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第68章 第六十八章 獻畫

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第68章 第六十八章 獻畫

長夜無眠, 偏廳簾影深重。

朱弘毅被匆匆引來時,一眼便瞧見了如意,那是顧皇後身邊的貼身宮女, 自小同皇嫂一起長大的陪嫁丫鬟。

他見如意直挺挺地跪在地上, 雙臂高舉過頭頂, 掌心托著一方素帕。

那帕子白得刺目,正中凝著一灘暗紅色的血跡。

朱弘毅忙上前,接過那方帕子,帕上以血書寫著寥寥數字:

“皇叔,救淩雲,魏閹不死,帝室危矣。”

字跡雖潦草, 卻刀刀見骨,確是顧雲舒的筆跡。

如意望著他凝重的表情, 突然伏身, 向他重重磕了三個響頭。嗑完之後,她擡眸,淚珠子順著臉頰啪嗒啪嗒地砸到了地上, 語氣哽咽:

“王爺,娘娘在宮中聽聞顧大人被下了獄, 心急如焚,吐了血。陛下被魏閹蒙蔽, 連娘娘的面都不肯見。娘娘說,如今唯有王爺, 或可挽回一二。求王爺看在娘娘、看在顧家滿門忠烈的份上,救顧大人一命。奴婢來世結草銜環,報答王爺大恩。”

說到最後, 她整個人又伏到地上磕起了頭,單薄的肩膀在深夜裏瑟瑟發抖。

朱弘毅凝眉,他手中攥著那方血帕,指節寸寸收緊。

他雖臉上沈凝如水,但憤怒的火焰已他胸腔中暗流湧動。

魏琰此舉,不僅是在打壓顧淩雲,更是對顧皇後,對整個朱氏皇權的挑釁與踐踏。

朱弘毅強忍著內心翻湧的怒火,血帕在他掌中被無聲地皺成了一團。

侍立在旁的周妙雅見狀,忙上前一步,欲扶起如意:“如意姑娘,快請起,皇後娘娘鳳體如何?宮中現下情形怎樣?”

如意被她扶著,踉蹌起身,淚卻掉得更兇,搖頭道:“娘娘自得知消息後便一病不起,陛下未曾問過。宮中各處都是魏琰的眼線,奴婢此番是冒了天大的風險,躲在送恭桶的車裏,九死一生才得以出來。”

朱弘毅沈默良久,他闔上眼,深吸了一口氣,再睜開時,眼底的怒濤已被強行壓下,取而代之的是近乎殘酷的冷靜。

那是和他自小形影不離,一同長大,血濃於水的親哥哥。

他太了解他那位皇兄了。

朱弘毅開口,聲音壓得極低:“此事,只能智取,不能硬碰硬。”

“皇兄耳根子軟,自幼被乳母,內侍三兩句軟話就能牽著走。如今龍袍加身,更是成全了魏琰。凡是奏疏先過司禮監,再進禦案,如今他只聽得到魏琰想讓他聽到的,只看得到魏琰想讓他看到的。”

說罷,他負手踱步到窗前,望著皇宮的方向,目光銳利如鷹,仿佛要穿透厚重的宮墻,看清他那位被權宦圈禁的兄長。

“此刻若我貿然進宮為顧淩雲求情,非但救不了人,反而會坐實魏琰構陷的結黨罪名。魏琰只需在皇兄耳邊輕描淡寫幾句,說顧家與親王勾結,意圖不軌,那便是萬劫不覆。”

周妙雅心下一沈,她明白朱弘毅說的是最殘酷的現實。

朱弘毅轉身,燭火在他臉上投下明暗交錯的陰影。

他望向周妙雅,眸色深沈,帶著孤註一擲的決絕。

他緩緩開口,聲音忽然放輕,輕得近乎請求:

“妙雅,我需要你畫一幅畫。”

周妙雅微微一怔。

朱弘毅的聲音低緩,卻字字灼心:“畫中場景是新婚的東宮,太液池水新綠,梧桐剛抽嫩芽。畫中少年於梧桐樹下撫琴,少女侍立在一旁斟酒。他們新婚燕爾,琴瑟和鳴,互相看著對方的眼中,閃爍著光…”

