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試菜

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試菜

姜夜明秉持著“有便宜不占王八蛋”(特指美食)和“機會難得必須抓住”的原則,精心挑選了一件看起來既休閑又不失禮貌的襯衣,準時赴約。

地點是一家格調雅致的私房菜館包間。

環境清幽,隔音極好,空氣中浮動著淡淡的飯香。姜夜明被侍者引進去時,賀笑暉已經在了。

他今天穿了一件深灰色的薄針織衫,襯得膚色愈發冷白,身形挺拔地坐在那兒,面前的長條桌上並排擺著四五個精致的白瓷碗,碗裏是形態各異的餛飩,熱氣裊裊。

畫面看起來……非常專業,非常像那麽回事。

“賀先生!”姜夜明揚起招牌式的乖巧笑容打招呼。

賀笑暉擡眸看他,目光在他臉上停留了一瞬,那眼神很深,像是平靜湖面下潛藏的漩渦,快得讓姜夜明幾乎以為是錯覺。

隨即,賀笑暉唇角牽起一個極淡的弧度:“來了?坐。”

他的聲音比電話裏聽起來更低沈一些,帶著點感冒初愈般的微啞,莫名有點撩人。

“賀先生,您這陣仗……也太專業了吧!”姜夜明在對面坐下,看著那幾碗餛飩,眼睛發亮。

“嗯。”賀笑暉應了一聲,目光掃過那幾碗餛飩,最後落在手邊一個不起眼的便攜盒上,那裏安靜地躺著他特意帶來的、全新的、一套多餘的餐具。

“靈感來了,就試試。嘗嘗看。”

他沒有多做介紹,直接將一副幹凈的筷子和勺子推到姜夜明面前。

動作自然,仿佛只是主人家的基本禮儀。

姜夜明不疑有他,他的註意力已經完全被香氣各異的餛飩們俘獲了。

他搓了搓手,拿起筷子,像個準備開啟寶藏的孩子:“那我就不客氣啦!”

他先從最左邊那碗開始。

湯色清亮,餛飩皮近乎透明,能看見裏面粉嫩的餡料。他小心地夾起一個,吹了吹,送入口中。

“唔!”姜夜明眼睛瞬間瞪圓了,咀嚼了幾下,飛快咽下,然後迫不及待地開口,“好吃!這個肉餡好彈牙,湯底好鮮!是加了海鮮嗎?”

賀笑暉看著他腮幫子一鼓一鼓的樣子,像只囤食的小倉鼠,眼底掠過一絲極難察覺的滿足。

他淡淡解釋:“基礎豬肉餡,加了少量蝦茸和馬蹄增加口感,湯底是雞湯。”

“原來如此!”姜夜明恍然大悟,又夾了一個,這次蘸了點旁邊配的辣椒醋,“這樣也好吃!口感層次更豐富了!”

他依次嘗過去。每一碗他都喜歡,每一口都是味覺的大爆炸。

除了賀笑暉做的那一份,其餘本來就是這家酒店的餛飩,以賀笑暉的標準來看,不過是對得起價格罷了,算不上什麽極致的美味。

姜夜明每一碗都給出了高度評價,言辭懇切,表情生動,各種“好吃”、“絕了”、“太棒了”層出不窮。

他那種發自內心享受美食的樣子,極具感染力,連賀笑暉這種此刻心藏鬼胎的人,都不由得被帶動起一絲……屬於“廚師”這個身份的、久違的成就感。

當然,賀笑暉清楚,這種成就感虛無縹緲。

他聽得到讚美,看得到享受,卻無法感知那讚美背後的真實滋味。

他像一個聾了的作曲家,看著觀眾為他的樂章歡呼,卻不知那旋律是美是醜。

他的目光,始終若有若無地追隨著姜夜明的一舉一動,特別是那兩片不斷開合、沾著油光、顯得格外紅潤的嘴唇,以及那偶爾探出、舔去嘴角湯汁的舌尖。

胃裏的灼燒感再次升起,指尖微微發癢,他不動聲色地將手藏到了桌下,握緊。

終於,姜夜明嘗到了最後一碗。

這碗餛飩看起來最為樸素,清湯,餛飩個頭小巧,皮薄餡足,形態優美,像一群乖巧的白玉元寶。

姜夜明舀起一個,放入口中。

咀嚼了兩下,他動作頓住了,臉上露出一種奇異的、混合著熟悉和驚喜的表情。

他擡起頭,看向賀笑暉,眼睛亮得驚人:“賀先生!這個……這個味道!”

