第38章 善變的許媽和過年 許華臉上微……
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第38章 善變的許媽和過年 許華臉上微……
許華臉上微微一白, 眼中掠過一絲難堪與不甘。他是家裏的長子長孫，可奶奶向來迷信，他在家中地位也就比許梅高一點。許燁這個妹妹, 過去對他和許梅都不怎麽親近，不知從何時起，竟對許梅這般照拂。不但帶著她開店，還處處替她撐腰。按理說, 要帶也該帶自己才對啊。
他失落地回到家。許奶奶問起情況, 他搖搖頭說：“妹妹不願意回來。”
靜了片刻，他又忍不住開口：“奶奶，我去過燁兒她們開的店，生意真的好得不得了，每天只開半天門，還開了分店。要是當初家裏能投一點，現在早就寬裕了。不然……咱們也投些錢，讓叔叔一家幫我們開家分店吧？”放假時他特意去瞧過, 店裏六七個員工，只做半天生意，那場面看得他心裏直發燙。他就是想不通，許燁那丫頭怎麽偏心許梅偏成這樣。許梅還總擺出一副受委屈、被他壓榨的樣子。如果他有錢, 他也願意幫妹妹啊。
“生意真有這麽好？”許奶奶一聽，心裏也跟著火熱起來，“那明天去問問你嬸嬸和燁兒。你叔叔不當家，她倆說了才算。”
許大伯母也有些心動, 可又不覺得許燁會真心幫他們。要是真想幫，早該主動喊他們入股了。她跟弟媳關系平平，對方真會願意拉他們一把嗎？許大伯卻覺得大有希望：燁兒回來既然還惦記著他們, 應該會肯幫忙。三人心思各異，許華都看在眼裏。
許家二房，許媽擠在許燁房間裏問許梅話，許朝兒也在一旁聽著。
“梅兒，你今天咋回事。你哥哥剛剛過來說，你和家裏吵起來了，讓我們勸勸你。”
許梅把在家發生的事如實相告，又忍不住和嬸嬸訴委屈：“嬸嬸，我不是不願意給哥哥一萬塊錢，但我希望這是正常的兄妹情分來往。我給他隨一萬，他以後願意給我隨多少？我只是不服氣，憑什麽我只能付出、不能計較？我又不是不答應給爸媽養老，我甚至付出得比誰都多。他們就是用嫁人這件事來壓我，好像我生來就有罪一樣。他們生我就為了還債嗎？”
許媽楞住了。她沒想到侄女和婆婆、哥嫂吵起來是為這個。她下意識掃了一眼許燁，大女兒臉上沒什麽表情，嘴角微微繃著，顯得格外嚴肅。她又看向許朝兒，小女兒咬著嘴唇，一臉心疼地望著堂姐。
許媽心裏忽然有些慌。其實在她看來，許梅父母的做法算不上大錯，多少人家不都是這樣過來的嗎？可這段時間，她親眼看見大女兒許燁是怎麽被那些“貴人”捧著的，一個電話就能讓書記緊張得如臨大敵。那樣的大閨女，讓她覺得遙遠又不真實。即使，她一直對擁有這樣的女兒有種不真實感，但是在縣裏開店的日子，這種不真實感更強烈了。
相比之下，許梅這樣的閨女更讓她覺得踏實。梅兒勤快、聰明、上進，對她這個嬸嬸也貼心，除了開店處處操心關照她，還經常陪著她逛街和散步，帶她見識城裏的各種新鮮事。不像燁兒明明就在店裏住，卻忙得整天不見人影。
因此，她知道分紅即使許梅和她一樣多，許媽也都不眼紅，她知道沒有許梅，自己可撐不起兩家店。
她不想傷了侄女的心，話在嘴裏轉了幾圈，才試著勸：“梅兒，你爸媽……反正也不知道你一個月賺多少，他們說啥，你就睜一只眼閉一只眼。你這孩子也是傻，他們要一萬，你就讓他們來找我，我肯定幫你說話。哪有閨女給哥哥隨這麽多禮的？還要扣彩禮，那不成賣閨女了……”
隨後，她又忍不住勸道：“你看你現在未來一年少說也能賺一來十萬，給他們一萬，也不傷筋動骨，還能落個娘家人的好……”
許媽說著說著，她雖然自己覺得沒問題，但是三個孩子眼神漸漸變得有些不對勁。她們眼裏全是不讚同、抗議、委屈……
許媽心頭猛地一跳，連忙改口：“不是，嬸嬸不是那個意思……你爸媽養你這麽大，也不容易。天下沒有不是的父母……哎，我也是希望你有娘家撐腰……”
許媽顛三倒四，翻來覆去，卻怎麽都說不到點子上。一邊是根深蒂固的思想，一邊是她真心想要安慰侄女，她都不知道自己在說些什麽，到底想表達什麽。
直到看見許梅眼圈漸漸發紅，臉上越來越難過的神情，她忽然反應過來了，老大夫妻關她屁事啊，梅兒這麽好的乖孩子都被他們逼的這樣子，一定是她們的錯！
