第349章 你不收，相爺怎麽收？相爺不收，陛下怎麽收？我們怎麽進步？
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第349章 你不收，相爺怎麽收？相爺不收，陛下怎麽收？我們怎麽進步？
章武三年，涼州。
自韓遂關中戰敗之後，徙至金城，進入了氐王楊千萬的部落中。
金城，氐王帳內。
秋風卷著黃沙拍打在牛皮帳幕上，發出沈悶的聲響。
帳內，炭火微弱，映照出韓遂那張溝壑縱橫的臉。
他已七十有三，須發皆白。
但雙目仍如鷹隼般銳利，死死盯著案上的輿圖。
“馬超雖然勝了一場，助劉備奪回了關中。”
韓遂枯瘦的手指劃過隴山，“但關中諸將，未必都願臣服劉備。”
氐王楊千萬坐在下首，眉頭緊鎖：
“韓公，目今劉備承天命，繼大統。”
“人心歸附，勢力龐大。”
“關中既定，此時再起兵，恐怕容易惹出事端來。”
“怕什麽？”
韓遂猛地擡頭，眼中寒光迸射。
“劉備雖勝，但其根基仍在中原，關中人心未附！”
“只要羌、氐並起，西涼鐵騎再出，未必不能覆奪長安！”
他猛地將酒爵砸向帳外，酒液潑灑在雪地上，如血般刺目。
“這關中，早就該燒起來了！”
長期以來，涼州問題都是東漢政府頭疼的問題。
此前說過，光是永和羌亂，就耗費了東漢政府八十億錢的軍費。
涼州問題，算是歷史遺留問題。
所以涼州本土出生的將領大多懷有割據之志，想要在這裏當土皇帝。
尤其是中央政府對此地的掌控力逐年減弱。
現在劉備三興漢室，自然要為國家收覆涼州的。
而韓遂就是一個典型的軍閥頭子。
他的世界觀就是，
如果不能功成名就，那就幹脆為禍四方。
子又有子，子又有孫。
子子孫孫無窮匱也。
所以像馬騰馬超父子，韓遂等關西諸將他們都是沒有奪取天下的大志。
只想割據一方做土皇帝、
這與曹操劉備一統天下的志向是對立的。
這是邊陲武人的局限性。
在韓遂的堅持下，楊千萬最終接受了韓遂的提議。
開始密謀煽動關中反叛的計劃。
很快隴西一眾豪強都收到了韓遂的迷信。
信中寫道：
“月晦之夜，開城舉火”
一時間，隴西諸軍閥紛紛響應。
……
陳倉，漢軍大營。
馬超正在翻閱軍報，忽聽帳外喧嘩。
親兵倉皇闖入：
“將軍！隴西、天水諸城一夜之間盡數叛亂，烽火連天！”
“什麽？！”
馬超猛地站起，案幾翻倒。
“韓遂老賊安敢——”
雖然馬超一戰撫定關中，助國家收回了舊都長安。
但正如上文所述，關中有著非常嚴重的歷史遺留問題。
此地羌胡混居，非常混亂。
光是有名有姓的軍閥，就多達十餘個。
所以劉備在封賞完馬超之後，給他派到關中去，用的是“撫定”二字。
言外之意，就是保證那邊不要出事，不要使其妨礙到京畿地區的安危就足夠。
“報！羌人部落截斷陳倉道，我軍糧道已斷！”
又一匹快馬急奔過來。
眾將聞言，無不憂慮，道：
“我軍糧道被斷，恐不能在陳倉久持。”
“請將軍速速退回長安。”
馬超咬牙，恨恨道：
“此仇，超記下了！”
無奈之下，只得下令陳倉漢軍連夜退回到長安去。
一直以來，都有人討論董卓、馬騰、韓遂誰才是真正的涼州老大？
尤其這三人算是同一時期的，完全可以橫向對比。
其實董卓與馬騰、韓遂走的完全不是同一條路線。
韓遂與馬騰就是混涼州的，只在涼州發展，根就在這裏。
而董卓則是混京圈的，是跟袁隗這種三公級別的人物打交道的。
所以他是不能跟二人橫向對比的。
韓遂在涼州經營了近三十年，在當地威望極高。
他的名字只要一出現，基本都跟“叛亂”有關。
東漢政府自顧不暇，是管不了韓遂的。
如今到了齊漢，則今時不同往昔了。
當韓遂叛亂的消息傳回京師洛陽以後，劉備立馬做出反應。
讓身在長安的馬超即刻整軍，速速平叛。
一面又命內閣催督糧草，支持馬超討伐涼州。
顯然，此次韓遂煽動叛亂的行為，徹底激怒了劉備。
他不僅要平定關中叛亂，還要一鼓作氣收覆涼州！
長安城的初雪剛落，驃騎將軍府前的青石板上已覆了層薄霜。
馬超單膝跪在堂前，甲胄上的冰晶在炭火映照下閃著寒光。
侍中展開黃絹詔書，聲音在凜冽空氣中格外清晰。
“陛下有旨，韓遂老賊煽動羌亂，著驃騎將軍馬超即日討逆。”
“不得有誤！”
“臣，領旨！”
馬超重重抱拳，起身時瞥見府門外蜿蜒如龍的運糧車隊。
那些都是洛陽調撥的粟米，此刻正源源不斷地倒入倉廩。
“驃騎將軍，陛下為了此次攻打涼州，特地下令從山東、河北運糧。”
“將軍可莫要辜負陛下的厚望啊。”
侍中合上詔書，笑吟吟地對馬超說道。
馬超連連頓首謝恩，即整軍兩萬，兵出長安。
時值臘月初八，漢軍旌旗如雲出散關。
據斥候探報，韓遂在顯親囤糧十萬石，於是馬超當即決定直取顯親。
或有人進言曰：
“韓遂聯合羌人，擁兵數萬。”
“冒險繞襲，恐難輕取。”
馬超拍案而起：
“吾受陛下厚恩，今正思報效。”
“公等何遲疑？”
遂令三軍飽食，即日祭旗出征。
漢軍一路長途奔襲，行至顯親城外三十裏下寨。
參軍楊阜獻計：
“此城糧草充足，若得之可資軍用。”
“如何取？”馬超問。
楊阜遂俯身授予密計。
馬超從之，當夜命龐德率軍佯攻東門，自引精兵暗渡渭水。
時值三更，風雪大作，守軍不覺。
馬超親攀雲梯，率先登城，手刃十餘人。
漢軍一擁而入，顯親守軍無有防備，被一股拿下。
韓遂部將成公英聞訊，即率兵來援，見城頭已易漢幟，急令放火燒倉。
馬超立於城樓，見火光沖天，冷笑道：
“此正合吾意！”
竟不救火，任其焚燒。
眾將不解，馬超道：
“破釜沈舟，方能死戰！”
“今我軍中不過十日之糧，公等須奮力死戰，才能回長安領賞！”
於是只帶輕騎，連夜奔襲長離羌屯。
時羌人正酣飲作樂，忽聞喊殺震天。
馬超一馬當先，銀槍所到之處，血流成河。
老羌酋跌坐帳前，哀告曰：
“將軍饒命！皆為韓遂所迫耳。”
馬超收槍喝道：
“若能招降各部，饒你不死！”
羌酋叩首如搗蒜。
時韓遂聞長離被襲，急率萬餘軍來救。
兩軍相遇於渭水之濱。
韓遂立馬陣前，白須飄灑，厲聲喝道：
“馬兒！昔日你背父而走，今日反來送命耶？”
馬超大怒，命馬岱出戰。
馬岱挺槍躍馬直取韓遂。
二將交鋒二十餘合，韓遂氣力不支。
忽聽四面鼓聲大作，龐德伏兵盡出。
羌騎大亂，自相踐踏。
韓遂見大勢已去，撥馬便走。
馬超追殺二十餘裏，眼見韓遂逃入西平，方收兵回營。
韓遂兵敗，逃回隴西的西平城。
此次戰敗，極大損耗了韓遂的威望。
畢竟當初是韓遂執意要反叛大漢，如今戰敗了，就得有你這個領導人承擔責任。
門外甲胄聲響起，成公英疾步入內：
“主公，田樂昨夜秘密接見漢使！”
韓遂手中酒樽一頓，琥珀色的酒液濺在案幾上：
“田樂跟了我十二年……”
話音未落，城外忽起喊殺之聲。
親兵破門而入，額角帶血：
“田樂叛變！已攻東門！”
韓遂大驚，拔劍而起。
他行至院中，但見東面火光沖天，箭矢如蝗。
田樂率數百部曲猛攻府衙，口中高呼：
“誅殺國賊，迎馬將軍！”
成公英急調親衛死守。
雙方血戰至天明，叛軍終被擊退。
韓遂立於殘破的城樓上，望著田樂帶著十餘騎投奔漢營的背影，手中劍柄竟被捏得咯吱作響。
“大丈夫困厄，竟至眾叛親離！”