賀笑暉的心跳漏了一拍,面上依舊平靜:“怎麽?”

“這個味道,好像老王屯屯鋪的那碗餛飩啊!”姜夜明語氣興奮,“但是……又不一樣!比那個更鮮,更甜!肉餡好像也更細膩了,裏面是不是還加了別的東西?感覺味道更……更立體了!”

他努力尋找著詞匯來形容,那種笨拙又真誠的樣子,像一只小貓爪子,在賀笑暉冰冷的心湖上輕輕撓了一下。

賀笑暉的嘴角,幾不可察地向上彎了一個真正的弧度。

就是這碗。

這是他根據記憶和想象,覆刻並“升級”的老王餛飩。

他失去了味覺,無法判斷“鮮甜”的具體程度,只能通過食材的疊加(雞茸、幹貝、油渣)來理論上提升鮮味和口感的層次。

如今,從姜夜明這個“人形美味檢測儀”口中得到了“更鮮甜”的肯定,對他而言,不啻於一種另類的褒獎。

看來,他的理論計算沒有錯。

這碗他嘗不到味道的餛飩,在真正的味覺擁有者那裏,是成功的。

一種混合著得意、滿足,以及更深層渴望的情緒,在他胸腔裏湧動。

他看著姜夜明因為美食而發光的臉,聽著他毫不吝嗇的讚美,幾乎要沈溺在這種虛假的“圓滿”裏。

然而,姜夜明接下來的話,像一盆冰水,猝不及防地澆了他一個透心涼。

“不過……感覺這一碗,好像……鹽味有點淡?”

賀笑暉臉上的那點微末笑意,瞬間凍結。

他嘗不到。

他所有的調味都建立在過去經驗和數據上,像一個精密的機器人。

可他知道,失之毫厘差之千裏。

他嘗不到,賀笑晨可以,姜夜明也可以。

賀笑暉甚至能感覺到,自己面具下的臉皮微微抽動了一下。

一股無名火夾雜著巨大的挫敗感和自嘲,猛地竄了上來。

這簡直……荒謬得可笑。

他這邊內心翻江倒海,電閃雷鳴,姜夜明卻全然未覺。

他見賀笑暉沒說話,只是臉色似乎比剛才冷了一點,還以為自己說錯了話。

他連忙找補,捧著那碗被認為“淡了”的餛飩,語氣帶著點小心翼翼的討好和真誠的建議:“那個……賀先生,可能是我口味比較重?要不……您嘗嘗看?真的,除了這一點點淡,其他方面真的超級無敵好吃!是我吃過最好吃的餛飩了!”

說著,他還非常自然地將自己剛用過的勺子,連同碗裏剩下的最後一個餛飩,往賀笑暉的方向推了推。

“……”

包間裏陷入了死一般的寂靜。

姜夜明這個動作,這個提議,簡直是在賀笑暉那顆因為失去味覺而千瘡百孔的心上,又精準無比地捅了一刀,還順便撒了把鹽——雖然他嘗不出鹹淡。

讓他嘗?他拿什麽嘗?他連這餛飩是酸是苦是鹹是甜都“嘗”不出來!

憤怒和屈辱感像毒蛇一樣噬咬著他的理智。

然而,與此同時,另一個更加強大、更加原始的念頭,如同掙脫牢籠的猛獸,咆哮著占據了上風——

共用一把勺子。

那是姜夜明用過的勺子。上面必然沾著他的唾液,帶著他獨一無二的“味道”。

對賀笑暉而言,那不再是普通的餐具,那是通往極樂的鑰匙,是能暫時緩解他靈魂饑渴的“聖物”。

理智在尖叫著拒絕,這太變態了,太越界了,會嚇到他的“小蛋糕”。

但本能卻在瘋狂地吶喊:抓住它!得到它!那是你唯一能“嘗”到的味道!

賀笑暉的喉結劇烈地滾動了一下。

他看著那近在咫尺的白瓷勺,勺柄上似乎還殘留著姜夜明指尖的溫度,勺沿可能沾著那誘人的甜香來源。

生氣?不,此刻那點被戳中痛處的惱怒,在排山倒海的渴望面前,渺小得不堪一擊。

他的目光從勺子,緩緩移到姜夜明臉上。

那雙漂亮的眼睛正無辜又帶著點期待地望著他,渾然不知自己遞出的不是一個簡單的品嘗邀請,而是一個足以將兩人關系推向未知深淵的誘惑。

賀笑暉的指尖在桌下蜷縮得更緊,指甲幾乎要嵌進掌心。

吃,還是不吃?