她眼窩一熱，擡手在大腿上輕輕一拍：“哎！你賺了多少錢，我一定會幫你瞞著你爸媽！明天他們要是來找我問，我替你說他們！”
話出了口，心裏也跟著踏實起來：“我們梅兒這麽懂事，哪會不孝順？肯定是他們的錯！梅兒這麽好的孩子，但凡他們平時對梅兒好一點，梅兒要幫襯哥哥哪裏會不願意？都是他們要錢的吃相太難看了！傷了梅兒的心。”
許媽越說越起勁，越覺得自己的想法是對的。她湊近許梅，摸著她的手，眼睛亮晶晶的哄她道：“你別怕，嬸嬸站你這邊。”
許梅這才破涕而笑的撒嬌道：“謝謝嬸嬸，嬸嬸最好了！”
這一幕看得許朝兒發酸，她媽什麽時候這樣對她這麽親近過？另外一只手撫上來覆蓋她的手背，是姐姐的手，她也破涕而笑了，姐姐對她好就行了。
“行了，你們幾姐妹在這說說話，媽去看一下明天需要的東西都準備好了沒有。”許媽安撫好許梅，也起身滿意的離開了。
許媽一離開，許朝兒就帶著點酸溜溜的口氣嘀咕：“姐姐，我怎麽覺著，媽待梅兒姐比待我還像親閨女？”她看向許梅，“真的，梅兒姐你也知道我媽除了罵我，從來沒有這樣親近過我。”
許燁拍了拍她的肩，語氣裏透著一種看透的淡然：“你別往心裏去。媽這個人，骨子裏慕強，待人也是看碟下菜。從前我在家強勢，她就捧著。如今她在城裏見了世面，成天和梅兒姐相處，比起我這個強勢每天見不到人影的女兒，梅兒姐不但強還親近她，活脫脫就是她理想中女兒的模樣。她跟大伯一家本來就不算親近，所以哪怕她滿腦子還是“父母恩情大過天”那套老話，至少這梅兒姐這裏，都可以讓位了。她還指望著未來，能和梅兒姐舒舒服服地相處呢。”
許梅聽了，輕輕笑著點頭：“我剛才呀，是故意裝作委屈的。嬸嬸是什麽樣的人，我清楚。她在城裏這些日子，過得可自在了。要不是想兒子，她才懶得回來。在城裏除了早上起得早，雜活都有幫工做，那群幫工大部分也都是家庭婦女，還都羨慕嬸嬸，愛圍著嬸嬸吹捧。”
“嬸嬸一個從前圍著竈臺轉的農村婦女，哪受過這麽多城裏人的奉承？尤其是那些常來往的，和她一樣也是在家帶孩子的家庭主婦，誰家孩子有嬸嬸家的出息？閉店以後她更是閑不住，沒事就愛拉著我到處逛，想買啥口袋裏還有錢付，早就樂不思蜀了。”
她頓了頓，繼續說道：“錢可以解決百分之九十的煩惱，她手裏有錢，天天又被人捧著，心情就好。心情一好，胸襟也就跟著開闊了。你們沒發現嗎？她現在脾氣軟和多了，回來這幾天沒怎麽罵過你吧？”
許朝兒聽得一楞一楞的，聽到這裏下意識點頭，她媽現在確實不罵她了，還要她努力學習。
許梅笑著總結道：“鄉下不就是這樣嗎？瑣事多了就愛打罵孩子出氣。她現在不用為瑣事心煩，也沒有幹不完的活，人一靜下來，自然就能看見自己真正喜歡什麽、想要什麽了。所以說啊，比起那些掛在嘴邊的孝道，她心裏還是更“喜歡”現在這個能讓她舒坦自在的我。”
許朝兒眼睛亮晶晶的，聽得非常入神，她不禁疑惑道：“梅兒姐，你現在怎麽和我大姐一樣，說話一套一套的，我聽著你們都像一個人了。”
“哈哈哈……”許梅爽朗道：“我在城裏，天天跟著你姐姐見世面、學習，你姐姐可是那些企業家的老師，而我這個近水樓臺先得月的，自然要更加的多加努力學習啦！”
許朝兒聽得更加羨慕了，立刻換上一副活潑又誇張的腔調，學著電視劇裏還珠格格的模樣，雙手托腮道：“哇！姐姐，你們在城裏的日子，聽起來就好生有趣、好熱鬧呀！真真是羨慕死我啦！”
“哈哈哈……”許朝兒和許燁對視一眼，笑成了一團。
閑聊的功夫總是過得飛快，夜色漸深，大家只得散去洗漱，許朝兒依依不舍的回房間，心裏想著什麽時候姐姐換一張更大的床呀。許梅自然又和許燁睡到了一處，許梅的行李就在許燁家，她回去的時候甚至都沒帶過去。
兩人並排躺著，望著黑漆漆的房頂，許梅聲音輕快地說：“燁兒，你信不信？明天一早，我媽準會過來說我不對，而嬸嬸應該會幫我。”
許燁在黑暗中彎了彎嘴角：“那不是正好？不過大過年的，他們應該不會吵起來，畢竟不吉利。”
許梅心裏想著也是，“過幾天再吵也無所謂，反正我就去城裏了。”
第二天，天蒙蒙亮。許梅和許燁還窩在暖被窩裏，就被院裏頭忽然傳來的說話聲吵醒，是許媽在和許大伯母說話，兩人透過窗戶就能看到她們的身影。
