第240章 二袁爭霸的時代已成過去，如今是齊魏相爭矣
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第240章 二袁爭霸的時代已成過去，如今是齊魏相爭矣
卻說在李翊等眾的勸諫之下，劉備正式稱王，建國為齊。
效法齊桓公，以“尊王攘夷”的方式，打出“奉天子以討不臣”的旗號。
仍舊尊漢帝劉協，聲稱將為其討伐各地不臣的諸侯。
消息很快傳回了潁川的曹操處。
曹操不由勃然大怒，聲稱要盡起兗、豫之兵，與劉備一決生死。
諸將皆悚，以荀彧為首的將官文士，齊齊出列將曹操勸住。
“……明公暫息雷霆之怒，今之勢，戰則危矣！”
曹操一怔，深吸了一口氣，平覆了一下心情。
如今海內板蕩，豪傑並起，但強弱卻已十分懸殊。
目前劉備就是天下第一大諸侯，
其擁有徐、青、冀三州之眾，更兼數州為附庸。
號稱帶甲百萬，可謂如日中天。
曹操次之，
他的領土雖然跟劉備比差不多大，但富庶的土地遠不如劉備多。
雖然趁著劉備傾盡資源征討遼東之時，狠狠地發育了一波，可依然與之差距不小。
除曹劉以外，
荊州劉表就是天下第三諸侯。
而江東孫權還排不進前五。
因為他被閹割過一手，地盤遠不如歷史上大。
即便他有歷史領土，
論地盤、兵力、糧草物資，劉表皆在孫權之上。
可以說，直到劉表死的前一天，荊州都是南方當之無愧的霸主。
除劉備、曹操、劉表之外。
稍微有點實力的就只剩下益州劉璋和漢中張魯，以及涼州韓遂、江東孫權了。
這些人是唯一能夠在曹劉爭霸之中，保持觀望之姿，而不被“強權”所裹挾的。
意思就是，
曹劉沒辦法直接傳檄而定，還是需要施加一點壓力，甚至直接進兵攻取才能將之收服。
荀彧整冠為曹操分析：
“此時伐劉，其患有三。”
“如今劉強我弱，公冒然擊之，恐挫動軍威，此一患也。”
“劉表素忌明公，若趁我兩家交攻之計，趁虛襲許，則我軍將首尾不能相顧。”
“此二患也！”
“劉備假‘存漢’之名，士民多附。”
“明公若強攻，反坐實‘漢賊’之號，使天下離心！”
“此三患也！”
“有此三患，惟明公審度之！”
荀彧苦苦將曹操勸住，此時絕對不是跟劉備開戰的最好時機。
首先你硬實力就打不過。
而且你要是真打起來，劉表這個第三諸侯，很有可能偷你屁股。
要知道，曹操的治所潁川，就挨著人家荊州的。
反觀劉備呢？
本來徐州一個四戰之地，在李翊的主導下。
北面有青、冀作雙翼，西面有魯、沛作緩沖。
南面有淮南作防線，東面有東海作經濟發展帶。
可以說，光從戰略上比，曹操就已經矮人家一頭了。
曹操捫心自問，如果真讓他跟劉備單挑。
或許自己會落下風，但絕不至於毫無還手之力。
可一旦有第三者，甚至第四者插進來攪局。
那曹操絕對會疲於奔命，最後落得個一敗塗地的下場。
軍備實力與戰略縱深，曹操與劉備相比都明顯落於下風。
而從名分大義上講，
人家劉備稱王雖然僭越，但畢竟是漢朝宗室，還被小皇帝認進了族譜。
文武百官們都看著呢，曹操當時也在現場。
即便不是都已經是了。
兼之其收覆了遼東四郡，威望水漲船高。
要知道，
遼東自漢安帝永初年間，就已經逐漸失去了控制。
到黃巾之亂時，則完全名存實亡。
也就是說，劉備幫助大漢朝收覆了已經失去近120年的領土。
劉備的名聲已經來到了史無前例的高度，民間很多老百姓都認為玄德公就是三興漢室的註定人選。
所以劉備稱王的舉動，根本沒掀起什麽太大的波浪來。
大家對此，並沒有覺得有什麽不妥。
念及此，曹操不禁嘆了口氣。
原本見劉備傾盡資源，征討遼東時，他還在幸災樂禍。
心想征討烏桓可以理解，畢竟要穩固北方。
但偏偏要多此一舉，浪費錢糧，深入遼東去征討公孫度。
那就純純腦子有泡了。
完全是費力不討好，入不敷出的賠本買賣。
可直到現在，曹操才發現是自己格局小了。
敢情劉備收覆遼東四郡，是給自己買的“愛國熱搜”。
這下好了，人人都知道他劉備是大漢英雄了。
“……諸公，適才戲言耳。”
在宣洩完情緒之後，曹操很快恢覆了冷靜。
“伐劉一事，尚需定策，從長計議。”
曹操就是這樣的性格，有什麽不滿就大聲說出來，說出來心裏邊兒就好受了。
而劉備則截然相反，他性格是喜怒不形於色，不喜歡過多展示自己的情感。
曹操重新坐下，飲了一口茶湯。
手掌在茶盞上輕輕摩挲著，似若有所思。
良久，才緩緩將目光落在荀彧身上，意味深長地問道：
“……文若，汝且為吾剖析。”
“劉備今稱齊王，吾當何以應之？”
荀彧一捋胡須，緊皺著眉頭，沈吟道：
“劉備雖然強盛，然前討公孫度，師勞兵疲。”
“彼也難以倉促西進。”
荀彧一針見血地指出劉備陣營目前面臨的問題。
雖然劉備現在是第一諸侯，但其近年的戰事基本就沒停過。
比好武習戰的曹操都要頻繁。
所以劉備也是需要先休整，恢覆國力的。
