第171章 穩搭戲臺 戲臺子已經搭好。
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第171章 穩搭戲臺 戲臺子已經搭好。
夜幕低垂, 周府書房內只點了一盞孤燈。
空氣裏彌漫著書墨的氣息，伴隨著令人窒息的壓抑。
“二十一！乙等二十一！”
周朗垂手立在書案前, 背脊挺得筆直，失落與不甘的覆雜心緒還未平覆，此刻又被父親兜頭的怒火與詰問澆了個透心涼。
周家家主亦是他的父親。
此刻，慣來儒雅的男人面帶痛心疾首，一震衣袖，怒目呵斥：“你自幼開蒙，詩賦策論，為父親自督導, 何曾懈怠？那王珩，王家小子，城中誰人不知他徒有其表？他排在第五！而你二十一！”
“砰！”
他猛地一拍書案，震得筆架上的毛筆簌簌作響。
周朗的嘴唇抿成直線，喉結滾動, 終究沒有發出聲音。
見兒子沈默, 周霖的怒火更熾, 胸膛劇烈起伏。
“啞巴了？平日裏與那些清談客往來, 不是也能說會道？怎地如今連個辯解都不會？我周家這些年, 好不容易隱隱壓過他們一頭！如今倒好, 一場莫名其妙的‘舉考’, 讓王家小子踩著你的肩膀露了臉！”
“父親息怒。”周朗終於開口, 聲音幹澀，“此次考試，確與以往不同，試題涉獵甚廣，尤重實務。”
他艱難地承認。
“不足？哼！”周霖冷笑, 怒而疾走：“我看是這考試本身就有蹊蹺！什麽人都能考，什麽人都能中！連女子都能位列乙等第一，簡直滑天下之大稽！這林嵐……”
他忽然頓住，眼中閃過一絲狐疑與不解，語氣都變得平和三分：“這林嵐，到底什麽來路？樂景大將軍親封的郡守？樂景為何要封一個女人？邊城要地，軍政繁劇，豈是兒戲？”
此事不是沒人提及，只不過眾人得了好處，自然默契忽視。
他擡起頭，渾濁卻精明的眼緊緊盯著周朗：“她搞這‘舉考’，選拔的盡是些無名之輩，甚至女子、寒門都能入選，將我等舊家置於何地？為國選才？為哪國？”
怒聲戛然而止。
周霖忽然意識到不對勁。
林嵐，這個姓氏實在敏感，他們這些世家本就是紮根靈壽本土，屠城之時，他們都在城外的碉堡避難，自然是屠殺不到，且即便是再弒殺，也鮮少有對世家大族屠殺殆盡。
某個念頭驟然出現在他腦海中，連帶著周朗都心中一震。
是那個林？
他之前只專註於考試本身，感慨於其相對公平與新異，卻未曾深思郡守此舉背後更深層的意圖。
現在想來，直叫人驚出一身冷汗。
她大力提拔新人，是真的唯才是舉，還是在根基未穩時，急於打破舊有的利益格局，構建班底？周霖重新坐下，神情意味不明。
書房內再次陷入沈默，只有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
這個林——到底是何家的林？
……
至於林嵐怕不怕被扒馬，這不好說。
對樂景，那肯定是不怕，畢竟她有糧有兵，就這前不著村後不著店，大雪封山的光景，她不出兵，耗都能把樂景的萬數大軍耗死。
但若是對上宋國，那還是得掂量掂量，猥瑣發育才是現階段的主要目標。
大年初七的清晨，天色尚未完全放亮。
年節早已過去，靈壽城內已經開工動土。
郡守府內，林嵐正在後堂用著簡單的早膳，一邊吃飯一邊思考。
舉考一事結束後，三百選中的考生要進行分派。
現階段，最要緊的是在開春之前把樂景收拾了。
但要如何收拾，以最小的代價獲得最高的回報，這是林嵐需要考慮的。
剛吃完飯，還未放下碗筷，生六閃入後堂，慣常的沈穩被凝重取代，她甚至沒等林嵐完全放下粥碗，急聲道：“主公，北門暗哨急報，有一小隊騎兵，約五十騎，自北面官道疾馳而來，末約一日半能能到靈壽。”
