第61章 第六十一章 民怨
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第61章 第六十一章 民怨
客船沿著運河北上, 越往北行，兩岸的景象便越發觸目驚心。
起初不過零星聚眾的人群，高聲呼喊著口號, 頃刻間便能引來東廠番役或錦衣衛馬隊驅散捕人, 沖突時有發生。
這一日, 船行至一處較大的城鎮附近，尚未靠岸，便望見遠處濃煙滾滾，黑灰色的煙柱直沖雲霄，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊之氣。
“那是…書院的方向。”船夫撐著篙，望著那煙柱，低聲嘆了口氣, 搖了搖頭。
待船只緩緩靠近，才看清那黑煙騰起之處, 竟是一片被焚毀的屋舍殘骸, 焦黑的梁木歪斜著，孤獨地支起半邊斷壁，殘垣間, 依稀可見未被燒盡的匾額碎片，一個“興”字半焦半黑。
昔日書聲瑯瑯之地, 如今竟成了一片死寂的廢墟，唯有幾縷青煙, 隨著微風扭動，緩緩上升。
岸上, 有穿著襕衫的書生聚在廢墟前，或伏地痛哭，或低首垂淚, 更有激憤者，與看守廢墟的官差高聲辯論，推搡間，東廠番子持械蜂擁而至，呵斥與爭執聲隨波而來。
“這已是沿路見過的第幾處了？”周妙雅扶著船舷，望著那片廢墟，聲音中帶著憤怒。
朱弘毅立在船頭，玄色衣袍在裹挾著煙塵的風中輕輕拂動。
他沒有回答，只是目光掠過那片狼藉，投向更遠處的河道。
這一路行來，類似的景象，他已見得太多。
船夫一邊搖櫓，一邊低聲嘆道：“客官有所不知，聽說上頭有令，要盡毀天下興社書院。這運河沿岸，本是文風最盛的地方，如今卻成了受災最重的。光是這段水路，被燒毀、查封的書院，怕是不下這個數。”
說完，他伸出三根手指，又很快收起，警惕地看了看兩岸。
不止是焚燒興社書院，沿途凡稍具規模的城鎮，幾乎都能看見正在大興土木修建的生祠。
粗大的木料從各處山林砍伐下來，通過運河運送，工地上民夫如螻蟻，日夜勞作。
那些生祠規制宏大，梁棟檐壁皆精雕細畫，有的甚至僭越禮制，造出九楹宮殿，形同帝王規制。
為湊這修祠的巨額銀兩，各色苛捐雜稅層出不窮。
當船過一處碼頭暫歇之際，他們親眼瞧見稅吏兇神惡煞地催繳祠餉，一老翁拿不出錢，被推搡在地，整筐鮮魚被打翻，在塵土中掙紮亂跳。
船夫壓低了聲音，幾乎是在耳語：“聽聞前些日子，開封府修建生祠，強拆了二千多間民房，弄得多少人流離失所…這哪裏是建生祠，簡直是扒皮抽筋啊。”
在船只行過一處水關候閘之時，他們親眼目睹了東廠校尉的囂張跋扈。
一名武人打扮的男子騎馬經過一塊已平整、即將動工的生祠地基，因來不及下馬，便被守在那兒的東廠校尉厲聲喝罵，數人沖上來不由分說就是一頓拳打腳踢，那武人只能忍氣吞聲，策馬離去。
後在碼頭酒肆聽人議論，方知那武人竟是今科武進士，姓顧名寅。當夜他宿於城外，與人飲酒點戲，特意點了一折《李巡打扇》——那戲文專諷宦官。
此事被東廠的掌刑千戶李劍得知，竟以訕謗朝廷大臣，妖言惑眾的罪名，直接矯旨，將他斬首示眾。
聽聞此等消息，周妙雅坐在艙中，只覺得一股寒意從心底蔓延至頭頂。
不過是因為路過未下馬，不過是因為點了一出戲，便招來殺身之禍。這已非簡單的權宦當道，而是到了順我者昌，逆我者亡，視人命如草芥的地步。
