
合著大水沖了龍王廟，假海寇碰上了真捕快！
“快！落下帆幕投降！”吳伯喊得劈了音，“陶半仙，打舵！‘丁’字頭！”
陶雪塢迅速奔上舵臺，可對方不給人留一絲閑暇，側方木女墻又開一炮。好在鳥船船首尖窄，炮彈擦著“鳥嘴”飛過，只打爛了船艉欄板。
一片混亂中，帆幕落下，市舶使總算網開一面，從右後方巍然駛來。於此同時，陶雪塢也調轉舵向，使船頭沖向對方福船，呈“丁”字形。
“奇怪……泉州市舶使跑這麽遠來作甚？若為剿海寇，為何只帶一艘船來？”
仕淵小聲咕噥，卻無人理睬——三十來人齊聚於甲板上，乖乖地舉起手，正等著喊話求和。
氣氛肅然，四下只聞海風嗚咽。他也高舉雙手，擡頭望望風向，又低頭思忖片刻，隨後蹭到張駟身邊，耳語道：“張兄，我有一計能尋到鬼門關。你可還信我？”
張軍爺微微偏頭，回道：“恩公謀事，張駟永遠追隨。”
“不愧是兄弟。”仕淵會心一笑，面色覆又沈重起來，“一會兒我數到三，你以最快的速度張起帆來，旁的不用管，守住陣地即可。”
張駟點點頭，緊接著就聽他低語了聲：“一。”
波濤起伏加劇，那福船似只小山般移來。船首火炮對準了鳥船，天家旌旗獵獵而動，一如鳥船上三十四人忐忑的心。
“二……”
兩方照面，福船上站滿了人，雖無軍服加身，卻個個持弓搭箭。中間一人高鼻深目，身穿緋紅色官服——泉州市舶提舉官，竟是位“舶獠”。【2】
“三！”
“軍令”一出，張駟以迅雷不及掩耳之勢拉動帆索。帆幕“唰”地張開，腥臭味撲鼻，面條龍七扭八拐，挑釁似地在市舶使面前抖動，驚住呆了兩船人。
“你這是作甚！”
“姓張的你吃海狗鞭了！”
“祖宗，你是沒看見那火炮嗎？”
一片詈罵與推搡中，張駟以萬夫莫開之勢護住帆索。忽地大風起兮雲飛揚，鳥船乘風破浪，“鳥嘴”毫不含糊地“啄”進了對面福船的大肚中！
“轟——”
霎時間舷板翻飛，檣櫓摧折，人仰馬翻。就在那白浪迸濺之時，一個天青色身影躍上船艉，亮出袖中霹靂神火，扯下了引線。
紅磷登即擦出火花，紫金炮筒一聲悶響，鐵砂梨花彈直勾勾地飛了出去，鬼哭著炸裂在市舶使的主帆上。
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【1】“赤矢柄”即如今所稱的“煙管魚”，日本仍沿用舊稱。
【2】宋代對留居大宋的外國人的稱呼，多指番商。
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作者有話說：[熊貓頭]老胡平安到家，讓大家久等了，小紅包補償~~
嘿嘿，還是家裏好啊。若非身不由己，誰願在海外漂著啊……[化了]
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第九日, 青空無極不見一絲雲朵，波光粼粼恍惚泛舟西湖。
金烏炫目，千門洞照, 船上人在一片白光中焦灼, 暈沈沈, 軟綿綿。清水日漸拮據，喝了二兩晨酒後，竟有飄然飛升之感。
目之所及依舊空空如也。漸漸地，連微風都懶得回顧，小小一方鳥船在大洋中不進不退，不偏不倚。
“你說，咱不會真的跳出三界之外了吧？”
