公寓裏的午餐
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公寓裏的午餐
羅特尼斯島之後，一種新的節奏在“故裏”和江辰的生活之間建立起來。他依然常來吃晚飯，但“公務”的意味越來越淡，更像是一種理所當然的歸處。他不再總坐在那個固定的靠窗位置，有時會直接走到櫃臺後，接過Zoe手裏沈重的湯鍋；有時在打烊後，很自然地拿起掃帚幫忙清掃，動作從生疏到熟練。
關於他在珀斯設立長期辦事處和找公寓的事情，進展得比預想中快。不到兩周，江辰就告訴Zoe，他看中了西珀斯（West Perth）一棟高層公寓樓裏的一套三居室，視野開闊，能看到天鵝河（Swan River）的一角，離他的臨時辦公室和“故裏”都不算太遠，周末剛簽了半年的租約。
“東西不多，基本就是些衣物和文件，酒店直接搬過去就行。”某個打烊後的晚上，他一邊幫著Zoe擦拭桌子，一邊說。燈光下，他的側臉平靜，但Zoe能捕捉到他眼角一絲不易察覺的、屬於“安頓下來”的輕松。“不過，房子裏空蕩蕩的，缺很多東西，特別是……廚房。”
他說這話時，目光落在她臉上，帶著淺淺的笑意和明顯的期待。
Zoe停下手中的動作，心裏明鏡似的。她拿著微濕的抹布，指尖無意識地撚著粗糙的布料邊緣。“新公寓的廚房……開火了嗎？”她問，語氣盡量平常。
“燃氣竈試了，能用。鍋碗瓢盆倒是買了幾樣基礎的，”江辰走近一步，他身上淡淡的須後水味道混著一點夜晚的涼意，清晰可辨，“但總覺得，缺了點……人氣。也缺個懂行的人幫忙看看，還缺什麽。”
他的暗示已經相當直白。Zoe感到耳根發熱，垂下眼，盯著光潔的桌面，上面映出兩人模糊的倒影。她沈默了幾秒，這沈默裏並非猶豫，更像是一種對即將邁出更近一步的、本能般的審慎。然後，她聽到自己的聲音，平穩地響起：
“周日中午，通常不太忙。如果你需要，我可以過去幫你看看。順便……”她擡起眼，撞進他瞬間被點亮的眸子裏，“順便，可以做頓簡單的午飯，就當……慶祝喬遷？”
“求之不得。”江辰立刻應道，笑容綻開，那笑容裏有著純粹而明亮的喜悅，沖淡了他身上慣有的沈穩氣質，竟顯出幾分少年氣來。“周日中午，我來接你們。”
周日天氣晴好。江辰的新公寓在十七樓，淺橡木色的寬幅地板泛著溫潤的光澤，墻壁是帶著細微紋理的淺灰色，天花板做了簡潔的嵌入式燈帶。客廳寬敞，一組線條利落的深灰色布藝沙發對著整面墻的落地玻璃窗，窗簾是質感厚重的亞麻色，此刻完全拉開。窗外，天鵝河如同一匹柔滑的藍綠色綢緞，蜿蜒穿過城市腹地，遠處國王公園的連綿樹冠在陽光下起伏如波。視野極佳，室內光線充沛，但也因此，顯得過於整潔空曠，缺乏生活浸染的痕跡。
Henry一進門就被那扇巨大的窗吸引，小跑過去，鼻尖幾乎貼在冰涼的玻璃上，“哇”地驚嘆出聲。江辰從鑲嵌式冰箱裏拿出給Henry準備的果汁和卡通造型酸奶，又從櫥櫃取出玻璃杯，給Zoe倒了杯溫度剛好的水，然後很自然地帶她參觀。主臥延續了同樣的簡約風格，一張寬大的深色床架，床頭是素色的皮質軟包，一側是整面墻的嵌入式衣櫃。隔壁的房間被他布置成了書房兼臨時辦公室，一張寬闊的書桌上已經擺放了筆記本電腦和幾摞文件，靠墻的書架還空著一大半。另一個稍小的房間布置成一間簡單的客房。