那麽他休整的這段時間，便是曹操的機會，或者說是留給他的準備時間。
“……唯有固守待變，深溝高壘。”
“以疲劉備之師，方為上策。”
這幾年，曹操也在努力發展。
一面肅清兗、豫二州境內的黃巾餘黨，一面又令棗祗在淮北擴大屯田規模。
修水渠，灌農田。
尤其官渡之戰的勝利，解放了豫州的生產力。
使得戰後四年裏，曹操得以喘一口氣，緩過神來專心內務。
但面對如日中天的劉備，荀彧依然建議曹操以守待攻。
千萬急不得。
“僅憑我一家之力，欲制劉備，絕非易事。”
“唯有連弱制強，並力攻之，方得破局。”
“此袁紹、袁術之事也。”
荀彧又列舉了此前眾諸侯聯合討伐袁術、袁紹的例子。
雖然都是曹劉兩家牽頭，但其他諸侯也確實有參與。
既然如今第一諸侯變成了劉備，只要是有一點野心的人，都肯定會和曹操結盟抗劉。
“荊、吳兩家或可為我助力。”
“不若遣使結好劉表，許以共分豫州。”
“然後使人誘孫權襲取廣陵，使劉備分兵。”
荀彧提出了曹操的兩個潛在盟友，一個劉表，一個孫權。
尤其是劉表就在曹操背後，是曹操無論如何都需要拉攏的目標。
既然此前曹操、劉備可以組成曹劉同盟，對抗袁紹、袁術。
那為什麽曹操與劉表就不能組成同盟來對抗劉備呢？
這也是曹劉同盟啊。
尤其以劉表的野心，不知他心心念想要成為周文王，而當見到劉備真的付諸實際行動之後，會是什麽感受。
至於孫權，確確實實是個守成之君。
守土有餘，進取不足。
按說河南、河北大戰之時，這是孫權最有機會崛起的時候。
可從官渡之戰爆發，到劉備征遼結束。
整整四年，
孫權別說進取，連荊州都沒能打進去。
就只有周瑜幫孫權鎮壓了交州的士燮，以及本土山越人，算是挽回了一點顏面。
不過正因如此，曹操才更覺得孫權有機會拉攏過來。
當然了，以上這些都只是構想。
真正實施能否成功，還不好說。
畢竟計劃趕不上變化。
曹操可不想把自己的命運交付到別人手裏，真到緊要關頭，還是靠自己。
在與劉備爆發全面戰爭之前，快速擴充自己的實力才是上策。
曹操有一個問題看得很明白，
那就是劉備之所以強大，是因為在李翊等人的輔佐之下。，
以徐州為根基，對外擴張。
而目前劉備基本已經擴張到頭了。
該納入核心的納了，該收的附庸也收了。
這便是劉備稱齊王的底氣。
但曹操還遠沒有擴張到極限。
眼下，就有一個地盤。
值得曹操去取，且很有機會取到，以壯大自身實力。
當曹操將手指向地圖時，眾人的目光齊刷刷看去。
最終落在了漢中張魯身上。
“益州乃天府之土，高祖因之以成帝業。”
“今張魯在北，劉璋暗弱，可先平張魯取漢中。”
“然後降劉璋以圖川蜀。”
曹操的思路也很清晰。
面對劉表這種實力強大不易取，且地理位置重要，適合當盟友的，就盡力交好。
而對劉璋、張魯這種在自己屁股後面，根本沒辦法幫自己牽制劉備的勢力。
則不如將之吞並了，好擴大自己的實力。
尤其益州富庶，曹操很是眼饞。
但蜀道之難，難於上青天。
曹操也知道川蜀是塊難啃的骨頭。
若是時間足夠，曹操也有信心擊敗劉璋，拿下川蜀。
可偏偏就是時間不等人，
劉備肯定會在他進入川蜀之前，與他爆發戰爭的。
所以，目前最好的目標就是——漢中。
漢中離得近。
而且人口多，產糧高，是絕對的天賜之所。
“……文若良策，吾已明晰。”
“你且先下去罷，去為我到汝南催督糧草去。”
曹操拍了拍荀彧的肩膀，讚賞了他的才智，又將他派出去督糧。
荀彧領命退下。
曹操把荀彧支走之後，目光忽然在眾人身上逡巡一圈，旋即拍案怒吼：
“諸君！劉備不過一織席小兒，竟敢僭稱齊王。”
“吾受天子明詔，以丞相身份，總理朝綱。”
“如若坐視不理，豈非縱容天下大亂？”
眾人見曹操大怒，皆是一怔。
暗想適才曹操不是已經冷靜下來了嗎？
怎麽忽然又開始生氣起來了。
眾人屏住呼吸，都不敢言。
唯有郭嘉咳嗽了兩聲，出列拱手：
“丞相息怒，劉備妄自稱王，已露不臣之心。”
“明公乃朝廷柱石，若仍居丞相之位，名器不彰，何以制衡？”
眾人聞得此話，皆是一怔。
暗想丞相一職，已是位極人臣。
可聽郭嘉這話的意思，似乎丞相對曹操來說還不夠。
那他還要往哪裏升騰？
而郭嘉下一句話，立馬使眾人恍然大悟。
“嘉懇請明公進位魏公！”
嘶……
眾人聞言，皆是倒吸一口涼氣。
暗道最近是怎麽了？
前腳劉備剛稱王，後腳曹操就要稱公？
可是劉備稱王，好歹不違背高祖的白馬盟誓。
曹操若要稱公，就得恢覆公爵制。
而上一個恢覆公爵，進位安漢公的，還是王莽啊！
所有人都屏氣凝神，大氣也不敢出。
坐看郭嘉與曹操的反應。
郭嘉有條不紊地為曹操分析：
“……嘉以為，此時進位魏公，有三利。”
“一來，正名懾敵。”
“劉備以王號惑眾，明公若為魏公。”
“則朝廷威權重振，天下知漢室仍有砥柱。”
郭嘉第一個理由跟劉備陣營差不多。
