第452章 故人來
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第452章 故人來
周牧野與兩位秀才坦誠交談，言明村塾情況、職責待遇，並直言河源村風氣與別處略有不同，望他們能適應。
劉、文二人皆表示，能得一安身立命、潛心向學之處已屬幸事，願意常駐村中教書。
周牧野亦慷慨承諾，若他們將來有意在河源村落戶安居，村裏可給予便利。
村塾擴建的圖紙和物料也已由宋青山著人送回村子，開始動工。
待到宋青山和林野禾下一次書院休沐時，便由他二人領著劉、文兩位新先生，一同返回河源村熟悉環境，安頓下來。
楊秀才得了信，自是歡喜不已，全力配合。
而周牧野與宋穗兒，卻因府城中諸般無法推脫的應酬與必要的人際往來，不得不繼續滯留。
寧守拙也留了下來，一方面繼續點撥周牧野的功課，為來年會試做準備，另一方面，也是坐鎮府城，以他多年積累的人脈眼力，幫著小夫妻倆看清些局面。
周牧野已是能推的應酬盡量推，閉門讀書的時候居多，但“新科解元”的名頭太盛，知府衙門的宴請、學政大人的召見、同年之間必不可少的詩文雅集、以及一些實在推拒不了的地方名流邀約等等仍占去了不少時間。
他心中計算著行程，會試在明年三月，從西疆宣恩府前往京城，即便乘坐馬車，路途順遂也需月餘。
他們最遲十一月便需動身，方能提前抵達京城，適應水土、熟悉環境、打點關系。
滿打滿算，在府城至多也只能再滯留半個月了。
寧守拙私下也與周牧野深談過。
周牧野雖然年輕便中解元，但是畢竟這是宣恩府，解元的水分不小，而且他認真求學也不過數年，大可再沈澱三年，下一科再赴會試，把握或許更大。
但形勢不由人。
一則，“小三元”又中新科解元，風頭太勁，必然再次引起陳家的高度關註乃至忌憚，拖得越久，對方準備越充分，變數越多。
二則，玻璃生意如懷璧藏珍，如今借著王夫人的渠道和王知府若有若無的默許尚能穩住，但這般暴利，時間一長，難保不會引來更貪婪的目光或更高層的覬覦。
唯有盡快獲取更高的功名，掌握更多主動權和話語權，才能在這激流中穩住自身，甚至借勢而起。
等待，有時反會陷入被動，甚至被吞噬得渣都不剩。
又過了半月，該走的禮數、該見的人物、該維系的關系，總算大致料理妥當。
周牧野也尋機與知府王大人懇談過幾次，王大人對於他也是頗為欣賞，也願意在他離開之後對於河源村多加照顧，同時也勉勵他考出一個好成績，好給宣恩府添彩，畢竟宣恩府已經好幾年在科舉上建樹平平了。
宋穗兒這邊，亦從王夫人處得了準信：他們夫婦進京趕考期間，王夫人會看著，保河源村與那“小生意”無恙。
這承諾雖非萬全，卻已是眼下能得到的最大保障。
歸期已定，行李也開始收拾。
就在離開府城的前一天，夜幕深沈，萬籟俱寂。
青竹巷小院裏，最後一箱行李已然捆紮妥當，只待天明啟程。
周牧野與宋穗兒正對坐著最後核驗一些緊要物品，寧守拙亦在房中整理書簍。
忽地，院門外傳來一陣急促卻不失節制的叩門聲，篤篤篤，在寂靜的夜裏格外清晰，透著一股不同尋常的意味。
周牧野與宋穗兒對視一眼，都看到了對方眼中的警惕與疑惑。
這麽晚了，會是誰？
“我去看看。”周牧野示意宋穗兒稍安，自己起身，順手將門邊一根硬木門閂虛握在手中，這才走到院門後，沈聲問：“何人？”
門外傳來一個略顯沙啞、壓低了卻仍有幾分粗豪之氣的男聲：“深夜冒昧，實有要事，煩請開門一見。”
這聲音有幾分耳熟，卻一時想不起在何處聽過。周牧野眉頭微蹙，並未輕易開門：“閣下是誰？有何要事不能明日再說？”
門外沈默了一瞬，那聲音再次響起，帶著一絲覆雜難辨的情緒：“周村長……不，現在該叫周解元了。可還記得河間府與安德府交界處，那座無名山崗，以及崗上借路的‘買賣’？”