廚房是開放式的，與客廳相連，設計得流暢而實用。啞光黑的櫥櫃面板，白色大理石紋路的料理臺，嵌入式電器都是頂級品牌，嶄新鋥亮，一絲不茍，卻也幹凈得有些疏離，像高級廚具店的展示間。江辰打開幾個櫥櫃和抽屜，裏面整齊地碼放著嶄新的基礎款鍋具和碗碟，標簽甚至還沒完全撕掉，刀架上插著幾把寒光閃閃卻顯然未經實戰的刀具。
“看，是不是很像酒店的陳列品？”他自嘲地笑了笑，倚在料理臺邊，看著她。
Zoe仔細看了看，又拉開幾個抽屜檢查。“基礎的東西是有了。不過……”她拿起一把看起來鋒利但手感輕飄的廚刀，搖了搖頭，“這把刀切菜還行，砍骨剁肉不行。燉鍋的鍋壁太薄，容易糊底。還有，你好像沒買蒸鍋？也沒買砂鍋。”她如數家珍，語氣是行家裏手的篤定，眼神認真。陽光透過窗戶，在她低垂的眼睫上投下一小片陰影，鼻尖微微沁出一點汗珠，幾縷碎發滑落頰邊。
江辰沒有看那些廚具，他的目光一直流連在她身上。看她纖細的手指拂過光潔的臺面，看她微微蹙眉評估鍋具的厚度，看她因為專註而微微抿起的唇。一種前所未有的、溫軟的飽脹感充盈著他的胸腔。這不是酒店套房，也不是“故裏”的餐館，這是他的空間，而她，正以一種親密而實際的姿態，進入這個空間。
“看來得補的不少。”他低聲說，聲音裏有掩飾不住的笑意。
“慢慢添置就行。”Zoe放下刀，轉身，差點撞進不知何時站得更近的江辰懷裏。她下意識地後退半步，背抵住了冰涼的料理臺。兩人距離瞬間拉近，近到她能看清他襯衫領口下鎖骨的線條，能聞到他身上幹凈的、混合著一點點新家具氣味的陽光氣息。
空氣安靜下來。客廳裏，Henry在看電視裏播放的卡通片，隱約的笑聲傳來，反而襯得廚房這一角更加靜謐。陽光在兩人之間的空氣中，照出微塵浮動的軌跡。
江辰的目光深邃，落在她微微泛紅的臉頰和有些無措的眼睛上。他伸出手，不是碰她，而是越過她的肩頭，從她身後的刀架上，取下了另一把略重些的切片刀。
“這把是不是好點？”他問，聲音低沈，氣息拂過她的額發。
他的手臂幾乎環過她，一個介於親密與禮貌之間的姿勢。Zoe的心跳驟然失序，她能感覺到他身體輻射出的熱力，和他手臂肌肉收緊時襯衫布料下隱約的輪廓。她垂下眼，視線落在他握著刀柄的、骨節分明的手上，喉嚨有些發幹。
“嗯……這把，好一些。”她聽到自己幹澀的聲音。
江辰沒有立刻退開。他就著這個姿勢，微微低頭，嘴唇幾乎要碰到她的鼻子，低聲說：“那，中午的菜單，大廚定了嗎？需要我打下手嗎？”
他的聲音帶著氣聲，像羽毛搔刮過耳膜。Zoe的指尖微微發麻，她強迫自己集中註意力。“我……我帶了些菜過來。簡單做幾個吧。你先去陪Henry。”
江辰這才退後一步，拉開了一點距離，但眼神依舊膠著在她臉上，裏面盛滿毫不掩飾的溫柔和某種深沈的愉悅。“好。”他爽快地應道，將刀輕輕放回她手邊的臺面上，指尖似有若無地擦過她的手背，然後轉身走向客廳。