都說是為了匡扶漢室，指責對方才是叛逆。
畢竟東漢士人認得是劉秀的漢，而非劉邦的漢。
封王的都是劉秀的子孫，你劉備就是在破壞規矩。
但劉備卻也能夠咬死自己的“劉姓”。
劉秀難道不是劉邦的後人嗎？
非劉不王，而我姓劉。
那我劉備稱王就是沒有什麽不妥。
總之一句話，
規則對自己有利，就強調規則。
事實對自己有利，就強調事實。
誰掌握話語權，誰贏。
“……今夏侯淵屯關中，曹仁守汝南，於禁練水師。”
“諸將各鎮一方，需魏公府統籌。”
“非開府無以專征伐，此為統合諸軍，利之二也。”
郭嘉的話還在繼續。
“今豫州收覆，河北新歸。”
“明公晉爵，方顯朝廷厚待功臣。”
“彼輩見劉備稱王得利，若明公不稍加隆崇，恐人心漸散。”
“此為安土固本，其利三也。”
曹操陣營同樣面臨了功績攀升的封賞問題。
隔壁劉備稱王之後，可是把手底下一幹人給封了丞相、四方將軍。
這誰看了不眼紅啊？
郭嘉在為曹操分析完稱公的好處之後，眾人的目光都落在了曹操身上。
看他是什麽反應。
果不其然，
曹操面臨難色，背著手，蹙眉嘆息道：
“奉孝之言雖善，然吾祖上世食漢祿。”
“豈可妄自尊大，破壞漢制？”
對領導察言觀色，是每一位屬下的入職必修課。
眾人見曹操這個反應，頓時明白自己該怎麽做了。
程昱率先接話道：
“丞相！”
“霍光輔政，亦加殊禮。”
“今劉備猖獗，非常之時當行非常之制！”
夏侯更是砰然拍案，朗聲說道：
“兄長莫要推辭，以兄之功蓋寰宇，早當晉位！”
趙儼更是直接拜伏於地，大呼：
“請明公為社稷計！進位魏公。”
曹操被逼至墻角，頹然落座：
“諸君……皆欲陷吾於不義耶？”
“若操今日受公位，來日史筆如刀……”
話音漸低，竟似哽咽。
曹洪猛然出列，甲葉鏗鏘：
“丞相！俺是個粗人。”
“只知劉備那廝稱王之時，可從未想過什麽史筆如刀！”
眾人齊聲勸勉，忽有侍從疾步入內：
“報！荊州劉表遣使送禮，賀……賀劉備稱王！”
堂內登時死寂，鴉雀無聲。
曹操緩緩轉身，眼中寒光乍現，問：
“還有誰為劉備稱賀？”
“……這，有江東孫權，丹陽太守袁胤，廬陵太守華歆，豫章太守太史慈。”
“幽州牧焦觸，護烏桓校尉閻柔。”
“護高句驪校尉劉曄，北戍校尉張繡。”
“並州牧馬超，豫州刺史郭貢，陳王劉寵。”
“……哦對！還有、還有天子，天子也遣人去賀劉備稱王了。”
什麽！？
曹操臉色大變。
看看這祝賀的名單，不知道的還以為擱這兒報菜名呢。
雖然這裏面有大半的人，本就是劉備的人。
但劉表、孫權也遣人前去祝賀，這對曹操來說是一個非常危險的信號。
“好……好一個劉景升，好一個孫仲謀！”
曹操突然仰天大笑：
“諸君聽見否？”
“這天下諸侯，已經當曹某是懦夫了！”
郭嘉見此，急忙示意眾人下拜，喊道：
“請丞相為社稷計，進位魏公！”
曹操閉起雙目，良久才緩緩道：
“既然諸君執意相請……唉，孤從眾便是。”
屏風後一史官停筆躊躇，猶豫良久，終寫下：
“群臣固請，公乃受命。”
曹操既決定稱魏公，又高呼一聲：
“……孔璋。”
話落，那名提筆寫字的史官應聲出列。
“丞相，臣在！”
眾視之，乃陳琳也。
袁紹覆滅之後，如袁術一般，大量的政治遺產被曹操。劉備兩人瓜分。
但由於劉備與袁氏有姻親關系，大多袁氏舊臣依附於了劉備。
曹操只拿到了極少數。
陳琳已經算是投靠自己裏面人中，能力中上的了。
曹操欣賞陳琳的文才，將之用為主記。
“汝即刻替我擬一道表文，進位魏公一事，吾當奏明天子。”
“……遵命。”
很快，陳琳替曹操擬好了表文，交給曹操過目。
曹操微作刪改，便差人發往陳都朝廷。
潁川由於毗鄰陳地，所以使者沒用多久便趕到。
將表文獻上，劉協覽之，其書略曰：
“臣操誠惶誠恐，頓首再拜，謹奏陛下——”
“臣本譙縣愚鈍，蒙先帝簡拔，委以腹心之任。”
“自董卓亂政以來，臣持三尺劍，衛社稷，安黎元，未嘗敢有絲毫懈怠。”
“今海內未靖，四方多事，臣不得不昧死陳情。”
“一則，正名分以安社稷。”
“劉備以疏宗稱王，禍亂名器，臣若仍居丞相之位，何以正綱常？”
“二則，懾不臣以固皇基。”
“孫權據江東，劉表擁荊楚，皆觀望朝廷威儀。”
“非公爵之尊，不足震懾奸雄。”
“三則，酬將士以勵忠勇。”
“前歲平冀州，去歲定關中。”
“諸將功高，宜有封賞之階。”
“臣請陛下，賜臣魏公之位，許開府鄴城。”
“臣仍領丞相之位，輔弼陛下。”
“歲貢如舊，以奉朝廷。”
“伏惟陛下聖鑒。”
——丞相臣操謹奏。
劉協覽畢表文，大驚失色，顫聲道：
“……曹愛卿終負朕矣！”
自劉備稱王以來，劉協對曹操其實還抱有一定希望。
主要是因為曹操確實是有迎駕之功，同時由於是“二臣奉帝”。
所以曹操也沒有像歷史上那樣跋扈，劉協對他自然不會有太大的抵觸。
可當見著曹操上奏的表文，請求進位魏公之時。