成公英上前低聲道：
“田樂家小尚在府中……明公是否？”
韓遂猛然轉身，白發在晨風中亂舞：
“不可妄動！派兵將之保護起來！”
不同於傳統意義上，沒腦子的西涼蠻子。
韓遂其實一個相當狡猾的老狐貍。
歷史上，曹操將韓遂的子孫在京師的人全部誅殺，並親自寫信給閻行。
說明了閻行的父親正被關押，並以此來威脅閻行。
韓遂聽說閻行的父親還活著，便想要讓他一同遇害，以此來堅定閻行的意志。
於是強行把自己的小女兒嫁給閻行，閻行不得已而娶韓遂女。
曹操因此果然懷疑閻行。
田樂家眷也是同理。
在韓遂看來，如果自己因他叛變之事遷怒其家眷，將之殺害。
那肯定更會堅定田樂對抗自己的決心。
反之，將之保護起來。
便能夠使田樂掣肘，在對抗自己時心存顧慮了。
“喏！”
成公英領命，又接著問道：
“目今人心不寧，涼州眾人皆心懷鬼胎。”
“韓公意欲何為？”
韓遂有些頹然地說道：
“今欲攜家眷投西南入蜀，投奔曹操。”
“公英看是如何？”
成公英聞言變色，單膝跪地，勸道：
“不可！明公興兵三十載，威震隴右。”
“豈能因小挫而委身事仇？”
見韓遂沈默，又進言道：
“馬超孤軍深入，糧草不繼，必不能久持。”
“且劉備又不能親至，何懼之有？”
“加上羌中尚有我等舊部，未嘗不可行。”
韓遂從其言，遂沒有放棄隴西。
繼續聯絡當地的羌酋，組織力量反擊漢軍。
話分兩頭，
漢軍大帳內燭火搖曳。
馬超正與諸將議事，忽聞親兵來報——
“西平叛將田樂率十餘騎來投！”
眾將紛紛勸道：
“此乃背主之賊，反覆無常，未可輕信，不如斬首示眾。”
馬超卻道，“今彼窮來投，不可不用。”
於是命人接見田樂。
帳簾掀起，田樂蓬頭跣足而入，額頭重重磕在青磚上。
“罪將願為將軍前驅，助將軍收覆漢陽三郡。”
馬超大喜，道：
“將軍在涼州用事二十年，有將軍相助。”
“超大事可成矣！”
話落，即用田樂為先鋒。
夜深人靜時，或有人執燭進言曰：
“田樂家眷俱在西平，恐其心不誠。”
馬超聞言，果然心思疑慮。
翌日晨鼓方歇，馬超召田樂至校場。
田樂披甲而來，卻見向導旌旗已易主，於是驚問其故。
馬超負手而立：
“思及將軍骨肉在敵手，未敢輕用耳。”
“驃騎將軍！”
“大丈夫行事，當分輕重。”
“自古忠孝不能兩全，今樂能為國家效力，如何能夠顧及私情？”
“妻子父母，就當田某從來未有過罷！”
唯恐馬超仍然不信任自己，於是命人將自己的小妾帶過來。
“此婦所生逆子正在韓營！”
話落，田樂拔劍出鞘，寒光閃過。
那小妾慘叫一聲，應聲倒地，鮮血染紅黃土。
周圍將領，無不驚愕。
馬超遂不疑田樂忠心，用他為先鋒向導，驅兵大進。
漢陽三郡將士，皆畏漢軍兵鋒。
兼之又有田樂為向導，馬超未費太大功夫，便接連收覆了漢陽、扶風、安定三郡。
算是為國家收覆了小半個涼州。
不過對於漢朝最重要的還是韓遂目前所在的隴西。
因為隴西對關中地區形成了天然的俯攻態勢。
控制隴西，即可順勢威脅關中。
這也是為什麽諸葛亮北伐時，隴西響應，震動長安的原因。
本著一鼓作氣的原則，馬超借著收覆漢陽三郡的大勝之姿。
乘勝追擊，猛攻隴西。
不想卻遭到了韓遂與羌人的奮力抵抗。
眼看隆冬將至，漢軍軍旅困苦。
馬超只得整軍回營，退回長安。
但不管怎麽說，此役至少實打實地為國家收覆了涼州三郡，於國有功。
劉備頒詔表揚，然後重賞馬超一軍。
不過，打江山容易，守江山難。
涼州不難打，難得是怎麽安定這裏。
特殊的地域環境，特殊的民族紐帶。
只要統治者稍微管理不當，又是一場大規模叛亂。
到時候再出兵平叛，收覆，再叛，便陷入了死循環。
中間金錢、人力卻白白浪費了。
所以常說涼州問題，是東漢政府最為頭疼的問題。
關於委任誰來治理涼州，朝廷一時間不能決。
能力強的，不願意去。
職位低願意去的，能力又不太夠。
所以“涼州”一事，暫時在洛陽擱置了。
……
這日，洛陽城，暮春時節。
桃花已謝，柳絮紛飛，正是萬物生長的好時候。
李翊自朝中歸來，他身著官袍，腰懸玉帶。
面容肅穆，眉宇間透著幾分疲憊。
車轎剛至府前，便聽得一陣爭執之聲。
“相爺有令，概不收禮，您請回吧！”
家仆老趙的聲音傳來，中氣十足。
“老丈，在下並非行賄，只是略表心意……”
一個中年男子低聲下氣地解釋。
李翊掀開轎簾，只見一名身著青色長衫的男子被攔在門外。
手中捧著一個錦盒，面色焦急。
那人見轎中之人氣度不凡，連忙躬身行禮。
老趙回頭見是李翊，慌忙跪倒：
“相爺回來了！”
“這人非要送禮，小的按您的規矩攔著，他卻糾纏不休。”
李翊緩步下轎，目光在那人身上停留片刻，繼而笑道：
“子曰:有朋自遠方來，不亦說乎。”
“來者即是客，又何必拒人於千裏之外？”
“請進府一敘。”
那人與老趙俱是一楞。
老趙遲疑道：“相爺，這……”
“無妨。”李翊擺擺手，“備茶。”
入得廳堂，分賓主落座。
侍女奉上茶湯，李翊這才細細打量來人。
只見其約莫四十歲年紀，面容清瘦，手指關節粗大，顯是常年勞碌之人。
“在下張誠，洛陽城西木材行的東家，冒昧打擾相爺，實在惶恐。”
那人起身再拜。
李翊輕啜一口茶湯，溫言道：
“張東家不必多禮。”
“不知今日前來，所為何事？”
張誠面露難色，猶豫片刻方道：
“實不相瞞，小人的木材行近日被官府征用，說是要為皇家修建離宮。”
“這本是光耀門楣之事，奈何官府所給銀錢不足成本之半。”
“小人雖微有家財，可若長此下去，小人一家老小恐也要流落街頭。”
李翊眉頭微蹙：
“此事可曾向有司申訴？”
“申訴數次，皆如石沈大海。”
張誠苦笑，“聽聞相爺清正廉明，愛民如子，故鬥膽前來……”
至此處，張誠將手中錦盒奉上。
“此乃家傳玉佩一枚，雖非‘貴重’之物，卻是在下一片心意，還望相爺照拂一二。”
張誠刻意將“貴重”二字說得很輕。
但明眼人都能看出來這枚玉佩價值不菲，張誠知道李翊的名聲，這才故意說它只是尋常玉佩。
李翊目光落在錦盒上，沈吟片刻，忽然伸手接過：
“此事本相已知曉，明日便命人查辦。”
“張東主且安心回去，三日內必有答覆。”
張誠大喜過望，連連叩首：
“相爺大恩大德，小人沒齒難忘！”
送走張誠後，李翊獨坐廳中，手指輕叩錦盒，若有所思。
忽聞環佩叮當，一陣幽香襲來，卻是夫人麋貞自內室轉出。
“夫君今日怎生破例收了禮物？”
麋貞蛾眉微蹙，語帶疑惑。
她身著淡綠羅裙，發髻高挽。
雖已年過三旬，卻仍不減當年風姿。
李翊示意夫人坐下，親手為她斟了杯茶：
“夫人且坐，容我慢慢道來。”
麋貞接過茶盞，卻不飲用，只是凝視丈夫：
“自徐州追隨主公至今，夫君向來清廉自守，門庭如洗。”
“今日之舉，實在令妾身不解。”
麋貞本就是富貴出身，尋常財物豈能動她心弦？
所以李翊定下的拒不收禮的規矩，她是相當讚同的。
本來他們家就不缺這些物什，收了反而落人口實。
李翊微微一笑，目光投向窗外漸暗的天色：
“夫人可記得當年在徐州時，我曾因拒收一豪強百兩黃金而聞名？”
“自然記得。”
麋貞點頭，“那時陛下初領徐州，根基未穩，夫君此舉為主公贏得民心無數。”
他站起身，負手踱步，沈聲說道：