她擡眼，望向坐在對面的朱弘毅。
他閉目養神，面容靜若止水，卻掩不住搭在膝頭那只手因用力而暴起的青筋。
自啟程以來，他寡言少語，但凡涉及魏琰，便更三緘其口。
周妙雅坐在他對面，只覺一股壓抑的冷意自他身上緩緩滲出，幾乎凝成寒霜。
她猶豫片刻，終是輕聲開口，聲音中帶著一絲不解與憤懣：“王爺，這一路所見，魏琰之惡，罄竹難書，民怨已如幹柴，一點即燃。朝廷之上，難道就無人…”
“本王知道。”他打斷她，聲音低沈平穩，卻似帶著千鈞的重量：
“本王比任何人都清楚，魏琰結黨營私，把持朝綱，戕害忠良，荼毒百姓，他的每一樁罪行，本王都記在心底，半分不敢忘。”
他的目光似乎穿透了船艙，望向皇城：“朝中並非無人看清，但看清又如何？首輔形同虛設，六部堂官多為其爪牙，科道言官稍有異動，便遭廷杖，流放，乃至秘密處決。”
周妙雅看著他緊抿的唇角，忽然明白了什麽，他不是無動於衷，更不是畏懼，而是在忍耐，一種極度清醒、極度理智的忍耐。
朱弘毅的聲音壓得更低，卻字字清晰，“此時若輕舉妄動，非但不能除奸佞，清君側，反而會打草驚蛇，授人以柄。魏琰此刻正如日中天，黨羽遍布朝野內外，東廠，錦衣衛皆為其耳目鷹犬，一擊不中，便是萬劫不覆。”
他擡眼，目光重新落在周妙雅面上，先前的翻湧已盡數斂去，只餘深不見底的冷靜：“小不忍，則亂大謀。”
待船行至一處較為僻靜的碼頭，臨時停靠補給。
周妙雅見朱弘毅一直沈默寡言，眉間沈郁未散，便悄悄與青黛下了船。
回來時，她手中多了一個油紙包，還有一小壇酒，油紙包裏是剛出爐的桃花糕，還冒著熱氣，甜香撲鼻。這是她記得他偏好甜食，尤其喜歡宮裏的這種點心，每次進宮回來，他也會給她帶一些。
夜幕降臨，運河水面泛著細碎的月光。
船夫將船泊在一處避風的河灣，長安帶著侍衛在岸邊生了堆篝火，又從河裏捉了幾尾肥魚，正架在火上烤著，魚皮滋滋作響，香氣彌漫開來。
周妙雅將點心和酒放在火堆旁鋪開的布上，擡眼望向他。
朱弘毅獨坐在不遠處一塊大石上，目光落在河面出神。
她輕聲喚道：“王爺，用些點心吧？還有酒。”
朱弘毅回過頭，躍動的火光映在他臉上，襯得冷峻線條也柔和了幾分。
他的目光落在油紙包與酒壇上，微微一怔。
周妙雅拿起一塊桃花糕，遞到他面前：“還是熱的。”
他看著她被火光映照得格外溫潤的眸子，沈默了片刻，終是伸手接過。
糕點松軟，帶著桃花的甜香，入口即化，胸口的郁澀似也隨之化開些許。
長安將烤好的魚遞給他們，魚肉鮮嫩，帶著煙火的焦香。
周妙雅又斟了一碗酒，遞給他，酒液清澈，在碗中微微晃動，映出天上幾點疏星與一輪朗月。
朱弘毅接過酒碗，並未急著飲，他看著周妙雅也給自己斟了一小碗，隨後在他身旁不遠處坐下，安靜地小口吃著烤魚，並沒有再多說什麽勸慰的話。
他就這樣靜靜地坐著，慢慢地吃著點心，喝著碗中微辣卻醇厚的酒，看火光跳躍，聽河水拍岸。
周妙雅也不言語，只安靜地陪著，偶爾擡頭望一眼星空。
不知過了多久，他忽然開口，聲音融在靜夜裏，低沈輕緩：“小時候，皇兄也曾帶我在宮裏的太液池邊烤過魚。”
他只說了這一句，便沒有再說下去。
良久，他轉頭看了一眼身邊安安靜靜的女子，低聲道：“多謝。”
周妙雅輕輕搖頭，淺淺一笑。
————
船行近兩月，終於在通州碼頭靠了岸，換乘馬車駛向京城，越近城門，空氣越發凝滯。