劉協那最後一絲希望終於破碎。
原來，從始至終，他都只是眾諸侯的一枚棋子罷了。
曹操，劉備就像是兩座大山一樣，狠狠地壓在劉協身上。
任憑劉協如何努力，都休想將之搬動。
“……呼。”
劉協深吸了一口氣，反倒笑了：
“準奏！”
“曹愛卿，於國家社稷有功，理當封魏公。”
“準許其在鄴城開府，建魏國。”
公爵是可以單獨建國開府的。
所以說公爵雖比不得王，但放在大漢朝同樣屬於非常大逆不道。
一月不到，左邊的鄰居稱公，右邊的鄰居稱王。
你便能想象劉協此時是何種心情。
但劉協還是同意了曹操的請求。
他命禦史大夫郗慮，持節去潁川策命曹操為公爵。
下朝之後，又命匠人為自己打造了一把魯班鎖。
將之佩戴在脖頸之上。
不論吃飯睡覺，都不肯再將之取下。
眾人只道是劉協心思已不在國政之上，只想著玩樂。
但只有少數人心知，
魯班鎖，又名莫奈何。
陛下他這是認命了啊！
……
潁川，許縣，曹府。
燭火搖曳，曹操獨坐案前，指尖輕敲新鑄的魏公大印，忽而低笑：
“……劉備……多謝爾這東風。”
他舉盞向虛出一敬，酒液映出眸中寒光：
“孤倒要看看——”
“是你這‘齊王’的旗號響亮……”
“還是孤這‘奉詔討逆’的劍鋒更利！”
這時，屋外響起了敲門聲。
下人報說是郭嘉求見。
曹操命之入內，郭嘉捧著一卷書走進房間。
向曹操拜道：
“……魏公，這是建國的草案。”
“請明公過目。”
曹操接過竹帛，目光快速瀏覽。
建立魏公國，毫無疑問是要在冀州的魏郡建國。
但這樣一來，魏郡就太小了。
所以曹操決定把河內、東郡、趙國、常山、上黨等郡，全部劃到魏國去。
如此一來，魏國的地盤在地圖上就顯得很大了。
有人問，這樣做有什麽用？
用處就是，只要是在魏國範圍之內，曹操就是那裏絕對的皇帝老子。
魏國之土，魏國之民，皆是他曹操的私人財產。
那你問魏國之外呢？
答案當然是“歸”劉協了，普天之下莫非漢土嘛。
包括劉備也是一樣。
劉備建齊國，同樣需要青州、冀州、徐州的領土單獨劃出來，建立齊國。
齊國之內，劉備是絕對的土皇帝。
齊國之外，領土名義上應該歸屬於“劉協”。
當然了，僅僅只是名義上而已。
不過建國的好處就是，曹劉以後不用再走形式了。
封國就是私人財產，老曹家、老劉家都可以世襲。
但王國之外，還是需要走一走過場。
不能因為你實力變強了，就整天把“我是反賊”四個字給寫在臉上。
可你要說劉協真是一點權力都沒有，那也不至於。
比如河東太守王邑，他曾帶著印綬跑去許都見劉協。
劉協便安排他做了九卿之一的大司農，這是劉協自己任命的。
雖然劉協是傀儡，手上沒多少實權。
可對一些虛職的任免權還是有的。
擴大魏國之後，曹操下一步要做的就是遷都鄴城。
這是一項重大決定。
潁川雖好，但戰略縱深太差了。
直接被劉表頂著屁股，萬一日後跟劉備打起來，劉表反水。
他水晶不馬上炸了嗎？
所以僅僅只是出於戰略考量，曹操都要遷都去河北。
更別提鄴城袁紹之前的治所，底蘊雄厚，富得流油。
這是其一。
其二的考量，則更顯沈重。
那就是曹操想要擺脫潁川士人集團。
這也是為什麽白天，他要把荀彧支走的原因。
誠然，荀彧幫他拉起了一套文官班底。
但曹操卻也被這套班底給嚴重束縛了。
荀彧作為大股東，基本上說打哪就打哪。
這放在創業前期，對曹操有利。
但放在後期，對曹操而言就愈發掣肘了。
在打完袁紹之後，曹操也想明白了一個道理。
他的集團不能叫豫，必須叫魏！
豫是河南，魏是河北。
一字之差，天壤之別。
這些年他總算想明白了，本初兄為什麽要帶著荀諶、郭圖到河北去創業了。
四世三公，接受的家庭教育就是不一樣。
人家一開始就能想明白的問題，曹操至今才想通。
當年兗州士族為什麽叛變？
曹操帶著荀彧、郭嘉這些豫州人在兗州混，吃兗州的，用兗州的。
然後重用的士族子弟全是荀彧舉薦的豫州人。
那兗州士族能開心嗎？
身為州牧，一碗水都端不平。
人家本地人可不就得迎一個新軍閥進來嗎？
所以曹操自從遷都潁川之後，實力就開始暴增。
因為他用的都是豫州士族，直接給這幫士人忠誠度拉滿。
他們幫自己兼並土地，壟斷資源，提供兵源、糧源。
可曹操卻發現，自己過度依賴這些士族，權力很有可能旁落。
他自己也有可能成為本地士族的傀儡。
你看看劉表，跟荊州四大世家鬥得整天疑神疑鬼。
鬥到最後，連自己的親兒子都不相信了！
所以把政治中心北移，是曹操擺脫潁川集團控制的第一步。
他要扶持河北士族，來抗衡河南士族。
沒錯，
一路走來，曹操終究是活成了袁紹的樣子。
他也終於能夠理解袁紹的苦衷了。
“……文若回來了嗎？”
曹操深吸一口氣，心中五味雜陳。
“……昨日方回，令君他——”
郭嘉欲言又止，難得無話。
曹府外，
荀彧捧著的諫章終未遞出，在月光下化作一聲嘆息。
……
