第384章 似李相爺這般敢功成身退，尋仙訪道，縱情山水的又有幾人呢？
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第384章 似李相爺這般敢功成身退，尋仙訪道，縱情山水的又有幾人呢？
長江北岸，漢軍大營連綿百裏，氣勢如虹。
與南岸吳地的愁雲慘淡不同，
此處旌旗蔽日，鼓角相聞，彌漫著大戰將至的肅殺與激昂。
然而，這幾日營中卻多了一些不尋常的“客人”。
三五成群，衣衫襤褸，面黃肌瘦的江南百姓。
他們趁著夜色，冒著被吳軍巡江士卒射殺的風險。
駕著一葉小舟乃至抱著木板，拼死泅渡而來。
他們一登北岸，便被漢軍巡邏士卒發現。
士卒不敢怠慢，即刻層層上報，直至中軍大帳。
漢軍主帥陳登聞報，並未以尋常細作視之。
反而命人好生看顧，賜以飲食，並親自召見其中幾位年長者。
帳中，燭火通明。
幾位百姓跪伏於地，渾身濕透，瑟瑟發抖，不敢仰視。
陳登見此，微微一笑，溫言道：
“幾位老丈不必驚慌，既來江北，即得生路。”
“且起身，將南岸情狀，細細道於吾聽。”
其中一白發老叟，涕淚橫流，叩首泣訴道：
“將軍！天兵何時渡江？”
“萬望救我等江東百姓於水火啊！”
他言語混雜，悲憤交加。
終將孫韶如何敗績後變本加厲，行那“三丁抽二，五丁抽三”的暴政。
吳地如何田園荒蕪，閭裏哀嚎，壯丁盡被繩索縛去軍營，老弱婦孺饑寒交迫……
種種慘狀，一一道出。
末了，他淒愴哀聲道：
“那孫韶小兒，只知強征斂兵，何曾顧惜我等性命？”
“江南之地，人人思漢，盼王師如盼甘霖！”
“求將軍速發天兵，解我江南百姓倒懸之急！”
陳登靜靜地聆聽，面色沈靜。
唯有一雙深邃眼眸中，光芒愈盛。
待老者言畢，他親自上前扶起眾人，慨然道：
“吳主無道，縱容爪牙，殘虐百姓，天人共憤！”
“吾聖主皇帝，仁德布於四海。”
“今遣天兵至此，正為吊民伐罪！”
“諸位鄉親父老，權且安心。”
“此仇此恨，必為汝等雪之！”
言罷，他當即下令。
賜予這些投奔而來的百姓潔凈衣物、充足幹糧，並妥善安置。
眾人千恩萬謝退下後，陳登負手立於江圖之前。
嘴角終是抑制不住地揚起一抹笑意，撫掌對帳中諸將道：
“孫韶自毀根基，吳人離心離德，此真天亡東吳也！”
“民心向我，江南已在囊中矣！”
欣喜之餘，他略一沈吟，即傳令：
“請張郃將軍來見。”
不多時，河北軍統帥張郃頂盔貫甲，步入帳中。
“征南召郃，有何差遣？”
陳登上下打量他一眼，神色鄭重地說道：
“今有江南義民來投，其情可憫，其心可嘉。”
“然彼等久受孫氏苛政，體弱神疲，且留於軍前恐生變數。”
“儁乂所部，素以沈穩善斷著稱。”
“吾欲將這些百姓，並後續來投者，悉數遷往淮北安置。”
“使其得耕織之業，免遭戰亂之苦。”
“此安撫民心、彰顯我大漢仁德之重任，非將軍不能辦也。”
“望將軍勿要推辭。”
陳登這話說的十分委婉。
提出是我大漢朝憐憫江南百姓，同時也是擔心他們留在軍中會有變數。
才要把他們遷到淮北去的。
實際上，就是單純為了搶人口。
盡管滅江南已經成功一半了，
但還是要及時消化勝利果實，把古代最重要的資源人口搶到再說。
這樣一來，即便將來兵敗了，至少還能向朝廷交差。
然而，
就是這樣一個合情合理的安排，卻讓張郃聽後，微微一怔。
遷民安置，雖是善政，卻並非沖鋒陷陣的硬仗。
此刻大軍磨刀霍霍，即將全面渡江，正是武將爭功之時。
此等後勤之事，竟交予他這支陸戰最強的河北軍？
然他面上並未顯露半分，即刻拱手應道：
“末將領命！必妥善安置，不負征南所托。”
退出帥帳，回到河北軍自家營中，張郃麾下諸將早已聞訊圍攏上來。
性急的孫禮按捺不住，低聲抱怨：
“將軍！大戰在即，破吳首功近在眼前！”
“那陳元龍卻調我等去做什麽遷民瑣事！”
“這……這不是明擺著支開我等，好讓他嫡系兵馬獨攬渡江頭功嗎？”
一旁的徐晃也撚須沈吟，面露疑色：
“儁乂，莫非陳登忌憚我河北軍兵鋒之銳。”
“恐我等先登建功，壓過他荊州、淮南兵馬？”
“故行此釜底抽薪之計？”
帳中河北將領聞言，大多面露憤懣不平之色。
他們皆是百戰驍將，渴望在決定性的戰役中斬將奪旗。
如今卻要去護送百姓，無異於猛虎被令驅羊，心中如何能服？
張郃目光掃過眾將，面色一沈，低喝道：
“休得胡言！爾等莫非忘了出征之前，相爺是如何再三叮囑的？”
“‘一切行動，聽憑陳元龍調度，大局為重，同心破吳，勿生事端！’”
“此言猶在耳畔，豈敢或忘？”
他聲音不高，卻自有一股威嚴。
“陳元帥乃主上欽點主帥，深谙兵機，如此安排，必有深意。”
“安撫百姓，收取民心，豈是小事？”
“此乃固本之策，勝似斬將奪旗！”
“若江南民心盡歸我，則吳地不戰亦可定矣！”
“我等豈可因爭功之念，誤了國家大事？”
張郃不一定是河北諸將中能力最強的，但一定是最會來事兒的。
這也是為什麽諸將之中，李翊最後決定欽點他當主帥人選的原因之一。
眾將被張郃一番訓斥，雖心中仍有些許不甘，卻也無人再敢公開質疑。
張郃見狀，語氣稍緩：
“即刻點齊人馬，準備車輛糧秣。”
“接收南來百姓，務必使其安然抵達淮北。”
“事若出紕漏，軍法無情！”
河北軍諸將拱手應諾，各自散去準備。
只是那營中氣氛，難免添了幾分沈悶。
與此同時，
陳登升帳發令，三軍宰牛殺羊，溫酒設宴。
一時間，北岸漢營肉香四溢，酒氣蒸騰。
各營軍士飽餐戰飯，暢飲禦寒酒，士氣高昂至極點。
陳登巡營，所過之處，皆是軍士山呼海嘯般的“必勝”之聲。
他知軍心可用，返回帥帳後，凝視著地圖上那條奔流的大江，目光銳利如刀。
明日，便是全面渡江之時。
東風，似乎也已備妥。
……
長江南岸，吳軍大營。
雖已強行征募，營盤看似填滿，卻彌漫著一股難以驅散的萎靡之氣。
新卒面有菜色，眼神惶恐。
操練時步伐淩亂，號令不聞。
老兵則多是面帶麻木，或藏怨憤，或藏無奈。
昔日銳氣早已隨江上那把大火焚盡。
帥帳之內，氣氛更顯凝滯。
孫韶高坐主位，銀甲依舊，卻難掩眉宇間的焦灼與虛浮。
他環視帳下諸將，朱然、丁奉等宿將沈默不語。
其餘將校或低頭看地，或目光游移，無人與他對視。
“諸位將軍，”孫韶強自鎮定，聲音卻透著一絲幹澀。
“探馬頻報，北岸漢軍連日犒賞，舟船調動頻繁。”
“吾料定陳登不日必將大舉渡江！”
“濡須口乃建業門戶，江防重中之重，須得一員智勇之將前去守禦。”
“引一軍駐守，遏敵鋒銳！”
“不知哪位將軍，肯願擔此重任？”
話音落下，帳內落針可聞。
唯有帳外江風嗚咽，更添幾分寒意。
誰不知曉？
此刻去守濡須口，便是要以疲敝之師，正面迎擊漢軍蓄勢待發的雷霆一擊。
無異於螳臂當車，九死一生！
沈默如同磐石，壓在每個人的心頭，也壓在孫韶越來越難看的臉色上。
正當孫韶幾乎要按捺不住怒火，正要發作之時。
帳下一人慨然出列，聲雖不高，卻清晰堅定：
“末將願往！”
眾人視之，乃是偏將軍陳脩。