先是大伯母那略帶尖利的嗓音：“哎喲，弟妹，不是我說，你也太慣著孩子了。這都幾點了，都要給祖先拜年了，她們幾個還沒起來？”
許媽的聲音立刻跟上，中氣十足：“幾點了？這不才七點多鐘嗎！大過年的，累了一整年，還不興讓孩子多睡會兒懶覺？有你這麽當長輩的麽，大早上就念叨。”
許燁和許梅順勢起床穿衣服，大年三十早上，萬州市的風俗就是，早上要給祖宗拜年。這時鼻尖已經飄進一股子濃醇的飯菜香，臘味、梅菜扣肉的鹹鮮混著燉肉的鮮香、一個勁往鼻孔裏鉆。
這萬州的年俗就是這樣，平時吃的再寒酸，過年必須豐盛。大年三十這天早上，主婦們一大早就要準備一大桌子硬菜，比中午飯還要用心備置，魚、肉、臘味硬菜樣樣齊，圖的是一早開門就迎食物豐足，整一年都能順遂順意。
窗外的兩人的對話還在繼續著，“哎呀，我也就是隨口一說……”大伯母語調一轉，帶上了幾分的給人添麻煩的抱歉，“對了弟妹，昨天我家那不懂事的梅兒，真是麻煩你了。這大過年的也不著家，跑來給你添亂，這孩子真是……”
“麻煩什麽？梅兒不知道多懂事！”許媽沒等她說完，就打斷她：“我可稀罕梅兒了，我不介意多一個閨女。大嫂，你去叫大哥他們過來吃飯吧。大早上的吵架不吉利！”
今年早飯，大伯一家都過來許燁家吃，晚上年夜飯再去大伯母家吃。往年也是如此，一早一晚，輪換著吃。
許大伯母心裏想著也是，大年三十的，可不能吵架，不吉利。她目光落到許媽身上，見她穿著一身黑色呢子衣，搭配修身褲和高跟鞋，頭發還是前陣子在城裏新燙的卷發，整個人不由一楞。
這才一個月的時間不到，這個弟妹簡直像換了個人。從前她總是一臉愁苦，穿著別人給的不合時宜的舊衣服，可現在再看這個弟妹，臉上分明是一副“人逢喜事精神爽”的樣子，那股過去的窮酸小氣刻薄勁兒不見了，也不知道是不是在城裏日子過得舒心，眉眼神態都溫和了許多。再加上這一身打扮，整個人神清氣爽幹凈利落，簡直像年輕了二十歲，比城裏人還顯洋氣。
以往都是自己穿著梅兒從廣東捎來的衣服，她眼光還好，在村裏算是獨一份。如今倒好，完全被這個弟妹比下去了。許大伯母心裏不由得酸溜溜的，這個弟妹運氣也太好了，養了一個好閨女，這福氣來了，真是擋不住。
許媽瞧見大嫂的眼神，嘴角一揚，帶著幾分得意說：“我這一身都是梅兒給挑的，怎麽樣？梅兒眼光是好，以前給你選的那些我也羨慕，如今給我選的呀，我們去市裏商場選的，更好看啦。”
許大伯母心裏更加酸了，她酸溜溜地說：“梅兒對你這個嬸嬸真上心，她今年在你那賺了多少錢？都沒見給我帶衣服。”
“我說大嫂，不到一個月能多少錢？梅兒已經預支了一千多塊錢回來過年花。”許媽說完，漫不經心地揮了揮手，像是要揮開這沒完沒了的酸話：“我說大嫂，你趕緊去叫婆婆大哥他們來祭祖吧，我這菜都差不多做好了，等下就都涼了。”
許大嫂見問不出什麽東西，大年三十的也不想真的跟她爭，只好悻悻地離開了。
她轉了一圈，對許梅笑著說，“你看你眼光就是好，你媽看著都酸溜溜的，我沒說你本來也給她買了新衣服，她把你往外推遲早會後悔。”
正說著，許爸從外頭回來了，臉上還帶著一臉喜氣的笑容。一眼瞧見許媽還院裏挑撥離間地裏顯擺，他故意板起臉，嫌棄道：“老大不小的人了，還學小年輕臭美，穿得跟個老妖精似的。嘖，老老妖精。”
許媽立刻扭過頭，眼鋒一掃，精準拆穿：“那你這一大早不見人影，是幹嘛去了？別以為我不知道，不就是穿著閨女買的新夾克，繞村顯擺了去了嗎？”
許爸一聽，非但不臊，反而把腰桿挺得筆直，理直氣壯地說道：“那能一樣嗎？我閨女給我買的新衣裳，我那是出去光宗耀祖！你這是在窩裏橫，我那是向外人宣告咱們家的“實力”，層次不同，性質不同！”
“不跟你說了，我去把鍋裏的菜端出來，你大嫂他們也應該快到了。”
這時，許燁和許梅穿已經戴好出來了，後面還跟著從頭到腳煥然一新的許昭兒，身上是姐姐買的白色羽絨服，這是許朝兒第一次連襪子都是新的過年行頭，許燁特意給她盤了個公主麻花辮。都說人靠衣裝，這一打扮，許昭兒竟也顯得俏麗起來。許媽眼前一亮，看著自家三個亭亭玉立的姑娘，心底那叫一個驕傲。
許媽對三個姑娘囑咐道：“天賜這會估計在前面那打谷場玩呢，把他喊回來。哎，衣服如果弄臟的話，再給他換一件。”