街市依舊喧鬧，但行人神色間都帶著幾分倉促，連馬蹄聲都顯得格外清晰。
回到寧王府，門房恭敬相迎，府中一切如常。
長安步履匆匆地從外間回來，面上猶帶驚色，他徑直來到書房，向正在凈手的朱弘毅稟報：
“王爺，周姑娘，”長安咽了口唾沫，聲音壓得極低：“咱們離京這些日子，京城裏…出了件不輕不重的事兒。”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭：“文毓瑾，文大人，他比我們早十日抵達京城。”
周妙雅正在斟茶的手微微一頓。
長安語氣凝重：“文大人一反常態，不回文府舊宅，反倒搬進了國子監旁的清舍，借著文家三代翰林，百年文脈的清譽，他終日與寒門學子同食同宿，日夕講學，如今在興社學子之中，人人尊他一聲文先生。”
“他如今連往日那些錦繡華服也舍棄了，整日只著一身半舊不新的素色儒衫，張口閉口皆是振朝綱，清君側，斥閹黨，護正道。那些學子們，竟視其為…繼蘇州的周大人之後，又一位敢與閹黨正面相抗的清流領袖。”
周妙雅聽著，手中杯盞裏滾燙的茶水險些濺出杯沿。
她腦海中不受控地翻湧起那些不堪的畫面：黑暗中文毓瑾壓下來的沈重身軀，他帶著酒氣的灼熱呼吸噴在頸側，那雙總是溫雅含笑的眼眸裏翻湧著令人膽寒的占有欲，蘇州祠堂裏，他站在森嚴的祖宗牌位下，用最惡毒的語言，一字一句地，想要將她釘死在恥辱柱上。
那個偏執，瘋狂，無數次想要將她撕碎吞噬的男人…
此刻竟披著一身素凈儒衫，被那些滿腔熱血的年輕學子們簇擁著，成了他們心目中高風亮節，不畏強權的象征？
朱弘毅聽罷，緩緩起身，行至窗邊，望向庭院中那幾竿修竹。
他語氣平淡，帶著譏誚與諷刺：“換上這層清流的外皮，倒是比他家主的錦袍更合身些…只是這身衣服，不知他能穿多久，又打算用多少人的鮮血來染紅。”
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他的目光似乎穿透了船艙，望向皇城：“朝中並非無人看清，但看清又如何？首輔形同虛設，六部堂官多為其爪牙，科道言官稍有異動，便遭廷杖，流放，乃至秘密處決。”
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朱弘毅的聲音壓得更低，卻字字清晰，“此時若輕舉妄動，非但不能除奸佞，清君側，反而會打草驚蛇，授人以柄。魏琰此刻正如日中天，黨羽遍布朝野內外，東廠，錦衣衛皆為其耳目鷹犬，一擊不中，便是萬劫不覆。”
他擡眼，目光重新落在周妙雅面上，先前的翻湧已盡數斂去，只餘深不見底的冷靜：“小不忍，則亂大謀。”
待船行至一處較為僻靜的碼頭，臨時停靠補給。
周妙雅見朱弘毅一直沈默寡言，眉間沈郁未散，便悄悄與青黛下了船。
回來時，她手中多了一個油紙包，還有一小壇酒，油紙包裏是剛出爐的桃花糕，還冒著熱氣，甜香撲鼻。這是她記得他偏好甜食，尤其喜歡宮裏的這種點心，每次進宮回來，他也會給她帶一些。
夜幕降臨，運河水面泛著細碎的月光。
船夫將船泊在一處避風的河灣，長安帶著侍衛在岸邊生了堆篝火，又從河裏捉了幾尾肥魚，正架在火上烤著，魚皮滋滋作響，香氣彌漫開來。
周妙雅將點心和酒放在火堆旁鋪開的布上，擡眼望向他。