無名山崗？借路的買賣？
電光石火間，周牧野腦海中猛地浮現出逃荒路上那驚心動魄的一幕。
荒涼的山道，突然出現的持刀攔路悍匪，還有那個面容風霜刻蝕、眼神銳利氣質不凡的漢子以及最後因著楊先生早年一段不為人知的恩義，而選擇放他們一條生路的土匪頭子，韓雷！
竟然是他！他怎麽會找到這裏？如何知道自己中了舉？又為何在這半夜三更前來？
當年他雖然覺察到那群土匪似乎有些問題，不過當時他們自身都難保，他也不會輕易和土匪有牽扯，就沒有揭開，可是如今這人來是想要做什麽？
周牧野心中瞬間掀起驚濤駭浪，握著門閂的手緊了緊，第一個念頭便是絕不能放這曾經的匪首進門！
誰知他是不是賊心不死，或又惹了什麽禍事，前來要挾勒索？
“是你？”周牧野的聲音冷了下來，“韓當家的，你我早已兩清。深更半夜，尋到此地，意欲何為？還請速速離去，莫要惹麻煩。”
說著，他便要將門閂落下。
“周解元且慢！”門外的韓雷似乎料到他會如此反應，語氣急切了幾分，卻並無強行闖入之意，反而透著一股刻意壓抑的懇切。
“韓某深知冒昧，更知往事不堪回首，本無顏再來打擾。但此事關乎寧大儒安危，亦與宋青山、宋穗兒兄妹有些牽連，韓某輾轉得知，不敢不來報個信兒！你若不信，可隔著門縫瞧一眼，我孤身一人，未帶兵刃！”
寧先生？青山和穗兒？
這幾個名字如同重錘，敲在周牧野心口。
他眼神驟然銳利，透過門縫，借著朦朧月色，果然見門外只站著一個高大的黑影，衣衫略顯風塵，背後並無其他身影。
對方雙手攤開，以示並無武器。
周牧野心念電轉。
韓雷此人，雖曾是綠林匪類，但當年因恩義放行，可見並非毫無底線。
他能精準找到這裏，說出寧先生和青山穗兒的名字，恐怕真不是無的放矢。
況且，若他真有惡意，也沒有必要半夜過來敲門，而且這裏是府城，他們夫妻倆武功都不弱，就算他勇武，撐到守軍前來也不難。
只遲疑了片刻，周牧野就壓下心中紛亂，緩緩抽開了沈重的門閂。
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周牧野亦慷慨承諾，若他們將來有意在河源村落戶安居，村裏可給予便利。
村塾擴建的圖紙和物料也已由宋青山著人送回村子，開始動工。
待到宋青山和林野禾下一次書院休沐時，便由他二人領著劉、文兩位新先生，一同返回河源村熟悉環境，安頓下來。
楊秀才得了信，自是歡喜不已，全力配合。
而周牧野與宋穗兒，卻因府城中諸般無法推脫的應酬與必要的人際往來，不得不繼續滯留。
寧守拙也留了下來，一方面繼續點撥周牧野的功課，為來年會試做準備，另一方面，也是坐鎮府城，以他多年積累的人脈眼力，幫著小夫妻倆看清些局面。
周牧野已是能推的應酬盡量推，閉門讀書的時候居多，但“新科解元”的名頭太盛，知府衙門的宴請、學政大人的召見、同年之間必不可少的詩文雅集、以及一些實在推拒不了的地方名流邀約等等仍占去了不少時間。
他心中計算著行程，會試在明年三月，從西疆宣恩府前往京城，即便乘坐馬車，路途順遂也需月餘。
他們最遲十一月便需動身，方能提前抵達京城，適應水土、熟悉環境、打點關系。
滿打滿算，在府城至多也只能再滯留半個月了。
寧守拙私下也與周牧野深談過。
周牧野雖然年輕便中解元，但是畢竟這是宣恩府，解元的水分不小，而且他認真求學也不過數年，大可再沈澱三年，下一科再赴會試，把握或許更大。
但形勢不由人。
一則，“小三元”又中新科解元，風頭太勁，必然再次引起陳家的高度關註乃至忌憚，拖得越久，對方準備越充分，變數越多。