其身旁，弟弟陳表略一遲疑，亦隨之出列，拱手道：
“末將願隨兄同往！”
孫韶見狀，大喜過望，仿佛抓住了救命稻草一般，忙不疊地道：
“好！好！陳將軍、陳小將軍忠勇可嘉！”
“真乃國家柱石！！”
“尊父陳武將軍昔日為吳室捐軀，一門忠烈。”
“今日二位繼承遺志，必能克敵制勝，守住濡須！”
他生怕二人反悔，當即下令，拔兵三萬，交由陳脩統帥。
然而，這三萬“大軍”，其中堪戰的正規軍卒不過萬餘。
餘下兩萬，皆是近日強征而來、手持簡陋兵刃、面帶懼色的新丁。
陳脩、陳表兄弟領命出帳，點齊兵馬，離了主營。
向西往濡須口方向進發。
行至牛渚一帶，見江水浩蕩，地勢險要，兄弟二人下令暫歇。
於臨江一處高坡之上，遠眺江北漢軍連綿燈火，心情皆沈重無比。
陳表望著麾下那些士氣低落、竊竊私語的士卒，憂心忡忡地對兄長道：
“兄長，漢軍於淮南經營水師非止一日，今傾國而來，勢在必得。”
“其必以荊州水軍順流而下，襲我上游。”
“我上游諸軍新敗無備，恐難抵擋。”
“而我江東……自渡江一役，名將雕零。”
“今以幼少主持軍務，恐沿江諸城，皆難抵禦。”
“漢軍水陸並進，最終兵鋒，必指向此地！”
“依愚弟之見，不如將兵力集中於采石磯險要之處，深溝高壘。”
“待漢軍渡江，立足未穩之際，再以逸待勞，與之決戰。”
“若勝，則可阻敵南下，甚至可西向收覆失地。”
“若……若貿然渡江尋戰，一旦有失，則大勢去矣！”
“萬不可覆救！！”
陳表清楚地分析了局勢，認為現在他們最明智的做法，就是以逸待勞。
等漢軍登陸上岸以後，打他們一個立足未穩。
當然了，由於兄弟手下的牌實在是太爛了。
這已經是陳表能想到的最好的辦法了。
巧婦實在難為無米之炊。
陳脩默然良久，目光掃過腳下那些惶恐不安的士卒，又望向江北那仿佛能吞噬一切的龐大陣營。
半晌，緩緩搖頭。
他的聲音帶著一種看透一切的悲涼：
“賢弟之言，乃持重之策，然未察時局之危殆至極也。”
“吳國之將亡，豈待今日方知？”
“眾人心中明鏡一般，早已膽寒。”
“若等漢軍大軍壓境，鼓噪而來。”
“我軍士卒見此聲勢，豈有不潰散之理？”
“屆時恐未接戰，營已先空！”
他轉過身，目光灼灼地看著弟弟，嘆道：
“唯今之計，唯有趁漢軍尚未完全發動。”
“我軍猶有一絲血氣，主動渡江，尋其前鋒決戰！”
“或可憑一時之勇，僥幸獲勝。”
“若天不佑吳，我兄弟二人戰死沙場……”
“唉，亦是為國盡忠，死得其所。”
“無愧於先父，無愧於吳土！”
“倘若……倘若上天垂憐，竟能擊破其軍。”
“則漢軍北遁，我軍士氣必為之大振！”
“屆時攜勝勢回師，再迎擊西來荊州之敵，或有可為！”
一旦讓陳登的主力渡江部隊完成了全面渡江，再和西面過來的黃忠率領的荊州軍兩路會合。
那到時候吳軍才是一丁點勝算都沒有了。
陳脩的語氣愈發激昂，卻又透著無盡的蒼涼。
“若依賢弟之策，坐守待敵。”
“恐敵軍未至，我軍已作鳥獸散。”
“屆時君臣唯有面縛請降之一途，舉國無一人死難，那才是真正的奇恥大辱！”
“我陳氏子孫，寧戰死，不偷生！”
陳表聞言，面露痛苦之色：
“兄長！我豈是懼死？”
“然觀我軍中，老兵殘破，新卒懼戰。”
“以此烏合之眾，渡江與漢軍虎狼之師決戰，豈非是以卵擊石？”
“一旦兵敗，我兄弟二人死則死矣。”
“然則淪為階下之囚，受那刀斧加身之辱，豈不……”
“住口！”
陳脩斷然喝道，眼中已有決絕死志。
“敗則為囚，誠然可辱。”
“然坐等亡國，俯首稱臣，豈非更辱？”
“我意已決！不必再言！”
“傳令全軍，即刻準備舟船，拂曉之前，渡江擊敵！”
陳表望著兄長堅毅卻悲愴的側臉，知再勸無用。
只得長嘆一聲，淚水盈眶，拱手道：
“弟……願隨兄長左右，同生共死！”
軍令傳下，那三萬吳軍頓時一陣騷動，恐慌如同瘟疫般蔓延開來。
但在陳脩嚴令及親兵督戰下，終究還是被驅趕著登上了大小船只。
夜色深沈，江霧彌漫。
無數的舟船離開南岸，駛向那漆黑未知、殺機四伏的江北。
陳脩立於船頭，甲胄冰涼。
手中長槍緊握，望著前方無盡的黑暗，以及黑暗中隱約可見的漢軍巡江火把。
心中唯有一片冰冷的決然。
這一去，非為勝算。
只為存吳最後一絲顏面，求一個馬革裹屍的結局。
江東的落日，似乎也在這悲壯的渡江中，提前沈入了滾滾江流。
……
江北，楊荷縣境。
晨霧尚未散盡，江水拍岸之聲夾雜著淩亂的腳步與甲葉碰撞之音。
陳脩、陳表兄弟率領的三萬吳軍，歷經一夜忐忑，終是踏上了北岸土地。
士卒們驚魂未定，陣列松散，惶恐地打量著這片陌生的敵境。
恰在此時，
一支漢軍巡哨兵馬約三千人，正由將領徐盛率領，沿江巡弋。
忽見前方煙塵起處，竟有大隊吳軍旗幟出現。
徐盛勒住戰馬，極目遠眺，
臉上先是掠過極大的詫異，隨即化為深深的凝重。
“吳人……竟敢渡江反撲？”
徐盛身側副將失聲驚呼，幾乎不敢相信自己的眼睛。
渡江一戰，吳國的精銳幾乎死傷殆盡，大批老將戰死。
當時，若非陳登擔心登陸的部曲可能被圍殲，才不得不下令撤回江北。
重新組織大規模渡江，否則吳軍早被打光了。
現在眾人皆不敢相信自己看到的景象，他們居然真的敢主動過江來挑戰漢軍。
要知道，漢軍的主力可都在江北啊！
徐盛面色沈靜，心中卻波瀾驟起。
“彼眾我寡，數倍於我。”
“其勢雖疲，然困獸猶鬥，不可輕攖其鋒。”
他迅速觀察地形，己方地處平緩，不利堅守。
而吳軍正從灘頭壓來，已成半圍之勢。
“將軍！吳賊圍上來了！”
斥候飛馬來報，聲音急促。
徐盛環視左右，見麾下將士雖未慌亂。
卻皆面露懼色，知不可力敵。
不錯，吳軍登岸送死雖是好事兒。
可偏偏是徐盛這一支三千人的偏師可遇著了。
瘦死的駱駝比馬大，吳軍的絕地反撲還是不可小覷的。
何況敵軍數量十倍於己。
徐盛目光一閃，已有決斷，沈聲道：
“眾將士聽令！吳軍勢大，暫避其芒。”
“吾意，許降以緩其兵。”
“待陳征南大軍至，裏應外合，可破賊矣！”
“如此，方能保全我等，亦不負征南之托！”
眾軍士聞言，雖覺屈辱。
然見敵軍漫野而來，亦知這是唯一生路，紛紛應諾。
徐盛即刻下令，收縮隊伍，退入一旁臨時構築的簡陋營寨。
高懸白幡，遣使至陳脩軍中請降。
吳軍陣中，見漢軍未戰先降，部分將佐面露喜色。
軍師全琮卻蹙眉急步至陳脩馬前，諫道：
“陳將軍！徐盛此人，非怯戰之輩！”
“今忽請降，必是兵少懼戰，行緩兵之計。”
“欲拖延時日，以待陳登主力！”
“我軍當趁其勢孤，急攻破之。”
“速斬此部，以振軍威！”
“若遲疑，待漢軍大至，悔之晚矣！”
陳脩騎在馬上，望著那座看似孤零零的漢寨，心中亦是疑慮。
然此刻他心中所慮更遠。
沈吟半晌後，他搖頭嘆道：
“全軍師所言雖然有理，然徐盛部不過疥癬之疾。”
“真正大敵，乃陳登所率漢軍主力！”
“我輩渡江，所求者，乃與彼決一死戰！”
“若與此偏師糾纏，勝負未分之際，漢軍主力掩至。”
“我軍銳氣已墮，何以當之？”
“兵法雲‘一鼓作氣’，豈可因小失大？”