林嵐執筷的手微微一頓，隨即緩緩放下。
不用想也知道是誰的人。
好在早有準備，林嵐有條不紊的開口：“生六，你立刻去尋行一，讓他速來見我！”
“同時，傳我軍令，所有守門兵卒，除必要崗哨外，其餘人等，換上備好的的‘病衣’，將前些日子剿匪的屍體或牲畜殘骸，挑選幾具，置於北門外道路兩側顯眼處，潑灑些牲畜血，做出未來得及掩埋的樣子！”
生六凜然應聲。
“是！”
示敵以弱，“疫病”未消、內部混亂、防備空虛，這些都是早前他們準備好的提案。
沈惪、沈淩、常虹三人便先後趕到，想來是知道了這信息。
等全員到齊，不過過去了五分鐘，效率來說，絕對是高了。
見人都來齊了，林嵐當機立斷，開啟小會議。
與此同時。
北風卷著殘雪和沙礫，一行五十餘騎小隊出現在蒼茫之中，風雪卷過兩側灌木，發出細碎而令人煩躁的沙沙聲。
官道蜿蜒，一片枯黃蕭瑟的曠野。
距離靈壽急行末約還有五六十公裏，若是平日大雪沒封山，半日就夠了。
但冬日雪厚，馬的速度沒那麽快，再加上人也吃不消，所以得要一日，若是考慮到馬，估計得一日半。
道路拐過一個長滿枯草的土坡，前方視野略開闊，一片收割後尚未翻耕、覆蓋著薄雪和枯茬的田地映入眼簾，白茫茫一片，視野比在山林之中時更廣闊。
正因如此，兩邊的白色鼓包就顯得清晰可見。
“籲——！”六合猛地勒住馬韁，手臂高高舉起，身後五十餘騎幾乎同時剎住，馬蹄不安地刨著凍土和幾聲壓抑的馬嘶。
所有人的目光，都凝固在前方二十幾步外，道路左側的荒草叢中。
幾團模糊的、顏色深暗的東西，因為覆蓋著薄雪看不太真切。
“去看看。”他示意手下的人去看。
一人得了令，翻身下馬。
往前走了十來步，一塊石頭邊上帶著茅草編制成的簾子，上面還有雪。
他皺眉，試探性的伸手掀開。
“嚇！”
他驚恐叫了一聲，往後退去。
只剩下了上半身，從腰部以下不知所蹤的屍體。
斷裂處參差不齊，被什麽硬生生扯斷，裸露的皮膚呈現出青紫色，密密麻麻布滿了暗紅色的斑點，瘡口還在滲出黃綠色的、凍成冰晶的膿液。
“那是什麽鬼東西？”
斥候隊伍，視力都好得很，一眼就能看清那些是什麽，卻還是克制不住的詢問。
馬上眾人下意識地抓緊了韁繩，似乎也感受到不安，馬匹噴著響鼻向後退了半步。
“死人唄！這鬼地方，死個把人有什麽稀奇！”旁邊一個臉上有刀疤的老兵啐了一口，但眼神裏也掠過一絲不易察覺的驚疑。
這死狀，太慘，也太……不尋常。
六合眉頭緊鎖，視線掃過那片區域。
不止那一具，稍遠處的枯草叢裏，似乎還半掩著另外兩、三團類似的黑影。
沒有棺木，沒有草席。
如同戰場死去的士卒，無人理會。
“不會是得了病的吧？”有人小聲開口。
抽吸聲響起，裹著寒風的冰冷吸入肺腑，眾人的臉色都不太好。
“猴子，你去看看旁邊有沒有其他痕跡。”六合點了離他最近的斥候，斥候諢號就是“猴子”，膽大心細，擅長偵查。
被點到名字，猴子臉上肌肉抽搐了一下：“唯！”
翻身下馬。
旁邊幾個鼓包下也都是草簾子，他走近，混合著腐臭和藥味的怪氣更濃，幾乎讓他作嘔。
是疫病。
絕對是疫病。
心如擂鼓，不停的咚咚咚。
他強忍著某種恐懼，抽出佩刀，用刀尖輕輕撥開覆蓋在最近那具相對“完整”屍體臉上的亂草。
扭曲的恐怖面孔露了出來，屍體的脖子上，還有一道深深的、邊緣翻卷的黑色勒痕。
猴子只覺得一股涼氣從尾椎骨直沖天靈蓋，汗毛倒豎。
幾乎尖叫：“是！是疫病！”
