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第 37 章

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第 37 章

黑暗中有東西在啃噬她的記憶。

沈恂初夢見自己站在觀測艙裏,窗外是旋轉的星雲。朱莉正在離她不遠處的地方檢修設備,她的精神體——那只總愛偷喝咖啡的卷尾猴——正蹲在管道上啃蘋果。

然後一條肉粉色的舌頭覆蓋上來遮住了所有的舷窗。

“老大!它們突破第三隔離——”

她聽到聲音立即回頭,夢境卻突然切換。

她看見陳昭站在實驗室裏,背對著她,手裏拿著一管針劑。他面前的嬰兒正哭鬧不停,陳昭拿另一只手在她身上拍哄了幾下,緊接著,將那管針劑全部註射進嬰兒的體內。

“恂初,你長大了。”

腦海中的陳昭看似是在對著嬰兒低語,而沈恂初卻發現——他說這句話時,眼睛看著的是監控探頭。

仿佛隔著時空與現在的自己對望。

沈恂初迷迷糊糊地睜開眼,腦袋亂作一團漿糊。

她看著面前的儀表盤緩了會兒神,突然想起蘭鶴野。在白述的記憶中,她看到了他一閃而過的臉。

他似乎處於極度的痛苦中,雙眼緊閉,眉頭緊皺著,額頭上的青筋鼓出來,汗淌了滿臉。

一時間,沈恂初莫名覺得有些難過。

自己好像還沒有好好的跟他告別。

連最後一句話都沒有說。

飛行器裏有純凈水和營養劑,沈恂初翻出來勉強補充了點能量,繼續在駕駛艙內半夢半醒。

飛行器向下降落時,艙內六十度的高溫讓金屬艙壁變得滾燙。

沈恂初的雙手死死攥住身上的安全帶,指節因過度用力而泛白。

舷窗外,灰綠色的雲層像被撕碎的棉絮般急速掠過。透過雲隙,地表逐漸清晰——無數個完美的六邊形坑洞整齊排列,每個坑洞邊緣都鋒利得像用巨型沖壓機切割而成。

“警告:撞擊倒計時10秒。”

駕駛艙內響起系統的警告聲。

撞擊前的最後一秒,她感受到有什麽東西如同活物般纏繞上她的四肢。劇痛奇跡般地消失了,取而代之的是一種詭異的漂浮感。

沈恂初發現自己的意識正在抽離,仿佛靈魂出竅般俯視著正在墜毀的逃生艙。

以及她自己。

飛行器砸進坑洞的瞬間,沈恂初清晰地聽見自己肋骨折斷的聲音。

整個飛行器的外部像蛋殼般碎裂,她被巨大的沖擊力拋飛出去,在灰白色的砂礫上滾出十幾米才停下。

幸運的是,她沒遭受到什麽撞擊。

沈恂初悶咳兩聲,試圖撐起身體。

身上到處都是擦傷,一截白森森的腿骨刺穿褲子,上面沾滿發光的塵埃。

奇怪的是,她感覺不到疼痛。

傷口處有東西在蠕動,像無數納米級的機械蜘蛛,編織著某種纖維網絡。斷骨被重新塞回身體然後拼接,肌肉組織以肉眼可見的速度再生。整個過程安靜得可怕,只有細微的“滋滋”聲,仿佛是微型焊接槍在工作。

“初級修覆完成。”

沈恂初的聲帶不受控制地震動,發出不屬於她的聲音。那語調過於平板,反倒讓人生出幾分不適來。

“大氣成分分析完畢。硫化氫濃度超標,原軀體呼吸系統預計27分鐘後衰竭。建議立即尋找庇護所。”

沈恂初撿起地上一塊尖銳的石頭劃破小臂,血腥味和刺痛讓她短暫奪回了語言能力。

她強迫自己冷靜下來,站起身來走向已經報廢的飛行器,從裏面拉出來一件帶有頭盔的防護服套上。右腿雖然被修覆,但依然會有種異樣感。

她環視四周,看到三百米外,一座半埋在灰燼中的金屬塔露出猙獰的輪廓。塔身傾斜約十五度,表面布滿蜂窩狀的腐蝕孔洞。在帶有微光的塵埃的映照下,整座塔泛著病態的類似於珍珠的圓潤的光澤。