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卻說在李翊等眾的勸諫之下，劉備正式稱王，建國為齊。
效法齊桓公，以“尊王攘夷”的方式，打出“奉天子以討不臣”的旗號。
仍舊尊漢帝劉協，聲稱將為其討伐各地不臣的諸侯。
消息很快傳回了潁川的曹操處。
曹操不由勃然大怒，聲稱要盡起兗、豫之兵，與劉備一決生死。
諸將皆悚，以荀彧為首的將官文士，齊齊出列將曹操勸住。
“……明公暫息雷霆之怒，今之勢，戰則危矣！”
曹操一怔，深吸了一口氣，平覆了一下心情。
如今海內板蕩，豪傑並起，但強弱卻已十分懸殊。
目前劉備就是天下第一大諸侯，
其擁有徐、青、冀三州之眾，更兼數州為附庸。
號稱帶甲百萬，可謂如日中天。
曹操次之，
他的領土雖然跟劉備比差不多大，但富庶的土地遠不如劉備多。
雖然趁著劉備傾盡資源征討遼東之時，狠狠地發育了一波，可依然與之差距不小。
除曹劉以外，
荊州劉表就是天下第三諸侯。
而江東孫權還排不進前五。
因為他被閹割過一手，地盤遠不如歷史上大。
即便他有歷史領土，
論地盤、兵力、糧草物資，劉表皆在孫權之上。
可以說，直到劉表死的前一天，荊州都是南方當之無愧的霸主。
除劉備、曹操、劉表之外。
稍微有點實力的就只剩下益州劉璋和漢中張魯，以及涼州韓遂、江東孫權了。
這些人是唯一能夠在曹劉爭霸之中，保持觀望之姿，而不被“強權”所裹挾的。
意思就是，
曹劉沒辦法直接傳檄而定，還是需要施加一點壓力，甚至直接進兵攻取才能將之收服。
荀彧整冠為曹操分析：
“此時伐劉，其患有三。”
“如今劉強我弱，公冒然擊之，恐挫動軍威，此一患也。”
“劉表素忌明公，若趁我兩家交攻之計，趁虛襲許，則我軍將首尾不能相顧。”
“此二患也！”
“劉備假‘存漢’之名，士民多附。”
“明公若強攻，反坐實‘漢賊’之號，使天下離心！”
“此三患也！”
“有此三患，惟明公審度之！”
荀彧苦苦將曹操勸住，此時絕對不是跟劉備開戰的最好時機。
首先你硬實力就打不過。
而且你要是真打起來，劉表這個第三諸侯，很有可能偷你屁股。
要知道，曹操的治所潁川，就挨著人家荊州的。
反觀劉備呢？
本來徐州一個四戰之地，在李翊的主導下。
北面有青、冀作雙翼，西面有魯、沛作緩沖。
南面有淮南作防線，東面有東海作經濟發展帶。
可以說，光從戰略上比，曹操就已經矮人家一頭了。
曹操捫心自問，如果真讓他跟劉備單挑。
或許自己會落下風，但絕不至於毫無還手之力。
可一旦有第三者，甚至第四者插進來攪局。
那曹操絕對會疲於奔命，最後落得個一敗塗地的下場。
軍備實力與戰略縱深，曹操與劉備相比都明顯落於下風。
而從名分大義上講，
人家劉備稱王雖然僭越，但畢竟是漢朝宗室，還被小皇帝認進了族譜。
文武百官們都看著呢，曹操當時也在現場。
即便不是都已經是了。
兼之其收覆了遼東四郡，威望水漲船高。
要知道，
遼東自漢安帝永初年間，就已經逐漸失去了控制。
到黃巾之亂時，則完全名存實亡。
也就是說，劉備幫助大漢朝收覆了已經失去近120年的領土。
劉備的名聲已經來到了史無前例的高度，民間很多老百姓都認為玄德公就是三興漢室的註定人選。
所以劉備稱王的舉動，根本沒掀起什麽太大的波浪來。
大家對此，並沒有覺得有什麽不妥。
念及此，曹操不禁嘆了口氣。
原本見劉備傾盡資源，征討遼東時，他還在幸災樂禍。
心想征討烏桓可以理解，畢竟要穩固北方。
但偏偏要多此一舉，浪費錢糧，深入遼東去征討公孫度。
那就純純腦子有泡了。
完全是費力不討好，入不敷出的賠本買賣。
可直到現在，曹操才發現是自己格局小了。
敢情劉備收覆遼東四郡，是給自己買的“愛國熱搜”。
這下好了，人人都知道他劉備是大漢英雄了。
“……諸公，適才戲言耳。”
在宣洩完情緒之後，曹操很快恢覆了冷靜。
“伐劉一事，尚需定策，從長計議。”
曹操就是這樣的性格，有什麽不滿就大聲說出來，說出來心裏邊兒就好受了。
而劉備則截然相反，他性格是喜怒不形於色，不喜歡過多展示自己的情感。
曹操重新坐下，飲了一口茶湯。
手掌在茶盞上輕輕摩挲著，似若有所思。
良久，才緩緩將目光落在荀彧身上，意味深長地問道：
“……文若，汝且為吾剖析。”
“劉備今稱齊王，吾當何以應之？”
荀彧一捋胡須，緊皺著眉頭，沈吟道：
“劉備雖然強盛，然前討公孫度，師勞兵疲。”
“彼也難以倉促西進。”
荀彧一針見血地指出劉備陣營目前面臨的問題。
雖然劉備現在是第一諸侯，但其近年的戰事基本就沒停過。
比好武習戰的曹操都要頻繁。
所以劉備也是需要先休整，恢覆國力的。
那麽他休整的這段時間，便是曹操的機會，或者說是留給他的準備時間。
“……唯有固守待變，深溝高壘。”
