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第342章 再次相見

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第342章 再次相見

周牧野感受著掌心傳來的溫暖,緊繃的心弦稍稍放松,反手握緊妻子的手,嘆道:“我明白。只是覺得……終究是實力不夠,才會如此被動,被人視為可以隨意拿捏的棋子。”

“所以,我們才更要抓緊時間,積蓄力量。”宋穗兒語氣堅定,眼神在月光下熠熠生輝:“想要真正對抗陳家,不讓他們隨心所欲地決定我們的命運,光靠守著村子、訓練護衛還不夠。”

“歸根結底,還是要你能科舉晉身,掌握權柄,擁有他們不得不正視的力量和地位!否則,我們永遠只能被動防禦,受制於人。”

這話說到了周牧野的心坎上。他重重地點了點頭:“你說得對!唯有自身強大,方能掌控命運。讀書科舉,是眼下最現實、也最有效的途徑。”

宋穗兒見他眼神重新燃起鬥志,心中稍安,主動請纓道:“從明日起,村裏的一切庶務,青蘿衛和青蕪營的日常管理和訓練,你都無需過多分心,交給我便是。你只需專心備考,潛心讀書。家裏的事,有我。”

她的話語簡單,卻承載著無比的信任與支持。

周牧野看著妻子清亮而堅定的眼眸,心中湧起一股暖流和無窮的力量。

他伸手將宋穗兒輕輕擁入懷中,低聲道:“好!家裏和村子,就辛苦你了。科舉之路,我必全力以赴!”

幾日後,一個平靜的午後,一輛與邊陲村落格格不入的楠木馬車,在幾名便裝卻難掩精悍之氣的隨從護衛下,悄無聲息地駛入了河源村的地界。

馬車並未進入村落核心,而是在村口不遠處停下。

車簾緊閉,陳明澈端坐車內,並未現身。他透過車窗縫隙,不動聲色地打量著這個與他想象中截然不同的“流民村落”。

沒有預想中的破敗與混亂,映入眼簾的是整齊的田壟,綠油油的秧苗長勢喜田;遠處可見排列有序的土坯房和幾棟顯眼的青磚瓦房;田間勞作的農人雖穿著簡樸,卻精神飽滿,動作麻利。

甚至還在村落中看到一座青磚大瓦房的村塾,裏面還傳出來了瑯瑯的讀書聲,這真是讓他無比驚訝!

更遠處,隱約傳來整齊的呼喝聲,似乎有人在操練。他甚至看到一隊身著統一簡便服飾、手持木棍的女子,正列隊從一片空地上走過,步伐矯健,眼神銳利——那想必就是傳聞中的“青蘿衛”了。

這一切,都與他預想中周牧野落魄潦倒、掙紮求生的畫面大相徑庭。

這哪裏是什麽流民窩點?

分明是一個秩序井然、生機勃勃的新興村落!

一股難以言喻的覆雜情緒在他心底翻湧,有驚訝,有不解,甚至……有一絲連他自己都不願承認的嫉妒。

但他臉上依舊是一片波瀾不驚的淡漠。

他示意了一下,車夫會意,下車後臉上堆起和善的笑容,攔住一個正在村口玩耍的稚童,客氣地詢問道:“小哥,請問貴村周牧野周村長家住在何處?”

那孩童眨了眨清澈的大眼,毫無戒心地指向村落中最為顯眼的那棟青磚大瓦房:“喏,那就是周村長家!”

他小臉上還帶著自豪。

車夫道謝後回到車前,低聲稟報。

馬車內的陳明澈,目光順著孩童所指的方向,落在那棟與他身份相比依舊簡陋,卻在此地鶴立雞群的青磚房上,眼神微不可察地瞇了一下。

村中百姓自然也註意到了這輛氣派的馬車和陌生的面孔,但大多只是好奇地看上一眼,便繼續忙活手中的事情,或是三三兩兩低聲議論幾句,並未出現圍觀哄鬧的景象。

這種沈穩與秩序,讓陳明澈心中那份異樣感更濃。

而此刻,周牧野正安然坐在自家堂屋之中。

早在陳明澈的馬車進入村口崗哨視線時,消息就已傳到了他這裏。

他平靜地放下手中一本看似是農書、實則內頁夾著經義註解的冊子,將其與其他幾本真正的農書、雜記一起,收入了墻角的木箱中。

桌面上,只留下一些村務賬冊和規劃草圖。

他整理了一下身上的粗布衣衫,確保自己看起來就像一個勤懇務實、略有見識但絕無太大野心的普通村長。

然後,他便靜靜地坐在那裏,等待著那位與他血脈相連,卻註定走向對立面的“弟弟”上門,想看看他到底為什麽來找自己!

他沒有出村迎接,這是一種無聲的姿態!

這是他的地盤!

同時這也是一種策略——避免過早暴露在對方審視的目光下,尤其是避免在公開場合讓更多人註意到他們相似的容貌。

馬車最終停在了周牧野家那棟青磚瓦房的院門外。

院門敞開著,能看見裏面整潔的院落和晾曬的些許藥材、皮子。

陳明澈依舊沒有下車,只示意隨從上前。

那隨從走到院門口,並未擅入,而是提高聲音,頗為有禮地朝裏面問道:“請問,周牧野周村長可在家?京城故人前來拜訪。”

聲音傳入屋內,周牧野知道,正戲開始了。

他深吸一口氣,臉上擺出恰到好處的疑惑與謹慎,緩步走出屋門,來到院中,看向門口那輛馬車以及恭敬站立的隨從,沈聲應道:“在下便是周牧野。不知貴客從京城遠道而來,所為何事?還請入院敘話。”

他做了一個請的手勢,姿態不卑不亢。

馬車簾子終於被掀開,陳明澈彎腰走了下來。

他依舊是一身錦袍,面容俊朗,只是刻意微微側著臉,似乎不想讓周圍可能存在的目光太過清晰地對比他和周牧野的容貌。

他步入院子,目光快速掃過這簡樸卻充滿生活氣息的院落,最終落在周牧野身上。

兩人目光在空中交匯。這一次,是近距離的、無可回避的對視。

陳明澈看著周牧野那張與自己酷似,卻更顯風霜堅毅的臉,眼神覆雜難明,他率先開口,聲音帶著一種刻意營造的平和與沈重:“哥哥,好久不見,看樣子你過的還不錯。”

他笑意盈盈的開口說著,仿佛他們真是什麽久別重逢的戲碼一般。

周牧野心中冷笑,面上卻只是微微頷首,不動聲色:“陳家嫡公子,不知屈尊降貴來到我這寒舍,有何指教?”

他將人引到院中石凳坐下,連茶水都未奉上,態度疏離。

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