二則，玻璃生意如懷璧藏珍，如今借著王夫人的渠道和王知府若有若無的默許尚能穩住，但這般暴利，時間一長，難保不會引來更貪婪的目光或更高層的覬覦。
唯有盡快獲取更高的功名，掌握更多主動權和話語權，才能在這激流中穩住自身，甚至借勢而起。
等待，有時反會陷入被動，甚至被吞噬得渣都不剩。
又過了半月，該走的禮數、該見的人物、該維系的關系，總算大致料理妥當。
周牧野也尋機與知府王大人懇談過幾次，王大人對於他也是頗為欣賞，也願意在他離開之後對於河源村多加照顧，同時也勉勵他考出一個好成績，好給宣恩府添彩，畢竟宣恩府已經好幾年在科舉上建樹平平了。
宋穗兒這邊，亦從王夫人處得了準信：他們夫婦進京趕考期間，王夫人會看著，保河源村與那“小生意”無恙。
這承諾雖非萬全，卻已是眼下能得到的最大保障。
歸期已定，行李也開始收拾。
就在離開府城的前一天，夜幕深沈，萬籟俱寂。
青竹巷小院裏，最後一箱行李已然捆紮妥當，只待天明啟程。
周牧野與宋穗兒正對坐著最後核驗一些緊要物品，寧守拙亦在房中整理書簍。
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周牧野與宋穗兒對視一眼，都看到了對方眼中的警惕與疑惑。
這麽晚了，會是誰？
“我去看看。”周牧野示意宋穗兒稍安，自己起身，順手將門邊一根硬木門閂虛握在手中，這才走到院門後，沈聲問：“何人？”
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這聲音有幾分耳熟，卻一時想不起在何處聽過。周牧野眉頭微蹙，並未輕易開門：“閣下是誰？有何要事不能明日再說？”
門外沈默了一瞬，那聲音再次響起，帶著一絲覆雜難辨的情緒：“周村長……不，現在該叫周解元了。可還記得河間府與安德府交界處，那座無名山崗，以及崗上借路的‘買賣’？”
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竟然是他！他怎麽會找到這裏？如何知道自己中了舉？又為何在這半夜三更前來？
當年他雖然覺察到那群土匪似乎有些問題，不過當時他們自身都難保，他也不會輕易和土匪有牽扯，就沒有揭開，可是如今這人來是想要做什麽？
周牧野心中瞬間掀起驚濤駭浪，握著門閂的手緊了緊，第一個念頭便是絕不能放這曾經的匪首進門！
誰知他是不是賊心不死，或又惹了什麽禍事，前來要挾勒索？
“是你？”周牧野的聲音冷了下來，“韓當家的，你我早已兩清。深更半夜，尋到此地，意欲何為？還請速速離去，莫要惹麻煩。”
說著，他便要將門閂落下。
“周解元且慢！”門外的韓雷似乎料到他會如此反應，語氣急切了幾分，卻並無強行闖入之意，反而透著一股刻意壓抑的懇切。
“韓某深知冒昧，更知往事不堪回首，本無顏再來打擾。但此事關乎寧大儒安危，亦與宋青山、宋穗兒兄妹有些牽連，韓某輾轉得知，不敢不來報個信兒！你若不信，可隔著門縫瞧一眼，我孤身一人，未帶兵刃！”
寧先生？青山和穗兒？
這幾個名字如同重錘，敲在周牧野心口。
他眼神驟然銳利，透過門縫，借著朦朧月色，果然見門外只站著一個高大的黑影，衣衫略顯風塵，背後並無其他身影。
對方雙手攤開，以示並無武器。
周牧野心念電轉。
韓雷此人，雖曾是綠林匪類，但當年因恩義放行，可見並非毫無底線。
他能精準找到這裏，說出寧先生和青山穗兒的名字，恐怕真不是無的放矢。
況且，若他真有惡意，也沒有必要半夜過來敲門，而且這裏是府城，他們夫妻倆武功都不弱，就算他勇武，撐到守軍前來也不難。
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