沈恂初走過去不由自主地將手掌貼上塔身。

等她反應過來時,後背已經滲出些許冷汗。

她想移開自己的手,卻動彈不得。

深藍色的能量紋路從接觸點擴散,瞬間爬滿整座建築。金屬表面傳來細微的震動,像是某種沈睡千年的困獸正在蘇醒。

“哢嗒”一聲輕響,塔基處滑開一道縫隙,露出向下的螺旋階梯。階梯扶手覆蓋著厚厚的灰塵,但依然能辨認出上面雕刻著的來自於地球的文明徽章。

徽章下方,一行被腐蝕得幾乎無法辨認的銘文讓沈恂初的血液瞬間凝固。

——警告:陳昭項目最終禁區。

“陳昭……”

這個名字像一把鑰匙,打開了記憶深處某個上鎖的抽屜。

她想起被伊芙琳他們清除掉的關於A區的記憶。

在市政廳,她分明見到了陳昭。

已經死去了的陳昭。

那麽他還是陳昭嗎?

階梯深處傳來機械運轉的嗡鳴,伴隨著若有若無的藍綠色光芒。沈恂初深吸一口氣——這個動作立刻引發了劇烈的咳嗽。縱使有防護服的過濾系統,但還是不可避免的吸入了硫化氫,氣體如火焰般灼燒著她的肺部。

螺旋階梯在她腳下發出沈悶的回響。隨著深入,墻壁上的深藍色色紋路越來越密集,最終在底部空間匯聚成一幅巨大的全息投影——一個由無數六邊形組成的立體網絡,每個節點都閃爍著藍綠色的光點。

“檢測到主控終端——”

“請求接入權限。”

接入什麽?

誰在請求?

沈恂初後退一步,後背撞上了不知何時關閉的入口。

全息投影變換,顯示出一段殘缺的日志記錄:

——陳昭項目第437天。

——警告:樣本開始自我編碼。

——它們選擇了人類胚胎。

就在此時,影像中斷。

中央的地板滑開,露出一個新的入口。

她進入其中,緩慢地在幽長昏暗的隧道中移動。

溫度驟降,她呼出的白霧在頭盔的面罩上凝結成霜,又迅速被頭盔內的除濕系統抽走。面罩左下角的氧氣讀數顯示還剩27%,但她不知道還要走多久。

她有些艱難地深吸一口氣,扶著墻的手套在墻面上留下一道模糊的痕跡。墻面曾經覆蓋著生物熒光塗料,現在只剩下零星幾個暗淡的光點,像是垂死的螢火蟲。

再往前,走廊變得逼仄起來,兩側堆滿了覆著冰霜的設備箱,有些已經被時間壓垮,露出裏面氧化變黑的儀器。

沈恂初停下腳步,用靴尖踢開一個半開的箱子。標簽上的日期已經模糊,但她還是辨認出了“大中斷事件後第七年”的字樣。箱子裏是裝得大多是醫療設備,塑料管已經脆化,針頭銹跡斑斑。

“到了……”

她自言自語,擡頭看向走廊盡頭那扇門。

最深處的防護門比想象中保存得更好,門上的生物識別面板覆蓋著一層薄冰。沈恂初摘掉右手手套,猶豫了一秒後將右手貼了上去。

當手掌完全與識別面板貼合時,整個門禁系統爆出一串火花。

沈恂初本能地後退半步,但面板已經亮起一道詭異的光,一個機械女聲在沈寂多年的通訊設備中斷斷續續地響起——

“識別碼:HR-709。”

“歡迎回來,林致博士。”

林致——

很耳熟的名字,像是在哪裏聽到過。

還有,為什麽系統會把她認作是林致呢?

不等她思考,生銹的齒輪發出垂死般的呻吟,防護門緩緩滑開,帶起一片塵埃。門後湧出的空氣比走廊更冷,帶著某種金屬氧化的味道,讓她想起小時候在母親實驗室裏的氣味。

圓形實驗室比她想象中要大,直徑至少有二十米。墻壁上布滿了顯示屏和儀器,但大多已經損壞,只有少數幾盞應急燈提供著微弱的光亮。

實驗室中央矗立著三米高的黑色矩形——

現在她知道了,那些人叫它“方碑”。

方碑前有一個操作臺,一具穿著制服的幹屍伏在控制面板上,姿勢扭曲,仿佛在生命的最後一刻仍在試圖操作什麽。

幹屍的右手插在方碑中,看上去已經與其融為一體,而左手緊緊攥著一個老式全息投影儀,上面用紅漆塗著“播放最後一條”的字樣。

沈恂初的呼吸變得急促。

她認識那個投影儀的型號——幼年時曾在母親的實驗室中見到過。她慢慢走近,每一步都在布滿灰塵的地板上留下清晰的腳印。

幹屍的身上套著制服,因為時間過於久遠織物已經脆弱不堪,肩章裂成四、五片,從上面跌下來。沈恂初註意到那個垂落在屍體身側的左手,無名指上帶著一枚戒指。

她蹙起眉,仔細打量著那枚戒指,總有一種似曾相識的感覺。

她強迫自己看向幹屍的面部,盡管皮膚已經幹癟收縮,但那個輪廓……

她在哪裏見過?