許爸樂呵呵說：“早上我看天賜要出去玩，特意沒讓他穿新衣服。免得他在哪裏打滾，把衣服弄臟了。”
許媽這才放心下來，“那我去準備了，你們把弟弟找回來了，就可以祭祖了。”
許燁她們找到打谷場時，許天賜果然被一群孩子圍著，正煞有其事地和大家交換手裏的糖。他捏著半塊已經掰開的德芙巧克力，眼睛裏滿是藏不住的得意：“瞧見沒？我家的巧克力，才是正宗的巧克力！”
周圍的小蘿蔔頭們除了換到了許天賜給的徐福記軟糖和大白兔，還都嘗到了許天賜掰開的進口巧克力，這巧克力真的和學校賣的不一樣，除了甜，巧克力味特還別的香濃。大家紛紛給許天賜吹彩虹屁。
“天賜哥，在電視上打廣的巧克力，果然特別好吃。”“明天，我們都去你家玩吧？你們家其他的糖也很好吃！”“天賜最夠意思了！每次有好吃的，都給我們帶！”
許天賜被捧得飄飄然，小手一揮，答應得無比爽快：“行！明天都來！管夠！”
“天賜，回來祭祖了！”許朝兒大聲喊道，其他小孩子一聽，也紛紛和許天賜道別，都要回去祭祖了。許天賜這才收起了手裏的巧克力，轉身朝姐姐們的方向走去。
到家的時候，院子裏一地的鞭炮屑，已經放過鞭炮了，說明許奶奶和大伯一家都來了，進屋，果然都在屋裏等著。他們見到許梅，沒有罵她，不過也沒有跟她說話。都在老老實實的準備祭祖。
堂屋祖宗牌位前的八仙桌上，供品早擺得齊整又體面，一大盆紅燒肉香氣撲鼻，一鍋板栗燉土雞咕嘟著暖湯，雞塊酥爛、板栗粉糯；一盤梅菜扣肉油潤軟糯，一條紅燒鯉魚寓意年年有餘；配著農家小炒肉鮮辣入味，臘味合蒸鹹香醇厚，還有香幹炒臘肉、酸辣大腸、粉蒸肉、四喜丸子、扣三絲，加上兩道清炒時蔬脆嫩解膩，最後一碗堆得尖尖的八寶飯，上面嵌著紅棗蓮子。香燭燃著，細煙裊裊，把“天地君親師”的牌位熏得更顯莊重。
堂屋泥地上早已鋪好了編織袋墊子，人都到齊之後，許媽上前先虔誠地上香，然後雙手跪在墊子上磕頭。
“列祖列宗在上，今日是大年三十，兒媳趙氏給您們拜年了！”
說著，她將占蔔的“擲聖杯”舉過頭頂，繼續虔誠地宣布：“今日大年三十，老母親陳氏，帶著長子許建國、次子許建業，長媳王秀蘭，還有大房長孫許華、長孫女許梅，連同兒媳身邊的大孫女許燁、二孫女許朝兒，次孫許天賜，一家老小，齊齊整整都回來給祖宗拜年了！”
她頓了頓，目光掃過滿堂兒孫，示意所有人都跪下給祖宗拜年。許燁心裏沒負擔的拜年，反正陸家祖宗她這輩子是不會拜的。
除了許奶奶，所有人都要跪下拜年的時候，許媽嘴裏還沒停，還在繼續絮絮叨叨不停地小聲念叨著，讓祖宗賜福：“兒孫們給祖宗磕頭了！求祖宗保佑咱們許家老母親福壽安康，身體硬朗。保佑全家身體康健，萬事順遂。保佑家裏的孩子們學業有成，保佑孫女許燁考個狀元，保佑小孫女考上高中，保佑小孫子許天賜學業有成。保佑大孫子許華升職加薪，保佑大孫女許梅事業紅火，將來都能出人頭地……”
反正習俗就是這樣，念念叨叨細節到每個人身上，都求宗族庇佑一個遍。直到所有人都念完，許媽將“擲聖杯”小心翼翼的擲了出去。
“啪嗒”兩聲，聖杯落地，竟是兩個凸面齊齊朝上，妥妥的陰杯。許大伯母他們臉色有些不好看。這裏面最不可能實現的就是許華的願望了。
許媽的臉微微一沈，伸手撿起聖杯，對著牌位小聲道歉：“祖宗莫怪，是兒媳嘴太碎，心願求得多了？孩子們都是好孩子，是兒媳婦太心急了。”她又將聖杯在香爐上繞了繞，語氣更虔誠了些，“列祖列宗，兒孫們都是真心盼著家裏好，娃兒們也都肯努力，再求您老開開恩，保佑娃兒們！”
屋裏的人都屏著氣，連大氣都不敢出。許媽再次捧起聖杯，舉到眉心，默念三遍“祖宗保佑”，穩穩擲出。
聖杯在墊子上輕輕彈了兩下，一凸一平，靜靜臥著——正是最吉利的聖杯！
許媽眼睛瞬間亮了，臉上的愁雲一掃而空，笑著拿起聖杯對著牌位作揖：“列祖列宗顯靈了！應了！是聖杯！祖宗應允保佑咱們全家了！”
許大伯母終於放下心了，許奶奶坐在椅子上，嘴角揚得老高，拍著扶手笑：“好！好！祖宗護佑，咱們許家今年定是順順當當的！快，都給祖宗磕三個謝恩頭！”
接著又是一遍磕頭謝恩，早上祭祖的習俗才算結束。
“快點吃飯吧，都端烤火桌上去吃！”