直到他的身影被廚房的隔斷擋住，Zoe才長長地、無聲地籲出一口氣，擡手按住自己狂跳的心口。臉頰燙得厲害。她打開水龍頭，用涼水拍了拍臉，才慢慢平覆下來。
從帶來的環保袋裏，她拿出準備好的食材：一塊上好的牛腩，幾個番茄，土豆，雞蛋，一把青菜，還有一小包自己熬的豬油和幾樣常用調料。她系上自己帶來的碎花圍裙——這是她的小小堅持，總覺得用自己的圍裙更順手，也更有“做飯”的感覺——開始忙碌。
牛腩焯水，番茄去皮切塊，熱鍋下豬油，煸炒番茄至出沙，加入牛腩和香料翻炒，然後轉入江辰那口勉強可用的燉鍋，加水慢慢燜煮。另一個竈眼用來煮米飯，順便用蒸格熱了幾個早上做好的、小巧可愛的動物造型豆沙包給Henry。
燉牛肉的香氣漸漸彌漫開來，霸道地驅散了新房子陌生的氣味。江辰雖然人在客廳陪著Henry玩拼圖，心思卻全在廚房。他聽著那邊傳來的、規律而令人心安的切菜聲、熱油聲、鍋鏟翻炒聲，看著那個系著碎花圍裙、在明亮光線下專註忙碌的窈窕背影，一種前所未有的“家”的幻覺，如此真實而溫暖地籠罩了他。他甚至有一瞬間的恍惚，仿佛這樣的場景已經持續了很久，並且會一直持續下去。
飯菜上桌時，簡單的三菜一湯：番茄土豆燉牛腩，蒜蓉炒青菜，香蔥炒蛋，還有一道紫菜蝦皮湯。冒著熱氣的飯菜擺在光潔的餐桌上，陽光斜照，給一切鍍上溫暖的金邊。
“哇！好香！”Henry爬上椅子，眼睛亮晶晶的。
江辰替Zoe拉開椅子，看著她解下圍裙，額發被汗水濡濕了一點，貼在白皙的皮膚上，臉頰因為忙碌和熱氣透著健康的紅暈，比任何精致的妝容都更動人。
“辛苦了。”他低聲道，為她倒了一杯涼好的大麥茶。
“嘗嘗看，”Zoe坐下，將燉得酥爛的牛腩往他那邊推了推，“牛腩燉的時間可能不太夠，鍋子不太鎖水。”
江辰夾起一塊牛腩送入口中。番茄的酸甜完全融入肉質，牛腩軟爛入味，帶著豬油特有的醇香。這味道，和“故裏”的菜式一脈相承，卻因為在這個屬於他的空間裏，由她親手烹制，而多了一層難以言喻的親昵和溫暖。
“很好吃。”他看著她，很認真地說，“鍋的問題，我們下午就去買口好的。”
“我們”這個詞，被他如此自然地說了出來。Zoe夾菜的手頓了頓，沒有反駁，只是輕輕地“嗯”了一聲，低頭喝湯，掩飾唇邊漾開的笑意。
這頓飯吃得簡單而溫馨。Henry嘰嘰喳喳說著話，江辰耐心回應，Zoe大多時候安靜地聽著，偶爾補充一兩句。陽光在餐桌上緩緩移動，食物的熱氣裊裊上升。這一刻，沒有客套，沒有試探，只有一種近乎家人般的松弛與自然。
飯後，江辰主動收拾洗碗。Zoe本想接手，卻被他輕輕按住了肩膀。“今天你是大廚，我是學徒兼雜工。”他堅持，動作流暢地將碗碟放入水槽。Zoe便不再爭，擦幹凈桌子，陪著Henry在落地窗前玩了一會兒。
下午，他們真的去了一趟附近的百貨商店。江辰推著購物車，Zoe走在旁邊，Henry坐在車裏。她像一位嚴謹的顧問，挑選著厚底燉鍋、趁手的中華炒鍋、一個大小合適的砂鍋，還有一把分量十足的砍刀。又補充了砧板、淘米籃、調味盒等零零碎碎的小物件。江辰全程沒有異議，只是在她拿起某樣東西仔細查看時，會自然地接過她手裏的其他物品，或者詢問一兩個使用上的問題。