“魏琰挑撥至今,帝後離心,他更是用最卑劣的手段,絕了皇後腹中的血骨。皇兄心底,未必無愧,只是被讒言與權力蒙蔽,不願、也不敢去面對。”

朱弘毅擡眸,眸底深沈如井:“我需要你用文家祖傳的筆法真意,將皇兄心底那一點不敢碰的軟,將那份被遺忘的,最初的溫存與信賴,重新畫出來,送到他眼前。”

朱弘毅走近兩步,聲音壓得更低,思路清晰地闡述著他的計劃:“我們自蘇州歸來,按例,我尚未向皇兄覆命,稟明沿途見聞,順帶呈上地方風物與士紳敬獻,這是個絕佳的機會。”

他目光掠過偏殿一角,那兒並排放著幾只黑漆螺鈿畫筒,筒蓋還貼著仇方親押的朱砂小印。

“筒中現有仇方所贈《江南四季》與錢轂,張覆合畫的描繪運河沿途風光的《水程圖》數卷。待早朝後,我便將它們帶進乾清宮,借覆命之便,將你畫的那幅帝後舊影夾入其中。皇兄知我素有賞畫之癖,此番呈畫,合情合理,不會惹人懷疑。魏琰即便再手眼通天,也難以在無數畫卷中,提前甄別出每一幅的內容。”

朱弘毅聲音低緩,像將箭矢一寸寸推上弓弦:“當皇兄批閱奏章乏了,自會命人展卷,欣賞這江南美景與風土人情。他會在不經意間,看到你筆下的太液池,梧桐影,看到他自己和皇嫂當年的模樣。這裏沒有咄咄逼人的諫章,只有畫卷中忽然活過來的少男少女,讓記憶自己開口,比千萬句控訴更狠。”

這確是一步險棋,卻也是一步妙棋。

正所謂,殺人誅心,這步棋若是走的得當,即便是魏琰築了銅墻鐵壁,也會不攻自破。

周妙雅瞬間明白了朱弘毅的全部意圖。

他不是要替顧淩雲喊冤。

直接喊冤,是把自己的脖子往魏閹的刀口上送;而他要的,是讓皇帝自己把刀收回去。

只要那幅畫能勾起皇帝內心哪怕一點點溫軟,只要皇帝對皇後心生一絲憐惜與追悔,那麽作為皇後唯一的胞弟,顧家僅存希望的顧淩雲,處境便會自然而然有了轉圜的餘地。

這比任何言語的求情都更巧妙,也更危險。

一旦被魏琰察覺,後果將不堪設想。

周妙雅望向朱弘毅眸中深沈的期望,感受著他手中血書的千金重量,她沒再猶豫半分。

“好。”

她聲音清晰而堅定,“我畫。”

朱弘毅的目光便轉向仍跪在地上,惶惶不安的如意。他上前一步,虛扶了一下,語氣沈穩:

“如意,起來吧。此計已定,你且寬心。”

如意擡起淚眼。

朱弘毅繼續道:“你即刻回宮,務必謹慎,不可讓任何人察覺你今夜來過。回去後,悄悄稟告皇後,就說……”

他頓了頓,字句清晰:“就說本王已知曉,讓她務必保重鳳體,勿要再作踐自身。後續之事,本王自有安排,讓她靜候佳音便可。”

如意心中那塊巨石總算稍稍落下幾分,她再次重重磕頭,聲音哽咽卻帶著一絲希望:“奴婢代娘娘,謝過王爺大恩,奴婢這就回宮,定將王爺的話帶到!”