“然今日之勢已非昔比。”
“主公繼承大統，貴為天子。”
“我為內閣首相，一人之下萬人之上。”
“若仍如從前般不近人情，反倒不妥。”
麋貞眼中疑惑更甚：
“此話怎講？”
李翊轉身，直視夫人：
“夫人試想，尋常百姓求首相辦事，若連些許心意都不能表，他們心中何安？”
“朝中百官見我如此嚴苛，又怎敢稍有逾矩？”
“長此以往，上下隔絕，政令難通。”
他拿起錦盒，緩緩打開。
只見一枚羊脂白玉佩靜靜躺在其中，溫潤如水。
“水至清則無魚，人至察則無徒。”
“為政者當明此理。”
麋貞若有所思，“夫君是說……”
“我非貪圖財物。”
李翊將玉佩放回盒中，“而是要給天下人一條活路。”
“若首相府門庭冷落，百官不敢近前。”
“百姓無處訴苦，那才是真正的不仁不義。”
他走至夫人身旁，輕撫其肩：
“再者，我今位居首相。”
“若仍如從前般標榜清廉，豈非顯得比陛下更為清高？”
“此非人臣之道也。”
李翊的意思，就是要具體問題具體分析。
從前他在徐州，毫無根基，無權無勢。
是眾人眼中靠老婆上位，“吃軟飯”的貨。
那李翊只能是埋頭苦幹，努力證明自己。
通過拒收任何禮物，以此來彰顯自己高潔不屈的品格。
說到底，還是為了更好的融入徐州的士人圈子裏去。
因為要營銷“高潔之士”的形象嘛，士人圈子就吃這個。
可如今，李翊早已名滿天下。
不需要在像以前那樣“作秀”了。
相反，若是再像以前那樣不近人情，未免太不給手下人活路了。
這樣的領導，只會讓人感到敬畏，手下人是不敢親近的。
時間一長，上下級的溝通越來越少，政令肯定會出問題。
再者，便是李翊方才說的。
天子是聖人，是至高無上的存在。
我身為臣子，品德豈能比聖人還高？
收下禮物，對大家都好。
麋貞聞言，神色漸緩：
“夫君深謀遠慮，妾身愚鈍，竟未想到這一層。”
李翊笑道：
“夫人不必自責。”
“從今往後，府中可適當放寬限制。”
“貴重之物可適當而收，尋常人情往來，也不必一概拒絕。”
麋貞起身施禮：
“妾身記下了。”
其實，倒也不必把送禮就跟“腐敗”直接綁定。
人情來往，自古以來便是社會運轉的必然一環。
舉個最簡單的例子，
假如你手中有兩個名額，給了手下兩個能力不錯的小夥子。
前者事後買了些水果送上門，感激你對他的照拂。
後者屁都不放一個，仍然只管做好自己的事。
之後再有一個名額，你會優先給誰？
如果你說，誰能力強我就給誰。
那只能說明，你從來沒有真正擁有過權力。
正說話間，忽聽得珠簾響動，一陣香風撲面而來。
只見一位身著鵝黃紗裙的年輕女子蓮步輕移，人未至而笑先聞。
“喲，相爺今日怎的開了竅？早該如此了！”
李翊回頭，見是二夫人袁瑩，不由搖頭輕笑。
別看袁瑩已是兩個孩子的媽，可依然是杏眼桃腮，顧盼生輝。
性格也如往日般活潑。
李翊猜測，大概率還是他沒有太過用本朝的“禮法”來約束她。
所以她現在的性格，皆是天性使然。
袁瑩行至近前，挽住李翊手臂嬌聲道：
“妾身父親在淮南時，府前車馬終日不絕。”
“自嫁入相府，門前冷落得連鳥兒都不願落腳，可悶煞人也！”
“如今相爺想通了，真是再好不過。”
麋貞聞言蹙眉：
“妹妹慎言。”
“相爺方才還說，只是適當放寬，並非來者不拒。”
李翊拍拍袁瑩的手，溫聲道：
“你呀，總是這般極端。”
“我只說允許送禮，可沒說見禮就收。”
“何人可收，何禮能受，這其中分寸，還需細細斟酌。”
收禮就意味著得辦事兒，而政治資源是有限的。
即便是貪官，也不能來者不拒，啥禮都收的。
袁瑩吐了吐舌頭，俏皮道：
“知道啦知道啦，相爺說什麽就是什麽。”
說著眼波流轉，瞥見案上錦盒。
“這玉佩成色倒是不錯，不過比起我娘家收藏的還差些火候哩。”
李翊失笑：“你呀……”
話音未落，忽聽門外老趙高聲稟報：
“相爺，內閣送來緊急公文！”
接過公文一看，正是關於張誠木材行的批覆。
李翊略一沈吟，提筆批了幾個字，吩咐道：
“即刻送去戶監，命他們照此辦理。”
很多時候就是這樣，
你四處奔走托關系，幾個月都解決不了的事情。
有時候真的只是別人一句話便能解決的。
李翊親自操辦此事，內閣自是不敢怠慢。
話一傳到，立馬給出批覆。
三日後，張誠之事果然圓滿解決。
官府不僅補足了銀錢，還額外給了三分利錢作為補償。
張誠喜出望外，連夜備了厚禮再訪相府。
這次老趙不敢阻攔，徑直引他入內。
張誠跪地叩首：
“相爺大恩，小人無以為報！”
說罷，命隨從擡進兩口樟木箱子。
“些微土儀，不成敬意，還望相爺笑納！”
李翊本欲推辭，卻見袁瑩在屏風後探頭探腦，眼中滿是期待。
再看那箱中不過是些綢緞山珍，便點頭道：
“張東家有心了。”
張誠千恩萬謝，方才退下。
這一來二去，不出旬日，洛陽城中傳言四起——
首相府門路已開，李相爺肯收禮辦事了！
起初只是些商賈大族試探性地送禮，見果真未被拒絕，膽子便越來越大。
不過月餘，相府門前竟車馬盈門，送禮者從早到晚絡繹不絕。
麋貞、甄宓等姝見此眼前盛況，一時竟不知是喜是憂。
她們不禁想起李翊那句“水至清則無魚”，如今這“水”倒是活了。
可其中游弋的，究竟是錦鯉還是鼉龍呢？
“先上朝吧。”李翊整了整衣冠，沈聲道，“回來再議。”
放開收禮是李翊下令的，但一下子送禮的人變得這麽多，也絕非是李翊本意。
車駕行在長街上，兩側盡是等候送禮的車馬。
李翊掀開轎簾一角，只見有人懷抱錦盒，有人手捧畫軸，更有人直接擡著沈甸甸的箱子。
眾人見相爺轎至，紛紛跪地叩首，眼中滿是期盼。
“相爺，人群將道路堵住，車馬難行。”
車夫回頭沖李翊說道。
“命武士前頭開路，不必管他們。”
對此，李翊選擇的解決辦法就是冷處理。
你們不是要送禮嗎？
那排隊罷！
什麽時候輪到你，什麽時候替你辦事。
洛陽的夏日格外悶熱，在一眾送禮的人群中。
有一位來自荊州的官員，擦了擦額頭的汗水，望著眼前蜿蜒如長蛇的車隊。
喉結上下滾動了一下。
他從卯時等到午時，相府大門仍是遙不可及。
此人不是別人，正是李嚴。
他因保衛江陵有功，受封為荊州別駕。
這本當是一個美差。
奈何由於陳元龍獲得了江南的軍政大權。
陳登肯定優先照顧淮南人。
荊州的地位漸漸降低。
兼之諸葛亮受貶交州，荊州群龍無首。
這讓李嚴看不到進步的希望。
於是他做了一個大膽的決定，那就是放棄荊州的官位，希望調到京城裏來。
京圈可不好混，多少人擠破頭往這裏面鉆。
為此，李嚴只能放棄原來的高官厚祿，連降三級。
然後到處托關系，才勉強調入京城。
最後，只混得了一個光祿寺丞的閑職。
因為內閣的建立，分了九卿的權。
光祿寺丞已大不如往日耀眼了。
“這位兄臺，莫不也是來求涼州刺史之位的？”
前面馬車上一位圓臉官員轉過頭來搭話。
李嚴勉強擠出一絲笑容，“閣下如何得知？”
圓臉官員哈哈一笑，指著前後車隊：
“這隊伍裏，十輛有八輛是為這事來的。”
“聽說涼州雖處偏遠，卻是油水豐厚的好地方啊！”
“如今朝廷收覆涼州三郡，尚未定下派往涼州的人選。”
“資歷厚者不願往，資歷淺者又不夠格。”
“陛下讓李相爺推個人出來，這不，大家都來競爭此位。”