購物車裏漸漸堆滿。不再是冷冰冰的陳列品，而是即將參與他們日常生活的、充滿煙火氣的工具。結賬時，江辰很自然地掏出錢包，Zoe想說什麽，他側頭看她，眼神溫和卻不容置疑：“這是我的廚房，理當我來。你已經提供了最重要的技術支持。”他頓了頓，聲音壓低，只有她能聽見，“還有，最重要的……味道。”
Zoe的臉又紅了。
東西放回公寓，廚房立刻顯得充實了許多。Zoe將新鍋具簡單清洗，歸類放好。江辰站在她身後，看著她忙碌，忽然從後面輕輕抱住了她。
他的手臂環住她的腰，下巴擱在她的發頂。動作輕柔，帶著試探，也帶著不容拒絕的親昵。Zoe全身一僵，隨即在他溫暖的懷抱和熟悉的氣息裏，慢慢放松下來。她沒有掙開，只是停下了手中的動作，任他抱著。窗外，夕陽開始西沈，將天空染成一片溫柔的橘粉色，也給擁抱的兩人剪出寧靜的輪廓。
“Zoe，”他在她頭頂低聲說，“有你在，這裏才像家。”
這句話，像一把溫柔卻鋒利的鑰匙，毫無阻礙地插進Zoe心底最柔軟也最脆弱的鎖孔，輕輕一轉。酸楚與甜蜜、巨大的感動與同樣巨大的恐懼，瞬間交織成洶湧的浪潮，幾乎將她滅頂。淚水毫無預兆地沖上眼眶，她用力眨了眨眼，忍了回去。她不能哭，至少現在不能。她擡起手，微微顫抖著，輕輕覆在他環在自己腰間的手背上。他的手很大，溫暖而幹燥，指骨分明。她的手則小巧，指尖微涼，帶著常年接觸水、油脂和食材後留下的、洗不掉的淡淡薄繭。
兩人就這樣靜靜地擁抱著，誰也沒有再說話。夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，投在嶄新的櫥櫃和光潔的地板上，親密地交融在一起。
直到Henry跑過來問晚上吃什麽，兩人才分開。江辰神色自若，耳根卻有些發紅。Zoe的臉頰也燒得厲害，不敢看他。
晚餐用新買的鍋具煮了簡單的面條。暮色四合，公寓裏亮起了溫暖的燈光。窗外的城市燈火次第亮起，與天鵝河的粼粼波光連成一片璀璨的星海。
離開時，江辰送他們到樓下。夜風微涼，他替Zoe攏了攏外套的領子，動作自然。
“下周，”他看著她，眼神在夜色中格外明亮，“我可能要回國一趟，處理一些事情，大概一周左右。”
這個消息有些突然。Zoe怔了一下，心底掠過一絲莫名的空落，但還是點了點頭：“工作重要。”
“我會盡快回來。”他補充，語氣肯定，像是在對她承諾，也像是對自己強調。
“嗯。”
“到了給你電話。”
“好。”
車子駛離，Zoe從後視鏡裏看到江辰依舊站在公寓門口的身影，越來越小，最終融入夜色。她收回目光，看向身邊已經有些睡意的Henry，又想起今天在公寓裏的點點滴滴，那個突如其來的擁抱，還有那句“有你在，這裏才像家”。
心底那點因為短暫離別預告而生出的細微惆悵，漸漸被一種更堅實、更溫暖、更充滿力量的期待所覆蓋和取代。珀斯寧靜的春夜溫柔地包裹著行駛的車輛，遠處深沈的印度洋方向，似乎有永不止息的海浪聲隱約傳來，如同某種恒定而有力的心跳。而車窗外的城市星空，今夜看來，似乎也格外清澈、明亮，閃爍著充滿希冀的光芒。
