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第261章 初入安德府見聞

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第261章 初入安德府見聞

楊秀才搖了搖頭,臉上露出一抹淒涼的微笑:“一個連自身都難保的廢人,如何能為你和山上的兄弟們運籌帷幄?豈不成了累贅?紙上談兵,誤人誤己啊。”

他隨意的看了一眼村裏人說道:“這支隊伍裏,有需要老朽這點微末見識的地方,也有需要老朽照看的病弱。”

然後又看了一眼周牧野說道:“我是你的恩公,但是周兄弟也是我的恩公,村裏這些人也不曾棄我,對我頗為照顧,我亦不能離他們而去。這亂世飄萍,能得一安身立命之所固然是好,但有些路,終究要自己走下去。”

韓雷看著楊秀才那殘廢的手和行動不便的腿,虎目之中閃過一絲劇烈的痛楚和憤怒,他張了張嘴,最終卻什麽也沒能說出來。

他知道,恩公去意已決,再勸也是枉然。

這世道,竟將一位飽學之士摧殘至此!

他重重嘆了口氣,再次抱拳,聲音有些哽咽:“恩公……保重!是韓雷唐突了。他日……他日若有用得著我韓雷的地方,盡管派人捎個信來,刀山火海,絕無二話!”

他又看向周牧野:“周兄弟,今日遇到我們的事,還希望你不要對外胡言亂語,另外我恩公就麻煩你幫忙照顧一二了!”

顯然他已經知道周牧野看出了一些蹊蹺,這是在警告周牧野不要多生事端。

說完之後,他不再停留,猛地轉身,帶著手下,大步流星地返回了那片屬於他們的山林陰影之中。

隊伍終於邁過了那道象征著河間府與安德府界碑的荒蕪山梁。

官道兩旁,依舊能看到成群結隊的流民,但比起河間府那些面黃肌瘦、眼神麻木的逃難者,這裏的流民似乎……不一樣。

他們衣衫雖破,卻大多收拾得相對利落,不少人腰間別著柴刀、獵叉。

他們的眼神彪悍,三五成群地聚在一起,沈默地打量著過往行人,那目光讓人脊背發涼。

周牧野敏銳地註意到,其中一些人手上、臉上帶著陳年傷疤,行動間透著一股子狠厲,絕非普通農戶。

“牧野,這些人……怕不是善茬,好多像是見過血的。”宋穗兒看到之後忍不住低聲說道。

周牧野微微頷首,同時示意大家保持警惕,不要主動招惹。

沒走多遠,他們就迎面遇上了一隊穿著安德府號衣的官差。

這些官差裝備明顯比河間府的齊整,神色也更為冷峻。

為首的班頭揮動馬鞭,指著周牧野這支龐大的隊伍,厲聲喝道:“那邊的流民!聽著!知府大人有令,爾等只許沿官道通行,不得靠近沿途村莊乞討擾民,更不得試圖進入任何城鎮!違令者,以盜匪論處,格殺勿論!”

這冰冷的命令如同寒冬潑下的冷水,澆滅了隊伍中一些人希望能進入村鎮稍作休整、補充些許物資的微弱期望。

“那邊寫的是什麽?”村長瞇著眼睛看向了官道旁的告示欄,上面張貼著大幅的官府布告,蓋著鮮紅的府印。

楊秀才當仁不讓的走上前去,仔細閱讀後,臉色變幻不定。

這布告上的內容,竟與他對周牧野夫妻倆說的大同小異!

朝廷頒下“恩典”,允許流民借道各府,前往西疆地廣人稀的宣恩府定居,承諾分配土地、辦理落戶,甚至允諾前幾年減免部分稅賦。

“西疆……宣恩府……”楊秀才喃喃自語,眉頭緊鎖。

那裏確實是一條出路,地廣人稀,但也是邊陲苦寒之地,氣候惡劣,土地貧瘠,更關鍵的是,西疆近年來與境外戎狄摩擦不斷,並不安寧。

這所謂的“恩典”,更像是將流民這股禍水引向邊疆,既能充實邊陲人口,又能利用他們抵禦外侮,可謂一舉兩得。

布告旁邊,還貼著不少私人招攬的告示。

多是安德府本地鄉紳大戶人家,以“提供庇護、傭工糊口”為名,招募流民。

但隊伍裏稍有見識的人都明白,這所謂的“傭工”,一旦簽下契約,多半就成了失去自由身的隱戶奴隸,世代難以脫身。

此外,還有安德府官府的招兵告示。

與河間府強拉壯丁不同,這裏的招兵明確列出了條件:年齡、身高、體力均有要求,需經過考核,一旦錄用,糧餉待遇也寫得清清楚楚。

這顯然是招募正兵,而非送去當炮灰的輔兵。這對隊伍中的一些精壯漢子,無疑產生了不小的吸引力。

這些告示都是楊先生一一念給了大家聽,頓時隊伍都一陣騷亂,同時不少人都盯著這支算的上龐大的隊伍,不過看到隊伍中的青壯都持有武器,十分警惕,才暫時沒有人上前來。

“先紮營!”周牧野十分冷靜的說道:“這只是告示,我們還得再打探一番消息,然後商量一下再做決定!”

他在隊伍之中已經有了足夠的了,大家都沒有其他意見,當然也是因為已經看到了官兵前往這邊了,大概是看到他們聚集此處打算驅趕他們!

周牧野選擇了一處距離官道尚有半裏之遙、背靠一片低矮土丘的隱蔽處下令紮營。

營地甫一立定,他立刻派出了幾組人手,向四周去打探消息。

林野禾抵近觀察官道上的流民團體和巡邏官差。

他註意到,安德府的流民群體規模較小,往往以家族或同鄉為單位聚集,很少看到河間府那種成百上千人匯聚的龐大隊伍。

這些流民雖然同樣面有菜色,衣衫襤褸,但眼神中少了幾分麻木,多了幾分警惕和……一種難以言喻的彪悍。

他親眼看到兩夥流民為了靠近一處快要幹涸的水窪發生了沖突,雙方青壯男子出手狠辣,爭奪間甚至亮出了磨尖的棍棒和銹跡斑斑的柴刀,那架勢看起來竟然像是以命相搏。

林野禾心中一凜,悄然退後,將“流民兇悍,械鬥常見”的消息記在心裏。

女人們也有去打探消息,不過只派了中年的婦女而沒有派半大的女娃,這樣會安全一些。

青蘿衛中鍛煉了膽魄的林三嬸、李二嫂和吳寶珠三人,打探起來消息更是如魚得水。

李二嫂帶著幾分自家腌的、早已幹硬的鹹菜疙瘩,混入了一夥看起來相對和善、帶著孩子的流民群體邊緣。

她先是分享了一點鹹菜,很快贏得了對方些許好感。從幾個面容愁苦的婦人口中,她得知了更多細節。

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