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許華臉上微微一白, 眼中掠過一絲難堪與不甘。他是家裏的長子長孫，可奶奶向來迷信，他在家中地位也就比許梅高一點。許燁這個妹妹, 過去對他和許梅都不怎麽親近，不知從何時起，竟對許梅這般照拂。不但帶著她開店，還處處替她撐腰。按理說, 要帶也該帶自己才對啊。
他失落地回到家。許奶奶問起情況, 他搖搖頭說：“妹妹不願意回來。”
靜了片刻，他又忍不住開口：“奶奶，我去過燁兒她們開的店，生意真的好得不得了，每天只開半天門，還開了分店。要是當初家裏能投一點，現在早就寬裕了。不然……咱們也投些錢，讓叔叔一家幫我們開家分店吧？”放假時他特意去瞧過, 店裏六七個員工，只做半天生意，那場面看得他心裏直發燙。他就是想不通，許燁那丫頭怎麽偏心許梅偏成這樣。許梅還總擺出一副受委屈、被他壓榨的樣子。如果他有錢, 他也願意幫妹妹啊。
“生意真有這麽好？”許奶奶一聽，心裏也跟著火熱起來，“那明天去問問你嬸嬸和燁兒。你叔叔不當家，她倆說了才算。”
許大伯母也有些心動, 可又不覺得許燁會真心幫他們。要是真想幫，早該主動喊他們入股了。她跟弟媳關系平平，對方真會願意拉他們一把嗎？許大伯卻覺得大有希望：燁兒回來既然還惦記著他們, 應該會肯幫忙。三人心思各異，許華都看在眼裏。
許家二房，許媽擠在許燁房間裏問許梅話，許朝兒也在一旁聽著。
“梅兒，你今天咋回事。你哥哥剛剛過來說，你和家裏吵起來了，讓我們勸勸你。”
許梅把在家發生的事如實相告，又忍不住和嬸嬸訴委屈：“嬸嬸，我不是不願意給哥哥一萬塊錢，但我希望這是正常的兄妹情分來往。我給他隨一萬，他以後願意給我隨多少？我只是不服氣，憑什麽我只能付出、不能計較？我又不是不答應給爸媽養老，我甚至付出得比誰都多。他們就是用嫁人這件事來壓我，好像我生來就有罪一樣。他們生我就為了還債嗎？”
許媽楞住了。她沒想到侄女和婆婆、哥嫂吵起來是為這個。她下意識掃了一眼許燁，大女兒臉上沒什麽表情，嘴角微微繃著，顯得格外嚴肅。她又看向許朝兒，小女兒咬著嘴唇，一臉心疼地望著堂姐。
許媽心裏忽然有些慌。其實在她看來，許梅父母的做法算不上大錯，多少人家不都是這樣過來的嗎？可這段時間，她親眼看見大女兒許燁是怎麽被那些“貴人”捧著的，一個電話就能讓書記緊張得如臨大敵。那樣的大閨女，讓她覺得遙遠又不真實。即使，她一直對擁有這樣的女兒有種不真實感，但是在縣裏開店的日子，這種不真實感更強烈了。
相比之下，許梅這樣的閨女更讓她覺得踏實。梅兒勤快、聰明、上進，對她這個嬸嬸也貼心，除了開店處處操心關照她，還經常陪著她逛街和散步，帶她見識城裏的各種新鮮事。不像燁兒明明就在店裏住，卻忙得整天不見人影。
因此，她知道分紅即使許梅和她一樣多，許媽也都不眼紅，她知道沒有許梅，自己可撐不起兩家店。
她不想傷了侄女的心，話在嘴裏轉了幾圈，才試著勸：“梅兒，你爸媽……反正也不知道你一個月賺多少，他們說啥，你就睜一只眼閉一只眼。你這孩子也是傻，他們要一萬，你就讓他們來找我，我肯定幫你說話。哪有閨女給哥哥隨這麽多禮的？還要扣彩禮，那不成賣閨女了……”
隨後，她又忍不住勸道：“你看你現在未來一年少說也能賺一來十萬，給他們一萬，也不傷筋動骨，還能落個娘家人的好……”
許媽說著說著，她雖然自己覺得沒問題，但是三個孩子眼神漸漸變得有些不對勁。她們眼裏全是不讚同、抗議、委屈……
許媽心頭猛地一跳，連忙改口：“不是，嬸嬸不是那個意思……你爸媽養你這麽大，也不容易。天下沒有不是的父母……哎，我也是希望你有娘家撐腰……”
許媽顛三倒四，翻來覆去，卻怎麽都說不到點子上。一邊是根深蒂固的思想，一邊是她真心想要安慰侄女，她都不知道自己在說些什麽，到底想表達什麽。
直到看見許梅眼圈漸漸發紅，臉上越來越難過的神情，她忽然反應過來了，老大夫妻關她屁事啊，梅兒這麽好的乖孩子都被他們逼的這樣子，一定是她們的錯！
她眼窩一熱，擡手在大腿上輕輕一拍：“哎！你賺了多少錢，我一定會幫你瞞著你爸媽！明天他們要是來找我問，我替你說他們！”
