探查
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廊廡曲折，積雪覆階，二人行至主殿，檐下懸著冰珠串子，在暮色中垂落。
殿內燈火通明，炭火正旺，江王已就座案前，“可算到了，再不來，菜都要涼了。”
李盈笑著松開趙明瑤的手：“姑姑莫急，我們這不是來了。”
趙明瑤微微躬身行禮，落座於李盈身側。
案上珍饈陳列，熱氣氤氳，江王執壺為李盈斟酒，笑問：“盈兒休息得可好？可有水土不服之感？這兒倒是比興京安冷了不少。”
李盈接過酒杯，輕抿一口，“姑姑多慮了，我神清氣爽，哪有這般嬌弱。”
江王目光溫和，“姐姐可還好？身體可還康健？”
李盈擱下酒杯：“母親一切安好，還讓我代她向您問安，還說有空也來這邊走動走動呢。”
江王聞言，眼中閃過一絲懷念，輕嘆道：“多年未見了，若是姐姐真能過來就好了。”
她夾著一塊薄肉放進李盈碗中，“多吃點，天寒地凍的，這個口感不錯。”
李盈笑著點頭，唇齒間溢滿肉香，驚覺口感的確與興京安的羊肉截然不同，夾了一塊放在趙明瑤碗中，“小瑤也嘗嘗，的確與別處口味不同。”
趙明瑤輕嘗一口，“確實別有風味，肉質細嫩卻不膻，怕是用雪峰羊所烹。”
江王頷首，“那是自然，這是來自北山雪地上的雪峰羊，飲冰泉、食雪苔，肉質自然鮮美。”
江王乘了一碗雪蓮燉湯置於李盈面前，“這是用雪蓮燉的湯，驅寒暖身，你多喝些。”
李盈輕捧湯碗，熱氣氤氳上升，帶著清冽藥香味沁入鼻尖。
李盈正喝著，江王忽然輕聲道：“盈兒，不知姐姐是讓你如何尋找繡圖的？”她倒了一杯酒潤了潤嗓子。
李盈擡眼看向江王，“母親沒有叮囑我什麽，讓我多跟著姑姑學習，多聽從姑姑的安排。”
江王微微一笑，目光深邃：“是嗎，姑姑倒是真的有所求助盈兒。”
李盈放下湯碗，“姑姑但說無妨，盈兒自當盡力。”
江王緩緩放下酒杯，“姑姑近日被兩樁案子弄得頭疼，官府一直未能破案，民間傳言四起，人心惶惶。
這事被姐姐知道了，便叫我一月之內解決，否則百姓難安，姑姑這是焦心如焚。盈兒，你自幼聰慧過人，幫幫姑姑吧。”
李盈垂眸沈吟，“姑姑且說那兩樁案子的詳情，盈兒定當竭盡所能。”
江王不慌不忙地為自己重新斟了一杯酒，酒液在喉中滑過，她緩緩道：“這其一便是城中一家名喚張府。
張老爺可是望江城中的大財主，生意做得如火如荼，可是張府老爺於四個月前突然死了，死狀詭異，驗屍官說他是被勒斃，氣息窒絕而亡。
還不止如此，全府上下，除了張老爺新納的小妾不知所蹤以外，其餘三十七口皆於當夜橫死，或被刺、或被絞，血流成階，慘不忍言。案發後衙門封鎖張府，卻未尋得半點賊人蹤跡。”
趙明瑤筷子微微一顫，險些掉落，心想這案子是一開始她便開始調查的案子。
李盈眉心微蹙，問道：“姑姑可曾查過那小妾的來歷？”
江王頓了頓，目光掃過趙明瑤，“自然，那小妾原是隔壁青鸞城的漁家女，名喚王柳香，生得貌美，性情溫婉，張老爺見之傾心，重金納為妾室。
王柳香入府不過三月，案發當夜便杳然無蹤，坊間傳言她勾結外匪，合謀害主。可官府追查數月，既未捕得其人，亦無確鑿證據。
王柳香出身平凡，不會武功，家中尚有年邁老母，若真行此大逆之事，何以拋下生母不顧？我便覺其中另有隱情，只是命人查到現在，仍無線索。”說及此，江王喪氣地嘆了口氣，酒杯在手中輕輕打轉。
李盈沈默片刻，忽而問道：“那張老爺生前可有結怨？生意往來中可有對頭？”
江王擡眼看向她，“盈兒果真心思敏銳，張老爺惡名昭著，很多生意對頭不計其數。
我也曾暗中調查過幾人，尤其以鹽商鄭老爺與綢緞莊周掌櫃最為可疑，二人皆因利益沖突屢次與張老爺發生爭執。
