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第299章 哥哥的感情和第一批安置

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第299章 哥哥的感情和第一批安置

“哥,我知道她好。可是你想過沒有?”宋穗兒頓了頓說道:“一個年輕姑娘,帶著幼妹,能從那麽遠的地方平安逃到這裏,不僅識文斷字,我觀察過她走路的姿態和幹活時發力的方式,似乎……還略通些拳腳功夫。”

“這樣的女子,出身定然不尋常,背後恐怕藏著我們不知道的故事。我是怕……怕你一片真心,最後卻卷入什麽是非裏。”

宋穗兒的話說完之後,宋青山沈默了片刻,將打磨得鋒利的鋤頭刃對著夕陽看了看,反射出一點寒光。

他擡起頭,眼神不再是平日裏純粹的憨直,而是多了一絲經過世事磨礪後的沈穩:“穗兒,你的擔心,哥明白。哥不是楞頭青了。秀雲姑娘……她身上是有秘密,我看得出來,她眼神裏有東西藏著。”

他頓了頓,語氣認真起來:“但是,哥看她照顧妹妹的樣子,看她幹活不惜力的勁兒,看她眼神裏的正派,覺得她不是壞人。至於她的過去……誰還沒點難言之隱呢?就像咱家,不也有娘親早逝、身世模糊的憾事嗎?”

他看向宋穗兒,給出了自己的決定:“你放心,哥不會莽撞。我會先……先像普通鄉親一樣處著,多看看,多了解。若她真是心思純正的好姑娘,過往如何,又有什麽要緊?”

“若是……若真有什麽不妥,哥也不會一頭栽進去。總之,這事急不得,慢慢來。”

聽到哥哥這番有條有理、深思熟慮的話,宋穗兒心中稍安。

哥哥確實成長了,不再是那個只會埋頭幹活的憨厚青年,有了自己的主見和判斷。

“好,哥你有分寸就好。”宋穗兒拍了拍哥哥結實的胳膊:“無論你做什麽決定,妹子都支持你。只是萬事小心。”

幾日過去,營地中又添了幾樁喜事,包括周杏兒與張猛正式定了親,還有另外兩對年輕人也彼此看對了眼。

眾人皆樂見其成,但都默契地表示,婚禮需等到村子正式安置下來,有了自己的土地和屋舍後,再熱熱鬧鬧地集體操辦,也算是為新生慶祝。

終於,等來了第一批安置的通知。

規矩是每個待安置的村寨,只允許村長和有功名的讀書人,當然了目前流民中也只有秀才這一層級,一同進城,前往宣恩府衙指定的戶籍司辦理相關手續,了解具體安置地點和政策。

寧守拙由於身份特殊,依舊隱匿在隊伍中,並未出面。

周牧野作為村長,楊秀才作為功名在身者,兩人整理了一下沒有補丁且漿洗得幹凈整齊的舊衣服,當然並非他們沒有更好的衣服,只是他們是流民不適合太過招搖,這樣剛剛好。

他們帶著全村人的期盼,踏入了宣恩府城,城內與城外的營地仿佛是兩個世界。

街道還算整潔,商鋪開業,行人往來,雖遠不及中原繁華,卻也秩序井然,帶著邊陲城市特有的粗獷與活力。

戶籍司所在的衙門口,已經聚集了不少來自各個流民隊伍的村長和少數秀才。

大多人面帶愁容,衣著破舊,眼神中充滿了對未來的茫然和對衙門官吏的畏懼。

周牧野和楊秀才的出現,引起了一些註意,周牧野年輕沈穩,氣度不凡;楊秀才雖面帶菜色,步履因舊傷微跛,但腰桿挺直,目光清正,自有一股讀書人的風骨。

辦理手續需要排隊等待。

周牧野沒有像其他人一樣幹等,他目光銳利,觀察著進出官吏的神色、辦事流程,他悄悄挪到一名看似比較好說話、負責維持秩序的低階軍官身邊,不著痕跡地塞過去一小塊碎銀。

“軍爺,辛苦。我們是新來的河源村,初次辦理,不懂規矩,還望軍爺指點一二,免得沖撞了上官。”周牧野態度謙和,語氣誠懇。

那軍官掂了掂銀子,臉色緩和不少,低聲道:“算你們懂事。裏面主事的是王經理,王大人。為人最是剛正,也見不得人欺軟怕硬。”

“你們待會進去,有什麽說什麽,別耍花樣,尤其是有孤寡、孩童需要照顧的,如實說,王大人心善,或能酌情關照。至於安置地點……”

他頓了頓,聲音更低:“地圖在堂上掛著,標綠的是好地,靠近水源,土質也好,但爭的人多;標黃的是中等;標紅的……要麽偏遠,要麽靠近不太安分的土寨,慎選。”

這番指點,價值千金!

周牧野心中頓時有了底。

他註意到周圍其他村長和秀才,雖然也眼巴巴地想打聽消息,但大多囊中羞澀,或者拉不下臉面,只能焦急地等待。

等了約莫一個時辰,終於輪到了河源村。

兩人整理衣冠,踏入公堂。

堂上端坐著一員官員,約莫四十許年紀,面容黝黑,輪廓分明,一雙虎目不怒自威,雖然穿著文官袍服,但坐姿筆挺,氣息沈穩,竟帶著一股行伍出身的殺伐之氣。

這正是主管此事的王經歷。

周牧野和楊秀才上前,依禮參見,遞上早已準備好的、由寧守拙“潤色”過的名冊和楊秀才的功名文書。

王經歷接過文書,看得仔細,目光在楊秀才的名字和功名上停留片刻,又掃過名冊上明顯多於尋常新立村寨的戶數和人口,尤其註意到備註中增加的十幾戶新成員,以及其中標註的幾名孤兒和年邁者。

“周牧野?你是村長?” 王經理開口,聲音洪亮,帶著審視看向周牧野:“看你年紀不大。”

周牧野不卑不亢,拱手道:“回大人,晚輩原是村中獵戶,蒙老村長與鄉親們信重,推舉領頭,一路艱難,幸不辱命,將大家帶到了西疆。”

他語氣平靜,卻自有一番氣度。

王經歷又看向楊秀才:“楊秀才,功名不易,身有殘疾,仍能堅持至此,不忘攜眾,可見風骨。”

楊秀才躬身:“大人謬讚,學生愧不敢當。同舟共濟,分內之事。”

王經歷點了點頭,對兩人的第一印象似乎不錯。

他指著墻上懸掛的巨幅地圖:“爾等可自行觀看,綠、黃、紅三色區域,便是可選之地。有何疑問,可當場提出。”

周牧野早已將軍官的提示記在心中,他上前一步,先是就安置後的稅賦減免年限、徭役征發標準、官府借貸糧種農具的政策等細細詢問了一遍,問題精準,顯然做過功課。

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