朱弘毅獨坐在不遠處一塊大石上，目光落在河面出神。
她輕聲喚道：“王爺，用些點心吧？還有酒。”
朱弘毅回過頭，躍動的火光映在他臉上，襯得冷峻線條也柔和了幾分。
他的目光落在油紙包與酒壇上，微微一怔。
周妙雅拿起一塊桃花糕，遞到他面前：“還是熱的。”
他看著她被火光映照得格外溫潤的眸子，沈默了片刻，終是伸手接過。
糕點松軟，帶著桃花的甜香，入口即化，胸口的郁澀似也隨之化開些許。
長安將烤好的魚遞給他們，魚肉鮮嫩，帶著煙火的焦香。
周妙雅又斟了一碗酒，遞給他，酒液清澈，在碗中微微晃動，映出天上幾點疏星與一輪朗月。
朱弘毅接過酒碗，並未急著飲，他看著周妙雅也給自己斟了一小碗，隨後在他身旁不遠處坐下，安靜地小口吃著烤魚，並沒有再多說什麽勸慰的話。
他就這樣靜靜地坐著，慢慢地吃著點心，喝著碗中微辣卻醇厚的酒，看火光跳躍，聽河水拍岸。
周妙雅也不言語，只安靜地陪著，偶爾擡頭望一眼星空。
不知過了多久，他忽然開口，聲音融在靜夜裏，低沈輕緩：“小時候，皇兄也曾帶我在宮裏的太液池邊烤過魚。”
他只說了這一句，便沒有再說下去。
良久，他轉頭看了一眼身邊安安靜靜的女子，低聲道：“多謝。”
周妙雅輕輕搖頭，淺淺一笑。
————
船行近兩月，終於在通州碼頭靠了岸，換乘馬車駛向京城，越近城門，空氣越發凝滯。
街市依舊喧鬧，但行人神色間都帶著幾分倉促，連馬蹄聲都顯得格外清晰。
回到寧王府，門房恭敬相迎，府中一切如常。
長安步履匆匆地從外間回來，面上猶帶驚色，他徑直來到書房，向正在凈手的朱弘毅稟報：
“王爺，周姑娘，”長安咽了口唾沫，聲音壓得極低：“咱們離京這些日子，京城裏…出了件不輕不重的事兒。”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭：“文毓瑾，文大人，他比我們早十日抵達京城。”
周妙雅正在斟茶的手微微一頓。
長安語氣凝重：“文大人一反常態，不回文府舊宅，反倒搬進了國子監旁的清舍，借著文家三代翰林，百年文脈的清譽，他終日與寒門學子同食同宿，日夕講學，如今在興社學子之中，人人尊他一聲文先生。”
“他如今連往日那些錦繡華服也舍棄了，整日只著一身半舊不新的素色儒衫，張口閉口皆是振朝綱，清君側，斥閹黨，護正道。那些學子們，竟視其為…繼蘇州的周大人之後，又一位敢與閹黨正面相抗的清流領袖。”
周妙雅聽著，手中杯盞裏滾燙的茶水險些濺出杯沿。
她腦海中不受控地翻湧起那些不堪的畫面：黑暗中文毓瑾壓下來的沈重身軀，他帶著酒氣的灼熱呼吸噴在頸側，那雙總是溫雅含笑的眼眸裏翻湧著令人膽寒的占有欲，蘇州祠堂裏，他站在森嚴的祖宗牌位下，用最惡毒的語言，一字一句地，想要將她釘死在恥辱柱上。
那個偏執，瘋狂，無數次想要將她撕碎吞噬的男人…
此刻竟披著一身素凈儒衫，被那些滿腔熱血的年輕學子們簇擁著，成了他們心目中高風亮節，不畏強權的象征？
朱弘毅聽罷，緩緩起身，行至窗邊，望向庭院中那幾竿修竹。
他語氣平淡，帶著譏誚與諷刺：“換上這層清流的外皮，倒是比他家主的錦袍更合身些…只是這身衣服，不知他能穿多久，又打算用多少人的鮮血來染紅。”
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