……
與此同時，林嵐的第二計同步進行。
流言起時，往往比北風更無孔不入，砭人肌骨。
不知從哪個角落、哪次竊竊私語開始，一個帶著冰碴子的消息，就像滴入清水的墨汁，迅速在靈壽城的大街小巷、坊間炕頭洇染開來。
“聽說了嗎？北邊山裏頭那些兵，沒糧了！”
“早知道了！我二舅家的表侄在城頭上當值，親眼看見他們的探馬瘦得跟麻桿似的，眼珠子都綠了！”
“何止是探馬！整個大營都斷炊了！這冰天雪地的，野菜都沒處挖，樹皮都啃光了！”
“那……那他們餓極了，會咋辦？”
“搶糧食！他們肯定要來搶糧食！”
壓得更低的聲音，帶著顫抖：“還能咋辦？當兵的，手裏有刀，除了咱們靈壽，還有哪兒有糧？”
“搶”這個字，像毒蛇一樣鉆進每個人的耳朵，鉆進心裏最怕的地方。
剛剛因分到房子、領到工分、看到年節希望而踏實了些許的心，瞬間又被提到了嗓子眼。
越傳越真，越傳越駭人。
“天爺啊！咱們好不容易有點存糧，自己都緊巴巴的……”
“郡守大人不是有準備嗎？那麽多兵練著……”
“你懂啥！雙拳難敵四手，餓狼撲食更兇！聽說他們好幾萬人呢！”
恐慌如同瘟疫般蔓延，比之前那場“時疫”更悄無聲息，卻更能瓦解人心。
巷□□頭接耳的身影多了，眼神躲閃，匆匆交換著聽來的“最新消息”和自家的擔憂。
家家戶戶都動了起來，翻箱倒櫃，將本就不多的存糧，從顯眼的糧缸、麻袋裏倒出來，塞進不起眼的角落，藏在炕洞深處，甚至挖開屋角的凍土埋下去。
女人們用舊布縫制貼身的小口袋，男人們則反覆檢查門閂是否結實，將柴刀、鋤頭磨得鋥亮，放在觸手可及的地方。
流言蜚語在寒風裏打著旋兒，添油加醋，越傳越離譜。
一種無形的恐懼，牢牢攫住了這座剛剛開始回暖的城池。
恐懼不安，這正是林嵐要的效果，疫病的城池哪來的安逸，必然是惶恐不安。
“戲臺子已經搭好。”
“就是不知道——唱戲的什麽時候來。”
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空氣裏彌漫著書墨的氣息，伴隨著令人窒息的壓抑。
“二十一！乙等二十一！”
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周家家主亦是他的父親。
此刻，慣來儒雅的男人面帶痛心疾首，一震衣袖，怒目呵斥：“你自幼開蒙，詩賦策論，為父親自督導, 何曾懈怠？那王珩，王家小子，城中誰人不知他徒有其表？他排在第五！而你二十一！”
“砰！”
他猛地一拍書案，震得筆架上的毛筆簌簌作響。
周朗的嘴唇抿成直線，喉結滾動, 終究沒有發出聲音。
見兒子沈默, 周霖的怒火更熾, 胸膛劇烈起伏。
“啞巴了？平日裏與那些清談客往來, 不是也能說會道？怎地如今連個辯解都不會？我周家這些年, 好不容易隱隱壓過他們一頭！如今倒好, 一場莫名其妙的‘舉考’, 讓王家小子踩著你的肩膀露了臉！”
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他艱難地承認。
“不足？哼！”周霖冷笑, 怒而疾走：“我看是這考試本身就有蹊蹺！什麽人都能考，什麽人都能中！連女子都能位列乙等第一，簡直滑天下之大稽！這林嵐……”
他忽然頓住，眼中閃過一絲狐疑與不解，語氣都變得平和三分：“這林嵐，到底什麽來路？樂景大將軍親封的郡守？樂景為何要封一個女人？邊城要地，軍政繁劇，豈是兒戲？”
此事不是沒人提及，只不過眾人得了好處，自然默契忽視。