甲板上, 時小五望著平整如鏡的海面，幽幽道。
“那倒不會。今早大夥兒又撈上些漁獲, 全是熟面孔, 咱還是在人間。”
張駟打著赤膊，面皮這幾日被曬得黑紅油亮，愈發像關二爺。
“佛家總說三千世界, 你說這世界，它有沒有邊界？越過這條邊界, 會有什麽？”
時小五打了個酒嗝，一雙瞇瞇眼看不出是夢是醒, “若是還有東西，它憑甚麽叫‘界’？若沒有東西, 那咱越過去，成了虛無中唯一的存在，豈不是比佛祖還厲害？”
“世界有沒有邊界我不清楚, 但輿圖顯然是有邊界的。”
仕淵手捧《寰海圖經》一骨碌坐起，指著其中一幅輿圖邊沿的兩個小字道，“你們瞧，此處無風無浪，應該是到了‘鏡海’。再往東，就是前人未竟之域了，我們或許應該調轉船頭向西南走，去流求一帶碰碰運氣。”
張駟拿過輿圖，見圖上“鏡海”與流求星羅棋布的島嶼之間，畫著一圈標記，疑道：“這幾個長腳的梯形是何意？我們去往流求，勢必會經過這一圈標記。”
仕淵與時小五湊上前來，也是一頭霧水，忽地頭頂日光被擋住，身後傳來個慵懶的聲音——
“那畫得是倒扣的船。‘扣’與‘寇’同音，即海寇。”
陶雪塢悄無聲息地出現，頭頂罩了個曬魚用的篾盤。
“駭死我了！”時小五哭笑不得，“先生怎地像個香菇？”
“我可不想曬成他那樣——”陶香菇瞟了眼張駟，“顏良文醜遇關公，只剩顏醜了。鹹水一泡，日頭一烹，立馬白屑風！”
吳伯跟在後面，拍拍張駟的肩，笑道：“不打緊。我從明州港買了些幹蘆薈，曬傷後浸水敷一敷便可。”
他轉而面向仕淵，“小六爺可有想出辦法尋找高麗匪寇，或是那鬼門關？跳出邊界並不可怕，輿圖就是這麽一寸寸擴大的。若要去流求眾島嶼，應繼續往東南繞行，避開那海寇出沒之地。艙內清水還有剩餘，只要小六爺和陶船首免了沖涼，多耽誤幾日問題不大。”
仕淵扁了扁嘴，盯著輿圖上那海寇標記不發一言。
良久後，他合上書冊，打斷了眾人的閑聊，鄭重道：“不要繞行，我們就應當往那海寇窩子裏沖！不僅如此，我們還要掛上海沙幫的大旗，扮成他們中的一員！”
“你顛茄吃多了？”陶雪塢猛回首，頭頂篾盤似飛輪，“船上沒有火炮，若碰上有眼不識泰山的，我們豈不完了？
“完甚？”張駟一派淡定，“咱一沒貨物二沒金銀，值錢的就恩公一個，換身行頭便可。”
“呵，你當海寇是路邊毛賊嗎？”陶雪塢冷笑道，“船不走空，海寇也一樣。他們搶不到值錢貨，連人帶船一鍋端。船留著，人嘛……”
他上下掃了張駟一眼，“自然是賣到番邦當奴隸。像張軍爺這樣天真懵懂一身蠻力的，絕對能賣個好價！”
“陶先生媚骨天成琴廚俱佳，絕對比我們搶手！”張駟回敬道。
“都是一條繩上的螞蚱，叫囂個甚！”
吳伯搔了搔禿腦門，“小六爺的意思我大致明白。那鬼門關我們找不到，海寇卻很熟悉。真照面的話，說不定可以給我們指條明路。海沙幫在海上有些威望，打著他們的大旗，能當個護身符用。可萬一這旗號不好使……”
“那就跟他們魚死網破。”仕淵不假思索道，“反正是在法外之地，他們敢轟我們的船，我們就敢搶他們的船。把人殺光，也算為民除害了！”
聞言，吳伯與時小五同時一怔——這還是數月前那個連沂水軍士都不敢碰的書生嗎？