這是一個問題。一個關乎體面,更關乎本能的問題。

最終,胃部的灼燒和靈魂的空洞戰勝了一切。

賀笑暉聽到自己用一種近乎僵硬的、帶著一絲不易察覺沙啞的聲音開口:

“好。”

他伸出手,動作看似平穩,實則每一寸肌肉都繃緊如鐵。他拿起了那把勺子。

金屬的微涼觸感透過指尖傳來,卻奇異地點燃了他體內更深的火焰。

他的目光緊緊鎖在勺子上,仿佛那是什麽稀世珍寶。

在姜夜明單純的目光註視下,賀笑暉將那個沾著他唾液的勺子,送入了自己口中。

味同嚼蠟。

餛飩本身的口感——皮的柔滑,餡的細膩,對他而言只是不同質地的物體在口腔中碰撞。沒有任何味道。

但是……

當勺子離開嘴唇的瞬間,當那微乎其微的、屬於姜夜明的唾液與他自己的味蕾接觸的剎那——

一股無法形容的、極致的美味風暴,如同原子彈爆炸般,在他死寂的味覺中樞轟然炸開!

那不是任何一種他能用語言描述的味道,不是甜,不是鹹,不是鮮,那是超越了所有世俗定義的、直擊靈魂的滿足感。

仿佛幹涸了億萬年的沙漠終於迎來了甘霖,仿佛在無邊黑暗中徘徊的旅人終於看到了燈塔的光芒。

唾液不受控制地瘋狂分泌,胃部那持續的饑餓痙攣奇跡般地平覆了,轉而是一種暖洋洋的、慵懶的飽足感。

牙齒和指尖的癢意被一種極致的舒適所取代。

太……美味了。

美味到讓他渾身戰栗,讓他幾乎要控制不住發出喟嘆。

他幾乎是憑借著強大的意志力,才維持住了面部表情的平靜,沒有當場失態。

但他微微顫抖的眼睫,和驟然深邃、仿佛燃著幽暗火焰的眼神,還是洩露了他內心的洶湧波濤。

他慢慢咀嚼著那個本身毫無味道的餛飩,像是在進行一場神聖的儀式,貪婪地汲取著那短暫卻無比強烈的“味道”殘留。

姜夜明看著賀笑暉吃下餛飩,然後……就沒動靜了?

只是低著頭,慢慢嚼著,也不說話。

“賀先生?”他試探性地叫了一聲,“怎麽樣?是不是真的有點淡?”

賀笑暉緩緩擡起頭。

那一刻,姜夜明莫名覺得眼前的賀先生有些……不一樣了。具體哪裏不一樣,他說不上來。

好像眼神更暗了,氣息也更沈了,像是盯緊了獵物的……猛獸?

他被自己這個突如其來的聯想嚇了一跳,趕緊甩甩頭。

賀笑暉咽下口中的食物,將勺子輕輕放回碗中,發出清脆的一聲“叮”。

他看向姜夜明,嘴角重新勾起那抹慣有的、帶著些許疏離和嘲弄的弧度,只是這次,那嘲弄底下似乎藏了更多覆雜難辨的東西。

“嗯,”他聲音低啞地應道,“是有點淡。”

他承認了。但這承認,對此刻的他而言,已經無關痛癢。

真正的“美味”,他已經品嘗到了。

那短暫的極致體驗,如同毒品,讓他更加渴求下一次。

他看著渾然不覺、還在為自己“精準”的味覺點評而微微得意的姜夜明,內心那頭饑餓的野獸饜足地舔了舔爪子,卻又睜開了更加貪婪的眼睛。

他的“小蛋糕”,果然名不虛傳。

而這份獨一無二的“美味”,他絕不會放手。

“下次,”賀笑暉看著姜夜明,目光深邃,語氣帶著一種不容置疑的意味,“我會註意調整鹽量。希望姜先生還能賞光試吃。”

姜夜明被那眼神看得心頭一跳,下意識地點頭:“當然!隨時歡迎!”

他總覺得哪裏怪怪的,但美食的誘惑力實在太大。

賀笑暉滿意地收回目光,視線掃過那把被姜夜明用過、又被自己用過的勺子,眼底閃過一絲晦暗的光。

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