“以疲劉備之師，方為上策。”
這幾年，曹操也在努力發展。
一面肅清兗、豫二州境內的黃巾餘黨，一面又令棗祗在淮北擴大屯田規模。
修水渠，灌農田。
尤其官渡之戰的勝利，解放了豫州的生產力。
使得戰後四年裏，曹操得以喘一口氣，緩過神來專心內務。
但面對如日中天的劉備，荀彧依然建議曹操以守待攻。
千萬急不得。
“僅憑我一家之力，欲制劉備，絕非易事。”
“唯有連弱制強，並力攻之，方得破局。”
“此袁紹、袁術之事也。”
荀彧又列舉了此前眾諸侯聯合討伐袁術、袁紹的例子。
雖然都是曹劉兩家牽頭，但其他諸侯也確實有參與。
既然如今第一諸侯變成了劉備，只要是有一點野心的人，都肯定會和曹操結盟抗劉。
“荊、吳兩家或可為我助力。”
“不若遣使結好劉表，許以共分豫州。”
“然後使人誘孫權襲取廣陵，使劉備分兵。”
荀彧提出了曹操的兩個潛在盟友，一個劉表，一個孫權。
尤其是劉表就在曹操背後，是曹操無論如何都需要拉攏的目標。
既然此前曹操、劉備可以組成曹劉同盟，對抗袁紹、袁術。
那為什麽曹操與劉表就不能組成同盟來對抗劉備呢？
這也是曹劉同盟啊。
尤其以劉表的野心，不知他心心念想要成為周文王，而當見到劉備真的付諸實際行動之後，會是什麽感受。
至於孫權，確確實實是個守成之君。
守土有餘，進取不足。
按說河南、河北大戰之時，這是孫權最有機會崛起的時候。
可從官渡之戰爆發，到劉備征遼結束。
整整四年，
孫權別說進取，連荊州都沒能打進去。
就只有周瑜幫孫權鎮壓了交州的士燮，以及本土山越人，算是挽回了一點顏面。
不過正因如此，曹操才更覺得孫權有機會拉攏過來。
當然了，以上這些都只是構想。
真正實施能否成功，還不好說。
畢竟計劃趕不上變化。
曹操可不想把自己的命運交付到別人手裏，真到緊要關頭，還是靠自己。
在與劉備爆發全面戰爭之前，快速擴充自己的實力才是上策。
曹操有一個問題看得很明白，
那就是劉備之所以強大，是因為在李翊等人的輔佐之下。，
以徐州為根基，對外擴張。
而目前劉備基本已經擴張到頭了。
該納入核心的納了，該收的附庸也收了。
這便是劉備稱齊王的底氣。
但曹操還遠沒有擴張到極限。
眼下，就有一個地盤。
值得曹操去取，且很有機會取到，以壯大自身實力。
當曹操將手指向地圖時，眾人的目光齊刷刷看去。
最終落在了漢中張魯身上。
“益州乃天府之土，高祖因之以成帝業。”
“今張魯在北，劉璋暗弱，可先平張魯取漢中。”
“然後降劉璋以圖川蜀。”
曹操的思路也很清晰。
面對劉表這種實力強大不易取，且地理位置重要，適合當盟友的，就盡力交好。
而對劉璋、張魯這種在自己屁股後面，根本沒辦法幫自己牽制劉備的勢力。
則不如將之吞並了，好擴大自己的實力。
尤其益州富庶，曹操很是眼饞。
但蜀道之難，難於上青天。
曹操也知道川蜀是塊難啃的骨頭。
若是時間足夠，曹操也有信心擊敗劉璋，拿下川蜀。
可偏偏就是時間不等人，
劉備肯定會在他進入川蜀之前，與他爆發戰爭的。
所以，目前最好的目標就是——漢中。
漢中離得近。
而且人口多，產糧高，是絕對的天賜之所。
“……文若良策，吾已明晰。”
“你且先下去罷，去為我到汝南催督糧草去。”
曹操拍了拍荀彧的肩膀，讚賞了他的才智，又將他派出去督糧。
荀彧領命退下。
曹操把荀彧支走之後，目光忽然在眾人身上逡巡一圈，旋即拍案怒吼：
“諸君！劉備不過一織席小兒，竟敢僭稱齊王。”
“吾受天子明詔，以丞相身份，總理朝綱。”
“如若坐視不理，豈非縱容天下大亂？”
眾人見曹操大怒，皆是一怔。
暗想適才曹操不是已經冷靜下來了嗎？
怎麽忽然又開始生氣起來了。
眾人屏住呼吸，都不敢言。
唯有郭嘉咳嗽了兩聲，出列拱手：
“丞相息怒，劉備妄自稱王，已露不臣之心。”
“明公乃朝廷柱石，若仍居丞相之位，名器不彰，何以制衡？”
眾人聞得此話，皆是一怔。
暗想丞相一職，已是位極人臣。
可聽郭嘉這話的意思，似乎丞相對曹操來說還不夠。
那他還要往哪裏升騰？
而郭嘉下一句話，立馬使眾人恍然大悟。
“嘉懇請明公進位魏公！”
嘶……
眾人聞言，皆是倒吸一口涼氣。
暗道最近是怎麽了？
前腳劉備剛稱王，後腳曹操就要稱公？
可是劉備稱王，好歹不違背高祖的白馬盟誓。
曹操若要稱公，就得恢覆公爵制。
而上一個恢覆公爵，進位安漢公的，還是王莽啊！
所有人都屏氣凝神，大氣也不敢出。
坐看郭嘉與曹操的反應。
郭嘉有條不紊地為曹操分析：
“……嘉以為，此時進位魏公，有三利。”
“一來，正名懾敵。”
“劉備以王號惑眾，明公若為魏公。”
“則朝廷威權重振，天下知漢室仍有砥柱。”
郭嘉第一個理由跟劉備陣營差不多。
都說是為了匡扶漢室，指責對方才是叛逆。
畢竟東漢士人認得是劉秀的漢，而非劉邦的漢。
封王的都是劉秀的子孫，你劉備就是在破壞規矩。