“彼既請降，我便受之，量其區區三千人，亦不敢遽爾反覆！”
他不顧全琮苦勸，竟接受了徐盛的投降。
只留少數兵丁監視降軍，自率大軍主力。
繼續向北推進，尋求與漢軍主力決戰。
然而，吳軍渡江的消息，早已如插翅般飛報至漢軍主帥陳登處。
陳登聞報，不驚反喜：
“孫韶無人至此耶？竟派孤軍渡江送死！”
“此天賜良機，殲其於北岸！”
他即刻升帳，號令頻傳。
各部漢軍聞風而動，如群狼嗅血，從四面八方朝著陳脩軍方向合圍而來。
陳脩軍未行多遠，
便見前方地平線上，漢軍旗幟如林，甲胄耀日。
大隊精銳步騎已列陣以待。
中軍大纛之下，“陳”字帥旗迎風招展，正是陳登主力！
陳脩見狀，非但不懼，反而激起滿腔悲憤，回顧左右人呼喊道：
“決戰之時至矣！”
“吳國存亡，在此一舉！”
“諸君隨我殺敵！”
遂親率精心挑選的五千精銳前鋒，直撲漢軍大陣！
剎那間，鼓聲震天，殺聲動地。
陳脩一馬當先，率軍發起沖鋒。
然而漢軍陣勢嚴整，
弓弩齊發，長矛如林，如同一道銅墻鐵壁。
吳軍士卒本多新募，心懷恐懼，雖憑一時血勇沖殺，卻難撼動漢軍分毫。
一次沖鋒，被箭雨射回。
二次沖鋒，撞上槍陣，死傷慘重。
三次沖鋒，漢軍兩翼騎兵突出，反將吳軍截斷。
混戰之中，吳軍兩員先鋒裨將竟被漢軍斬於馬下，首級被挑於竿上！
吳軍銳氣頓挫，死傷枕藉，陣腳大亂。
陳脩亦被流矢所中，血染戰袍，只得長嘆一聲，下令退兵。
……兵敗如山倒！！
吳軍失了陣型，向後潰退。
漢軍主帥陳登豈肯放過如此良機？
立令大將周泰、蔣欽各引一軍，趁勢掩殺！
漢軍養精蓄銳已久，此刻如猛虎下山，直沖入潰散的吳軍隊列中。
刀劈槍刺，如砍瓜切菜一般。
就在此時，那支先前“請降”的徐盛部，見時機已到，立刻撕下降旗。
盡起三千兵馬，自吳軍背後猛然殺出！
前有強敵，後有逆襲。
吳軍頓時陷入絕境，徹底崩潰。
士卒互相踐踏，丟盔棄甲，爭相逃往江邊。
又被漢軍追殺，江水為之染紅。
陳表於亂軍中為護兄長，力戰身亡。
陳脩身被數創，見大勢已去，弟亦戰死，悲呼一聲：
“天亡東吳！！”
欲拔劍自刎，卻被親兵死死攔住，擁著向江邊敗退。
軍師全琮見已無力回天，涕淚交流。
只得收集殘兵數百，搶得些許舟船，狼狽不堪地逃回江南。
三萬渡江吳軍，幾乎全軍覆沒。
江北灘頭，屍橫遍野，降者無數。
漢軍大獲全勝，戰鼓聲與歡呼聲響徹雲霄。
徐盛與周泰、蔣欽會師，相視大笑。
而江南之地，聞此敗績，更是舉國震恐。
末日陰雲，徹底籠罩了江東的天空。
……
江北，漢軍大營。
旌旗漫卷，凱歌高唱。
楊荷一戰，全殲陳脩所率三萬吳軍。
直接斬首八千餘級，餘者或降或散。
對外宣稱殲敵十三萬人。
國內民眾，士氣大振。
漢軍兵鋒直抵江畔，隔岸已可望見南國山色。
營中上下，士氣如虹。
皆摩拳擦掌，只待主帥一聲令下，便可千帆競渡，直取建業。
中軍大帳內，氣氛卻與外間的熱烈激昂截然不同。
雖勝仗之餘，諸將臉上喜色之下，卻各藏心思。
河南軍主帥率先出列，對著帥位上的陳登拱手，聲音洪亮，帶著難以抑制的興奮：
“將軍！陳脩授首，三萬吳軍灰飛煙滅。”
“江東震動，膽氣已喪！”
“更兼荊州黃老將軍神威，已克柴桑。”
“正順流東下，兵鋒所指，吳賊望風披靡！”
“吳國上下，已呈土崩瓦解之勢！”
“此正天賜良機也！！”
“末將懇請將軍，即刻揮師渡江，乘勝直搗建業！”
“大軍猝臨城下，必能使吳人喪膽。”
“孫權小兒或可不戰而縛！”
“畢其功於一役，正在此時！”
此言一出，帳中不少將領紛紛點頭，躍躍欲試。
速勝之功，誰人不欲？
然而，一人卻越眾而出，聲調沈穩，卻如冷水潑入沸鼎：
“征南，諸位將軍，且慢！”
眾人視之，乃是青徐軍主帥臧霸也。
他面色沈靜，目光掃過帳內諸將，最後落在陳登身上，緩緩說道：
“渡江之事，關乎國運，豈可如此輕決？”
“我等五路伐吳之師，雖由征南將軍直接統帥。”
“然究其根本，皆受命於朝堂，受節制於李相爺。”
“五軍皆受相爺調度、指揮，未可輕動。”
“今雖破敵一陣，然是否即刻全面渡江。”
“當先具表飛報洛陽內閣，詳陳戰況與利害。”
“靜待相爺與朝廷決斷，方為穩妥。”
他稍作停頓，語氣加重，意有所指：
“昔日朝廷詔令，只命我等出兵江北。”
“擊退犯境吳軍，先穩固邊防。”
“至於下一步指示，內閣並未發出。”
“若貿然全面渡江，便是逾越王命，違背朝廷方略！”
“縱然僥幸獲勝，然僭越之罪，功過豈能相抵？”
“倘若……倘若渡江有失，損兵折將，挫動國威。”
“屆時……呵呵，”
他冷笑兩聲，“恐我等縱有百口，亦難逃罪責！還請征南三思！”
這一席話，如同冰錐，瞬間刺破了帳中熾熱的氣氛。
“違背王命”、“僭越之罪”數字，重重砸在每個人的心頭。
諸將面色皆是一變。
方才請戰最踴躍的幾人，也下意識地縮回了腳步。
目光閃爍，彼此交換著覆雜的眼神。
帳內一時鴉雀無聲，方才那股欲直搗黃龍的銳氣，頃刻間消散大半。
取而代之的是一種謹慎乃至畏懼的氛圍。
人人都開始掂量，這滅國之功雖誘人。
但若因此觸怒朝中相公，甚至引得君王猜忌，那便是潑天大禍。
尤其現在國內功臣眾多，正是最敏感猜忌之時。
帥座之上，陳登面沈如水。
他本是極富進取之心之人，深知戰機稍縱即逝，渡江確是當下最佳選擇。
然臧霸一席話，精準地擊中了他的顧慮。
他雖受命總督前線軍事，有“便宜行事”之權。
然“全面渡江”與“江北禦敵”性質截然不同。
卻已觸及朝廷戰略的根本。
朝中派系林立，各懷心思。
南征之前，李翊雖有言在先，不過多幹預前線軍事決策。
因為怕微操，影響戰況。
但重大的軍事決策，是必須上報給內閣，且必須由李翊來決斷的。
而“全面渡江”之戰，就是一場需要上報的重大軍事決策。
甚至可以說是整個南征戰役中，最大的軍事決策。
尤其陳登以及他所部的淮南軍，是朝廷的眼中釘、肉中刺。
若真被朝中有心之人，扣上“擁兵自重”、“獨斷專行”的帽子……
他心中權衡再三，那躍馬江南的豪情終究被政治上的謹慎壓下。
他緩緩開口，聲音已恢覆了平日裏的冷靜：
“臧將軍所言……老成謀國，不無道理。”
“滅吳之事，確需統籌全局。”
“荊州黃老將軍雖進展順利，然我部亦需與之策應。”
“暫且……暫且按原定方略，鞏固江北戰果。”
“清掃殘敵，以待黃將軍東下會師。”
“渡江與否，待本帥詳奏朝廷，請李相爺與聖上決斷後，再行區處。”
此言一出，帳中主戰者無不面露失望。
一員驍將忍不住再次出列，正是高順。
他性情剛直，朗聲道：
“陳征南！豈不聞‘將在外，君命有所不受’？”
“將軍身為三軍上將，授鉞專征。”
“正應見機而進，臨事決斷！”
“若事事等待洛陽詔命，千裏往返，戰機早失！”
“李相爺出征前亦有明言，許將軍‘便宜行事’之權。”
“渡江破吳，正當其時。”
“豈能因畏讒懼謗而踟躕不前？”
“萬望將軍明斷！！”
臧霸立刻反唇相譏，聲音冷硬：