鄭老爺曾於案發前十日當街怒斥張老爺奪其鹽路，周掌櫃更因一筆巨款糾紛，被張老爺當眾羞辱，揚言要使其破產。
可案發當夜，二人皆有不在場之證，鄭老爺在青樓飲酒至天明，周掌櫃則於家中宴客，十餘人可證。衙門查無可查，只得暫且擱置。盈兒，你可看出其中破綻？”江王眼中透出一絲期待。
李盈指尖輕敲案幾，忽而唇角微揚：“姑姑，口中所述，總是不如親眼所見來得真切。不如明日我便隨小瑤走一趟張府，看看現場。”
趙明瑤點頭應允，“公主有命，自當同往。”
江王眉間一松，“如此甚好，那我便等著盈兒的好消息了。”
李盈輕抿一口酒，目光如夜晚間的星星般清亮，“還有一樁案子是什麽？”
江王神色漸凝，“還有一樁便是三個月之前的鄭府慘案。”
李盈語氣疑惑：“可是姑姑剛才提到的鹽商？”
“正是此人，此人雖不及張老爺那般惡名昭著，卻也因壟斷鹽路、壓榨小商而惹人非議。
鄭府與張府同樣慘遭滅門之禍，但是這樁案子並未接到報案。
是一名乞丐報的官，那乞丐在鄭府後墻外的溝渠邊撿食殘羹，聞到腐臭之氣，才壯著膽子爬進去查看，發現鄭老爺的屍體已生白蛆。
官府查驗時，未見打鬥痕跡，門窗亦未被撬動，仿佛府中人自行離去，唯獨留下一具屍體。
因為鄭老爺死亡時間難以判定，起初還以為是暴病而亡，直至驗屍發現其後腦有鈍器擊打的凹陷傷，才確認為他殺。
更蹊蹺的是，官府後來查驗鄭府，發現一處機關，打開之後藏有一間密室，密室內竟然藏著十餘具屍體，皆是鄭府下人和家眷屍身，還有幾具無名屍。
排列整齊，面色青灰，似被同一手法所害，且每具屍身口中皆含一枚銅錢，形制古舊。”
趙明瑤捏緊了手，指節微微發白，這不就是柳依那樁案子嗎？只是她走的早沒有細細查探屋中陳設，自然未能發現密室。
李盈眸光一凝，“那這綢緞莊周掌櫃可有什麽異常？”
“並未有任何異常，只是兩位針鋒相對的對手繼而沒落，綢緞莊倒是悄然吞並了兩家產業，如今竟成了城中最大的綢緞商。還衍生出了其他生意，遍布南北。”
“那這周掌櫃不害怕接下來便是他嗎？畢竟鄭張二人都死了，周掌櫃獨大，怕不是成了下一個靶子。”李盈聲音輕緩。
江王輕嘆一聲：“周掌櫃近日已閉門謝客，府邸內外布滿護衛，他越這般惶恐，越顯得心中有鬼，只是官府尚未尋得證據，不能輕易動他。”
李盈擱下酒杯，目光幽幽：“這有何難，盈兒明日便去這三家走一遭。”
趙明瑤本想出聲勸誡她卻見李盈眼底清光流轉，似早有成算，話到唇邊又咽了回去。
江王微微頷首，眼中掠過一絲讚許，“盈兒若是有任何需求，盡管跟姑姑提，姑姑定會全力支持。”
翌日清晨，李盈便換了一身低調的素凈衣裳，趙明瑤隨行在側，身後跟著兩名侍女，踏著晨露未晞的青石板路，朝著張府走去。
張府門庭傾頹，蛛網纏梁，臺階縫隙間野草叢生。
侍女撕開封條，推開吱呀作響的朱漆大門，塵灰簌簌落下。李盈駐足院中，目光掃過荒蕪庭院，鼻尖仿佛嗅到一絲若有若無的甜腥。
趙明瑤重游故地，荒蕪的庭院白茫茫一片，積雪覆蓋這這座府邸。
李盈徑直朝著主殿走去，推開殿門，一股陳腐之氣撲面而來。映入眼簾的便是一地狼藉和滿地的瓷器碎片，就連墻上都有黑色的血痕。
李盈站在門口，若有所思地瞧著屋內，口中不自覺地呢喃：“兇手定然不是王柳香，她雖恨張老爺，卻無此等手段布局。”
趙明瑤眸底閃過一絲驚訝，“阿盈也認為不是她。”
李盈點點頭，“一個漁家女殺了人竟能全身而退，實在不合常理。”
李盈查探了整個府邸，並未發現新的線索，唯有後院一口枯井引人註目。
李盈俯身探視，井底幽暗如墨，恍惚間聞得一絲甜銹味混著腐土氣息。