他擡起頭，渾濁卻精明的眼緊緊盯著周朗：“她搞這‘舉考’，選拔的盡是些無名之輩，甚至女子、寒門都能入選，將我等舊家置於何地？為國選才？為哪國？”
怒聲戛然而止。
周霖忽然意識到不對勁。
林嵐，這個姓氏實在敏感，他們這些世家本就是紮根靈壽本土，屠城之時，他們都在城外的碉堡避難，自然是屠殺不到，且即便是再弒殺，也鮮少有對世家大族屠殺殆盡。
某個念頭驟然出現在他腦海中，連帶著周朗都心中一震。
是那個林？
他之前只專註於考試本身，感慨於其相對公平與新異，卻未曾深思郡守此舉背後更深層的意圖。
現在想來，直叫人驚出一身冷汗。
她大力提拔新人，是真的唯才是舉，還是在根基未穩時，急於打破舊有的利益格局，構建班底？周霖重新坐下，神情意味不明。
書房內再次陷入沈默，只有燈花偶爾爆開的輕微劈啪聲。
這個林——到底是何家的林？
……
至於林嵐怕不怕被扒馬，這不好說。
對樂景，那肯定是不怕，畢竟她有糧有兵，就這前不著村後不著店，大雪封山的光景，她不出兵，耗都能把樂景的萬數大軍耗死。
但若是對上宋國，那還是得掂量掂量，猥瑣發育才是現階段的主要目標。
大年初七的清晨，天色尚未完全放亮。
年節早已過去，靈壽城內已經開工動土。
郡守府內，林嵐正在後堂用著簡單的早膳，一邊吃飯一邊思考。
舉考一事結束後，三百選中的考生要進行分派。
現階段，最要緊的是在開春之前把樂景收拾了。
但要如何收拾，以最小的代價獲得最高的回報，這是林嵐需要考慮的。
剛吃完飯，還未放下碗筷，生六閃入後堂，慣常的沈穩被凝重取代，她甚至沒等林嵐完全放下粥碗，急聲道：“主公，北門暗哨急報，有一小隊騎兵，約五十騎，自北面官道疾馳而來，末約一日半能能到靈壽。”
林嵐執筷的手微微一頓，隨即緩緩放下。
不用想也知道是誰的人。
好在早有準備，林嵐有條不紊的開口：“生六，你立刻去尋行一，讓他速來見我！”
“同時，傳我軍令，所有守門兵卒，除必要崗哨外，其餘人等，換上備好的的‘病衣’，將前些日子剿匪的屍體或牲畜殘骸，挑選幾具，置於北門外道路兩側顯眼處，潑灑些牲畜血，做出未來得及掩埋的樣子！”
生六凜然應聲。
“是！”
示敵以弱，“疫病”未消、內部混亂、防備空虛，這些都是早前他們準備好的提案。
沈惪、沈淩、常虹三人便先後趕到，想來是知道了這信息。
等全員到齊，不過過去了五分鐘，效率來說，絕對是高了。
見人都來齊了，林嵐當機立斷，開啟小會議。
與此同時。
北風卷著殘雪和沙礫，一行五十餘騎小隊出現在蒼茫之中，風雪卷過兩側灌木，發出細碎而令人煩躁的沙沙聲。
官道蜿蜒，一片枯黃蕭瑟的曠野。
距離靈壽急行末約還有五六十公裏，若是平日大雪沒封山，半日就夠了。
但冬日雪厚，馬的速度沒那麽快，再加上人也吃不消，所以得要一日，若是考慮到馬，估計得一日半。
道路拐過一個長滿枯草的土坡，前方視野略開闊，一片收割後尚未翻耕、覆蓋著薄雪和枯茬的田地映入眼簾，白茫茫一片，視野比在山林之中時更廣闊。
正因如此，兩邊的白色鼓包就顯得清晰可見。
“籲——！”六合猛地勒住馬韁，手臂高高舉起，身後五十餘騎幾乎同時剎住，馬蹄不安地刨著凍土和幾聲壓抑的馬嘶。
所有人的目光，都凝固在前方二十幾步外，道路左側的荒草叢中。
幾團模糊的、顏色深暗的東西，因為覆蓋著薄雪看不太真切。
“去看看。”他示意手下的人去看。
一人得了令，翻身下馬。
往前走了十來步，一塊石頭邊上帶著茅草編制成的簾子，上面還有雪。