“高將軍！‘便宜行事’乃為臨機應敵，非是縱容妄為！”
“全面渡江，滅人之國，此乃動搖國本之重大決策。”
“豈是一句‘便宜行事’便可搪塞？”
“若然有失，這千秋罪責，高將軍可能一肩承擔否？”
高順被噎得面紅耳赤，怒視臧霸。
但卻知此事關乎重大，自己確實無法承擔那可能的後果。
最終只能重重一跺腳，仰天長嘆，聲透帳幕，滿是痛惜與無奈：
“唉！良機坐失！良機坐失！”
“惜哉！惜哉！！”
“他日縱能渡江，焉知今日之吳，尚在否？”
“縱在，又需多費我多少將士鮮血！”
他的嘆息在帳中回蕩，卻無人再應。
陳登默然不語，臧霸面有得色，其餘諸將皆垂首不言。
渡江之議，遂就此擱置。
漢軍的兵鋒在長江北岸戛然而止，眼睜睜看著南岸吳人驚魂稍定，重新組織防務。
那唾手可得的破吳首功，因這廟堂的猜忌與軍中的算計，悄然滑過。
唯有滔滔江水，依舊東流，漠然旁觀著這人間得失。
……
帥帳之內，燭火搖曳。
將陳登的身影拉得細長，投在軍地圖上，微微晃動。
他卸去了甲胄，只著一身深衣，卻依舊難掩眉宇間的疲憊與沈郁。
白日裏帳中那場激烈的爭執，如同無形的枷鎖，仍緊緊箍著他的心神。
帳簾輕動，徐盛端著一方木案悄步而入。
案上是一盤切得極薄、瑩白如玉的生魚膾。
配著翠綠的香蓼與芥醬，香氣清冽。
“將軍。”
徐盛將案幾輕置於書案上，低聲道。
“今日江邊漁人獻上鮮魚，末將見其肥美，知將軍素愛此味。”
“特令庖廚制成魚膾，將軍且用一些，稍解疲乏。”
陳登目光掠過那盤精致的魚膾，卻是搖了搖頭，毫無食欲。
他擡手揉了揉眉心，嘆道：
“文向有心了。”
“只是……心中有事，食不甘味。”
徐盛默立一旁，稍頃，小心問道：
“將軍……可是仍在思慮白日臧、高兩位將軍之爭？”
陳登又是一聲長嘆，這嘆息聲中充滿了無盡的糾葛與無奈。
“文向啊，你可知，今日帳中。”
“臧、高二人所言，皆有其理，並無絕對對錯之分。”
他站起身，踱至帳壁懸掛的巨幅江圖前，手指劃過那道奔流的大江。
“高順所言不虛，此刻確是渡江良機。”
“吳人新敗，人心惶惶。”
“我大軍挾大勝之威，雷霆一擊，建業可下！”
“屆時，青史之上，皆是你我之名。”
他的手指重重點在江南之地，眼中閃過一絲灼熱，但旋即熄滅。
“然……”
他話音一轉，手指收回，負於身後。
“臧霸所言，更是老成持重之論。”
“滅國之戰，非同小可。”
“豈能不奏報朝廷，不請示相爺，便擅自發動？”
“我……”
他頓了頓，語氣中帶上一絲自嘲與警醒。
“我仗著與相爺手足情深，這些年在江南之地獨斷專行久了，幾乎忘了。”
“為人臣者，有些規矩，是鐵律！碰不得。”
徐盛眉頭緊鎖，忍不住道：
“可將軍亦知，如此等待，便是坐失良機！”
“他日再渡，江防重整，不知要多費多少兒郎性命！”
“我豈不知？！”
陳登猛地回頭，聲音提高了幾分，帶著壓抑的痛苦。
“我比任何人都清楚！然現實便是如此！”
“若我等此刻渡江，即便贏了，滅了東吳。”
“朝中那些禦史言官，豈會放過如此攻訐良機？”
“‘擁兵自重’、‘目無君上’的奏疏，頃刻便能堆滿陛下的龍案！”
“屆時，功是功，過是過，功過豈能相抵？”
“陛下與相爺，又將如何自處？”
他走回案前，手指無意識地敲擊著桌面，聲音低沈下去：
“反之，若我等恪守臣節，上報請命。”
“即便因此延誤了戰機，讓平吳之事多費周折。”
“朝廷也只會嘉獎我等恭順謹慎，顧全大局。”
“這，便是政治啊，文向。”
徐盛聞言，面露悲憫，喃喃道：
“就為了這……這無形的規矩。”
“卻要教我漢家健兒，日後以血肉去填嗎？”
陳登閉上眼，深吸一口氣，覆又睜開，眼中已是一片覆雜的清明。
“……政治本就是如此。”
“我相信，即便是相爺在此，亦會希望我如此行事。”
“他身處中樞，夾在兄弟情誼與君王權術之間。”
“其難處，遠勝於我。”
“我依賴了他大半生，如今——”
“也該輪到我替他考量，替他分憂了。”
徐盛望著主帥，感慨道：
“末將……真是羨慕將軍與相爺這等情誼。”
“肝膽相照，又能彼此體諒。”
“是啊……”
陳登臉上露出一絲追憶往昔的溫暖笑意。
“想起當年在廣陵，我與相爺皆是不知天高地厚的少年郎。”
“縱馬江湖，暢論天下，何等快意……”
“彈指間，他已是總攬朝綱、一人之下的內閣首相。”
“我也成了這虎步江南、權傾一方的大將。”
“歲月滔滔，竟如此匆匆。”
帳內陷入短暫的沈默，只有燭火劈啪作響。
徐盛猶豫片刻，終是忍不住低聲問道：
“將軍……若他日真平定了東吳，天下歸一。”
“將軍……將來有何打算？”
陳登聞言，先是一怔。
隨即臉上浮現出一種極為覆雜的苦笑。
那笑容裏有向往，有迷茫，更有難以割舍的糾纏。
“打算？”
他重覆了一遍，搖了搖頭。
“文向，你這個問題，真是問到了我的痛處。”
“不瞞你說，我……自己亦不知答案。”
他的目光變得悠遠，仿佛穿透了帳幕，望向了不可知的未來。
“我為何如此佩服相爺？”
“非僅因其智謀超群，更因他總有一種常人難及的灑脫與豪情。”
“能拿起，亦能放下。”
“我陳元龍平生自負豪氣幹雲，可與他相比。”
“便如同腐草之熒光，比於天空之皓月。”
“我也常想效仿留侯張子房，功成身退。”
“尋仙訪道，縱情山水，何等逍遙自在！”
他語氣中流露出真誠的向往，但隨即化為更深的無奈與自嘲。
“然……談何容易？”
“當你真正站到這權勢的頂峰，才會明白，手中緊握的一切——”
“生殺予奪之權，一言九鼎之威。”
“乃至堆積如山的財貨——是多麽的令人沈醉，又是多麽的難以舍棄。”
“這些都是我二十餘載，嘔心瀝血，一刀一槍，步步為營拼搏而來！”
“拿起來，千難萬險。”
“要放下……呵呵，更是難如登天啊。”
從古至今，敢於舍棄手裏權力財貨的人實在太少太少。
尤其是當你擁有過後再失去，那將無比痛苦。
更別說陳登手裏的權力財貨，是他二十多年一拳一腳拼搏出來的。
又豈肯因一句，
你要為大局犧牲，要為團隊考慮，而輕易舍棄呢？
徐盛默然，心中亦是百感交集，最終只能道：
“將軍……有此念，方是常態。”
“如相爺那般人物，古今能有幾人？”
陳登不再言語，只是默默取過一件厚實的大氅披上，對徐盛道：
“帳中氣悶，隨我出去走走。”
二人一前一後，走出大帳。
深秋的江風立刻撲面而來，帶著刺骨的寒意與濃重的水汽。
長江在夜色下奔騰咆哮，黑沈沈的江面反射著營中零星的火光，更顯浩渺難測。
陳登獨立江邊，任憑江風吹動他的衣袍獵獵作響。
他望著那無盡東流的江水，沈默了許久，才仿佛自言自語般喃喃說道：
“冬日……很快就要來了。”
“待朝廷的鈞命輾轉至此，必是隆冬時節。”
“那時節，北風呼嘯，天寒水冷。”
“再想渡此天塹……唉，只怕又要多費無數周折，多添無數白骨了。”
他的聲音融入了滔滔江水聲中，帶著一絲未能盡全功的遺憾，一絲對未來的隱憂。
還有一絲身不由己的悵惘。
徐盛侍立其後，望著主帥挺拔卻略顯孤寂的背影，亦是無言。