李嚴心頭一沈，他來京城半年了，一直沒有尋找到合適的升遷機會。
如今聽說涼州刺史空缺，本以為是翻身的良機，哪知競爭者如過江之鯽。
“看足下面生，怕是初到京城吧？”
圓臉官員瞇著眼打量李嚴，“在下鴻臚寺少卿王渾，不知足下如何稱呼？”
李嚴連忙拱手：
“原來是王少卿，失敬失敬。”
“下官光祿寺丞李嚴。”
“光祿寺？”
王渾眼中閃過一絲輕蔑，隨即又堆起笑容。
“李寺丞年輕有為啊，不過……”
他壓低聲音，“這相府門前送禮，講究個先來後到。”
“像咱們這樣排在後頭的，怕是連禮都送不進去。”
李嚴順著王渾手指方向望去，果然見隊伍最前方幾輛華貴馬車旁，站著幾位身著紫袍的高官，正談笑風生。
“他們送的禮，聽說都是價值連城的珍寶。”
李嚴摸了摸袖中準備的禮單——
一方端硯、兩匹蜀錦，這在荊州已算厚禮。
可在京城高官眼中，恐怕不值一提。
正躊躇間，忽見相府側門打開，一名管家模樣的人快步走到最前面那幾位高官面前。
恭敬行禮後，將他們一一引入府中。
而後面排隊的官員們，只是得到一句：
“相爺今日事忙，改日再來”的打發。
王渾嘆了口氣：
“……唉，看來今日又白跑了。”
“李寺丞，咱們這樣的小官，還是別做這非分之想了。”
回府路上，李嚴心緒難平。
他想起荊州時的風光，那時身為諸葛亮的副手，誰不敬他三分？
如今到了京城，卻淪落到連相府大門都進不去的境地。
難道，當初離開荊州，真的是一個錯誤的選擇嗎？
忽然，李嚴腦中靈光一閃，心生一計。
他在京圈無權無勢，肯定是鬥不贏其他高官的。
既然自己連相爺的面都見不著，為何不轉換思路，改為賄賂他府中的家仆呢？
於是，次日清晨。
李嚴換上最體面的官袍，來到相府側門。
看門的小廝正打著哈欠，見著李嚴，連眼皮都懶得擡：
“相爺今日不見客。”
李嚴不慌不忙地從袖中掏出一吊面值最高的景元錢：
“小哥辛苦，這點茶錢不成敬意。”
小廝眼睛一亮，迅速將景元錢納入袖中，語氣頓時和緩：
“李大人客氣了，只是相爺確實……”
“非是求見相爺。”
李嚴笑道，“只是路過，見諸位辛苦，略表心意。”
一聽李嚴不是要見李翊，只是單純巴結我們。
那就好辦了，相府的仆役全都欣然接受了李嚴的好處。
這般連著十餘日，李嚴每日必至。
不是給門房帶些點心，就是給馬夫捎壺好酒。
相府上下仆役，從廚娘到花匠，竟無一不收過他的好處。
時間一長，李嚴的家財也漸漸用光了。
為了調到京城了，花了他不少錢。
又只混得一個光祿寺丞的閑職，根本沒多少俸祿。
這段時間不惜成本地給相府仆役送禮，以至於竟傾家蕩產了。
李嚴回到小院，望著四壁蕭然的景象，不禁苦笑。
昔日荊州別駕的威風早已蕩然無存，如今連給相府家奴的賞錢都快湊不齊了。
“老爺，廚下只剩半鬥米了……”
老仆佝僂著腰回稟。
“您這個月的俸祿，似乎還要等上十天，我怕……”
“知道了……”
李嚴擺擺手，不入虎穴焉得虎子。
現在的他，就是在拋下一切後，做最後的賭博！
贏了，吃香喝辣，衣食不愁。
輸了，大不了肚子少二兩肉。
忽然，門外傳來一陣嘈雜聲。
開門一看，竟是相府七八個家奴站在門外，為首的正是管事趙安。
“李寺丞。”
趙安拱手道，“這些日子承蒙厚賜，府中兄弟們實在過意不去。”
“您若有什麽需要，盡管吩咐。”
趙安他們聽說李嚴為了給他們送禮，送到了傾家蕩產，家徒四壁。
他們也是過意不去，所以專程找上門來，問李嚴有沒有什麽需求。
李嚴心中暗喜，面上卻推辭道：
“諸位言重了。”
“李某不過是見諸位辛苦，略盡心意，豈敢有所求？”
趙安與眾人對視一眼，嘆道：
“李寺丞高義！只是兄弟們受之有愧。”
“您若不提要求，這禮我們日後是萬萬不敢收了。”
李嚴故作沈吟，半晌方道：
“既如此……李某確有一小事相求。”
“李寺丞請講！”
“來日我若去相府，諸位只需當著眾人面，向我行禮跪安便可。”
趙安一楞，“就這般簡單？”
李嚴含笑點頭，“就這般簡單。”
趙安當即答應下來。
不就是跪個人嗎？
他們本就是幹這個的，這事兒太好辦了！
三日後，相府門前依舊車馬喧囂。
李嚴穿著一身半舊的官袍，拎著個寒酸的禮盒出現在隊伍末尾，引來一陣嗤笑。
“喲，這不是李寺丞嗎？”
鴻臚寺少卿王渾譏諷道，“這次又準備送什麽‘活禮’啊？”
周圍官員聞言，頓時哄笑起來。
他們知道李嚴是外地來的，紛紛嘲笑他。
你什麽檔次，跟我求一樣的相爺，排一樣的隊？
李嚴不以為意，只是靜靜排隊。
忽然，相府中門大開，趙安帶著十餘名家奴快步而出。
在眾人驚訝的目光中，趙安高聲道：
“李寺丞到——”
話音未落，十餘名家奴齊刷刷跪倒在地，向李嚴行了大禮。
趙安更是親自上前，接過李嚴手中禮盒，恭聲道：
“李寺丞遠來辛苦，請隨小的入府歇息。”
在場官員無不瞠目結舌。
誰不知相府家奴向來眼高於頂，便是千石官員也不放在眼裏？
如今竟對這小小光祿寺丞行如此大禮！
王渾手中的蒲扇“啪”地掉在地上，結結巴巴道：
“李、李兄何時與相爺這般熟稔了？”
李嚴笑而不語，在眾家奴簇擁下昂首步入相府。
在眾家奴看來，他們拿得李嚴傾家蕩產。
就這麽一個小小的要求了，咱們必須給他服務到位啊。
而就是李嚴這一走，身後頓時炸開了鍋：
“難怪李寺丞衣著簡樸，原來是不屑與我們為伍！”
“此人必是與相爺有舊交！”
“快，備禮！我要去拜會李寺丞！”
要知道，
平日裏相府那些奴仆，個個都是狗仗人勢，鼻孔朝天的貨啊。
就算接見了某位官員，也不會行如此大禮，倍加禮遇。
這個李嚴到底是什麽人，後臺竟如此之硬？
不出半日，李嚴在相府受家奴跪迎的消息傳遍洛陽。
當夜，李嚴的小院門庭若市，各路官員爭相拜訪，帶來的禮物堆滿了半個院子。
大家都想著，既然見不著李相爺。
那便退而求其次，改為巴結李嚴吧！
李嚴一一應酬，來者不拒，禮單全收。
待眾人散去，他看著滿屋珍玩，對老仆笑道：
“明日備車，將這些禮物全都送到相府去。”
次日，當李嚴帶著數十箱禮物再訪相府時。
趙安早早迎出大門，親自引他入內。
路過前院時，李嚴註意到那些曾經嘲笑他的官員，此刻眼中滿是敬畏與嫉妒。
書房內，李翊正在批閱公文。
見李嚴進來，他放下筆，意味深長道：
“李卿好手段啊。”
“本相府上的奴仆，竟都被你收買了？”
李嚴不慌不忙跪下：
“下官不敢。”
“只是見諸位仆役日夜操勞，略表心意罷了。”
“……呵，你來之時，趙安那幫人可替你說了不少好話。”
李翊輕聲笑道：
“還說你是此次送禮之人中，出手最為闊綽的。”
“本相便想，你一個從荊州調過來的外官，如何能拿出如此厚禮。”
“便想見你一見。”
李嚴當一回黑中介，成功見到了李相爺。
而相府上的家奴也因此賺得盆滿鍋滿。
可謂是雙贏。
只有門外那些人吃虧了，他們心甘情願給黑中介送錢。
到了也不明白這是怎麽回事。
“具體事宜，本相已經知曉。”
“李卿確實好手段，當個光祿寺丞屈才了。”
李翊澹澹說道。
李嚴本就沒想過要瞞住李翊，索性大方承認：
“不敢當！嚴這點微末伎倆，在相爺面前便施展不出來了。”
呵，真會說話。
此言一出，相府周圍人無不在那裏輕笑。