他皺眉，試探性的伸手掀開。
“嚇！”
他驚恐叫了一聲，往後退去。
只剩下了上半身，從腰部以下不知所蹤的屍體。
斷裂處參差不齊，被什麽硬生生扯斷，裸露的皮膚呈現出青紫色，密密麻麻布滿了暗紅色的斑點，瘡口還在滲出黃綠色的、凍成冰晶的膿液。
“那是什麽鬼東西？”
斥候隊伍，視力都好得很，一眼就能看清那些是什麽，卻還是克制不住的詢問。
馬上眾人下意識地抓緊了韁繩，似乎也感受到不安，馬匹噴著響鼻向後退了半步。
“死人唄！這鬼地方，死個把人有什麽稀奇！”旁邊一個臉上有刀疤的老兵啐了一口，但眼神裏也掠過一絲不易察覺的驚疑。
這死狀，太慘，也太……不尋常。
六合眉頭緊鎖，視線掃過那片區域。
不止那一具，稍遠處的枯草叢裏，似乎還半掩著另外兩、三團類似的黑影。
沒有棺木，沒有草席。
如同戰場死去的士卒，無人理會。
“不會是得了病的吧？”有人小聲開口。
抽吸聲響起，裹著寒風的冰冷吸入肺腑，眾人的臉色都不太好。
“猴子，你去看看旁邊有沒有其他痕跡。”六合點了離他最近的斥候，斥候諢號就是“猴子”，膽大心細，擅長偵查。
被點到名字，猴子臉上肌肉抽搐了一下：“唯！”
翻身下馬。
旁邊幾個鼓包下也都是草簾子，他走近，混合著腐臭和藥味的怪氣更濃，幾乎讓他作嘔。
是疫病。
絕對是疫病。
心如擂鼓，不停的咚咚咚。
他強忍著某種恐懼，抽出佩刀，用刀尖輕輕撥開覆蓋在最近那具相對“完整”屍體臉上的亂草。
扭曲的恐怖面孔露了出來，屍體的脖子上，還有一道深深的、邊緣翻卷的黑色勒痕。
猴子只覺得一股涼氣從尾椎骨直沖天靈蓋，汗毛倒豎。
幾乎尖叫：“是！是疫病！”
……
與此同時，林嵐的第二計同步進行。
流言起時，往往比北風更無孔不入，砭人肌骨。
不知從哪個角落、哪次竊竊私語開始，一個帶著冰碴子的消息，就像滴入清水的墨汁，迅速在靈壽城的大街小巷、坊間炕頭洇染開來。
“聽說了嗎？北邊山裏頭那些兵，沒糧了！”
“早知道了！我二舅家的表侄在城頭上當值，親眼看見他們的探馬瘦得跟麻桿似的，眼珠子都綠了！”
“何止是探馬！整個大營都斷炊了！這冰天雪地的，野菜都沒處挖，樹皮都啃光了！”
“那……那他們餓極了，會咋辦？”
“搶糧食！他們肯定要來搶糧食！”
壓得更低的聲音，帶著顫抖：“還能咋辦？當兵的，手裏有刀，除了咱們靈壽，還有哪兒有糧？”
“搶”這個字，像毒蛇一樣鉆進每個人的耳朵，鉆進心裏最怕的地方。
剛剛因分到房子、領到工分、看到年節希望而踏實了些許的心，瞬間又被提到了嗓子眼。
越傳越真，越傳越駭人。
“天爺啊！咱們好不容易有點存糧，自己都緊巴巴的……”
“郡守大人不是有準備嗎？那麽多兵練著……”
“你懂啥！雙拳難敵四手，餓狼撲食更兇！聽說他們好幾萬人呢！”
恐慌如同瘟疫般蔓延，比之前那場“時疫”更悄無聲息，卻更能瓦解人心。
巷□□頭接耳的身影多了，眼神躲閃，匆匆交換著聽來的“最新消息”和自家的擔憂。
家家戶戶都動了起來，翻箱倒櫃，將本就不多的存糧，從顯眼的糧缸、麻袋裏倒出來，塞進不起眼的角落，藏在炕洞深處，甚至挖開屋角的凍土埋下去。
女人們用舊布縫制貼身的小口袋，男人們則反覆檢查門閂是否結實，將柴刀、鋤頭磨得鋥亮，放在觸手可及的地方。
流言蜚語在寒風裏打著旋兒，添油加醋，越傳越離譜。
一種無形的恐懼，牢牢攫住了這座剛剛開始回暖的城池。
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