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第458章 莊園

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第458章 莊園

“咻咻咻!”

破空之聲從兩側土坡上驟然響起!

不是箭矢,而是力道強勁的弩箭,直奔拉車的馬匹和車輪!

與此同時,數十道黑影從灌木叢、土坑後躍出,清一色黑衣蒙面,手持刀劍,動作迅捷狠辣,呈合圍之勢撲來,口中發出含糊的呼喝,儼然一副攔路劫財的悍匪模樣。

“有埋伏!護住車駕!” 周牧野一聲斷喝,率先拔刀躍出馬車。宋青山和幾名明面上的護衛也立刻迎敵,刀光劍影瞬間交織在一起,金鐵交鳴之聲打破了山谷的寂靜。

戰鬥一開始就異常激烈。“匪徒”人數占優,且訓練有素,配合默契,絕非尋常烏合之眾。

他們目標明確,分出人手死死纏住周牧野等護衛,另有一隊人則試圖直接攻擊馬車,甚至有人掏出撓鉤鐵索,想要破壞車輛。

周牧野等人“奮力”抵擋,刀法看似淩厲,卻總在關鍵時刻“力有不逮”,被逼得步步後退,將兩輛馬車護在中間一個越來越小的圈子裏,顯得左支右絀,險象環生。

宋穗兒和寧守拙躲在車內,能聽到兵刃撞擊聲、呼喝聲近在咫尺,車身不時被流矢或刀風刮過,發出令人牙酸的聲響。

宋穗兒緊握著一把短刃,面色發白,眼神卻冷靜地透過車窗縫隙觀察著外面。

寧守拙則閉目凝神,側耳傾聽遠處的動靜。

時間一點點過去,護衛中已有人“掛彩”,周牧野的衣袖也被劃破一道,形勢看起來越來越危急。

“匪首”是一個格外魁梧的蒙面漢子,刀法沈猛,幾次險些沖破防線,眼中閃爍著嗜血與即將得手的興奮。

就在那“匪首”再次蕩開一名護衛,獰笑著撲向似乎已無人守護的馬車車門時!

地面傳來了隱隱的震動,起初微弱,隨即迅速變得清晰、密集,如同沈悶的鼓點敲打在人心上。

“騎兵!是騎兵!” 外圍一個放風的“匪徒”驚恐地大叫起來。

聲音未落,谷道兩端,如同神兵天降,驟然出現了影影綽綽的騎兵身影!

他們並未打旗號,但人人矯健,馬匹雄駿,速度極快,呈鉗形包抄而來,蹄聲如雷,瞬間將整個戰場圍住。

那些“匪徒”頓時陣腳大亂,攻擊的節奏被打斷,驚慌地試圖辨認來者。

“何處宵小,敢在此處劫掠行旅,壞我地界清凈?!” 一個洪亮威嚴的聲音從騎兵隊中傳出,雖未表明身份,但那股久居上位的壓迫感撲面而來。

“匪首”見勢不妙,眼中兇光一閃,竟是不管不顧,還要強行動手,目標直指周牧野,顯然打著擒賊先擒王或至少重創目標的主意。

“冥頑不靈!” 那聲音冷哼一聲。

下一瞬,弓弦震響,數支利箭精準無比地射向“匪首”和幾個試圖頑抗的頭目。

“匪首”揮刀格開兩箭,卻被第三箭射中肩胛,悶哼一聲,動作一滯。此時,數名騎兵已飛馬趕到,手中長刀馬槊揮舞,如虎入羊群,瞬間將負隅頑抗的“匪徒”砍翻、沖散。

那受傷的“匪首”還想逃,卻被一名騎士甩出套索,精準地套住脖頸,猛地拽倒在地,旋即被撲上的兵士死死按住。

戰鬥結束得極快。突如其來的精銳騎兵以碾壓之勢控制了局面,大部分“匪徒”非死即傷,少數逃入山林,騎兵亦不深追,只是牢牢守住了谷道。

一位看似頭領的騎士策馬來到周牧野馬車前,他同樣未著標志性鎧甲,只是一身利落的勁裝,面容被風塵遮住大半,但目光銳利如鷹。

他掃了一眼略顯“狼狽”的周牧野和受了“輕傷”的護衛,抱拳道:“這位相公受驚了。此間匪患,我等既遇,自當清除。諸位車馬受損,前路不清,若不嫌棄,可隨我等暫避,休整一二,亦好審問這些賊子,弄清來歷。”

話說得客氣,但語氣不容置疑,行動更是迅速。

立刻有兵士上前,不由分說地牽起受驚的馬匹,扶正車輪,示意車夫跟上,那名被擒的“匪首”和幾個活口被迅速堵嘴捆綁,扔上了馬背。

周牧野面露“感激”與“後怕”,拱手道:“多謝義士搭救!感激不盡,一切聽從安排。”

他暗中對宋穗兒所在馬車做了個安心的手勢,這些人一看就氣質不凡,但是對他們並沒有殺意,雖然十分強硬,但是卻依然很客氣,應當是鎮北王的人。

至於林野禾和他帶領的那支真正的精銳伏兵,早在騎兵出現的蹄聲初起時,便已如同融化在陰影中一般,悄無聲息地循著預定路線撤離,未曾留下半點痕跡。

他們的任務本就是預防鎮北王不出手的最壞情況,如今既然“魚”已上鉤,且看起來是條足夠份量的“大魚”,他們自然功成身退,隱匿待命。

兩輛略顯破損的馬車,就這樣被這支突然出現、戰鬥力強悍的騎兵隊伍“護送”著,離開了血腥的戰場,並未走向官道盡頭的清水驛,而是拐入了一條隱蔽的山間小路。

山路崎嶇,但騎兵顯然輕車熟路。

約莫走了半個多時辰,眼前豁然開朗。

一處被群山環抱的隱秘山坳裏,竟藏著一座莊園。莊園規模不小,白墻灰瓦,屋舍儼然,甚至還有亭臺水榭的輪廓,雖比不上江南園林的精致,在這北地荒僻之處,卻顯得格外突兀與華麗。

莊園外圍看似安靜,但隱約可見暗處有身影警戒,防衛森嚴。

騎兵隊伍在莊園大門前停下。那頭領般的騎士下馬,對周牧野等人道:“此處清凈,可安心休整。主3人稍後便到,諸位請。”

他做了個邀請的手勢,姿態依舊有禮,但那無形的威勢和周圍肅立的騎兵,明確表示這並非商議。

周牧野、宋穗兒、寧守拙、宋青山相繼下車,互望一眼,都看到了彼此眼中的凝重與了然。

這裏,恐怕才是鎮北王真正選擇的會面之地。

莊園正廳內,燈火通明。

周牧野等人被引入廳中時,主位上已坐著一人。

那人約莫五十上下年紀,身形魁偉,雖只著一襲深青色常服,未佩冠冕,但端坐那裏,便如山岳峙立,不怒自威。他面容棱角分明,劍眉入鬢,一雙眼睛深邃如寒潭,此刻正靜靜望著魚貫而入的幾人。

就在周牧野、宋穗兒等人目光落在這位傳說中的鎮北王臉上的一剎那!

廳中仿佛有暗流無聲湧動。

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