話出了口，心裏也跟著踏實起來：“我們梅兒這麽懂事，哪會不孝順？肯定是他們的錯！梅兒這麽好的孩子，但凡他們平時對梅兒好一點，梅兒要幫襯哥哥哪裏會不願意？都是他們要錢的吃相太難看了！傷了梅兒的心。”
許媽越說越起勁，越覺得自己的想法是對的。她湊近許梅，摸著她的手，眼睛亮晶晶的哄她道：“你別怕，嬸嬸站你這邊。”
許梅這才破涕而笑的撒嬌道：“謝謝嬸嬸，嬸嬸最好了！”
這一幕看得許朝兒發酸，她媽什麽時候這樣對她這麽親近過？另外一只手撫上來覆蓋她的手背，是姐姐的手，她也破涕而笑了，姐姐對她好就行了。
“行了，你們幾姐妹在這說說話，媽去看一下明天需要的東西都準備好了沒有。”許媽安撫好許梅，也起身滿意的離開了。
許媽一離開，許朝兒就帶著點酸溜溜的口氣嘀咕：“姐姐，我怎麽覺著，媽待梅兒姐比待我還像親閨女？”她看向許梅，“真的，梅兒姐你也知道我媽除了罵我，從來沒有這樣親近過我。”
許燁拍了拍她的肩，語氣裏透著一種看透的淡然：“你別往心裏去。媽這個人，骨子裏慕強，待人也是看碟下菜。從前我在家強勢，她就捧著。如今她在城裏見了世面，成天和梅兒姐相處，比起我這個強勢每天見不到人影的女兒，梅兒姐不但強還親近她，活脫脫就是她理想中女兒的模樣。她跟大伯一家本來就不算親近，所以哪怕她滿腦子還是“父母恩情大過天”那套老話，至少這梅兒姐這裏，都可以讓位了。她還指望著未來，能和梅兒姐舒舒服服地相處呢。”
許梅聽了，輕輕笑著點頭：“我剛才呀，是故意裝作委屈的。嬸嬸是什麽樣的人，我清楚。她在城裏這些日子，過得可自在了。要不是想兒子，她才懶得回來。在城裏除了早上起得早，雜活都有幫工做，那群幫工大部分也都是家庭婦女，還都羨慕嬸嬸，愛圍著嬸嬸吹捧。”
“嬸嬸一個從前圍著竈臺轉的農村婦女，哪受過這麽多城裏人的奉承？尤其是那些常來往的，和她一樣也是在家帶孩子的家庭主婦，誰家孩子有嬸嬸家的出息？閉店以後她更是閑不住，沒事就愛拉著我到處逛，想買啥口袋裏還有錢付，早就樂不思蜀了。”
她頓了頓，繼續說道：“錢可以解決百分之九十的煩惱，她手裏有錢，天天又被人捧著，心情就好。心情一好，胸襟也就跟著開闊了。你們沒發現嗎？她現在脾氣軟和多了，回來這幾天沒怎麽罵過你吧？”
許朝兒聽得一楞一楞的，聽到這裏下意識點頭，她媽現在確實不罵她了，還要她努力學習。
許梅笑著總結道：“鄉下不就是這樣嗎？瑣事多了就愛打罵孩子出氣。她現在不用為瑣事心煩，也沒有幹不完的活，人一靜下來，自然就能看見自己真正喜歡什麽、想要什麽了。所以說啊，比起那些掛在嘴邊的孝道，她心裏還是更“喜歡”現在這個能讓她舒坦自在的我。”
許朝兒眼睛亮晶晶的，聽得非常入神，她不禁疑惑道：“梅兒姐，你現在怎麽和我大姐一樣，說話一套一套的，我聽著你們都像一個人了。”
“哈哈哈……”許梅爽朗道：“我在城裏，天天跟著你姐姐見世面、學習，你姐姐可是那些企業家的老師，而我這個近水樓臺先得月的，自然要更加的多加努力學習啦！”
許朝兒聽得更加羨慕了，立刻換上一副活潑又誇張的腔調，學著電視劇裏還珠格格的模樣，雙手托腮道：“哇！姐姐，你們在城裏的日子，聽起來就好生有趣、好熱鬧呀！真真是羨慕死我啦！”
“哈哈哈……”許朝兒和許燁對視一眼，笑成了一團。
閑聊的功夫總是過得飛快，夜色漸深，大家只得散去洗漱，許朝兒依依不舍的回房間，心裏想著什麽時候姐姐換一張更大的床呀。許梅自然又和許燁睡到了一處，許梅的行李就在許燁家，她回去的時候甚至都沒帶過去。
兩人並排躺著，望著黑漆漆的房頂，許梅聲音輕快地說：“燁兒，你信不信？明天一早，我媽準會過來說我不對，而嬸嬸應該會幫我。”
許燁在黑暗中彎了彎嘴角：“那不是正好？不過大過年的，他們應該不會吵起來，畢竟不吉利。”
許梅心裏想著也是，“過幾天再吵也無所謂，反正我就去城裏了。”
第二天，天蒙蒙亮。許梅和許燁還窩在暖被窩裏，就被院裏頭忽然傳來的說話聲吵醒，是許媽在和許大伯母說話，兩人透過窗戶就能看到她們的身影。
先是大伯母那略帶尖利的嗓音：“哎喲，弟妹，不是我說，你也太慣著孩子了。這都幾點了，都要給祖先拜年了，她們幾個還沒起來？”