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羅特尼斯島之後，一種新的節奏在“故裏”和江辰的生活之間建立起來。他依然常來吃晚飯，但“公務”的意味越來越淡，更像是一種理所當然的歸處。他不再總坐在那個固定的靠窗位置，有時會直接走到櫃臺後，接過Zoe手裏沈重的湯鍋；有時在打烊後，很自然地拿起掃帚幫忙清掃，動作從生疏到熟練。
關於他在珀斯設立長期辦事處和找公寓的事情，進展得比預想中快。不到兩周，江辰就告訴Zoe，他看中了西珀斯（West Perth）一棟高層公寓樓裏的一套三居室，視野開闊，能看到天鵝河（Swan River）的一角，離他的臨時辦公室和“故裏”都不算太遠，周末剛簽了半年的租約。
“東西不多，基本就是些衣物和文件，酒店直接搬過去就行。”某個打烊後的晚上，他一邊幫著Zoe擦拭桌子，一邊說。燈光下，他的側臉平靜，但Zoe能捕捉到他眼角一絲不易察覺的、屬於“安頓下來”的輕松。“不過，房子裏空蕩蕩的，缺很多東西，特別是……廚房。”
他說這話時，目光落在她臉上，帶著淺淺的笑意和明顯的期待。
Zoe停下手中的動作，心裏明鏡似的。她拿著微濕的抹布，指尖無意識地撚著粗糙的布料邊緣。“新公寓的廚房……開火了嗎？”她問，語氣盡量平常。
“燃氣竈試了，能用。鍋碗瓢盆倒是買了幾樣基礎的，”江辰走近一步，他身上淡淡的須後水味道混著一點夜晚的涼意，清晰可辨，“但總覺得，缺了點……人氣。也缺個懂行的人幫忙看看，還缺什麽。”
他的暗示已經相當直白。Zoe感到耳根發熱，垂下眼，盯著光潔的桌面，上面映出兩人模糊的倒影。她沈默了幾秒，這沈默裏並非猶豫，更像是一種對即將邁出更近一步的、本能般的審慎。然後，她聽到自己的聲音，平穩地響起：
“周日中午，通常不太忙。如果你需要，我可以過去幫你看看。順便……”她擡起眼，撞進他瞬間被點亮的眸子裏，“順便，可以做頓簡單的午飯，就當……慶祝喬遷？”
“求之不得。”江辰立刻應道，笑容綻開，那笑容裏有著純粹而明亮的喜悅，沖淡了他身上慣有的沈穩氣質，竟顯出幾分少年氣來。“周日中午，我來接你們。”
周日天氣晴好。江辰的新公寓在十七樓，淺橡木色的寬幅地板泛著溫潤的光澤，墻壁是帶著細微紋理的淺灰色，天花板做了簡潔的嵌入式燈帶。客廳寬敞，一組線條利落的深灰色布藝沙發對著整面墻的落地玻璃窗，窗簾是質感厚重的亞麻色，此刻完全拉開。窗外，天鵝河如同一匹柔滑的藍綠色綢緞，蜿蜒穿過城市腹地，遠處國王公園的連綿樹冠在陽光下起伏如波。視野極佳，室內光線充沛，但也因此，顯得過於整潔空曠，缺乏生活浸染的痕跡。
Henry一進門就被那扇巨大的窗吸引，小跑過去，鼻尖幾乎貼在冰涼的玻璃上，“哇”地驚嘆出聲。江辰從鑲嵌式冰箱裏拿出給Henry準備的果汁和卡通造型酸奶，又從櫥櫃取出玻璃杯，給Zoe倒了杯溫度剛好的水，然後很自然地帶她參觀。主臥延續了同樣的簡約風格，一張寬大的深色床架，床頭是素色的皮質軟包，一側是整面墻的嵌入式衣櫃。隔壁的房間被他布置成了書房兼臨時辦公室，一張寬闊的書桌上已經擺放了筆記本電腦和幾摞文件，靠墻的書架還空著一大半。另一個稍小的房間布置成一間簡單的客房。