究竟是在哪裏?

不是很熟悉的人,或許只是有過一面之緣。

她盯著那具屍體插在方碑裏的右手——那已經不再是一只人類的手,而是和黑色物質融合成了一團模糊的血肉組織,像是某種的嫁接產物。

沈恂初將屍體左手上的投影儀拿過,深吸一口氣,按下了播放按鈕。

影像跳出來,一個女人的面龐出現在她的眼前。她穿著白色實驗服,背景就是這個實驗室,但那時設備都還完好,燈光明亮。

“我是林致。”

“如果你看到這條記錄,說明我的陷阱生效了。”

全息影像中的林致溫柔地微笑著,輕輕撫摸著自己微微隆起的腹部,可眼神中卻有幾縷化不開的哀愁。

“我把方碑物質編輯成逆轉錄病毒,植入了這個孩子的基因鏈。當系統檢測到HR-709標記,會誤判人類已經完成進化。”

影像閃爍了一下,露出林昭身後驚人的畫面——數十個培養艙裏漂浮著不同發育階段的胚胎,每個艙體都連接著微型方碑,像是一棵棵黑色的樹苗。

畫面戛然而止,並出現了長達一分鐘的黑屏。

就在沈恂初以為裏面的內容已經全部播放完畢後,林致又出現在畫面裏。

不過這一段的錄制時間顯然與上一段不同,林致起初面向著她的左側,像是猶豫了一會兒似的,她才開口。

“我犯了個錯誤。”說到這裏,林昭的聲音開始顫抖,她轉向鏡頭,神情盡顯疲態,眼睛裏滿是恐懼,“方碑在改寫她的神經結構。她出生後會成為……”

全息記錄在此中斷。

沈恂初的呼吸完全凝滯了。她機械地轉頭看向那些培養艙——現在它們都已經被冰封,玻璃表面覆蓋著厚厚的霜,看不清裏面的內容。

“方碑……”

她喃喃重覆著這個詞,感到一陣眩暈。

林致通過投影儀傳遞給她的信息太混亂,對於這些事情她本就一知半解,僅僅憑借著這些根本無法得知事情的真相。

就在這時,方碑突然發出一聲低沈的嗡鳴。

沈恂初猛地擡頭,看到那黑色表面泛起漣漪,如同液體般流動起來。更可怕的是,林致與方碑融合的右手開始蠕動,幹癟的皮膚下有什麽東西在游走。

金屬撞擊聲在密閉空間裏回蕩,而方碑的嗡鳴越來越響,幾乎形成某種旋律。

過了約有十五分鐘,方碑的嗡鳴達到了頂峰,整個實驗室開始震動。冰晶從天花板墜落,像一場微型暴風雪。

沈恂初後退時撞翻了操作臺,某個隱藏隔層彈開,露出裏面已經被銹蝕了很大一部分的頭盔。

頭盔上貼著便簽——

“最後手段。”

“會痛。”

實驗室的照明系統剎那間全部啟動,刺眼的白光中,沈恂初看到自己皮膚上纏繞著藍綠色的光束。控制面板上的生物監測屏顯示,她的心臟正在被某種晶體結構包裹。

沒有選擇了。

她戴上頭盔,瞬間被劇痛擊中——

這不是普通的精神連接。

是記憶洪流。

是屬於林致的記憶。

她看到有個嬰兒躺在林致的懷裏,在母親輕柔的歌謠聲中慢慢入睡;看到一個五、六歲的孩童被綁在檢測臺,曾在陳昭手裏見過的針劑一次又一次的被註入他的身體;看到她第一次和培訓營的同期隨著陳昭出任務,那場只有她活下來的所謂的“重大型傷亡事件”,其實只是一場關於她能否進行完全且完整的意識活動測試……

最後的畫面裏,瀕死的林昭將右手插進方碑。

“對不起。”

她說。

“對不起。”

沈恂初在劇痛中尖叫出聲。

她想起來“林致”是誰了——

陳昭的愛人,她的師母。

她的意識被撕成兩半——

一半在消化這些記憶,另一半接收著來自於腦海中不知道從什麽地方而來的混亂且龐雜的信息。

【快要成功了,SHEN。】

灰綠色星球的大氣層外,黑色方碑群開始調整陣列。

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