“我逞個口舌之快而已，瞧把你們緊張的！”
仕淵話鋒一轉，咧嘴樂道，“山窮水盡時，賭一把也無妨——這還是吳伯您教我的。侯兄鐵錘兄他們是前海沙幫成員，吳伯又是幫主沈幼謙他師父。海寇若真把我們抓了，直接送到沈幼謙面前，比賣到外邦當奴隸好處多，倒省得我們去尋海沙幫了！”
吳伯眉頭皺成個“川”字，繞著桅檣來回踱步。末了，他嘆了口氣，高聲吩咐道：“橫豎此刻無風，就照小六爺說的做！牛大牛二，卸掉帆幕！瘦猴兒，摘下定風旗！”
不消片刻，侯三桿肩披定風旗自桅桿上滑下。三面白帆轟然而落，被平鋪在甲板上，眾人赤腳踩上帆面，犯起了難——
海沙幫的紋飾，乃是一條雙頭蛟龍。一只頭代表滄望堂出身的沈幼謙一眾，另一只頭代表以崔慶烈為首的高麗一眾。
按規矩，海沙幫每吸納一幫新團夥，就要在這蛟龍上添一只頭，可侯三桿等人脫離海沙幫，已是一年以前的事。
那時的蛟龍有五個頭，現在呢？
“幹脆就畫六個腦袋吧，六六大順！”
小六爺一聲令下，卻遲遲沒有人動。彭鐵錘左右瞻望，悶聲道：“那個……咱拿什麽畫？誰來畫？”
三十來人紛紛指向船上唯一一位書生。仕淵苦笑道：“好吧，主意是我出的，此事我責無旁貸，勞煩鐵錘兄畫個大致的草圖。牛大哥，找個拖把過來，吳伯，煩請您備墨。”
“嘿喲，還備墨？”吳伯兩手一背，“這可不是翰林院。我就帶了個墨鬥，標繪海圖用的，只夠你點個龍眼！”
一船人陷入了沈默，陶雪塢兩眼一亮，道：“今早不是打上來一群烏賊嗎？把其中墨囊取下，匯於桶中，再殺幾只雞，將雞血與其混合。這樣既有了顏料，還能辟邪！”
說幹就幹，船員們從隔艙拎出雞籠，在甲板上放血拔毛。烏賊本就浪費了不少墨在水缸內，孝敬了船員一臉後，只有兩成入了水桶。大夥兒一通忙活，總算湊出一桶冒著泡的渾湯，就這麽腥呼呼地交差了。
漫天雞毛中，帆幕再度鋪開。仕淵醞釀許久，終於將拖把從桶中提出——
他屏氣凝神，吳帶當風，腳踏北鬥窮丹青之妙，瀝瀝拉拉拖出個神龍擺尾，六只龍頭更是一氣呵成。
黃昏時分，燒雞烤烏賊的香氣從竈房飄出，眾人望著掛起的帆幕，又一次陷入了沈默。
“這六個腦袋……是不是太擠了？”
“確實，生動歸生動，但看著不太聰明的樣子。”
“我直說了——既不可遠觀，也不可褻玩，比淤泥還不如！”
“嘶，我草圖也不是這麽畫的呀……”
前海沙幫成員如是說。
可惜帆幕只有一張，顏料也只有一桶。
丹青既成，不管這六頭蛟龍是像瓜藤還是像面條，只要那象征海寇的黑色定風旗還在飄揚，此計就尚有成算。
次日破曉，微風漸起。多虧吳伯備了櫓，陳鐵錘將六支長櫓往船舷一安，船員們努筋拔力，總算駛出了鏡海無風帶。
依慣例，清晨又撒了一次網。這回撈上來的除了熟面孔，還有一條赤紅奪目的怪魚。
此魚約三尺長，乍一看仿佛蒲鮮雲鷹的“止燧”劍。其身似小蛟，細軟滑嫩，唯獨一張尖嘴又硬又長。握住那嘴柄一甩，比馬鞭還好用！
“真是百聞不如一見！”
陶雪塢福至心靈，按捺不住狂喜，“這可是傳說中的‘赤矢柄’啊！【1】此魚生於海底石縫中，出沒於淺海，說明我們離陸地島嶼不遠了！”
“大香菇”用臉摩挲著怪魚，一轉頭便消失在船艙內。