唯有江聲如舊。
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長江北岸，漢軍大營連綿百裏，氣勢如虹。
與南岸吳地的愁雲慘淡不同，
此處旌旗蔽日，鼓角相聞，彌漫著大戰將至的肅殺與激昂。
然而，這幾日營中卻多了一些不尋常的“客人”。
三五成群，衣衫襤褸，面黃肌瘦的江南百姓。
他們趁著夜色，冒著被吳軍巡江士卒射殺的風險。
駕著一葉小舟乃至抱著木板，拼死泅渡而來。
他們一登北岸，便被漢軍巡邏士卒發現。
士卒不敢怠慢，即刻層層上報，直至中軍大帳。
漢軍主帥陳登聞報，並未以尋常細作視之。
反而命人好生看顧，賜以飲食，並親自召見其中幾位年長者。
帳中，燭火通明。
幾位百姓跪伏於地，渾身濕透，瑟瑟發抖，不敢仰視。
陳登見此，微微一笑，溫言道：
“幾位老丈不必驚慌，既來江北，即得生路。”
“且起身，將南岸情狀，細細道於吾聽。”
其中一白發老叟，涕淚橫流，叩首泣訴道：
“將軍！天兵何時渡江？”
“萬望救我等江東百姓於水火啊！”
他言語混雜，悲憤交加。
終將孫韶如何敗績後變本加厲，行那“三丁抽二，五丁抽三”的暴政。
吳地如何田園荒蕪，閭裏哀嚎，壯丁盡被繩索縛去軍營，老弱婦孺饑寒交迫……
種種慘狀，一一道出。
末了，他淒愴哀聲道：
“那孫韶小兒，只知強征斂兵，何曾顧惜我等性命？”
“江南之地，人人思漢，盼王師如盼甘霖！”
“求將軍速發天兵，解我江南百姓倒懸之急！”
陳登靜靜地聆聽，面色沈靜。
唯有一雙深邃眼眸中，光芒愈盛。
待老者言畢，他親自上前扶起眾人，慨然道：
“吳主無道，縱容爪牙，殘虐百姓，天人共憤！”
“吾聖主皇帝，仁德布於四海。”
“今遣天兵至此，正為吊民伐罪！”
“諸位鄉親父老，權且安心。”
“此仇此恨，必為汝等雪之！”
言罷，他當即下令。
賜予這些投奔而來的百姓潔凈衣物、充足幹糧，並妥善安置。
眾人千恩萬謝退下後，陳登負手立於江圖之前。
嘴角終是抑制不住地揚起一抹笑意，撫掌對帳中諸將道：
“孫韶自毀根基，吳人離心離德，此真天亡東吳也！”
“民心向我，江南已在囊中矣！”
欣喜之餘，他略一沈吟，即傳令：
“請張郃將軍來見。”
不多時，河北軍統帥張郃頂盔貫甲，步入帳中。
“征南召郃，有何差遣？”
陳登上下打量他一眼，神色鄭重地說道：
“今有江南義民來投，其情可憫，其心可嘉。”
“然彼等久受孫氏苛政，體弱神疲，且留於軍前恐生變數。”
“儁乂所部，素以沈穩善斷著稱。”
“吾欲將這些百姓，並後續來投者，悉數遷往淮北安置。”
“使其得耕織之業，免遭戰亂之苦。”
“此安撫民心、彰顯我大漢仁德之重任，非將軍不能辦也。”
“望將軍勿要推辭。”
陳登這話說的十分委婉。
提出是我大漢朝憐憫江南百姓，同時也是擔心他們留在軍中會有變數。
才要把他們遷到淮北去的。
實際上，就是單純為了搶人口。
盡管滅江南已經成功一半了，
但還是要及時消化勝利果實，把古代最重要的資源人口搶到再說。
這樣一來，即便將來兵敗了，至少還能向朝廷交差。
然而，
就是這樣一個合情合理的安排，卻讓張郃聽後，微微一怔。
遷民安置，雖是善政，卻並非沖鋒陷陣的硬仗。
此刻大軍磨刀霍霍，即將全面渡江，正是武將爭功之時。
此等後勤之事，竟交予他這支陸戰最強的河北軍？
然他面上並未顯露半分，即刻拱手應道：
“末將領命！必妥善安置，不負征南所托。”
退出帥帳，回到河北軍自家營中，張郃麾下諸將早已聞訊圍攏上來。
性急的孫禮按捺不住，低聲抱怨：
“將軍！大戰在即，破吳首功近在眼前！”
“那陳元龍卻調我等去做什麽遷民瑣事！”
“這……這不是明擺著支開我等，好讓他嫡系兵馬獨攬渡江頭功嗎？”
一旁的徐晃也撚須沈吟，面露疑色：
“儁乂，莫非陳登忌憚我河北軍兵鋒之銳。”
“恐我等先登建功，壓過他荊州、淮南兵馬？”
“故行此釜底抽薪之計？”
帳中河北將領聞言，大多面露憤懣不平之色。
他們皆是百戰驍將，渴望在決定性的戰役中斬將奪旗。
如今卻要去護送百姓，無異於猛虎被令驅羊，心中如何能服？
張郃目光掃過眾將，面色一沈，低喝道：
“休得胡言！爾等莫非忘了出征之前，相爺是如何再三叮囑的？”
“‘一切行動，聽憑陳元龍調度，大局為重，同心破吳，勿生事端！’”
“此言猶在耳畔，豈敢或忘？”
他聲音不高，卻自有一股威嚴。
“陳元帥乃主上欽點主帥，深谙兵機，如此安排，必有深意。”
“安撫百姓，收取民心，豈是小事？”
“此乃固本之策，勝似斬將奪旗！”
“若江南民心盡歸我，則吳地不戰亦可定矣！”
“我等豈可因爭功之念，誤了國家大事？”
張郃不一定是河北諸將中能力最強的，但一定是最會來事兒的。
這也是為什麽諸將之中，李翊最後決定欽點他當主帥人選的原因之一。
眾將被張郃一番訓斥，雖心中仍有些許不甘，卻也無人再敢公開質疑。
張郃見狀，語氣稍緩：
“即刻點齊人馬，準備車輛糧秣。”
“接收南來百姓，務必使其安然抵達淮北。”
“事若出紕漏，軍法無情！”
河北軍諸將拱手應諾，各自散去準備。
只是那營中氣氛，難免添了幾分沈悶。
與此同時，
陳登升帳發令，三軍宰牛殺羊，溫酒設宴。
一時間，北岸漢營肉香四溢，酒氣蒸騰。
各營軍士飽餐戰飯，暢飲禦寒酒，士氣高昂至極點。
陳登巡營，所過之處，皆是軍士山呼海嘯般的“必勝”之聲。
他知軍心可用，返回帥帳後，凝視著地圖上那條奔流的大江，目光銳利如刀。
明日，便是全面渡江之時。
東風，似乎也已備妥。
……
長江南岸，吳軍大營。
雖已強行征募，營盤看似填滿，卻彌漫著一股難以驅散的萎靡之氣。
新卒面有菜色，眼神惶恐。
操練時步伐淩亂，號令不聞。
老兵則多是面帶麻木，或藏怨憤，或藏無奈。
昔日銳氣早已隨江上那把大火焚盡。
帥帳之內，氣氛更顯凝滯。
孫韶高坐主位，銀甲依舊，卻難掩眉宇間的焦灼與虛浮。
他環視帳下諸將，朱然、丁奉等宿將沈默不語。
其餘將校或低頭看地，或目光游移，無人與他對視。
“諸位將軍，”孫韶強自鎮定，聲音卻透著一絲幹澀。
“探馬頻報，北岸漢軍連日犒賞，舟船調動頻繁。”
“吾料定陳登不日必將大舉渡江！”
“濡須口乃建業門戶，江防重中之重，須得一員智勇之將前去守禦。”
“引一軍駐守，遏敵鋒銳！”
“不知哪位將軍，肯願擔此重任？”
話音落下，帳內落針可聞。
唯有帳外江風嗚咽，更添幾分寒意。
誰不知曉？
此刻去守濡須口，便是要以疲敝之師，正面迎擊漢軍蓄勢待發的雷霆一擊。
無異於螳臂當車，九死一生！
沈默如同磐石，壓在每個人的心頭，也壓在孫韶越來越難看的臉色上。
正當孫韶幾乎要按捺不住怒火，正要發作之時。
帳下一人慨然出列，聲雖不高，卻清晰堅定：
“末將願往！”
眾人視之，乃是偏將軍陳脩。
其身旁，弟弟陳表略一遲疑，亦隨之出列，拱手道：
“末將願隨兄同往！”
孫韶見狀，大喜過望，仿佛抓住了救命稻草一般，忙不疊地道：