她取出火折子投入井中，微光墜落片刻，映出井壁一道淺痕，似有人攀爬過的痕跡。
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殿內燈火通明，炭火正旺，江王已就座案前，“可算到了，再不來，菜都要涼了。”
李盈笑著松開趙明瑤的手：“姑姑莫急，我們這不是來了。”
趙明瑤微微躬身行禮，落座於李盈身側。
案上珍饈陳列，熱氣氤氳，江王執壺為李盈斟酒，笑問：“盈兒休息得可好？可有水土不服之感？這兒倒是比興京安冷了不少。”
李盈接過酒杯，輕抿一口，“姑姑多慮了，我神清氣爽，哪有這般嬌弱。”
江王目光溫和，“姐姐可還好？身體可還康健？”
李盈擱下酒杯：“母親一切安好，還讓我代她向您問安，還說有空也來這邊走動走動呢。”
江王聞言，眼中閃過一絲懷念，輕嘆道：“多年未見了，若是姐姐真能過來就好了。”
她夾著一塊薄肉放進李盈碗中，“多吃點，天寒地凍的，這個口感不錯。”
李盈笑著點頭，唇齒間溢滿肉香，驚覺口感的確與興京安的羊肉截然不同，夾了一塊放在趙明瑤碗中，“小瑤也嘗嘗，的確與別處口味不同。”
趙明瑤輕嘗一口，“確實別有風味，肉質細嫩卻不膻，怕是用雪峰羊所烹。”
江王頷首，“那是自然，這是來自北山雪地上的雪峰羊，飲冰泉、食雪苔，肉質自然鮮美。”
江王乘了一碗雪蓮燉湯置於李盈面前，“這是用雪蓮燉的湯，驅寒暖身，你多喝些。”
李盈輕捧湯碗，熱氣氤氳上升，帶著清冽藥香味沁入鼻尖。
李盈正喝著，江王忽然輕聲道：“盈兒，不知姐姐是讓你如何尋找繡圖的？”她倒了一杯酒潤了潤嗓子。
李盈擡眼看向江王，“母親沒有叮囑我什麽，讓我多跟著姑姑學習，多聽從姑姑的安排。”
江王微微一笑，目光深邃：“是嗎，姑姑倒是真的有所求助盈兒。”
李盈放下湯碗，“姑姑但說無妨，盈兒自當盡力。”
江王緩緩放下酒杯，“姑姑近日被兩樁案子弄得頭疼，官府一直未能破案，民間傳言四起，人心惶惶。
這事被姐姐知道了，便叫我一月之內解決，否則百姓難安，姑姑這是焦心如焚。盈兒，你自幼聰慧過人，幫幫姑姑吧。”
李盈垂眸沈吟，“姑姑且說那兩樁案子的詳情，盈兒定當竭盡所能。”
江王不慌不忙地為自己重新斟了一杯酒，酒液在喉中滑過，她緩緩道：“這其一便是城中一家名喚張府。
張老爺可是望江城中的大財主，生意做得如火如荼，可是張府老爺於四個月前突然死了，死狀詭異，驗屍官說他是被勒斃，氣息窒絕而亡。
還不止如此，全府上下，除了張老爺新納的小妾不知所蹤以外，其餘三十七口皆於當夜橫死，或被刺、或被絞，血流成階，慘不忍言。案發後衙門封鎖張府，卻未尋得半點賊人蹤跡。”
趙明瑤筷子微微一顫，險些掉落，心想這案子是一開始她便開始調查的案子。
李盈眉心微蹙，問道：“姑姑可曾查過那小妾的來歷？”
江王頓了頓，目光掃過趙明瑤，“自然，那小妾原是隔壁青鸞城的漁家女，名喚王柳香，生得貌美，性情溫婉，張老爺見之傾心，重金納為妾室。
王柳香入府不過三月，案發當夜便杳然無蹤，坊間傳言她勾結外匪，合謀害主。可官府追查數月，既未捕得其人，亦無確鑿證據。
王柳香出身平凡，不會武功，家中尚有年邁老母，若真行此大逆之事，何以拋下生母不顧？我便覺其中另有隱情，只是命人查到現在，仍無線索。”說及此，江王喪氣地嘆了口氣，酒杯在手中輕輕打轉。
李盈沈默片刻，忽而問道：“那張老爺生前可有結怨？生意往來中可有對頭？”
江王擡眼看向她，“盈兒果真心思敏銳，張老爺惡名昭著，很多生意對頭不計其數。
我也曾暗中調查過幾人，尤其以鹽商鄭老爺與綢緞莊周掌櫃最為可疑，二人皆因利益沖突屢次與張老爺發生爭執。