眾人還當陶先生偶獲奇物要好生養起來，誰承想半炷香後，這廝端著兩盤紅白相間的魚膾走了出來。
陶半仙誠不我欺。臨近中午，海寇的船影尚未出現，侯三桿已望見了幾座島嶼。
遠灘停泊，牛大牛二沈下碇，與吳伯、陳鐵錘留守船上，其餘人爭搶著跳下船去，鳧水登陸。
張駟與時小五生平第一次出海，漂了十日後終於踏上陸地，沒走兩步，便攀扯著倒在了沙灘上。
仕淵也覺頭重腳輕，眼前一切都飄飄忽忽如蜃境，每一步都似踩在雲中。身旁忽地一道紅影閃過，吟嘯著上了樹，那是陶雪塢驅策著輕功在撒歡。
只可惜這座小島還不及太虛宮大，地表連清水都沒有，只有一片稀疏的椰林。
侯三桿身背大砍刀，借著根繩索麻利地爬上椰樹。不出多時，一杈杈大椰子順著水被船員們拖上了船，好歹沒空手而歸。為節省清水，晚上陶雪塢改換椰子水燉雞湯，把一船人都給香迷糊了。
之後的兩天，島嶼出現得愈發頻繁，地積也愈加大。
大夥兒倒是不介意揚著那西貝貨蛟龍帆，只是風一吹帶出的腥臭氣味，害得眾人再也吃不下飯去。
第十二日，大浪將一小團黑色毛絨物拍上了船，竟是只死去的金絲燕。
“此鳥貞烈，啼血築巢，雙宿雙飛，燕盞也最是名貴。”
陶雪塢道，“它們平日居於海島峭壁或山洞中，若我沒記錯，鬼門關也有許多嶙峋峭壁，傳聞中的‘槐樓’便是建在山石上的。”
七嘴八舌中，仕淵摸了摸拴在腰間的伯勞泥叫叫，蹲在地上靜靜地望著那巴掌大的金絲燕屍體——
這麽小的一只生靈，是什麽給了它離開家園沖向大海的勇氣？
被卷入巨浪中身不由己，燕娘一定也想回到她的山中吧。
他自己又何嘗不是？可臨安、揚州，廟堂、江湖……哪裏才是真正屬於他的峰巒？
傷春悲秋之際，陶雪塢拾起小鳥向艙內走去。吳伯駭然驚呼：“陶船首，這可不興生吃啊！”
“我只是找個匣子將它屍體斂好而已！”
幾個時辰後，海上出現了一座負有高山和密林的大島，燕雀爭鳴之聲不曾停歇。島上雖依舊不見人煙，但至少有了活物。陶雪塢與張駟追著幾只猢猻深入密林，果真尋到了溪流。
洗凈渾身汙濁，滿載清水而歸，船上儼然又是三十四條好漢。
九月的最後一日，海上大霧彌天，方圓一裏外盡是白茫。擡頭一望，連定風旗都有些縹緲。
就在吳伯糾結是否該繼續航行時，桅檣上的侯三桿終於喊出了企盼已久的那句話——
“右舷戌山位一裏開外出現船只！長約十五丈，福船樣式！”
雖是海寇出沒之地，但眾人好似碰見了親爹。阿班們趕忙張起帆幕，吳伯猛打舵，向著“親爹”緩緩迎了過去。
甲板上一片歡呼，怎料好不容易在那白霧中看清了來船的輪廓，又聽頭頂侯三桿駭然驚呼——
“快快打滿舵！調頭往回走！來人是——”
話音未落，但見遠處紅光驟閃，伴著驚天動地的一聲轟響，一顆炮彈穿破雲霧與海風而來，徑直打穿了鳥船的右舷！
船體巨震傾斜，掀翻了甲板上怔忡的船員們，也險些將桅頂的侯三桿甩飛。陶雪塢與張駟拉著幾名船員飛快向右舷奔去，及時穩住了船體。被洞穿的隔艙內水流如註，幾日來的漁獲盡數打了水漂。
所幸無人傷亡，仕淵進艙草草一檢查，船底部其餘數個隔艙皆完好。艙板水密程度高，開兩三個窟窿還不至於沈船。
來者不善，最糟糕的情況還是發生了。