她站起身,用袖子胡亂抹去臉上的淚痕,重新罩好鬥篷,如同來時一般,悄無聲息地融入了夜色之中。

—————

三日後,朱弘毅換了一身親王常服,錦衣玉帶,帶上長安,抱著精致的螺鈿畫筒,徑直入了宮。

乾清宮裏,熏香裊裊,浮著龍涎香氣息,反為大殿內憑添了幾分沈滯。

朱弘睿倚在禦案後,比起數月前更清減了些,眉宇間凝著一絲揮之不去的倦怠。

魏琰如影隨形地侍立於禦階之下,低眉順目,像一道陰冷的影子。

殿內異常素靜,滿殿的宮人矗立在一旁,連大氣都不敢喘一聲。

朱弘毅上前來,依禮而拜,他並未提及任何朝局紛爭,只含笑說起此番南下的見聞,打破了殿內的沈靜。

“皇兄,您是沒親眼瞧見,這江南春日,確是別有一番風味。運河兩岸,桃紅柳綠,油菜花開得漫山遍野,如同潑了金粉一般。”

他語氣輕松,帶著幾分閑適,仿佛此生只會在畫舫聽雨,茶山煮雪,再不管人間炊煙。

至於沿途所見的焚毀書院,強征祠餉,蘇州街頭的民變與血腥鎮壓,他絕口未提一字。

“臣弟在蘇州,特意去眠雲堂拜訪了文老太爺的關門弟子,仇方先生。”

朱弘毅適時引出這個話題,語氣中帶著讚賞與欽佩:

“仇先生雖隱居市井,於畫道一途卻是見解獨到,正所謂是,藏千山萬壑於胸臆,與他探討筆墨氣韻,令臣弟受益匪淺。”

魏琰半隱在燈影裏,眼皮倏然一挑,細長的眸中一道寒光一閃而逝,隨即又恢覆了古井無波。

朱弘睿似被勾起了些許興趣,臉上倦容稍減:“哦?吾弟素來眼高於頂,能得你如此讚譽,想必那位仇先生確有過人之處。”

“皇兄慧眼。”

朱弘毅笑道:“臣弟與他相談甚歡,得他慨贈佳作,加之臣弟沿途搜羅的一些還算入眼的畫作,今日特地帶進宮來,請皇兄鑒賞品評,也算臣弟此番南行的一點心意。”

朱弘毅微一擡手,隨侍太監旋開畫筒,抽軸,展竿,懸畫,一幅幅精美的畫軸便一字排開來,立於皇帝面前。

畫作題材多是江南風光,或是運河沿岸美景,漁舟唱晚,小橋流水,一派太平盛世的恬淡景象。

朱弘睿起身,踱步至畫作前,一幅幅地看過去,偶爾擡首,問及筆墨技法,朱弘毅皆從容應答,只論畫,不及其他。

行至最後一幅,他卻忽然停駐,目光凝於絹上,再未移開。

那幅畫,既非氣勢磅礴的山水,亦非精細工巧的花鳥,而是一幅帶著朦朧暖意的舊日場景。

畫中湖面波光粼粼,梧桐剛抽新芽,道袍少年橫琴於膝,指未動,卻含笑,雲鬢少女傾身斟酒,側影如月,唇角一彎淺羞,將滿未滿的杯中美酒,漾得比春水還軟。

畫作無題無款,只右下角一枚小小的閑章,刻著“長相憶”三個字。

畫者筆意極其溫柔細膩,夕陽夕照,池畔微風,並那一點不沾塵的繾綣,都被細細收攏進筆墨中,畫中人深情對視,一擊即中人心最軟的那寸血肉。

朱弘睿盯著那幅畫,好像想起了什麽往事,他指尖驟停,凝在紙面一寸之上,良久。

他望著畫中那撫琴的少年,斟酒的少女,眼底閃過一瞬恍惚,仿佛被拉回了那段早已被刻意塵封的歲月。

遙想當年,他是東宮太子,她是父皇為他選定的,從五千秀女中脫穎而出的太子妃,太液池邊的琴聲酒香,似乎還縈繞在鼻尖耳畔。

魏琰敏銳地察覺到了皇帝情緒的細微變化,他上前半步,細聲細氣地道:“陛下,這些江南畫作雖好,看久了也傷神,不如先歇息…”

朱弘睿卻置若罔聞,指尖終是落在畫中女子側顏,極輕地摩挲著。

朱弘毅垂袖側立,面色平靜,心弦卻早已緊繃。

他今日能做之事,至此已盡。

此計成與不成,皆在天意,亦在皇兄本心。

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