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章武三年，涼州。
自韓遂關中戰敗之後，徙至金城，進入了氐王楊千萬的部落中。
金城，氐王帳內。
秋風卷著黃沙拍打在牛皮帳幕上，發出沈悶的聲響。
帳內，炭火微弱，映照出韓遂那張溝壑縱橫的臉。
他已七十有三，須發皆白。
但雙目仍如鷹隼般銳利，死死盯著案上的輿圖。
“馬超雖然勝了一場，助劉備奪回了關中。”
韓遂枯瘦的手指劃過隴山，“但關中諸將，未必都願臣服劉備。”
氐王楊千萬坐在下首，眉頭緊鎖：
“韓公，目今劉備承天命，繼大統。”
“人心歸附，勢力龐大。”
“關中既定，此時再起兵，恐怕容易惹出事端來。”
“怕什麽？”
韓遂猛地擡頭，眼中寒光迸射。
“劉備雖勝，但其根基仍在中原，關中人心未附！”
“只要羌、氐並起，西涼鐵騎再出，未必不能覆奪長安！”
他猛地將酒爵砸向帳外，酒液潑灑在雪地上，如血般刺目。
“這關中，早就該燒起來了！”
長期以來，涼州問題都是東漢政府頭疼的問題。
此前說過，光是永和羌亂，就耗費了東漢政府八十億錢的軍費。
涼州問題，算是歷史遺留問題。
所以涼州本土出生的將領大多懷有割據之志，想要在這裏當土皇帝。
尤其是中央政府對此地的掌控力逐年減弱。
現在劉備三興漢室，自然要為國家收覆涼州的。
而韓遂就是一個典型的軍閥頭子。
他的世界觀就是，
如果不能功成名就，那就幹脆為禍四方。
子又有子，子又有孫。
子子孫孫無窮匱也。
所以像馬騰馬超父子，韓遂等關西諸將他們都是沒有奪取天下的大志。
只想割據一方做土皇帝、
這與曹操劉備一統天下的志向是對立的。
這是邊陲武人的局限性。
在韓遂的堅持下，楊千萬最終接受了韓遂的提議。
開始密謀煽動關中反叛的計劃。
很快隴西一眾豪強都收到了韓遂的迷信。
信中寫道：
“月晦之夜，開城舉火”
一時間，隴西諸軍閥紛紛響應。
……
陳倉，漢軍大營。
馬超正在翻閱軍報，忽聽帳外喧嘩。
親兵倉皇闖入：
“將軍！隴西、天水諸城一夜之間盡數叛亂，烽火連天！”
“什麽？！”
馬超猛地站起，案幾翻倒。
“韓遂老賊安敢——”
雖然馬超一戰撫定關中，助國家收回了舊都長安。
但正如上文所述，關中有著非常嚴重的歷史遺留問題。
此地羌胡混居，非常混亂。
光是有名有姓的軍閥，就多達十餘個。
所以劉備在封賞完馬超之後，給他派到關中去，用的是“撫定”二字。
言外之意，就是保證那邊不要出事，不要使其妨礙到京畿地區的安危就足夠。
“報！羌人部落截斷陳倉道，我軍糧道已斷！”
又一匹快馬急奔過來。
眾將聞言，無不憂慮，道：
“我軍糧道被斷，恐不能在陳倉久持。”
“請將軍速速退回長安。”
馬超咬牙，恨恨道：
“此仇，超記下了！”
無奈之下，只得下令陳倉漢軍連夜退回到長安去。
一直以來，都有人討論董卓、馬騰、韓遂誰才是真正的涼州老大？
尤其這三人算是同一時期的，完全可以橫向對比。
其實董卓與馬騰、韓遂走的完全不是同一條路線。
韓遂與馬騰就是混涼州的，只在涼州發展，根就在這裏。
而董卓則是混京圈的，是跟袁隗這種三公級別的人物打交道的。
所以他是不能跟二人橫向對比的。
韓遂在涼州經營了近三十年，在當地威望極高。
他的名字只要一出現，基本都跟“叛亂”有關。
東漢政府自顧不暇，是管不了韓遂的。
如今到了齊漢，則今時不同往昔了。
當韓遂叛亂的消息傳回京師洛陽以後，劉備立馬做出反應。
讓身在長安的馬超即刻整軍，速速平叛。
一面又命內閣催督糧草，支持馬超討伐涼州。
顯然，此次韓遂煽動叛亂的行為，徹底激怒了劉備。
他不僅要平定關中叛亂，還要一鼓作氣收覆涼州！
長安城的初雪剛落，驃騎將軍府前的青石板上已覆了層薄霜。
馬超單膝跪在堂前，甲胄上的冰晶在炭火映照下閃著寒光。
侍中展開黃絹詔書，聲音在凜冽空氣中格外清晰。
“陛下有旨，韓遂老賊煽動羌亂，著驃騎將軍馬超即日討逆。”
“不得有誤！”
“臣，領旨！”
馬超重重抱拳，起身時瞥見府門外蜿蜒如龍的運糧車隊。
那些都是洛陽調撥的粟米，此刻正源源不斷地倒入倉廩。
“驃騎將軍，陛下為了此次攻打涼州，特地下令從山東、河北運糧。”
“將軍可莫要辜負陛下的厚望啊。”
侍中合上詔書，笑吟吟地對馬超說道。
馬超連連頓首謝恩，即整軍兩萬，兵出長安。
時值臘月初八，漢軍旌旗如雲出散關。
據斥候探報，韓遂在顯親囤糧十萬石，於是馬超當即決定直取顯親。
或有人進言曰：
“韓遂聯合羌人，擁兵數萬。”
“冒險繞襲，恐難輕取。”
馬超拍案而起：
“吾受陛下厚恩，今正思報效。”
“公等何遲疑？”
遂令三軍飽食，即日祭旗出征。
漢軍一路長途奔襲，行至顯親城外三十裏下寨。
參軍楊阜獻計：
“此城糧草充足，若得之可資軍用。”
“如何取？”馬超問。
楊阜遂俯身授予密計。
馬超從之，當夜命龐德率軍佯攻東門，自引精兵暗渡渭水。
時值三更，風雪大作，守軍不覺。
馬超親攀雲梯，率先登城，手刃十餘人。
漢軍一擁而入，顯親守軍無有防備，被一股拿下。
韓遂部將成公英聞訊，即率兵來援，見城頭已易漢幟，急令放火燒倉。
馬超立於城樓，見火光沖天，冷笑道：
“此正合吾意！”
竟不救火，任其焚燒。
眾將不解，馬超道：
“破釜沈舟，方能死戰！”
“今我軍中不過十日之糧，公等須奮力死戰，才能回長安領賞！”
於是只帶輕騎，連夜奔襲長離羌屯。
時羌人正酣飲作樂，忽聞喊殺震天。
馬超一馬當先，銀槍所到之處，血流成河。
老羌酋跌坐帳前，哀告曰：
“將軍饒命！皆為韓遂所迫耳。”
馬超收槍喝道：
“若能招降各部，饒你不死！”
羌酋叩首如搗蒜。
時韓遂聞長離被襲，急率萬餘軍來救。
兩軍相遇於渭水之濱。
韓遂立馬陣前，白須飄灑，厲聲喝道：
“馬兒！昔日你背父而走，今日反來送命耶？”
馬超大怒，命馬岱出戰。
馬岱挺槍躍馬直取韓遂。
二將交鋒二十餘合，韓遂氣力不支。
忽聽四面鼓聲大作，龐德伏兵盡出。
羌騎大亂，自相踐踏。
韓遂見大勢已去，撥馬便走。
馬超追殺二十餘裏，眼見韓遂逃入西平，方收兵回營。
韓遂兵敗，逃回隴西的西平城。
此次戰敗，極大損耗了韓遂的威望。
畢竟當初是韓遂執意要反叛大漢，如今戰敗了，就得有你這個領導人承擔責任。
門外甲胄聲響起，成公英疾步入內：
“主公，田樂昨夜秘密接見漢使！”
韓遂手中酒樽一頓，琥珀色的酒液濺在案幾上：
“田樂跟了我十二年……”
話音未落，城外忽起喊殺之聲。
親兵破門而入，額角帶血：
“田樂叛變！已攻東門！”
韓遂大驚，拔劍而起。
他行至院中，但見東面火光沖天，箭矢如蝗。
田樂率數百部曲猛攻府衙，口中高呼：
“誅殺國賊，迎馬將軍！”
成公英急調親衛死守。
雙方血戰至天明，叛軍終被擊退。
韓遂立於殘破的城樓上，望著田樂帶著十餘騎投奔漢營的背影，手中劍柄竟被捏得咯吱作響。
“大丈夫困厄，竟至眾叛親離！”
成公英上前低聲道：
“田樂家小尚在府中……明公是否？”
韓遂猛然轉身，白發在晨風中亂舞：
“不可妄動！派兵將之保護起來！”