廚房是開放式的，與客廳相連，設計得流暢而實用。啞光黑的櫥櫃面板，白色大理石紋路的料理臺，嵌入式電器都是頂級品牌，嶄新鋥亮，一絲不茍，卻也幹凈得有些疏離，像高級廚具店的展示間。江辰打開幾個櫥櫃和抽屜，裏面整齊地碼放著嶄新的基礎款鍋具和碗碟，標簽甚至還沒完全撕掉，刀架上插著幾把寒光閃閃卻顯然未經實戰的刀具。
“看，是不是很像酒店的陳列品？”他自嘲地笑了笑，倚在料理臺邊，看著她。
Zoe仔細看了看，又拉開幾個抽屜檢查。“基礎的東西是有了。不過……”她拿起一把看起來鋒利但手感輕飄的廚刀，搖了搖頭，“這把刀切菜還行，砍骨剁肉不行。燉鍋的鍋壁太薄，容易糊底。還有，你好像沒買蒸鍋？也沒買砂鍋。”她如數家珍，語氣是行家裏手的篤定，眼神認真。陽光透過窗戶，在她低垂的眼睫上投下一小片陰影，鼻尖微微沁出一點汗珠，幾縷碎發滑落頰邊。
江辰沒有看那些廚具，他的目光一直流連在她身上。看她纖細的手指拂過光潔的臺面，看她微微蹙眉評估鍋具的厚度，看她因為專註而微微抿起的唇。一種前所未有的、溫軟的飽脹感充盈著他的胸腔。這不是酒店套房，也不是“故裏”的餐館，這是他的空間，而她，正以一種親密而實際的姿態，進入這個空間。
“看來得補的不少。”他低聲說，聲音裏有掩飾不住的笑意。
“慢慢添置就行。”Zoe放下刀，轉身，差點撞進不知何時站得更近的江辰懷裏。她下意識地後退半步，背抵住了冰涼的料理臺。兩人距離瞬間拉近，近到她能看清他襯衫領口下鎖骨的線條，能聞到他身上幹凈的、混合著一點點新家具氣味的陽光氣息。
空氣安靜下來。客廳裏，Henry在看電視裏播放的卡通片，隱約的笑聲傳來，反而襯得廚房這一角更加靜謐。陽光在兩人之間的空氣中，照出微塵浮動的軌跡。
江辰的目光深邃，落在她微微泛紅的臉頰和有些無措的眼睛上。他伸出手，不是碰她，而是越過她的肩頭，從她身後的刀架上，取下了另一把略重些的切片刀。
“這把是不是好點？”他問，聲音低沈，氣息拂過她的額發。
他的手臂幾乎環過她，一個介於親密與禮貌之間的姿勢。Zoe的心跳驟然失序，她能感覺到他身體輻射出的熱力，和他手臂肌肉收緊時襯衫布料下隱約的輪廓。她垂下眼，視線落在他握著刀柄的、骨節分明的手上，喉嚨有些發幹。
“嗯……這把，好一些。”她聽到自己幹澀的聲音。
江辰沒有立刻退開。他就著這個姿勢，微微低頭，嘴唇幾乎要碰到她的鼻子，低聲說：“那，中午的菜單，大廚定了嗎？需要我打下手嗎？”
他的聲音帶著氣聲，像羽毛搔刮過耳膜。Zoe的指尖微微發麻，她強迫自己集中註意力。“我……我帶了些菜過來。簡單做幾個吧。你先去陪Henry。”
江辰這才退後一步，拉開了一點距離，但眼神依舊膠著在她臉上，裏面盛滿毫不掩飾的溫柔和某種深沈的愉悅。“好。”他爽快地應道，將刀輕輕放回她手邊的臺面上，指尖似有若無地擦過她的手背，然後轉身走向客廳。
直到他的身影被廚房的隔斷擋住，Zoe才長長地、無聲地籲出一口氣，擡手按住自己狂跳的心口。臉頰燙得厲害。她打開水龍頭，用涼水拍了拍臉，才慢慢平覆下來。