但劉備卻也能夠咬死自己的“劉姓”。
劉秀難道不是劉邦的後人嗎？
非劉不王，而我姓劉。
那我劉備稱王就是沒有什麽不妥。
總之一句話，
規則對自己有利，就強調規則。
事實對自己有利，就強調事實。
誰掌握話語權，誰贏。
“……今夏侯淵屯關中，曹仁守汝南，於禁練水師。”
“諸將各鎮一方，需魏公府統籌。”
“非開府無以專征伐，此為統合諸軍，利之二也。”
郭嘉的話還在繼續。
“今豫州收覆，河北新歸。”
“明公晉爵，方顯朝廷厚待功臣。”
“彼輩見劉備稱王得利，若明公不稍加隆崇，恐人心漸散。”
“此為安土固本，其利三也。”
曹操陣營同樣面臨了功績攀升的封賞問題。
隔壁劉備稱王之後，可是把手底下一幹人給封了丞相、四方將軍。
這誰看了不眼紅啊？
郭嘉在為曹操分析完稱公的好處之後，眾人的目光都落在了曹操身上。
看他是什麽反應。
果不其然，
曹操面臨難色，背著手，蹙眉嘆息道：
“奉孝之言雖善，然吾祖上世食漢祿。”
“豈可妄自尊大，破壞漢制？”
對領導察言觀色，是每一位屬下的入職必修課。
眾人見曹操這個反應，頓時明白自己該怎麽做了。
程昱率先接話道：
“丞相！”
“霍光輔政，亦加殊禮。”
“今劉備猖獗，非常之時當行非常之制！”
夏侯更是砰然拍案，朗聲說道：
“兄長莫要推辭，以兄之功蓋寰宇，早當晉位！”
趙儼更是直接拜伏於地，大呼：
“請明公為社稷計！進位魏公。”
曹操被逼至墻角，頹然落座：
“諸君……皆欲陷吾於不義耶？”
“若操今日受公位，來日史筆如刀……”
話音漸低，竟似哽咽。
曹洪猛然出列，甲葉鏗鏘：
“丞相！俺是個粗人。”
“只知劉備那廝稱王之時，可從未想過什麽史筆如刀！”
眾人齊聲勸勉，忽有侍從疾步入內：
“報！荊州劉表遣使送禮，賀……賀劉備稱王！”
堂內登時死寂，鴉雀無聲。
曹操緩緩轉身，眼中寒光乍現，問：
“還有誰為劉備稱賀？”
“……這，有江東孫權，丹陽太守袁胤，廬陵太守華歆，豫章太守太史慈。”
“幽州牧焦觸，護烏桓校尉閻柔。”
“護高句驪校尉劉曄，北戍校尉張繡。”
“並州牧馬超，豫州刺史郭貢，陳王劉寵。”
“……哦對！還有、還有天子，天子也遣人去賀劉備稱王了。”
什麽！？
曹操臉色大變。
看看這祝賀的名單，不知道的還以為擱這兒報菜名呢。
雖然這裏面有大半的人，本就是劉備的人。
但劉表、孫權也遣人前去祝賀，這對曹操來說是一個非常危險的信號。
“好……好一個劉景升，好一個孫仲謀！”
曹操突然仰天大笑：
“諸君聽見否？”
“這天下諸侯，已經當曹某是懦夫了！”
郭嘉見此，急忙示意眾人下拜，喊道：
“請丞相為社稷計，進位魏公！”
曹操閉起雙目，良久才緩緩道：
“既然諸君執意相請……唉，孤從眾便是。”
屏風後一史官停筆躊躇，猶豫良久，終寫下：
“群臣固請，公乃受命。”
曹操既決定稱魏公，又高呼一聲：
“……孔璋。”
話落，那名提筆寫字的史官應聲出列。
“丞相，臣在！”
眾視之，乃陳琳也。
袁紹覆滅之後，如袁術一般，大量的政治遺產被曹操。劉備兩人瓜分。
但由於劉備與袁氏有姻親關系，大多袁氏舊臣依附於了劉備。
曹操只拿到了極少數。
陳琳已經算是投靠自己裏面人中，能力中上的了。
曹操欣賞陳琳的文才，將之用為主記。
“汝即刻替我擬一道表文，進位魏公一事，吾當奏明天子。”
“……遵命。”
很快，陳琳替曹操擬好了表文，交給曹操過目。
曹操微作刪改，便差人發往陳都朝廷。
潁川由於毗鄰陳地，所以使者沒用多久便趕到。
將表文獻上，劉協覽之，其書略曰：
“臣操誠惶誠恐，頓首再拜，謹奏陛下——”
“臣本譙縣愚鈍，蒙先帝簡拔，委以腹心之任。”
“自董卓亂政以來，臣持三尺劍，衛社稷，安黎元，未嘗敢有絲毫懈怠。”
“今海內未靖，四方多事，臣不得不昧死陳情。”
“一則，正名分以安社稷。”
“劉備以疏宗稱王，禍亂名器，臣若仍居丞相之位，何以正綱常？”
“二則，懾不臣以固皇基。”
“孫權據江東，劉表擁荊楚，皆觀望朝廷威儀。”
“非公爵之尊，不足震懾奸雄。”
“三則，酬將士以勵忠勇。”
“前歲平冀州，去歲定關中。”
“諸將功高，宜有封賞之階。”
“臣請陛下，賜臣魏公之位，許開府鄴城。”
“臣仍領丞相之位，輔弼陛下。”
“歲貢如舊，以奉朝廷。”
“伏惟陛下聖鑒。”
——丞相臣操謹奏。
劉協覽畢表文，大驚失色，顫聲道：
“……曹愛卿終負朕矣！”
自劉備稱王以來，劉協對曹操其實還抱有一定希望。
主要是因為曹操確實是有迎駕之功，同時由於是“二臣奉帝”。
所以曹操也沒有像歷史上那樣跋扈，劉協對他自然不會有太大的抵觸。
可當見著曹操上奏的表文，請求進位魏公之時。
劉協那最後一絲希望終於破碎。
原來，從始至終，他都只是眾諸侯的一枚棋子罷了。