不同於傳統意義上，沒腦子的西涼蠻子。
韓遂其實一個相當狡猾的老狐貍。
歷史上，曹操將韓遂的子孫在京師的人全部誅殺，並親自寫信給閻行。
說明了閻行的父親正被關押，並以此來威脅閻行。
韓遂聽說閻行的父親還活著，便想要讓他一同遇害，以此來堅定閻行的意志。
於是強行把自己的小女兒嫁給閻行，閻行不得已而娶韓遂女。
曹操因此果然懷疑閻行。
田樂家眷也是同理。
在韓遂看來，如果自己因他叛變之事遷怒其家眷，將之殺害。
那肯定更會堅定田樂對抗自己的決心。
反之，將之保護起來。
便能夠使田樂掣肘，在對抗自己時心存顧慮了。
“喏！”
成公英領命，又接著問道：
“目今人心不寧，涼州眾人皆心懷鬼胎。”
“韓公意欲何為？”
韓遂有些頹然地說道：
“今欲攜家眷投西南入蜀，投奔曹操。”
“公英看是如何？”
成公英聞言變色，單膝跪地，勸道：
“不可！明公興兵三十載，威震隴右。”
“豈能因小挫而委身事仇？”
見韓遂沈默，又進言道：
“馬超孤軍深入，糧草不繼，必不能久持。”
“且劉備又不能親至，何懼之有？”
“加上羌中尚有我等舊部，未嘗不可行。”
韓遂從其言，遂沒有放棄隴西。
繼續聯絡當地的羌酋，組織力量反擊漢軍。
話分兩頭，
漢軍大帳內燭火搖曳。
馬超正與諸將議事，忽聞親兵來報——
“西平叛將田樂率十餘騎來投！”
眾將紛紛勸道：
“此乃背主之賊，反覆無常，未可輕信，不如斬首示眾。”
馬超卻道，“今彼窮來投，不可不用。”
於是命人接見田樂。
帳簾掀起，田樂蓬頭跣足而入，額頭重重磕在青磚上。
“罪將願為將軍前驅，助將軍收覆漢陽三郡。”
馬超大喜，道：
“將軍在涼州用事二十年，有將軍相助。”
“超大事可成矣！”
話落，即用田樂為先鋒。
夜深人靜時，或有人執燭進言曰：
“田樂家眷俱在西平，恐其心不誠。”
馬超聞言，果然心思疑慮。
翌日晨鼓方歇，馬超召田樂至校場。
田樂披甲而來，卻見向導旌旗已易主，於是驚問其故。
馬超負手而立：
“思及將軍骨肉在敵手，未敢輕用耳。”
“驃騎將軍！”
“大丈夫行事，當分輕重。”
“自古忠孝不能兩全，今樂能為國家效力，如何能夠顧及私情？”
“妻子父母，就當田某從來未有過罷！”
唯恐馬超仍然不信任自己，於是命人將自己的小妾帶過來。
“此婦所生逆子正在韓營！”
話落，田樂拔劍出鞘，寒光閃過。
那小妾慘叫一聲，應聲倒地，鮮血染紅黃土。
周圍將領，無不驚愕。
馬超遂不疑田樂忠心，用他為先鋒向導，驅兵大進。
漢陽三郡將士，皆畏漢軍兵鋒。
兼之又有田樂為向導，馬超未費太大功夫，便接連收覆了漢陽、扶風、安定三郡。
算是為國家收覆了小半個涼州。
不過對於漢朝最重要的還是韓遂目前所在的隴西。
因為隴西對關中地區形成了天然的俯攻態勢。
控制隴西，即可順勢威脅關中。
這也是為什麽諸葛亮北伐時，隴西響應，震動長安的原因。
本著一鼓作氣的原則，馬超借著收覆漢陽三郡的大勝之姿。
乘勝追擊，猛攻隴西。
不想卻遭到了韓遂與羌人的奮力抵抗。
眼看隆冬將至，漢軍軍旅困苦。
馬超只得整軍回營，退回長安。
但不管怎麽說，此役至少實打實地為國家收覆了涼州三郡，於國有功。
劉備頒詔表揚，然後重賞馬超一軍。
不過，打江山容易，守江山難。
涼州不難打，難得是怎麽安定這裏。
特殊的地域環境，特殊的民族紐帶。
只要統治者稍微管理不當，又是一場大規模叛亂。
到時候再出兵平叛，收覆，再叛，便陷入了死循環。
中間金錢、人力卻白白浪費了。
所以常說涼州問題，是東漢政府最為頭疼的問題。
關於委任誰來治理涼州，朝廷一時間不能決。
能力強的，不願意去。
職位低願意去的，能力又不太夠。
所以“涼州”一事，暫時在洛陽擱置了。
……
這日，洛陽城，暮春時節。
桃花已謝，柳絮紛飛，正是萬物生長的好時候。
李翊自朝中歸來，他身著官袍，腰懸玉帶。
面容肅穆，眉宇間透著幾分疲憊。
車轎剛至府前，便聽得一陣爭執之聲。
“相爺有令，概不收禮，您請回吧！”
家仆老趙的聲音傳來，中氣十足。
“老丈，在下並非行賄，只是略表心意……”
一個中年男子低聲下氣地解釋。
李翊掀開轎簾，只見一名身著青色長衫的男子被攔在門外。
手中捧著一個錦盒，面色焦急。
那人見轎中之人氣度不凡，連忙躬身行禮。
老趙回頭見是李翊，慌忙跪倒：
“相爺回來了！”
“這人非要送禮，小的按您的規矩攔著，他卻糾纏不休。”
李翊緩步下轎，目光在那人身上停留片刻，繼而笑道：
“子曰:有朋自遠方來，不亦說乎。”
“來者即是客，又何必拒人於千裏之外？”
“請進府一敘。”
那人與老趙俱是一楞。
老趙遲疑道：“相爺，這……”
“無妨。”李翊擺擺手，“備茶。”
入得廳堂，分賓主落座。
侍女奉上茶湯，李翊這才細細打量來人。
只見其約莫四十歲年紀，面容清瘦，手指關節粗大，顯是常年勞碌之人。
“在下張誠，洛陽城西木材行的東家，冒昧打擾相爺，實在惶恐。”
那人起身再拜。
李翊輕啜一口茶湯，溫言道：
“張東家不必多禮。”
“不知今日前來，所為何事？”
張誠面露難色，猶豫片刻方道：
“實不相瞞，小人的木材行近日被官府征用，說是要為皇家修建離宮。”
“這本是光耀門楣之事，奈何官府所給銀錢不足成本之半。”
“小人雖微有家財，可若長此下去，小人一家老小恐也要流落街頭。”
李翊眉頭微蹙：
“此事可曾向有司申訴？”
“申訴數次，皆如石沈大海。”
張誠苦笑，“聽聞相爺清正廉明，愛民如子，故鬥膽前來……”
至此處，張誠將手中錦盒奉上。
“此乃家傳玉佩一枚，雖非‘貴重’之物，卻是在下一片心意，還望相爺照拂一二。”
張誠刻意將“貴重”二字說得很輕。
但明眼人都能看出來這枚玉佩價值不菲，張誠知道李翊的名聲，這才故意說它只是尋常玉佩。
李翊目光落在錦盒上，沈吟片刻，忽然伸手接過：
“此事本相已知曉，明日便命人查辦。”
“張東主且安心回去，三日內必有答覆。”
張誠大喜過望，連連叩首：
“相爺大恩大德，小人沒齒難忘！”
送走張誠後，李翊獨坐廳中，手指輕叩錦盒，若有所思。
忽聞環佩叮當，一陣幽香襲來，卻是夫人麋貞自內室轉出。
“夫君今日怎生破例收了禮物？”
麋貞蛾眉微蹙，語帶疑惑。
她身著淡綠羅裙，發髻高挽。
雖已年過三旬，卻仍不減當年風姿。
李翊示意夫人坐下，親手為她斟了杯茶：
“夫人且坐，容我慢慢道來。”
麋貞接過茶盞，卻不飲用，只是凝視丈夫：
“自徐州追隨主公至今，夫君向來清廉自守，門庭如洗。”
“今日之舉，實在令妾身不解。”
麋貞本就是富貴出身，尋常財物豈能動她心弦？
所以李翊定下的拒不收禮的規矩，她是相當讚同的。
本來他們家就不缺這些物什，收了反而落人口實。
李翊微微一笑，目光投向窗外漸暗的天色：
“夫人可記得當年在徐州時，我曾因拒收一豪強百兩黃金而聞名？”
“自然記得。”
麋貞點頭，“那時陛下初領徐州，根基未穩，夫君此舉為主公贏得民心無數。”
他站起身，負手踱步，沈聲說道：
“然今日之勢已非昔比。”
“主公繼承大統，貴為天子。”
“我為內閣首相，一人之下萬人之上。”
“若仍如從前般不近人情，反倒不妥。”