從帶來的環保袋裏，她拿出準備好的食材：一塊上好的牛腩，幾個番茄，土豆，雞蛋，一把青菜，還有一小包自己熬的豬油和幾樣常用調料。她系上自己帶來的碎花圍裙——這是她的小小堅持，總覺得用自己的圍裙更順手，也更有“做飯”的感覺——開始忙碌。
牛腩焯水，番茄去皮切塊，熱鍋下豬油，煸炒番茄至出沙，加入牛腩和香料翻炒，然後轉入江辰那口勉強可用的燉鍋，加水慢慢燜煮。另一個竈眼用來煮米飯，順便用蒸格熱了幾個早上做好的、小巧可愛的動物造型豆沙包給Henry。
燉牛肉的香氣漸漸彌漫開來，霸道地驅散了新房子陌生的氣味。江辰雖然人在客廳陪著Henry玩拼圖，心思卻全在廚房。他聽著那邊傳來的、規律而令人心安的切菜聲、熱油聲、鍋鏟翻炒聲，看著那個系著碎花圍裙、在明亮光線下專註忙碌的窈窕背影，一種前所未有的“家”的幻覺，如此真實而溫暖地籠罩了他。他甚至有一瞬間的恍惚，仿佛這樣的場景已經持續了很久，並且會一直持續下去。
飯菜上桌時，簡單的三菜一湯：番茄土豆燉牛腩，蒜蓉炒青菜，香蔥炒蛋，還有一道紫菜蝦皮湯。冒著熱氣的飯菜擺在光潔的餐桌上，陽光斜照，給一切鍍上溫暖的金邊。
“哇！好香！”Henry爬上椅子，眼睛亮晶晶的。
江辰替Zoe拉開椅子，看著她解下圍裙，額發被汗水濡濕了一點，貼在白皙的皮膚上，臉頰因為忙碌和熱氣透著健康的紅暈，比任何精致的妝容都更動人。
“辛苦了。”他低聲道，為她倒了一杯涼好的大麥茶。
“嘗嘗看，”Zoe坐下，將燉得酥爛的牛腩往他那邊推了推，“牛腩燉的時間可能不太夠，鍋子不太鎖水。”
江辰夾起一塊牛腩送入口中。番茄的酸甜完全融入肉質，牛腩軟爛入味，帶著豬油特有的醇香。這味道，和“故裏”的菜式一脈相承，卻因為在這個屬於他的空間裏，由她親手烹制，而多了一層難以言喻的親昵和溫暖。
“很好吃。”他看著她，很認真地說，“鍋的問題，我們下午就去買口好的。”
“我們”這個詞，被他如此自然地說了出來。Zoe夾菜的手頓了頓，沒有反駁，只是輕輕地“嗯”了一聲，低頭喝湯，掩飾唇邊漾開的笑意。
這頓飯吃得簡單而溫馨。Henry嘰嘰喳喳說著話，江辰耐心回應，Zoe大多時候安靜地聽著，偶爾補充一兩句。陽光在餐桌上緩緩移動，食物的熱氣裊裊上升。這一刻，沒有客套，沒有試探，只有一種近乎家人般的松弛與自然。
飯後，江辰主動收拾洗碗。Zoe本想接手，卻被他輕輕按住了肩膀。“今天你是大廚，我是學徒兼雜工。”他堅持，動作流暢地將碗碟放入水槽。Zoe便不再爭，擦幹凈桌子，陪著Henry在落地窗前玩了一會兒。
下午，他們真的去了一趟附近的百貨商店。江辰推著購物車，Zoe走在旁邊，Henry坐在車裏。她像一位嚴謹的顧問，挑選著厚底燉鍋、趁手的中華炒鍋、一個大小合適的砂鍋，還有一把分量十足的砍刀。又補充了砧板、淘米籃、調味盒等零零碎碎的小物件。江辰全程沒有異議，只是在她拿起某樣東西仔細查看時，會自然地接過她手裏的其他物品，或者詢問一兩個使用上的問題。
