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第2章 第2章

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第2章  第2章

不僅是柳家想要吞下蒙山村人手裏剩下的茶園,她們宋府自然也想。只不過與柳家行事狠辣不留餘地的做法不同,她們宋府奉行緩兵之計——

先坐山觀虎鬥,必要時再出手。

而鎮長張成言一直秉持著都不得罪的處事風格,在柳家和宋府左右逢迎,倒是游刃有餘。想來這時候,他對柳家是不會太過偏頗的。

侍女雲悠有些鄙夷:“鎮長就是個墻頭草。”

宋含玉垂下紗簾,指尖摩挲著袖中硬物——這是一枚雕刻著柳家印鑒的玉牌,昨夜剛從鎮長書房取來的。

“由得他去。”她輕笑,“這玉牌在我手裏,張成言知道後,會好生掂量的。”

……

不遠處的裊裊山霧裏停著一輛低調的馬車,除了駕馬的車夫外,還有一名衣著幹練的中年女人。

瞧著宋含玉走近,女人迎了上來,神情隱有郁色,“小姐,老爺派人來催了幾遍,讓你查了賬就……去食鼎樓一趟。”

雲悠扶著宋含玉上了馬車,接過她遞來的帷帽,不放心地偷瞄了她一眼。

果然,這張明艷的臉早已失去了方才的神采,像是此刻堆積著濃雲的暗沈天色。

事關老爺,雲悠不敢置喙,默默收好了帷帽,放下了馬車的車簾。

中年女人也坐上了馬車,看了雲悠一眼,低低輕嘆一聲,朝她搖了搖頭,表示她也沒辦法勸慰裏面那位幾句。

馬車晃晃悠悠朝著山腳駛去,車軲轆吱呀輕響,來回的晃動撥弄著窗邊珠簾,冷風從簾縫灌入,玉珠碰撞出更為刺耳的動靜,惹得人心煩悶,難以疏解。

宋含玉閉目,眉心輕攏,聚起了片片愁雲,恍然間仿佛又看見了幽暗的堂屋內,父親陰沈著臉,朝她扔下茶杯,七零八落的碎瓷塊沾染著滾燙的茶湯,濺濕了她的裙角。

……

許久,耳側傳來模糊的說話聲,打亂了宋含玉的思緒。她側耳細聽,似是方才在山上撂翻了柳家一群人的那名女子?

眼眸微動,隨後稍稍擡眼,神色如平靜的湖面。

馬車從一老一少旁邊駛過時,恰好一陣風拂過,車簾飄蕩,將縫隙扯大。

她側頭看去,平靜的湖水泛起了一絲波瀾,似乎湧動出不易察覺的暗流。

近距離瞧了一眼,那女子約摸十七八歲,鵝蛋臉,柳葉眉,粉嫩的紅唇上,鑲嵌著圓圓的唇珠。臉蛋周圍雖然有一些汙泥,但幹凈的地方也能看出她皮膚很白,是不常勞作的秀才模樣。

宋含玉靜靜看著,直到馬車駛離了一老一少。

重新倚靠在軟墊上,她思索著今日在山上瞧見的場景,以及……那女子的漂亮模樣。

隨後她嘴角揚起一抹淺淺的弧度,沖散了眉心堆積著的愁雲。

“是秀才啊……”

香風似有若無,江溪竹猛地打了個噴嚏,回過神來後,發覺身旁的村長已經許久沒說話了。餘光一瞥,看到他盯著前方緩緩駛過的馬車,目光深沈,裏面藏著數不盡的憂愁。

“三叔公?”

村長搖了搖頭,很是惆悵,隨後壓低了聲音說道:“那是宋家的馬車。”

“原來宋家早就來人了。”

江溪竹看不懂村長眼底的悲涼,只是聽他說剛才駛過的是宋家馬車,便好奇地看了過去。

所以她剛剛感受到的灼熱視線,是來自宋家的人?

“虛白,”村長拍了拍江溪竹的肩,語氣沈重地對她叮囑,“談判後,如果柳宋兩家想要我們村的茶園,你和你大姑就商量著來……或許早些脫手,換些好處更妥當。”

“反正啊,那茶園看樣子也是保不了多久了,與其繼續留在手裏,任由柳宋兩家折騰我們村,不如早點交換出去,及時止損。”

江溪竹擡眼,有些訝然。從原身記憶裏,她知道茶園對於蒙山村人的意義,倒是沒想到村長會舍得。

不過轉念一想,若是剩下那些茶園還被蒙山村握在手裏,或許後面柳家還有更多狠辣的手段,而剛才瞧那衙役的模樣,恐怕是不會為蒙山村人做主的。

至於宋家?也不是善茬吧?