“好！好！陳將軍、陳小將軍忠勇可嘉！”
“真乃國家柱石！！”
“尊父陳武將軍昔日為吳室捐軀，一門忠烈。”
“今日二位繼承遺志，必能克敵制勝，守住濡須！”
他生怕二人反悔，當即下令，拔兵三萬，交由陳脩統帥。
然而，這三萬“大軍”，其中堪戰的正規軍卒不過萬餘。
餘下兩萬，皆是近日強征而來、手持簡陋兵刃、面帶懼色的新丁。
陳脩、陳表兄弟領命出帳，點齊兵馬，離了主營。
向西往濡須口方向進發。
行至牛渚一帶，見江水浩蕩，地勢險要，兄弟二人下令暫歇。
於臨江一處高坡之上，遠眺江北漢軍連綿燈火，心情皆沈重無比。
陳表望著麾下那些士氣低落、竊竊私語的士卒，憂心忡忡地對兄長道：
“兄長，漢軍於淮南經營水師非止一日，今傾國而來，勢在必得。”
“其必以荊州水軍順流而下，襲我上游。”
“我上游諸軍新敗無備，恐難抵擋。”
“而我江東……自渡江一役，名將雕零。”
“今以幼少主持軍務，恐沿江諸城，皆難抵禦。”
“漢軍水陸並進，最終兵鋒，必指向此地！”
“依愚弟之見，不如將兵力集中於采石磯險要之處，深溝高壘。”
“待漢軍渡江，立足未穩之際，再以逸待勞，與之決戰。”
“若勝，則可阻敵南下，甚至可西向收覆失地。”
“若……若貿然渡江尋戰，一旦有失，則大勢去矣！”
“萬不可覆救！！”
陳表清楚地分析了局勢，認為現在他們最明智的做法，就是以逸待勞。
等漢軍登陸上岸以後，打他們一個立足未穩。
當然了，由於兄弟手下的牌實在是太爛了。
這已經是陳表能想到的最好的辦法了。
巧婦實在難為無米之炊。
陳脩默然良久，目光掃過腳下那些惶恐不安的士卒，又望向江北那仿佛能吞噬一切的龐大陣營。
半晌，緩緩搖頭。
他的聲音帶著一種看透一切的悲涼：
“賢弟之言，乃持重之策，然未察時局之危殆至極也。”
“吳國之將亡，豈待今日方知？”
“眾人心中明鏡一般，早已膽寒。”
“若等漢軍大軍壓境，鼓噪而來。”
“我軍士卒見此聲勢，豈有不潰散之理？”
“屆時恐未接戰，營已先空！”
他轉過身，目光灼灼地看著弟弟，嘆道：
“唯今之計，唯有趁漢軍尚未完全發動。”
“我軍猶有一絲血氣，主動渡江，尋其前鋒決戰！”
“或可憑一時之勇，僥幸獲勝。”
“若天不佑吳，我兄弟二人戰死沙場……”
“唉，亦是為國盡忠，死得其所。”
“無愧於先父，無愧於吳土！”
“倘若……倘若上天垂憐，竟能擊破其軍。”
“則漢軍北遁，我軍士氣必為之大振！”
“屆時攜勝勢回師，再迎擊西來荊州之敵，或有可為！”
一旦讓陳登的主力渡江部隊完成了全面渡江，再和西面過來的黃忠率領的荊州軍兩路會合。
那到時候吳軍才是一丁點勝算都沒有了。
陳脩的語氣愈發激昂，卻又透著無盡的蒼涼。
“若依賢弟之策，坐守待敵。”
“恐敵軍未至，我軍已作鳥獸散。”
“屆時君臣唯有面縛請降之一途，舉國無一人死難，那才是真正的奇恥大辱！”
“我陳氏子孫，寧戰死，不偷生！”
陳表聞言，面露痛苦之色：
“兄長！我豈是懼死？”
“然觀我軍中，老兵殘破，新卒懼戰。”
“以此烏合之眾，渡江與漢軍虎狼之師決戰，豈非是以卵擊石？”
“一旦兵敗，我兄弟二人死則死矣。”
“然則淪為階下之囚，受那刀斧加身之辱，豈不……”
“住口！”
陳脩斷然喝道，眼中已有決絕死志。
“敗則為囚，誠然可辱。”
“然坐等亡國，俯首稱臣，豈非更辱？”
“我意已決！不必再言！”
“傳令全軍，即刻準備舟船，拂曉之前，渡江擊敵！”
陳表望著兄長堅毅卻悲愴的側臉，知再勸無用。
只得長嘆一聲，淚水盈眶，拱手道：
“弟……願隨兄長左右，同生共死！”
軍令傳下，那三萬吳軍頓時一陣騷動，恐慌如同瘟疫般蔓延開來。
但在陳脩嚴令及親兵督戰下，終究還是被驅趕著登上了大小船只。
夜色深沈，江霧彌漫。
無數的舟船離開南岸，駛向那漆黑未知、殺機四伏的江北。
陳脩立於船頭，甲胄冰涼。
手中長槍緊握，望著前方無盡的黑暗，以及黑暗中隱約可見的漢軍巡江火把。
心中唯有一片冰冷的決然。
這一去，非為勝算。
只為存吳最後一絲顏面，求一個馬革裹屍的結局。
江東的落日，似乎也在這悲壯的渡江中，提前沈入了滾滾江流。
……
江北，楊荷縣境。
晨霧尚未散盡，江水拍岸之聲夾雜著淩亂的腳步與甲葉碰撞之音。
陳脩、陳表兄弟率領的三萬吳軍，歷經一夜忐忑，終是踏上了北岸土地。
士卒們驚魂未定，陣列松散，惶恐地打量著這片陌生的敵境。
恰在此時，
一支漢軍巡哨兵馬約三千人，正由將領徐盛率領，沿江巡弋。
忽見前方煙塵起處，竟有大隊吳軍旗幟出現。
徐盛勒住戰馬，極目遠眺，
臉上先是掠過極大的詫異，隨即化為深深的凝重。
“吳人……竟敢渡江反撲？”
徐盛身側副將失聲驚呼，幾乎不敢相信自己的眼睛。
渡江一戰，吳國的精銳幾乎死傷殆盡，大批老將戰死。
當時，若非陳登擔心登陸的部曲可能被圍殲，才不得不下令撤回江北。
重新組織大規模渡江，否則吳軍早被打光了。
現在眾人皆不敢相信自己看到的景象，他們居然真的敢主動過江來挑戰漢軍。
要知道，漢軍的主力可都在江北啊！
徐盛面色沈靜，心中卻波瀾驟起。
“彼眾我寡，數倍於我。”
“其勢雖疲，然困獸猶鬥，不可輕攖其鋒。”
他迅速觀察地形，己方地處平緩，不利堅守。
而吳軍正從灘頭壓來，已成半圍之勢。
“將軍！吳賊圍上來了！”
斥候飛馬來報，聲音急促。
徐盛環視左右，見麾下將士雖未慌亂。
卻皆面露懼色，知不可力敵。
不錯，吳軍登岸送死雖是好事兒。
可偏偏是徐盛這一支三千人的偏師可遇著了。
瘦死的駱駝比馬大，吳軍的絕地反撲還是不可小覷的。
何況敵軍數量十倍於己。
徐盛目光一閃，已有決斷，沈聲道：
“眾將士聽令！吳軍勢大，暫避其芒。”
“吾意，許降以緩其兵。”
“待陳征南大軍至，裏應外合，可破賊矣！”
“如此，方能保全我等，亦不負征南之托！”
眾軍士聞言，雖覺屈辱。
然見敵軍漫野而來，亦知這是唯一生路，紛紛應諾。
徐盛即刻下令，收縮隊伍，退入一旁臨時構築的簡陋營寨。
高懸白幡，遣使至陳脩軍中請降。
吳軍陣中，見漢軍未戰先降，部分將佐面露喜色。
軍師全琮卻蹙眉急步至陳脩馬前，諫道：
“陳將軍！徐盛此人，非怯戰之輩！”
“今忽請降，必是兵少懼戰，行緩兵之計。”
“欲拖延時日，以待陳登主力！”
“我軍當趁其勢孤，急攻破之。”
“速斬此部，以振軍威！”
“若遲疑，待漢軍大至，悔之晚矣！”
陳脩騎在馬上，望著那座看似孤零零的漢寨，心中亦是疑慮。
然此刻他心中所慮更遠。
沈吟半晌後，他搖頭嘆道：
“全軍師所言雖然有理，然徐盛部不過疥癬之疾。”
“真正大敵，乃陳登所率漢軍主力！”
“我輩渡江，所求者，乃與彼決一死戰！”
“若與此偏師糾纏，勝負未分之際，漢軍主力掩至。”
“我軍銳氣已墮，何以當之？”
“兵法雲‘一鼓作氣’，豈可因小失大？”
“彼既請降，我便受之，量其區區三千人，亦不敢遽爾反覆！”
他不顧全琮苦勸，竟接受了徐盛的投降。