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李盈指尖輕敲案幾，忽而唇角微揚：“姑姑，口中所述，總是不如親眼所見來得真切。不如明日我便隨小瑤走一趟張府，看看現場。”
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江王眉間一松，“如此甚好，那我便等著盈兒的好消息了。”
李盈輕抿一口酒，目光如夜晚間的星星般清亮，“還有一樁案子是什麽？”
江王神色漸凝，“還有一樁便是三個月之前的鄭府慘案。”
李盈語氣疑惑：“可是姑姑剛才提到的鹽商？”
“正是此人，此人雖不及張老爺那般惡名昭著，卻也因壟斷鹽路、壓榨小商而惹人非議。
鄭府與張府同樣慘遭滅門之禍，但是這樁案子並未接到報案。
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官府查驗時，未見打鬥痕跡，門窗亦未被撬動，仿佛府中人自行離去，唯獨留下一具屍體。
因為鄭老爺死亡時間難以判定，起初還以為是暴病而亡，直至驗屍發現其後腦有鈍器擊打的凹陷傷，才確認為他殺。
更蹊蹺的是，官府後來查驗鄭府，發現一處機關，打開之後藏有一間密室，密室內竟然藏著十餘具屍體，皆是鄭府下人和家眷屍身，還有幾具無名屍。
排列整齊，面色青灰，似被同一手法所害，且每具屍身口中皆含一枚銅錢，形制古舊。”
趙明瑤捏緊了手，指節微微發白，這不就是柳依那樁案子嗎？只是她走的早沒有細細查探屋中陳設，自然未能發現密室。
李盈眸光一凝，“那這綢緞莊周掌櫃可有什麽異常？”
“並未有任何異常，只是兩位針鋒相對的對手繼而沒落，綢緞莊倒是悄然吞並了兩家產業，如今竟成了城中最大的綢緞商。還衍生出了其他生意，遍布南北。”
“那這周掌櫃不害怕接下來便是他嗎？畢竟鄭張二人都死了，周掌櫃獨大，怕不是成了下一個靶子。”李盈聲音輕緩。
江王輕嘆一聲：“周掌櫃近日已閉門謝客，府邸內外布滿護衛，他越這般惶恐，越顯得心中有鬼，只是官府尚未尋得證據，不能輕易動他。”
李盈擱下酒杯，目光幽幽：“這有何難，盈兒明日便去這三家走一遭。”
趙明瑤本想出聲勸誡她卻見李盈眼底清光流轉，似早有成算，話到唇邊又咽了回去。
江王微微頷首，眼中掠過一絲讚許，“盈兒若是有任何需求，盡管跟姑姑提，姑姑定會全力支持。”
翌日清晨，李盈便換了一身低調的素凈衣裳，趙明瑤隨行在側，身後跟著兩名侍女，踏著晨露未晞的青石板路，朝著張府走去。
張府門庭傾頹，蛛網纏梁，臺階縫隙間野草叢生。
侍女撕開封條，推開吱呀作響的朱漆大門，塵灰簌簌落下。李盈駐足院中，目光掃過荒蕪庭院，鼻尖仿佛嗅到一絲若有若無的甜腥。
趙明瑤重游故地，荒蕪的庭院白茫茫一片，積雪覆蓋這這座府邸。
李盈徑直朝著主殿走去，推開殿門，一股陳腐之氣撲面而來。映入眼簾的便是一地狼藉和滿地的瓷器碎片，就連墻上都有黑色的血痕。
李盈站在門口，若有所思地瞧著屋內，口中不自覺地呢喃：“兇手定然不是王柳香，她雖恨張老爺，卻無此等手段布局。”
趙明瑤眸底閃過一絲驚訝，“阿盈也認為不是她。”
李盈點點頭，“一個漁家女殺了人竟能全身而退，實在不合常理。”
李盈查探了整個府邸，並未發現新的線索，唯有後院一口枯井引人註目。
李盈俯身探視，井底幽暗如墨，恍惚間聞得一絲甜銹味混著腐土氣息。
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