麋貞眼中疑惑更甚：
“此話怎講？”
李翊轉身，直視夫人：
“夫人試想，尋常百姓求首相辦事，若連些許心意都不能表，他們心中何安？”
“朝中百官見我如此嚴苛，又怎敢稍有逾矩？”
“長此以往，上下隔絕，政令難通。”
他拿起錦盒，緩緩打開。
只見一枚羊脂白玉佩靜靜躺在其中，溫潤如水。
“水至清則無魚，人至察則無徒。”
“為政者當明此理。”
麋貞若有所思，“夫君是說……”
“我非貪圖財物。”
李翊將玉佩放回盒中，“而是要給天下人一條活路。”
“若首相府門庭冷落，百官不敢近前。”
“百姓無處訴苦，那才是真正的不仁不義。”
他走至夫人身旁，輕撫其肩：
“再者，我今位居首相。”
“若仍如從前般標榜清廉，豈非顯得比陛下更為清高？”
“此非人臣之道也。”
李翊的意思，就是要具體問題具體分析。
從前他在徐州，毫無根基，無權無勢。
是眾人眼中靠老婆上位，“吃軟飯”的貨。
那李翊只能是埋頭苦幹，努力證明自己。
通過拒收任何禮物，以此來彰顯自己高潔不屈的品格。
說到底，還是為了更好的融入徐州的士人圈子裏去。
因為要營銷“高潔之士”的形象嘛，士人圈子就吃這個。
可如今，李翊早已名滿天下。
不需要在像以前那樣“作秀”了。
相反，若是再像以前那樣不近人情，未免太不給手下人活路了。
這樣的領導，只會讓人感到敬畏，手下人是不敢親近的。
時間一長，上下級的溝通越來越少，政令肯定會出問題。
再者，便是李翊方才說的。
天子是聖人，是至高無上的存在。
我身為臣子，品德豈能比聖人還高？
收下禮物，對大家都好。
麋貞聞言，神色漸緩：
“夫君深謀遠慮，妾身愚鈍，竟未想到這一層。”
李翊笑道：
“夫人不必自責。”
“從今往後，府中可適當放寬限制。”
“貴重之物可適當而收，尋常人情往來，也不必一概拒絕。”
麋貞起身施禮：
“妾身記下了。”
其實，倒也不必把送禮就跟“腐敗”直接綁定。
人情來往，自古以來便是社會運轉的必然一環。
舉個最簡單的例子，
假如你手中有兩個名額，給了手下兩個能力不錯的小夥子。
前者事後買了些水果送上門，感激你對他的照拂。
後者屁都不放一個，仍然只管做好自己的事。
之後再有一個名額，你會優先給誰？
如果你說，誰能力強我就給誰。
那只能說明，你從來沒有真正擁有過權力。
正說話間，忽聽得珠簾響動，一陣香風撲面而來。
只見一位身著鵝黃紗裙的年輕女子蓮步輕移，人未至而笑先聞。
“喲，相爺今日怎的開了竅？早該如此了！”
李翊回頭，見是二夫人袁瑩，不由搖頭輕笑。
別看袁瑩已是兩個孩子的媽，可依然是杏眼桃腮，顧盼生輝。
性格也如往日般活潑。
李翊猜測，大概率還是他沒有太過用本朝的“禮法”來約束她。
所以她現在的性格，皆是天性使然。
袁瑩行至近前，挽住李翊手臂嬌聲道：
“妾身父親在淮南時，府前車馬終日不絕。”
“自嫁入相府，門前冷落得連鳥兒都不願落腳，可悶煞人也！”
“如今相爺想通了，真是再好不過。”
麋貞聞言蹙眉：
“妹妹慎言。”
“相爺方才還說，只是適當放寬，並非來者不拒。”
李翊拍拍袁瑩的手，溫聲道：
“你呀，總是這般極端。”
“我只說允許送禮，可沒說見禮就收。”
“何人可收，何禮能受，這其中分寸，還需細細斟酌。”
收禮就意味著得辦事兒，而政治資源是有限的。
即便是貪官，也不能來者不拒，啥禮都收的。
袁瑩吐了吐舌頭，俏皮道：
“知道啦知道啦，相爺說什麽就是什麽。”
說著眼波流轉，瞥見案上錦盒。
“這玉佩成色倒是不錯，不過比起我娘家收藏的還差些火候哩。”
李翊失笑：“你呀……”
話音未落，忽聽門外老趙高聲稟報：
“相爺，內閣送來緊急公文！”
接過公文一看，正是關於張誠木材行的批覆。
李翊略一沈吟，提筆批了幾個字，吩咐道：
“即刻送去戶監，命他們照此辦理。”
很多時候就是這樣，
你四處奔走托關系，幾個月都解決不了的事情。
有時候真的只是別人一句話便能解決的。
李翊親自操辦此事，內閣自是不敢怠慢。
話一傳到，立馬給出批覆。
三日後，張誠之事果然圓滿解決。
官府不僅補足了銀錢，還額外給了三分利錢作為補償。
張誠喜出望外，連夜備了厚禮再訪相府。
這次老趙不敢阻攔，徑直引他入內。
張誠跪地叩首：
“相爺大恩，小人無以為報！”
說罷，命隨從擡進兩口樟木箱子。
“些微土儀，不成敬意，還望相爺笑納！”
李翊本欲推辭，卻見袁瑩在屏風後探頭探腦，眼中滿是期待。
再看那箱中不過是些綢緞山珍，便點頭道：
“張東家有心了。”
張誠千恩萬謝，方才退下。
這一來二去，不出旬日，洛陽城中傳言四起——
首相府門路已開，李相爺肯收禮辦事了！
起初只是些商賈大族試探性地送禮，見果真未被拒絕，膽子便越來越大。
不過月餘，相府門前竟車馬盈門，送禮者從早到晚絡繹不絕。
麋貞、甄宓等姝見此眼前盛況，一時竟不知是喜是憂。
她們不禁想起李翊那句“水至清則無魚”，如今這“水”倒是活了。
可其中游弋的，究竟是錦鯉還是鼉龍呢？
“先上朝吧。”李翊整了整衣冠，沈聲道，“回來再議。”
放開收禮是李翊下令的，但一下子送禮的人變得這麽多，也絕非是李翊本意。
車駕行在長街上，兩側盡是等候送禮的車馬。
李翊掀開轎簾一角，只見有人懷抱錦盒，有人手捧畫軸，更有人直接擡著沈甸甸的箱子。
眾人見相爺轎至，紛紛跪地叩首，眼中滿是期盼。
“相爺，人群將道路堵住，車馬難行。”
車夫回頭沖李翊說道。
“命武士前頭開路，不必管他們。”
對此，李翊選擇的解決辦法就是冷處理。
你們不是要送禮嗎？
那排隊罷！
什麽時候輪到你，什麽時候替你辦事。
洛陽的夏日格外悶熱，在一眾送禮的人群中。
有一位來自荊州的官員，擦了擦額頭的汗水，望著眼前蜿蜒如長蛇的車隊。
喉結上下滾動了一下。
他從卯時等到午時，相府大門仍是遙不可及。
此人不是別人，正是李嚴。
他因保衛江陵有功，受封為荊州別駕。
這本當是一個美差。
奈何由於陳元龍獲得了江南的軍政大權。
陳登肯定優先照顧淮南人。
荊州的地位漸漸降低。
兼之諸葛亮受貶交州，荊州群龍無首。
這讓李嚴看不到進步的希望。
於是他做了一個大膽的決定，那就是放棄荊州的官位，希望調到京城裏來。
京圈可不好混，多少人擠破頭往這裏面鉆。
為此，李嚴只能放棄原來的高官厚祿，連降三級。
然後到處托關系，才勉強調入京城。
最後，只混得了一個光祿寺丞的閑職。
因為內閣的建立，分了九卿的權。
光祿寺丞已大不如往日耀眼了。
“這位兄臺，莫不也是來求涼州刺史之位的？”
前面馬車上一位圓臉官員轉過頭來搭話。
李嚴勉強擠出一絲笑容，“閣下如何得知？”
圓臉官員哈哈一笑，指著前後車隊：
“這隊伍裏，十輛有八輛是為這事來的。”
“聽說涼州雖處偏遠，卻是油水豐厚的好地方啊！”
“如今朝廷收覆涼州三郡，尚未定下派往涼州的人選。”
“資歷厚者不願往，資歷淺者又不夠格。”
“陛下讓李相爺推個人出來，這不，大家都來競爭此位。”
李嚴心頭一沈，他來京城半年了，一直沒有尋找到合適的升遷機會。
如今聽說涼州刺史空缺，本以為是翻身的良機，哪知競爭者如過江之鯽。