只留少數兵丁監視降軍，自率大軍主力。
繼續向北推進，尋求與漢軍主力決戰。
然而，吳軍渡江的消息，早已如插翅般飛報至漢軍主帥陳登處。
陳登聞報，不驚反喜：
“孫韶無人至此耶？竟派孤軍渡江送死！”
“此天賜良機，殲其於北岸！”
他即刻升帳，號令頻傳。
各部漢軍聞風而動，如群狼嗅血，從四面八方朝著陳脩軍方向合圍而來。
陳脩軍未行多遠，
便見前方地平線上，漢軍旗幟如林，甲胄耀日。
大隊精銳步騎已列陣以待。
中軍大纛之下，“陳”字帥旗迎風招展，正是陳登主力！
陳脩見狀，非但不懼，反而激起滿腔悲憤，回顧左右人呼喊道：
“決戰之時至矣！”
“吳國存亡，在此一舉！”
“諸君隨我殺敵！”
遂親率精心挑選的五千精銳前鋒，直撲漢軍大陣！
剎那間，鼓聲震天，殺聲動地。
陳脩一馬當先，率軍發起沖鋒。
然而漢軍陣勢嚴整，
弓弩齊發，長矛如林，如同一道銅墻鐵壁。
吳軍士卒本多新募，心懷恐懼，雖憑一時血勇沖殺，卻難撼動漢軍分毫。
一次沖鋒，被箭雨射回。
二次沖鋒，撞上槍陣，死傷慘重。
三次沖鋒，漢軍兩翼騎兵突出，反將吳軍截斷。
混戰之中，吳軍兩員先鋒裨將竟被漢軍斬於馬下，首級被挑於竿上！
吳軍銳氣頓挫，死傷枕藉，陣腳大亂。
陳脩亦被流矢所中，血染戰袍，只得長嘆一聲，下令退兵。
……兵敗如山倒！！
吳軍失了陣型，向後潰退。
漢軍主帥陳登豈肯放過如此良機？
立令大將周泰、蔣欽各引一軍，趁勢掩殺！
漢軍養精蓄銳已久，此刻如猛虎下山，直沖入潰散的吳軍隊列中。
刀劈槍刺，如砍瓜切菜一般。
就在此時，那支先前“請降”的徐盛部，見時機已到，立刻撕下降旗。
盡起三千兵馬，自吳軍背後猛然殺出！
前有強敵，後有逆襲。
吳軍頓時陷入絕境，徹底崩潰。
士卒互相踐踏，丟盔棄甲，爭相逃往江邊。
又被漢軍追殺，江水為之染紅。
陳表於亂軍中為護兄長，力戰身亡。
陳脩身被數創，見大勢已去，弟亦戰死，悲呼一聲：
“天亡東吳！！”
欲拔劍自刎，卻被親兵死死攔住，擁著向江邊敗退。
軍師全琮見已無力回天，涕淚交流。
只得收集殘兵數百，搶得些許舟船，狼狽不堪地逃回江南。
三萬渡江吳軍，幾乎全軍覆沒。
江北灘頭，屍橫遍野，降者無數。
漢軍大獲全勝，戰鼓聲與歡呼聲響徹雲霄。
徐盛與周泰、蔣欽會師，相視大笑。
而江南之地，聞此敗績，更是舉國震恐。
末日陰雲，徹底籠罩了江東的天空。
……
江北，漢軍大營。
旌旗漫卷，凱歌高唱。
楊荷一戰，全殲陳脩所率三萬吳軍。
直接斬首八千餘級，餘者或降或散。
對外宣稱殲敵十三萬人。
國內民眾，士氣大振。
漢軍兵鋒直抵江畔，隔岸已可望見南國山色。
營中上下，士氣如虹。
皆摩拳擦掌，只待主帥一聲令下，便可千帆競渡，直取建業。
中軍大帳內，氣氛卻與外間的熱烈激昂截然不同。
雖勝仗之餘，諸將臉上喜色之下，卻各藏心思。
河南軍主帥率先出列，對著帥位上的陳登拱手，聲音洪亮，帶著難以抑制的興奮：
“將軍！陳脩授首，三萬吳軍灰飛煙滅。”
“江東震動，膽氣已喪！”
“更兼荊州黃老將軍神威，已克柴桑。”
“正順流東下，兵鋒所指，吳賊望風披靡！”
“吳國上下，已呈土崩瓦解之勢！”
“此正天賜良機也！！”
“末將懇請將軍，即刻揮師渡江，乘勝直搗建業！”
“大軍猝臨城下，必能使吳人喪膽。”
“孫權小兒或可不戰而縛！”
“畢其功於一役，正在此時！”
此言一出，帳中不少將領紛紛點頭，躍躍欲試。
速勝之功，誰人不欲？
然而，一人卻越眾而出，聲調沈穩，卻如冷水潑入沸鼎：
“征南，諸位將軍，且慢！”
眾人視之，乃是青徐軍主帥臧霸也。
他面色沈靜，目光掃過帳內諸將，最後落在陳登身上，緩緩說道：
“渡江之事，關乎國運，豈可如此輕決？”
“我等五路伐吳之師，雖由征南將軍直接統帥。”
“然究其根本，皆受命於朝堂，受節制於李相爺。”
“五軍皆受相爺調度、指揮，未可輕動。”
“今雖破敵一陣，然是否即刻全面渡江。”
“當先具表飛報洛陽內閣，詳陳戰況與利害。”
“靜待相爺與朝廷決斷，方為穩妥。”
他稍作停頓，語氣加重，意有所指：
“昔日朝廷詔令，只命我等出兵江北。”
“擊退犯境吳軍，先穩固邊防。”
“至於下一步指示，內閣並未發出。”
“若貿然全面渡江，便是逾越王命，違背朝廷方略！”
“縱然僥幸獲勝，然僭越之罪，功過豈能相抵？”
“倘若……倘若渡江有失，損兵折將，挫動國威。”
“屆時……呵呵，”
他冷笑兩聲，“恐我等縱有百口，亦難逃罪責！還請征南三思！”
這一席話，如同冰錐，瞬間刺破了帳中熾熱的氣氛。
“違背王命”、“僭越之罪”數字，重重砸在每個人的心頭。
諸將面色皆是一變。
方才請戰最踴躍的幾人，也下意識地縮回了腳步。
目光閃爍，彼此交換著覆雜的眼神。
帳內一時鴉雀無聲，方才那股欲直搗黃龍的銳氣，頃刻間消散大半。
取而代之的是一種謹慎乃至畏懼的氛圍。
人人都開始掂量，這滅國之功雖誘人。
但若因此觸怒朝中相公，甚至引得君王猜忌，那便是潑天大禍。
尤其現在國內功臣眾多，正是最敏感猜忌之時。
帥座之上，陳登面沈如水。
他本是極富進取之心之人，深知戰機稍縱即逝，渡江確是當下最佳選擇。
然臧霸一席話，精準地擊中了他的顧慮。
他雖受命總督前線軍事，有“便宜行事”之權。
然“全面渡江”與“江北禦敵”性質截然不同。
卻已觸及朝廷戰略的根本。
朝中派系林立，各懷心思。
南征之前，李翊雖有言在先，不過多幹預前線軍事決策。
因為怕微操，影響戰況。
但重大的軍事決策，是必須上報給內閣，且必須由李翊來決斷的。
而“全面渡江”之戰，就是一場需要上報的重大軍事決策。
甚至可以說是整個南征戰役中，最大的軍事決策。
尤其陳登以及他所部的淮南軍，是朝廷的眼中釘、肉中刺。
若真被朝中有心之人，扣上“擁兵自重”、“獨斷專行”的帽子……
他心中權衡再三，那躍馬江南的豪情終究被政治上的謹慎壓下。
他緩緩開口，聲音已恢覆了平日裏的冷靜：
“臧將軍所言……老成謀國，不無道理。”
“滅吳之事，確需統籌全局。”
“荊州黃老將軍雖進展順利，然我部亦需與之策應。”
“暫且……暫且按原定方略，鞏固江北戰果。”
“清掃殘敵，以待黃將軍東下會師。”
“渡江與否，待本帥詳奏朝廷，請李相爺與聖上決斷後，再行區處。”
此言一出，帳中主戰者無不面露失望。
一員驍將忍不住再次出列，正是高順。
他性情剛直，朗聲道：
“陳征南！豈不聞‘將在外，君命有所不受’？”
“將軍身為三軍上將，授鉞專征。”
“正應見機而進，臨事決斷！”
“若事事等待洛陽詔命，千裏往返，戰機早失！”
“李相爺出征前亦有明言，許將軍‘便宜行事’之權。”
“渡江破吳，正當其時。”
“豈能因畏讒懼謗而踟躕不前？”
“萬望將軍明斷！！”
臧霸立刻反唇相譏，聲音冷硬：
“高將軍！‘便宜行事’乃為臨機應敵，非是縱容妄為！”
“全面渡江，滅人之國，此乃動搖國本之重大決策。”
“豈是一句‘便宜行事’便可搪塞？”