“走吧,你回家收拾收拾,先去鎮上把額頭上的傷處理,沒什麽大礙了再和你姑去衙門。”來到村口,馮村長掏出了兩塊碎銀子,塞到了江溪竹手中,“別推辭,這是三叔公單獨給你的,好好收著,別讓人瞧見了。”

今日的事,讓江溪竹吃了大虧,傷在額頭上,流了那麽多血,雖然現在看著她精神頭很不錯,但到底是受了傷,該給她補償一二的,不然他這心裏,很不好受啊。

江溪竹拿著碎銀子,笑了笑後,隨手揣進了兜裏,“那就多謝三叔公了。”

二人分別,江溪竹根據腦海裏的記憶,往村尾的家慢慢走去。

村落依山而建,低矮的磚瓦房在四處散落,裊裊炊煙升起,熱騰騰的飯菜香味撲面而來。

伴隨著雞鳴狗叫的聲音,江溪竹推開了家裏的木門。

“咋才回來?那柳家人咋說?溝渠挖開了沒?”

她的身子探進去,打量著周圍陌生又熟悉的一切,右手邊廚房裏鍋鏟攪動的聲響裏,夾雜著原身母親的高聲詢問。

江溪竹還未回答,豬棚外的茅草垛裏飛快跳出一只黃色的狗,搖著尾巴躥到了她的面前,邊嚎叫邊擡起兩只前腿就要往她身上撲。

她被嚇了一跳,連連後退,“別別別!別靠過來!”

她認出這是原身家裏養的看家黃狗,但這狗爪子上滿是汙泥,江溪竹生怕它靠過來弄臟了衣衫——雖然她的衣裳早在山上時就已沾上了泥點。

不過黃狗聰明,像是聽懂了她的話,放下了前腿,只在她周圍來回踱步,時而聳著鼻尖在她身上嗅,時而發出低低的嚶嚶叫。似乎是聞出了血腥味,知道她受了傷,在擔心的詢問。

江溪竹還不適應,只得試探性伸出手,黃狗連忙揚起腦袋,任由她撫摸。

毛茸茸的手感挺好,讓她心裏的排斥感散了不少,她慢慢拍了拍黃狗的頭頂,安撫著它,“好了好了,我沒事,你不要擔心。”

“什麽沒事?”江母端著菜盤子走了出來,她眼睛不大好,只模模糊糊地看到江溪竹在逗黃將軍,“別跟它玩了,去洗個手吃飯了。”

江溪竹嗯了一聲,打了水,簡單清潔了身上的臟汙,擦幹了手,來到堂前,坐在矮木凳上。

桌上有一盤小炒青菜,一小碟蒜苗炒肉,江母夾了兩片肥瘦相間的肉,放在了江溪竹的飯碗上,“這肉是你大姑早上提來的,好大一坨呢!還新鮮著呢,我切了一半下來,掐了你愛吃的蒜苗和著炒,剩下一半放在水缸上,等下回你想吃了,再給你弄。”

肉很香,看著很下飯。江溪竹雖然不太能接受別人給她夾菜,但這會兒確實是餓急了,又不能讓江母看出她不是原身來,便端起碗,勉強把肉和著飯刨進了嘴裏,順便也給江母夾了兩筷子肉和青菜。

“你也吃。”

江母的手藝很好,炒的肉肥而不膩,青菜口感清爽,江溪竹很意外地悶頭幹了兩碗飯。

看著桌上的菜被她吃得不多了,她有些不好意思。等江母擱下了碗筷,她立即起身,收拾了桌子。

“妮兒,柳家的人動手了?你這兒咋有一道口子?”

江母一擡頭,隱約瞧見江溪竹額頭有一道痕跡,仔細嗅了嗅,還有輕微的血腥氣?