“壞了，定是咱帆上的面條龍冒犯人家了！”
時小五攙扶起摔下舵臺的吳伯，後者拍凈渾身木屑，高聲道：“瘦猴兒！可有看清來者何人？”
侯三桿趔趄著滑下桅桿，咧著一張血盆大口，原來是將自己舌頭咬掉塊肉。
不等他開口匯報，遠處那大船已駛出海霧的封鎖，所有人都看清了那船上金底紅邊的旌旗——
泉州，市舶使。
合著大水沖了龍王廟，假海寇碰上了真捕快！
“快！落下帆幕投降！”吳伯喊得劈了音，“陶半仙，打舵！‘丁’字頭！”
陶雪塢迅速奔上舵臺，可對方不給人留一絲閑暇，側方木女墻又開一炮。好在鳥船船首尖窄，炮彈擦著“鳥嘴”飛過，只打爛了船艉欄板。
一片混亂中，帆幕落下，市舶使總算網開一面，從右後方巍然駛來。於此同時，陶雪塢也調轉舵向，使船頭沖向對方福船，呈“丁”字形。
“奇怪……泉州市舶使跑這麽遠來作甚？若為剿海寇，為何只帶一艘船來？”
仕淵小聲咕噥，卻無人理睬——三十來人齊聚於甲板上，乖乖地舉起手，正等著喊話求和。
氣氛肅然，四下只聞海風嗚咽。他也高舉雙手，擡頭望望風向，又低頭思忖片刻，隨後蹭到張駟身邊，耳語道：“張兄，我有一計能尋到鬼門關。你可還信我？”
張軍爺微微偏頭，回道：“恩公謀事，張駟永遠追隨。”
“不愧是兄弟。”仕淵會心一笑，面色覆又沈重起來，“一會兒我數到三，你以最快的速度張起帆來，旁的不用管，守住陣地即可。”
張駟點點頭，緊接著就聽他低語了聲：“一。”
波濤起伏加劇，那福船似只小山般移來。船首火炮對準了鳥船，天家旌旗獵獵而動，一如鳥船上三十四人忐忑的心。
“二……”
兩方照面，福船上站滿了人，雖無軍服加身，卻個個持弓搭箭。中間一人高鼻深目，身穿緋紅色官服——泉州市舶提舉官，竟是位“舶獠”。【2】
“三！”
“軍令”一出，張駟以迅雷不及掩耳之勢拉動帆索。帆幕“唰”地張開，腥臭味撲鼻，面條龍七扭八拐，挑釁似地在市舶使面前抖動，驚住呆了兩船人。
“你這是作甚！”
“姓張的你吃海狗鞭了！”
“祖宗，你是沒看見那火炮嗎？”
一片詈罵與推搡中，張駟以萬夫莫開之勢護住帆索。忽地大風起兮雲飛揚，鳥船乘風破浪，“鳥嘴”毫不含糊地“啄”進了對面福船的大肚中！
“轟——”
霎時間舷板翻飛，檣櫓摧折，人仰馬翻。就在那白浪迸濺之時，一個天青色身影躍上船艉，亮出袖中霹靂神火，扯下了引線。
紅磷登即擦出火花，紫金炮筒一聲悶響，鐵砂梨花彈直勾勾地飛了出去，鬼哭著炸裂在市舶使的主帆上。
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【1】“赤矢柄”即如今所稱的“煙管魚”，日本仍沿用舊稱。
【2】宋代對留居大宋的外國人的稱呼，多指番商。
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作者有話說：[熊貓頭]老胡平安到家，讓大家久等了，小紅包補償~~
嘿嘿，還是家裏好啊。若非身不由己，誰願在海外漂著啊……[化了]
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