許媽的聲音立刻跟上，中氣十足：“幾點了？這不才七點多鐘嗎！大過年的，累了一整年，還不興讓孩子多睡會兒懶覺？有你這麽當長輩的麽，大早上就念叨。”
許燁和許梅順勢起床穿衣服，大年三十早上，萬州市的風俗就是，早上要給祖宗拜年。這時鼻尖已經飄進一股子濃醇的飯菜香，臘味、梅菜扣肉的鹹鮮混著燉肉的鮮香、一個勁往鼻孔裏鉆。
這萬州的年俗就是這樣，平時吃的再寒酸，過年必須豐盛。大年三十這天早上，主婦們一大早就要準備一大桌子硬菜，比中午飯還要用心備置，魚、肉、臘味硬菜樣樣齊，圖的是一早開門就迎食物豐足，整一年都能順遂順意。
窗外的兩人的對話還在繼續著，“哎呀，我也就是隨口一說……”大伯母語調一轉，帶上了幾分的給人添麻煩的抱歉，“對了弟妹，昨天我家那不懂事的梅兒，真是麻煩你了。這大過年的也不著家，跑來給你添亂，這孩子真是……”
“麻煩什麽？梅兒不知道多懂事！”許媽沒等她說完，就打斷她：“我可稀罕梅兒了，我不介意多一個閨女。大嫂，你去叫大哥他們過來吃飯吧。大早上的吵架不吉利！”
今年早飯，大伯一家都過來許燁家吃，晚上年夜飯再去大伯母家吃。往年也是如此，一早一晚，輪換著吃。
許大伯母心裏想著也是，大年三十的，可不能吵架，不吉利。她目光落到許媽身上，見她穿著一身黑色呢子衣，搭配修身褲和高跟鞋，頭發還是前陣子在城裏新燙的卷發，整個人不由一楞。
這才一個月的時間不到，這個弟妹簡直像換了個人。從前她總是一臉愁苦，穿著別人給的不合時宜的舊衣服，可現在再看這個弟妹，臉上分明是一副“人逢喜事精神爽”的樣子，那股過去的窮酸小氣刻薄勁兒不見了，也不知道是不是在城裏日子過得舒心，眉眼神態都溫和了許多。再加上這一身打扮，整個人神清氣爽幹凈利落，簡直像年輕了二十歲，比城裏人還顯洋氣。
以往都是自己穿著梅兒從廣東捎來的衣服，她眼光還好，在村裏算是獨一份。如今倒好，完全被這個弟妹比下去了。許大伯母心裏不由得酸溜溜的，這個弟妹運氣也太好了，養了一個好閨女，這福氣來了，真是擋不住。
許媽瞧見大嫂的眼神，嘴角一揚，帶著幾分得意說：“我這一身都是梅兒給挑的，怎麽樣？梅兒眼光是好，以前給你選的那些我也羨慕，如今給我選的呀，我們去市裏商場選的，更好看啦。”
許大伯母心裏更加酸了，她酸溜溜地說：“梅兒對你這個嬸嬸真上心，她今年在你那賺了多少錢？都沒見給我帶衣服。”
“我說大嫂，不到一個月能多少錢？梅兒已經預支了一千多塊錢回來過年花。”許媽說完，漫不經心地揮了揮手，像是要揮開這沒完沒了的酸話：“我說大嫂，你趕緊去叫婆婆大哥他們來祭祖吧，我這菜都差不多做好了，等下就都涼了。”
許大嫂見問不出什麽東西，大年三十的也不想真的跟她爭，只好悻悻地離開了。
她轉了一圈，對許梅笑著說，“你看你眼光就是好，你媽看著都酸溜溜的，我沒說你本來也給她買了新衣服，她把你往外推遲早會後悔。”
正說著，許爸從外頭回來了，臉上還帶著一臉喜氣的笑容。一眼瞧見許媽還院裏挑撥離間地裏顯擺，他故意板起臉，嫌棄道：“老大不小的人了，還學小年輕臭美，穿得跟個老妖精似的。嘖，老老妖精。”
許媽立刻扭過頭，眼鋒一掃，精準拆穿：“那你這一大早不見人影，是幹嘛去了？別以為我不知道，不就是穿著閨女買的新夾克，繞村顯擺了去了嗎？”
許爸一聽，非但不臊，反而把腰桿挺得筆直，理直氣壯地說道：“那能一樣嗎？我閨女給我買的新衣裳，我那是出去光宗耀祖！你這是在窩裏橫，我那是向外人宣告咱們家的“實力”，層次不同，性質不同！”
“不跟你說了，我去把鍋裏的菜端出來，你大嫂他們也應該快到了。”
這時，許燁和許梅穿已經戴好出來了，後面還跟著從頭到腳煥然一新的許昭兒，身上是姐姐買的白色羽絨服，這是許朝兒第一次連襪子都是新的過年行頭，許燁特意給她盤了個公主麻花辮。都說人靠衣裝，這一打扮，許昭兒竟也顯得俏麗起來。許媽眼前一亮，看著自家三個亭亭玉立的姑娘，心底那叫一個驕傲。
許媽對三個姑娘囑咐道：“天賜這會估計在前面那打谷場玩呢，把他喊回來。哎，衣服如果弄臟的話，再給他換一件。”
許爸樂呵呵說：“早上我看天賜要出去玩，特意沒讓他穿新衣服。免得他在哪裏打滾，把衣服弄臟了。”