她忙按住江溪竹的手,站起身來湊過去,仔仔細細地看了看。

“被人推了,跌了一跤,摔的。”江溪竹剛剛洗手的時候已經簡單處理了額上的傷,洗去血跡後,傷痕已經不那麽駭人了。所以她不怕江母擔心,任由她打量,“就是淺淺的傷,沒什麽要緊的。”

盡管聽到她再三保證這傷沒什麽事,江母還是擔心得不行,急急忙忙就要去屋裏的犄角疙瘩找些蛛網來給她敷上。

“真不用這個。”江溪竹連連拒絕,為轉移江母的註意力,遂指了指廚房,盡量用原身撒嬌般的語氣對她說:“我想洗個澡,不如你……不如娘幫我燒點熱水吧。”

江母見她堅持,嗔了她一眼,收拾好碗筷後,利落地去廚房燒熱水了。

木柴塞滿了竈臺下的鍋底,火燒得很旺,沒一會兒水燒開了。江母拿了木桶來舀滿,江溪竹趕緊上前接過,一口氣提了起來。

“誒!妮兒!你身子弱,快放下,我來提!”

江母一向是不讓江溪竹做家務的,在她的認知裏,她的妮兒是秀才,是讀書人,那手就該握筆桿子,而不是拿掃帚撿柴火做粗活兒的。

“沒事,我提得動。”江溪竹很客氣地拒絕了,畢竟她剛吃了江母做的飯,是要做些家務來回報的。而且她也不能像原身那樣一直當衣來伸手飯來張口的米蟲,如果連這點小事都讓眼睛不好的江母來做,那她也太不當人了。

水桶不大,裝滿了水也不是很重,拎著走到茅房裏幾趟,江溪竹也沒覺得有多累。

可讓她感到心累的是茅房是個旱廁,一進去就臭氣熏天,即便盛滿了熱水的大木盆在最裏面,看不到旱廁,但那味兒也讓她快要嘔出來了。

她不太想在這裏面洗澡,只是剛才她看過了屋子的布局——

她現在這個家只有三間屋子,兩間是她和江母的臥房,都很小,放了木床和木桌後,其他地方都堆滿了雜物,沒有洗澡的空間。另一間就是廚房了,堆著燒火用的木柴,沾不得一點兒水,所以也沒辦法在那裏面洗澡。

江溪竹很頭疼。

穿越後來到這個陌生的世界,她第一次感到極不適應、想要逃離的強烈情緒。

“妮兒?”江母拿著換洗的布衣走進來,放在了木凳上,“你發啥呆?再不洗水就涼了。”

思緒被打斷,江溪竹回神。

耳側還有江母頗為嘮叨的碎碎念,隨著她從身邊走過,帶起的風將濃郁的臭味堆積在鼻尖,經久不散。

江溪竹嘆了口氣,放低了呼吸後,摒棄腦海裏只想逃離的想法,慢慢解開了外衣。

“馬上就洗,娘你先出去吧。”

這是一次堪比酷刑的沐浴,沒有花灑、沒有清香的沐浴露、沒有令人舒心的淋浴室……

江溪竹皺著眉,三下五除二很快洗完,迅速穿上幹凈的衣服,快步走了出去。

暢快地大口呼吸著新鮮空氣,她似乎終於活了過來。

緩過神來後,她擡眼看去,瞧見門口那邊有人在交談,大概是看到了她出來,便朝她招了招手。

“妮兒才洗完,還沒怎麽休息,要不她大姑等她歇一會兒再去鎮裏?”江母把馮家大姑迎進了門,給她倒了一杯水。

想到方才馮家大姑說的話,她猶豫著說:“妮兒雖然是秀才,但剛才在山上那柳家……看樣子是沒給她面子的,動手後還讓妮兒磕傷了頭,這要是去了鎮裏,妮兒真能代表村裏和談嗎?”

馮家大姑三十出頭的年紀,身形不高,模樣看起來很溫和,但一開口,語氣很是潑辣:“嫂子你別擔心,雖然張成言慫得跟老鼠一樣,但好歹是鎮長,是代表官府的,不管他願不願意,在明面上肯定會維護著小竹兒的。”

“總之嫂子你放心,有我在,就算柳家想耍橫,我也能撕爛他們的嘴。”她爽朗一笑,再次保證道。

“而且小竹兒腦袋上的傷也該去鎮上看看,不然讀書人留了疤,可不好了!”

馮家大姑三言兩語打消了江母的顧慮,帶著收拾妥當的江溪竹坐上了門口的牛車,往鎮上趕去了,“坐穩咯!”

作者有話說:

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