“看足下面生，怕是初到京城吧？”
圓臉官員瞇著眼打量李嚴，“在下鴻臚寺少卿王渾，不知足下如何稱呼？”
李嚴連忙拱手：
“原來是王少卿，失敬失敬。”
“下官光祿寺丞李嚴。”
“光祿寺？”
王渾眼中閃過一絲輕蔑，隨即又堆起笑容。
“李寺丞年輕有為啊，不過……”
他壓低聲音，“這相府門前送禮，講究個先來後到。”
“像咱們這樣排在後頭的，怕是連禮都送不進去。”
李嚴順著王渾手指方向望去，果然見隊伍最前方幾輛華貴馬車旁，站著幾位身著紫袍的高官，正談笑風生。
“他們送的禮，聽說都是價值連城的珍寶。”
李嚴摸了摸袖中準備的禮單——
一方端硯、兩匹蜀錦，這在荊州已算厚禮。
可在京城高官眼中，恐怕不值一提。
正躊躇間，忽見相府側門打開，一名管家模樣的人快步走到最前面那幾位高官面前。
恭敬行禮後，將他們一一引入府中。
而後面排隊的官員們，只是得到一句：
“相爺今日事忙，改日再來”的打發。
王渾嘆了口氣：
“……唉，看來今日又白跑了。”
“李寺丞，咱們這樣的小官，還是別做這非分之想了。”
回府路上，李嚴心緒難平。
他想起荊州時的風光，那時身為諸葛亮的副手，誰不敬他三分？
如今到了京城，卻淪落到連相府大門都進不去的境地。
難道，當初離開荊州，真的是一個錯誤的選擇嗎？
忽然，李嚴腦中靈光一閃，心生一計。
他在京圈無權無勢，肯定是鬥不贏其他高官的。
既然自己連相爺的面都見不著，為何不轉換思路，改為賄賂他府中的家仆呢？
於是，次日清晨。
李嚴換上最體面的官袍，來到相府側門。
看門的小廝正打著哈欠，見著李嚴，連眼皮都懶得擡：
“相爺今日不見客。”
李嚴不慌不忙地從袖中掏出一吊面值最高的景元錢：
“小哥辛苦，這點茶錢不成敬意。”
小廝眼睛一亮，迅速將景元錢納入袖中，語氣頓時和緩：
“李大人客氣了，只是相爺確實……”
“非是求見相爺。”
李嚴笑道，“只是路過，見諸位辛苦，略表心意。”
一聽李嚴不是要見李翊，只是單純巴結我們。
那就好辦了，相府的仆役全都欣然接受了李嚴的好處。
這般連著十餘日，李嚴每日必至。
不是給門房帶些點心，就是給馬夫捎壺好酒。
相府上下仆役，從廚娘到花匠，竟無一不收過他的好處。
時間一長，李嚴的家財也漸漸用光了。
為了調到京城了，花了他不少錢。
又只混得一個光祿寺丞的閑職，根本沒多少俸祿。
這段時間不惜成本地給相府仆役送禮，以至於竟傾家蕩產了。
李嚴回到小院，望著四壁蕭然的景象，不禁苦笑。
昔日荊州別駕的威風早已蕩然無存，如今連給相府家奴的賞錢都快湊不齊了。
“老爺，廚下只剩半鬥米了……”
老仆佝僂著腰回稟。
“您這個月的俸祿，似乎還要等上十天，我怕……”
“知道了……”
李嚴擺擺手，不入虎穴焉得虎子。
現在的他，就是在拋下一切後，做最後的賭博！
贏了，吃香喝辣，衣食不愁。
輸了，大不了肚子少二兩肉。
忽然，門外傳來一陣嘈雜聲。
開門一看，竟是相府七八個家奴站在門外，為首的正是管事趙安。
“李寺丞。”
趙安拱手道，“這些日子承蒙厚賜，府中兄弟們實在過意不去。”
“您若有什麽需要，盡管吩咐。”
趙安他們聽說李嚴為了給他們送禮，送到了傾家蕩產，家徒四壁。
他們也是過意不去，所以專程找上門來，問李嚴有沒有什麽需求。
李嚴心中暗喜，面上卻推辭道：
“諸位言重了。”
“李某不過是見諸位辛苦，略盡心意，豈敢有所求？”
趙安與眾人對視一眼，嘆道：
“李寺丞高義！只是兄弟們受之有愧。”
“您若不提要求，這禮我們日後是萬萬不敢收了。”
李嚴故作沈吟，半晌方道：
“既如此……李某確有一小事相求。”
“李寺丞請講！”
“來日我若去相府，諸位只需當著眾人面，向我行禮跪安便可。”
趙安一楞，“就這般簡單？”
李嚴含笑點頭，“就這般簡單。”
趙安當即答應下來。
不就是跪個人嗎？
他們本就是幹這個的，這事兒太好辦了！
三日後，相府門前依舊車馬喧囂。
李嚴穿著一身半舊的官袍，拎著個寒酸的禮盒出現在隊伍末尾，引來一陣嗤笑。
“喲，這不是李寺丞嗎？”
鴻臚寺少卿王渾譏諷道，“這次又準備送什麽‘活禮’啊？”
周圍官員聞言，頓時哄笑起來。
他們知道李嚴是外地來的，紛紛嘲笑他。
你什麽檔次，跟我求一樣的相爺，排一樣的隊？
李嚴不以為意，只是靜靜排隊。
忽然，相府中門大開，趙安帶著十餘名家奴快步而出。
在眾人驚訝的目光中，趙安高聲道：
“李寺丞到——”
話音未落，十餘名家奴齊刷刷跪倒在地，向李嚴行了大禮。
趙安更是親自上前，接過李嚴手中禮盒，恭聲道：
“李寺丞遠來辛苦，請隨小的入府歇息。”
在場官員無不瞠目結舌。
誰不知相府家奴向來眼高於頂，便是千石官員也不放在眼裏？
如今竟對這小小光祿寺丞行如此大禮！
王渾手中的蒲扇“啪”地掉在地上，結結巴巴道：
“李、李兄何時與相爺這般熟稔了？”
李嚴笑而不語，在眾家奴簇擁下昂首步入相府。
在眾家奴看來，他們拿得李嚴傾家蕩產。
就這麽一個小小的要求了，咱們必須給他服務到位啊。
而就是李嚴這一走，身後頓時炸開了鍋：
“難怪李寺丞衣著簡樸，原來是不屑與我們為伍！”
“此人必是與相爺有舊交！”
“快，備禮！我要去拜會李寺丞！”
要知道，
平日裏相府那些奴仆，個個都是狗仗人勢，鼻孔朝天的貨啊。
就算接見了某位官員，也不會行如此大禮，倍加禮遇。
這個李嚴到底是什麽人，後臺竟如此之硬？
不出半日，李嚴在相府受家奴跪迎的消息傳遍洛陽。
當夜，李嚴的小院門庭若市，各路官員爭相拜訪，帶來的禮物堆滿了半個院子。
大家都想著，既然見不著李相爺。
那便退而求其次，改為巴結李嚴吧！
李嚴一一應酬，來者不拒，禮單全收。
待眾人散去，他看著滿屋珍玩，對老仆笑道：
“明日備車，將這些禮物全都送到相府去。”
次日，當李嚴帶著數十箱禮物再訪相府時。
趙安早早迎出大門，親自引他入內。
路過前院時，李嚴註意到那些曾經嘲笑他的官員，此刻眼中滿是敬畏與嫉妒。
書房內，李翊正在批閱公文。
見李嚴進來，他放下筆，意味深長道：
“李卿好手段啊。”
“本相府上的奴仆，竟都被你收買了？”
李嚴不慌不忙跪下：
“下官不敢。”
“只是見諸位仆役日夜操勞，略表心意罷了。”
“……呵，你來之時，趙安那幫人可替你說了不少好話。”
李翊輕聲笑道：
“還說你是此次送禮之人中，出手最為闊綽的。”
“本相便想，你一個從荊州調過來的外官，如何能拿出如此厚禮。”
“便想見你一見。”
李嚴當一回黑中介，成功見到了李相爺。
而相府上的家奴也因此賺得盆滿鍋滿。
可謂是雙贏。
只有門外那些人吃虧了，他們心甘情願給黑中介送錢。
到了也不明白這是怎麽回事。
“具體事宜，本相已經知曉。”
“李卿確實好手段，當個光祿寺丞屈才了。”
李翊澹澹說道。
李嚴本就沒想過要瞞住李翊，索性大方承認：
“不敢當！嚴這點微末伎倆，在相爺面前便施展不出來了。”
呵，真會說話。
此言一出，相府周圍人無不在那裏輕笑。
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