購物車裏漸漸堆滿。不再是冷冰冰的陳列品，而是即將參與他們日常生活的、充滿煙火氣的工具。結賬時，江辰很自然地掏出錢包，Zoe想說什麽，他側頭看她，眼神溫和卻不容置疑：“這是我的廚房，理當我來。你已經提供了最重要的技術支持。”他頓了頓，聲音壓低，只有她能聽見，“還有，最重要的……味道。”
Zoe的臉又紅了。
東西放回公寓，廚房立刻顯得充實了許多。Zoe將新鍋具簡單清洗，歸類放好。江辰站在她身後，看著她忙碌，忽然從後面輕輕抱住了她。
他的手臂環住她的腰，下巴擱在她的發頂。動作輕柔，帶著試探，也帶著不容拒絕的親昵。Zoe全身一僵，隨即在他溫暖的懷抱和熟悉的氣息裏，慢慢放松下來。她沒有掙開，只是停下了手中的動作，任他抱著。窗外，夕陽開始西沈，將天空染成一片溫柔的橘粉色，也給擁抱的兩人剪出寧靜的輪廓。
“Zoe，”他在她頭頂低聲說，“有你在，這裏才像家。”
這句話，像一把溫柔卻鋒利的鑰匙，毫無阻礙地插進Zoe心底最柔軟也最脆弱的鎖孔，輕輕一轉。酸楚與甜蜜、巨大的感動與同樣巨大的恐懼，瞬間交織成洶湧的浪潮，幾乎將她滅頂。淚水毫無預兆地沖上眼眶，她用力眨了眨眼，忍了回去。她不能哭，至少現在不能。她擡起手，微微顫抖著，輕輕覆在他環在自己腰間的手背上。他的手很大，溫暖而幹燥，指骨分明。她的手則小巧，指尖微涼，帶著常年接觸水、油脂和食材後留下的、洗不掉的淡淡薄繭。
兩人就這樣靜靜地擁抱著，誰也沒有再說話。夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，投在嶄新的櫥櫃和光潔的地板上，親密地交融在一起。
直到Henry跑過來問晚上吃什麽，兩人才分開。江辰神色自若，耳根卻有些發紅。Zoe的臉頰也燒得厲害，不敢看他。
晚餐用新買的鍋具煮了簡單的面條。暮色四合，公寓裏亮起了溫暖的燈光。窗外的城市燈火次第亮起，與天鵝河的粼粼波光連成一片璀璨的星海。
離開時，江辰送他們到樓下。夜風微涼，他替Zoe攏了攏外套的領子，動作自然。
“下周，”他看著她，眼神在夜色中格外明亮，“我可能要回國一趟，處理一些事情，大概一周左右。”
這個消息有些突然。Zoe怔了一下，心底掠過一絲莫名的空落，但還是點了點頭：“工作重要。”
“我會盡快回來。”他補充，語氣肯定，像是在對她承諾，也像是對自己強調。
“嗯。”
“到了給你電話。”
“好。”
車子駛離，Zoe從後視鏡裏看到江辰依舊站在公寓門口的身影，越來越小，最終融入夜色。她收回目光，看向身邊已經有些睡意的Henry，又想起今天在公寓裏的點點滴滴，那個突如其來的擁抱，還有那句“有你在，這裏才像家”。
心底那點因為短暫離別預告而生出的細微惆悵，漸漸被一種更堅實、更溫暖、更充滿力量的期待所覆蓋和取代。珀斯寧靜的春夜溫柔地包裹著行駛的車輛，遠處深沈的印度洋方向，似乎有永不止息的海浪聲隱約傳來，如同某種恒定而有力的心跳。而車窗外的城市星空，今夜看來，似乎也格外清澈、明亮，閃爍著充滿希冀的光芒。
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