曹操，劉備就像是兩座大山一樣，狠狠地壓在劉協身上。
任憑劉協如何努力，都休想將之搬動。
“……呼。”
劉協深吸了一口氣，反倒笑了：
“準奏！”
“曹愛卿，於國家社稷有功，理當封魏公。”
“準許其在鄴城開府，建魏國。”
公爵是可以單獨建國開府的。
所以說公爵雖比不得王，但放在大漢朝同樣屬於非常大逆不道。
一月不到，左邊的鄰居稱公，右邊的鄰居稱王。
你便能想象劉協此時是何種心情。
但劉協還是同意了曹操的請求。
他命禦史大夫郗慮，持節去潁川策命曹操為公爵。
下朝之後，又命匠人為自己打造了一把魯班鎖。
將之佩戴在脖頸之上。
不論吃飯睡覺，都不肯再將之取下。
眾人只道是劉協心思已不在國政之上，只想著玩樂。
但只有少數人心知，
魯班鎖，又名莫奈何。
陛下他這是認命了啊！
……
潁川，許縣，曹府。
燭火搖曳，曹操獨坐案前，指尖輕敲新鑄的魏公大印，忽而低笑：
“……劉備……多謝爾這東風。”
他舉盞向虛出一敬，酒液映出眸中寒光：
“孤倒要看看——”
“是你這‘齊王’的旗號響亮……”
“還是孤這‘奉詔討逆’的劍鋒更利！”
這時，屋外響起了敲門聲。
下人報說是郭嘉求見。
曹操命之入內，郭嘉捧著一卷書走進房間。
向曹操拜道：
“……魏公，這是建國的草案。”
“請明公過目。”
曹操接過竹帛，目光快速瀏覽。
建立魏公國，毫無疑問是要在冀州的魏郡建國。
但這樣一來，魏郡就太小了。
所以曹操決定把河內、東郡、趙國、常山、上黨等郡，全部劃到魏國去。
如此一來，魏國的地盤在地圖上就顯得很大了。
有人問，這樣做有什麽用？
用處就是，只要是在魏國範圍之內，曹操就是那裏絕對的皇帝老子。
魏國之土，魏國之民，皆是他曹操的私人財產。
那你問魏國之外呢？
答案當然是“歸”劉協了，普天之下莫非漢土嘛。
包括劉備也是一樣。
劉備建齊國，同樣需要青州、冀州、徐州的領土單獨劃出來，建立齊國。
齊國之內，劉備是絕對的土皇帝。
齊國之外，領土名義上應該歸屬於“劉協”。
當然了，僅僅只是名義上而已。
不過建國的好處就是，曹劉以後不用再走形式了。
封國就是私人財產，老曹家、老劉家都可以世襲。
但王國之外，還是需要走一走過場。
不能因為你實力變強了，就整天把“我是反賊”四個字給寫在臉上。
可你要說劉協真是一點權力都沒有，那也不至於。
比如河東太守王邑，他曾帶著印綬跑去許都見劉協。
劉協便安排他做了九卿之一的大司農，這是劉協自己任命的。
雖然劉協是傀儡，手上沒多少實權。
可對一些虛職的任免權還是有的。
擴大魏國之後，曹操下一步要做的就是遷都鄴城。
這是一項重大決定。
潁川雖好，但戰略縱深太差了。
直接被劉表頂著屁股，萬一日後跟劉備打起來，劉表反水。
他水晶不馬上炸了嗎？
所以僅僅只是出於戰略考量，曹操都要遷都去河北。
更別提鄴城袁紹之前的治所，底蘊雄厚，富得流油。
這是其一。
其二的考量，則更顯沈重。
那就是曹操想要擺脫潁川士人集團。
這也是為什麽白天，他要把荀彧支走的原因。
誠然，荀彧幫他拉起了一套文官班底。
但曹操卻也被這套班底給嚴重束縛了。
荀彧作為大股東，基本上說打哪就打哪。
這放在創業前期，對曹操有利。
但放在後期，對曹操而言就愈發掣肘了。
在打完袁紹之後，曹操也想明白了一個道理。
他的集團不能叫豫，必須叫魏！
豫是河南，魏是河北。
一字之差，天壤之別。
這些年他總算想明白了，本初兄為什麽要帶著荀諶、郭圖到河北去創業了。
四世三公，接受的家庭教育就是不一樣。
人家一開始就能想明白的問題，曹操至今才想通。
當年兗州士族為什麽叛變？
曹操帶著荀彧、郭嘉這些豫州人在兗州混，吃兗州的，用兗州的。
然後重用的士族子弟全是荀彧舉薦的豫州人。
那兗州士族能開心嗎？
身為州牧，一碗水都端不平。
人家本地人可不就得迎一個新軍閥進來嗎？
所以曹操自從遷都潁川之後，實力就開始暴增。
因為他用的都是豫州士族，直接給這幫士人忠誠度拉滿。
他們幫自己兼並土地，壟斷資源，提供兵源、糧源。
可曹操卻發現，自己過度依賴這些士族，權力很有可能旁落。
他自己也有可能成為本地士族的傀儡。
你看看劉表，跟荊州四大世家鬥得整天疑神疑鬼。
鬥到最後，連自己的親兒子都不相信了！
所以把政治中心北移，是曹操擺脫潁川集團控制的第一步。
他要扶持河北士族，來抗衡河南士族。
沒錯，
一路走來，曹操終究是活成了袁紹的樣子。
他也終於能夠理解袁紹的苦衷了。
“……文若回來了嗎？”
曹操深吸一口氣，心中五味雜陳。
“……昨日方回，令君他——”
郭嘉欲言又止，難得無話。
曹府外，
荀彧捧著的諫章終未遞出，在月光下化作一聲嘆息。
……
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