“若然有失，這千秋罪責，高將軍可能一肩承擔否？”
高順被噎得面紅耳赤，怒視臧霸。
但卻知此事關乎重大，自己確實無法承擔那可能的後果。
最終只能重重一跺腳，仰天長嘆，聲透帳幕，滿是痛惜與無奈：
“唉！良機坐失！良機坐失！”
“惜哉！惜哉！！”
“他日縱能渡江，焉知今日之吳，尚在否？”
“縱在，又需多費我多少將士鮮血！”
他的嘆息在帳中回蕩，卻無人再應。
陳登默然不語，臧霸面有得色，其餘諸將皆垂首不言。
渡江之議，遂就此擱置。
漢軍的兵鋒在長江北岸戛然而止，眼睜睜看著南岸吳人驚魂稍定，重新組織防務。
那唾手可得的破吳首功，因這廟堂的猜忌與軍中的算計，悄然滑過。
唯有滔滔江水，依舊東流，漠然旁觀著這人間得失。
……
帥帳之內，燭火搖曳。
將陳登的身影拉得細長，投在軍地圖上，微微晃動。
他卸去了甲胄，只著一身深衣，卻依舊難掩眉宇間的疲憊與沈郁。
白日裏帳中那場激烈的爭執，如同無形的枷鎖，仍緊緊箍著他的心神。
帳簾輕動，徐盛端著一方木案悄步而入。
案上是一盤切得極薄、瑩白如玉的生魚膾。
配著翠綠的香蓼與芥醬，香氣清冽。
“將軍。”
徐盛將案幾輕置於書案上，低聲道。
“今日江邊漁人獻上鮮魚，末將見其肥美，知將軍素愛此味。”
“特令庖廚制成魚膾，將軍且用一些，稍解疲乏。”
陳登目光掠過那盤精致的魚膾，卻是搖了搖頭，毫無食欲。
他擡手揉了揉眉心，嘆道：
“文向有心了。”
“只是……心中有事，食不甘味。”
徐盛默立一旁，稍頃，小心問道：
“將軍……可是仍在思慮白日臧、高兩位將軍之爭？”
陳登又是一聲長嘆，這嘆息聲中充滿了無盡的糾葛與無奈。
“文向啊，你可知，今日帳中。”
“臧、高二人所言，皆有其理，並無絕對對錯之分。”
他站起身，踱至帳壁懸掛的巨幅江圖前，手指劃過那道奔流的大江。
“高順所言不虛，此刻確是渡江良機。”
“吳人新敗，人心惶惶。”
“我大軍挾大勝之威，雷霆一擊，建業可下！”
“屆時，青史之上，皆是你我之名。”
他的手指重重點在江南之地，眼中閃過一絲灼熱，但旋即熄滅。
“然……”
他話音一轉，手指收回，負於身後。
“臧霸所言，更是老成持重之論。”
“滅國之戰，非同小可。”
“豈能不奏報朝廷，不請示相爺，便擅自發動？”
“我……”
他頓了頓，語氣中帶上一絲自嘲與警醒。
“我仗著與相爺手足情深，這些年在江南之地獨斷專行久了，幾乎忘了。”
“為人臣者，有些規矩，是鐵律！碰不得。”
徐盛眉頭緊鎖，忍不住道：
“可將軍亦知，如此等待，便是坐失良機！”
“他日再渡，江防重整，不知要多費多少兒郎性命！”
“我豈不知？！”
陳登猛地回頭，聲音提高了幾分，帶著壓抑的痛苦。
“我比任何人都清楚！然現實便是如此！”
“若我等此刻渡江，即便贏了，滅了東吳。”
“朝中那些禦史言官，豈會放過如此攻訐良機？”
“‘擁兵自重’、‘目無君上’的奏疏，頃刻便能堆滿陛下的龍案！”
“屆時，功是功，過是過，功過豈能相抵？”
“陛下與相爺，又將如何自處？”
他走回案前，手指無意識地敲擊著桌面，聲音低沈下去：
“反之，若我等恪守臣節，上報請命。”
“即便因此延誤了戰機，讓平吳之事多費周折。”
“朝廷也只會嘉獎我等恭順謹慎，顧全大局。”
“這，便是政治啊，文向。”
徐盛聞言，面露悲憫，喃喃道：
“就為了這……這無形的規矩。”
“卻要教我漢家健兒，日後以血肉去填嗎？”
陳登閉上眼，深吸一口氣，覆又睜開，眼中已是一片覆雜的清明。
“……政治本就是如此。”
“我相信，即便是相爺在此，亦會希望我如此行事。”
“他身處中樞，夾在兄弟情誼與君王權術之間。”
“其難處，遠勝於我。”
“我依賴了他大半生，如今——”
“也該輪到我替他考量，替他分憂了。”
徐盛望著主帥，感慨道：
“末將……真是羨慕將軍與相爺這等情誼。”
“肝膽相照，又能彼此體諒。”
“是啊……”
陳登臉上露出一絲追憶往昔的溫暖笑意。
“想起當年在廣陵，我與相爺皆是不知天高地厚的少年郎。”
“縱馬江湖，暢論天下，何等快意……”
“彈指間，他已是總攬朝綱、一人之下的內閣首相。”
“我也成了這虎步江南、權傾一方的大將。”
“歲月滔滔，竟如此匆匆。”
帳內陷入短暫的沈默，只有燭火劈啪作響。
徐盛猶豫片刻，終是忍不住低聲問道：
“將軍……若他日真平定了東吳，天下歸一。”
“將軍……將來有何打算？”
陳登聞言，先是一怔。
隨即臉上浮現出一種極為覆雜的苦笑。
那笑容裏有向往，有迷茫，更有難以割舍的糾纏。
“打算？”
他重覆了一遍，搖了搖頭。
“文向，你這個問題，真是問到了我的痛處。”
“不瞞你說，我……自己亦不知答案。”
他的目光變得悠遠，仿佛穿透了帳幕，望向了不可知的未來。
“我為何如此佩服相爺？”
“非僅因其智謀超群，更因他總有一種常人難及的灑脫與豪情。”
“能拿起，亦能放下。”
“我陳元龍平生自負豪氣幹雲，可與他相比。”
“便如同腐草之熒光，比於天空之皓月。”
“我也常想效仿留侯張子房，功成身退。”
“尋仙訪道，縱情山水，何等逍遙自在！”
他語氣中流露出真誠的向往，但隨即化為更深的無奈與自嘲。
“然……談何容易？”
“當你真正站到這權勢的頂峰，才會明白，手中緊握的一切——”
“生殺予奪之權，一言九鼎之威。”
“乃至堆積如山的財貨——是多麽的令人沈醉，又是多麽的難以舍棄。”
“這些都是我二十餘載，嘔心瀝血，一刀一槍，步步為營拼搏而來！”
“拿起來，千難萬險。”
“要放下……呵呵，更是難如登天啊。”
從古至今，敢於舍棄手裏權力財貨的人實在太少太少。
尤其是當你擁有過後再失去，那將無比痛苦。
更別說陳登手裏的權力財貨，是他二十多年一拳一腳拼搏出來的。
又豈肯因一句，
你要為大局犧牲，要為團隊考慮，而輕易舍棄呢？
徐盛默然，心中亦是百感交集，最終只能道：
“將軍……有此念，方是常態。”
“如相爺那般人物，古今能有幾人？”
陳登不再言語，只是默默取過一件厚實的大氅披上，對徐盛道：
“帳中氣悶，隨我出去走走。”
二人一前一後，走出大帳。
深秋的江風立刻撲面而來，帶著刺骨的寒意與濃重的水汽。
長江在夜色下奔騰咆哮，黑沈沈的江面反射著營中零星的火光，更顯浩渺難測。
陳登獨立江邊，任憑江風吹動他的衣袍獵獵作響。
他望著那無盡東流的江水，沈默了許久，才仿佛自言自語般喃喃說道：
“冬日……很快就要來了。”
“待朝廷的鈞命輾轉至此，必是隆冬時節。”
“那時節，北風呼嘯，天寒水冷。”
“再想渡此天塹……唉，只怕又要多費無數周折，多添無數白骨了。”
他的聲音融入了滔滔江水聲中，帶著一絲未能盡全功的遺憾，一絲對未來的隱憂。
還有一絲身不由己的悵惘。
徐盛侍立其後，望著主帥挺拔卻略顯孤寂的背影，亦是無言。
唯有江聲如舊。
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