許媽這才放心下來，“那我去準備了，你們把弟弟找回來了，就可以祭祖了。”
許燁她們找到打谷場時，許天賜果然被一群孩子圍著，正煞有其事地和大家交換手裏的糖。他捏著半塊已經掰開的德芙巧克力，眼睛裏滿是藏不住的得意：“瞧見沒？我家的巧克力，才是正宗的巧克力！”
周圍的小蘿蔔頭們除了換到了許天賜給的徐福記軟糖和大白兔，還都嘗到了許天賜掰開的進口巧克力，這巧克力真的和學校賣的不一樣，除了甜，巧克力味特還別的香濃。大家紛紛給許天賜吹彩虹屁。
“天賜哥，在電視上打廣的巧克力，果然特別好吃。”“明天，我們都去你家玩吧？你們家其他的糖也很好吃！”“天賜最夠意思了！每次有好吃的，都給我們帶！”
許天賜被捧得飄飄然，小手一揮，答應得無比爽快：“行！明天都來！管夠！”
“天賜，回來祭祖了！”許朝兒大聲喊道，其他小孩子一聽，也紛紛和許天賜道別，都要回去祭祖了。許天賜這才收起了手裏的巧克力，轉身朝姐姐們的方向走去。
到家的時候，院子裏一地的鞭炮屑，已經放過鞭炮了，說明許奶奶和大伯一家都來了，進屋，果然都在屋裏等著。他們見到許梅，沒有罵她，不過也沒有跟她說話。都在老老實實的準備祭祖。
堂屋祖宗牌位前的八仙桌上，供品早擺得齊整又體面，一大盆紅燒肉香氣撲鼻，一鍋板栗燉土雞咕嘟著暖湯，雞塊酥爛、板栗粉糯；一盤梅菜扣肉油潤軟糯，一條紅燒鯉魚寓意年年有餘；配著農家小炒肉鮮辣入味，臘味合蒸鹹香醇厚，還有香幹炒臘肉、酸辣大腸、粉蒸肉、四喜丸子、扣三絲，加上兩道清炒時蔬脆嫩解膩，最後一碗堆得尖尖的八寶飯，上面嵌著紅棗蓮子。香燭燃著，細煙裊裊，把“天地君親師”的牌位熏得更顯莊重。
堂屋泥地上早已鋪好了編織袋墊子，人都到齊之後，許媽上前先虔誠地上香，然後雙手跪在墊子上磕頭。
“列祖列宗在上，今日是大年三十，兒媳趙氏給您們拜年了！”
說著，她將占蔔的“擲聖杯”舉過頭頂，繼續虔誠地宣布：“今日大年三十，老母親陳氏，帶著長子許建國、次子許建業，長媳王秀蘭，還有大房長孫許華、長孫女許梅，連同兒媳身邊的大孫女許燁、二孫女許朝兒，次孫許天賜，一家老小，齊齊整整都回來給祖宗拜年了！”
她頓了頓，目光掃過滿堂兒孫，示意所有人都跪下給祖宗拜年。許燁心裏沒負擔的拜年，反正陸家祖宗她這輩子是不會拜的。
除了許奶奶，所有人都要跪下拜年的時候，許媽嘴裏還沒停，還在繼續絮絮叨叨不停地小聲念叨著，讓祖宗賜福：“兒孫們給祖宗磕頭了！求祖宗保佑咱們許家老母親福壽安康，身體硬朗。保佑全家身體康健，萬事順遂。保佑家裏的孩子們學業有成，保佑孫女許燁考個狀元，保佑小孫女考上高中，保佑小孫子許天賜學業有成。保佑大孫子許華升職加薪，保佑大孫女許梅事業紅火，將來都能出人頭地……”
反正習俗就是這樣，念念叨叨細節到每個人身上，都求宗族庇佑一個遍。直到所有人都念完，許媽將“擲聖杯”小心翼翼的擲了出去。
“啪嗒”兩聲，聖杯落地，竟是兩個凸面齊齊朝上，妥妥的陰杯。許大伯母他們臉色有些不好看。這裏面最不可能實現的就是許華的願望了。
許媽的臉微微一沈，伸手撿起聖杯，對著牌位小聲道歉：“祖宗莫怪，是兒媳嘴太碎，心願求得多了？孩子們都是好孩子，是兒媳婦太心急了。”她又將聖杯在香爐上繞了繞，語氣更虔誠了些，“列祖列宗，兒孫們都是真心盼著家裏好，娃兒們也都肯努力，再求您老開開恩，保佑娃兒們！”
屋裏的人都屏著氣，連大氣都不敢出。許媽再次捧起聖杯，舉到眉心，默念三遍“祖宗保佑”，穩穩擲出。
聖杯在墊子上輕輕彈了兩下，一凸一平，靜靜臥著——正是最吉利的聖杯！
許媽眼睛瞬間亮了，臉上的愁雲一掃而空，笑著拿起聖杯對著牌位作揖：“列祖列宗顯靈了！應了！是聖杯！祖宗應允保佑咱們全家了！”
許大伯母終於放下心了，許奶奶坐在椅子上，嘴角揚得老高，拍著扶手笑：“好！好！祖宗護佑，咱們許家今年定是順順當當的！快，都給祖宗磕三個謝恩頭！”
接著又是一遍磕頭謝恩，早上祭祖的習俗才算結束。
“快點吃飯吧，都端烤火桌上去吃！”
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